श्रीलंका की जेलों में अशांति फैली, तीन की मौत; अधिकारियों ने व्यापक साजिश की चेतावनी दी

तीन जेलों में फिर भड़की हिंसा

श्रीलंका की जेल व्यवस्था में फिर अशांति फैल गई है। अधिकारियों के अनुसार, तीन परिसरों में कम से कम तीन कैदियों की मौत हुई और 20 से अधिक लोग घायल हुए। घटनाएं कोलंबो के पास वेलिकाडा परिसर के हिस्से, बोरेल्ला स्थित न्यू मैगज़ीन जेल से शुरू हुईं और फिर रत्नापुरा की कुरुविता जेल तथा नेगोंबो के पास पलानसेना सुधार केंद्र तक फैल गईं।

कैदियों के वार्डों से बाहर निकलने की कोशिश करने, परिसरों के कुछ हिस्सों पर नियंत्रण करने और छतों पर प्रदर्शन करने के बाद पुलिस, जेल अधिकारियों, विशेष कार्यबल और सैन्य कर्मियों को तैनात किया गया। अधिकारियों ने कहा कि प्रभावित परिसरों में व्यवस्था बहाल कर दी गई है, हालांकि कई घायल लोग अस्पताल में भर्ती हैं और कुछ की हालत गंभीर है।

यह ताजा हिंसा जुलाई की शुरुआत में नेगोंबो जेल में हुए कहीं अधिक घातक दंगे के बाद हुई है। अधिकारियों और मीडिया की अलग-अलग रिपोर्टों में उस घटना में मरने वालों की संख्या 26 से 29 के बीच बताई गई, जिनमें जेल अधिकारी भी शामिल थे। 100 से अधिक लोग घायल हुए थे। इन अलग-अलग घटनाओं ने राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके की सरकार के लिए जेलों की सुरक्षा को एक बड़ा राजनीतिक और मानवाधिकार मुद्दा बना दिया है।

न्यू मैगज़ीन जेल में सार्वजनिक सुरक्षा मंत्री आनंद विजेयपाला ने संसद को बताया कि करीब 40 कैदी एक वार्ड से भाग निकले और अव्यवस्था फैलाई। सुरक्षा बलों के नियंत्रण बहाल करने से पहले एक कैदी की मौत हुई और 10 अन्य घायल हुए। कुरुविता में दो कैदियों की मौत और 13 के घायल होने की खबर है। पलानसेना में करीब 30 कैदी छत पर डटे रहे और अपनी कोठरियों में लौटने के आदेश मानने से इनकार कर दिया।

नेगोंबो में क्या हुआ था?

नेगोंबो में हिंसा 5 जुलाई को रिमांड पर रखे गए कैदियों और दोषी ठहराए गए कैदियों के समूहों के बीच झड़प के बाद शुरू हुई। रिमांड पर रखे गए लोग वे हैं जिन्हें मुकदमे की प्रतीक्षा के दौरान हिरासत में रखा जाता है। आंकड़ों के स्रोत के अनुसार, श्रीलंका की जेलों में उनकी हिस्सेदारी कुल कैदियों की करीब दो-तिहाई से तीन-चौथाई तक है।

अधिकारियों ने कहा कि पहली झड़प की वजह यह आरोप था कि एक कैदी ने जेल के भीतर मादक पदार्थों की तस्करी के बारे में अधिकारियों को जानकारी दी थी। बाद में कैदियों ने अधिकारियों पर हमला किया और मुख्य द्वार तक पहुंचने की कोशिश की, जिससे झड़प और तेज हो गई। खबरों के मुताबिक, कुछ कैदियों ने सुरक्षाकर्मियों से आग्नेयास्त्र छीन लिए। इससे प्रतिद्वंद्वी समूहों के बीच का विवाद व्यापक सशस्त्र टकराव में बदल गया।

