चीन की 2,00,000 उपग्रहों की महत्वाकांक्षी योजना से वैश्विक अंतरिक्ष दौड़ तेज़

अंतरिक्ष दौड़ में एक नए मोर्चे की शुरुआत

चीनी कंपनियों ने 2,00,000 से अधिक इंटरनेट उपग्रह प्रक्षेपित करने की योजनाओं का खुलासा किया है। इससे कक्षा में प्रभुत्व के लिए वैश्विक प्रतिस्पर्धा नाटकीय रूप से तेज़ हो गई है। ये महत्वाकांक्षी प्रस्ताव अंतरराष्ट्रीय दूरसंचार संघ (ITU) के पास दाखिल किए गए हैं। यह संयुक्त राष्ट्र की वह एजेंसी है जो उपग्रह संचार के समन्वय के लिए जिम्मेदार है। ये प्रस्ताव ऐसे समय आए हैं जब बीजिंग ने साझा कक्षीय संसाधनों में एलन मस्क की SpaceX की बढ़ती मौजूदगी पर चिंता जताई है। ये दस्तावेज़ इतिहास के सबसे बड़े उपग्रह-समूह प्रस्तावों में से एक हैं और तेजी से भीड़भाड़ वाली निम्न पृथ्वी कक्षा में अपनी जगह सुरक्षित करने के चीन के इरादे का संकेत देते हैं।

इन प्रस्तावों का विशाल पैमाना दुनिया भर के अंतरिक्ष उद्योग विशेषज्ञों और सरकारी अधिकारियों का ध्यान खींच रहा है। SpaceX के Starlink उपग्रह-समूह में पहले से ही निम्न पृथ्वी कक्षा के अधिकांश उपग्रह हैं। ऐसे में चीन का कदम वाणिज्यिक और सैन्य, दोनों तरह के उपयोगों के लिए उपग्रह नेटवर्क के बढ़ते रणनीतिक महत्व को रेखांकित करता है। अंतरिक्ष-आधारित इंटरनेट सेवाओं पर प्रभुत्व की दौड़ वाणिज्यिक प्रतिस्पर्धा से बदलकर भू-राजनीतिक मुकाबला बन गई है, जिसके वैश्विक संचार, राष्ट्रीय सुरक्षा और अंतरिक्ष अन्वेषण के भविष्य पर असर पड़ सकते हैं।

CTC-1 और CTC-2 के विशाल प्रस्ताव

चीन के प्रस्ताव का मुख्य हिस्सा CTC-1 और CTC-2 नाम से दाखिल दो अलग-अलग दस्तावेज़ हैं। प्रत्येक में 96,714 उपग्रहों की योजनाएं बताई गई हैं। ये दस्तावेज़ दिसंबर 2025 के अंत में नवस्थापित रेडियो स्पेक्ट्रम उपयोग एवं तकनीकी नवाचार संस्थान ने ITU को सौंपे थे। संघ के डेटाबेस में उपलब्ध दस्तावेज़ों के अनुसार, हर प्रस्ताव में 3,660 कक्षीय तल शामिल हैं। किसी उपग्रह-समूह प्रस्ताव के लिहाज से यह अभूतपूर्व पैमाना है।

रेडियो स्पेक्ट्रम उपयोग एवं तकनीकी नवाचार संस्थान का पंजीकरण 30 दिसंबर को चीन के उत्तरी हेबेई प्रांत में हुआ, यानी ITU में प्रस्ताव दाखिल करने के अगले दिन। इस समय-क्रम से संकेत मिलता है कि संगठन विशेष रूप से इन विशाल उपग्रह-समूह परियोजनाओं के प्रबंधन के लिए बनाया गया था। ITU की नियामक प्रक्रिया में दोनों प्रस्ताव फिलहाल अलग-अलग चरणों में हैं। CTC-1 में प्रारंभिक प्रकाशन संबंधी जानकारी के साथ अधिक विस्तृत समन्वय अनुरोध भी शामिल है, जबकि CTC-2 अभी केवल प्रारंभिक प्रकाशन चरण में है।

