मंगोलिया के दुर्लभ मृदा तत्वों में सियोल की दिलचस्पी से संसाधन कूटनीति की सीमाओं की परीक्षा

व्यापार से आगे तक असर डालने वाला खनिज समझौता

चीन के वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं पर अपना नियंत्रण कसने के बीच दक्षिण कोरिया दुर्लभ मृदा तत्वों और अन्य महत्वपूर्ण खनिजों की तलाश में मंगोलिया की ओर रुख कर रहा है। इस साझेदारी से इलेक्ट्रिक वाहनों, सेमीकंडक्टर, ड्रोन, रोबोटिक्स और सैन्य उपकरणों के लिए जरूरी सामग्रियों तक नई पहुंच मिलने का वादा है। इससे मंगोलिया चीन, रूस और अमेरिका के बीच चल रही प्रतिस्पर्धा के केंद्र में भी आ जाता है।

दक्षिण कोरिया और मंगोलिया के राष्ट्रपतियों ने 11 जुलाई को व्यापक आर्थिक साझेदारी समझौते पर हस्ताक्षर किए। इस समझौते से मंगोलिया से आने वाले तांबे, मोलिब्डेनम और दुर्लभ मृदा तत्वों के आयात पर लगने वाला 2 से 5 प्रतिशत तक का शुल्क हट जाता है। दिसंबर से काम कर रहा एक संयुक्त अनुसंधान केंद्र मंगोलिया के भंडारों और संभावित निर्यात मार्गों का अध्ययन कर रहा है।

सियोल के लिए यह समझौता चीनी आपूर्ति पर निर्भरता घटाने के व्यापक प्रयास का हिस्सा है। दक्षिण कोरिया फिलहाल महत्वपूर्ण खनिजों तक पहुंच के स्रोतों में विविधता लाने के लिए वॉशिंगटन द्वारा शुरू किए गए 17 देशों के गठबंधन की अध्यक्षता कर रहा है। इस पहल का एक व्यावसायिक पक्ष है, लेकिन इसका व्यापक उद्देश्य दक्षिण कोरिया और अमेरिका के सुरक्षा संबंधों से निकटता से जुड़ा है।

यह संबंध मंगोलिया को मुश्किल स्थिति में डाल सकता है। देश लंबे समय से अपने दो बड़े पड़ोसियों के साथ संबंधों में संतुलन साधने की कोशिश करता आया है, साथ ही उन देशों से भी रिश्ते बना रहा है जिन्हें वह तीसरे पड़ोसी कहता है। इनमें दक्षिण कोरिया, अमेरिका, जापान और यूरोपीय देश शामिल हैं।

दुर्लभ मृदा तत्व इतने मूल्यवान क्यों हैं?

दुर्लभ मृदा तत्व 17 धातुओं का समूह हैं। उनके नाम का यह मतलब नहीं है कि वे पृथ्वी की भूपर्पटी में मौजूद नहीं हैं। मुश्किल यह है कि इनके सघन भंडार ढूंढना और आसपास की चट्टानों से इन तत्वों को अलग करना कठिन है। इनके प्रसंस्करण में जटिल तकनीक, बड़ी मात्रा में ऊर्जा और कचरे पर कड़े नियंत्रण की जरूरत पड़ सकती है।

शक्तिशाली स्थायी चुंबकों में थोड़ी मात्रा में दुर्लभ मृदा सामग्री जरूरी होती है। ये चुंबक इलेक्ट्रिक वाहन की मोटरों को कुशलता से चलाने में मदद करते हैं और पवन टरबाइन, कंप्यूटर उपकरण, सटीक मशीनरी, विमान, मिसाइल, लड़ाकू विमान और ड्रोन में भी इस्तेमाल होते हैं। तांबा, टंगस्टन और मोलिब्डेनम जैसे अन्य महत्वपूर्ण खनिज बिजली प्रणालियों, एयरोस्पेस उपकरणों, औजारों और रक्षा उत्पादन में काम आते हैं।

