नीतिगत विफलता के बाद नेपाल ने माउंट एवरेस्ट पर कचरे के लिए जमा राशि की योजना छोड़ी

नीतिगत विफलता के बाद नेपाल ने माउंट एवरेस्ट पर कचरे के लिए जमा राशि की योजना छोड़ी

नेपाल के अधिकारियों ने माउंट एवरेस्ट पर चढ़ने वाले पर्वतारोहियों के लिए कचरा जमा राशि की योजना रद्द करने का आधिकारिक फैसला किया है। उनका निष्कर्ष है कि यह नीति दुनिया की सबसे ऊंची चोटी पर कचरा जमा होने से रोकने में प्रभावी नहीं रही। एक दशक से भी पहले लागू इस कार्यक्रम के तहत पर्वतारोहियों को 4,000 डॉलर जमा करने होते थे। उन्हें यह राशि तभी वापस मिलती, जब वे कम से कम 8 किलोग्राम कचरे के साथ बेस कैंप लौटते। आर्थिक प्रोत्साहन के बावजूद, पहाड़ पर अनुमानित 50 टन कचरा फैला हुआ है, जिसके चलते सरकार अब अधिक प्रभावी समाधान तलाश रही है।

पर्यटन विभाग के निदेशक हिमाल गौतम ने बीबीसी को बताया कि इस पहल को बंद किया जा रहा है, क्योंकि इससे "कोई ठोस नतीजा देखने को नहीं मिला।" उन्होंने कहा कि कचरे की समस्या "खत्म नहीं हुई" और जमा राशि की व्यवस्था संभालना "प्रशासनिक बोझ बन गया था।" वर्षों के दौरान अधिकांश पर्वतारोहियों को उनकी राशि वापस मिली, जिससे संकेत मिलता है कि वे कुछ कचरा वापस लाए थे। हालांकि, जो कचरा वापस लाया गया, उससे प्रदूषण के सबसे गंभीर क्षेत्रों की समस्या हल नहीं हुई।

कम और अधिक ऊंचाई वाले क्षेत्रों के बीच असमानता

जमा राशि की योजना की मुख्य विफलता इस बात में थी कि कचरा किस जगह से इकट्ठा किया जा रहा था। अधिकारियों ने पाया कि पर्वतारोही आम तौर पर निचले शिविरों से कचरा उठाकर अपना निर्धारित लक्ष्य पूरा कर लेते थे, जबकि अधिक ऊंचाई वाले दूरदराज के क्षेत्रों में पर्यावरणीय असर सबसे गंभीर है। 8,000 मीटर से ऊपर के "डेथ ज़ोन" से कचरा लाना शारीरिक रूप से कठिन और खतरनाक है, इसलिए पर्वतारोही सफाई के बजाय अपनी जान बचाने को प्राथमिकता देते हैं।

पहाड़ पर एक महत्वपूर्ण जांच चौकी का संचालन करने वाली सगरमाथा प्रदूषण नियंत्रण समिति के मुख्य कार्यकारी अधिकारी छिरिंग शेर्पा ने पुरानी व्यवस्था की सीमाओं के बारे में बताया। उन्होंने कहा कि ऊंचाई वाले शिविरों से लोग आम तौर पर सिर्फ ऑक्सीजन के सिलेंडर वापस लाते हैं।

तंबू, डिब्बे और पैक किए हुए खाने-पीने की चीजों के डिब्बों जैसी अन्य वस्तुएं ज्यादातर वहीं छोड़ दी जाती हैं। इसी वजह से वहां इतना कचरा जमा होता दिखाई देता है।

श्री शेर्पा ने पुराने नियम में गणितीय खामी की ओर भी ध्यान दिलाया। छह सप्ताह तक चलने वाले अनुकूलन और चढ़ाई अभियान के दौरान एक औसत पर्वतारोही 12 किलोग्राम तक कचरा पैदा करता है। लेकिन पुराने नियम के तहत उसे सिर्फ 8 किलोग्राम वापस लाना होता था। इस तरह प्रति व्यक्ति 4 किलोग्राम कचरा पहाड़ पर जमा होता रहा और पहले से मौजूद मलबे में जुड़ता गया। हर साल चोटी पर चढ़ने की कोशिश करने वाले सैकड़ों पर्वतारोहियों के हिसाब से यह अतिरिक्त कचरा पर्यावरणीय क्षरण को लगातार बढ़ाता है।

