अधिकारी रीफ को हुए नुकसान को कम बताते हुए, शार्प आइलैंड पर पर्यटन के दबाव का आकलन कर रहा है हांगकांग

छुट्टियों में उमड़ी भीड़ ने क्यों छेड़ी प्रवाल पर बहस

राष्ट्रीय दिवस की गोल्डन वीक छुट्टियों के दौरान, हांगकांग यूनेस्को ग्लोबल जियोपार्क के भीतर ज्वालामुखीय रत्न माने जाने वाले साई कुंग के शार्प आइलैंड पर 4,000 से अधिक लोग उमड़ पड़े। प्रसिद्ध टॉम्बोलो पर पानी से गुजरते पर्यटकों, उथले रीफ वाले इलाकों में खड़े स्नॉर्कलरों और प्रवाल क्षेत्रों के करीब आती नावों की तस्वीरें सोशल मीडिया पर तेजी से फैल गईं। इन दृश्यों ने हांगकांग में एक पुराना तनाव फिर उजागर किया: एक खुली और किफायती दिनभर की सैर, जो खुशी और कारोबार लाती है, और एक नाजुक तटीय पारिस्थितिकी तंत्र, जो लापरवाह व्यवहार नहीं झेल सकता।

शहर के नेताओं ने तत्काल चिंताओं को शांत करने की कोशिश की। पर्यावरण एवं पारिस्थितिकी सचिव त्से चिन-वान ने कहा कि शुरुआती संकेतों से छुट्टियों की भीड़ के बाद शार्प आइलैंड के पास प्रवाल को बड़े पैमाने पर नुकसान पहुंचने का पता नहीं चला। कृषि, मत्स्यपालन एवं संरक्षण विभाग ने कहा कि वह जल्द ही स्थल का निरीक्षण करेगा और लोकप्रिय प्राकृतिक स्थलों पर नियंत्रण उपायों की समीक्षा करेगा। अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि प्रवाल का मुख्य क्षेत्र सबसे भीड़भाड़ वाले समुद्र तट से काफी दूर है, जिससे आम समुद्रतट पर आने वाले लोगों के पैरों से जीवित प्रवाल कुचले जाने की आशंका कम होती है।

पर्यावरण समूहों और स्थानीय पार्षदों ने जोखिम की एक अलग तस्वीर पेश की। उन्होंने कूड़ा फेंकने, खाना पकाने के लिए अवैध रूप से आग जलाने, लोगों के तारामछली और समुद्री साही खोदकर निकालने और मछलियों को खाना खिलाते हुए स्नॉर्कलरों के प्रवाल पर चलने की घटनाएं दर्ज कीं। एक ही दिन में 4,000 से अधिक लोगों की भीड़ उस सीमा से आगे निकल गई, जिसे कई संरक्षणवादी इतने छोटे और संवेदनशील द्वीप की सुरक्षित वहन क्षमता मानते हैं। उनका तर्क साफ है: स्पष्ट नियमों और बेहतर प्रबंधन के बिना, अगली छुट्टियों की भीड़ ऐसा संचयी नुकसान पहुंचाएगी जिसकी भरपाई रीफ नहीं कर पाएगी।

अधिकारियों का कहना और उनकी प्रतिक्रिया की योजना

त्से चिन-वान ने कहा कि सरकार इन खबरों को गंभीरता से ले रही है। उन्होंने बताया कि छुट्टियों के दौरान लोकप्रिय तटीय स्थलों पर नियमों का पालन कराने की कार्रवाई तेज की जाएगी, जबकि एएफसीडी की टीमें शार्प आइलैंड के पास प्रमुख रीफ स्थलों की निगरानी बढ़ाएंगी। निरीक्षक प्रवाल की सेहत जांचने के लिए पानी के भीतर सर्वेक्षण करेंगे, जिसमें हाल में टूटने, घिसने, तलछट उछलने और विरंजन के संकेत शामिल हैं। एएफसीडी का कहना है कि वह आगंतुकों की संख्या में तेज बढ़ोतरी के बाद असामान्य बदलावों पर नजर रखने के लिए नियमित रूप से रीफ की तस्वीरें लेता है।

