सपनों का शहर रहने लायक नहीं रहा
शनिवार सुबह 9 बजे दिल्ली का आनंद विहार रेलवे स्टेशन 2020 के किसी दृश्य जैसा दिखता है। परिवार गद्दे, स्टील के बर्तन और कपड़ों की गठरियां कंधों पर संभाले हुए हैं, जबकि बच्चे अपने साथ जितना सामान ले जा सकते हैं, उसे पकड़े पीछे-पीछे चल रहे हैं। पैंतीस वर्षीय राजू प्रसाद भीड़ के बीच तेजी से आगे बढ़ रहे हैं। उनके साथ पत्नी हैं, जिनकी गोद में सबसे छोटी बेटी है और हाथ में सफेद प्लास्टिक की बाल्टी। तीन अन्य बच्चे पीछे चल रहे हैं, जिनमें से एक ट्रॉली बैग खींच रहा है। सात सदस्यों का यह परिवार, जिसमें प्रसाद के भाई भी शामिल हैं, नौ महीने के बेहद कठिन संघर्ष के बाद राजधानी छोड़कर उत्तर प्रदेश के गोरखपुर जा रहा है।
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प्रसाद का परिवार उस बढ़ती पलायन-वापसी की लहर का हिस्सा है, जो भारत के शहरी परिदृश्य को बदल रही है। कभी रोज़ की मजदूरी और बच्चों की पढ़ाई के अवसरों की उम्मीद में दिल्ली आए ये लोग अब ऐसे संकट से भाग रहे हैं, जिसने बुनियादी गुज़र-बसर को भी असंभव बना दिया है। उनका आखिरी गैस सिलिंडर पंद्रह दिन पहले खत्म हो गया। लकड़ी बटोरने से कुछ समय के लिए राहत मिली, लेकिन बचत खत्म होने और तरलीकृत पेट्रोलियम गैस (LPG) की कालाबाजारी में कीमतें सामान्य दर से चार-पांच गुना तक पहुंचने के बाद परिवार के सामने कठिन फैसला है।
प्रसाद उन हजारों लोगों की बेबसी बयान करते हैं, जो ऐसे ही फैसले लेने को मजबूर हैं।
अगर हम यहां कुछ दिन और रहे, तो हमारे बच्चे भूख से मर सकते हैं। उन्हें समझ नहीं है कि यह संकट क्या है। हम बस उन्हें खाने के लिए रोते देखते हैं।
नई दिल्ली रेलवे स्टेशन पर भी ऐसे ही दृश्य दिखाई देते हैं। प्लेटफॉर्म पर बिहार, झारखंड, पश्चिम बंगाल और राजस्थान के कामगारों की भीड़ बढ़ रही है, जिनके पास सूटकेस से बड़े, सामान से भरे रकसैक हैं। कुछ लोग जाने की बात छिपाने के लिए परिवार में किसी समारोह का बहाना बनाते हैं। 29 वर्षीय सुमन वर्मा ने भी यही किया और कहा कि वह शादी में जा रहे हैं। उनके छोटे बेटे अंशु ने असाधारण परिपक्वता से सच बता दिया।
हम सब असली वजह जानते हैं। लॉकडाउन लगने वाला है। पिताजी ने कहा कि सभी दुकानें बंद हो जाएंगी और बाद में हम लौट नहीं पाएंगे। हमारी गैस पहले ही खत्म हो गई थी और मां जुगाड़ के चूल्हे पर खाना बना रही थीं।
गुज़र-बसर का हिसाब: जब खाना पकाना विलासिता बन जाए
