घोटाला केंद्र की छवि और सीमा संघर्ष के बोझ तले चरमराया कंबोडिया का पर्यटन क्षेत्र

दक्षिण-पूर्व एशिया के छिपे रत्न के सामने दोहरा संकट

कंबोडिया ऐसे चौराहे पर खड़ा है, जहां प्राचीन वैभव आधुनिक बदनामी से मिलता है। जिस देश में कभी अंगकोर वाट के पत्थर के चेहरों और बायोन की जटिल उभरी नक्काशियों को देखने लाखों लोग आते थे, वहां का पर्यटन उद्योग अब दो ऐसे संकटों के बोझ तले ढह रहा है, जिन्होंने देश की वैश्विक छवि को नए सिरे से गढ़ दिया है। इस सप्ताह जारी मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, 2024 में पर्यटन का राष्ट्रीय सकल घरेलू उत्पाद में योगदान महज 9.4% रहा, जो 2019 के 12.1% से काफी कम है। यह गिरावट केवल वैश्विक महामारी के बचे-खुचे असर को नहीं दर्शाती, बल्कि इससे कहीं अधिक गहरी समस्या को उजागर करती है: साइबर अपराध के वैश्विक केंद्र के रूप में देश की उभरती छवि और इसकी पश्चिमी सीमा पर जारी सैन्य संघर्ष। इन दोहरे दबावों ने ऐसा तूफान खड़ा कर दिया है, जो दो दशकों की सावधानीपूर्वक किए गए पर्यटन प्रचार और बुनियादी ढांचे के विकास को बहा ले जा रहा है। एशिया-प्रशांत क्षेत्र से आने वाले पर्यटक, जो परंपरागत रूप से कंबोडिया की पर्यटन अर्थव्यवस्था की रीढ़ रहे हैं, बड़ी संख्या में लौट गए हैं। 2025 के दौरान क्षेत्रीय पर्यटकों की आवक 20% गिर गई और कुछ स्रोत बाजारों में यह गिरावट 50% से भी अधिक रही। नया साल शुरू होते ही शुरुआती संकेत बता रहे हैं कि हालात स्थिर होने के बजाय और बिगड़ रहे हैं। इससे मौजूदा पर्यटन के व्यस्त मौसम में इस क्षेत्र की व्यवहार्यता पर गंभीर सवाल उठ रहे हैं।

जब पड़ोसी बन जाएं रुकावट

अंगकोर के प्राचीन मंदिर सदियों तक जंगल के फैलाव का सामना करते रहे हैं, लेकिन वे ज़मीनी सीमाएं बंद होने की स्थिति नहीं झेल सकते। दशकों तक बैकपैकर और सांस्कृतिक पर्यटन के शौकीन थाईलैंड से ज़मीन के रास्ते कंबोडिया आते रहे, जिससे यात्रा का एक जीवंत मार्ग बना, जो दक्षिण-पूर्व एशिया के सबसे लोकप्रिय पर्यटन स्थलों को जोड़ता था। अब दोनों देशों के बीच एक दशक से भी अधिक समय के सबसे गंभीर सीमा संघर्ष के कारण यह मार्ग कट गया है। प्रेह विहियर मंदिर के पास विवादित क्षेत्र को लेकर पीढ़ियों से सुलग रहा तनाव 2025 में लगातार जारी सशस्त्र संघर्ष में बदल गया। तोपों से गोलाबारी और सैन्य हमलों सहित इन झड़पों में कम से कम एक कंबोडियाई सैनिक की मौत हुई और दोनों देशों ने सीमा पार आवाजाही पर कड़े प्रतिबंध लगा दिए।

