चिप निर्माण सामग्री और दुर्लभ मृदा तत्वों को लेकर चीन ने जापान के साथ व्यापार विवाद बढ़ाया

सेमीकंडक्टर संघर्ष का नया मोर्चा

चीन ने जापान से आने वाली चिप निर्माण की एक अहम सामग्री की डंपिंग-रोधी जांच शुरू की है। इससे एशिया की दो सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के बीच जारी व्यापार विवाद और गंभीर हो गया है। जांच डाइक्लोरोसिलेन पर केंद्रित है, जो लॉजिक, मेमोरी और एनालॉग चिप में इस्तेमाल होने वाली पतली परतें बनाने के लिए जरूरी रसायन है। यह कदम टोक्यो के अधिकारियों की ओर से बीजिंग के नए और व्यापक निर्यात नियंत्रणों के खिलाफ औपचारिक विरोध दर्ज कराने के कुछ ही समय बाद उठाया गया है।

चीन के वाणिज्य मंत्रालय के बयान के अनुसार, जांच एक साल के भीतर पूरी होने की उम्मीद है, हालांकि इसे छह महीने और बढ़ाया जा सकता है। यह व्यापारिक कार्रवाई अलग-थलग नहीं है। यह उस कूटनीतिक गतिरोध का नया अध्याय है जो नवंबर की शुरुआत से सुलग रहा है। इसकी शुरुआत जापान की प्रधानमंत्री साने ताकाइची की ताइवान की स्थिति को लेकर की गई विवादित टिप्पणियों से हुई थी।

इन कदमों का समय खास तौर पर गौर करने लायक है। जांच की घोषणा से ठीक एक दिन पहले बीजिंग ने जापान के लिए निर्धारित उन वस्तुओं पर नए निर्यात नियंत्रणों की घोषणा की थी, जिनका संभावित सैन्य इस्तेमाल हो सकता है। इन घटनाक्रमों का असर वित्तीय बाजारों पर पहले ही दिखा है। जापान की बड़ी वाहन कंपनियों के शेयरों में गिरावट आई, जबकि दुर्लभ मृदा तत्वों के उत्पादन से जुड़ी कंपनियों के शेयरों में तेजी आई।

चीन ने कहा है कि उसके हालिया दोहरे उपयोग वाले निर्यात नियंत्रण खास तौर पर सैन्य संस्थाओं को लक्षित करते हैं, लेकिन नियमों की अस्पष्टता ने कारोबारियों के बीच अनिश्चितता पैदा कर दी है। जापानी कंपनियां प्रतिबंधों का पूरा दायरा समझने के लिए जूझ रही हैं, खासकर उन अहम कच्चे माल को लेकर जिनके बाजार में चीन की प्रमुख हिस्सेदारी है।

ताइवान पर कूटनीतिक टकराव

इस आर्थिक संघर्ष के केंद्र में ताइवान को लेकर गहरा भू-राजनीतिक मतभेद है। नवंबर की शुरुआत में प्रधानमंत्री साने ताकाइची ने कहा था कि अगर चीन स्वशासित द्वीप पर कब्जे के लिए बल प्रयोग करता है तो टोक्यो अपनी सेना तैनात कर सकता है। यह बयान जापान की रणनीतिक अस्पष्टता की पारंपरिक नीति से अलग था और बीजिंग ने इस पर तत्काल और तीखी प्रतिक्रिया दी।

चीनी अधिकारियों ने ताकाइची से अपनी टिप्पणी वापस लेने की मांग की और इसे एक-चीन सिद्धांत का उल्लंघन बताया। प्रधानमंत्री ने पीछे हटने से इनकार करते हुए कहा कि उनकी टिप्पणियां क्षेत्रीय सुरक्षा को लेकर जापान की अडिग स्थिति को दर्शाती हैं। इस इनकार के बाद चीन की जवाबी कार्रवाई लगातार बढ़ती गई है। इसमें संयुक्त राष्ट्र में कूटनीतिक विरोध से लेकर क्षेत्र में सैन्य गतिविधियां तेज करना शामिल है।