जेल के आसपास गोलीबारी की आवाजें सुनी गईं। अस्पतालों में गोली लगने, कटने और गंभीर चोटों से घायल कैदियों और अधिकारियों का इलाज किया गया। पास के एक हिस्से में बंद महिला कैदी हालात के विरोध और चिकित्सा देखभाल की मांग को लेकर छत पर चढ़ गईं। जेल के बाहर जमा रिश्तेदारों ने भीतर बंद लोगों के बारे में जानकारी मांगी। सुरक्षा बलों ने परिसर पर नजर रखने के लिए पुलिस इकाइयों, कमांडो, सैनिकों, ड्रोन और विमानों का इस्तेमाल किया।

न्याय मंत्री हरशना नानायक्कारा ने कहा कि मुख्य झड़पों में जेल के सात अधिकारियों और 19 कैदियों की मौत हुई। अन्य रिपोर्टों में पहले दिन की लड़ाई में हुई अतिरिक्त मौतों को भी गिना गया, जिससे कुल संख्या कम से कम 26 और कुछ रिपोर्टों में 29 तक पहुंची। जांच के लिए सुप्रीम कोर्ट के एक सेवानिवृत्त न्यायाधीश की अगुवाई में तीन सदस्यीय समिति नियुक्त की गई।

अधिकारी मादक पदार्थों और संगठित अपराध पर क्यों ध्यान दे रहे हैं?

सरकार के बयानों में मादक पदार्थों की तस्करी और अंडरवर्ल्ड गतिविधियों को हिंसा की तात्कालिक वजह बताया गया है। अधिकारियों का कहना है कि जेलों के भीतर सक्रिय प्रतिद्वंद्वी गिरोहों की पहुंच मादक पदार्थों, मोबाइल फोन और हथियारों तक है, जिससे आपराधिक समूह सलाखों के पीछे से भी काम कर पाते हैं।

मंत्री विजेयपाला ने कई परिसरों में एक साथ हुई घटनाओं को संभावित रूप से सुनियोजित साजिश भी बताया है। उन्होंने कहा कि खुफिया जानकारी और शुरुआती जांच से संकेत मिलता है कि अशांति केवल अत्यधिक भीड़ के कारण नहीं, बल्कि जानबूझकर भड़काई गई हो सकती है।

इस दावे की स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं हुई है। जेल अधिकारों के लिए काम करने वाले संगठनों ने सवाल उठाया है कि क्या एक ही वजह से कई परिसरों में अशांति की व्याख्या की जा सकती है। उन्होंने यह चेतावनी भी दी है कि कैदियों और आपराधिक गिरोहों को दोषी ठहराने का इस्तेमाल जेल प्रबंधन, सुरक्षा चूकों या घातक बल के इस्तेमाल की जांच से बचने के लिए नहीं होना चाहिए।

इससे पहले के एक बयान में, बंदियों के अधिकार संरक्षण समिति के संयोजक सुदेश नंदिमल सिल्वा ने कहा था कि उनके संगठन के सदस्यों को जान से मारने की धमकियां मिली हैं। उन्होंने सवाल उठाया कि कहीं अशांति को जानबूझकर तो नहीं बढ़ावा दिया जा रहा।

हमें संदेह है कि जेलों में जारी अशांति के पीछे कोई दुर्भावनापूर्ण गतिविधि तो नहीं है। भीड़भाड़ बढ़ी है; यह ऐसी समस्या नहीं है जो केवल भीड़भाड़ से पैदा होती है। हमें संदेह है कि कहीं इसे जानबूझकर तो नहीं भड़काया जा रहा।

क्षमता से कहीं अधिक दबाव में जेल व्यवस्था

तत्काल वजह जो भी हो, श्रीलंका की जेलें कई वर्षों से भारी दबाव में हैं। आधिकारिक क्षमता के आंकड़े अलग-अलग हैं और अनुमानित क्षमता करीब 10,500 से 13,200 तक बताई जाती है। जेलों में वास्तविक कैदियों की संख्या 39,000 से 42,000 के बीच बताई गई है। यानी व्यवस्था में उसकी निर्धारित क्षमता से कई गुना अधिक लोग रखे जा रहे हैं।