भारत के लाखों आंतरिक प्रवासी कामगारों के लिए शहरी गरीबी का गणित हमेशा से कठोर रहा है। रोज़ 500 से 800 रुपये कमाने वाले कामगार अब ऐसी स्थिति का सामना कर रहे हैं, जहां एक वक्त का खाना आधे दिन की मजदूरी निगल सकता है। पच्चीस वर्षीय सरफराज आनंद विहार में अपने बैगों के पास बैठे हैं और परिवार से 300 रुपये आने का इंतजार कर रहे हैं, ताकि बिहार लौटने का टिकट खरीद सकें। वे कहते हैं, "मैं परिवार का सहारा बनने यहां आया था, लेकिन अब उनसे पैसे भेजने को कह रहा हूं ताकि लौट सकूं।" अठारह साल की उम्र में शादी करने और चार बच्चों के पिता बनने के बाद वे जेवर नोएडा अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के निर्माण स्थल पर काम करने दिल्ली आए थे, जहां उन्हें रोज़ 550 रुपये मिलते थे। बीस दिनों से उनकी गैस खत्म है। कालाबाजारी में सिलिंडर अब 4,500 रुपये का है, जो पहले 900 रुपये में मिलता था, जबकि खाने-पीने की चीजों के दाम दोगुने हो गए हैं।
औपचारिक दस्तावेज़ न रखने वालों पर संकट की मार सबसे गहरी है। भारत में कानूनी LPG कनेक्शन पाने के लिए परिवारों को अधिकृत वितरकों के जरिए पहचान और पते का प्रमाण देना होता है और पहले से सिलिंडर बुक करना पड़ता है। अनौपचारिक क्षेत्र में काम करने वाले प्रवासियों के पास अक्सर स्थानीय दस्तावेज़ नहीं होते, क्योंकि मकान मालिक कई बार पते की पुष्टि करने से इनकार कर देते हैं। दिल्ली के ट्रेड यूनियन नेता राजेश कुमार इस ढांचागत बाधा को समझाते हैं।
प्रवासी कामगार बार-बार जगह बदलते हैं और दस्तावेज़ों को लगातार अपडेट नहीं कर सकते। कुछ मकान मालिक पते का प्रमाण देने से भी इनकार करते हैं, इसलिए जिस शहर में वे काम के लिए जाते हैं, वहां औपचारिक दस्तावेज़ बनवाना अक्सर मुश्किल हो जाता है।
नतीजतन, कई लोग छोटे सिलिंडर भरने वाले अनौपचारिक केंद्रों पर निर्भर हैं। आम तौर पर ये 5 किलो के सिलिंडर होते हैं, जिनके लिए स्थायी कनेक्शन की जरूरत नहीं पड़ती। मध्य पूर्व के संघर्ष से वैश्विक जहाज़रानी मार्ग बाधित होने के बाद ये केंद्र बंद हो गए हैं या उन्होंने कीमतें चार गुना बढ़ा दी हैं। दिल्ली की एक झुग्गी बस्ती में पड़ोसी शंकुतला देवी और शकीबा बीबी घरेलू सहायिका के रूप में काम करती हैं और महीने में 15,000 रुपये कमाती हैं। वे तीन हफ्तों से गैस ढूंढ रही हैं। शंकुतला कहती हैं, "अगर कुछ दिन और ऐसा ही चलता रहा, तो हमारी रसोई की गैस खत्म हो जाएगी और हमें गांव लौटना पड़ेगा।"
बिहार की दिहाड़ी मजदूर ललिता देवी अपने परिवार के साथ दिल्ली में काम करती हैं और उनके घर की मासिक आय 10,000 रुपये है। अब वे कच्चे चने खाकर गुज़ारा कर रही हैं, क्योंकि स्थानीय खुदरा बाजार में LPG के दाम बढ़कर 400-500 रुपये प्रति किलोग्राम हो गए हैं। वे ट्रेन का टिकट तक नहीं खरीद सकतीं। बिहार के निर्माण श्रमिक उदय कुमार रोज़ 800 रुपये कमाते हैं। वे उस सवाल को उठाते हैं जो लाखों लोगों को परेशान कर रहा है।
अगर रोज़ 800 रुपये कमाने वाले आदमी को सिर्फ एक गैस सिलिंडर भरवाने के लिए 400 से 500 रुपये खर्च करने पड़ें, तो वह बच्चों का खर्च कैसे उठाएगा? मुझे कमरे का किराया देना है, दाल, चावल और सब्जियां खरीदनी हैं और बच्चों की स्कूल फीस भी भरनी है। यह सब आखिर कैसे हो सकता है?
