ऊंची कीमतों के बीच गांसू की नदी में फिर शुरू हुई सोने की अवैध धुलाई

यान्ज़ी नदी में रात की भीड़ फिर लौटी

लोंगनान के कांगशियान काउंटी में यान्ज़ी नदी पर आधी रात के बाद लोग प्लास्टिक के टब और टॉर्च लेकर ठंडे पानी में उतर आए। चीनी सोशल मीडिया मंचों पर सप्ताहांत में साझा किए गए और बाद में हटाए गए वीडियो में दर्जनों लोग रात करीब 1 बजे घुटनों तक पानी में खड़े दिखाई दिए। उस समय हवा का तापमान लगभग 4 डिग्री सेल्सियस था। वीडियो के कैप्शन और वहां मौजूद लोगों ने नदी में काफी चहल-पहल बताई। उथले पानी में रोशनी की एक पतली लकीर हिलती दिख रही थी, जबकि लोग बजरी उठाकर और गाद को घुमाकर सोने के पीले कण तलाश रहे थे। स्थानीय अधिकारियों की बार-बार की चेतावनियों के बावजूद यह गतिविधि फिर शुरू हो गई।

किनारे के निवासियों और दुकानदारों ने बताया कि इस साल की शुरुआत से रात में ऐसी भीड़ रुक-रुककर जुटती रही है। उनके मुताबिक, गश्ती दल दिखने पर कुछ समय के लिए गतिविधि थम जाती थी, लेकिन नदी तल के कुछ हिस्सों में खुदाई फिर शुरू होते ही लोग तेजी से लौट आते थे। किस्मत आजमाने पहुंचे कई लोगों ने स्थानीय पत्रकारों को बताया कि उन्हें तसले में सोने के कुछ कण दिखे। व्यापक रूप से साझा किए गए एक दावे के मुताबिक, कुछ लोगों ने एक ही टब में पांच ग्राम से अधिक सोना इकट्ठा किया। इस आकर्षक कमाई की उम्मीद ने अंधेरा होने के बाद बड़ी भीड़ खींची।

वैश्विक कीमतों में उछाल भी इस घटनाक्रम की पृष्ठभूमि का हिस्सा है। पिछले साल के अधिकांश समय में हाजिर सोने की कीमत ऐतिहासिक ऊंचाइयों के करीब रही, जिससे कई देशों में अनौपचारिक रूप से सोने की तलाश का आकर्षण बढ़ा। जहां नदियां खनिजयुक्त भूभाग से होकर बहती हैं, वहां केवल एक तसले और धैर्य के सहारे लोग कभी-कभी धारा में जमा हुए महीन कण छान सकते हैं। अगर किसी को सचमुच एक बार में पांच ग्राम सोना मिला हो, तो हाल की वैश्विक कीमतों पर उसकी कीमत कई सौ डॉलर होगी। ऐसे काउंटी में यह बड़ी रकम है, जहां मौसमी काम और छोटे कारोबार का मामूली मुनाफा कई परिवारों को हर युआन का हिसाब रखने पर मजबूर करता है।

अधिकारी क्या कह रहे हैं और कार्रवाई कैसे हो रही है

काउंटी अधिकारियों का कहना है कि यह गतिविधि राष्ट्रीय कानून का उल्लंघन करती है और इस बारे में लगातार शिकायतें मिल रही हैं। कांगशियान काउंटी सरकार कार्यालय के कर्मचारियों ने घरेलू मीडिया को बताया कि व्यक्तियों द्वारा सोना छानना पूरी तरह प्रतिबंधित है और पुलिस को निवासियों तथा नदी तल साफ करने वाले कर्मचारियों से कई शिकायतें मिली हैं। इलाके में तैनात अधिकारियों ने रात में गश्त की और पानी में उतर रही भीड़ को हटाया। काउंटी के प्राकृतिक संसाधन ब्यूरो ने जुलाई में एक सार्वजनिक सूचना जारी कर अवैध रूप से सोना छानने के खिलाफ चेतावनी दी और उल्लंघनों की सूचना देने के लिए हेल्पलाइन नंबर प्रकाशित किया। जून में, चेंगगुआन टाउनशिप सरकार ने चेताया था कि अनधिकृत खनन से नदी को नुकसान पहुंच रहा है और नौवहन तथा बाढ़ से सुरक्षा खतरे में पड़ रही है।

