दक्षिण कोरिया की साढ़े चार दिन के कार्यसप्ताह की योजना की उत्पादकता परीक्षा

छोटे कार्यसप्ताह का मुद्दा फिर चर्चा में क्यों है

दक्षिण कोरिया वेतन में कटौती किए बिना कानूनी कार्यसप्ताह को 40 से घटाकर 36 घंटे करके साढ़े चार दिन के कार्यसप्ताह की ओर बढ़ रहा है। राष्ट्रपति ली जे म्युंग की प्रमुख चुनावी प्रतिबद्धता वाली इस पहल का उद्देश्य लंबे कामकाजी घंटों पर अंकुश लगाना और जीवन की गुणवत्ता बेहतर करना है, साथ ही अर्थव्यवस्था की प्रतिस्पर्धात्मकता बनाए रखना है। सरकार 2030 तक औसत कामकाजी घंटों को ओईसीडी के औसत से नीचे लाना चाहती है। 2023 में कोरिया के एक औसत कर्मचारी ने करीब 1,874 घंटे काम किया, जो विकसित दुनिया के सबसे ऊंचे आंकड़ों में से एक था। दीर्घकालीन लक्ष्य चार दिन का कार्यसप्ताह, यानी 32 घंटे, लागू करना है, जब अर्थव्यवस्था इस बदलाव को संभालने की स्थिति में होगी।

अधिकारियों की योजना 2025 के अंत तक कानून का मसौदा पेश करने की है। इसमें काम के घंटे घटाने में मदद देने वाला एक कानून शामिल होगा, जिसके तहत कम कार्य-समय अपनाने वाले नियोक्ताओं को सब्सिडी और कर प्रोत्साहन दिए जाएंगे। श्रमिक संघों, कारोबारी समूहों और सरकारी एजेंसियों का एक त्रिपक्षीय कार्यदल इसकी रूपरेखा तैयार कर रहा है। दक्षिण कोरिया ने चरणबद्ध तरीके से एक दशक तक अमल करने के बाद 2011 में ही पांच दिन का कार्यसप्ताह अपनाया था। नई योजना कामकाजी समय के लंबे पुनर्गठन का अगला कदम होगी।

कारोबारी नेताओं का तर्क है कि दक्षता में स्पष्ट बढ़ोतरी के बिना काम के घंटे घटाने से लागत बढ़ेगी और प्रतिस्पर्धात्मकता कमजोर होगी। प्रति घंटे उत्पादन अब भी अग्रणी अर्थव्यवस्थाओं से काफी कम है। 2023 में कोरियाई कर्मचारियों ने प्रति घंटे करीब 54.64 अमेरिकी डॉलर का जीडीपी उत्पादन किया, जबकि अमेरिका में यह आंकड़ा लगभग 97.05 अमेरिकी डॉलर था और जर्मनी, फ्रांस तथा स्पेन में इससे भी अधिक था। यह अंतर उन कंपनियों पर भारी दबाव डालता है, जो पहले ही श्रम की ऊंची लागत और कठोर रोजगार बाजार का सामना कर रही हैं।

समर्थकों का जवाब है कि बेहतर आराम से समय के साथ उत्पादकता बढ़ सकती है और थकान, दुर्घटनाएं तथा कर्मचारियों का नौकरी छोड़ना कम हो सकता है। उनका यह भी तर्क है कि छोटे कार्यसप्ताह से परिवारों को देखभाल और रोजमर्रा की जिंदगी के लिए अधिक समय मिलेगा, जिससे जनसांख्यिकीय चुनौतियों से निपटने में मदद मिल सकती है।

सरकार का प्रस्ताव क्या है

मौजूदा रूपरेखा के तहत कानूनी मानक घटाकर प्रति सप्ताह 36 घंटे किया जाएगा। राज्य आर्थिक सहायता देकर, खासकर छोटी कंपनियों के लिए, इस बदलाव के असर को कम करेगा। मंत्रालय अलग-अलग क्षेत्रों के लिए विकल्पों का अध्ययन कर रहे हैं, ताकि ग्राहकों से सीधे जुड़े काम, कारखाने, अस्पताल, लॉजिस्टिक्स केंद्र और सार्वजनिक सेवाएं सुचारु रहें और कर्मचारियों को अनचाहे ओवरटाइम के लिए मजबूर न होना पड़े।