दोनों प्रस्तावों में उनके संचालन संबंधी एजेंसियों के लिए अस्थायी तौर पर "नई संचालन एजेंसी" का उल्लेख है, जिससे संकेत मिलता है कि संगठनात्मक ढांचा अभी औपचारिक रूप ले रहा है। ITU के नियमों के तहत इन्हें दो अलग नेटवर्क के रूप में दाखिल किया गया है, लेकिन विश्लेषकों का मानना है कि CTC-1 और CTC-2 भविष्य के अगली पीढ़ी के चीनी विशाल उपग्रह-समूह के लिए स्पेक्ट्रम और कक्षीय प्राथमिकता सुरक्षित करने की एक ही रणनीतिक कोशिश का हिस्सा दिखते हैं। इस तरीके का मकसद दीर्घकालिक स्पेक्ट्रम प्राथमिकता हासिल करना और साथ ही भविष्य में कई उपग्रह-समूह बनाने के चीन के विकल्प खुले रखना हो सकता है।

ITU की प्रक्रिया को समझना

ITU में दाखिल दस्तावेज़ प्राथमिकता की तारीखें तय करते हैं, लेकिन वे उपग्रह प्रक्षेपित करने की अनुमति नहीं होते। इसके बाद ITU का रेडियो संचार ब्यूरो तकनीकी जांच करेगा और अन्य प्रशासन आपत्तियां या समन्वय अनुरोध उठा सकते हैं। इन प्रस्तावों की अभी जांच नहीं हुई है और फिलहाल उनका कोई नियामक दर्जा नहीं है। फिर भी, वे स्पष्ट रूप से संकेत देते हैं कि चीन हर उपग्रह-समूह में 96,714 उपग्रहों तक के पैमाने के लिए स्पेक्ट्रम और कक्षीय स्थानों पर प्राथमिकता हासिल करना चाहता है।

2019 में बनाए गए ITU नियमों के तहत, उपग्रह प्रणालियों को शुरुआती आवेदन के सात साल के भीतर चालू करना जरूरी है। इसके बाद संचालकों को दो साल के भीतर अपनी नियोजित प्रणाली के 10 प्रतिशत, पांच साल में 50 प्रतिशत उपग्रह तैनात करने होंगे और सात साल के भीतर पूरा नेटवर्क स्थापित करना होगा। इन शर्तों से चीन पर जल्दी उपग्रह प्रक्षेपण शुरू करने का दबाव बनता है, अन्यथा उसकी दावा की गई प्राथमिकता स्थिति खोने का जोखिम है।

चीन की व्यापक उपग्रह रणनीति

CTC-1 और CTC-2 के प्रस्ताव चीन की व्यापक उपग्रह नेटवर्क रणनीति का सिर्फ एक हिस्सा हैं। अन्य दस्तावेज़ों से संकेत मिलता है कि China Satcom की 24 उपग्रहों को मध्यम पृथ्वी कक्षा में प्रक्षेपित करने की योजना है, जिन्हें व्यापक ढांचे के तहत निम्न पृथ्वी कक्षा की Guowang परियोजना से जोड़ा जाएगा। China Mobile ने 144 और 2,520 उपग्रहों वाले उपग्रह-समूहों की योजनाएं दाखिल की हैं। उसने सीधे उपग्रह से सेवाएं देने के लिए चीन के उद्योग एवं सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय से लाइसेंस का आवेदन भी किया है। वाणिज्यिक कंपनी Galaxy Space ने भी 91 उपग्रहों के उपग्रह-समूह की योजना सौंपी है।

चीन अपने राष्ट्रीय Guowang और शंघाई-समर्थित Qianfan (Thousand Sails) उपग्रह-समूहों का निर्माण पहले से कर रहा है। दोनों में 10,000 से अधिक उपग्रह होने की योजना है। Qianfan परियोजना, जिसे G60 Starlink के नाम से भी जाना जाता है, विशाल उपग्रह-समूहों की दौड़ में शंघाई की भागीदारी है। Qianfan के पहले चरण में 1,296 उपग्रह प्रक्षेपित करने की योजना है। अंततः यह समूह कुल 12,000 उपग्रहों तक विस्तारित होगा। परियोजना शंघाई के सोंगजियांग जिले में केंद्रित है और इसमें एक ऐसा उपग्रह निर्माण केंद्र शामिल है जो सालाना 300 उपग्रह बना सकता है।