इस क्षेत्र में चीन की मजबूत पकड़ है। शोध में दिए गए अनुमानों के मुताबिक, दुनिया के दुर्लभ मृदा खनन में चीन की हिस्सेदारी करीब 59 प्रतिशत और शोधन तथा प्रसंस्करण क्षमता में लगभग 90 प्रतिशत है। नियोडिमियम और डिस्प्रोसियम वाले ज्यादातर स्थायी चुंबक भी चीन ही बनाता है। इन दोनों तत्वों का इस्तेमाल उच्च प्रदर्शन वाली मोटरों और अन्य उन्नत उपकरणों में होता है।

अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के आंकड़ों के आधार पर, अमेरिका ने 2020 से 2023 के बीच अपने दुर्लभ मृदा यौगिकों और धातुओं का करीब 70 प्रतिशत चीन से आयात किया। इस निर्भरता ने खनिज आपूर्ति को व्यापार के साथ-साथ सुरक्षा का मुद्दा भी बना दिया है।

इस साझेदारी में मंगोलिया क्या योगदान देता है?

मंगोलिया दुनिया के सबसे खनिज-समृद्ध देशों में से एक है। यहां तांबा, सोना, यूरेनियम और दुर्लभ मृदा तत्वों समेत 80 से अधिक प्रकार के खनिजों की पहचान की गई है। मौजूदा सर्वेक्षणों पर आधारित रिपोर्टों में मंगोलिया को खनिज संसाधनों के मामले में दुनिया के शीर्ष दस देशों में रखा गया है।

देश में दुर्लभ मृदा तत्वों के छह पंजीकृत भंडार और उनकी मौजूदगी वाले 26 ज्ञात स्थल हैं। एक अनुमान के मुताबिक, मंगोलिया के दुर्लभ मृदा भंडार करीब 31 मिलियन टन हैं, यानी दुनिया के कुल भंडार का लगभग 16 प्रतिशत। मंगोलिया में तांबे के अनुमानित भंडार 55 मिलियन टन और कोयले के भंडार 175 बिलियन टन हैं। दक्षिणी गोबी क्षेत्र की ओयू टोलगोई खदान दुनिया की सबसे बड़ी तांबा और सोना खदानों में से एक है।

इन आंकड़ों के साथ एक अहम बात भी जुड़ी है। मंगोलिया का क्षेत्रफल दक्षिण कोरिया से लगभग 16 गुना बड़ा है, फिर भी उसके करीब 55 प्रतिशत भूभाग का विस्तृत सर्वेक्षण नहीं हुआ है। भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण बेहतर होने के साथ भंडारों के अनुमान बदल सकते हैं।

मंगोलिया की अर्थव्यवस्था में खनन पहले से ही प्रमुख है। 2024 में इस क्षेत्र का सकल घरेलू उत्पाद में करीब 27 प्रतिशत, औद्योगिक उत्पादन में 70.9 प्रतिशत और निर्यात में 87.2 प्रतिशत योगदान था। सरकार नए खनिज परियोजनाओं से निवेश आकर्षित करना चाहती है और साथ ही कोयले तथा कच्चे माल की बिक्री पर निर्भरता घटाना चाहती है।

क्या मंगोलिया कच्चा माल निर्यात करने से आगे बढ़ सकता है?

मंगोलियाई अधिकारियों का कहना है कि लक्ष्य केवल बिना प्रसंस्कृत अयस्क विदेश भेजना नहीं, बल्कि देश में प्रसंस्करण क्षमता विकसित करना है। राजदूत सुखे सुखबोल्ड ने मंगोलिया के खनिज संसाधनों के साथ कोरियाई तकनीक और निवेश जोड़ने की अपील की है, ताकि दोनों देश मिलकर अधिक मूल्य वाली सामग्री तैयार कर सकें।