रोजगार और श्रम मंत्रालय ने पुष्टि की है कि वह योजना तैयार करने और यह समझने के लिए अन्य एजेंसियों के साथ समन्वय कर रहा है कि कम कामकाजी घंटों का वेतन पर क्या असर पड़ सकता है। एक अहम सवाल यह है कि 36 घंटे का मानक 40 घंटे की आधार सीमा को घटाएगा, 52 घंटे की व्यवस्था के तहत साप्ताहिक 12 घंटे की ओवरटाइम सीमा बदलेगा, या दोनों में बदलाव करेगा। अधिकारियों का कहना है कि ब्योरे की समीक्षा जारी है और शुरुआती योजनाओं पर राष्ट्रपति की राजकीय मामलों की समिति को जानकारी दी गई है।

उप श्रम मंत्री किम मिन सुक ने सांसदों को बताया है कि समन्वय का काम जारी है और आय पर पड़ने वाले असर का अध्ययन किया जा रहा है। उन्होंने कहा कि सरकार कानूनी विकल्पों और लागत पर असर की समीक्षा कर रही है और योजना अभी तैयार हो रही है।

विशिष्ट ब्योरे को अंतिम रूप नहीं दिया गया है। हम समीक्षा कर रहे हैं कि 36 घंटे का मानक आय और ओवरटाइम के नियमों को कैसे प्रभावित करेगा।

इस दृष्टिकोण को परखने के लिए प्रायोगिक योजनाएं चलाई जा रही हैं। स्थानीय कार्यक्रम 2027 तक चलने हैं, जिनमें उत्पादन, सेवा की गुणवत्ता और कर्मचारियों की भलाई का आकलन किया जाएगा। इनके नतीजे तय करेंगे कि राष्ट्रीय योजना कितनी तेजी से आगे बढ़ सकती है और किन क्षेत्रों के लिए अलग नियमों की जरूरत होगी।

नीति से जुड़े अहम सवालों की समीक्षा जारी

• कटौती 40 घंटे के मानक, 12 घंटे की ओवरटाइम सीमा या दोनों पर लागू होगी या नहीं
• काम के घंटे घटने पर भी पूरा वेतन कैसे बनाए रखा जाए, खासकर सेवा और विनिर्माण क्षेत्रों के प्रति घंटा वेतन पाने वाले कर्मचारियों के लिए
• खुदरा कारोबार, आतिथ्य, स्वास्थ्य सेवा, लॉजिस्टिक्स और सार्वजनिक सेवाओं में कार्य-सारणी, शिफ्ट कवरेज और अधिक मांग के समय के नियम
• छोटे और मध्यम नियोक्ताओं के लिए सब्सिडी और कर छूट का आकार, अवधि और पात्रता
• साप्ताहिक विश्राम दिवस भत्ते और अन्य अनिवार्य अतिरिक्त भुगतानों का 36 घंटे की व्यवस्था से तालमेल
• क्या सरकारी सहायता को उत्पादकता में मापी गई बढ़ोतरी, प्रशिक्षण या डिजिटल उन्नयन योजनाओं से जोड़ा जाना चाहिए

इन मुद्दों का समाधान तय करेगा कि यह बदलाव उत्पादन या सेवा के स्तर को नुकसान पहुंचाए बिना तनाव घटा पाएगा या नहीं।

उत्पादकता की पहेली

वेतन स्थिर रखते हुए काम के घंटे घटाने से प्रति घंटे उत्पादन बढ़े बिना प्रति इकाई श्रम लागत बढ़ती है। नियोक्ताओं की मुख्य चिंता यही है। कारोबारी संगठनों का तर्क है कि व्यापक रूप से लागू किया गया आदेश उन कंपनियों को नुकसान पहुंचाएगा, जो आसानी से स्वचालन नहीं अपना सकतीं या कामकाज के तरीकों को नए सिरे से व्यवस्थित नहीं कर सकतीं। कुछ संगठन लचीली व्यवस्था की सलाह देते हैं, जिसमें कंपनियां आंतरिक उत्पादकता बढ़ाने के बाद ही छोटा कार्यसप्ताह अपना सकें।