छात्र भी इसी तरह की अनिश्चितता का सामना कर रहे हैं। पश्चिम बंगाल की फरहीन नाज़ जामिया मिल्लिया इस्लामिया विश्वविद्यालय में मीडिया की छात्रा हैं और पचास अन्य महिलाओं के साथ एक आवास में रहती हैं। वे कहती हैं, "पिछले 10 दिनों से मेरे पास गैस नहीं है और अब ज्यादातर समय मैं नाश्ता छोड़ देती हूं।" वे कहती हैं, "विश्वविद्यालय की कई कैंटीन बंद हो गई हैं और जो खाना मिल रहा है, वह महंगा हो गया है। हम कम आय वाले परिवारों से आते हैं और यह खर्च नहीं उठा सकते। इसका असर हमारी सेहत पर पड़ने लगा है।" गाजियाबाद में रहने वाले कानपुर के BTech छात्र सईद खुर्शीद बताते हैं कि उनके हॉस्टल के मेस में अब सिर्फ दाल-चावल मिल रहा है; रोटी और सब्जियां बंद कर दी गई हैं, जिससे छात्रों ने विरोध प्रदर्शन शुरू कर दिया है।
रसोई से बाजार तक: बंद होते कारोबारों की कड़ी
खाना पकाने के ईंधन की कमी से आर्थिक झटके की ऐसी लहर उठी है, जो अलग-अलग परिवारों से बहुत आगे तक जा रही है। दिल्ली की खाद्य व्यवस्था ढाबों, रेहड़ी-पटरी वालों और छोटी भोजनालयों के घने नेटवर्क पर टिकी है, जो मजदूरों को सस्ता खाना मुहैया कराते हैं। गैस की कमी और आसमान छूती खाद्य कीमतों के बीच ये प्रतिष्ठान अपना मेन्यू घटा रहे हैं, दाम बढ़ा रहे हैं, कर्मचारियों को निकाल रहे हैं या पूरी तरह बंद हो रहे हैं।
अनिल नेहरू प्लेस में तीस साल से रेस्तरां चला रहे हैं। वे कहते हैं, "मेरी जिंदगी में पहली बार कालाबाजारी में गैस सिलिंडर की कीमत 4,500 रुपये तक पहुंची है।" वे कहते हैं, "हम फिर पारंपरिक खुले चूल्हे पर खाना बनाने लगे हैं। इसमें ज्यादा समय लगता है और अगर यह स्थिति जारी रही, तो मेरे कर्मचारियों पर भी असर पड़ेगा।" ग्राहकों की संख्या घटने से उनके दस कर्मचारियों का भविष्य अनिश्चित हो गया है।
एशिया के सबसे बड़े रेडीमेड कपड़ा बाजार गांधीनगर में इसका असर विनाशकारी है। रेडीमेड गारमेंट्स मर्चेंट्स एसोसिएशन के अध्यक्ष श्री किशन गोयल के मुताबिक, श्रमिकों की कमी के कारण 70 से 80 प्रतिशत दुकानें और छोटी फैक्ट्रियां बंद हो गई हैं। गोयल बताते हैं, "यहां की विनिर्माण इकाइयों का उत्पादन 30 प्रतिशत से ज्यादा प्रभावित हुआ है, जबकि कुछ कारोबारों पर 50-60 प्रतिशत तक असर पड़ा है।" छोटी सिलाई इकाई चलाने वाले मोहम्मद सलीम अख्तर के सभी पांच कर्मचारी अपने गांव लौट गए। अब वे अकेले काम करते हैं, रोज़ 10,000 से 12,000 रुपये का नुकसान झेल रहे हैं और उन्होंने गैस खरीदना पूरी तरह बंद कर दिया है। अब वे होटल के खाने पर निर्भर हैं।