पुलिस को मिली ताजा शिकायतों के बाद कांगशियान काउंटी सरकार कार्यालय के एक कर्मचारी ने प्रतिबंध को स्पष्ट शब्दों में बताया।

व्यक्तियों द्वारा सोना छानना पूरी तरह प्रतिबंधित है। हाल के दिनों में पुलिस को कई शिकायतें मिली हैं।

जून में जारी एक अलग सूचना में चेंगगुआन टाउनशिप सरकार ने पारिस्थितिकी को नुकसान और जलमार्ग की सुरक्षा को खतरे के प्रति आगाह किया।

अनधिकृत खनन से नदी की पारिस्थितिकी को नुकसान पहुंच रहा था और जलमार्ग की सुरक्षा खतरे में पड़ रही थी।

सप्ताहांत में पुलिस की गश्त जारी रही। अधिकारियों ने लोगों को रात में पानी में उतरने से रोका और वहां मौजूद लोगों से नदी के किनारे से दूर रहने को कहा। काउंटी के कर्मचारियों ने भी नदी पर काम आगे बढ़ने के साथ लोगों से नई भीड़ की सूचना हेल्पलाइन पर देने की अपील की।

नदी तल की खुदाई से फिर क्यों बढ़ी सोने की तलाश

नदी तल की खुदाई से जलधाराओं का स्वरूप बदल सकता है और तलछट ऊपर आ सकती है। जब भारी मशीनें नदी तल को खुरचती हैं, तो वे प्राचीन बजरी की ऐसी परतें उजागर कर सकती हैं जिनमें ऊपर की चट्टानों से घिसकर आए सोने के महीन कण होते हैं। इन कणों को जलोढ़ सोना कहा जाता है। वे बहाव में जमा होकर ढेरों और पत्थरों के पीछे इकट्ठा होते हैं। हाल ही में छेड़े गए हिस्सों के उथले भंवरों में कुछ समय के लिए ये कण अधिक मात्रा में जमा हो सकते हैं, जिन्हें हाथ से चलाए जाने वाले तसले में पकड़ा जा सकता है। निवासियों ने बताया कि यान्ज़ी नदी के कुछ हिस्सों में खुदाई फिर शुरू होने के तुरंत बाद सोना तलाशने वालों की नई लहर दिखाई दी। यह क्रम दूसरी नदियों से आई उन खबरों से मिलता-जुलता है, जहां रखरखाव के काम ने कुछ समय के लिए सोना छानने को अधिक आकर्षक बना दिया।

गांसू खनिज संपदा से समृद्ध है। दशकों के सर्वेक्षणों में यहां सोने, चांदी, सीसा और जस्ता के भंडारों की पट्टियां चिह्नित की गई हैं। भूवैज्ञानिक दल लंबे समय से प्रांत में खनिजयुक्त भूस्तरों और भ्रंश क्षेत्रों का नक्शा बनाते आए हैं, जबकि हाइपरस्पेक्ट्रल इमेजिंग जैसे आधुनिक उपकरणों ने खनिज भंडारों के स्थान की समझ बेहतर की है। यह विज्ञान बड़ी कंपनियों को पर्वतीय जिलों में अयस्क खोजने में मदद करता है। इससे यह भी समझ आता है कि इन खनिज पट्टियों से होकर बहने वाली नदियों के कुछ हिस्सों में सोने के छोटे कण क्यों मिल सकते हैं, खासकर बाढ़ या नदी तल की खुदाई से तलछट खिसकने के बाद।

जलोढ़ सोना छानने का तरीका सरल है। बजरी और रेत को एक उथले तसले में लेकर पानी के साथ हिलाया जाता है, ताकि भारी कण नीचे बैठ जाएं। फिर तसले को धीरे-धीरे घुमाया जाता है, जिससे हल्के कण बहकर निकल जाते हैं। सोना क्वार्ट्ज और फेल्डस्पार से अधिक घना होता है, इसलिए तले में बैठ जाता है। इस तरीके में विस्फोटक या रसायनों की जरूरत नहीं होती, लेकिन कई लोगों द्वारा बार-बार नदी तल को छेड़ने से किनारे की मिट्टी फैल सकती है, नदी किनारे के पौधे कुचले जा सकते हैं और पानी में गाद बढ़ सकती है, जिससे मछलियों के अंडों पर परत जम जाती है।