हालिया विश्लेषण इस चुनौती को रेखांकित करता है। एक अध्ययन के अनुसार 2023 में कोरिया में प्रति कर्मचारी सालाना श्रम उत्पादकता करीब 65,000 अमेरिकी डॉलर थी और 36 ओईसीडी अर्थव्यवस्थाओं में देश 22वें स्थान पर था। यह बेल्जियम और आइसलैंड के स्तर का लगभग आधा है, जहां कई नियोक्ता पहले से चार दिन का कार्यसप्ताह अपना रहे हैं। कई वर्षों से वेतन वृद्धि उत्पादकता में बढ़ोतरी से तेज रही है, जिससे वेतन और उत्पादन के बीच अंतर बढ़ा है। अगर काम के घंटे घटते हैं और वेतन जस का तस रहता है, तो यह अंतर और बढ़ सकता है तथा मुनाफे पर दबाव डाल सकता है, खासकर सेवा क्षेत्र में।

उत्पादकता कई कारकों से तय होती है, जिनमें पूंजी निवेश, डिजिटल तकनीक अपनाना, कौशल, प्रक्रियाओं की रूपरेखा और प्रबंधन के तरीके शामिल हैं। केवल काम के घंटे कम करने से दक्षता की गारंटी नहीं मिलती। बेहतर नतीजे अक्सर तब मिलते हैं, जब काम के समय में बदलाव के साथ स्पष्ट लक्ष्य, कम और छोटी बैठकें व रिपोर्टिंग, सहयोगी साधनों का बेहतर इस्तेमाल, शिफ्ट के बीच बेहतर हस्तांतरण और बाधाएं दूर करने के लिए अग्रिम पंक्ति के कर्मचारियों को अधिकार देना शामिल हो।

उत्पादकता कैसे मापी जाती है

प्रति घंटे श्रम उत्पादकता आम तौर पर वास्तविक उत्पादन को काम किए गए घंटों से विभाजित करके मापी जाती है। किसी कंपनी में नियमित कामों का स्वचालन करने, काम रुकने का समय घटाने, फैसलों की प्रक्रिया सरल बनाने और कर्मचारियों को बेहतर साधन तथा प्रशिक्षण देने से यह बढ़ती है। खाद्य सेवा या बच्चों की देखभाल जैसे अधिक श्रम वाले क्षेत्रों में प्रति घंटे उत्पादन बढ़ाना कठिन होता है। इसीलिए छोटे कार्यसप्ताह की ओर बदलाव के दौरान तकनीकी उन्नयन और प्रक्रियाओं को नए सिरे से तैयार करने में सहायता अक्सर वेतन सब्सिडी जितनी ही अहम होती है।

कर्मचारियों का समर्थन, जनता की आशंकाएं

वेतन में कुछ समझौते के बावजूद, वेतनभोगी कर्मचारियों के सर्वेक्षण छोटे कार्यसप्ताह में उनकी मजबूत दिलचस्पी दिखाते हैं। कई कर्मचारी बेहतर कार्य-जीवन संतुलन, कम तनाव और सीखने या परिवार की जिम्मेदारियों के लिए अधिक समय की उम्मीद करते हैं। लंबे कामकाजी घंटे और दफ्तर में सिर्फ मौजूद दिखने की संस्कृति कार्यालयों और कारखानों, दोनों में लगातार चिंता का विषय रहे हैं।

जनमत में एकराय नहीं है। अक्टूबर 2025 की शुरुआत में जारी देशव्यापी सर्वेक्षण में 63 प्रतिशत वयस्कों ने साढ़े चार दिन के कार्यसप्ताह की योजना का विरोध किया, जबकि 32 प्रतिशत ने समर्थन किया। हर आयु वर्ग में विरोध समर्थन से अधिक था और बुजुर्गों, गृहिणियों, स्वरोजगार करने वालों तथा ब्लू-कॉलर कामगारों में यह खास तौर पर मजबूत था। सत्तारूढ़ दल के समर्थक बंटे हुए थे, जबकि विपक्षी दलों के समर्थकों ने भारी बहुमत से इसका विरोध किया।

