राष्ट्रीय शगल दोराहे पर
दशकों तक सिंगापुर के लोग गर्मी से राहत पाने और स्कूल या काम के बाद साथ समय बिताने के लिए आसानी से सिनेमाघर जाने पर भरोसा करते रहे। अब यह आदत दबाव में है। स्वतंत्र संचालक द प्रोजेक्टर के बंद होने और कर्जदाताओं की स्वैच्छिक परिसमापन प्रक्रिया के बाद कैथे सिनेप्लेक्सेस के अंतिम चार सिनेमाघरों के अचानक बंद होने समेत कई बंदियों ने सिनेमाघरों की मद्धिम रोशनी को पीछे हटते क्षेत्र का असहज प्रतीक बना दिया है। दर्शकों की संख्या घटी है, स्ट्रीमिंग तेजी से बढ़ी है और परिचालन लागत बढ़ने से मुनाफे का मार्जिन सिकुड़ा है। ऐसे में कई सिनेमाघरों के पास कामकाज संभालने की गुंजाइश बहुत कम रह गई है।
विषय-सूची
- राष्ट्रीय शगल दोराहे पर
- हाल की बंदियों की वजह क्या बनी?
- मंदी के पीछे के आंकड़े
- स्ट्रीमिंग ने मनोरंजन का बजट बदला
- महामारी ने दुनिया भर के सिनेमाघरों को कैसे बदला
- सिंगापुर को खास चुनौतियां क्यों हैं
- दूसरे देशों ने क्या अलग किया
- सिंगापुर के संचालक किस तरह जवाब दे रहे हैं
- अनुभव पर नए सिरे से विचार
- मददगार नीतिगत उपाय
- स्टूडियो और स्ट्रीमिंग के लिए इसका क्या अर्थ है
- बाजार के बदलाव का मानवीय पक्ष
- आगे की तस्वीर: कम सिनेमाघर, ज्यादा चुस्त फोकस
- मुख्य बातें
कोविड-19 महामारी ने इन दबावों को जन्म नहीं दिया, लेकिन उन्हें तेज जरूर कर दिया। लॉकडाउन और क्षमता सीमाओं ने देखने की आदतें बदल दीं। घरों में बड़ी स्क्रीन, बेहतर साउंडबार और स्ट्रीमिंग सेवाओं के कई विकल्प अपनाए गए। स्टूडियो ने सीधे उपभोक्ताओं तक पहुंचने वाली रिलीज और सिनेमाघरों में कम समय तक फिल्में दिखाने पर ज्यादा जोर दिया। पाबंदियां हटने के बाद भी घर पर रहने की आदत बनी रही। धीमे कारोबार के वर्षों में किराया और अन्य लागतें जमा होने के कारण सिनेमाघर फिर से खोलना संचालकों के लिए चुनौतीपूर्ण रहा।
सिंगापुर में सिनेमाघरों की संख्या घटी है और क्षेत्र खुद को नए हालात के अनुरूप ढाल रहा है। साथ ही, दर्शकों को वापस लाने के लिए संचालक सुधारों और वैकल्पिक कार्यक्रमों में निवेश कर रहे हैं। सीमा पार प्रतिस्पर्धा से तस्वीर और जटिल हो गई है। खासकर पास के जोहोर बाहरू में नए सिनेमाघर और कम कीमतें कुछ सिंगापुरी दर्शकों को आकर्षित करती हैं। अब सवाल यह नहीं है कि सिनेमाघर मायने रखते हैं या नहीं, बल्कि यह है कि बदले हुए बाजार में किस तरह का सिनेमाई अनुभव लोगों का समय और पैसा फिर से जीत सकता है।
देश के सबसे लंबे समय से चले आ रहे ब्रांडों में से एक कैथे सिनेप्लेक्सेस के पतन ने उद्योग की मुश्किलों को पूरी तरह उजागर कर दिया। कई महीनों तक कर्ज को लेकर विवाद और लीज रद्द होने के बाद यह श्रृंखला बंद हुई। इससे पता चलता है कि अच्छे समय में भी सिनेमाघरों का मुनाफा कितना कम रहता है। इस घटना ने यह भी दिखाया कि उपभोक्ताओं की आदतों और फिल्मों की आपूर्ति में तेजी से बदलाव बड़े पर्दे के तमाशे और घर के आराम के बीच संतुलन को कितनी जल्दी बदल सकते हैं।
हाल की बंदियों की वजह क्या बनी?