करीब 900 कैदियों की क्षमता वाली नेगोंबो जेल में लगभग 2,400 लोगों के होने की खबर थी। इतनी भीड़ के कारण कैदियों को बारी-बारी से या तंग जगहों में सोना पड़ता है, शौचालय और चिकित्सा सुविधा तक पहुंच घटती है और प्रतिद्वंद्वी समूहों को अलग रखना मुश्किल हो जाता है। इससे कर्मचारियों के लिए परिसर के बड़े हिस्सों की सुरक्षित निगरानी करना भी कठिन होता है।

जेल अधिकार समूहों ने हिरासत में मौतों, खराब सफाई व्यवस्था, दवाओं की कमी और यातना के आरोपों की जानकारी दी है। कैदियों के अधिकार संरक्षण समिति ने कहा कि श्रीलंका में 2024 में जेलों में 184 मौतें हुईं और 2026 के शुरुआती महीनों में हिरासत में सात लोगों की मौत हुई। इन आंकड़ों की आधिकारिक पुष्टि जरूरी है, लेकिन वे सलाखों के पीछे स्वास्थ्य और सुरक्षा को लेकर व्यापक चिंता दर्शाते हैं।

भीड़भाड़ से ऐसी स्थितियां भी बनती हैं जिनमें बीमारी तेजी से फैल सकती है। नेगोंबो की अशांति के दौरान महिला कैदियों ने कथित तौर पर डेंगू फैलने और संक्रमित कैदियों को इलाज न मिलने के विरोध में प्रदर्शन किया। जब कैदियों को लगता है कि अधिकारी उनकी अनदेखी कर रहे हैं, तो चिकित्सा संबंधी चिंताएं तेजी से सुरक्षा संकट बन सकती हैं।

मुकदमे से पहले इतने लोगों को हिरासत में क्यों रखा जाता है

श्रीलंका की रिमांड व्यवस्था जेलों पर दबाव का मुख्य कारण है। सुनवाई में देरी, जमानत पर पाबंदियों, सीमित कानूनी सहायता या जमानत की रकम न चुका पाने के कारण कई संदिग्ध महीनों या वर्षों तक हिरासत में रहते हैं। हिरासत में रखे लोगों में मादक पदार्थ रखने के मामलों के आरोपी बड़ी संख्या में हैं। छोटे अपराधों के आरोपी भी गंभीर अपराधियों के साथ जेल में रह सकते हैं।

बिना दोष सिद्ध हुए लोगों को भीड़भाड़ वाले परिसरों में रखना दो तरह की समस्याएं पैदा करता है। इससे उस बुनियादी सिद्धांत का उल्लंघन होता है कि दोष साबित होने तक व्यक्ति निर्दोष माना जाता है। साथ ही, मुकदमे की प्रतीक्षा कर रहे लोगों का स्थापित आपराधिक गिरोहों से निकट संपर्क होता है। रिमांड पर रखे कैदियों और दोषी ठहराए गए कैदियों को अलग न कर पाने से हिंसा की आशंका भी बढ़ सकती है।

न्याय मंत्रालय ने घर में नजरबंदी का कानून प्रस्तावित किया है, जिसके तहत कुछ रिमांड कैदी इलेक्ट्रॉनिक निगरानी में घर पर रह सकेंगे। अधिकारियों ने जेलों की क्षमता बढ़ाने, वैकल्पिक सजाओं का इस्तेमाल करने और जमानत के फैसलों में तेजी लाने पर भी चर्चा की है। अदालतों के पास इन उपायों को निष्पक्ष रूप से लागू करने के लिए पर्याप्त कर्मचारी और तकनीक हो, तो इनसे दबाव कम हो सकता है।

केवल घर में नजरबंदी से जेल कर्मचारियों की कमी, कमजोर स्वास्थ्य सेवाओं, प्रतिबंधित वस्तुओं के नेटवर्क या दुर्व्यवहार के आरोपों का समाधान नहीं होगा। किसी भी योजना में ऐसे सुरक्षा उपाय भी जरूरी होंगे जो इलेक्ट्रॉनिक निगरानी को त्वरित न्यायिक समीक्षा के बिना थोपी गई हिरासत का एक और रूप बनने से रोकें।

