वायरल सनसनी का काला पक्ष
Labubu खिलौने—नुकीले दांतों वाले रोएंदार राक्षस, जिन्होंने दुनियाभर की हस्तियों और संग्रहकर्ताओं का दिल जीत लिया है—अब भारी विरोध का सामना कर रहे हैं। Hong Kong में सूचीबद्ध Pop Mart के लिए इन बदसूरत मगर प्यारी आकृतियों की बिक्री से अरबों की कमाई होती है, लेकिन एक नई जांच से संकेत मिलता है कि इन्हें जोड़ने वाले कर्मचारियों का गंभीर शोषण हो रहा है। New York स्थित गैर-लाभकारी संगठन China Labor Watch (CLW) ने Jiangxi प्रांत की Shunjia Toys फैक्टरी में तीन महीने तक अंडरकवर जांच की। यह फैक्टरी Pop Mart की प्रमुख आपूर्तिकर्ता है और Labubu किरदार वाली विशेष Monsters श्रृंखला बनाती है। जांच के निष्कर्ष दुनिया भर में खिलौनों के इस जुनून के पीछे छिपी मानवीय कीमत की गंभीर तस्वीर पेश करते हैं और डिजाइनर कलेक्टिबल्स की तेज रफ्तार दुनिया में कंपनियों की जवाबदेही पर गंभीर सवाल उठाते हैं।
विषय-सूची
युवा श्रमिकों के संरक्षण नियमों का उल्लंघन
जांच में नाबालिगों को काम पर रखने से जुड़ी परेशान करने वाली प्रथाओं का खुलासा हुआ। चीनी कानून 16 से 18 वर्ष की उम्र के श्रमिकों को काम पर रखने की अनुमति देता है, लेकिन इस आयु वर्ग के लिए विशेष सुरक्षा उपाय अनिवार्य करता है। इनका उद्देश्य उन्हें खतरनाक या अधिक शारीरिक श्रम वाले काम से दूर रखना और यह सुनिश्चित करना है कि उन पर वयस्कों जितना शारीरिक दबाव न पड़े। हालांकि, जांचकर्ताओं ने पाया कि Shunjia Toys में युवा श्रमिकों को बिना किसी कार्यभार या उत्पादन लक्ष्य के अंतर के सामान्य असेंबली लाइन के काम पर लगाया गया था। रिपोर्ट श्रम मानकों के पालन में गंभीर विफलता को उजागर करती है और कमजोर स्थिति वाले युवा श्रमिकों को ऐसी परिस्थितियों में डालती है जो उनकी उम्र के लिए अनुपयुक्त हो सकती हैं।
शारीरिक श्रम के अलावा, इन श्रमिकों के साथ प्रशासनिक व्यवहार ने भी चिंता बढ़ाई। कई नाबालिग कर्मचारियों ने बताया कि उनसे खाली अनुबंधों पर हस्ताक्षर कराए गए। उन्हें केवल अपनी व्यक्तिगत जानकारी भरने को कहा गया, जबकि काम की प्रकृति, वेतन, अनुबंध की अवधि और सामाजिक बीमा जैसी अहम जानकारियों वाले खंड खाली छोड़ दिए गए। पूरी प्रक्रिया जल्दबाजी में कराई गई: कर्मचारियों को कागजी कार्रवाई पूरी करने के लिए पांच मिनट से अधिक समय नहीं दिया गया और साफ तौर पर कहा गया कि वे बाकी खंड न पढ़ें, न भरें। इस प्रथा के चलते श्रमिकों को अपने कानूनी अधिकारों और रोजगार की शर्तों की बहुत कम जानकारी रहती है, जिससे वे प्रभावी रूप से जरूरी कानूनी उपायों से वंचित हो जाते हैं।
तीव्र दबाव और जरूरत से ज्यादा ओवरटाइम
Labubu खिलौनों की मांग ने विनिर्माण क्षेत्र में लगातार दबाव का माहौल पैदा कर दिया है। Shunjia फैक्टरी के कर्मचारियों ने बताया कि उन्हें अवास्तविक उत्पादन लक्ष्य दिए जाते हैं। 25 से 30 लोगों की टीमों को हर दिन कम से कम 4,000 Labubu आकृतियां जोड़नी होती हैं। इस भारी दबाव के कारण कर्मचारियों को लक्ष्य पूरा करने के लिए लंबे समय तक काम करना पड़ता है। चीनी श्रम कानून के तहत महीने में अधिकतम 36 घंटे ओवरटाइम की अनुमति है। लेकिन जांच में सामने आया कि Shunjia Toys के कर्मचारी अक्सर हर महीने 100 घंटे से भी ज्यादा अतिरिक्त ओवरटाइम करते हैं।