राज्य के स्वामित्व वाले China Satellite Network Group (China SatNet) द्वारा संचालित Guowang (राष्ट्रीय नेटवर्क) उपग्रह-समूह 2020 से विकासाधीन है। यह चीन की सबसे महत्वपूर्ण उपग्रह इंटरनेट परियोजना है और इसे अक्सर SpaceX के Starlink के जवाब के रूप में देखा जाता है। ITU में दाखिल दस्तावेज़ों के अनुसार, Guowang में पृथ्वी से 500 से 1,145 किलोमीटर की ऊंचाई पर काम करने वाले लगभग 13,000 उपग्रह होंगे। चीन ने Guowang के उपग्रहों का प्रक्षेपण शुरू कर दिया है और हालिया रिपोर्टों के अनुसार 72 उपग्रह कक्षा में पहुंचाए जा चुके हैं।

वाणिज्यिक क्षेत्र का योगदान

राज्य-नेतृत्व वाली पहलों के अलावा, चीनी निजी कंपनियां भी उपग्रह विस्तार में योगदान दे रही हैं। वाणिज्यिक रॉकेट निर्माता Landspace से जुड़ी Shanghai Lanjian Hongqing Technology Company (Hongqing Technology) ने ITU में Honghu-3 नाम के उपग्रह-समूह के लिए API दाखिल किया। इसमें 160 कक्षीय तलों में कुल 10,000 उपग्रह शामिल हैं। 2017 में स्थापित Hongqing Technology को हॉल थ्रस्टर प्रणोदन तकनीक विकसित करने के लिए पहचान मिली है। कंपनी जियांग्सू प्रांत के वूशी शहर में उपग्रह निर्माण केंद्र भी बना रही है।

Landspace जैसी वाणिज्यिक कंपनियों की भागीदारी दिखाती है कि चीन राज्य और निजी क्षेत्र, दोनों के संसाधनों का लाभ उठाने की नीति अपना रहा है। Landspace ने Guowang और Qianfan, दोनों विशाल उपग्रह-समूहों के लिए उपग्रह प्रक्षेपित करने के औपचारिक अनुबंध हासिल किए हैं। कंपनी के Zhuque-3 मीथेन-तरल ऑक्सीजन पुन:प्रयोग योग्य प्रक्षेपण यान को China SatNet की मुख्य आपूर्तिकर्ता सूची में चुना गया है। यह राष्ट्रीय उपग्रह बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में वाणिज्यिक प्रक्षेपण क्षमताओं के एकीकरण को दर्शाता है।

अमेरिका-चीन अंतरिक्ष प्रतिस्पर्धा तेज़

अमेरिका और चीन कई वर्षों से निम्न पृथ्वी कक्षा के उपग्रह नेटवर्क पर प्रभुत्व स्थापित करने की दौड़ में हैं। फिलहाल SpaceX अपने Starlink उपग्रह-समूह के जरिए काफी आगे है। निम्न पृथ्वी कक्षा में वर्तमान में सक्रिय अधिकांश उपग्रह Starlink के हैं। इसके 5,000 से अधिक परिचालन उपग्रह हैं और कुल 42,000 तक अंतरिक्ष यान तैनात करने की योजना है। इस प्रभुत्व से बीजिंग में चिंता बढ़ी है कि अमेरिका महत्वपूर्ण संचार बुनियादी ढांचे को नियंत्रित कर सकता है।

निम्न पृथ्वी कक्षा में रेडियो आवृत्ति बैंड और कक्षीय स्थान सीमित संसाधन हैं। इससे पहले प्रवेश करने वालों को इन अहम संसाधनों पर प्राथमिकता मिलने का लाभ मिलता है। अमेरिकी संघीय संचार आयोग ने हाल ही में SpaceX को दूसरी पीढ़ी के 7,500 अतिरिक्त Starlink उपग्रह प्रक्षेपित करने की मंजूरी दी है। इन्हें 2031 के अंत तक कक्षा में पहुंचाना होगा। इस मंजूरी से SpaceX के अधिकृत उपग्रह-समूह की कुल संख्या 15,000 हो जाएगी। हालांकि, Starlink ने 30,000 उपग्रह प्रक्षेपित करने का आवेदन किया है और बाकी हिस्से पर फैसला टाल दिया गया है।