जेलों में घातक हिंसा का इतिहास

ताजा दंगे श्रीलंका की जेलों में हिंसा के लंबे इतिहास का हिस्सा हैं। 1983 में, ब्लैक जुलाई के नाम से जानी गई तमिल-विरोधी हिंसा के दौरान वेलिकाडा जेल के भीतर तमिल बंदियों की हत्या कर दी गई थी। मानवाधिकार समूह और ऐतिहासिक जांच अब भी जेल अधिकारियों की भूमिका और उसके बाद जवाबदेही की कमी पर सवाल उठाते रहे हैं।

2012 में वेलिकाडा में सुरक्षा अभियान के बाद एक और घातक टकराव हुआ। विशेष कार्यबल द्वारा हथियारों, मादक पदार्थों और मोबाइल फोन की तलाशी के बाद कम से कम 27 कैदी मारे गए। बाद की अदालती कार्यवाहियों में पाया गया कि कम से कम कुछ कैदियों को बाहर ले जाकर मार दिया गया था। इससे गैरकानूनी हत्याओं और अधिकारियों को जवाबदेही से बचाए जाने को लेकर चिंता और गहरी हुई।

2020 में महारा जेल में कोविड-19 के प्रकोप के डर से उपजी अशांति के दौरान 11 कैदियों की मौत हुई। कैदियों ने जांच, चिकित्सा देखभाल और संक्रमण से सुरक्षा की मांग की थी। अशांति बढ़ने पर सुरक्षाकर्मियों ने गोलीबारी की, जिसके बाद अधिकार समूहों ने स्वतंत्र जांच की मांग की।

इन घटनाओं में एक ही पैटर्न बार-बार दिखा है। हिंसा भड़कती है, सुरक्षा बल बुलाए जाते हैं, जांच की घोषणा होती है और सुधार के वादे किए जाते हैं। मूल कारणों का समाधान न होने से अगला संकट भी ऐसी ही परिस्थितियों में पनपता है।

बल प्रयोग और जवाबदेही पर सवाल

सरकार का कहना है कि अधिकारियों ने भागने की कोशिशें रोकने और कर्मचारियों की सुरक्षा के लिए जरूरी न्यूनतम बल का इस्तेमाल किया। अधिकारियों ने यह भी कहा है कि कैदियों ने जेल कर्मियों पर हमला किया और स्कैनर तथा कैमरों सहित सुरक्षा उपकरणों को नुकसान पहुंचाया।

अस्पतालों में गोली लगने से घायल लोगों की खबरों के बाद अधिकार समूहों ने सवाल उठाया है कि क्या कार्रवाई आनुपातिक थी। उन्होंने कैदियों तक स्वतंत्र पहुंच, गवाहों की सुरक्षा और हताहतों, स्थानांतरण तथा चिकित्सा रिकॉर्ड को सार्वजनिक करने की मांग की है। ऐसी खबरों से चिंता बढ़ी है कि स्थानांतरित किए गए कुछ कैदियों को गुप्त एकांतवास में रखा गया हो सकता है।

जांचकर्ताओं को पता लगाना होगा कि हर झड़प किसने शुरू की, परिसरों में हथियार कैसे पहुंचे, क्या सुरक्षाकर्मियों ने आग्नेयास्त्रों पर नियंत्रण खो दिया था और क्या तत्काल खतरा टलने के बाद भी बल का इस्तेमाल किया गया। जांच में कैदियों और कर्मचारियों, दोनों की मौतों की पड़ताल होनी चाहिए। अगर जांच प्रक्रिया अधिकारियों को बचाने वाली मानी गई, तो कैदियों के परिवारों का भरोसा बहाल करना मुश्किल होगा।