थाईलैंड ने सात प्रांतों से पर्यटकों के सीमा पार करने पर पूरी तरह रोक लगा दी, जिससे सभी वाहनों और यात्रियों का ज़मीनी रास्ते से कंबोडिया में प्रवेश बंद हो गया। थाई सेना ने कहा कि ये कदम मौजूदा सुरक्षा स्थिति के अनुरूप हैं, हालांकि प्रधानमंत्री पैतोंग्तार्न शिनावात्रा ने इन प्रतिबंधों को कंबोडिया के सीमावर्ती कस्बों में चल रहे ठगी के कारोबार के खिलाफ प्रयासों से भी स्पष्ट रूप से जोड़ा। पर्यटन पर इसका असर तत्काल और विनाशकारी रहा। सितंबर 2025 तक ज़मीनी रास्ते से आने वाले यात्रियों की संख्या 26.5% गिर गई, यानी पिछले साल की तुलना में करीब 800,000 कम पर्यटक आए। कंबोडिया के ऐतिहासिक रूप से सबसे बड़े स्रोत बाजार थाईलैंड से आने वाले पर्यटकों की संख्या जनवरी से सितंबर के बीच 35% से अधिक घटी, फिर सीमा बंद होने का पूरा असर दिखने पर सितंबर में अकेले 91% तक गिर गई। इस बंदी से लाओस के रास्ते आने-जाने के मार्ग भी बाधित हुए और वहां से आने वाले पर्यटकों की संख्या में भी तेज गिरावट आई। सीमा क्षेत्रों से दूर स्थित सिएम रीप भी इससे अछूता नहीं रहा। ऐतिहासिक रूप से कई पर्यटक थाईलैंड से सड़क मार्ग के जरिए अंगकोर वाट पहुंचते थे। यह रास्ता कटने से यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल अपने स्वाभाविक भौगोलिक पर्यटन प्रवाह से अलग-थलग पड़ गया है।

मंदिरों से ठगी के अड्डों तक

जहां गोलियों और सीमा बंदी ने पश्चिमी सीमा को रोक दिया है, वहीं एक अलग तरह के अतिक्रमण ने देश के भीतर से कंबोडिया की छवि को विषाक्त कर दिया है। देश एक नए किस्म के औद्योगिक पैमाने के अपराध का पर्याय बन गया है: ऑनलाइन ठगी के परिसर। अक्सर कैसीनो रिसॉर्ट और विशेष आर्थिक क्षेत्रों में चलने वाले इन गिरोहों ने कंबोडिया के कुछ हिस्सों को दुनिया भर के लोगों को निशाना बनाने वाली साइबर धोखाधड़ी के केंद्रों में बदल दिया है। संयुक्त राष्ट्र के मादक पदार्थ एवं अपराध कार्यालय के अनुसार, इन अवैध गतिविधियों से होने वाला मुनाफा कथित तौर पर देश के राजनीतिक अभिजात वर्ग तक पहुंचा है, जिससे ऐसे जटिल हित पैदा हुए हैं जिन्होंने कार्रवाई के प्रयासों में बाधा डाली है। इन अभियानों का पैमाना चौंकाने वाला है। आपराधिक गिरोहों ने ऐसे परिष्कृत ठिकाने बना लिए हैं, जहां हजारों कर्मचारी रखे जा सकते हैं। इनमें से कई मानव तस्करी के शिकार हैं, जिन्हें झूठे नौकरी प्रस्तावों का लालच देकर लाया गया और फिर लगभग गुलामी जैसी परिस्थितियों में काम करने के लिए मजबूर किया गया। ये परिसर प्रेम संबंधों के नाम पर ठगी, फर्जी निवेश मंचों, क्रिप्टोकरेंसी धोखाधड़ी और पहचान की नकल कर किए जाने वाले घोटालों से हर साल अरबों डॉलर कमाते हैं। पूर्वी एशिया के बाजारों में इस बदनामी का असर खास तौर पर तीखा रहा है, जहां अपहरण, यातना और मौतों की खबरें सुर्खियों में छाई रही हैं। यह संकट उस समय दुखद चरम पर पहुंचा, जब एक दक्षिण कोरियाई छात्र की मौत हो गई। आरोप है कि कंबोडिया के एक ठगी परिसर में काम करने के लिए बुलाए जाने के बाद उसे यातना दी गई थी। इस घटना के बाद सियोल ने अपनी सबसे गंभीर यात्रा चेतावनी जारी की, जिससे देश के उन हिस्सों में यात्रा पर प्रभावी रूप से रोक लग गई जहां रोजगार के नाम पर धोखाधड़ी बढ़ी है। पश्चिमी पर्यटकों के विपरीत, जो अक्सर इन खतरों से अनजान रहते हैं, एशियाई यात्रियों को सोशल मीडिया और समाचारों के जरिए कंबोडिया में हिरासत और जबरन अपराध में धकेले जाने के जोखिमों की लगातार याद दिलाई जाती है।