शकूर बस्ती में बिरयानी की दुकान चलाने वाले ताजदार अहमद ने कीमतें 240 रुपये से बढ़ाकर 280 रुपये प्रति किलोग्राम कर दी हैं और खर्च घटाने के लिए शाम 5 बजे दुकान बंद कर देते हैं। बिक्री 50 प्रतिशत गिर गई है। पास में चाय और मिठाई की दुकान चलाने वाले हाजी साहिब व्यावसायिक सिलिंडर हासिल करने में मुश्किलों के बीच तीन कर्मचारियों को अपनी जेब से वेतन दे रहे हैं। वे कहते हैं, "हमें हर दिन एक सिलिंडर चाहिए, लेकिन आपूर्ति अनियमित है।" वे कहते हैं, "एक महीना बीतने के बाद भी सरकार समाधान नहीं खोज पाई है।"
कृषि आपूर्ति श्रृंखला पर भी ऐसा ही असर पड़ा है। लुधियाना की सब्जी मंडी में थोक व्यापारियों का कहना है कि कारोबार 30 प्रतिशत घट गया है, क्योंकि गोदामों से रेहड़ी-पटरी वालों तक उपज पहुंचाने वाले प्रवासी मजदूर गायब हो रहे हैं। टमाटर के थोक व्यापारी दमनप्रीत सिंह कहते हैं, "शहर के भीतर आपूर्ति श्रृंखला प्रभावित हो रही है, क्योंकि सामान को सड़कों तक पहुंचाने वाले विक्रेता कम हो गए हैं।" फसल कटाई के मौसम में मजदूरों के लौटने और ईंधन संकट की दोहरी मार ने बाजार से श्रमशक्ति और वितरण नेटवर्क, दोनों छीन लिए हैं।
वैश्विक संघर्ष, स्थानीय तबाही
इस घरेलू संकट की जड़ें आठ हजार किलोमीटर दूर ईरान और अमेरिका-इज़राइल गठबंधन के बीच सैन्य संघर्ष में हैं। भारत अपनी LPG जरूरतों के लिए आयात पर निर्भर है। देश की खपत का लगभग 60 प्रतिशत विदेश से आता है और इनमें से 90 प्रतिशत आयात होर्मुज़ जलडमरूमध्य से होकर गुजरता है। इससे भारत भू-राजनीतिक उथल-पुथल के प्रति असुरक्षित हो गया है। हमलों के जवाब में ईरान ने जब इस अहम समुद्री मार्ग को बंद किया, तो वैश्विक ऊर्जा बाजारों में हलचल मच गई।
अब नाजुक युद्धविराम लागू है, लेकिन कई जहाज़ों के लिए होर्मुज़ जलडमरूमध्य अब भी बंद है और तेल की कीमतें लगभग 100 डॉलर प्रति बैरल बनी हुई हैं। भारत LPG आयात के लिए इस संकरे मार्ग पर काफी निर्भर है। ईरानी अधिकारी फिलहाल भारतीय जहाज़ों को गुजरने दे रहे हैं, फिर भी अनिश्चितता बनी हुई है और कई जहाज़ जलडमरूमध्य के पास इंतजार कर रहे हैं।
सरकार का कहना है कि आपूर्ति स्थिर है। उसके मुताबिक, 1 मार्च से अब तक 18 करोड़ से अधिक सिलिंडर पहुंचाए गए हैं, यानी रोज़ औसतन 50 लाख, और अब 97 प्रतिशत बुकिंग ऑनलाइन हो रही है। अधिकारियों ने बाजार मूल्य पर मिलने वाले 5 किलो के सिलिंडरों का दैनिक कोटा दोगुना कर दिया है, खास तौर पर प्रवासी कामगारों के लिए, और कालाबाजारी के भंडारण केंद्रों पर छापे भी मारे हैं। भाजपा के दिल्ली प्रवक्ता प्रवीण शंकर कपूर चुनौतियों को स्वीकार करते हुए समाधान का भरोसा देते हैं।