"अंतरिक्ष से लक्ष्य साधने की उनकी क्षमता ने उनके हथियार प्रणालियों की मारक दूरी और सटीकता इतनी बढ़ा दी है कि अगर हम उस क्षमता को नकार, बाधित या कमजोर नहीं कर पाए, तो पश्चिमी प्रशांत क्षेत्र में [चीन] के काफी करीब पहुंचकर सैन्य उद्देश्य हासिल करना खतरे में पड़ जाएगा," अमेरिकी स्पेस फोर्स के अंतरिक्ष अभियान प्रमुख जनरल चांस साल्ट्ज़मैन ने जून में सीनेट समिति के सामने गवाही देते हुए कहा।

जनरल साल्ट्ज़मैन की टिप्पणियां दोनों देशों की उपग्रह महत्वाकांक्षाओं के पीछे मौजूद रणनीतिक चिंताओं को रेखांकित करती हैं। चीन ने पहले भी SpaceX पर साझा कक्षीय संसाधनों में भीड़ बढ़ाने का आरोप लगाया है और टकराव के जोखिम तथा अंतरिक्ष मलबे की आशंका जताई है। दिसंबर में Starlink के एक उपग्रह में अप्रत्याशित खराबी आई और वह अनियोजित रूप से नीचे उतरने लगा। टकराव का जोखिम कम करने के लिए SpaceX ने इस साल अपने लगभग 4,400 उपग्रहों की कक्षा पृथ्वी से 342 मील की ऊंचाई से घटाकर 298 मील करने की योजना भी घोषित की है।

विशाल उपग्रह-समूहों के सैन्य निहितार्थ

वाणिज्यिक इंटरनेट सेवाएं देने के अलावा, इन उपग्रह नेटवर्कों के महत्वपूर्ण सैन्य उपयोग भी हैं। अमेरिकी रक्षा अधिकारियों को लंबे समय से चिंता है कि चीन का Guowang उपग्रह नेटवर्क चीनी सेना को उस तरह की सर्वव्यापी संपर्क सुविधा दे सकता है, जिसका अमेरिकी सेना अब SpaceX के Starlink नेटवर्क के जरिए लाभ उठाती है। हालांकि, उपलब्ध साक्ष्य बताते हैं कि Guowang उपग्रह-समूह साधारण ब्रॉडबैंड सेवा से कहीं अधिक क्षमताएं दे सकता है।

मुख्य रूप से वाणिज्यिक सेवा देने वाले SpaceX के Starlink के उलट, Guowang नेटवर्क में कई कंपनियों द्वारा बनाए गए उपग्रह हैं और इन्हें कई तरह के रॉकेटों से प्रक्षेपित किया जाता है। इसकी संरचना SpaceX के सैन्य-स्तर के Starshield उपग्रहों और Space Development Agency के भविष्य के डेटा रिले तथा मिसाइल-निगरानी उपग्रहों की खेप से अधिक मिलती-जुलती दिखती है। चीनी मीडिया की रिपोर्टों के मुताबिक, Guowang उपग्रहों में कई तरह के उपकरण लगाए जा सकते हैं, जिनमें ब्रॉडबैंड संचार पेलोड, लेज़र संचार टर्मिनल, सिंथेटिक अपर्चर रडार और ऑप्टिकल रिमोट सेंसिंग पेलोड शामिल हैं।

ये क्षमताएं वह व्यवस्था संभव करेंगी जिसे सैन्य योजनाकार "किल चेन" या "किल वेब" कहते हैं: किसी लक्ष्य का पता लगाने, उस पर नजर रखने, निशाना साधने और हमला करने के लिए आपस में जुड़ी कड़ियां। चीन के अपने किल वेब में उपग्रहों का यह एकीकरण भविष्य के संघर्षों में चीनी बलों को बड़ा सामरिक लाभ दे सकता है, खासकर पश्चिमी प्रशांत क्षेत्र में। अंतरिक्ष से अमेरिका की उच्च-मूल्य वाली संपत्तियों पर नजर रखने और उन्हें निशाना बनाने की क्षमता अमेरिकी सैन्य योजनाकारों के लिए एक बड़ी रणनीतिक चिंता है।