CLW के कार्यकारी निदेशक Li Qiang ने फैक्टरी की आधिकारिक क्षमता और वास्तविक उत्पादन के बीच के अंतर की ओर ध्यान दिलाया। Shunjia Toys की आधिकारिक उत्पादन क्षमता सालाना 12 मिलियन खिलौनों की है और इसे बढ़ाकर 33 मिलियन करने की योजना है। हालांकि, कर्मचारियों के साक्षात्कार से संकेत मिला कि फैक्टरी पहले ही घोषित सीमा से कहीं अधिक उत्पादन कर रही थी। अनुमानों के मुताबिक, फैक्टरी की सिर्फ दो टीमें ही सालाना 24 मिलियन से अधिक खिलौने बना रही थीं। नियोजित क्षमता और वास्तविक उत्पादन के बीच का यह अंतर चीनी विनिर्माण क्षेत्र में आम है। बाजार की मांग बढ़ते ही उत्पादन तेजी से बढ़ता है और इस विस्तार का शारीरिक बोझ सीधे श्रमिकों पर पड़ता है।
कंपनी को मिलने वाला वित्तीय लाभ साफ है। केवल 2025 की पहली छमाही में ही Monsters श्रृंखला ने बिक्री से 4.8 billion yuan कमाए। Pop Mart इस साल 20 billion yuan का राजस्व हासिल करने की राह पर है और उसका बाजार पूंजीकरण Hasbro और Mattel जैसी पारंपरिक दिग्गज कंपनियों के संयुक्त मूल्य से भी अधिक हो चुका है।
कंपनी की प्रतिक्रिया और जवाबदेही की कमियां
रिपोर्ट जारी होने के बाद Pop Mart ने आरोपों पर प्रतिक्रिया देते हुए एक बयान जारी किया। कंपनी ने श्रमिकों के कल्याण और सुरक्षा के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पर जोर दिया। एक प्रवक्ता ने कहा कि Pop Mart अपनी आपूर्ति श्रृंखला के भागीदारों का नियमित और मानकीकृत ऑडिट करती है, जिसमें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त कंपनियों द्वारा हर साल किए जाने वाले स्वतंत्र, तीसरे पक्ष के ऑडिट भी शामिल हैं। कंपनी ने कहा कि वह निष्कर्षों को गंभीरता से ले रही है और मामले की जांच कर रही है। उसने आश्वासन दिया कि निगरानी व्यवस्था मजबूत की जाएगी और उल्लंघन साबित होने पर भागीदारों से सुधारात्मक कार्रवाई करने को कहा जाएगा।
इन आश्वासनों के बावजूद आलोचकों का तर्क है कि मौजूदा निगरानी व्यवस्था पर्याप्त नहीं है। Li Qiang ने कहा कि नियमित ऑडिट में अक्सर फैक्टरी के रोजमर्रा के हालात सामने नहीं आ पाते, खासकर तब जब निरीक्षण से पहले कारखाने इसकी तैयारी कर लेते हैं। उनके मुताबिक, वास्तविक बदलाव के लिए समय-समय पर जांच से अधिक की जरूरत है। Li ने सुझाव दिया कि Pop Mart को श्रमिकों के लिए आसानी से उपलब्ध शिकायत और संवाद व्यवस्था बनानी चाहिए, जैसे एक स्वतंत्र और प्रभावी श्रमिक हेल्पलाइन। उन्होंने फैक्टरियों की वास्तविक कामकाजी परिस्थितियों के बारे में पारदर्शिता बढ़ाने और आउटसोर्स किए गए उत्पादन सहित आपूर्ति श्रृंखला की संरचना का पूरा खुलासा करने की भी मांग की।
"फिलहाल, आपूर्ति श्रृंखला की मौजूदा निगरानी व्यवस्था इन श्रम समस्याओं की समय रहते और प्रभावी तरीके से पहचान करने तथा उन्हें रोकने के लिए पर्याप्त नहीं दिखती," Li Qiang ने कहा।
विनिर्माण क्षेत्र की संरचनात्मक समस्याएं