निर्यात नियंत्रणों की घोषणा करते हुए चीन के वाणिज्य मंत्रालय के एक प्रवक्ता ने इन आर्थिक कदमों को कूटनीतिक विवाद से सीधे जोड़ा।

जापान के नेता ने हाल ही में ताइवान पर गलत टिप्पणियां कीं और ताइवान जलडमरूमध्य में सैन्य हस्तक्षेप की संभावना का संकेत दिया," प्रवक्ता ने कहा। "ये टिप्पणियां दुर्भावनापूर्ण थीं और इनके बेहद नुकसानदेह परिणाम होंगे।

यह बयानबाजी दांव पर लगी चीजों की गंभीरता को रेखांकित करती है। बीजिंग के लिए ताइवान का मुद्दा एक मूल हित है और ऐसी लक्ष्मण रेखा है जिसे पार करने पर परिणाम भुगतने होंगे। टोक्यो के लिए ताइवान की सुरक्षा का उसकी अपनी क्षेत्रीय सुरक्षा और उन क्षेत्रीय समुद्री मार्गों की स्थिरता से गहरा संबंध है, जिन पर जापानी अर्थव्यवस्था निर्भर है।

चीन की सैन्य पत्रिका, पीपुल्स लिबरेशन आर्मी डेली ने एक टिप्पणी में इस कड़े रुख को और मजबूत किया। प्रकाशन ने तर्क दिया कि यह कदम राष्ट्रीय सुरक्षा की रक्षा करता है और एशिया-प्रशांत क्षेत्र में सैन्य जमावड़े की उस प्रवृत्ति पर अंकुश लगाने में मदद करता है जिसे उसने चिंताजनक बताया। इससे संकेत मिलता है कि बीजिंग अपने आर्थिक दबाव को केवल जवाबी कार्रवाई नहीं, बल्कि क्षेत्रीय स्थिरता बनाए रखने का जायज तरीका मानता है।

तनाव बढ़ने के बावजूद अमेरिका ने इस खास गतिरोध पर सार्वजनिक रूप से सीमित टिप्पणी की है। हाल ही में हुई फोन बातचीत में जापान और अमेरिका के अधिकारियों ने क्षेत्रीय स्थिति पर विचार साझा किए और करीबी समन्वय की प्रतिबद्धता दोहराई। हालांकि, टोक्यो के कई विश्लेषक इस पर नजर रखे हुए हैं कि विवाद और बढ़ने पर क्या वॉशिंगटन अधिक ठोस समर्थन देगा।

2010 के दुर्लभ मृदा तत्वों के प्रतिबंध की छाया

मौजूदा स्थिति की गंभीरता समझने के लिए 2010 की ओर देखना होगा। सेनकाकू/दियाओयू द्वीपों को लेकर हुए पिछले क्षेत्रीय विवाद के दौरान चीन ने प्रभावी रूप से दो महीने तक जापान को दुर्लभ मृदा तत्वों का निर्यात रोक दिया था। उस समय इसे सरकारी नीति के तौर पर कभी आधिकारिक रूप से घोषित नहीं किया गया, लेकिन इस रोक ने जापान के विनिर्माण उद्योग को बुरी तरह प्रभावित किया।

दुर्लभ मृदा तत्व 17 धातुओं का समूह है, जिनमें चुंबकीय, प्रकाशदीप्त और विद्युत-रासायनिक गुण विशिष्ट होते हैं। नाम के बावजूद ये पृथ्वी की पपड़ी में अपेक्षाकृत प्रचुर मात्रा में पाए जाते हैं, लेकिन इनका खनन और शोधन कठिन और महंगा है। स्मार्टफोन की बैटरियों, इलेक्ट्रिक वाहन की मोटरों, पवन टर्बाइनों और सटीक-निर्देशित हथियारों समेत कई उच्च-तकनीक उत्पादों में ये जरूरी घटक हैं।