अधिकारियों ने छुट्टियों की भारी भीड़ के बाद जियोपार्क के प्रवेश स्थलों और नौका-घाटों पर आगंतुक प्रबंधन की समीक्षा के संकेत भी दिए। विचाराधीन विकल्पों में क्षमता के बारे में अधिक स्पष्ट अलर्ट, ज्वार उतरने के दौरान रीफ के उथले हिस्सों की सुरक्षा के लिए अस्थायी अवरोध और भीड़भाड़ वाले दिनों में समुद्री पुलिस तथा एएफसीडी की संयुक्त गश्त शामिल हैं।

एएफसीडी के उपनिदेशक पैट्रिक लाई चुन-ची ने निरीक्षण योजना और जोखिम को लेकर विभाग का शुरुआती आकलन बताया। उन्होंने यह भी कहा कि अधिकारी आगंतुक प्रबंधन के उपायों पर विचार करने को तैयार हैं, जिनमें संवेदनशील क्षेत्रों में सीमाएं लगाना भी शामिल है, बशर्ते प्रमाण दिखाएं कि रीफ की रक्षा के लिए इनकी जरूरत है और साथ ही लोगों की पहुंच बनी रहे।

तत्काल कदमों की चर्चा करते हुए लाई ने समय-सीमा बताई और समुद्र तट तथा अपतटीय घने प्रवाल क्षेत्रों के बीच की दूरी पर जोर दिया।

एएफसीडी के उपनिदेशक पैट्रिक लाई चुन-ची ने कहा: "स्थिति का आकलन करने के लिए हम जल्द से जल्द अपने अधिकारियों को पानी के भीतर जाकर प्रवाल क्षेत्र की निगरानी करने की व्यवस्था करेंगे।" उन्होंने आगे कहा: "शार्प आइलैंड पर प्रवाल क्षेत्र और समुद्र तट के बीच काफी दूरी है, इसलिए प्रवाल क्षेत्र पर असर महत्वपूर्ण होने की संभावना नहीं है।"

पर्यावरण समूहों और स्थानीय लोगों की रिपोर्ट

ग्रीनपीस ने बताया कि 1 अक्टूबर को शार्प आइलैंड पर 4,062 आगंतुक आए। स्वयंसेवकों ने संरक्षित प्रवाल क्षेत्रों के भीतर नावों को लंगर डालते, लोगों को तटीय जीव खोदकर निकालते और मास्क ठीक करने या मछलियों को खाना खिलाने के लिए लोगों को जीवित प्रवाल पर खड़े होते दर्ज किया। उन्होंने चेताया कि इस तरह के संपर्क से दरारें और घिसाव हो सकते हैं, जिन्हें धीमी गति से बढ़ने वाले प्रवाल को ठीक करने में सालों लगते हैं। उन्होंने यह जोखिम भी जताया कि मछलियों को खाना खिलाने से उथले पानी में गतिविधि केंद्रित होती है, मछलियों के बीच रोग फैलने का खतरा बढ़ता है और स्नॉर्कलर उन जगहों पर जमा होते हैं जहां वे खड़े हो सकते हैं, जिससे प्रवाल पर कुचलने का दबाव बढ़ता है।

स्वयंसेवकों ने यह भी बताया कि स्नॉर्कलर सेल्फी लेने के लिए सीधे खड़े होने हेतु प्रवाल के सिरों का सहारा ले रहे थे। इससे नाजुक बढ़ते सिरों पर दबाव केंद्रित होता है। भीड़भाड़ वाले दिनों में छोटे से इलाके में यह व्यवहार हजारों बार दोहराया जा सकता है।

स्थानीय जिला पार्षद क्रिस्टीन फोंग क्वोक-शान ने घाट और शार्प आइलैंड जाने वाले नौका मार्गों पर लक्षित जागरूकता की अपील की। उन्होंने कहा कि जियोपार्क के भीतर अतिरिक्त सूचना-पट दृश्य को अव्यवस्थित कर सकते हैं और उस अहम क्षण में व्यवहार नहीं बदल पाएंगे, जब लोग समुद्र तट पर या पानी में कदम रखने वाले होते हैं।