घरेलू और व्यावसायिक, दोनों LPG आपूर्ति श्रृंखलाओं में आ रही कमी दूर करने के लिए हम सक्रिय रूप से प्रयास कर रहे हैं। हां, फिलहाल 5 किलो LPG सिलिंडरों की श्रेणी में ज्यादा गंभीर चुनौतियां हैं, खासकर उन प्रवासी और कम आय वाले समूहों के बीच, जो रोज़ खाना पकाने के लिए इन पर निर्भर हैं। हमें उम्मीद है कि इन समस्याओं का जल्द समाधान होगा।
राजनीतिक दरारें और आधिकारिक इनकार
सरकारी आश्वासनों के बावजूद, सरकार के बयानों और जमीनी हकीकत के बीच बड़ी खाई है। दिल्ली भाजपा ने बड़े पैमाने पर पलायन की खबरों को "भ्रामक" और "काल्पनिक" बताया है। उसके उपाध्यक्ष दिनेश प्रताप सिंह और पूर्वांचल मोर्चा अध्यक्ष संतोष ओझा का कहना है कि बहुत कम लोग गए हैं। वे आम आदमी पार्टी (AAP) के विधायक संजीव झा पर जनता को गुमराह करने के लिए कहानियां गढ़ने का आरोप लगाते हैं और COVID-19 के दौर का हवाला देते हैं, जब उनके मुताबिक दिल्ली सरकार की घोषणाओं ने प्रवासियों की पिछली घर-वापसी को बढ़ावा दिया था।
झा ने पलटवार करते हुए गंभीर आरोप लगाए हैं। उनका कहना है कि भाजपा ने गरीब प्रवासी कामगारों को उनके गृह राज्यों में वापस भेजने के लिए केंद्र स्तर पर LPG संकट पैदा किया, जहां उनके वोटों को प्रभावित किया जा सकता है। झा का आरोप है, "सरकार के संरक्षण में कालाबाजारी को बढ़ावा दिया जा रहा है। गैस 500 से 1,000 रुपये प्रति किलो बिक रही है, जिससे प्रवासी कामगारों के पास न ईंधन बचा है, न काम, और वे शहर छोड़ने को मजबूर हो रहे हैं।"
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 23 मार्च को संसद में महामारी के दिनों की याद दिलाते हुए लोगों से शांत रहने की अपील की।
उन्होंने चेतावनी दी कि "दुनिया की कठिन परिस्थितियां बनी रह सकती हैं।" इन टिप्पणियों से सोशल मीडिया पर चिंता बढ़ गई और X पर "India lockdown again" ट्रेंड करने लगा। श्रमिक अधिकारों के लिए काम करने वाले संगठन संकट के दौरान सामुदायिक रसोई या राशन की व्यवस्था न करने के लिए सरकार की आलोचना कर रहे हैं। बंधुआ मजदूरी उन्मूलन के लिए राष्ट्रीय अभियान समिति के संयोजक निर्मल गोराना ने इस स्थिति को "घोर अन्याय" बताया। उन्होंने कहा कि 1979 के अंतरराज्यीय प्रवासी कामगार अधिनियम के तहत असंगठित कामगारों का पंजीकरण अब तक नहीं हुआ है।कोविड काल में हमने एकजुट होकर ऐसी चुनौतियों का सामना किया था और अब हमें फिर से तैयार रहना होगा।
गरीबी का अदृश्य ढांचा
ईंधन की तत्काल कमी से आगे बढ़कर यह संकट भारत के अनौपचारिक कार्यबल की ढांचागत कमजोरियों को उजागर करता है। 2011 की जनगणना के अनुसार, लगभग 5.4 करोड़ अंतरराज्यीय प्रवासियों ने देश के शहरों को गति दी, हालांकि विश्लेषकों का मानना है कि मौजूदा संख्या इससे काफी अधिक है। इनमें से कई लोग प्रशासनिक व्यवस्था की नजर से बाहर हैं और दस्तावेज़ी बाधाओं के कारण रियायती उपयोगिताओं या सामाजिक सुरक्षा का लाभ नहीं उठा पाते।