मीडिया समूह mm2 Asia द्वारा संचालित कैथे सिनेप्लेक्सेस ने कर्जदाताओं की स्वैच्छिक परिसमापन प्रक्रिया की घोषणा के बाद अपने अंतिम चार स्थानों पर तत्काल प्रभाव से कामकाज बंद कर दिया। कंपनी महामारी के दौरान और उसके बाद के कारोबार से जुड़े बकाये को लेकर कई मकान-मालिकों से बातचीत कर रही थी। इन वार्ताओं से ऐसा कोई समझौता नहीं हो पाया जो कारोबार को चालू रख सके।
इस श्रृंखला की मुश्किलें महीनों से सार्वजनिक थीं। कई सिनेमाघरों के मकान-मालिकों ने लाखों से लेकर करोड़ों डॉलर तक के भुगतान की मांग की। जुरोंग ईस्ट के एक प्रमुख सिनेमाघर की लीज 40 लाख सिंगापुरी डॉलर से अधिक के बकाये के कारण रद्द कर दी गई। वेस्ट मॉल और अन्य स्थानों पर पहले हुई बंदियों ने अंतिम रूप से कामकाज समेटे जाने के संकेत दे दिए थे, जबकि कंपनी संचालन को समेटने की कोशिश कर रही थी।
हाल के वर्षों में कैथे ने एएमके हब, ऑर्चर्ड सिनेलेजर, कैथे बिल्डिंग और पार्कवे परेड के सिनेमाघर बंद किए थे, जबकि 321 क्लेमेंटी में एक स्थान कुछ समय के लिए शुरू किया था। प्रबंधन ने निवेशकों से कहा था कि कारोबार की वापसी उम्मीद से धीमी रही और समूह आकार घटाने तथा पुनर्गठन पर विचार करेगा। अंतिम चरण तेजी से सामने आया, जिससे टिकटधारक रिफंड के लिए भटकने लगे और कर्मचारियों को अपनी नौकरियों को लेकर अनिश्चितता का सामना करना पड़ा।
परिसमापन से पहले अलग-अलग सिनेमाघरों को बंद करने के बारे में दिए गए बयानों में mm2 Asia ने कारोबार पर दबाव स्वीकार किया और मुश्किल दौर में सिनेमाघर का साथ देने वाले साझेदारों का आभार जताया। कंपनी ने कहा कि महामारी के दौरान लगी पाबंदियों और धीमी वापसी से मांग कमजोर हुई। कंपनी ने यह भी कहा कि 2020 से सिनेमाघर कारोबार घाटे में था और व्यापक समूह का इरादा मुख्य सामग्री और लाइव कार्यक्रमों पर संसाधन केंद्रित करने का था।
कर्मचारी प्रतिनिधियों ने प्रभावित कर्मचारियों की मदद के लिए कदम उठाए। सिंगापुर मैनुअल एंड मर्केंटाइल वर्कर्स यूनियन ने कहा कि वह संचालक के यहां काम करने वाले सदस्यों से संपर्क करेगी और परिसमापन की प्रक्रिया आगे बढ़ने के साथ उन्हें मार्गदर्शन और सहायता देगी।
बाद में mm2 Asia ने भारी घाटे की जानकारी देने के बाद इस परिसमापन को समूह के वित्तीय हालात स्थिर करने की व्यापक कोशिश का हिस्सा बताया। कंपनी ने कहा कि सिनेमाघर कारोबार नकदी प्रवाह पर बोझ बना हुआ था और इससे बाहर निकलने से सूचीबद्ध समूह की समग्र स्थिति बेहतर हो सकती है।
जारी व्यवधानों और बंदियों के बारे में अपने बयानों में कंपनी ने 2020 में शुरू हुई मंदी की गंभीरता को स्वीकार किया। अधिकारियों ने सार्वजनिक रूप से कहा कि समूह महामारी के बाद मांग के तौर-तरीकों के अनुरूप सामग्री और कार्यक्रमों के नए अवसरों पर ध्यान देगा।
एक प्रमुख लीज रद्द किए जाने की वजह बताते हुए संचालक ने हाल के वर्षों के दबाव का सार बताया।