2010 के संकट ने जापानी उद्योग और सरकार के लिए खतरे की घंटी बजाई। प्रतिबंध से पहले जापान अपने दुर्लभ मृदा तत्वों के 90 प्रतिशत से अधिक आयात के लिए चीन पर निर्भर था। अचानक आपूर्ति बंद होने से यह कमजोरी उजागर हुई कि आपूर्ति शृंखलाएं एक भू-राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी के हाथों में केंद्रित थीं। इसने राष्ट्रीय सुरक्षा रणनीति पर नए सिरे से विचार करने को मजबूर किया, जो पारंपरिक सैन्य उपकरणों से कहीं आगे तक गया।

जवाब में जापान ने आपूर्ति स्रोतों में विविधता लाने की महंगी और दीर्घकालिक रणनीति शुरू की। सरकार ने जापानी कंपनियों को चीन से बाहर के खननकर्ताओं के साथ दीर्घकालिक अनुबंध हासिल करने के लिए पर्याप्त वित्तीय मदद दी। जापानी व्यापारिक कंपनी सोजित्ज, सरकारी कंपनी जोगमेक और ऑस्ट्रेलियाई खनन कंपनी लायनास के बीच साझेदारी इसकी एक उल्लेखनीय सफलता थी।

इस समझौते के तहत लायनास को मलेशिया में प्रसंस्करण संयंत्र बनाने में मदद के लिए करोड़ों डॉलर के ऋण और इक्विटी निवेश दिए गए। आज दुर्लभ मृदा तत्वों का खनन ऑस्ट्रेलिया में होता है, उन्हें शोधन के लिए मलेशिया भेजा जाता है और फिर विनिर्माण के लिए जापान भेजा जाता है। यह जटिल शृंखला राजनीतिक जोखिम से बचाव का एक अहम उपाय है, लेकिन इसकी कीमत भी काफी ज्यादा है। चीन से बाहर की प्रसंस्करण इकाइयों पर कड़े पर्यावरणीय नियम लागू होते हैं और उनकी लागत ज्यादा है, जिससे चीन के कम लागत वाले, ढीले नियमों वाले उद्योग से प्रतिस्पर्धा करना मुश्किल होता है।

इन प्रयासों के बावजूद जापान अब भी चीन के दबाव के प्रति काफी संवेदनशील है। अनुमानों के मुताबिक, 2024 तक जापान अपने दुर्लभ मृदा तत्वों के लगभग 60 से 70 प्रतिशत आयात के लिए चीन पर निर्भर था। इसके अलावा, डिस्प्रोसियम और टर्बियम जैसे भारी दुर्लभ मृदा तत्वों के प्रसंस्करण पर चीन का लगभग पूरा एकाधिकार है। ये तत्व रक्षा उपकरणों और इलेक्ट्रिक वाहनों में इस्तेमाल होने वाले उच्च-प्रदर्शन चुंबकों के लिए खास तौर पर जरूरी हैं।

दोहरे उपयोग वाले निर्यात नियंत्रणों की कार्यप्रणाली

नए व्यापार प्रतिबंध "दोहरे उपयोग" वाली वस्तुओं की अवधारणा पर केंद्रित हैं। ये ऐसी वस्तुएं, सॉफ्टवेयर या प्रौद्योगिकियां हैं जिनका वैध नागरिक इस्तेमाल होता है, लेकिन उनका सैन्य उपयोग भी किया जा सकता है। चीन की निर्यात नियंत्रण सूची में ऐसी 800 से अधिक वस्तुएं हैं, जिनमें कई तरह के रसायन, इलेक्ट्रॉनिक्स, सेंसर और उन्नत विनिर्माण प्रौद्योगिकियां शामिल हैं।

नए नियमों के तहत, जापान को इन दोहरे उपयोग वाली वस्तुओं का निर्यात प्रभावी रूप से प्रतिबंधित है, अगर उनका इस्तेमाल सैन्य उद्देश्यों के लिए होना हो या वे जापान की सैन्य क्षमताओं को बढ़ा सकती हों। चीन के वाणिज्य मंत्रालय के प्रवक्ता हे याडोंग ने कारोबारियों को यह भरोसा दिलाने की कोशिश की है कि "नागरिक उपयोगकर्ता प्रभावित नहीं होंगे", लेकिन इन नियमों को अमल में लाना जटिल है।