कन्फेडरेशन ऑफ इंडियन इंडस्ट्री की औद्योगिक संबंध समिति के सह-अध्यक्ष अरविंद गोयल ने अर्थव्यवस्था पर पड़ने वाले व्यापक असर की चेतावनी दी है।
अगर यह वापसी-पलायन जारी रहा, तो इसका खासा असर पड़ेगा, विशेष रूप से सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यमों पर तथा निर्माण, कपड़ा और विनिर्माण जैसे श्रम-प्रधान क्षेत्रों पर।
समाज वैज्ञानिक पुष्पेंद्र कुमार का तर्क है कि संकटों से निपटने की प्रवासियों की क्षमता बहुत सीमित है। उनके पास न राजनीतिक आवाज़ है, न नीति-निर्माताओं का ध्यान। कुमार कहते हैं, "खासकर गरीब प्रवासियों की कोई राजनीतिक आवाज़ नहीं है। सत्ता में बैठे लोगों पर इस समुदाय की जरूरतें पूरी करने या उसकी समस्याओं का समाधान करने का कोई दबाव नहीं है।"
शहरी गरीबों के लिए दूसरे विकल्प व्यावहारिक नहीं हैं। 1,300 रुपये में बिकने वाले इंडक्शन चूल्हों की कीमत अब 5,000 रुपये तक पहुंच गई है। पाइप वाली प्राकृतिक गैस (PNG) लगवाने में करीब 7,000 रुपये खर्च होते हैं और इसके लिए मकान मालिक की सहमति जरूरी है, जो अनधिकृत कॉलोनियों में रहने वाले किरायेदारों को नहीं मिलती। दिल्ली की एक-तिहाई आबादी इन्हीं कॉलोनियों में रहती है। तंग झुग्गियों में लकड़ी से खाना पकाना मुमकिन नहीं है और घनी किराये की बस्तियों में यह खतरनाक भी है, जहां मकान मालिक खुली आग पर रोक लगाते हैं। बिहार से आईं 43 वर्षीय जरीना खातून पालम कॉलोनी में घरेलू सहायिका के रूप में काम करती हैं। एजेंसी मालिक ने उन्हें सिर्फ 10 किलो गैस दी। वह आम तौर पर ट्रक से गैस पहुंचाता है, लेकिन इस बार साइकिल से आया था। जरीना को संदेह है कि यह गैस एक महीने चलेगी।
सामान्य स्थिति की प्रतीक्षा
राजधानी के रेलवे स्टेशनों पर घर लौटने वाले लोगों की सोच अलग-अलग है। झारखंड के अमेज़न गोदाम में काम करने वाले बृज कुमार जैसे कुछ लोगों को उम्मीद है कि संघर्ष सुलझने और बाजार स्थिर होने पर वे लौट आएंगे। वहीं, COVID-19 के बाद दूसरी बार मजबूरी में जा रहे निर्माण मजदूर लाखे चौहान जैसे लोग सवाल कर रहे हैं कि क्या शहर में गुज़र-बसर करना अब भी मुमकिन है। चौहान कहते हैं, "यहां न गैस है, न काम, न उम्मीद। हम भूखे रहकर यहां मरना नहीं चाहते, क्योंकि हम रोज़ बाहर का खाना नहीं खरीद सकते।"