यह बंटवारा दिखाता है कि नीति का असर लोगों पर अलग-अलग होगा। बड़ी कंपनियों के वेतनभोगी पेशेवर अक्सर कामों का बंटवारा नए सिरे से कर सकते हैं, लेकिन छोटे दुकानदारों और प्रति घंटा वेतन पाने वाले कर्मचारियों को कारोबार के कम घंटे, घटती आय या अधिक ओवरटाइम का डर है। माता-पिता घर पर अधिक समय मिलने के वादे का स्वागत करते हैं, लेकिन कई लोगों का कहना है कि इसके साथ भरोसेमंद बाल देखभाल, पूर्वानुमेय कार्य-सारणी और उचित वेतन भी जरूरी है, तभी फर्क पड़ेगा।

छोटे कारोबार की हकीकत

छोटे और सूक्ष्म कारोबारों को छोटे कार्यसप्ताह की ओर बदलाव में सबसे ज्यादा जोखिम है। रेस्तरां और सुविधा स्टोर बिक्री गंवाए बिना व्यस्त समय में बंद नहीं हो सकते। कम समय-सीमा में माल पहुंचाने वाले निर्माताओं को अतिरिक्त शिफ्ट शुरू करनी पड़ सकती हैं, अधिक कर्मचारियों की भर्ती करनी पड़ सकती है या ज्यादा ओवरटाइम देना पड़ सकता है। अगर वेतन बनाए रखते हुए कानूनी मानक 36 घंटे किया जाता है, तो दक्षता बढ़ने तक नियोक्ता की प्रति घंटे लागत बढ़ेगी।

एक संवेदनशील मुद्दा साप्ताहिक विश्राम दिवस भत्ता है। 1950 के दशक से लागू इस अनिवार्य भुगतान का उद्देश्य आराम के लिए एक सवेतन दिन सुनिश्चित करना है। छोटे कारोबारों के पक्षधर कहते हैं कि पांच दिन के कार्यसप्ताह से आगे बढ़ने पर यह भत्ता पुराना पड़ जाएगा। वे यह चेतावनी भी देते हैं कि पांच से कम कर्मचारियों वाले कार्यस्थलों पर श्रम मानक कानून पूरी तरह लागू करने से लागत अचानक बढ़ सकती है। लंबे समय से ऐसे कार्यस्थलों को कई नियमों से छूट मिली हुई है। एक अनुमान के मुताबिक, बिना किसी राहत के नियमों का दायरा बढ़ने पर चार कर्मचारियों वाले सूक्ष्म कारोबार की सालाना श्रम लागत करीब 42 मिलियन वॉन बढ़ सकती है।

कोरिया सूक्ष्म उद्यम महासंघ के प्रमुख सोंग ची यंग ने इन समझौतों पर साफ बात रखी है। उनका कहना है कि बहुत छोटे नियोक्ताओं के लिए सहायता पैकेज संतुलित होना चाहिए।

अगर सरकार साढ़े चार दिन का कार्यसप्ताह लागू करना चाहती है, तो उसे पहले साप्ताहिक विश्राम दिवस भत्ता खत्म करना होगा।

छोटे कारोबारों के समूह हाल की न्यूनतम वेतन वृद्धि का भी हवाला देते हैं और बदलाव के दौरान वेतन खर्च स्थिर रखने के लिए क्षेत्र-विशेष न्यूनतम वेतन या हर दो साल में समायोजन जैसे अधिक लचीले उपायों की मांग करते हैं। वे लक्षित कर छूट, आसान अनुपालन और प्रशिक्षण तथा तकनीक के लिए सहायता चाहते हैं, ताकि काम के कम घंटे कर्मचारियों की छंटनी या दुकानें बंद करने की वजह न बनें।

व्यवहार में क्या कारगर हो सकता है

विदेशों से मिले सबसे मजबूत साक्ष्य बताते हैं कि छोटे कार्यसप्ताह तब सफल होते हैं, जब ध्यान काम के तरीके को बदलने पर हो, न कि सिर्फ काम कम करने पर। इसमें अक्सर कम उपयोगी बैठकों को घटाना, मंजूरी की प्रक्रिया सरल करना, कामों का बेहतर हस्तांतरण और कागजी कार्रवाई कम करने वाले साधनों में निवेश शामिल होता है। प्रबंधकों को कार्य-सारणी और कर्मचारियों की तैनाती के तरीके नए सिरे से तय करने होंगे, ताकि टीमें जरूरत से ज्यादा ओवरटाइम किए बिना लगातार सेवा दे सकें।