mm2 Asia ने कहा कि महामारी और धीमी वापसी के कारण सिनेमाघर कारोबार को गंभीर दबावों का सामना करना पड़ा। कंपनी ने बढ़ती लागत और दर्शकों की बदलती आदतों का भी जिक्र किया।
कोविड-19 के शुरू होने के बाद से सिनेमाघर उद्योग जिन चुनौतियों का सामना कर रहा है, उनके मद्देनजर सिनेमाघर कारोबार को गंभीर चुनौतियों और अभूतपूर्व कठिनाइयों का सामना करना पड़ा है।
परिसमापन की घोषणा के बाद समूह ने कहा कि घाटे में चल रहे सिनेमाघर कारोबार से बाहर निकलने से समूह के स्तर पर नकदी प्रवाह और मुनाफे में सुधार होने की उम्मीद है।
सिनेमाघर श्रृंखला का स्वैच्छिक परिसमापन समूह के नकदी प्रवाह और मुनाफे में सुधार लाने में मदद करेगा, जबकि हम मुख्य सामग्री और लाइव कार्यक्रमों पर ध्यान केंद्रित करेंगे।
यूनियन ने इस घटनाक्रम के मानवीय असर पर जोर दिया।
यूनियन इस चुनौतीपूर्ण समय में प्रभावित सदस्यों की मदद के लिए प्रतिबद्ध है और जरूरत पड़ने पर मार्गदर्शन तथा सहायता देगी।
मंदी के पीछे के आंकड़े
2019 के बाद से सिंगापुर में सिनेमाघरों के दर्शकों की संख्या तेजी से घटी है। उद्योग के आंकड़ों के अनुसार, 2024 में दर्शकों की संख्या 2019 के मुकाबले आधे से भी कम थी, यानी इसमें करीब 54 प्रतिशत की गिरावट आई। साल-दर-साल गिरावट जारी रही। 2023 से 2024 के बीच टिकटों की बिक्री करीब 16 प्रतिशत घटी और लगभग 84 लाख टिकटों पर आ गई। देश में 2011 में टिकटों की बिक्री 2.2 करोड़ से अधिक के शिखर पर थी। उस समय स्ट्रीमिंग बहुत छोटी थी और बड़ी फिल्मों की सूची ज्यादा व्यापक थी।
सिनेमाघरों की संख्या में उतनी तेजी से कमी नहीं आई है। हॉल की संख्या में केवल मामूली गिरावट आई है, यानी अब कम दर्शकों को आकर्षित करने के लिए उतनी ही सीटें मौजूद हैं। संचालकों ने प्रीमियम रिक्लाइनर सीटों, बुटीक हॉल और विशेष कार्यक्रमों वाली फिल्मों समेत अधिक मूल्य देने वाले विकल्पों के साथ जवाब दिया है। फिर भी पुरानी मांग और नई वास्तविकताओं के बीच बड़ा अंतर बना हुआ है।
कीमतों को लेकर संवेदनशील ग्राहकों के पास अब सीमा पार एक और विकल्प है। कई सिंगापुरी अब जोहोर बाहरू की दिनभर की सैर में फिल्म देखना भी शामिल करते हैं। वहां टिकट अक्सर सस्ते होते हैं और नए सिनेमाघरों में बड़े पर्दे तथा आरामदायक सीटें हैं। गुणवत्ता और कीमत में बराबरी किए बिना स्थानीय सिनेमाघरों के लिए सप्ताहांत की भीड़ पर निर्भर रहना और मुश्किल हो गया है।
स्ट्रीमिंग ने मनोरंजन का बजट बदला
महामारी के दौरान घर पर फिल्में और कार्यक्रम देखने का चलन बढ़ा और 2020 से पहले के स्तर पर कभी नहीं लौटा। वैश्विक शोध से पता चलता है कि सिनेमाघर बंद होने या उनकी क्षमता सीमित होने के बाद दर्शकों का रुख स्ट्रीमिंग और डिजिटल मंचों की ओर स्पष्ट रूप से बढ़ा। स्टूडियो ने अपनी सेवाएं तेजी से शुरू कीं और सीधे स्ट्रीमिंग पर रिलीज या सिनेमाघरों में कम समय तक फिल्में दिखाने के प्रयोग किए। दर्शक सिनेमा से घर के टीवी तक जल्दी पहुंचने की उम्मीद करने लगे।
