दक्षिण कोरिया का पर्यटन विरोधाभास: जापान की यात्रा के रिकॉर्ड के पीछे गहराता आवक पर्यटन संकट

कोरिया में पर्यटन उछाल का विडंबनापूर्ण पहलू

परंपरागत पर्यटन रुझानों में उल्लेखनीय उलटफेर के बीच दक्षिण कोरिया खुद को ऐसे आर्थिक विरोधाभास में फंसा पा रहा है जिसकी कल्पना कम ही लोगों ने की होगी। दक्षिण कोरियाई यात्री अभूतपूर्व संख्या में जापान पहुंचकर रिकॉर्ड बना रहे हैं, वहीं उनका अपना देश अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों से होटल और रेस्तरां भरने के लिए जूझ रहा है। यह बढ़ता असंतुलन अब उस संकट का रूप ले चुका है जिसे उद्योग से जुड़े लोग दोनों एशियाई ताकतों के बीच किसी भी खेल प्रतिद्वंद्विता से अधिक गंभीर बता रहे हैं।

जापान राष्ट्रीय पर्यटन संगठन (JNTO) के हालिया आंकड़ों के मुताबिक, जनवरी 2026 में दक्षिण कोरियाई जापान आने वाले विदेशी पर्यटकों का सबसे बड़ा समूह बने। इस दौरान 1.18 million लोग जापान पहुंचे, जो पिछले वर्ष की तुलना में 21.6 percent अधिक है। किसी एक देश से जापान आने वाले पर्यटकों का यह अब तक का सबसे बड़ा मासिक आंकड़ा था। लेकिन इसी समय, दक्षिण कोरिया का अपना आवक पर्यटन क्षेत्र ठहराव का सामना कर रहा है। सियोल और अन्य क्षेत्रों के कारोबारियों का कहना है कि अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों की संख्या उम्मीद के मुताबिक नहीं बढ़ने से उन पर काफी आर्थिक दबाव है।

यह अंतर पूर्वी एशिया में यात्रा के तौर-तरीकों में आए बुनियादी बदलाव को उजागर करता है। 2025 में जापान ने 42 million से अधिक अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों का स्वागत किया, जबकि वैश्विक स्तर पर महामारी के बाद यात्रा में तेजी लौटने के बावजूद दक्षिण कोरिया ने अपनी प्रतिस्पर्धी स्थिति कमजोर होते देखी है। इस रुझान से राष्ट्रीय पर्यटन रणनीतियों, आर्थिक मजबूती और कूटनीतिक संबंधों के उस जटिल ताने-बाने पर अहम सवाल उठते हैं, जो तय कर रहा है कि यात्री अपना पैसा कहां खर्च करें।

चार साल में पहली बार जापान को झटका

क्षेत्रीय पर्यटन में कुल मिलाकर मजबूत स्थिति के बावजूद, जनवरी 2026 में जापान को अप्रत्याशित झटका लगा, जिसकी गूंज पूरे उद्योग में सुनाई दी। जनवरी 2022 के बाद पहली बार, जब कोविड-19 प्रतिबंध चरम पर थे, जापान में विदेशी पर्यटकों की संख्या में साल-दर-साल गिरावट दर्ज हुई। करीब 3.6 million अंतरराष्ट्रीय यात्री देश पहुंचे, जो जनवरी 2025 से 4.9 percent कम था।

इसकी वजह तुरंत साफ हो गई और मुख्य रूप से एक ही थी। चीनी पर्यटकों की संख्या 60.7 percent गिर गई। जनवरी 2025 में 980,520 पर्यटक आए थे, जबकि जनवरी 2026 में यह संख्या घटकर सिर्फ 385,300 रह गई। यह गिरावट जापान की प्रधानमंत्री साने ताकाइची की ताइवान संबंधी टिप्पणियों से पैदा हुए कूटनीतिक तनाव के बाद आई, जिन्हें बीजिंग ने उकसाने वाला माना। चीनी सरकार ने जवाब में यात्रा संबंधी चेतावनियां जारी कर नागरिकों से जापान जाने की योजना पर फिर विचार करने को कहा। इसका असर बुकिंग पर तुरंत और नाटकीय रूप से पड़ा।