ग्रीनपीस साई कुंग के लिए इकोटूरिज्म की एक औपचारिक नीति चाहता है, जिसकी शुरुआत वहन क्षमता के अध्ययन से हो, संवेदनशील क्षेत्रों में सीमाएं तय हों और अधिकारियों को सबसे व्यस्त दिनों में भीड़ रोकने के साधन मिलें। समूह का तर्क है कि छुट्टियों के चरम समय में कुछ स्थलों पर सख्त कार्रवाई पर्याप्त नहीं, क्योंकि कई खाड़ियों और द्वीपों पर भारी आवाजाही रहती है।

ग्रीनपीस के परियोजना प्रबंधक हा शुन-कुएन ने कहा कि शहर के प्रकृति-पर्यटन ढांचे को बेहतर बनाने के साथ आगंतुकों की संख्या बढ़ेगी और नियमों को भी इस वृद्धि के अनुरूप ढलना होगा।

हा शुन-कुएन ने कहा: "व्यापक नीतिगत उपायों से ही हम पारिस्थितिक दृष्टि से मूल्यवान जियोपार्क का सही मायने में संरक्षण कर सकते हैं।"

शार्प आइलैंड की रीफ कितनी नाजुक हैं

शार्प आइलैंड, जिसे किउ त्सुई चाऊ के नाम से भी जाना जाता है, हांगकांग के सबसे समृद्ध प्रवाल क्षेत्रों में से एक के भीतर स्थित है। सर्वेक्षणों में द्वीप के आसपास पथरीले प्रवाल के बड़े क्षेत्र पाए गए हैं। उथले पानी में रीफ के समतल हिस्से हैं और उससे दूर अधिक जटिल प्रवाल उद्यान। ये आवास छोटी मछलियों, केकड़ों, समुद्री साहियों, समुद्री खीरों और खाद्य-जाल को जोड़ने वाले कई अकशेरुकी जीवों को आश्रय देते हैं। स्वस्थ रीफ लहरों का जोर घटाने और पास के तटों पर कटाव कम करने में भी मदद करती हैं। शहर के इतने करीब स्थित दिनभर की सैर के गंतव्य के लिए यह एक दुर्लभ और मूल्यवान प्राकृतिक संपदा है।

प्रवाल जीवित होता है। यह पत्थर नहीं है। इसका कठोर कंकाल छोटे प्रवाल पॉलीप बनाते हैं, जो धीरे-धीरे, मिलीमीटर-दर-मिलीमीटर बढ़ते हैं। एक कदम दशकों की वृद्धि को कुचल सकता है। जब लोग तस्वीर लेने या मास्क ठीक करने के लिए प्रवाल के उभरे हिस्से पर खड़े होते हैं, तो नाजुक शाखाएं टूट जाती हैं और ऊतक फट जाते हैं। टूटे सिरे रोग के प्रवेश-द्वार बन सकते हैं। पैरों और फिन से उड़ी रेत पास के प्रवाल को ढक देती है और रोशनी रोकती है। इसकी भरपाई धीमी होती है, इसलिए छुट्टियों के चरम समय में बार-बार कुचले जाने से स्थायी निशान पड़ सकते हैं। कुछ वर्षों में गर्म समुद्र और विरंजन की घटनाएं भी हांगकांग के प्रवाल पर दबाव डालती हैं; ऐसे दबाव झेल रही प्रवाल कॉलोनी के संपर्क में आने से उसकी बचने की संभावना निर्णायक रूप से घट सकती है।

लंगर भी चिंता का एक कारण हैं। रीफ पर गिराया गया छोटी नाव का लंगर प्रवाल को तोड़ सकता है और नाव के हवा तथा ज्वार के साथ झूलने पर एक रास्ता घिस सकता है। घने प्रवाल वाले क्षेत्रों में सावधानी बरतने वाले नाव चालकों को भी लंगर डालने के स्पष्ट विकल्प चाहिए। भीड़भाड़ वाले दिनों में छोटी-छोटी हानियां जुड़कर बड़ा असर डालती हैं: उथले पानी में सनस्क्रीन और साबुन से लेकर मछलियों और समुद्री कछुओं को उलझाने वाले कूड़े तक।