कुछ ग्राम सोने के लिए लोग कौन से जोखिम उठा रहे हैं

रात में नदी में उतरना सिर्फ कानूनी जोखिम नहीं है। उथले हिस्सों में भी यान्ज़ी नदी का बहाव तेज हो सकता है। 4 डिग्री सेल्सियस का ठंडा पानी कुछ ही मिनटों में शरीर की गर्मी खींच लेता है और ऐंठन की आशंका बढ़ाता है। असमतल गोल पत्थर, छिपे गड्ढे और अचानक गहराई बढ़ने से तसला और टॉर्च पकड़े लोग गिर सकते हैं। नदी किनारे भीड़ होने पर ठोकर लगने का खतरा बढ़ जाता है, खासकर जब लोगों को गहरे बहाव से बचने के लिए जल्दी पीछे हटना पड़े।

खनन एक व्यापक अर्थ में भी उच्च जोखिम वाला उद्योग है। 2022 में गांसू में एक खदान ढहने से मजदूर और वाहन मलबे में दब गए थे। गुइझोउ में एक अन्य गुफा धंसने की घटना में खनिकों की मौत हुई और कई घायल हुए। ये हादसे औद्योगिक खनन स्थलों पर हुए थे, नदी किनारे नहीं। फिर भी वे दिखाते हैं कि जमीन की स्थिति बिगड़ने या जोखिम भरी जगहों पर काम करने से खनन कितनी जल्दी जानलेवा हो सकता है। बारिश के साथ नदियों का रास्ता बदलता है और नई खुदाई अस्थिर ढलान छोड़ सकती है, जो बिना चेतावनी धंस जाएं।

स्थानीय अधिकारियों ने रात में जुटी भीड़ को हटाकर नुकसान का जोखिम कम करने की कोशिश की है। वे नदी पर काम करने वाले कर्मचारियों से मिली सूचनाओं पर भी निर्भर करते हैं, जो भारी मशीनों के लिए तय जगहों से असुरक्षित गतिविधियों पर नजर रख सकते हैं। खुदाई के दौरान लोगों को पानी से दूर रखने से एक्स्कवेटर और ट्रकों के पास फिसलने का खतरा घटता है और बाढ़ से सुरक्षा के लिए किनारे तैयार कर रहे दलों को खुली जगह मिलती है।

कामकाजी नदी पर पर्यावरण का दबाव

छोटे पैमाने पर सोना छानने से भी नदी की जलीय दुनिया प्रभावित होती है। तसलों को घुमाने से नदी तल की महीन तलछट हटती है और गाद के गुबार नीचे की ओर बहते हैं। यह गाद पानी में जलीय कीटों के लिए उपलब्ध ऑक्सीजन घटा सकती है और उन कंकरीले हिस्सों पर परत जमा सकती है, जहां मछलियों को वसंत में अंडे देने होते हैं। किनारे पर लोगों के चलने से मिट्टी थामने वाली जड़ें टूटती हैं, जिससे कटाव तेज होता और नदी का पाट चौड़ा होता है। जब दर्जनों लोग रात-दर-रात यही प्रक्रिया दोहराते हैं, तो इसका कुल असर बढ़ता जाता है।

चीन की नदियों पर पहले से ही निर्माण के लिए रेत निकालने, जलाशयों के संचालन और बाढ़ नियंत्रण के काम का दबाव है। रेत खनन पर नजर रखने वाले शोधकर्ता चेताते हैं कि अनियंत्रित खुदाई से नदी तल नीचे जा सकता है, मत्स्य संसाधनों को नुकसान पहुंच सकता है और भूजल स्तर बदल सकता है। कांगशियान में सोना छानने के लिए हाथ के औजार इस्तेमाल होते हैं, लेकिन यह ऐसी खुदाई के साथ हो रहा है जिसमें कहीं अधिक मात्रा में सामग्री हटाई जाती है। अगर छेड़े गए हिस्से खाली छोड़ दिए जाएं या गाद के गुबार संवेदनशील मौसम में बने रहें, तो इन गतिविधियों का मिला-जुला असर पारिस्थितिकी पर दबाव बढ़ा सकता है।