महत्वपूर्ण क्षेत्रों में निगरानी का अभाव

अधिकारियों ने एक और बड़ी समस्या बताई: अधिक ऊंचाई वाले क्षेत्रों में प्रभावी निगरानी व्यवस्था का न होना। श्री शेर्पा के मुताबिक, खुम्बू आइसफॉल के ऊपर स्थित एक जांच चौकी के अलावा पर्वतारोहियों की गतिविधियों पर कोई नजर नहीं रखी जाती। निगरानी के अभाव में, इस चौकी को पार करने के बाद पर्वतारोही बिना किसी जुर्माने या पकड़े जाने के डर के अपना सामान और कचरा छोड़ सकते थे। दुर्गम भूभाग के कारण पारंपरिक तरीकों से नियम लागू करना लगभग असंभव है। नतीजतन, पहाड़ के ऊपरी हिस्सों में कचरा फेंकने के मामले में कोई कानून-व्यवस्था नहीं है।

एवरेस्ट पर बढ़ते प्रदूषण का पैमाना

एवरेस्ट पर कचरे की समस्या केवल दिखाई देने वाले कचरे तक सीमित नहीं है। पहाड़ का नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र कई तरह के प्रदूषण से खतरे में है। ऊंचाई वाले अभियानों के लिए जीवनरक्षक उपकरणों की बड़ी मात्रा जरूरी होती है, जिनमें तंबू, रस्सियां, सीढ़ियां और पोर्टेबल गैस स्टोव शामिल हैं। छोड़े जाने पर ये चीजें पहाड़ के नजारों को बिगाड़ती हैं और ठंडे, शुष्क वातावरण में इन्हें नष्ट होने में सैकड़ों साल लग सकते हैं।

मानव मल एक अधिक गंभीर और छिपी हुई चुनौती है। अधिक ऊंचाई पर जमा देने वाला तापमान प्राकृतिक अपघटन रोकता है, इसलिए मल सड़ता नहीं है। भूविज्ञानी एल्टन बायर्स के अनुमान के मुताबिक, हर साल बेस कैंपों से करीब 5,400 किलोग्राम मानव मल इकट्ठा किया जाता है, लेकिन इसका बड़ा हिस्सा पहाड़ पर ही रह जाता है या बर्फ पिघलने पर नालों में बह जाता है। इस प्रदूषण से पर्वतारोहियों और स्थानीय समुदायों, दोनों के स्वास्थ्य को खतरा है। इससे हैजा और हेपेटाइटिस ए जैसी जलजनित बीमारियां फैल सकती हैं।

माइक्रोप्लास्टिक और छिपे प्रदूषक

वैज्ञानिक अध्ययनों में पहाड़ पर माइक्रोप्लास्टिक की मौजूदगी सामने आई है। 2019 में बर्फ के नमूनों के आकलन में 56 में से 53 नमूनों में माइक्रोप्लास्टिक पाया गया। इसकी सबसे अधिक मात्रा एवरेस्ट बेस कैंप में मिली। ये कण मुख्य रूप से पॉलिएस्टर के बाहरी कपड़ों से निकले रेशे थे। इन पदार्थों की मौजूदगी बताती है कि हर साल इस क्षेत्र में आने वाले हजारों ट्रेकर्स और पर्वतारोहियों के कपड़ों और उपकरणों के कारण प्रदूषण ग्रह के सबसे दूरदराज के इलाकों तक पहुंच रहा है।

हाल में वायरल हुए वीडियो के कारण इस समस्या के प्रति लोगों की जागरूकता बढ़ी है। एवरेस्ट टुडे मंच पर साझा किए गए एक वीडियो में अधिक ऊंचाई वाले शिविरों के पास बर्फ पर बिखरा कचरा, ऑक्सीजन सिलेंडर और छोड़े गए तंबू दिखाई दिए। इन दृश्यों से इंटरनेट पर लोगों में आक्रोश फैल गया। कई दर्शकों ने इसे दुखद बताया और हिमालयी पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा के लिए सख्त नियमों की मांग की।

