पांच साल बाद भारत और चीन के बीच सीधी उड़ानें फिर शुरू, रिश्तों में सतर्क नरमी का संकेत

फिर से खुला हवाई संपर्क बदलाव का संकेत

भारत और चीन ने पांच साल में पहली बार सीधा वाणिज्यिक हवाई संपर्क बहाल किया है। रविवार रात इंडिगो की उड़ान 6E 1703 कोलकाता से रवाना हुई और करीब साढ़े तीन घंटे बाद 176 यात्रियों को लेकर ग्वांगझू पहुंची। यह मार्ग 2020 की शुरुआत से बंद था। पहले कोविड महामारी के कारण और बाद में विवादित हिमालयी सीमा पर हुई घातक झड़प के चलते उड़ानें रोक दी गई थीं। इन उड़ानों की बहाली इस बात का स्पष्ट संकेत है कि दुनिया के दो सबसे अधिक आबादी वाले देशों के संबंध अब अधिक स्थिर दौर में प्रवेश कर रहे हैं। दोनों देशों के नेता मानते हैं कि आसान यात्रा से व्यापार, शिक्षा और कूटनीति को स्थिरता मिल सकती है।

बीजिंग और नई दिल्ली तनाव कम करने की कोशिश कर रहे हैं। पिछले साल दोनों देशों ने सीमा पर सैनिकों को पीछे हटाने की सहमति बनाई, उच्चस्तरीय बातचीत फिर शुरू की और वास्तविक नियंत्रण रेखा पर घटनाओं से निपटने के लिए तंत्र स्थापित किए। नॉनस्टॉप उड़ानों की वापसी इसका पहला व्यावहारिक नतीजा है, जिसका असर ज्यादातर नागरिक महसूस करेंगे। इससे सिंगापुर, बैंकॉक या हांगकांग जैसे केंद्रों से होकर जाने वाली यात्राएं छोटी होंगी और कारोबारियों, छात्रों तथा परिवारों के समय और पैसे की बचत होगी।

आगे और मार्ग शुरू होने वाले हैं। चाइना ईस्टर्न 9 नवंबर से शंघाई और दिल्ली के बीच सप्ताह में तीन उड़ानें शुरू करेगी। इंडिगो 10 नवंबर को नई दिल्ली से ग्वांगझू की उड़ान शुरू करने की योजना बना रही है। भारतीय शहरों और हांगकांग के बीच नियमित उड़ानें पहले से संचालित हैं। उड़ानें बंद होने से पहले, दोनों देशों की विमानन कंपनियों ने 2019 में साल भर में करीब 2,588 निर्धारित उड़ानें संचालित की थीं, यानी औसतन रोजाना करीब सात एकतरफा उड़ानें। अधिकारियों और विमानन कंपनियों का कहना है कि इस नए चरण का विस्तार धीरे-धीरे होगा।

भारत में चीनी दूतावास की प्रवक्ता यू जिंग ने X पर एक पोस्ट में उड़ानें फिर शुरू होने का स्वागत किया। उन्होंने लंबे अंतराल के बाद सीधे शहरों के बीच संपर्क बहाल होने के व्यावहारिक महत्व पर जोर दिया।

चीन और भारत के बीच सीधी उड़ानें अब हकीकत हैं।

उड़ानें क्यों रुकीं और क्या बदला

कोविड का प्रसार रोकने के लिए दोनों देशों ने सीमाएं बंद कीं, जिसके चलते 2020 की शुरुआत में सीधी उड़ानें बंद हो गईं। उसी साल बाद में ऊंचाई वाले सीमावर्ती क्षेत्र में घातक झड़प के बाद तनाव और बढ़ गया। इस लड़ाई में कम से कम 20 भारतीय और चार चीनी सैनिक मारे गए। दोनों पक्षों ने दूरदराज की चौकियों पर सैनिक, बख्तरबंद वाहन और तोपें भेजीं। नई दिल्ली ने चीनी निवेश की जांच सख्त की और सैकड़ों मोबाइल ऐप पर प्रतिबंध लगा दिया। भरोसा कमजोर पड़ गया और ज्यादातर अंतरराष्ट्रीय मार्ग फिर शुरू होने के बाद भी हवाई संपर्क बंद रहा।