आंकड़ों में गिरावट का जायजा

कंबोडिया के पर्यटन संकट के आंकड़े एक चिंताजनक तस्वीर पेश करते हैं। यह गिरावट केवल कुल संख्या में कमी तक सीमित नहीं, बल्कि खास बाजारों में नाकामी भी दिखाती है। कंबोडिया पर्यटन के सबसे बड़े आकर्षण अंगकोर पुरातात्विक उद्यान में 2025 में अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों की संख्या 6.7% घटकर 955,131 रह गई और टिकटों से 44.7 मिलियन डॉलर की कमाई हुई, जो पिछले साल से 6.5% कम थी। जनवरी 2026 के आंकड़े बताते हैं कि संकट और तेज हो रहा है। अंगकोर आने वाले पर्यटकों की संख्या जनवरी 2025 के मुकाबले 36% गिर गई और राजस्व 34.5% घटकर सिर्फ 4.52 मिलियन डॉलर रह गया। नुकसान का भौगोलिक बंटवारा संकट के स्रोत के बारे में साफ कहानी बताता है। यूरोपीय बाजारों ने मजबूती दिखाई है: फ्रांस से पर्यटकों की संख्या 9.7% और ब्रिटेन से आने वालों की संख्या 17% बढ़ी। इसके उलट एशियाई बाजारों में भारी गिरावट आई है। यात्रा चेतावनी लागू होने के बाद दक्षिण कोरिया से आने वाले पर्यटकों की संख्या 20.6% गिर गई। थाई पर्यटकों का आना लगभग बंद हो गया। दिसंबर 2025 में 41.5% की वृद्धि दिखाने वाला चीनी बाजार भी महामारी से पहले के स्तर के आधे से कम पर है। इससे अर्थव्यवस्था उन अधिक खर्च करने वाले पर्यटकों से वंचित हो रही है, जो कभी सिएम रीप और नोम पेन्ह के आलीशान होटलों में ठहरते थे।

यह संकट अब मामूली असुविधा से आगे बढ़कर आर्थिक स्थिरता के लिए खतरा बन गया है। पांच साल पहले पर्यटन का जीडीपी में योगदान 12% से अधिक था, जबकि अब यह 10% से भी कम है। यह क्षेत्र अब वह आर्थिक इंजन नहीं रहा, जो कभी राष्ट्रीय विकास को गति देता था। पर्यटन जिलों के होटल और रेस्तरां 2026 के अनुमान से काफी कम अधिभोग दर की खबर दे रहे हैं, जिससे कारोबारियों को निवेश और कर्मचारियों की संख्या पर फिर से विचार करना पड़ रहा है। इस गिरावट का असर परिवहन सेवा प्रदाताओं, टूर ऑपरेटरों और उन हजारों छोटे विक्रेताओं पर पड़ा है, जिनकी रोजी-रोटी मंदिरों में आने वाले पर्यटकों पर निर्भर है। क्षेत्रीय पर्यटक कभी पर्यटन की बुनियाद थे; उनका जाना एक संरचनात्मक बदलाव है, जिसे पलटने में वर्षों लग सकते हैं, भले ही सुरक्षा संबंधी तात्कालिक चिंताएं दूर हो जाएं।

वैश्विक चेतावनियां और कूटनीतिक दबाव

कंबोडिया के दोहरे संकट के जवाब में कई देशों की सरकारों ने increasingly सख्त चेतावनियां जारी की हैं, जिससे संभावित पर्यटक और हतोत्साहित हो रहे हैं। ऑस्ट्रेलिया की यात्रा सलाह में नागरिकों से अत्यधिक सावधानी बरतने को कहा गया है और सशस्त्र संघर्ष, सैन्य हमलों तथा बारूदी सुरंगों के खतरे के कारण थाईलैंड की सीमा से 50 किलोमीटर के भीतर यात्रा न करने की स्पष्ट चेतावनी दी गई है। सलाह में कहा गया है कि सुरक्षा स्थिति अब भी अप्रत्याशित है और ज़मीनी सीमा चौकियां बंद हैं। दक्षिण कोरिया की प्रतिक्रिया इससे भी अधिक सख्त रही है। अपने नागरिक की मौत के बाद सियोल ने शुरुआत में स्तर 4 की यात्रा चेतावनी जारी की, जो उसकी व्यवस्था का सबसे गंभीर स्तर है। इससे कंबोडिया के कुछ हिस्सों को प्रभावी रूप से प्रतिबंधित क्षेत्र घोषित कर दिया गया, जहां जाना सक्रिय युद्ध क्षेत्र में जाने जैसा माना गया। बाद में कूटनीतिक बातचीत के बाद अलग-अलग क्षेत्रों के लिए चेतावनी घटाकर स्तर 2 या स्तर 1 कर दी गई, लेकिन कोरियाई यात्रियों पर इसका मनोवैज्ञानिक असर अब भी बना हुआ है।