यह द्वीप यूनेस्को ग्लोबल जियोपार्क के भीतर है। यह दर्जा संरक्षण, शिक्षा और सतत विकास को बढ़ावा देता है। उद्देश्य लोगों को बाहर रखना नहीं, बल्कि ऐसी पहुंच को दिशा देना है जो भूविज्ञान और पारिस्थितिकी की रक्षा करे और साथ ही सीखने तथा स्थानीय आजीविका को बढ़ावा दे।

पर्यटन से जुड़े आम दबाव

• प्रवाल पर खड़े होने या चलने से जीवित संरचनाएं टूटती और कुचलती हैं।
• लंगर और जंजीरें रीफ और समुद्री घास पर घिसटती हैं तथा निशान छोड़ती हैं।
• तारामछली, समुद्री साही, सीपियां और प्रवाल इकट्ठा करने से खाद्य-जाल और प्रजनन चक्र बाधित होते हैं।
• मछलियों को खाना खिलाने से उनका व्यवहार बदलता है, रोग फैलता है और उथले रीफ क्षेत्रों में भीड़ जुटती है।
• कूड़ा और प्लास्टिक पानी की गुणवत्ता बिगाड़ते हैं और समुद्री जीवों को नुकसान पहुंचाते हैं।
• आग जलाने और कचरे का अनुचित निपटान करने से समुद्र तट तथा तटीय पानी प्रदूषित होते हैं।

हांगकांग और पूरे एशिया में गोताखोरी से जुड़े शोध एक समान रुझान दिखाते हैं। बिना प्रशिक्षण या अनुभव वाले आगंतुक प्रवाल को सबसे ज्यादा छूते हैं, खासकर उथले और लोकप्रिय स्थलों पर। शिक्षा और गाइड की मौजूदगी से ऐसे संपर्क कम होते हैं। रीफ के लिए सुरक्षित सनस्क्रीन, बेहतर लंगर व्यवस्था और स्पष्ट ‘न छुएं’ नियम नुकसान को और घटाते हैं। जहां इन उपायों पर लगातार और स्पष्ट रूप से अमल होता है, वहां रीफ की सेहत और आगंतुकों का अनुभव, दोनों बेहतर होते हैं।

रास्ता बंद किए बिना भीड़ का प्रबंधन

हांगकांग चाहता है कि लोग जियोपार्क का आनंद लें। वह यह भी चाहता है कि अब से पांच साल बाद जीवित रीफ अधिक स्वस्थ हों, और ज्यादा क्षतिग्रस्त नहीं। इस संतुलन के लिए ऐसे व्यावहारिक उपायों की जरूरत है जिन्हें छुट्टियों के चरम समय में बढ़ाया और शांत अवधि में घटाया जा सके। इनमें से कई कदम दूसरे रीफ पर्यटन स्थलों पर पहले से लागू हैं और उन्हें साई कुंग के तट के अनुरूप ढाला जा सकता है।

आगंतुकों की सीमा और समयबद्ध प्रवेश

वहन क्षमता के अध्ययन से समुद्र तटों, टॉम्बोलो पार करने और स्नॉर्कलिंग क्षेत्रों के लिए सुरक्षित सीमाएं तय की जा सकती हैं। सीमा तय होने के बाद, सबसे व्यस्त छुट्टियों में शहर दिन के हिसाब से कोटा आजमा सकता है, जिसमें नौका के समयबद्ध स्लॉट और घाट तथा ऑनलाइन क्षमता की ताजा जानकारी शामिल हो। परमिट के जरिये स्कूल समूहों और गाइड के साथ रीफ भ्रमण के लिए छोटे समय-खंड आरक्षित किए जा सकते हैं, जिससे दिनभर आगंतुकों का आना-जाना फैलेगा और उथले पानी में भीड़ कम होगी।