बातचीत कभी पूरी तरह बंद नहीं हुई और पिछले साल इसमें तेजी आई। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने बहुपक्षीय शिखर सम्मेलनों के दौरान राष्ट्रपति शी जिनपिंग से मुलाकात की। वरिष्ठ अधिकारियों ने तनाव कम करने और सीमा से जुड़े मुद्दों पर कई दौर की चर्चा की। दोनों सरकारों ने कुछ तनाव वाले स्थानों पर सैनिकों को पीछे हटाने के कदमों की घोषणा की और गलतफहमी रोकने के लिए कार्य समूह फिर सक्रिय किए। भारत ने जुलाई में चीनी पर्यटकों को वीजा देना फिर शुरू किया, जो लोगों के बीच संपर्क बहाल होने का संकेत है।

गतिरोध से तनाव में चरणबद्ध कमी तक

वार्ताकारों का ध्यान नई घटनाओं का जोखिम घटाने, बातचीत जारी रखने और जहां संभव हो सहयोग बढ़ाने पर रहा है। हाल में नई दिल्ली में हुई बैठकों में सैनिकों की वापसी, सीमा पर नियमों और सीमा के कुछ हिस्सों का सीमांकन करने की प्रक्रिया पर चर्चा हुई। दोनों पक्षों ने तय स्थानों पर सीमा व्यापार फिर शुरू करने और सीमा पार बहने वाली नदियों पर समन्वय करने की दिशा में कदम बढ़ाए। बीजिंग ने यारलुंग जांगबो (भारत और बांग्लादेश में ब्रह्मपुत्र) के आपातकालीन जलवैज्ञानिक आंकड़े साझा करने पर सहमति जताई। हवाई संपर्क की बहाली सामान्य संपर्क माध्यमों को धीरे-धीरे फिर शुरू करने की इस व्यापक कोशिश का हिस्सा है।

मार्ग, समय-सारणी और यात्रियों का अनुभव

बहाल हुई पहली सेवा इंडिगो के एयरबस A320neo विमान से कोलकाता और ग्वांगझू के बीच संचालित होती है। उद्घाटन उड़ान स्थानीय समयानुसार रात करीब 10 बजे कोलकाता से रवाना हुई और सोमवार सुबह दक्षिणी चीन पहुंची। वापसी की उड़ान में विमान सुबह होने के कुछ ही देर बाद ग्वांगझू से रवाना हुआ और नाश्ते से पहले कोलकाता पहुंच गया। समय-सारणी इस तरह बनाई गई है कि दोनों देशों में घरेलू उड़ानों के कनेक्शन मिल सकें। इंडिगो का कहना है कि मंजूरी और मांग के अनुसार वह भारत और चीन के प्रमुख शहरों के बीच सीधा संपर्क बढ़ाएगी।

• कोलकाता से ग्वांगझू: इंडिगो की A320neo विमानों से रोजाना नॉनस्टॉप सेवा, उड़ान का समय करीब साढ़े तीन से चार घंटे (जाने की उड़ान 6E 1703, वापसी की उड़ान 6E 1704)।
• नई दिल्ली से शंघाई: चाइना ईस्टर्न 9 नवंबर से सप्ताह में तीन उड़ानें संचालित करेगी (बुधवार, शनिवार, रविवार), जहां से चीन के अन्य शहरों के लिए आगे की उड़ानें उपलब्ध होंगी।
• नई दिल्ली से ग्वांगझू: इंडिगो 10 नवंबर को सेवा शुरू करने वाली है। मंजूरी और मांग बढ़ने के साथ उड़ानों की संख्या बढ़ने की उम्मीद है।
• सिंगापुर, बैंकॉक या हांगकांग से होकर यात्रा करने वाले कई यात्री अब सीधे उड़ान भर सकेंगे, जिससे समय और खर्च घटेगा।

कोलकाता के नेताजी सुभाष चंद्र बोस अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर यात्रियों के चेक-इन के दौरान विमानन कंपनी के कर्मचारियों ने इस मौके पर पीतल के दीप जलाए। यह दृश्य उड़ानें फिर शुरू होने के व्यावहारिक असर को दर्शाता था, खासकर उन यात्रियों के लिए जिन्हें कारखानों, व्यापार मेलों या कक्षाओं तक पहुंचने के लिए वर्षों से कई उड़ानों वाले यात्रा कार्यक्रम बनाने पड़ते थे।