नई गैर-वापसी योग्य फीस और रेंजर्स

निष्प्रभावी जमा राशि योजना की जगह नेपाल के अधिकारी गैर-वापसी योग्य सफाई शुल्क पर आधारित नई रणनीति का प्रस्ताव कर रहे हैं। पर्यटन मंत्रालय के अधिकारियों ने बताया कि यह शुल्क संभवतः प्रति पर्वतारोही 4,000 डॉलर होगा, यानी पुरानी जमा राशि के बराबर। राशि लौटाने वाली पुरानी योजना से अलग, इस पैसे का इस्तेमाल सुरक्षा जमा के तौर पर रखने के बजाय सफाई और निगरानी अभियानों के लिए किया जाएगा।

इस शुल्क से मिलने वाली रकम का इस्तेमाल कैंप टू में जांच चौकी बनाने और पहाड़ के ऊंचे हिस्सों में गश्त के लिए माउंटेन रेंजर्स तैनात करने में होगा। ये रेंजर्स सुनिश्चित करेंगे कि पर्वतारोही अपना कचरा नीचे लेकर आएं। पासांग ल्हामू ग्रामीण नगरपालिका की अध्यक्ष मिंगमा शेर्पा ने बताया कि शेर्पा समुदाय वर्षों से इस बदलाव की मांग कर रहा था।

हम इतने समय से जमा राशि योजना की प्रभावशीलता पर सवाल उठाते रहे हैं, क्योंकि हमें ऐसे किसी व्यक्ति की जानकारी नहीं है जिसे कचरा नीचे न लाने के लिए दंडित किया गया हो। इसके लिए कोई निर्धारित कोष भी नहीं था। लेकिन अब यह गैर-वापसी योग्य शुल्क एक कोष बनाने में मदद करेगा, जिससे हम सफाई और निगरानी के ये सभी काम कर सकेंगे।

पांच वर्षीय कार्ययोजना और तकनीक का इस्तेमाल

नई शुल्क व्यवस्था पांच वर्षीय व्यापक पर्वतीय सफाई कार्ययोजना का हिस्सा है, जिसे हाल ही में मंत्रिमंडल ने मंजूरी दी है। पर्यटन मंत्रालय के प्रवक्ता जय नारायण आचार्य ने कहा कि इस योजना का उद्देश्य "हमारे पहाड़ों पर कचरे की गंभीर समस्या का तत्काल समाधान करना" है। रणनीति में पहाड़ की वहन क्षमता और भीड़भाड़ की आशंका के आधार पर पर्वतारोहियों की संख्या सीमित करने के उपाय भी शामिल हैं। पर्यटन से होने वाली आय को लेकर चिंतित स्थानीय उद्यमियों ने इस कदम का कुछ विरोध किया है।

इस योजना में कचरा हटाने के लिए उन्नत तकनीक के इस्तेमाल की संभावनाएं भी शामिल हैं। अगले पांच वर्षों में सरकार बेस कैंप से ऊपर के क्षेत्रों में कचरा इकट्ठा करने के लिए रोपवे और ड्रोन के इस्तेमाल की व्यवहार्यता का अध्ययन करेगी। इसके अलावा, मानव अवशेषों का पता लगाने और उन्हें वापस लाने में मदद के लिए जीपीएस ट्रैकिंग प्रणाली का पायलट परीक्षण किया जाएगा। बर्फ और हिम के पिघलने के कारण ऐसे अवशेष अब अधिक दिखाई देने लगे हैं।

अन्य नियामक बदलावों में अभियान से पहले पहाड़ों को साफ रखने पर अनिवार्य प्रशिक्षण शामिल है। पर्वतारोहियों और अभियान के नेताओं को कचरा निपटान के बारे में लिखित प्रतिबद्धता देनी होगी। सगरमाथा प्रदूषण नियंत्रण समिति ने 2024 में ही बेस कैंप से ऊपर पॉटी बैग अनिवार्य कर दिए थे। ऐसे ही सख्त उपाय आगे भी जारी रहने की उम्मीद है।