पानी में रीफ की सुरक्षा

प्रवाल के उभरे हिस्सों के आसपास स्पष्ट और लागू किए जाने वाले ‘लंगर न डालें’ क्षेत्र जरूरी हैं। लोकप्रिय स्नॉर्कलिंग स्थलों के पास स्थायी मूरिंग बॉय नाव चालकों को सुरक्षित विकल्प देते हैं। रस्सी से तय की गई तैराकी की सीमाएं और रीफ के सरल सीमा-चिह्न ज्यादातर आगंतुकों को प्रवाल के बजाय रेत वाले हिस्से में रखते हैं। उथले प्रवेश क्षेत्रों में गहरे पानी तक जाने के चिह्नित रास्ते नाजुक रीफ के समतल हिस्सों से संपर्क घटाते हैं। टूर संचालक मेहमानों को बिना छुए स्नॉर्कलिंग करने के बारे में बता सकते हैं और ऐसे तैरने वाले सहायक उपकरण दे सकते हैं जो पैरों को तल से दूर रखें। दक्षिण-पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों में प्रभावी रूप से इस्तेमाल किए गए स्नॉर्कलिंग और डाइविंग संचालकों के प्रशिक्षण तथा नियम-पालन कार्यक्रम से अधिक उपयोग वाले स्थलों पर संपर्क की घटनाएं कम हो सकती हैं।

शिक्षा और नियम लागू करने की संयुक्त पहल

शिक्षा यात्रा से पहले शुरू होनी चाहिए। साई कुंग घाट पर पर्चे, नौका की कतारों में सरल वीडियो और आचार संहिता वाले बुकिंग पेज लोगों के पहुंचने से पहले उनका व्यवहार बदल सकते हैं। द्वीप पर प्रवेश के प्रमुख स्थानों पर कम लेकिन स्पष्ट सूचना-पट संदेश को मजबूत कर सकते हैं। गश्त में भीड़भाड़ के घंटों को प्राथमिकता दी जानी चाहिए और जोखिम वाले स्थानों पर अधिकारी दिखने चाहिए। कूड़ा फेंकने, आग जलाने, जीवों को इकट्ठा करने और प्रवाल क्षेत्रों में लंगर डालने के लिए कुछ चेतावनियों और जुर्मानों का व्यापक प्रचार तेजी से व्यवहार बदल सकता है। सरकार सामुदायिक सफाई अभियानों और नागरिक-विज्ञान ट्रांसेक्ट का प्रायोगिक कार्यक्रम भी शुरू कर सकती है, जो प्रवाल की निगरानी में मदद करे और नियमित आगंतुकों को जोड़े।

द्वीप पर्यटन और संरक्षण पर आंकड़े क्या बताते हैं

द्वीप पर्यटन स्थलों पर शोध एक स्पष्ट रुझान दिखाता है। निवासी, आगंतुक, कारोबारी और सरकारी अधिकारी चाहते हैं कि प्रकृति पर्यटन सफल हो, लेकिन उन्हें प्रदूषण, आवास के नुकसान और वन्यजीवों पर दबाव की चिंता है। वे यह भी मानते हैं कि पर्यटन से संरक्षण कार्यों को धन मिलने और जन-जागरूकता बढ़ने पर लाभ होता है। अध्ययनों में सभी समूहों की सक्रिय भागीदारी, वास्तविक परिस्थितियों को दर्ज करने वाली नियमित निगरानी और हालात बदलने के साथ समायोजित होने वाले प्रबंधन की सिफारिश की गई है।