टोक्यो के असाकुसा इलाके में किमोनो किराये की दुकान चलाने वाले शोजी इमाई ने यह बदलाव करीब से देखा। पहले उनके अधिकतर ग्राहक चीनी पर्यटक होते थे, लेकिन अब थाईलैंड, सिंगापुर और दक्षिण-पूर्व एशिया के अन्य देशों से आने वाले यात्री तेजी से उनकी जगह ले रहे हैं। उन्होंने बताया, "थाईलैंड और सिंगापुर जैसे देशों से अब भी ग्राहक आ रहे हैं, इसलिए कुल बिक्री में ज्यादा बदलाव नहीं हुआ है।" उनकी बात से जाहिर होता है कि जापान के विविध पर्यटन बाजार ने इस झटके को संभालने में मदद की।

चंद्र नववर्ष के समय का भी आंकड़ों में गिरावट पर असर पड़ा। 2025 में यह छुट्टी जनवरी के आखिरी दिनों में थी, जबकि 2026 में यह फरवरी के मध्य में आई। इससे दोनों वर्षों के जनवरी के आंकड़ों की तुलना प्रभावित हुई। इसके बावजूद, राजनीतिक कारण सबसे अहम बने रहे। चीनी एयरलाइनों ने अक्टूबर 2026 तक जापान जाने वाली उड़ानों के टिकटों पर मुफ्त रद्दीकरण की सुविधा दी है, जो संकेत देता है कि गिरावट आगे भी जारी रह सकती है।

बीजिंग की बेरुखी से सियोल को फायदा

चीन और जापान के बीच कूटनीतिक ठंडक ने दक्षिण कोरिया के लिए अप्रत्याशित अवसर पैदा किए हैं, हालांकि कुछ मुश्किलें भी हैं। चीनी यात्रियों ने जापान की यात्रा योजनाएं रद्द कीं तो उनमें से कई ने दूसरे ठिकानों का रुख किया। दक्षिण कोरिया इस बदली हुई मांग का कुछ हिस्सा हासिल करने की स्थिति में है। उद्योग के अनुमानों के अनुसार, 40-दिवसीय वसंत त्योहार यात्रा अवधि में दक्षिण कोरिया करीब 250,000 चीनी पर्यटकों का स्वागत कर सकता था। यह बड़ी संख्या है, हालांकि पर्यटन क्षेत्र की व्यापक चुनौतियों की भरपाई के लिए पर्याप्त नहीं।

2024 के पहले ग्यारह महीनों के आंकड़ों से पता चला कि मुख्यभूमि चीन से दक्षिण कोरिया आने वाले पर्यटकों की संख्या 2023 की तुलना में पहले ही 109 percent बढ़कर 3.76 million हो गई थी। इस तेज वृद्धि के साथ चीन दक्षिण कोरिया में पर्यटकों का सबसे बड़ा स्रोत बन गया और इसी अवधि में जापान से आए 3.4 million पर्यटकों को पीछे छोड़ दिया। कूटनीतिक तनाव जारी रहने के दौरान चीनी पर्यटकों के जापान के विकल्प तलाशने से यह रुझान और तेज होने की संभावना दिखी।

हालांकि, यह राहत एक अधिक चिंताजनक हकीकत को छिपाती है। दक्षिण कोरिया में चीनी पर्यटकों की संख्या महामारी के दौरान के निचले स्तर से बढ़ रही है, लेकिन उनका वितरण असमान है और वे कुछ खास क्षेत्रों में केंद्रित हैं। जापान और पश्चिमी देशों जैसे पारंपरिक मजबूत बाजारों समेत व्यापक अंतरराष्ट्रीय बाजार में उसी अनुपात में सुधार नहीं हुआ है। दक्षिण कोरिया में कुल आवक पर्यटक संख्या क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धियों से पीछे है, जिससे एक अस्थिर बाजार पर अस्वस्थ निर्भरता पैदा हो रही है।

सोम्पो इंस्टीट्यूट प्लस के वरिष्ठ अर्थशास्त्री मासातो कोइके ने चेताया कि जापान में चीनी पर्यटन की लगातार गिरावट के क्षेत्रीय अर्थव्यवस्था पर बड़े प्रभाव हो सकते हैं। उनके विश्लेषण के मुताबिक, अगर मौजूदा कूटनीतिक तनाव 2012 के द्विपक्षीय गतिरोध जैसा हुआ, जिसे संभलने में 15 महीने लगे थे, तो इसके नतीजे जापान की सीमाओं से बहुत आगे तक पहुंचेंगे और पूर्वोत्तर एशिया की आपूर्ति शृंखलाओं, एयरलाइन मार्गों तथा होटल निवेश को प्रभावित करेंगे।