व्यापार और कारोबार पर असर

नए हवाई संपर्क का सबसे अधिक महत्व कारोबार के लिए है। कोलकाता के कपड़ा, चमड़ा और जूट निर्यातक चीन के प्रमुख विनिर्माण केंद्रों में से एक ग्वांगडोंग के आपूर्तिकर्ताओं और खरीदारों पर निर्भर हैं। सीधी उड़ानों से नमूनों और कलपुर्जों के पहुंचने में लगने वाला समय घटेगा, बिक्री के बाद सहायता आसान होगी और खरीदारों को शोरूम तथा कारखानों तक लाना सरल होगा। भारतीय सूक्ष्म, लघु और मध्यम उद्यमों के लिए एक ही उड़ान में टीम को ग्वांगझू पहुंचाने की सुविधा किसी ऑर्डर को हासिल करने और प्रतिस्पर्धी से हार जाने के बीच का फर्क बन सकती है।

पहली उड़ान से गए कोलकाता के कारोबारी कृष्णा गोयल ने एशिया भर में सौदों के लिए यात्रा करने वाले लोगों के लिए आए बदलाव पर बात की।

पहले हमें दो या तीन उड़ानें बदलनी पड़ती थीं।

इंडिगो के मुख्य कार्यकारी पीटर एल्बर्स ने इस कदम को व्यापार और यात्रा के लिए अच्छा बताया और संकेत दिया कि अन्य शहरों के बीच उड़ानें भी विचाराधीन हैं।

कोलकाता और ग्वांगझू के बीच रोजाना नॉनस्टॉप उड़ानें फिर शुरू करने वाली पहली भारतीय विमानन कंपनी बनकर हम उत्साहित हैं। इससे भारत और चीन के सबसे महत्वपूर्ण हवाई संपर्कों में से एक फिर बहाल हुआ है। यह रणनीतिक कदम द्विपक्षीय संबंधों को मजबूत करेगा, एमएसएमई को समर्थन देगा और दोनों देशों में पर्यटन, शिक्षा तथा स्वास्थ्य सेवा को बढ़ावा देगा।

भारत में काम करने वाली चीनी कंपनियां भी इस मार्ग को व्यावहारिक सुधार के रूप में देखती हैं। औद्योगिक उपकरण बनाने वाली कंपनी के एक कर्मचारी ने बताया कि सीधी उड़ानों से इंजीनियर और प्रबंधक कारखानों, आपूर्तिकर्ताओं तथा ग्राहकों के ठिकानों के बीच तेजी से आ-जा सकते हैं। इससे लंबा चक्कर लगाने और कनेक्टिंग उड़ान छूटने की समस्या से बचा जा सकता है। कोलकाता के कारोबारी समूहों का कहना है कि तेज यात्रा से दोनों दिशाओं में व्यापार मेलों और खरीदारों के प्रतिनिधिमंडलों को मदद मिलेगी।

सीमा पार व्यापार बड़ा और जटिल बना हुआ है। चीनी अधिकारियों का कहना है कि चालू वित्त वर्ष की पहली छमाही में चीन को भारत का निर्यात काफी बढ़ा है और इस साल भारत को चीनी निर्यात भी बढ़ा है। सीधी उड़ानें फिर शुरू होने से कारोबारियों के लिए कारखानों का निरीक्षण करना, आमने-सामने बैठकर अनुबंध पर बातचीत करना और परियोजनाओं के लिए कुशल कर्मचारियों को भेजना आसान होगा। अधिक मूल्य वाले पुर्जों की समय पर आपूर्ति पर निर्भर क्षेत्रों में यात्रा के दौरान बचाए गए कुछ घंटे भी उत्पादन जारी रखने में मदद कर सकते हैं।

कूटनीतिक गणित

हवाई यात्रा में नरमी ऐसे समय आई है जब दोनों राजधानियां कठिन बाहरी परिस्थितियों का सामना कर रही हैं। वॉशिंगटन ने कई तरह के आयात पर भारी शुल्क लगाने की धमकी दी है। भारत अपने औद्योगिक लक्ष्यों को आगे बढ़ाते हुए अमेरिका तक पहुंच बनाए रखने की कोशिश कर रहा है। चीन को व्यापार और प्रौद्योगिकी के मोर्चे पर लगातार तनाव का सामना करना पड़ रहा है। राष्ट्रपति शी जिनपिंग और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के बीच व्यापार विवाद पर चर्चा के लिए बैठक की योजना है। बीजिंग और नई दिल्ली, दोनों नहीं चाहते कि यह विवाद उनके अपने एजेंडे पर हावी हो।