Shunjia Toys में सामने आए हालात कोई अलग-थलग घटनाएं नहीं हैं। वे चीनी विनिर्माण क्षेत्र की व्यापक संरचनात्मक समस्याओं को दर्शाते हैं। China Labor Watch करीब दो दशकों से खिलौना कारखानों की जांच कर रहा है और उसे लगातार अत्यधिक ओवरटाइम, अपर्याप्त सुरक्षा प्रशिक्षण और स्वतंत्र यूनियनों की कमी जैसे उल्लंघन मिले हैं। Disney और Hasbro जैसे बड़े ब्रांडों के लिए उत्पादन करने वाली फैक्टरियों पर पिछली रिपोर्टों में, इस गैर-सरकारी संगठन ने दस्तावेज किया कि श्रमिकों से महीने में 175 घंटे तक ओवरटाइम कराया गया। ये लंबे घंटे अक्सर बहुराष्ट्रीय कंपनियों के मूल्य दबाव के कारण होते हैं, जो हर साल उत्पादन लागत घटाने और लक्ष्य बढ़ाने की मांग करती हैं।
विश्लेषकों का कहना है कि चीन में श्रमिकों को कमजोर सुरक्षा देने वाली व्यवस्था वास्तव में रणनीतिक आर्थिक लाभ का काम करती है। नियमों के ढीले पालन और लंबे कामकाजी घंटों के जरिए श्रम लागत कम रखकर, निर्माता ऐसी कीमतों पर सामान दे सकते हैं जिनसे सख्त श्रम कानूनों वाले देशों के प्रतिस्पर्धी मुकाबला नहीं कर सकते। यह संरचनात्मक लाभ कंपनियों को पश्चिमी देशों की तुलना में बहुत कम लागत पर सामान बनाने देता है और वैश्विक विनिर्माण में चीन के प्रभुत्व में योगदान करता है। इस व्यवस्था से कंपनियों की कमाई और उपभोक्ताओं को सस्ता सामान मिलने का फायदा होता है, लेकिन यह श्रमिकों के अधिकारों और कल्याण को दबाने पर निर्भर है।
मांग को बढ़ाती भावनात्मक अर्थव्यवस्था
कारखाने के कामकाज पर दबाव को समझने के लिए इन उत्पादों की विस्फोटक मांग पर नजर डालनी होगी। Labubu का उभार चीन के उस बड़े चलन का हिस्सा है जिसे भावनात्मक अर्थव्यवस्था कहा जाता है। मिलेनियल और Gen Z उपभोक्ता उन चीजों पर तेजी से पैसा खर्च कर रहे हैं जो भावनात्मक संतुष्टि, तनाव से राहत और आत्म-अभिव्यक्ति का अवसर देती हैं। सोशल मीडिया के चलनों और Rihanna तथा Blackpink की Lisa जैसी हस्तियों के समर्थन के चलते डिजाइनर खिलौने और मुलायम खिलौने सीमित दायरे के शौक से निकलकर आम लोगों का जुनून बन गए हैं।
यह भावनात्मक खपत ऊंचे मुनाफे वाले कारोबारी मॉडल को बढ़ावा देती है। Pop Mart का सकल लाभ मार्जिन 65% से 70% के बीच होने का अनुमान है, जो Louis Vuitton जैसे लक्जरी ब्रांडों के बराबर है। ब्लाइंड बॉक्स बिक्री मॉडल में खरीदार को डिब्बा खोलने तक पता नहीं होता कि उसने कौन-सी खास आकृति खरीदी है। इससे जुए जैसी लत पैदा होती है और लोग बार-बार खरीदारी करते हैं। हालांकि, विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि यह बाजार अस्थिर हो सकता है। हाल की रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि आर्ट टॉय का बुलबुला फूट सकता है: प्रमुख श्रृंखलाओं के खिलौनों की द्वितीयक बाजार कीमतें करीब 24% गिर गई हैं और संग्रहकर्ताओं को अपने फैसले पर पछतावा होने लगा है। इस अस्थिरता से श्रमिकों के लिए अनिश्चित माहौल बनता है। तेजी के दौर में उन पर भारी दबाव रहता है, लेकिन चलन बदलने पर उनकी नौकरी अस्थिर हो सकती है।
नकली उत्पादों का छाया बाजार
Labubu की भारी लोकप्रियता ने नकली उत्पादों का एक बड़ा भूमिगत बाजार भी खड़ा किया है, जिन्हें अक्सर Lafufus कहा जाता है। इन नकली खिलौनों का उत्पादन अक्सर बिना किसी निगरानी वाली घरेलू फैक्टरियों में होता है, जिससे श्रम की स्थिति और जटिल हो जाती है। Shenzhen से मिली खबरों के मुताबिक, तंग अपार्टमेंटों में बुजुर्ग महिलाएं कुछ पैसों के लिए खिलौनों के सिरों को काटकर अलग करती हैं और उन्हें इस बात का बिल्कुल अंदाजा नहीं होता कि उनके बनाए उत्पादों का खुदरा मूल्य कितना है। ये अनौपचारिक कारोबार कानून के दायरे से बाहर चलते हैं, जहां श्रमिकों को कोई सुरक्षा नहीं मिलती और अक्सर घटिया सामग्री का इस्तेमाल होता है।