बाढ़ का खतरा भी पृष्ठभूमि में बना रहता है। हाल के मौसमों में भारी बारिश के बाद गांसू में जानलेवा अचानक बाढ़ और भूस्खलन हुए हैं। स्थानीय सुरक्षा योजना में नदी के रास्तों को खुला रखना और किनारों को स्थिर बनाए रखना शामिल है। अनधिकृत खुदाई इस लक्ष्य के खिलाफ जा सकती है, क्योंकि इससे नए बनाए गए किनारे अस्थिर हो सकते हैं या ऐसे गड्ढे बन सकते हैं जो पानी को रोककर कमजोर हिस्सों की ओर मोड़ दें।

निवासियों के लिए कानूनी और आर्थिक गणना

चीन का खनिज संसाधन कानून कहता है कि खनिज संसाधनों का स्वामित्व राज्य के पास है। आधिकारिक मंजूरी और परमिट के बिना व्यक्ति या संगठन खनिजों का पता नहीं लगा सकते और न ही उनका खनन कर सकते हैं। बिना मंजूरी खनिज संसाधन निकालने वालों पर प्रशासनिक दंड लग सकता है, उनकी कमाई और उपकरण जब्त किए जा सकते हैं और गंभीर मामलों में आपराधिक कार्रवाई हो सकती है। स्थानीय सरकारें गश्त, हेल्पलाइन और संभावित खोजकर्ताओं के लिए जोखिम स्पष्ट करने वाली सूचनाओं के जरिए इन नियमों को लागू करती हैं।

आर्थिक आकर्षण वास्तविक है। एक तसले में पांच ग्राम सोना मिलने की खबरें हाल की वैश्विक कीमतों पर बड़ी कमाई का संकेत देती हैं। भले ही अधिकांश तसलों में केवल कुछ कण मिलें, लेकिन किस्मत से मिली छोटी मात्रा भी सेवा क्षेत्र की नौकरियों में दिनभर की मजदूरी से अधिक हो सकती है। इससे समझ आता है कि वीडियो फैलने के बाद भीड़ क्यों लौटती है और गतिविधि गश्त के समय के आसपास क्यों होती है।

अधिकारी नए खोदे गए हिस्सों से सोना छानने वालों को दूर रखकर और निवासियों को यह याद दिलाकर इस प्रोत्साहन को कम करना चाहते हैं कि नदी में मौजूद सोना उनका नहीं है। हेल्पलाइन प्रकाशित करने और नियमित गश्त लगाने का उद्देश्य खुदाई खत्म होने और धारा में जमा नए कणों का आकर्षण घटने तक नियमों का पालन सुनिश्चित करना है।

चीन छोटे पैमाने के खनन का प्रबंधन कैसे करता है

पिछले दशक में नीतियों और बाजार के दबाव ने खनन क्षेत्र का स्वरूप बदल दिया है। चीन में खनन भूमि का नक्शा तैयार करने वाले शोध से पता चलता है कि 2010 के दशक के मध्य से पहले खनन तेजी से बढ़ा, लेकिन 2014 के बाद इसका विस्तार धीमा पड़ा। उस समय लौह अयस्क की जरूरत से अधिक क्षमता और सख्त पर्यावरणीय नियम लागू हुए। नियामकों ने मंजूरियों का दायरा घटाया, खनन के बाद भूमि को बहाल करने के कड़े मानक तय किए और खदानों के विस्तार पर नजर रखने के लिए रिमोट सेंसिंग का सहारा लिया। यह रुझान ऐसी व्यवस्था की ओर इशारा करता है, जो बाजार में उतार-चढ़ाव और पर्यावरणीय जोखिमों के प्रति अधिक संवेदनशील है।

यान्ज़ी नदी से दूर गांसू में परमिट के तहत चलने वाली कानूनी खदानें हैं। संयुक्त उपक्रम और सरकारी कंपनियां तय क्षेत्रों में निरीक्षण तथा सुरक्षा नियमों के अधीन अयस्क की खोज और खनन करती हैं। इस औपचारिक प्रक्रिया में सर्वेक्षण, पर्यावरणीय आकलन और समुदायों से बातचीत शामिल होती है। इसके तहत सार्वजनिक जलमार्गों के किनारे मनमाने ढंग से सोना छानने की अनुमति नहीं है।