हम चीन को कच्चे खनिज निर्यात करते हैं और उन्हें उसी रूप में बेच देते हैं। लेकिन दुनिया को अधिक प्रसंस्कृत उत्पादों की जरूरत है। हम सिर्फ कच्चा माल ही क्यों निर्यात कर रहे हैं? हमें उसका प्रसंस्करण करके दुनिया की जरूरत के उत्पाद बनाने चाहिए।

मंगोलिया के भीतर अयस्क का प्रसंस्करण करने से विदेशी क्षेत्र से होकर ले जाने वाली सामग्री की मात्रा घट सकती है। टंगस्टन, मोलिब्डेनम और दुर्लभ मृदा सामग्रियों को भेजने से पहले सांद्र पदार्थों या मध्यवर्ती उत्पादों में बदला जा सकता है। इससे परिवहन अधिक कुशल होगा और मंगोलिया में रोजगार तथा औद्योगिक कौशल पैदा हो सकते हैं।

दक्षिण कोरियाई विशेषज्ञ अध्ययन कर रहे हैं कि क्या मंगोलियाई खदानों के पास प्रसंस्करण संयंत्र बनाए जा सकते हैं। इसके बाद तैयार सामग्री को कम मात्रा में हवाई मार्ग से भेजा जा सकता है, हालांकि हवाई माल ढुलाई महंगी होगी और बड़ी मात्रा में अयस्क के बजाय परिष्कृत उत्पादों के लिए ज्यादा मुफीद होगी। डनकूक विश्वविद्यालय के प्रोफेसर सोंग ब्योंग गु के अनुसार, मंगोलिया के टंगस्टन सांद्र पदार्थों की पहली खेप 27 जून को दक्षिण कोरिया भेजी गई।

इस योजना की व्यावहारिक सीमाएं हैं। प्रसंस्करण संयंत्रों के लिए भरोसेमंद बिजली, पानी, सड़कें, कुशल कामगार और पर्यावरण सुरक्षा उपाय जरूरी हैं। मंगोलिया की कड़ी सर्दियां, लंबी दूरियां और सीमित बुनियादी ढांचा निर्माण तथा संचालन की लागत बढ़ा सकते हैं। केवल संयंत्र बनाने से उस आपूर्ति शृंखला के सारे जोखिम दूर नहीं होंगे, जो उपकरणों, ईंधन और कुछ परिवहन मार्गों के लिए अब भी पड़ोसी देशों पर निर्भर है।

सियोल की सबसे बड़ी चिंता भूगोल क्यों है?

मंगोलिया का कोई समुद्री तट नहीं है। खनिजों समेत उसके 90 प्रतिशत तक निर्यात को वैश्विक बाजारों तक पहुंचने से पहले चीनी या रूसी रेल नेटवर्क और बंदरगाहों से होकर गुजरना पड़ता है। इससे तटीय आपूर्तिकर्ताओं की तुलना में देश के पास विकल्प कम रह जाते हैं।

दक्षिण कोरियाई विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि यदि चीन को लगे कि मंगोलिया के खनिजों को अमेरिका या जापान भेजा जा रहा है, तो वह खेपों में देरी कर सकता है, सीमा शुल्क बढ़ा सकता है या प्रशासनिक अड़चनें खड़ी कर सकता है। हैंकुक यूनिवर्सिटी ऑफ फॉरेन स्टडीज के प्रोफेसर जांग जे ह्युक ने सीमा को गंभीर परिवहन बाधा बताया।

अगर चीन अमेरिका का मुकाबला करना चाहे, तो वह सीमा शुल्क बहुत बढ़ा सकता है या सीमा पर कामकाज धीमा कर सकता है।

नुकसान पहुंचाने के लिए औपचारिक प्रतिबंध जरूरी नहीं होगा। सीमा पार करने में देरी, कड़ी जांच, रेल पहुंच में बदलाव या बीमा लागत में बढ़ोतरी किसी परियोजना को व्यावसायिक रूप से अव्यवहारिक बना सकती है। केवल एक या दो मार्गों पर निर्भर कारोबार पर ऐसे दबाव का खतरा खास तौर पर अधिक है।