अंतरराष्ट्रीय बाजारों में नकली उत्पादों की बाढ़ सुरक्षा जोखिम पैदा करती है। UK के अधिकारियों ने हजारों नकली Labubu गुड़ियाएं जब्त की हैं, जिन्हें उनके पुर्जे ठीक से न जुड़े होने के कारण दम घुटने का खतरा माना गया। Intellectual Property Office का कहना है कि अपराधी सुरक्षा की परवाह किए बिना इन उत्पादों को जल्दबाजी में बाजार में उतारते हैं और कभी-कभी जहरीले प्लास्टिक तथा प्रतिबंधित रसायनों का इस्तेमाल करते हैं। नकली उत्पादों के खिलाफ कार्रवाई चीन के लिए राष्ट्रीय हित का मामला बन गई है। चीन Labubu को अपनी सॉफ्ट पावर की सफलता और ‘Made in China’ से ‘Created in China’ की ओर बदलाव का प्रतीक मानता है।
भू-राजनीतिक दबाव और भविष्य की चुनौतियां
Pop Mart को प्रतिष्ठा संबंधी जोखिमों के साथ भू-राजनीतिक चुनौतियों का भी सामना है। United States की ओर से टैरिफ लगाए जाने की धमकियों के चलते कंपनी ने अपनी आपूर्ति श्रृंखला में विविधता लाने की कोशिश की है। व्यापार संबंधी जोखिम कम करने के लिए Pop Mart उत्पादन को Vietnam, Mexico और Indonesia जैसे देशों में स्थानांतरित कर रही है। यह रणनीति कंपनी को टैरिफ से बचा सकती है, लेकिन चिंता है कि इससे शोषणकारी श्रम प्रथाएं कमजोर नियामक व्यवस्था वाले नए देशों में पहुंच सकती हैं।
Pop Mart का वैश्विक विस्तार जारी है, जिसमें Hollywood फिल्म का संभावित रूपांतरण भी शामिल है। ऐसे में उसकी श्रम प्रथाओं पर जांच-पड़ताल और तेज होने की संभावना है। उपभोक्ता और निवेशक अब उन ब्रांडों से ऊंचे नैतिक मानकों की मांग कर रहे हैं जिनका वे समर्थन करते हैं। अपनी आपूर्ति श्रृंखला को जिम्मेदारी से संभालने की कंपनी की क्षमता उसकी सांस्कृतिक पहचान बनाए रखने के लिए अहम होगी। फिलहाल, Shunjia Toys के श्रमिक भावनात्मक सुकून देने वाले उत्पादों की अतृप्त वैश्विक मांग और औद्योगिक विनिर्माण की कठोर हकीकत के बीच टकराव के केंद्र में हैं।
मुख्य बिंदु
- China Labor Watch ने Shunjia Toys में नाबालिग श्रमिकों को वयस्कों जितना ही काम करते पाया, जो कानूनी सुरक्षा का उल्लंघन है।
- श्रमिकों ने बताया कि उनसे बेहद कम समय में खाली अनुबंधों पर हस्ताक्षर कराए गए और वे हर महीने 100 घंटे से अधिक ओवरटाइम करते हैं।
- Labubu बनाने वाली कंपनी Pop Mart का दावा है कि वह नियमित ऑडिट करती है, लेकिन निगरानी अपर्याप्त होने की आलोचना का सामना कर रही है।
- भावनात्मक अर्थव्यवस्था Pop Mart की बिक्री को बढ़ावा देती है और उसका बाजार पूंजीकरण पारंपरिक खिलौना कंपनियों से आगे निकल चुका है।
- नकली उत्पादों का बड़ा बाजार, जिन्हें Lafufus कहा जाता है, अनौपचारिक श्रमिकों का शोषण करता है और उपभोक्ताओं के लिए सुरक्षा जोखिम पैदा करता है।
- भू-राजनीतिक तनाव Pop Mart को अपनी आपूर्ति श्रृंखला Vietnam और Mexico में स्थानांतरित करने के लिए प्रेरित कर रहे हैं।