अन्य देशों के अनुभव और आपूर्ति शृंखला से जुड़ी चिंताएं

कीमतें बढ़ने पर दूसरे देशों को भी नदियों के किनारे सोने की तलाश की भीड़ से जूझना पड़ा है। घाना ने नदियों के आवासों और पीने के पानी को नुकसान पहुंचाने वाली खुदाई में उछाल के बाद 2021 में अवैध खनिकों को जलमार्गों से दूर करने के लिए सैन्य अभियान चलाने की अनुमति दी। इस अभियान में कार्रवाई के साथ जागरूकता भी शामिल थी, लेकिन अलग-अलग क्षेत्रों में इसके नतीजे मिले-जुले रहे। यह अनुभव दिखाता है कि नदी गलियारों की सुरक्षा के लिए लगातार गश्त और समुदायों से मिली सूचनाएं जरूरी हो सकती हैं, ताकि लोग और उपकरण सक्रिय जलमार्गों से दूर रहें।

धातुओं की वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं में श्रम प्रथाओं को लेकर भी जांच बढ़ रही है। अमेरिकी श्रम विभाग ने अपने आकलन के अनुसार चीन से आने वाली कई ऐसी वस्तुओं की सूची बनाई है, जिनके उत्पादन में जबरन या बाल श्रम शामिल है। इनमें खनन और प्रसंस्करण से जुड़ी सामग्री भी शामिल है। यह यान्ज़ी नदी के बारे में कोई आरोप नहीं है, लेकिन इससे यह रेखांकित होता है कि सामग्री कहां से आती है और उसका उत्पादन कैसे हुआ, इसकी पुष्टि करने के लिए खरीदारों, रिफाइनरियों और ब्रांडों पर दबाव बढ़ रहा है।

कांगशियान और यान्ज़ी नदी में आगे क्या होगा

खुदाई जारी रहने तक स्थानीय कार्यालयों की गश्त जारी रहने और हेल्पलाइन सक्रिय रहने की संभावना है। रात में जांच से ठंड और कम दृश्यता में लोगों की भीड़ सीमित रहती है, जब चोट लगने का खतरा अधिक होता है। निर्माणाधीन हिस्सों से लोगों को दूर रखने से ठेकेदारों को सर्दियों के तूफानों से जलस्तर बढ़ने से पहले बाढ़ नियंत्रण का काम पूरा करने में मदद मिलती है।

दोबारा सोना छानते लोगों को देखने वाले निवासी हेल्पलाइन पर फोन कर सकते हैं। सामुदायिक नेता गांव के चैट समूहों में जोखिमों के बारे में बता सकते हैं, ताकि वीडियो एक और रात की भीड़ को न उकसाएं। कानून, सुरक्षा संबंधी चेतावनियों और पर्यावरणीय असर को मिलाकर दिया गया संदेश जल्दी और बार-बार पहुंचने पर सबसे कारगर होता है। खुदाई खत्म होने के बाद अगर नदी पर लोगों का ध्यान कम हो जाता है, तो सोने का यह अस्थायी बुखार भी ठंडा पड़ सकता है।

एक नज़र में

• लोंगनान के कांगशियान में यान्ज़ी नदी में रात के समय दर्जनों लोगों को सोना छानते हुए फिल्माया गया
• इस साल की शुरुआत से सोना छानने के दृश्य फिर दिखने लगे और नदी तल की खुदाई दोबारा शुरू होने के बाद इनकी संख्या बढ़ी
• कांगशियान काउंटी के कर्मचारियों का कहना है कि व्यक्तियों द्वारा सोना छानना प्रतिबंधित है और पुलिस ने रात में जुटी भीड़ को हटाया है
• काउंटी ने जुलाई में जारी सूचना में अवैध रूप से सोना छानने पर रोक लगाई और उल्लंघनों की सूचना देने के लिए हेल्पलाइन प्रकाशित की
• चेंगगुआन टाउनशिप ने जून में चेताया कि अनधिकृत खनन से पारिस्थितिकी को नुकसान पहुंचता है और जलमार्ग की सुरक्षा खतरे में पड़ती है
• खबरों के मुताबिक, कुछ लोगों को एक टब में पांच ग्राम से अधिक सोना मिला, जिससे फिर भीड़ जुटने लगी
• सभी खनिज संसाधनों का स्वामित्व राज्य के पास है और उनकी खोज या खनन के लिए आधिकारिक परमिट जरूरी हैं
• पर्यावरण और सुरक्षा संबंधी चिंताओं में पानी में गाद, किनारों का कटाव, तेज बहाव और ठंडा पानी शामिल हैं
• वैश्विक बाजार में सोने की ऊंची कीमतें इसका आकर्षण बढ़ाती हैं, जबकि कार्रवाई और जन-जागरूकता जारी है