अन्य देशों के तरीके और सामुदायिक प्रयास

विशेषज्ञों का सुझाव है कि पर्वतारोहण गतिविधियों के प्रबंधन में दूसरे देशों के तरीकों से नेपाल को सीख मिल सकती है। एवरेस्ट के उत्तरी हिस्से पर नियंत्रण रखने वाला चीन हर साल विदेशियों को चढ़ाई के केवल 300 परमिट जारी करता है और प्रत्येक पर्वतारोही के साथ एक गाइड होना अनिवार्य करता है। नेपाल की तुलना में ये सख्त नियंत्रण पर्यावरण पर दबाव कम करते हैं और आवाजाही का बेहतर प्रबंधन संभव बनाते हैं। हाल के एक ही मौसम में नेपाल ने रिकॉर्ड 478 परमिट जारी किए थे।

सरकार अपनी नीतियों में बदलाव कर रही है, वहीं अन्य समूह सीधे कार्रवाई कर रहे हैं। नेपाल की सेना 2019 से कचरा इकट्ठा करने के प्रयासों का नेतृत्व कर रही है। हाल के एक अभियान में एक दल खास तौर पर कचरा इकट्ठा करने के लिए एवरेस्ट की चोटी पर पहुंचा और क्षेत्र से करीब 10 टन सामग्री हटाने का लक्ष्य रखा। सेना के नेतृत्व में चलने वाले इन अभियानों और गैर-सरकारी संगठनों की पहलों से अस्थायी राहत मिलती है, लेकिन ध्यान अब भी एक टिकाऊ, दीर्घकालिक व्यवस्था बनाने पर है।

यूनिवर्सिटी ऑफ कोलोराडो बोल्डर के अकादमिक शोधकर्ताओं ने सहयोगी शासन मॉडल अपनाने की वकालत की है। इसमें केवल "आदेश और नियंत्रण" वाले नियमों पर निर्भर रहने के बजाय निजी क्षेत्र, सरकारी एजेंसियों और समुदाय-आधारित संगठनों को साथ मिलकर काम करना होगा। उनका कहना है कि लंबे समय तक टिकने वाले समाधान के लिए ट्रेकिंग एजेंसियों और लॉज मालिकों को पुनर्चक्रण और कचरा कम करने के प्रयासों में शामिल करना जरूरी है। इससे मौजूदा तौर-तरीके से आगे बढ़ा जा सकेगा, जिसमें अक्सर गांवों के पास खुले गड्ढों में कचरा जला दिया जाता है।

मुख्य बातें

• अप्रभावी साबित होने के बाद नेपाल 11 साल से लागू एवरेस्ट पर्वतारोहियों के लिए 4,000 डॉलर की कचरा जमा राशि योजना रद्द कर रहा है।
• पर्वतारोही औसतन 12 किलोग्राम कचरा पैदा करते थे, लेकिन पुराने नियम के तहत उन्हें केवल 8 किलोग्राम वापस लाना होता था।
• नई नीति में लौटाई जाने वाली जमा राशि की जगह 4,000 डॉलर का गैर-वापसी योग्य सफाई शुल्क होगा, जिससे रेंजर्स और जांच चौकियों का खर्च उठाया जाएगा।
• पांच वर्षीय कार्ययोजना में कचरा और शव वापस लाने के लिए ड्रोन, रोपवे और जीपीएस ट्रैकिंग के संभावित इस्तेमाल की बात है।
• पहाड़ पर अनुमानित 50 टन कचरा है, जिसमें मानव मल और माइक्रोप्लास्टिक शामिल हैं।
• पुरानी योजना के तहत खुम्बू आइसफॉल के ऊपर व्यावहारिक रूप से कोई निगरानी नहीं थी।
• नेपाल की सेना हर साल कई टन मलबा हटाने के लिए हाथ से सफाई अभियान चलाती रहती है।