इस बदलाव से विज्ञापन और सदस्यता पर होने वाला खर्च सिनेमाघरों और केबल पैकेजों से निकलकर डिजिटल मंचों पर चला गया। मजबूत स्थानीय सामग्री या व्यापक नीतिगत मदद वाले कुछ बाजारों में बॉक्स ऑफिस की वापसी हुई, लेकिन कई बाजार अब भी पीछे रहे। सिंगापुर की स्थिति भी इसी वैश्विक रुझान के अनुरूप है: छोटा घरेलू बाजार, शहरी क्षेत्रों में व्यापक इंटरनेट पहुंच और तकनीक से परिचित दर्शक।
महामारी ने दुनिया भर के सिनेमाघरों को कैसे बदला
2020 की शुरुआत में एशिया, यूरोप और उत्तरी अमेरिका में लॉकडाउन के चलते सिनेमाघर बंद हो गए। बॉक्स ऑफिस से होने वाली कमाई तेजी से गिरी, स्टूडियो ने फिल्मों की रिलीज टाल दी और निर्माण रोक दिया गया। चीन में चंद्र नववर्ष के दौरान सिनेमाघर बंद रहने से उद्योग को अरबों डॉलर का नुकसान हुआ। उत्तरी अमेरिका में बॉक्स ऑफिस ने दशकों का सबसे कमजोर सप्ताहांत देखा। 2020 की ऐतिहासिक फिल्म सूची इस कदर प्रभावित हुई कि एक एनीमे फिल्म वैश्विक कमाई के चार्ट में शीर्ष पर रही। कई वर्षों में ऐसा करने वाली वह पहली गैर-अमेरिकी फिल्म थी।
स्टूडियो ने कुछ फिल्मों को स्ट्रीमिंग पर भेजकर, घर पर प्रीमियम वीडियो ऑन डिमांड का प्रयोग करके या दोनों माध्यमों की रणनीति अपनाकर हालात के अनुसार खुद को ढाला। स्ट्रीमिंग पर रिलीज फिल्मों को पुरस्कारों के लिए पात्र बनाने के नियमों में ढील दी गई। जहां अनुमति थी, वहां ड्राइव-इन सिनेमाघर कुछ समय के लिए फिर लोकप्रिय हुए। बीमारी से जुड़े अपवादों के कारण फिल्मों के बीमा की प्रक्रिया अधिक जटिल और महंगी हो गई, जिससे निर्माण की गति धीमी पड़ी। नतीजतन, सिनेमाघरों में रिलीज होने वाली फिल्मों की आमद कम हुई और रिलीज का कैलेंडर अधिक बिखर गया।
2021 और 2022 में पाबंदियां हटने के साथ कुछ बड़ी फिल्मों ने बॉक्स ऑफिस को फिर गति दी। इनमें सुपरहीरो फिल्मों की श्रृंखलाएं शामिल थीं, जो दर्शकों को प्रीमियम स्क्रीन तक वापस ले आईं। फिर भी महामारी के निशान रह गए। कुछ दर्शक पहले जितनी बार सिनेमाघरों में नहीं लौटे। घर पर देखने की सुविधा, लगातार नए कार्यक्रमों वाली स्ट्रीमिंग लाइब्रेरी और लचीली कीमतों ने कई लोगों को घर पर ही बनाए रखा।
सिंगापुर को खास चुनौतियां क्यों हैं
सिंगापुर में सिनेमाघरों का कारोबार बड़े बाजारों से अलग है। आबादी अपेक्षाकृत कम और विविध है, इसलिए दर्शकों के अलग-अलग समूहों के लिए उपयुक्त फिल्में चुनना मुश्किल है। किराया ऊंचा है, 2020 के बाद मॉल में लोगों के आने-जाने का ढर्रा बदला है और श्रम लागत भी काफी है। स्थानीय फिल्म निर्माण का आधार छोटा होने के कारण अंतरराष्ट्रीय रिलीज पर निर्भरता रहती है, जिनकी आपूर्ति हड़तालों या निर्माण में सुस्ती के दौरान अनियमित हो सकती है।