व्यापक तैनाती के लिए बुनियादी ढांचा तैयार करना

उपग्रहों की इन महत्वाकांक्षी योजनाओं को साकार करने के लिए विशाल प्रक्षेपण क्षमता और निर्माण बुनियादी ढांचे की जरूरत होगी। चीन इन चुनौतियों से निपटने के लिए तेजी से काम कर रहा है। उसने 2025 में रिकॉर्ड 92 प्रक्षेपण किए, जो 2024 के 68 प्रक्षेपणों के पिछले रिकॉर्ड से अधिक थे। इस बढ़ोतरी में Guowang और Qianfan के लिए किए गए प्रक्षेपणों का भी योगदान था, जो इन उपग्रह-समूहों की तैनाती के प्रति चीन की प्रतिबद्धता दिखाता है।

प्रक्षेपण की बढ़ी हुई गति को सहारा देने के लिए चीन नए वाणिज्यिक अंतरिक्ष बंदरगाह और प्रक्षेपण सुविधाएं बना रहा है। हैनान में एक नया रॉकेट प्रक्षेपण स्थल निर्माणाधीन है, जो देश का पहला वाणिज्यिक प्रक्षेपण स्थल बनेगा। इस सुविधा से जल्द पहला प्रक्षेपण किए जाने की उम्मीद है और इससे प्रक्षेपण मंचों तक पहुंच में आ रही बाधा कम होगी। इसके अलावा, अगले कुछ वर्षों में रॉकेट उत्पादन क्षमता बढ़ाने के लिए हैनान में एक अभूतपूर्व रॉकेट संयोजन संयंत्र भी बनाया जा रहा है।

लागत घटाने और प्रक्षेपणों की आवृत्ति बढ़ाने के लिए चीन पुन:प्रयोग योग्य प्रक्षेपण यान भी विकसित कर रहा है। Landspace, Space Pioneer, Galactic Energy, iSpace, CAS Space, Deep Blue Aerospace, Sepoch और Orienspace जैसी वाणिज्यिक कंपनियां नए संभावित रूप से पुन:प्रयोग योग्य प्रक्षेपण यानों पर काम कर रही हैं। पुन:प्रयोग के लिए बनाए गए Landspace के स्टेनलेस स्टील के Zhuque-3 रॉकेट का पहला कक्षीय परीक्षण प्रक्षेपण दिसंबर की शुरुआत में हुआ। यद्यपि रॉकेट के चरण को वापस लाने की कोशिश नाकाम रही, लेकिन दूसरे चरण का सफलतापूर्वक कक्षा में पहुंचना चीन के वाणिज्यिक प्रक्षेपण क्षेत्र की महत्वपूर्ण प्रगति थी।

निर्माण की चुनौती

प्रक्षेपण क्षमता के अलावा, महत्वाकांक्षी लक्ष्यों को पूरा करने के लिए चीन को अपनी उपग्रह निर्माण क्षमता में भी भारी बढ़ोतरी करनी होगी। फिलहाल देश के लगभग 600 उपग्रह कक्षा में हैं, जो नियोजित सैकड़ों हजारों उपग्रहों से बहुत कम हैं। इस अंतर को पाटने के लिए चीन उपग्रह उत्पादन की व्यापक सुविधाएं बना रहा है।

सोंगजियांग जिले में Qianfan परियोजना का उपग्रह निर्माण केंद्र सालाना 300 उपग्रह बनाने और एक उपग्रह की लागत 35 प्रतिशत घटाने का लक्ष्य रखता है। अन्य निर्माण सुविधाएं China Academy of Space Technology (CAST), China Aerospace Science and Industry Corp. और Chinese Academy of Sciences के अंतर्गत Innovation Academy for Microsatellites जैसी सरकारी संस्थाओं की हैं। GalaxySpace और हांगकांग की HKATG जैसी निजी कंपनियां भी छोटे उपग्रहों के बड़े पैमाने पर निर्माण की क्षमता विकसित कर रही हैं।

कक्षीय भीड़ और पर्यावरण संबंधी चिंताएं

उपग्रह-समूहों के तेज़ी से विस्तार से कक्षीय भीड़, टकराव के जोखिम और अंतरिक्ष मलबे को लेकर गंभीर चिंताएं पैदा हो रही हैं। निम्न पृथ्वी कक्षा, जो आमतौर पर पृथ्वी से 250 से 1,240 मील की ऊंचाई के बीच होती है, सक्रिय उपग्रहों और मलबे से तेजी से भर रही है। हर Starlink उपग्रह को जानबूझकर कक्षा से बाहर कर वायुमंडल में जलाने से पहले लगभग पांच साल तक चलने के लिए बनाया जाता है। फिर भी, इनकी भारी संख्या के कारण टकराव का लगातार जोखिम बना रहता है।