दक्षिण कोरियाई यात्रियों का जापान की ओर रुख

अंतरराष्ट्रीय पर्यटक इस बात पर बहस कर रहे हैं कि सियोल जाएं या टोक्यो, लेकिन दक्षिण कोरियाई लोगों ने खुद अपना फैसला साफ कर दिया है। विदेश यात्रा के आंकड़े बताते हैं कि कोरियाई यात्रियों को जापान खास तौर पर पसंद है। इससे दोनों देशों के बीच आर्थिक असंतुलन बढ़ाने वाला एकतरफा आवागमन बन रहा है।

2024 के पहले ग्यारह महीनों में दक्षिण कोरियाई लोगों ने जापान की 7.76 million यात्राएं कीं, जिससे वह कोरियाई यात्रियों का सबसे लोकप्रिय गंतव्य बन गया। यह संख्या दूसरे स्थान पर रहे वियतनाम की 4.05 million और तीसरे स्थान पर रहे चीन की 2.08 million यात्राओं से कहीं अधिक थी। आंकड़ों से पता चलता है कि शीर्ष पांच गंतव्यों में बाकी सभी देशों को मिलाकर जितने कोरियाई गए, उससे करीब दोगुने जापान पहुंचे।

इस रुझान के पीछे कई वजहें हैं। कमजोर जापानी येन ने कोरियाई यात्रियों के लिए जापान को बेहद किफायती बना दिया है। खरीदारी, खान-पान और ठहरने का खर्च पिछले वर्षों की तुलना में काफी कम है। साथ ही, भौगोलिक निकटता, सांस्कृतिक समानताएं और सुगम परिवहन संपर्क जापान को किसी लंबी यात्रा के बजाय सप्ताहांत में घूमने की सुलभ जगह बनाते हैं। 2019 से येन लगातार कमजोर बना हुआ है। डॉलर के मुकाबले इसका मूल्य करीब एक-तिहाई घट चुका है और कोरियाई वॉन के मुकाबले भी विनिमय दर अनुकूल है।

दक्षिण कोरियाई कारोबारियों के लिए इस विडंबना को नजरअंदाज करना मुश्किल है। उनके देशवासी ओसाका और टोक्यो उमड़ रहे हैं और जापान में अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों के कुल खर्च का अनुमानित 10.4 percent खर्च कर रहे हैं। वहीं सियोल के म्योंगडोंग इलाके के कोरियाई होटल और रेस्तरां में कमरों और जगहों की भरावट महामारी से पहले के स्तर से काफी नीचे है। पर्यटन से होने वाली आय का बाहर जाना उन नीति-निर्माताओं के लिए बड़ी चुनौती है, जो व्यापार और सांस्कृतिक आदान-प्रदान के बीच संतुलन बनाने की कोशिश कर रहे हैं।

दक्षिण कोरियाई कारोबारियों पर आर्थिक असर

पर्यटन घाटे का असर दक्षिण कोरियाई कारोबारों पर प्रत्यक्ष आर्थिक दबाव के रूप में पड़ा है। आतिथ्य क्षेत्र, जो राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था में हर साल अरबों डॉलर का योगदान देता है, अनुमानित राजस्व हासिल न कर पाने के कारण भरोसे के संकट से जूझ रहा है। महानगरीय सियोल के होटल, जो परंपरागत रूप से अंतरराष्ट्रीय कारोबारी यात्रियों और घूमने आने वाले पर्यटकों पर निर्भर रहे हैं, मांग घटने की भरपाई के लिए कर्मचारियों की संख्या और कामकाजी घंटे कम कर रहे हैं।

छोटे कारोबारों पर इसका असर अनुपात से कहीं अधिक पड़ा है। बुकचोन हानोक गांव और इंसाडोंग जैसे सांस्कृतिक इलाकों के पारिवारिक रेस्तरां का कहना है कि पारंपरिक स्थलों को देखने या कोरियाई व्यंजनों का स्वाद लेने आने वाले अंतरराष्ट्रीय पर्यटक कम हो गए हैं। पर्यटकों की आवाजाही घटने से सिर्फ ठहरने के कारोबार पर नहीं, बल्कि टूर ऑपरेटरों, परिवहन सेवाओं और उन खुदरा दुकानों पर भी असर पड़ा है जो पहले जापानी, ताइवानी और पश्चिमी पर्यटकों को सेवाएं देती थीं।