मिसाल के तौर पर, सेमीकंडक्टर उद्योग में नागरिक और सैन्य इस्तेमाल के बीच की सीमा अक्सर धुंधली होती है। व्यावसायिक गेम कंसोल या सर्वर के लिए बनाई गई उन्नत चिपों को सैन्य रडार या मिसाइल मार्गदर्शन प्रणालियों में इस्तेमाल किया जा सकता है। इसलिए निर्यातकों पर यह साबित करने का बोझ रहता है कि उनके उत्पाद सैन्य अंतिम उपयोगकर्ताओं तक नहीं पहुंचेंगे।

चीन की कार्रवाई में अस्पष्टता जानबूझकर रखी गई हो सकती है। अहम औद्योगिक सामग्री की लगातार उपलब्धता को लेकर चिंता पैदा करके बीजिंग जापानी सरकार पर तुरंत दबाव डालता है, जबकि वह ऐसे पूर्ण पैमाने के व्यापार युद्ध से बचता है जो उसकी अपनी अर्थव्यवस्था को नुकसान पहुंचा सकता है।

विश्लेषकों का कहना है कि इस रणनीति से चीन दबाव को अपने हिसाब से बढ़ा या घटा सकता है। अगर जापान ताइवान पर बीजिंग की मांगें मान लेता है तो वस्तुओं की आपूर्ति जारी रह सकती है। ऐसा नहीं होने पर नियामकीय अड़चनें और कड़ी की जा सकती हैं, जिससे अहम आपूर्ति ठप होने का खतरा है।

जापान के मुख्य कैबिनेट सचिव मिनोरू किहारा ने इन कदमों को अस्वीकार्य बताया है।

ये कदम केवल हमारे देश को निशाना बनाते हैं और अंतरराष्ट्रीय प्रथाओं से काफी अलग हैं," किहारा ने पत्रकारों से कहा। "हम ब्योरे की सावधानीपूर्वक जांच और विश्लेषण करेंगे तथा जरूरी जवाबी कदमों पर विचार करेंगे।

इन नियंत्रणों का आर्थिक असर गंभीर हो सकता है। व्यापक अनुमानों के मुताबिक, दोनों देशों के बीच व्यापार का एक बड़ा हिस्सा दोहरे उपयोग वाली वस्तुओं का है। नोमुरा रिसर्च इंस्टीट्यूट के कार्यकारी अर्थशास्त्री ताकाहिदे किउची के अनुसार, चीन से आयात की जाने वाली दोहरे उपयोग की वस्तुएं जापान के चीन से कुल वस्तु आयात का लगभग 42 प्रतिशत हैं।

आर्थिक कमजोरियां और आपूर्ति शृंखला के जोखिम

इस विवाद का संभावित आर्थिक असर उन कंपनियों से कहीं आगे तक जा सकता है जिन्हें निर्यात नियंत्रणों ने सीधे निशाना बनाया है। नोमुरा के किउची का अनुमान है कि अगर दुर्लभ मृदा तत्वों पर निर्यात प्रतिबंध केवल तीन महीने तक रहें, तो जापान को करीब 660 अरब येन का आर्थिक नुकसान होगा और देश का आर्थिक उत्पादन 0.11 प्रतिशत घट जाएगा।

ये अनुमान आधुनिक विनिर्माण की परस्पर निर्भरता को उजागर करते हैं। किसी एक कम चर्चित रसायन की आपूर्ति में रुकावट से ऑटोमोबाइल, उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स और औद्योगिक मशीनरी की उत्पादन लाइनें ठप हो सकती हैं। जापानी अर्थव्यवस्था का एक स्तंभ, वाहन क्षेत्र, ऐसे उतार-चढ़ाव के प्रति खास तौर पर संवेदनशील है।

निर्यात नियंत्रणों की घोषणा के बाद टोयोटा मोटर कॉर्प के शेयरों में 3 प्रतिशत तक गिरावट आई, जो नवंबर की शुरुआत के बाद सबसे बड़ी गिरावट थी। इसके उलट, टोयो इंजीनियरिंग कॉर्प जैसी दुर्लभ मृदा तत्वों से जुड़ी कंपनियों के शेयरों में तेजी आई, क्योंकि निवेशकों को संभावित कमी और वैकल्पिक स्रोतों की ओर रुख होने की आशंका थी।