नीति निर्माता समीकरण के दोनों पक्षों पर ध्यान देने वाले पैकेज के जरिए बदलाव को सुगम बना सकते हैं। नियोक्ताओं को नए तरीके आजमाने की गुंजाइश चाहिए और कर्मचारियों को वेतन में कमी या काम का बोझ बढ़ने से स्पष्ट सुरक्षा। छोटे कारोबारों के लिए लक्षित सहायता और उत्पादकता कार्यक्रमों से अलग-अलग उद्योगों में इस बदलाव को अधिक टिकाऊ बनाया जा सकता है।

• क्षेत्र और कंपनी के आकार के अनुसार चरणबद्ध समय-सीमा, जिसमें उत्पादन और सेवा की गुणवत्ता पर रिपोर्ट देने से जुड़ी प्रायोगिक योजनाएं और स्वैच्छिक तौर पर शामिल होने की अवधि हो
• हर कार्यस्थल की जरूरत के मुताबिक लचीली कार्य-सारणी, जैसे बारी-बारी से छोटे शुक्रवार, संकुचित शिफ्ट या एक दिन छोड़कर छुट्टी
• ऐसे डिजिटल साधनों, प्रक्रिया सुधार और प्रशिक्षण के लिए कर छूट और अनुदान, जो केवल कर्मचारियों की संख्या नहीं, बल्कि प्रति घंटे उत्पादन बढ़ाएं
• ओवरटाइम पर स्पष्ट नियम, ताकि वास्तव में काम के दिन लंबे न हो जाएं; इनमें दैनिक आराम और पूर्वानुमेय कार्य-सारणी की शर्तें शामिल हों
• बाल देखभाल, बुजुर्गों की देखभाल और परिवहन के लिए सहायता, ताकि बचा हुआ समय परिवारों के काम आ सके
• छोटे नियोक्ताओं के लिए आसान अनुपालन प्रारूप, सलाह और कागजी कार्रवाई में कमी

समानता और दोहरा श्रम बाजार

विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि केवल बड़ी कंपनियों को ध्यान में रखकर बनाया गया सुधार असमानता बढ़ा सकता है। कोरिया में श्रम बाजार दो हिस्सों में बंटा है। अधिक वेतन और सुविधाओं वाली सुरक्षित नौकरियां बड़ी कंपनियों और सार्वजनिक क्षेत्र में केंद्रित हैं। छोटे कारोबारों तथा गैर-नियमित या प्लेटफॉर्म आधारित कामों में लगे कई कर्मचारियों को अनिश्चित कार्य-समय और कम वेतन का सामना करना पड़ता है। अगर सिर्फ बड़ी कंपनियां तेजी से छोटे कार्यसप्ताह अपनाती हैं, तो समय और आय, दोनों का अंतर बढ़ सकता है।

निष्पक्ष बदलाव के लिए कम उत्पादकता वाले सेवा क्षेत्रों, उपठेकेदारों और प्लेटफॉर्म कामगारों पर विशेष ध्यान देना होगा। सुरक्षा उपाय न हों, तो सेवा कंपनियां प्रति घंटा वेतन बढ़ाने के बजाय शिफ्ट घटाकर काम के घंटों की सीमा तय कर सकती हैं। इससे उन कर्मचारियों की मासिक आय घटेगी, जिनकी मदद करना ही इस सुधार का उद्देश्य है। लक्षित सब्सिडी, छोटे खुदरा कारोबारों और क्लीनिकों के लिए डिजिटल उन्नयन तथा गैर-नियमित कर्मचारियों की सुरक्षा इस जोखिम को कम कर सकती है।