चीन ने सार्वजनिक चेतावनियों के बजाय कूटनीतिक माध्यमों से दबाव बनाया है। कंबोडिया स्थित चीनी दूतावास ने जनवरी में वीचैट पर पोस्ट किया कि ठगी के केंद्र के रूप में बनी छवि से दोनों देशों के द्विपक्षीय संबंधों को नुकसान पहुंच सकता है। बीजिंग ने नोम पेन्ह से उन अभियानों पर कार्रवाई की मांग की है, जो मुख्य रूप से चीनी नागरिकों को निशाना बनाते हैं। इसके बाद कथित ठगी सरगना चेन झी को चीन में मुकदमे का सामना करने के लिए प्रत्यर्पित किया गया। इन अंतरराष्ट्रीय दबावों ने कंबोडियाई सरकार को मुश्किल स्थिति में डाल दिया है। उसे अपने शक्तिशाली पड़ोसियों के साथ आर्थिक संबंधों और ठगी के मुनाफे वाले कारोबार में घरेलू सत्ता संरचनाओं की कथित संलिप्तता के बीच संतुलन बनाना पड़ रहा है। इन विरोधाभासों के कारण सरकार की प्रतिक्रिया धीमी हुई है, क्योंकि अधिकारी आपराधिक नेटवर्क को खत्म करने की कोशिश करते हुए प्रभावशाली अभिजात वर्ग के आर्थिक हितों को बाधित नहीं करना चाहते।

ठगी की फैक्ट्रियों के भीतर

हाल के सैन्य अभियानों और पुलिस छापों के बाद कंबोडिया के ठगी केंद्रों की हकीकत खुलकर सामने आई। सीमावर्ती कस्बे ओ'स्माच में थाई सेना ने दिसंबर की झड़पों के दौरान बमबारी के बाद रॉयल हिल नाम की छह मंजिला इमारत पर कब्जा कर लिया। वहां मिली चीजों से इन अभियानों का औद्योगिक पैमाना और निर्मम दक्षता उजागर हुई। कमरों को कम से कम सात देशों के पुलिस थानों जैसा बनाया गया था। इनमें ऑस्ट्रेलिया, सिंगापुर, चीन और ब्राजील शामिल थे। वहां वर्दियां और सरकारी प्रतीक-चिह्न जैसे दिखने वाले निशान भी मौजूद थे। इन नकली ठिकानों को पहचान की नकल कर की जाने वाली ठगी के लिए इस्तेमाल किया जाता था, जहां कर्मचारी पीड़ितों को तुरंत पैसे न भेजने पर गिरफ्तारी की धमकी देते थे। कुछ अन्य कमरे बैंक शाखाओं जैसे बनाए गए थे। इनमें एक वियतनामी बैंक की नकल भी थी, जिसमें सेवा काउंटर और प्रतीक्षालय शामिल थे। इनका इस्तेमाल लोगों को यह विश्वास दिलाने के लिए किया जाता था कि वे वैध वित्तीय संस्थानों से बात कर रहे हैं।