उत्तर प्रदेश के बिठूर लौट रहे 38 वर्षीय गिग वर्कर और सुरक्षा गार्ड राधे श्याम के लिए यह फैसला पूरी तरह आर्थिक है। वे कहते हैं, "कई काम करने के बाद भी मेरी कमाई 20,000 रुपये से ज्यादा नहीं होती। मेरी पत्नी आस-पास के घरों में काम करती हैं और 5,000 रुपये और जोड़ देती हैं। मुझे दो बड़े बच्चों की देखभाल करनी है। मैं LPG सिलिंडर के लिए 3,000 रुपये कैसे दे सकता हूं? गांव में हम अब भी चूल्हे पर खाना बना सकते हैं। उम्मीद है कि एक महीने में हालात सुधरेंगे और मैं लौट आऊंगा।"
यह पलायन कुछ समय की वापसी है या शहरों की स्थायी आबादी में कमी, यह इस बात पर निर्भर करता है कि संकट का समाधान कब होता है, जो भारत के नियंत्रण से बाहर है। मध्य पूर्व में तनाव कम करने के लिए कूटनीतिक प्रयास जारी हैं। इस बीच लाखों कामगार गांव के आंगनों से हालात पर नजर रख रहे हैं। उनकी वापसी इस बात पर निर्भर है कि सिलिंडर फिर से ऐसी कीमतों पर मिलें, जिन्हें वे अपनी मजदूरी से चुका सकें। तब तक दिल्ली से रवाना होने वाली ट्रेनों में सिर्फ यात्री नहीं जा रहे; वे उस कार्यबल के अधूरे सपने भी ले जा रही हैं, जिसने जाना कि शहर भी उतने ही रहने लायक नहीं रह सकते, जितनी गरीबी से बचने के लिए वे वहां आया था।
मुख्य बिंदु
- होर्मुज़ जलडमरूमध्य के जहाज़रानी मार्गों पर असर डाल रहे ईरान-अमेरिका-इज़राइल संघर्ष से जुड़े LPG संकट और कीमतों में तेज़ बढ़ोतरी के कारण हजारों प्रवासी कामगार दिल्ली और अन्य बड़े शहरों को छोड़ रहे हैं।
- कालाबाजारी में LPG सिलिंडर की कीमतें 900 रुपये से बढ़कर 3,000-4,500 रुपये हो गई हैं, जबकि अनौपचारिक केंद्रों पर गैस भरवाने का खर्च 300-1,000 रुपये प्रति किलोग्राम है। इससे रोज़ 200-800 रुपये कमाने वाले कामगारों की आधी या उससे अधिक मजदूरी खर्च हो रही है।
- बिहार, उत्तर प्रदेश, पश्चिम बंगाल और झारखंड के कामगार खाना पकाने का ईंधन खरीदने और भोजन लेने के बीच चुनाव करने की बात कह रहे हैं। कई लोग गांव लौट रहे हैं, जहां लकड़ी के पारंपरिक चूल्हे विकल्प देते हैं।
- कामगारों के पलायन और ईंधन की ऊंची कीमतों से छोटे कारोबार, रेस्तरां, कपड़ा बाजार और खाद्य आपूर्ति श्रृंखलाएं बुरी तरह प्रभावित हैं। कुछ बाजारों में 30-80 प्रतिशत तक बंदी की खबर है।
- सरकारी अधिकारी रेलवे में यात्रियों की संख्या के आंकड़ों का हवाला देते हुए बड़े पैमाने पर पलायन से इनकार कर रहे हैं और पर्याप्त LPG आपूर्ति का दावा कर रहे हैं। वहीं विपक्षी दलों ने अधिकारियों पर संकट पैदा करने या कालाबाजारी रोकने में नाकाम रहने का आरोप लगाया है।
- स्थानीय स्तर पर स्थायी पता न रखने वाले प्रवासी कामगार विशेष रूप से मुश्किल में हैं। वे सरकार के रियायती LPG कनेक्शन हासिल नहीं कर सकते और ऐसे अनौपचारिक बाजारों पर निर्भर हैं, जहां आपूर्ति खत्म हो गई है या कीमतें बहुत बढ़ गई हैं।