समय-सीमा, प्रायोगिक योजनाएं और नजर रखने योग्य बातें

सरकार का लक्ष्य 2025 के अंत तक विधेयक नेशनल असेंबली में पेश करना है। कानून में 36 घंटे का मानक तय होगा और सहायता की व्यवस्था शुरू की जाएगी। विस्तृत नियम संभवतः चरणों में लागू होंगे और आंकड़े मिलने पर प्रायोगिक योजनाओं तथा क्षेत्रवार समय-सारणी में बदलाव किया जाएगा। त्रिपक्षीय कार्यदल से पड़ाव की तारीखें और एजेंसियों द्वारा मापे जाने वाले मानक तय करने की उम्मीद है।

स्थानीय और क्षेत्रवार प्रायोगिक योजनाएं 2027 तक चलेंगी। इनमें उत्पादकता, कर्मचारियों की भलाई, ग्राहकों की संतुष्टि और कर्मचारियों के नौकरी छोड़ने का आकलन किया जाएगा। पारदर्शी रिपोर्टिंग जरूरी होगी। नियोक्ता देखेंगे कि कानून ओवरटाइम, साप्ताहिक विश्राम के नियमों और वेतन सुरक्षा के बारे में क्या कहता है। कर्मचारी पूर्वानुमेय कार्य-सारणी और काम का बोझ संकुचित होने से बचाने वाले उपायों पर नजर रखेंगे। छोटे कारोबार आसान कागजी प्रक्रिया और भविष्य में कर कटौती के वादों के बजाय तुरंत मिलने वाली सहायता चाहेंगे।

अगर योजना काम के कम घंटों को वास्तविक उत्पादकता सहायता से जोड़ेगी, तो देश कामकाज के संगठन में सावधानीपूर्ण लेकिन टिकाऊ बदलाव देख सकता है। अगर यह सिर्फ अनिवार्य आदेशों पर निर्भर रही, तो ऐसी बिखरी हुई व्यवस्था का जोखिम है जिसमें कुछ कर्मचारियों को अधिक समय मिलेगा, जबकि दूसरों पर अधिक लागत या अस्थिर वेतन का बोझ पड़ेगा। अभी जारी बहस बेहतर जीवन और प्रतिस्पर्धी अर्थव्यवस्था के बीच संतुलन बनाने की है।

मुख्य बिंदु

• सियोल वेतन में कटौती किए बिना कानूनी कार्यसप्ताह 40 से घटाकर 36 घंटे करने के लिए कानून तैयार कर रहा है; यह समय के साथ चार दिन के कार्यसप्ताह की दिशा में एक कदम है
• सरकार 2025 के अंत तक विधेयक पेश करने और सब्सिडी, कर छूट तथा प्रायोगिक योजनाओं से इसे अपनाने में सहायता देने की योजना बना रही है
• 2023 में प्रति कर्मचारी औसत कामकाजी समय करीब 1,874 घंटे था, जो ओईसीडी के औसत से काफी अधिक था; प्रति घंटे उत्पादकता अग्रणी अर्थव्यवस्थाओं से पीछे है
• नियोक्ताओं की चेतावनी है कि दक्षता बढ़े बिना काम के घंटे घटाने से प्रति इकाई श्रम लागत बढ़ेगी और प्रतिस्पर्धात्मकता को नुकसान होगा
• जनमत बंटा हुआ है; देशव्यापी सर्वेक्षण में 63 प्रतिशत लोगों ने साढ़े चार दिन के कार्यसप्ताह की योजना का विरोध किया
• छोटे कारोबारों को ओवरटाइम और साप्ताहिक विश्राम दिवस भत्ते जैसे पुराने नियमों से लागत बढ़ने का डर है; वे आसान अनुपालन और लक्षित सहायता चाहते हैं
• मंत्रालय के अधिकारियों का कहना है कि 52 घंटे की व्यवस्था के तहत ओवरटाइम नियमों समेत योजना के अहम विकल्पों की समीक्षा जारी है
• 2027 तक चलने वाली प्रायोगिक योजनाएं चरणबद्ध अमल का मार्गदर्शन करने के लिए उत्पादन, सेवा की गुणवत्ता और कर्मचारियों की भलाई मापेंगी
• सफलता इस बात पर निर्भर करेगी कि कम कामकाजी घंटों के साथ उत्पादकता कार्यक्रम, प्रशिक्षण और डिजिटल उन्नयन जोड़े जाएं, खासकर कम उत्पादकता वाले सेवा क्षेत्रों में