नेताओं ने अन्य मंचों पर भी संपर्क बनाए रखा है। मोदी ने अगस्त में सात साल में पहली बार चीन का दौरा किया और शंघाई सहयोग संगठन शिखर सम्मेलन के दौरान शी से मुलाकात की। चीनी विदेश मंत्री वांग यी सीमा वार्ता और व्यापार तथा वीजा पर विचार-विमर्श के लिए नई दिल्ली आए। कूटनीति के साथ प्रतीकात्मक संकेत भी देखने को मिले हैं। दिवाली पर सैनिकों ने सीमा पर मिठाइयों का आदान-प्रदान किया, जो 2020 की झड़प के तत्काल बाद के समय में असंभव-सा लगता।

भारत ने फिर से संपर्क बढ़ाते हुए सतर्कता भी बनाए रखी है। वह अब भी कई चीनी निवेशों की जांच करता है और ऐप पर प्रतिबंध जारी हैं। साथ ही, नई दिल्ली ने जापान, ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका के साथ चतुष्पक्षीय सुरक्षा संवाद (क्वाड) में सहयोग बढ़ाया है। सीधी उड़ानें फिर शुरू करने का फैसला व्यावहारिक दृष्टिकोण के अनुरूप है: सुरक्षा के मामले में सतर्क रहते हुए संपर्क के रास्ते खुले रखना।

सुरक्षा, वीजा और बाकी चुनौतियां

सीमा पर अब भी तनाव है। सैनिक ऊंचाई वाले इलाकों में तैनात हैं और वास्तविक नियंत्रण रेखा के कई हिस्सों का सीमांकन नहीं हुआ है। ऐसे में विश्वास बहाली के उपाय बेहद जरूरी हैं। हाल के दौर की बातचीत में तनाव वाले स्थानों से सैनिकों को पीछे हटाने, गश्त के बारे में बेहतर सूचना देने और घटनाएं रोकने के नियमों पर ध्यान दिया गया। अधिकारियों ने यारलुंग जांगबो (ब्रह्मपुत्र) पर भी चर्चा की और आपातकालीन जलवैज्ञानिक आंकड़े साझा करने पर सहमति जताई। मानसून के मौसम में और बांध निर्माण से निचले इलाकों में चिंता बढ़ने पर ये आंकड़े महत्वपूर्ण होते हैं।

वीजा भी ऐसा क्षेत्र है जहां यात्री प्रक्रियाओं को आसान बनाने की मांग कर रहे हैं। दोनों देशों के कारोबारी समूहों ने तेज मंजूरी, कई बार प्रवेश वाले परमिट और यात्रा के लिए स्पष्ट मानदंडों की मांग की है। भारत ने जुलाई में चीनी नागरिकों के लिए पर्यटक वीजा फिर शुरू किए और कहा है कि वैध कारोबार तथा पढ़ाई के लिए यात्रा आसान बनाना उसका लक्ष्य है। चीनी वाणिज्य दूतावास के अधिकारियों ने भारत आने वाले अपने यात्रियों के लिए प्रक्रिया और आसान करने की मांग की है। दोनों देशों की विमानन कंपनियां वीजा जारी होने और मांग के अनुसार उड़ानों की क्षमता तय करेंगी।

हवाई पट्टी से आई आवाजें

कोलकाता हवाई अड्डे पर वरिष्ठ अधिकारियों ने इंडिगो को हवाई संपर्क फिर शुरू करते देखा। हवाई अड्डे के निदेशक डॉ. प्रबात रंजन बिउरिया ने इस मौके का स्वागत किया और कहा कि मांग बढ़ने के साथ और मार्ग शुरू होने चाहिए।

यह बहुत उत्साहजनक और बड़ा अवसर है कि इंडिगो ने एनएससीबीआई हवाई अड्डे से चीन के ग्वांगझू के लिए सीधी उड़ान फिर शुरू की है। हमें उम्मीद है कि जल्द ही चीन के अन्य शहरों के लिए भी सीधी उड़ानें शुरू होंगी।

कोलकाता में चीन के उप महावाणिज्यदूत किन योंग ने इस दिन को संबंधों के लिए सकारात्मक कदम बताया और संपर्क के व्यापक लक्ष्य रखे।

शुरुआत में हमारा लक्ष्य बीजिंग, शंघाई, ग्वांगझू और शेनझेन को दिल्ली और कोलकाता से जोड़ना है। हम भारत के साथ सच्ची और करीबी साझेदारी बनाना चाहते हैं, ताकि दोनों देशों के बीच व्यापार और वाणिज्य मजबूत हो।