इस विकास से निम्न पृथ्वी कक्षा में भीड़, टकराव और मलबे को लेकर चिंताएं फिर बढ़ने की आशंका है। फिलहाल SpaceX का Starlink सबसे बड़ा परिचालन उपग्रह-समूह है, लेकिन चीन की नियोजित तैनाती से कुछ कक्षीय क्षेत्रों में उपग्रहों का घनत्व नाटकीय रूप से बढ़ जाएगा। इस भीड़ से न केवल टकराव का खतरा बढ़ता है, बल्कि जमीन पर स्थित दूरबीनों से खगोलीय अवलोकन भी बाधित होते हैं।

Secure World Foundation में निजी क्षेत्र के कार्यक्रमों के निदेशक इयान क्रिस्टेंसन ने इन चुनौतियों से निपटने की तात्कालिकता पर कहा: "मेरे विचार से GW उपग्रह-समूह की सफल तैनाती की संभावना को गंभीरता से लेना चाहिए। इससे बड़े उपग्रह-समूहों की तैनाती और संचालन के लिए वैश्विक समन्वय प्रक्रियाओं में सुधार की जरूरत पर और जोर पड़ेगा। अंतरिक्ष सुरक्षा ऐसा क्षेत्र है जहां अमेरिकी और चीनी पक्षों, जिनमें सरकारी और निजी क्षेत्र के पक्ष शामिल हैं, के साझा हित हैं। लेकिन कुल मिलाकर भू-राजनीतिक रुझान सार्थक संवाद को मुश्किल बनाते हैं।"

अंतरिक्ष शासन का आगे का रास्ता

विशाल उपग्रह-समूहों का तेज़ विकास बेहतर अंतरराष्ट्रीय समन्वय और अंतरिक्ष यातायात प्रबंधन की जरूरत को उजागर करता है। ITU की आवेदन प्रक्रिया जैसे मौजूदा ढांचे स्पेक्ट्रम और कक्षीय स्थानों के लिए बुनियादी समन्वय उपलब्ध कराते हैं, लेकिन कक्षीय संचालन की बढ़ती जटिलता को संभालने के लिए अधिक व्यापक व्यवस्थाओं की जरूरत पड़ सकती है।

हिंद-प्रशांत क्षेत्र में अमेरिकी अंतरिक्ष बलों के कमांडर ब्रिगेडियर जनरल एंथनी मस्तालिर ने इन चुनौतियों के प्रति चीन के रुख पर कहा: "मुझे दिलचस्प यह लगता है कि चीन लगातार अमेरिका की रणनीति की नकल कर रहा है। जब आप विस्तृत ढांचों के मामले में अमेरिका की सफलता देखते हैं, तो अब तुरंत चीन को भी अपना विस्तृत ढांचा बनाते देखते हैं। इसमें सिर्फ परिवहन और संचार परत ही नहीं, बल्कि सेंसर परत भी शामिल है।"

दोनों देशों द्वारा क्षमताओं का समानांतर विकास इस बात का संकेत देता है कि अंतरिक्ष में हथियारों की दौड़ तेज़ हो रही है, जो पृथ्वी पर रणनीतिक संतुलन को बुनियादी रूप से बदल सकती है। दोनों देश अंतरिक्ष-आधारित बुनियादी ढांचे में भारी निवेश कर रहे हैं और इससे अंतरिक्ष के शांतिपूर्ण उपयोग पर सैन्य तथा रणनीतिक विचारों का दबाव बढ़ रहा है।