फिलीपींस में भी ऐसा ही रुझान दिखा है। वहां दक्षिण कोरियाई पर्यटकों की संख्या 21 percent घट गई, जिसके बाद पर्यटन विभाग ने सस्ती विमान किराया दरों और लक्षित प्रचार अभियानों के साथ आक्रामक विपणन शुरू किया। क्षेत्र में आई यह गिरावट संकेत देती है कि समस्या सिर्फ कोरिया-जापान संबंधों तक सीमित नहीं है। इसकी वजह दक्षिण कोरियाई परिवारों पर व्यापक आर्थिक दबाव या युवा वर्ग की बदलती यात्रा पसंद भी हो सकती है।

फिलीपींस की पर्यटन सचिव क्रिस्टिना गार्सिया फ्रास्को ने चुनौतियों को स्वीकार करते हुए दक्षिण कोरियाई यात्रियों के रणनीतिक महत्व पर जोर दिया। उन्होंने कहा, "दक्षिण कोरिया फिलीपींस के सबसे अहम और मूल्यवान पर्यटन बाजारों में बना हुआ है।" उन्होंने लक्षित एयरलाइन साझेदारियों और डिजिटल अभियानों के जरिए गिरावट रोकने के साझा प्रयासों पर जोर दिया।

जापान की सफलता का तरीका

हाल में चीनी पर्यटकों की संख्या घटने के बावजूद जापान की पर्यटन में निरंतर सफलता बहुआयामी रणनीति का नतीजा है, जिसे दक्षिण कोरिया दोहराने में संघर्ष कर रहा है। दो दशकों से लगातार चलाए गए "विजिट जापान" अभियानों ने वैश्विक एयरलाइनों और ट्रैवल एजेंसियों के साथ रणनीतिक साझेदारियों के सहारे ब्रांड की मजबूत पहचान बनाई है। इन प्रयासों ने ऐसा मजबूत ढांचा तैयार किया जो किसी एक बाजार से आए झटके को संभाल सकता है।

जापान का आकर्षण पारंपरिक विरासत और आधुनिक सुविधा के संतुलित मेल पर टिका है। ऐतिहासिक मंदिर और प्राकृतिक नजारे अत्याधुनिक तकनीक तथा कुशल परिवहन नेटवर्क के साथ मौजूद हैं। इससे सीमित भौगोलिक क्षेत्र में अलग-अलग तरह के अनुभव मिलते हैं। इस विविधता के कारण जापान सांस्कृतिक स्थलों के पर्यटकों, खान-पान के शौकीनों, आउटडोर गतिविधियों के प्रेमियों और शहरी घूमने वालों, सभी को एक साथ आकर्षित कर सकता है।

सरकारी नीतियों ने इन खूबियों को और मजबूत किया है। दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों के लिए आसान वीजा प्रक्रिया, शुल्क-मुक्त खरीदारी की विस्तृत सुविधाओं और कई भाषाओं में सहायता सेवाओं से अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों की मुश्किलें कम हुई हैं। आगामी टोक्यो 2026 शीतकालीन खेल इस रफ्तार को बनाए रखने का अवसर हैं और जापान को बड़े खेल आयोजनों की मेजबानी करने वाले वैश्विक आयोजन स्थल के रूप में स्थापित करेंगे।

फिर भी जापान की अपनी कमजोरियां हैं। 2024 में देश से बाहर जाने वाले यात्रियों की संख्या सिर्फ 13 million रही, जो 2019 के स्तर से 35.2 percent कम थी और दक्षिण कोरिया की रिकवरी की रफ्तार से काफी पीछे थी। जापान में सिर्फ 16.8 percent आबादी के पासपोर्ट हैं, जबकि दक्षिण कोरिया में यह आंकड़ा 40 percent है। इससे संकेत मिलता है कि देश की आबादी अंतरराष्ट्रीय यात्रा से लगातार दूर हो रही है। सरकार ने पासपोर्ट शुल्क में बड़ी कटौती की है और दस साल वाले पासपोर्ट की कीमत 16,000 येन से घटाकर 9,000 येन कर दी है। हालांकि, विशेषज्ञ सवाल उठाते हैं कि क्या लोगों के विदेश यात्रा से कतराने की वजह सिर्फ लागत है।

पर्यटन बहाली के लिए सियोल की रणनीति

स्थिति की गंभीरता को समझते हुए दक्षिण कोरिया के संस्कृति, खेल और पर्यटन मंत्रालय (MCST) ने पर्यटन में गिरावट रोकने के लिए व्यापक पहल शुरू की हैं। रणनीति में विविधता लाने, उभरते बाजारों पर ध्यान देने और बेहतर विपणन तथा बुनियादी ढांचे के जरिए पारंपरिक पर्यटक बाजारों को फिर आकर्षित करने पर जोर है।