मित्सुबिशी यूएफजे मॉर्गन स्टेनली के वरिष्ठ निवेश रणनीतिकार कोहेई ओनिशी ने हालिया अमेरिका-चीन तनाव का उदाहरण दिया।

"अमेरिका-चीन के 2021-22 के तनाव में जैसी आपूर्ति शृंखला की रुकावटें दिखीं, वे निर्माताओं को चीन से अलग होकर स्रोतों में विविधता लाने की जरूरत याद दिलाती हैं," ओनिशी ने कहा।

यह समझ कंपनियों की रणनीति में बुनियादी बदलाव ला रही है। कारोबार अब आपूर्ति शृंखला को मजबूत बनाने के बदले अधिक लागत उठाने के लिए तेजी से तैयार हो रहे हैं। इस रुझान को अक्सर "जोखिम घटाना" कहा जाता है। इसमें भू-राजनीतिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों से उत्पादन हटाना, अहम घटकों का बड़ा भंडार रखना और पुराने इलेक्ट्रॉनिक्स से दुर्लभ मृदा तत्व वापस पाने के लिए पुनर्चक्रण तकनीकों में निवेश करना शामिल है।

हालांकि, वैकल्पिक आपूर्ति शृंखलाएं बनाना लंबी दौड़ है, तेज दौड़ नहीं। नई खदानें विकसित करने, शोधन संयंत्र बनाने और प्रमाणन प्रक्रियाएं स्थापित करने में एक दशक या उससे अधिक समय लग सकता है। इस बीच, जापान जैसी अर्थव्यवस्थाएं अपने सबसे बड़े व्यापारिक साझेदार की मर्जी पर निर्भर बनी रहती हैं।

दुर्लभ मृदा तत्वों की आपूर्ति में अड़चन

जापान ने नियोडिमियम और प्रासियोडिमियम जैसे हल्के दुर्लभ मृदा तत्वों के स्रोतों में विविधता लाने में प्रगति की है, लेकिन भारी दुर्लभ मृदा तत्वों की स्थिति अब भी नाजुक है। भारी दुर्लभ मृदा तत्वों की वैश्विक प्रसंस्करण क्षमता में चीन की हिस्सेदारी 90 प्रतिशत से अधिक है।

अमेरिका भी इसी तरह की कमजोरी का सामना कर रहा है। हाल तक भारी दुर्लभ मृदा तत्वों के वैश्विक प्रसंस्करण में चीन की हिस्सेदारी 99 प्रतिशत थी। वियतनाम का एक संयंत्र, जहां कुछ पृथक्करण क्षमता उपलब्ध थी, कर विवाद के कारण बंद हो गया है। इससे चीन का एकाधिकार और मजबूत हो गया है।

अत्याधुनिक रक्षा प्रौद्योगिकियों के लिए भारी दुर्लभ मृदा तत्व अनिवार्य हैं। मिसाल के तौर पर, एफ-35 लड़ाकू विमान में 900 पाउंड से अधिक दुर्लभ मृदा तत्व होते हैं, जबकि वर्जीनिया श्रेणी की एक पनडुब्बी में करीब 9,200 पाउंड इस्तेमाल होते हैं। इन धातुओं का इस्तेमाल इलेक्ट्रिक मोटरों के स्थायी चुंबकों से लेकर रडार डिस्प्ले के फॉस्फर तक हर चीज में होता है।

इस रणनीतिक कमजोरी को देखते हुए अमेरिका ने घरेलू क्षमता में भारी निवेश शुरू कर दिया है। रक्षा मंत्रालय ने अमेरिकी जमीन पर खदान से लेकर चुंबक तक की आपूर्ति शृंखलाएं बनाने के लिए एमपी मटेरियल्स और लायनास रेयर अर्थ्स जैसी कंपनियों को करोड़ों डॉलर देने की प्रतिबद्धता जताई है।