भविष्य के लिए इसका क्या अर्थ है

चीन की उपग्रह योजनाओं का विशाल पैमाना वैश्विक अंतरिक्ष परिदृश्य में एक महत्वपूर्ण बदलाव है। अगर ये उपग्रह-समूह सफलतापूर्वक तैनात होते हैं, तो चीन को पश्चिमी नियंत्रण वाली प्रणालियों से स्वतंत्र वैश्विक संचार कवरेज मिलेगा। इससे उसकी तकनीकी संप्रभुता और रणनीतिक स्वायत्तता मजबूत होगी। वाणिज्यिक उपयोग से दुनिया भर के उन क्षेत्रों में इंटरनेट पहुंच सकता है जहां अभी सेवाएं उपलब्ध नहीं हैं, जबकि सैन्य क्षमताएं पश्चिमी प्रशांत क्षेत्र में संभावित संघर्षों के समीकरण को बुनियादी रूप से बदल देंगी।

वैश्विक अंतरिक्ष उद्योग के लिए चीन का विशाल उपग्रह-समूहों की तैनाती में उतरना अवसर और चुनौतियां, दोनों लेकर आता है। एक ओर, बढ़ती प्रतिस्पर्धा से नवाचार को बढ़ावा मिल सकता है और उपग्रह सेवाओं की लागत घट सकती है। दूसरी ओर, राष्ट्रीय सीमाओं के आधार पर वैश्विक बुनियादी ढांचे के बंटवारे से तकनीकी असंगति पैदा हो सकती है और अंतरिक्ष युग में अब तक दिखी परस्पर संचालन क्षमता कम हो सकती है।

अगले कुछ वर्ष यह तय करने में महत्वपूर्ण होंगे कि चीन अपने महत्वाकांक्षी आवेदनों को चालू उपग्रह-समूहों में बदल पाता है या नहीं। सैकड़ों हजारों उपग्रह बनाने और प्रक्षेपित करने की तकनीकी चुनौतियां बहुत बड़ी हैं। ITU के तैनाती संबंधी पड़ाव पूरे करने के लिए चीन को अभूतपूर्व गति से प्रक्षेपण जारी रखने होंगे। इस कोशिश की सफलता या विफलता का अंतरिक्ष और पृथ्वी पर शक्ति संतुलन के लिए दूरगामी महत्व होगा।

मुख्य बिंदु

• चीन ने ITU में 2,00,000 से अधिक इंटरनेट उपग्रहों की योजनाएं दाखिल की हैं। इनमें CTC-1 और CTC-2 के तहत 96,714-96,714 उपग्रहों के प्रस्ताव शामिल हैं
• ये प्रस्ताव नवस्थापित रेडियो स्पेक्ट्रम उपयोग एवं तकनीकी नवाचार संस्थान ने दाखिल किए। यह संस्थान हेबेई प्रांत में पंजीकृत है
• SpaceX का Starlink फिलहाल 5,000 से अधिक परिचालन उपग्रहों के साथ निम्न पृथ्वी कक्षा में सबसे आगे है और इसकी योजना 42,000 तक उपग्रह तैनात करने की है
• चीन कई उपग्रह-समूह विकसित कर रहा है, जिनमें Guowang (~13,000 उपग्रह), Qianfan/G60 Starlink (12,000 से अधिक उपग्रह) और Honghu-3 (10,000 उपग्रह) शामिल हैं
• अमेरिकी संघीय संचार आयोग ने हाल ही में SpaceX को 2031 तक दूसरी पीढ़ी के 7,500 Starlink उपग्रह प्रक्षेपित करने की मंजूरी दी
• चीन ने 2025 में रिकॉर्ड 92 प्रक्षेपण किए और नए वाणिज्यिक अंतरिक्ष बंदरगाह तथा पुन:प्रयोग योग्य प्रक्षेपण यान बना रहा है
• सैन्य उपयोग एक महत्वपूर्ण प्रेरक है। उपग्रह नेटवर्क से लक्ष्य साधने और निगरानी की क्षमताएं बेहतर हो सकती हैं
• उपग्रह-समूहों के तेज़ विस्तार के साथ कक्षीय भीड़ और अंतरिक्ष मलबे को लेकर चिंताएं बढ़ रही हैं
• ITU नियमों के अनुसार संचालकों को दो साल में अपने उपग्रह-समूह के 10%, पांच साल में 50% उपग्रह तैनात करने होंगे और सात साल के भीतर पूरा नेटवर्क तैयार करना होगा
• Landspace जैसी चीनी वाणिज्यिक कंपनियां राष्ट्रीय विशाल उपग्रह-समूह परियोजनाओं के लिए उपग्रह प्रक्षेपित करने के अनुबंध हासिल कर रही हैं