कल्याण पर्यटन प्राथमिकता वाला क्षेत्र है। इसके तहत दक्षिण कोरिया की उन्नत चिकित्सा सुविधाओं, पारंपरिक कोरियाई चिकित्सा पद्धतियों और स्पा संस्कृति के जरिए स्वास्थ्य के प्रति जागरूक यात्रियों को आकर्षित करने की कोशिश है। इको-टूरिज्म पहलें देश के पहाड़ी पैदल मार्गों, तटीय क्षेत्रों और जेजू द्वीप के प्राकृतिक आकर्षणों को सामने रखती हैं। सांस्कृतिक पर्यटन में यूनेस्को विश्व धरोहर स्थलों, जैसे चांगदोकगुंग महल और हाहोए तथा यांगडोंग के ऐतिहासिक गांवों के साथ-साथ के-पॉप अनुभवों और फिल्म शूटिंग स्थलों के दौरों जैसे आधुनिक आकर्षणों पर जोर दिया जाता है।

वीजा नीति में सुधारों का उद्देश्य दक्षिण-पूर्व एशिया, दक्षिण एशिया और मध्य-पूर्व से आने वाले संभावित पर्यटकों की बाधाएं कम करना है। सरकार ने वीजा-मुक्त यात्रा कार्यक्रमों का विस्तार किया है और नियमित यात्रियों के लिए आवेदन प्रक्रिया सरल बनाई है। विपणन अभियान खास तौर पर पड़ोसी एशियाई देशों को लक्ष्य बना रहे हैं, ताकि उन यात्रियों को आकर्षित किया जा सके जो अन्यथा जापान या थाईलैंड जा सकते हैं।

उद्योग विश्लेषकों का कहना है कि दक्षिण कोरिया को उन बुनियादी ढांचागत कमियों को दूर करना होगा जो पर्यटकों के अनुभव में बाधा डालती हैं। सियोल में विश्वस्तरीय सुविधाएं हैं, लेकिन छोटे शहरों में अक्सर अंग्रेजी में सहायता, अंतरराष्ट्रीय मानकों के होटल और शहरों के बीच कुशल परिवहन संपर्क नहीं मिलते। राजधानी में पर्यटन का संकेंद्रण भीड़ और बाधाएं पैदा करता है, जबकि क्षेत्रीय आर्थिक क्षमता का पूरा उपयोग नहीं हो पाता।

जानने योग्य बातें

• जनवरी 2026 में दक्षिण कोरियाई जापान आने वाले विदेशी पर्यटकों का सबसे बड़ा समूह बने। उनकी संख्या 1.18 million रही, जो साल-दर-साल 21.6 percent अधिक थी।
• जनवरी 2026 में जापान में चार साल में पहली बार पर्यटन घटा। ताइवान को लेकर कूटनीतिक तनाव के बाद चीनी पर्यटकों की संख्या 60.7 percent गिरने से कुल पर्यटक संख्या में 4.9 percent की कमी आई।
• महामारी के बाद दुनिया भर में पर्यटन की बहाली के बावजूद दक्षिण कोरिया में आवक पर्यटन ठहर गया है, जिससे सियोल और अन्य क्षेत्रों के आतिथ्य कारोबार पर आर्थिक दबाव बढ़ रहा है।
• जनवरी-नवंबर 2024 में 3.76 million यात्राओं के साथ चीन दक्षिण कोरिया में पर्यटकों का सबसे बड़ा स्रोत बना रहा। यह संख्या 2023 से 109 percent अधिक थी, लेकिन इस बढ़त के पीछे दूसरे बाजारों की कमजोरी छिपी है।
• 2025 में जापान ने 42 million से अधिक अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों का स्वागत किया, जबकि दक्षिण कोरिया का पर्यटन क्षेत्र महामारी से पहले के प्रदर्शन स्तर तक पहुंचने के लिए संघर्ष कर रहा है।
• 2024 के पहले ग्यारह महीनों में दक्षिण कोरियाई यात्रियों ने जापान की 7.76 million यात्राएं कीं। अन्य विदेशी गंतव्यों से बड़े अंतर के साथ जापान उनकी पसंदीदा जगह रहा।
• फिलीपींस और क्षेत्र के अन्य गंतव्यों में भी दक्षिण कोरियाई पर्यटकों की संख्या में बड़ी गिरावट आई। कुछ बाजारों में पर्यटकों का आगमन 21 percent घटा।
• गिरावट रोकने के लिए दक्षिण कोरियाई सरकार वीजा सुधार, कल्याण पर्यटन के प्रचार और बुनियादी ढांचे में निवेश कर रही है।