फिर भी, इन निवेशों के बावजूद अंतर बहुत बड़ा है। एमपी मटेरियल्स का अनुमान है कि वह 2025 के अंत तक केवल 1,000 टन नियोडिमियम-बोरॉन-आयरन चुंबकों का उत्पादन करेगी। इसके मुकाबले, चीन ने 2018 में ही अनुमानित 138,000 टन ऐसे चुंबक बनाए थे। इस अंतर को पाटने के लिए कई वर्षों तक निरंतर निवेश और राजनीतिक इच्छाशक्ति की जरूरत होगी।

चीन और जापान के बीच मौजूदा विवाद इस वास्तविकता की स्पष्ट याद दिलाता है। यह दिखाता है कि व्यापार को अक्सर दक्षता और तुलनात्मक लाभ के नजरिये से देखा जाता है, लेकिन अंततः वह राज्य शक्ति का एक औजार है। अहम खनिजों पर नियंत्रण अंतरराष्ट्रीय संबंधों में सीधे दबदबे में बदल जाता है।

जनमत में बदलाव

दिलचस्प बात यह है कि बीजिंग का आर्थिक दबाव जापान के भीतर अनपेक्षित राजनीतिक नतीजे दे रहा हो सकता है। प्रधानमंत्री ताकाइची पर अपना रुख नरम करने का दबाव बनाने के बजाय, जवाबी कदमों से देश में उनकी लोकप्रियता बढ़ती दिख रही है।

क्योदो समाचार एजेंसी के हालिया सर्वेक्षण में 69.9 प्रतिशत लोगों ने ताकाइची सरकार का समर्थन किया। पद संभालने के बाद से यह 5.5 प्रतिशत अंक की बढ़ोतरी है। इसके अलावा, 48.8 प्रतिशत उत्तरदाताओं ने ताइवान पर हमले की स्थिति में जापान के सामूहिक आत्मरक्षा के अधिकार का समर्थन किया, जबकि 44.2 प्रतिशत ने इसका विरोध किया।

यह आंकड़ा जनमत के कड़े होने का संकेत देता है। जापानी मतदाता लंबे समय से सैन्य उलझाव को लेकर सतर्क रहे हैं, लेकिन अब वे चीन की दबंगई के खिलाफ अधिक दृढ़ रुख का समर्थन करते दिखते हैं। इससे बीजिंग के लिए हिसाब लगाना मुश्किल हो जाता है, क्योंकि संकेत मिलता है कि आर्थिक दबाव उसी सरकार को मजबूत कर सकता है जिसे वह प्रभावित करना चाहता है।

बाजार अनुसंधान कंपनी चाइना ट्रेडिंग डेस्क के मुख्य कार्यकारी सुब्रमणिया भट्ट ने कहा कि बीजिंग ने मछली कारोबार से लेकर पॉप संस्कृति तक, कई तरह के दबाव के तरीके अपनाए हैं।

"ये सभी कदम निर्णायक प्रहार के बजाय तेज चुभन जैसे हैं," भट्ट ने कहा।

चीन ने जापानी समुद्री खाद्य पदार्थों के आयात पर प्रतिबंध फिर से लागू किया है, जापानी कलाकारों के संगीत कार्यक्रम रद्द किए हैं और जापानी फिल्मों की रिलीज टाल दी है। इसके अलावा, सरकार ने सुरक्षा चिंताओं का हवाला देते हुए अपने नागरिकों को जापान की यात्रा न करने की सलाह दी है। अनुमानों के मुताबिक, पर्यटकों पर इस स्वैच्छिक रोक से साल के अंत तक जापान को 500 मिलियन से 1.2 अरब डॉलर तक का राजस्व नुकसान हो सकता है।

पर्यटन और आतिथ्य कारोबार जैसे खास क्षेत्रों को नुकसान पहुंचाने के बावजूद, इन कदमों से ऐसी व्यापक आर्थिक घबराहट नहीं फैली है जो नीति बदलने पर मजबूर कर सके। इसके बजाय, वे चीन की आक्रामकता की उस छवि को मजबूत करते दिखते हैं जिससे ताकाइची को राजनीतिक लाभ मिलता है।