शार्प आइलैंड के लिए इसका मतलब है कि रीफ के सबसे संवेदनशील हिस्सों में स्पष्ट सीमाओं के साथ लोगों की पहुंच बनी रहे, और आगंतुकों के दबाव के अनुरूप अंतराल पर रीफ की जांच हो। इसका मतलब ऐसे सरल संकेतक तैयार करना भी है जिनसे पता चले कि कदम कारगर हैं या नहीं, जैसे स्नॉर्कलिंग क्षेत्रों में प्रवाल का आवरण, लंगर के निशानों की संख्या और गश्ती दलों तथा गाइडों द्वारा देखी गई संपर्क की घटनाओं की दर। फोटो ट्रांसेक्ट, स्थिर-बिंदु कैमरे और मूरिंग बॉय के इस्तेमाल का रिकॉर्ड कम लागत वाले ऐसे उपाय हैं, जिनसे अलग-अलग मौसमों में प्रगति पर नजर रखी जा सकती है।

आगंतुक अभी क्या कर सकते हैं

• प्रवाल पर पैर न रखें और जीवित जीवों से ढकी चट्टानों पर खड़े न हों।
• फिन और पैर तल से दूर रखें। आराम करना हो तो पानी की सतह पर तैरें।
• तारामछली, समुद्री साही, सीपियों और प्रवाल समेत किसी भी समुद्री जीव को न छुएं और न इकट्ठा करें।
• मछलियों को खाना न खिलाएं। इससे उनका व्यवहार बदलता है और रोग का खतरा बढ़ता है।
• प्रवाल क्षेत्र के पास लंगर के बजाय नाव के मूरिंग का इस्तेमाल करें।
• अपना सारा कचरा वापस ले जाएं। समुद्र तट और रास्ते को वहां से ज्यादा साफ छोड़ें, जितना आपने उन्हें पाया था।
• समुद्र तट पर आग जलाने और खाना पकाने से बचें। केवल निर्धारित सुविधाओं का इस्तेमाल करें।
• पानी में रसायनों की मात्रा घटाने के लिए रीफ के लिए सुरक्षित सनस्क्रीन लगाएं या लंबी बांह वाला रैश गार्ड पहनें।
• एएफसीडी के सूचना-पट और वार्डन तथा जीवनरक्षकों के निर्देशों का पालन करें।
• संदेश दूसरों तक पहुंचाएं। जोखिम भरा व्यवहार दिखे तो विनम्रता से याद दिलाएं।

मुख्य बातें

• अधिकारियों का कहना है कि गोल्डन वीक के बाद शुरुआती जांच में शार्प आइलैंड की रीफ को सीमित नुकसान के संकेत मिले हैं, लेकिन वे पानी के भीतर सर्वेक्षण करेंगे और गश्त बढ़ाएंगे।
• 1 अक्टूबर को 4,000 से अधिक लोग द्वीप पर आए। प्रवाल को कुचलने, कूड़ा फेंकने, अवैध रूप से आग जलाने, मछलियों को खाना खिलाने और प्रवाल के पास नावें लंगर डालने की खबरें मिलीं।
• एएफसीडी का कहना है कि प्रवाल का मुख्य क्षेत्र समुद्र तट से कुछ दूरी पर है, जिससे समुद्र तट पर आम गतिविधियों से सीधा नुकसान कम हो सकता है।
• ग्रीनपीस भीड़ रोकने के लिए औपचारिक इकोटूरिज्म नीति, वहन क्षमता का अध्ययन और संवेदनशील क्षेत्रों में सीमाएं चाहता है।
• प्रवाल धीरे बढ़ता है और पैरों, लंगरों तथा तलछट से आसानी से टूटता है। इसकी भरपाई में सालों लगते हैं।
• व्यावहारिक उपायों में ‘लंगर न डालें’ क्षेत्र, स्थायी मूरिंग, स्नॉर्कलिंग की सीमा के चिह्न, चरम दिनों में आगंतुक कोटा और यात्रा से पहले जागरूकता शामिल हैं।
• द्वीप पर्यटन पर शोध बदलते हालात के अनुरूप प्रबंधन, हितधारकों की मजबूत भागीदारी और रीफ की सेहत पर नजर रखने के लिए स्पष्ट संकेतकों का समर्थन करता है।
• आगंतुक प्रवाल को न छूकर, मछलियों को खाना न खिलाकर, कचरा वापस ले जाकर और एएफसीडी के निर्देश मानकर अभी मदद कर सकते हैं।