यात्रियों ने तुरंत फर्क महसूस किया। लंबे चक्कर खत्म होने के बाद यात्रा का समय महामारी से पहले के स्तर पर लौट आया है।

"अब चीन पहुंचने में लगने वाला समय कम होगा," आगमन कक्ष में एक यात्री ने कहा। उनकी बात उद्घाटन उड़ान के कई यात्रियों की राहत को बयां करती थी।

छात्रों और पर्यटन के लिए क्या मायने

सीधी उड़ानों की वापसी से छात्रों और परिवारों को लाभ होगा। चीन में चिकित्सा और भाषा कार्यक्रमों में पढ़ने वाले भारतीय छात्र अब कम जगहों पर उड़ान बदलकर यात्रा कर सकेंगे, जिससे खर्च और यात्रा का तनाव घटेगा। भारत के परिसरों में लौटने वाले चीनी छात्रों को भी यही सुविधा मिलेगी। दोनों देशों के पर्यटन संचालकों का कहना है कि नए हवाई संपर्कों से जुड़े छोटी अवधि के शहर-दौरों और कई जगहों को शामिल करने वाली लंबी यात्राओं में शुरुआती रुचि दिख रही है। तीर्थयात्रा भी फिर बढ़ने के संकेत दे रही है। बीजिंग ने भारतीय तीर्थयात्रियों को तिब्बत में कैलाश पर्वत जाने की फिर अनुमति दी है। इससे 2020 की झड़प के बाद बंद हुआ मार्ग फिर शुरू हुआ है।

उड़ानों की क्षमता धीरे-धीरे बढ़ेगी। विमानन कंपनियां आम तौर पर नए मार्गों पर शुरुआत में सीमित उड़ानें चलाती हैं, अलग-अलग मौसमों में मांग परखती हैं और फिर यातायात के अनुसार उड़ानों की संख्या तथा शहरों के बीच नए मार्ग जोड़ती हैं। सफलता के लिए पूर्वानुमान योग्य नियम, सरल वीजा प्रक्रिया और ऐसा सुरक्षा माहौल जरूरी होगा जिसमें लोग महीनों पहले यात्रा की योजना बना सकें। फिलहाल, कोलकाता से ग्वांगझू की सीधी उड़ान का प्रस्थान बोर्ड पर दिखना ही दोनों देशों के कई लोगों के लिए लंबे समय से प्रतीक्षित बदलाव है।

मुख्य बातें

• इंडिगो ने कोलकाता से ग्वांगझू की उड़ान के साथ भारत-चीन के बीच सीधी उड़ानें फिर शुरू कीं। पांच साल के अंतराल के बाद इस उड़ान में 176 यात्री सवार थे।
• चाइना ईस्टर्न 9 नवंबर से शंघाई-दिल्ली उड़ानें शुरू करने की योजना बना रही है और इंडिगो 10 नवंबर को दिल्ली-ग्वांगझू सेवा जोड़ेगी।
• कोविड के कारण 2020 में उड़ानें बंद हुईं और सीमा पर हुई घातक झड़प में दोनों पक्षों के सैनिकों की मौत के बाद सेवाएं निलंबित रहीं।
• हाल के कदमों में सीमा पर सैनिकों को पीछे हटाने की बातचीत, उच्चस्तरीय संवाद की बहाली और चीनी पर्यटकों के लिए वीजा फिर शुरू करना शामिल है।
• सीधे मार्गों से व्यापार, पढ़ाई और पर्यटन के लिए समय तथा खर्च घटेगा और कोलकाता के निर्यातकों का ग्वांगडोंग के बाजारों से संपर्क फिर जुड़ेगा।
• कारोबारी समूहों को मांग, सुरक्षा और वीजा प्रक्रिया में सुधार के साथ शहरों के बीच और उड़ानें शुरू होने की उम्मीद है।
• व्यावहारिक सहयोग जारी रखते हुए दोनों देश अमेरिकी शुल्क के दबाव और व्यापक भू-राजनीतिक तनावों से निपट रहे हैं।
• विमानन कंपनियां क्षमता धीरे-धीरे बढ़ाने की योजना बना रही हैं। शुरुआती प्रमुख सेवाओं में कोलकाता-ग्वांगझू की दैनिक और शंघाई-दिल्ली की सप्ताह में तीन उड़ानें शामिल हैं।