सीमा पार प्रतिस्पर्धा दबाव बढ़ाती है। परिवारों और छात्रों के लिए जोहोर बाहरू में फिल्म देखना कम कुल खर्च वाली पूरे दिन की सैर का हिस्सा हो सकता है। वहां के नए मल्टीप्लेक्स में प्रीमियम फॉर्मेट और लाउंज जैसी सीटें ऐसी कीमतों पर उपलब्ध हैं जिनकी बराबरी करना मुश्किल है। मुद्रा विनिमय का अंतर और आसानी से यात्रा कर पाना इन सैरों को आकर्षक बनाता है।
इसी दौरान घर पर मनोरंजन के विकल्प बेहतर हुए हैं। एक दशक पहले की तुलना में अच्छे साउंड सिस्टम और बड़ी स्क्रीन अब किफायती हैं। सदस्यता पैकेज, स्ट्रीमिंग की सालाना रियायती योजनाएं और उपकरण कंपनियों के साथ साझेदारियां बिना मॉल गए नए कार्यक्रम या फिल्में देखना आसान बनाती हैं। जब सिनेमाघरों में नई फिल्मों की रिलीज धीमी होती है, तो कई घरों में लोग इन्हीं विकल्पों को चुनते हैं।
दूसरे देशों ने क्या अलग किया
कुछ बाजारों ने वैश्विक रुझान से बेहतर प्रदर्शन किया। मजबूत स्थानीय फिल्मों, टिकट योजनाओं और सांस्कृतिक नीति के मेल से फ्रांस में दर्शकों की संख्या स्थिर बनी रही। सख्त नियमों के तहत सिनेमाघरों में रिलीज फिल्मों को स्ट्रीमिंग पर आने में देरी होती है, जिससे बड़े पर्दे पर दिखाने की अवधि का महत्व बना रहता है। सरकारी सहायता से फिल्मों का निर्माण और सिनेमाघरों का नवीनीकरण होता है। शिक्षा में भी फिल्म को जगह दी गई है, जिससे जीवनभर फिल्में देखने की आदत विकसित होती है।
युवा आबादी, किफायती टिकटों और जीवंत स्थानीय फिल्मों की बदौलत इंडोनेशिया और वियतनाम में वृद्धि हुई है। बॉक्स ऑफिस चार्ट में स्थानीय फिल्में हावी रहती हैं, इसलिए अंतरराष्ट्रीय फिल्मों की रिलीज में अंतराल का असर कम होता है। स्ट्रीमिंग बढ़ी है, लेकिन भाषा और सामग्री की उपलब्धता से कुछ स्वाभाविक सीमाएं बनी रहती हैं, जिससे सिनेमाघरों के फलने-फूलने की गुंजाइश रहती है।
स्थिर टिकट कीमतों और स्वतंत्र मालिकों के बड़े नेटवर्क की मदद से ऑस्ट्रेलिया में दर्शकों की संख्या धीरे-धीरे लौटी। स्वतंत्र सिनेमाघर कार्यक्रम तय करने में फुर्तीले होते हैं। छोटे सिनेमाघर बड़े स्टूडियो की फिल्मों के बीच के अंतराल में फिल्म महोत्सव, पुरानी फिल्मों की स्क्रीनिंग और सामुदायिक कार्यक्रम आयोजित कर सकते हैं। यह विविधता बड़ी फिल्मों के चरम समय के अलावा भी सिनेमाघरों को प्रासंगिक बनाए रखती है।
सिंगापुर के संचालक किस तरह जवाब दे रहे हैं
कुछ श्रृंखलाओं के बंद होने के बावजूद, बाकी संचालक गुणवत्ता और विविधता में निवेश कर रहे हैं। शॉ थिएटर्स अपने प्रमुख सिनेमाघरों में नए लेजर प्रोजेक्टर और स्क्रीन लगा रहा है। बड़े फॉर्मेट से जुड़ी उन समस्याओं को भी दूर किया जा रहा है जिनसे कुछ दर्शक निराश हुए थे। गोल्डन विलेज और अन्य संचालक के-पॉप कॉन्सर्ट फिल्मों, एनीमे मैराथन और लाइव खेलों समेत विशेष कार्यक्रमों वाली सामग्री पर जोर दे रहे हैं। मकसद ऐसे अनुभव देना है जो घर पर देखने से बेहतर लगें।