खाली पड़ी इमारत में बिखरे दस्तावेजों में संभावित पीड़ितों की विस्तृत जानकारी थी। इनमें 73 वर्षीय जापानी सेवानिवृत्त व्यक्ति का प्रोफाइल भी शामिल था, जिसमें फोन नंबर और बैंक खाते की शेष राशि दर्ज थी। कई भाषाओं में लिखी प्रेम के नाम पर ठगी की पटकथाएं भी मिलीं। थाई सेना ने 871 सिम कार्ड बरामद किए, जिनसे गुमनाम अंतरराष्ट्रीय संचार संभव था। इसके अलावा दर्जनों स्मार्टफोन और हार्ड ड्राइव मिलीं, जिनमें संभावित लक्ष्यों के विशाल डेटाबेस होने का संकेत था। थाई सेना की खुफिया इकाई के निदेशक लेफ्टिनेंट जनरल तीरानन नंदख्वांग ने इस ढांचे को सुव्यवस्थित बताया। उनके अनुसार, धोखाधड़ी को अधिकतम प्रभावी बनाने के लिए अच्छी प्रणालियां और कामकाज की प्रक्रियाएं बनाई गई थीं। इन परिसरों में दंगा नियंत्रण के लिए सैन्य शैली के उपकरण और आपातकालीन अभ्यास के नियम भी थे। इससे पता चलता है कि संचालक अपने कर्मचारियों को बलपूर्वक नियंत्रित किए जाने वाले बंधुआ मजदूरों की तरह देखते थे। इन ठिकानों की खोज ने सीमा क्षेत्रों में बिना किसी रोक-टोक के काम कर रहे आपराधिक नेटवर्कों की परिष्कृत कार्यप्रणाली को लेकर सबसे बुरी आशंकाओं की पुष्टि की है।

नोम पेन्ह की जवाबी कार्रवाई

आर्थिक पतन और अंतरराष्ट्रीय अलगाव के खतरे के बीच कंबोडियाई अधिकारियों ने आपराधिक नेटवर्कों को खत्म करने और कूटनीतिक रिश्ते फिर से मजबूत करने के लिए आक्रामक प्रयास शुरू किए हैं। गृह मंत्रालय ने बताया कि अधिकारियों ने ठगी केंद्रों पर करीब 2,000 गिरफ्तारियां की हैं और हालिया अभियानों में 2,000 से अधिक संदिग्धों को हिरासत में लिया है। एक बड़े कदम के तहत कंबोडियाई पुलिस ने बड़े धोखाधड़ी अभियानों के कथित सरगना चेन झी को गिरफ्तार किया और मुकदमे का सामना करने के लिए चीन प्रत्यर्पित कर दिया। यह कार्रवाई विदेशी नागरिकों तक भी पहुंची है। 73 दक्षिण कोरियाई नागरिकों को उनके देश वापस भेजा गया है, जहां साथी कोरियाई लोगों से 33 मिलियन डॉलर की ठगी में उनकी कथित भूमिका की जांच होगी। कंबोडियाई अधिकारियों ने 23 अलग-अलग देशों के 5,000 से अधिक संदिग्धों को हिरासत में लिया है और पिछले सात महीनों में 4,500 से अधिक लोगों को उनके देशों में वापस भेजा है। गृह मंत्रालय के प्रवक्ता टच सोखक ने अप्रैल तक साइबर धोखाधड़ी खत्म करने का संकल्प जताया है, हालांकि कार्रवाई में पहले की नाकामियों को देखते हुए संदेह बना हुआ है।

कूटनीतिक मोर्चे पर, कंबोडिया ने सीमापार ठगी के मामलों से निपटने के लिए नवंबर 2025 से दक्षिण कोरिया के साथ सहयोग किया है। इसके बाद सियोल ने अपनी यात्रा चेतावनियां घटा दीं। वैध पर्यटकों को आकर्षित करने के लिए पर्यटन मंत्रालय ने 15 जून से 15 अक्टूबर तक चीनी नागरिकों को वीजा से छूट दी, ताकि अधिक खर्च करने वाले इस महत्वपूर्ण बाजार को वापस लाया जा सके। पर्यटन बोर्ड के सीईओ किम मिनेआ ने माना है कि प्रचार के लिए नए तरीके की जरूरत है। उनका सुझाव है कि अभियान केवल अंगकोर वाट पर निर्भर रहने के बजाय कंबोडिया के लोगों और अब तक कम पहचाने गए खान-पान तथा तटीय आकर्षणों को केंद्र में रखें। सरकार ने युद्धविराम समझौतों के जरिए सीमा संकट सुलझाने की भी कोशिश की है, हालांकि 27 दिसंबर का संघर्षविराम उस समय नाजुक हो गया, जब जून में हुआ पिछला समझौता टूट गया।