हालांकि, विशेषज्ञ आगाह करते हैं कि इस मजबूती की भी सीमा है। समर्थन में अल्पकालिक उछाल जरूरी नहीं कि दीर्घकालिक नीतिगत सफलता में बदले। चीन के खतरे का मुकाबला करने के लिए रक्षा खर्च बढ़ाने पर कठिन बजटीय फैसले लेने होंगे, चाहे दूसरे कार्यक्रमों में कटौती करनी पड़े या कर बढ़ाने पड़ें। ये राजनीतिक रूप से जोखिम भरे कदम हैं और समय के साथ जनसमर्थन घटा सकते हैं।

व्यापक भू-राजनीतिक संदर्भ

इस द्विपक्षीय विवाद को अलग-थलग करके नहीं देखा जा सकता। यह अमेरिका और चीन के बीच व्यापक तकनीकी शीत युद्ध की पृष्ठभूमि में हो रहा है। इस संघर्ष का मुख्य रणक्षेत्र सेमीकंडक्टर उद्योग बन गया है और दोनों पक्ष एक-दूसरे की अहम प्रौद्योगिकियों तक पहुंच सीमित करने की कोशिश कर रहे हैं।

अमेरिका ने चीन के लिए निर्धारित उन्नत सेमीकंडक्टर विनिर्माण उपकरणों पर कड़े निर्यात नियंत्रण लागू किए हैं, ताकि बीजिंग की तकनीकी और सैन्य प्रगति धीमी की जा सके। जवाब में चीन ने दुर्लभ मृदा तत्वों और अन्य अहम खनिजों समेत आगे की प्रक्रियाओं में प्रयुक्त सामग्री पर अपने दबदबे को हथियार बनाने की कोशिश की है।

जापान इस संघर्ष के बीच में फंसा है। अमेरिका के प्रमुख सहयोगी और खुद एक तकनीकी महाशक्ति होने के नाते टोक्यो से वॉशिंगटन के प्रतिबंधों के साथ कदम मिलाने की अपेक्षा की जाती है। लेकिन ऐसा करने पर उसके सबसे बड़े व्यापारिक साझेदार की जवाबी कार्रवाई का खतरा है। इस दुविधा के चलते जापान को कूटनीतिक संतुलन साधना पड़ रहा है।

हाल ही में जापान और अमेरिका ने प्रशांत महासागर में दुर्लभ मृदा तत्व निकालने के लिए एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। यह घोषणा इस दबाव की सीधी प्रतिक्रिया है। समझौते का उद्देश्य चीन से आपूर्ति पर निर्भरता घटाना और लोकतांत्रिक देशों के लिए अधिक मजबूत आपूर्ति शृंखला बनाना है।

यार्डेनी रिसर्च के योगदानकर्ता विलियम पेसक ने कहा कि चीन की निर्यात संबंधी धमकियां अंततः उलटा असर डाल सकती हैं, क्योंकि वे देशों को निर्भरता घटाने के लिए मजबूर करेंगी।

"निर्यात की धमकियां ऐसी घंटी हैं जिसे दोबारा बजने से रोकना मुश्किल है, क्योंकि इससे भरोसे का सवाल पैदा होता है," पेसक ने कहा।

एक बार किसी देश की अहम संसाधन तक पहुंच रोक दी जाए तो वह शायद ही दोबारा निर्भरता की स्थिति में लौटता है। आपूर्ति बाधित होने की याद बनी रहती है और नीति निर्माता तथा कंपनी अधिकारी लागत के बजाय सुरक्षा को प्राथमिकता देने लगते हैं। इससे संकेत मिलता है कि चीन की मौजूदा रणनीति अल्पकालिक राजनीतिक लक्ष्य हासिल कर सकती है, लेकिन लंबे समय में बाजार हिस्सेदारी और प्रभाव की कीमत पर।

आगे क्या?

जापान से डाइक्लोरोसिलेन के निर्यात की जांच आगे बढ़ने के साथ दुनिया यह देखने के लिए करीब से नजर रखेगी कि चीन अपने दोहरे उपयोग वाले निर्यात नियंत्रणों को कैसे लागू करता है। क्या प्रतिबंध सैन्य संस्थाओं तक सीमित रहेंगे या जापान के औद्योगिक आधार के बड़े हिस्से तक फैलेंगे?