फिल्मों के कार्यक्रम का दायरा बढ़ रहा है। वितरकों का कहना है कि एशियाई फिल्मों, डॉक्यूमेंट्री और खास विधाओं की फिल्मों में दिलचस्पी बढ़ रही है। फिल्मकारों से बातचीत, खास खाने या संगीत साझेदारों वाले कार्यक्रम स्क्रीनिंग को सामाजिक मेलजोल में बदलने में मदद करते हैं। कुछ संचालक सदस्यता पास और सप्ताह के दिनों के पैकेजों पर विचार कर रहे हैं, ताकि कभी-कभार आने वाले दर्शकों के लिए सिनेमाघर जाना आसान हो।
अनुभव पर नए सिरे से विचार
सबसे सफल सिनेमाघर आराम और सेवा पर ध्यान देते हैं। घर पर देखने के साधन बेहतर होने के साथ पर्याप्त जगह वाली सीटें, चौड़े गलियारे, बिना रुकावट दिखने वाला पर्दा और साफ प्रोजेक्शन ज्यादा मायने रखते हैं। सुविधाजनक शो टाइम और ऐप आधारित आसान सेवा उन लोगों को सिनेमाघर लौटा सकती है जो आने या न आने को लेकर असमंजस में हैं। स्कूलों और सामुदायिक समूहों के साथ साझेदारियां स्थानीय या क्षेत्रीय फिल्मों के लिए दर्शक तैयार करती हैं, जिन्हें बड़ी फिल्में पीछे धकेल सकती हैं।
स्वतंत्र संचालकों के सामने सबसे कठिन राह है। पुराने हॉल का नवीनीकरण महंगा है और दर्शकों की संख्या घटते ही किराये को लेकर विवाद तेजी से बढ़ सकते हैं। द प्रोजेक्टर का एक स्थान बंद होने से स्वतंत्र और पुरानी फिल्मों के प्रशंसकों को झटका लगा। बाजार का यह हिस्सा फिल्म संस्कृति में अपनी हिस्सेदारी से कहीं ज्यादा बड़ी भूमिका निभाता है। किफायती जगहें मिलें तो चुनिंदा कार्यक्रमों और अस्थायी स्क्रीनिंग के जरिए इस भावना को जीवित रखा जा सकता है।
मददगार नीतिगत उपाय
कला के लिए लक्षित सहायता देने का सिंगापुर का पुराना रिकॉर्ड है। मजबूत बने रहने वाले बाजारों से मिले सबक के आधार पर कुछ ऐसे विकल्प हैं जो प्रतिस्पर्धा को बिगाड़े बिना सिनेमाघरों को मजबूत कर सकते हैं। तकनीकी सुधारों के लिए चुनिंदा अनुदान से देशभर में प्रस्तुति की गुणवत्ता बेहतर हो सकती है। प्रोजेक्शन और साउंड टीमों के प्रशिक्षण में सहायता से उच्च मानक बनाए रखने में मदद मिलेगी। स्कूलों में फिल्म साक्षरता को शामिल करने से दर्शकों की अगली पीढ़ी तैयार हो सकती है।
फिल्म रिलीज की अवधि और डिजिटल मंचों के नियम संवेदनशील मुद्दे हैं, लेकिन स्पष्ट और स्थिर नियम वितरकों और सिनेमाघर संचालकों को योजना बनाने में मदद करते हैं। फिल्म महोत्सव, क्षेत्रीय सामग्री के आयोजन और सीमा पार सहयोग दक्षिण-पूर्व एशियाई फिल्मों को पहचान दिला सकते हैं और दर्शकों को बड़े पर्दे पर फिल्म देखने के कारण दे सकते हैं। किसी भी नीतिगत बदलाव में उपभोक्ताओं की पसंद और सांस्कृतिक स्थलों को बनाए रखने के लक्ष्य के बीच संतुलन जरूरी होगा।
स्टूडियो और स्ट्रीमिंग के लिए इसका क्या अर्थ है