रूस से होकर जाने वाले रेल मार्गों के अपने राजनीतिक और व्यावसायिक जोखिम हैं। मंगोलिया के लिए मॉस्को अब भी एक जरूरी पारगमन साझेदार है, जबकि बीजिंग के साथ उसके गहरे होते रिश्तों ने त्रिपक्षीय सहयोग का महत्व बढ़ाया है। चीन ने रूस और मंगोलिया से ऊर्जा, वित्तीय और बुनियादी ढांचे के संबंध मजबूत करने तथा चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग के शब्दों में बाहरी हस्तक्षेप का विरोध करने की अपील की है।

क्या यह समझौता अमेरिका की आपूर्ति शृंखला रणनीति का भी हिस्सा है?

कुछ विश्लेषक दक्षिण कोरिया-मंगोलिया समझौते को वॉशिंगटन से जुड़ी व्यापक त्रिपक्षीय व्यवस्था का हिस्सा मानते हैं। सियोल और वॉशिंगटन के बढ़ते गठबंधन के तहत दक्षिण कोरिया मंगोलियाई खनिज आयात कर सकता है, उनमें से कुछ का अपने यहां प्रसंस्करण कर सकता है और फिर अमेरिकी निर्माताओं को सामग्री की आपूर्ति कर सकता है।

इस संभावना से समझौते को रणनीतिक आयाम मिलता है। अगर चीन को लगे कि मंगोलिया के संसाधनों का इस्तेमाल उसकी स्थिति कमजोर करने या अमेरिकी रक्षा उत्पादन को समर्थन देने के लिए हो रहा है, तो बीजिंग व्यापार या पारगमन मार्गों के जरिए दबाव डाल सकता है। अगर रूस को यह व्यवस्था क्षेत्र में अपना प्रभाव घटाने की व्यापक पश्चिमी कोशिश का हिस्सा लगे, तो वह भी आपत्ति कर सकता है।

दक्षिण कोरिया पहले ही चीन के बाहर प्रसंस्करण क्षमता बनाने वाली परियोजनाओं को समर्थन दे रहा है। दुनिया की सबसे बड़ी जस्ता प्रगलन कंपनी कोरिया जिंक में अमेरिका ने 10.59 प्रतिशत हिस्सेदारी हासिल की है। कोरिया जिंक और अमेरिकी सरकार टेनेसी में अनुमानित 7.4 बिलियन डॉलर की एकीकृत धातु और महत्वपूर्ण खनिज सुविधा को समर्थन दे रहे हैं।

अन्य कोरियाई कंपनियां भी इससे जुड़ी परियोजनाओं पर काम कर रही हैं। एलएस केबल एंड सिस्टम वर्जीनिया में दुर्लभ मृदा स्थायी चुंबक संयंत्र पर चर्चा कर रही है, जबकि पोस्को इंटरनेशनल ने इंडियाना में पृथक्करण और शोधन सुविधा के लिए रीएलिमेंट टेक्नोलॉजीज के साथ साझेदारी की है। ये परियोजनाएं दिखाती हैं कि मंगोलिया में सियोल की दिलचस्पी खनन से लेकर अंतिम विनिर्माण तक फैला आपूर्ति नेटवर्क बनाने की व्यापक कोशिश से जुड़ी है।

मंगोलिया अपने पड़ोसियों के साथ संतुलन कैसे साध रहा है?