संकेत हैं कि चीन मध्यम और भारी दुर्लभ मृदा तत्वों के निर्यात लाइसेंस की जांच और सख्त करने पर विचार कर सकता है। जापान की ऑटोमोबाइल और इलेक्ट्रॉनिक्स कंपनियों की इन सामग्रियों पर निर्भरता को देखते हुए, ऐसा कदम तनाव को काफी बढ़ाएगा।

जापान कूटनीतिक विरोध जारी रखते हुए चीन पर निर्भरता घटाने के प्रयासों को तेजी से आगे बढ़ा सकता है। इसमें दक्षिण-पूर्व एशिया के दूसरे देशों में आपूर्ति शृंखलाएं स्थानांतरित करने के लिए कंपनियों को सब्सिडी देना और वैकल्पिक सामग्रियों के अनुसंधान एवं विकास में निवेश करना शामिल है।

अंतरराष्ट्रीय समुदाय की भी इसमें भूमिका है। विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) व्यापार विवाद सुलझाने के लिए मंच देता है, हालांकि बड़ी शक्तियों की रणनीतिक चालों के सामने उसकी प्रभावशीलता अक्सर सीमित रहती है। 2012 में अमेरिका, जापान और यूरोपीय संघ ने डब्ल्यूटीओ में चीन के दुर्लभ मृदा तत्वों के निर्यात प्रतिबंधों को सफलतापूर्वक चुनौती दी थी। अगर चीन के मौजूदा कदम अंतरराष्ट्रीय व्यापार नियमों का उल्लंघन करते पाए गए तो ऐसा ही मामला फिर उठाया जा सकता है।

अंततः इस विवाद का समाधान चीन और अमेरिका के व्यापक संबंधों पर निर्भर होने की संभावना है। अगर वॉशिंगटन और बीजिंग प्रौद्योगिकी और व्यापार पर समझौता कर लेते हैं तो जापान पर दबाव कम हो सकता है। लेकिन अगर प्रतिद्वंद्विता और तेज हुई तो जापान को ऐसी स्थिति का सामना करना पड़ सकता है जिसमें उसे आर्थिक सुरक्षा और राष्ट्रीय सुरक्षा के बीच चुनाव करना पड़े।

निचोड़

• चीन ने सेमीकंडक्टर उत्पादन की अहम सामग्री जापानी डाइक्लोरोसिलेन की डंपिंग-रोधी जांच शुरू की है।
• इस विवाद की शुरुआत प्रधानमंत्री साने ताकाइची की उन टिप्पणियों से हुई जिनमें उन्होंने संकेत दिया था कि जापान ताइवान की सैन्य मदद कर सकता है।
• चीन ने जापान को उन दोहरे उपयोग वाली वस्तुओं के निर्यात पर प्रतिबंध लगाया है जो उसकी सैन्य क्षमताएं बढ़ा सकती हैं।
• जापान अपने दुर्लभ मृदा तत्वों के लगभग 60 से 70 प्रतिशत आयात के लिए चीन पर निर्भर है। यह कमजोरी पहली बार 2010 में उजागर हुई थी।
• आर्थिक अनुमानों के मुताबिक, दुर्लभ मृदा तत्वों पर तीन महीने का प्रतिबंध जापान को 660 अरब येन का नुकसान पहुंचा सकता है।
• जापानी वाहन और तकनीकी कंपनियों को तुरंत जोखिम का सामना करना पड़ रहा है, जबकि दुर्लभ मृदा तत्वों के खनन से जुड़ी कंपनियों के शेयर चढ़े हैं।
• चीन पर निर्भरता घटाने के लिए अमेरिका और जापान ने प्रशांत महासागर में दुर्लभ मृदा तत्व निकालने का समझौता किया है।
• विवाद के बीच ताकाइची की लोकप्रियता बढ़ी है और लगभग आधे लोग ताइवान के मामले में सैन्य रुख का समर्थन करते हैं।