बहाली की लंबी राह

कंबोडिया के पर्यटन क्षेत्र को फिर से खड़ा करने के लिए केवल गिरफ्तारियां और सीमा समझौते काफी नहीं हैं; भरोसा फिर से कायम करना भी जरूरी है। उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि बदनामी की खबरें सुधार की खबरों से तेज फैलती हैं। मेकांग स्ट्रैटेजिक कैपिटल के प्रबंध साझेदार स्टीफन हिगिंस ने कहा कि खतरे की धारणा पूर्वी एशियाई यात्रियों को पश्चिमी पर्यटकों की तुलना में अधिक प्रभावित करती है। इससे बहाली का असंतुलित स्वरूप बनता है: यूरोपीय पर्यटकों की संख्या स्थिर रहती है, जबकि अहम क्षेत्रीय बाजार कमजोर बने रहते हैं। चुनौती यह समझाने की है कि दूरदराज के प्रांतों में मौजूद अलग-थलग ठगी परिसरों का सिएम रीप और नोम पेन्ह जैसे प्रमुख पर्यटन मार्गों की सुरक्षा से कोई संबंध नहीं है। हालांकि, पर्यटक क्षेत्रों में बंदूक से जुड़े अपराधों, निजी विवादों के कारण होने वाले विस्फोटों और झपटमारी जैसे सड़क अपराधों की खबरें लगातार आने से यह काम मुश्किल हो जाता है।

कंबोडिया को एक प्रमुख पर्यटन स्थल के रूप में अपनी पहचान वापस पाने के लिए विश्लेषकों का सुझाव है कि सरकार को ठगी के अभियानों को अस्थायी रूप से दूसरी जगह हटाने के बजाय लगातार खत्म करना होगा, नाजुक युद्धविराम के बजाय ठोस कानूनी ढांचे से सीमा तनाव सुलझाना होगा और केवल प्राचीन पत्थरों पर नहीं, बल्कि कंबोडियाई संस्कृति की आत्मीयता को सामने लाने वाले प्रचार में निवेश करना होगा। आगे का रास्ता अब भी अनिश्चित है। चीनी बाजार में वापसी के संकेत दिख रहे हैं और यूरोपीय पर्यटक इस साम्राज्य को लगातार खोज रहे हैं, लेकिन क्षेत्रीय यात्रियों का जाना ऐसा संरचनात्मक बदलाव है, जिसे पलटने में वर्षों लग सकते हैं। जब तक धोखाधड़ी और संघर्ष के साये नहीं छंटते, अंगकोर के मंदिर शानदार तो बने रहेंगे, लेकिन अतीत के गौरव के बजाय अशांत वर्तमान के काफी हद तक अनदेखे स्मारक बनकर।

मुख्य बिंदु

• कंबोडिया के जीडीपी में पर्यटन का योगदान 2019 के 12.1% से घटकर 2024 में 9.4% रह गया
• 2025 में एशिया-प्रशांत क्षेत्र से आने वाले पर्यटकों की संख्या सालाना आधार पर 20% घटी; थाई पर्यटकों की संख्या 50% से अधिक गिरी
• अंगकोर पुरातात्विक उद्यान में 2025 में 955,131 पर्यटक आए, जो 6.7% कम थे; जनवरी 2026 में पर्यटकों की संख्या 36% गिर गई
• सशस्त्र झड़पों और ठगी केंद्रों को लेकर चिंता के बाद थाईलैंड ने पर्यटकों के लिए सभी ज़मीनी सीमा चौकियां बंद कर दीं
• कंबोडियाई अधिकारियों ने ठगी के करीब 2,000 संदिग्धों को गिरफ्तार किया और प्रमुख आरोपियों को चीन प्रत्यर्पित किया
• ठगी पर कार्रवाई के लिए सहयोग समझौतों के बाद दक्षिण कोरिया ने यात्रा चेतावनियां जारी कीं और फिर घटा दीं
• दिसंबर 2025 में चीनी पर्यटकों की आवक 41.5% बढ़ी, लेकिन अब भी महामारी से पहले के स्तर के आधे से कम है
• कंबोडिया और थाईलैंड के बीच कई महीनों के संघर्ष के बाद 27 दिसंबर 2025 को युद्धविराम लागू हुआ