मंगोलिया की तीसरे पड़ोसी की नीति का मकसद चीन या रूस को उकसाए बिना अपने कूटनीतिक और आर्थिक विकल्प बढ़ाना है। भूगोल के कारण दोनों पड़ोसियों के साथ घनिष्ठ संबंध अपरिहार्य हैं। चीन मंगोलिया का सबसे बड़ा व्यापारिक साझेदार और खनिज निर्यात का प्रमुख गंतव्य है। ईंधन, परिवहन और ऊर्जा संबंधों के लिए रूस अब भी महत्वपूर्ण है।

दक्षिण कोरिया 2021 में मंगोलिया का रणनीतिक साझेदार बना। 1990 में राजनयिक संबंध शुरू होने के समय द्विपक्षीय व्यापार करीब 2.7 मिलियन डॉलर था, जो हाल के वर्षों में बढ़कर 600 मिलियन डॉलर से अधिक हो गया है। अब सहयोग में खनन, बुनियादी ढांचा, स्वास्थ्य सेवा, पर्यटन और शिक्षा शामिल हैं।

कोरियाई विकास सहायता से भी इस रिश्ते को समर्थन मिला है। कोरियाई समूहों ने चिकित्सा सुविधाओं, जल संसाधनों और शहरी बुनियादी ढांचे से जुड़ी परियोजनाओं पर काम किया है। एक कोरियाई समूह ने उलानबटार की पहली मेट्रो लाइन का प्रारंभिक डिजाइन पूरा किया है और निर्माण 2026 में शुरू होने की उम्मीद है।

उलानबटार के लिए सियोल के साथ सहयोग से किसी एक पक्ष के साथ विशेष राजनीतिक जुड़ाव के बिना तकनीक और निवेश तक पहुंच मिलती है। राजदूत ने कहा है कि मंगोलिया देशों को तय श्रेणियों में रखने के बजाय सभी साझेदारों के साथ संवाद और व्यापार करना चाहता है। अगर खनिज निर्यात सीधे अमेरिका-चीन प्रतिस्पर्धा से जुड़ गया, तो यह संतुलन साधने की नीति परीक्षा में पड़ेगी।

यूरेनियम और अन्य खनिजों से क्या सबक मिलते हैं?

दुर्लभ मृदा तत्वों का मुद्दा खनन क्षेत्र में विविधता लाने के मंगोलिया के व्यापक प्रयास का हिस्सा है। ऊर्जा, विनिर्माण और तकनीक के लिए नए आपूर्तिकर्ता तलाश रहे देशों की दिलचस्पी यूरेनियम, तांबे और अन्य खनिजों में बढ़ रही है।

मंगोलिया के पास अनुमानित 190,000 टन ज्ञात यूरेनियम संसाधन हैं और कुल संभावित संसाधन 1.5 मिलियन टन तक हो सकते हैं। फ्रांसीसी कंपनी ओरानो के साथ जुवच ओवू जमा के प्रस्तावित विकास में करीब 1.6 बिलियन डॉलर के निवेश की जरूरत होगी। उत्पादन 2028 के आसपास शुरू करने का लक्ष्य है।

लाइसेंस विवादों, कानूनों में बदलाव और पानी के दूषित होने, विकिरण के संपर्क तथा चरागाहों को नुकसान पहुंचने की सार्वजनिक चिंताओं के चलते मंगोलिया में यूरेनियम परियोजनाएं धीमी गति से आगे बढ़ी हैं। ये मुश्किलें दुर्लभ मृदा परियोजनाओं के लिए चेतावनी हैं। मंगोलिया को स्थिर आपूर्तिकर्ता बनाने के लिए निवेशकों को पूर्वानुमेय नियमों, स्पष्ट पर्यावरण मानकों और जनता के अधिक भरोसे की जरूरत होगी।

कजाकिस्तान इसका एक उदाहरण है कि किस तरह स्थिर नीतियां और तकनीकी विशेषज्ञता खनिज भंडारों को लगातार उत्पादन में बदल सकती हैं। मंगोलिया के अधिकारी इस अनुभव का अध्ययन कर रहे हैं। वे विदेशी पूंजी आकर्षित करने के साथ संप्रभु संपत्ति कोष के जरिए सार्वजनिक राजस्व में देश की हिस्सेदारी बढ़ाना चाहते हैं।

समझौते की सफलता किन बातों पर निर्भर करेगी?