संपर्क व्यवस्था भी संकट का मुद्दा बन गई है। नेगोंबो और अन्य जेलों के बाहर मौजूद रिश्तेदारों ने कहा कि उनके लिए यह पता लगाना मुश्किल था कि उनके अपने जीवित हैं, घायल हैं या कहीं और भेजे गए हैं। सुरक्षा से समझौता किए बिना अधिकारियों को जानकारी की पुष्टि के लिए केंद्र बनाने, अस्पताल में भर्ती लोगों की सूची प्रकाशित करने और कैदियों के स्थानांतरण की समय पर जानकारी देने की व्यवस्था करनी चाहिए।

सरकार को किन मुद्दों पर कार्रवाई करनी चाहिए

तत्काल सुरक्षा अभियान मौजूदा अशांति को काबू में कर सकते हैं, लेकिन स्थायी सुधार के लिए आपराधिक न्याय व्यवस्था में व्यापक कार्रवाई जरूरी है। पहला कदम तेज सुनवाई, कानूनी सहायता, वास्तविकता के अनुरूप जमानत फैसलों और अहिंसक अपराधियों के लिए विकल्पों के जरिए रिमांड पर रखे लोगों की संख्या कम करना है।

जेल अधिकारियों को बेहतर कर्मचारी व्यवस्था, भरोसेमंद चिकित्सा सेवाओं, सुरक्षित इमारतों और जेलों में मादक पदार्थों तथा हथियारों की तस्करी रोकने के मजबूत तंत्र की भी जरूरत है। जहां संभव हो, दोषी ठहराए गए कैदियों, रिमांड बंदियों, युवाओं और कमजोर कैदियों को अलग रखा जाना चाहिए। मादक पदार्थों की निर्भरता का इलाज स्वास्थ्य और पुनर्वास कार्यक्रमों के जरिए होना चाहिए, न कि केवल सजा देकर।

जेलों का निरीक्षण करने, शिकायतें सुनने और हिरासत में हुई मौतों की जांच के लिए स्वतंत्र निगरानी जरूरी है। संसदीय जांच और अदालतों की निगरानी यह सुनिश्चित करने में मदद कर सकती है कि जांच आयोगों के काम से सबूत सामने आएं और मुकदमे चलें, न कि केवल थोड़े समय के लिए राजनीतिक दबाव कम हो।

इस संकट की कीमत जेल की दीवारों के बाहर भी चुकानी पड़ती है। क्षतिग्रस्त परिसरों का पुनर्निर्माण और पुलिस तथा सैन्य इकाइयों की तैनाती में सार्वजनिक धन खर्च होता है। बार-बार होने वाली हिंसा श्रीलंका की संस्थाओं पर भरोसा कम कर सकती है, पर्यटन और निवेश को हतोत्साहित कर सकती है तथा देश में हालिया आर्थिक और राजनीतिक उथल-पुथल के बाद अविश्वास को और गहरा सकती है।

मुख्य बिंदु

• वेलिकाडा, कुरुविता और पलानसेना में नई अशांति में तीन कैदियों की मौत हुई और 20 से अधिक घायल हुए।
• भागने की कोशिशों और प्रदर्शनों को काबू में करने के लिए अधिकारियों ने पुलिस, विशेष कार्यबल और सैन्य कर्मियों को तैनात किया।
• जुलाई की शुरुआत में नेगोंबो में हुए एक अलग दंगे में जेल अधिकारियों सहित कम से कम 26 लोग मारे गए और 100 से अधिक घायल हुए।
• अधिकारी मादक पदार्थों की तस्करी और संगठित अपराध को वजह बताते हैं, जबकि अधिकार कार्यकर्ता भीड़भाड़ और कमजोर जेल प्रबंधन की ओर इशारा करते हैं।
• कुछ अनुमानों के अनुसार, श्रीलंका की जेलों में उनकी निर्धारित क्षमता से करीब चार गुना अधिक लोग बंद हैं।
• सरकार घर में नजरबंदी का कानून लाने की योजना बना रही है, लेकिन रिमांड हिरासत घटाने और जवाबदेही बेहतर करने के लिए व्यापक सुधार जरूरी हैं।