यह साझेदारी व्यापार समझौते पर हस्ताक्षर से कहीं अधिक पर निर्भर करेगी। भूवैज्ञानिक सर्वेक्षणों को यह पुष्टि करनी होगी कि भंडार व्यावसायिक खनन के लिए पर्याप्त बड़े और उपयुक्त हैं। इसके बाद सरकारों और कंपनियों को खदानों, प्रसंस्करण संयंत्रों, सड़कों, बिजली प्रणालियों और सीमा से जुड़ी व्यवस्थाओं के लिए वित्त जुटाना होगा।

जनता का समर्थन पर्यावरण संबंधी चिंताओं पर भी निर्भर करेगा। खराब प्रबंधन से दुर्लभ मृदा प्रसंस्करण में जहरीला कचरा पैदा हो सकता है, जबकि खनन से जल आपूर्ति और चरागाह प्रभावित हो सकते हैं। मंगोलिया के ग्रामीण समुदाय पारदर्शी परामर्श और आर्थिक लाभों में उचित हिस्से की उम्मीद करेंगे।

सियोल को यह भी तय करना होगा कि वह कितना जोखिम उठाने को तैयार है। मंगोलिया से अयस्क खरीदने से चीन पर सीधी निर्भरता घट सकती है, लेकिन जब तक रेल और बंदरगाहों तक पहुंच चीन और रूस के नियंत्रण में है, तब तक पूरी तरह स्वतंत्र आपूर्ति शृंखला नहीं बनेगी। मंगोलिया में प्रसंस्करण क्षमता बनाने से खेपों की मात्रा घट सकती है, हालांकि इससे राजनीतिक जोखिम पूरी तरह खत्म नहीं होगा।

मंगोलिया के लिए मुख्य सवाल यह है कि क्या विदेशी साझेदारियां देश के औद्योगिक विकास में मदद करेंगी या सीमित स्थानीय मूल्यवर्धन के साथ कच्चा माल निर्यात करने का पुराना सिलसिला दोहराएंगी। दक्षिण कोरिया के लिए सवाल यह है कि क्या नए संभावित स्रोत को सुरक्षित परिवहन और भरोसेमंद प्रसंस्करण से जोड़ा जा सकता है। वॉशिंगटन के लिए यह साझेदारी आधुनिक अर्थव्यवस्था में इस्तेमाल होने वाली सामग्रियों पर चीन का प्रभाव घटाने की बड़ी कोशिश का एक हिस्सा है।

निष्कर्ष

• दक्षिण कोरिया और मंगोलिया ने मंगोलिया से आने वाले तांबे, मोलिब्डेनम और दुर्लभ मृदा तत्वों के आयात पर शुल्क हटाने वाले समझौते पर हस्ताक्षर किए।
• मंगोलिया में दुर्लभ मृदा तत्वों, तांबे, सोने, यूरेनियम और कोयले के बड़े भंडार हैं, हालांकि उसके अधिकांश भूभाग का सर्वेक्षण अब भी ठीक से नहीं हुआ है।
• दुर्लभ मृदा खनन में चीन की हिस्सेदारी करीब 59 प्रतिशत और शोधन तथा प्रसंस्करण क्षमता में 90 प्रतिशत है।
• मंगोलिया के निर्यात का 90 प्रतिशत तक चीनी या रूसी परिवहन नेटवर्क से होकर गुजरना पड़ता है।
• दक्षिण कोरिया मंगोलिया में प्रसंस्करण संयंत्रों और परिष्कृत सामग्री भेजने के वैकल्पिक तरीकों का अध्ययन कर रहा है।
• यह साझेदारी मंगोलिया की तीसरे पड़ोसी नीति को समर्थन देती है और सियोल को वॉशिंगटन की महत्वपूर्ण खनिज रणनीति से और करीब जोड़ती है।
• पर्यावरण सुरक्षा उपाय, स्थिर नियम और भरोसेमंद पारगमन तय करेंगे कि यह समझौता दीर्घकालिक औद्योगिक साझेदारी बनता है या नहीं।