अगर फिल्मों की रिलीज और अलग-अलग माध्यमों पर आने का समय अच्छी तरह तय हो, तो सिनेमाघर और स्ट्रीमिंग एक-दूसरे को मजबूत कर सकते हैं। सिनेमाघर में सफल प्रदर्शन से लोगों के बीच चर्चा बनती है और फिर स्ट्रीमिंग से फिल्म की पहुंच बढ़ती है। जिन बाजारों में सिनेमाघर कमजोर हैं, वहां मध्यम बजट की फिल्में सीधे डिजिटल मंचों पर भेजने से सिनेमाघरों की फिल्म सूची और कमजोर हो सकती है। स्टूडियो ने अपनी रणनीति में बदलाव शुरू कर दिया है और सबसे बड़ी फिल्मों को डिजिटल मंचों पर आने से पहले विशेष रूप से सिनेमाघरों में दिखाने के लिए रोक रहे हैं।
स्ट्रीमिंग सेवाएं विशेष रिलीज या सीमित अवधि के सिनेमाघर दौरों के लिए सिनेमाघरों के साथ साझेदारी कर सकती हैं और साझा अनुभव चाहने वाले प्रशंसकों को आकर्षित कर सकती हैं। लाइव कार्यक्रम, गेमिंग शोकेस और अंतरराष्ट्रीय खेलों की स्क्रीनिंग से अतिरिक्त कमाई हो सकती है। मकसद सिनेमाघर को हटाए जाने वाले प्रतिस्पर्धी के बजाय प्रीमियम मंच के रूप में देखना है।
बाजार के बदलाव का मानवीय पक्ष
सिनेमाघरों के बंद होने का असर बॉक्स ऑफिस के आंकड़ों से आगे तक जाता है। सिनेमाघरों में प्रोजेक्शनिस्ट, दर्शकों की सहायता करने वाले कर्मचारी, रियायती खाद्य-पेय स्टॉलों की टीमें और विपणनकर्मी काम करते हैं। कई लोगों ने उस माध्यम के इर्द-गिर्द अपना करियर बनाया जिससे वे प्यार करते हैं। कर्मचारियों को नए कौशल सिखाने और नई नौकरियां दिलाने में यूनियनों और उद्योग संगठनों की भूमिका है। घर-घर पहचाने जाने वाले ब्रांड का परिसमापन सार्वजनिक रूप से याद दिलाता है कि सांस्कृतिक कारोबार कम मुनाफे पर चलते हैं और उनकी वापसी सभी के लिए एक जैसी नहीं होती।
दर्शक भी इन बदलावों को महसूस करते हैं। जो परिवार पहले हर हफ्ते सिनेमाघर जाते थे, वे अब खर्च की तुलना घर पर मनोरंजन के बढ़ते विकल्पों से करते हैं। युवा दर्शक बड़े आयोजनों के लिए अब भी कतार में लगते हैं, लेकिन इनके बीच कम फिल्में देखते हैं। पुरानी आदत दोबारा बनाने के लिए बेहतरीन सामग्री के साथ ऐसे भरोसेमंद और आरामदायक सिनेमाघर भी चाहिए जो यात्रा और टिकट के खर्च को जायज ठहराएं।
आगे की तस्वीर: कम सिनेमाघर, ज्यादा चुस्त फोकस
मंदी के दौर में भी सही सामग्री और अनुभव के मेल से सिनेमाघर फल-फूल सकते हैं। बेहतरीन प्रोजेक्शन और साउंड, आरामदायक सीटें और अनूठे कार्यक्रम देने वाले सिनेमाघरों के शो तब भी हाउसफुल होते हैं जब फिल्म दर्शकों से जुड़ती है। 2025 और 2026 की फिल्म सूची में और फ्रेंचाइजी फिल्में तथा क्षेत्रीय हिट शामिल होने के संकेत हैं, जो मांग में तेजी ला सकती हैं। संभव है कि संचालक कम लेकिन उच्च गुणवत्ता वाले सिनेमाघरों के साथ अधिक चुस्त नेटवर्क चलाएं और लागत के ढांचे को ज्यादा लचीला बनाएं।
सिंगापुर में बड़ा पर्दा गायब नहीं हो रहा है। अब यह ऐसा विकल्प बन रहा है जिसे गुणवत्ता, कीमत और खास अवसर के आधार पर प्रतिस्पर्धा करनी होगी। इस नई सोच से सिनेमाघरों का क्षेत्र छोटा लेकिन मजबूत हो सकता है, जो घर के मनोरंजन की नकल करने के बजाय उसका पूरक बनेगा।
मुख्य बातें
- किराये के बकाये पर विवाद नहीं सुलझने और 2020 के बाद कारोबार की कमजोर वापसी के चलते कैथे सिनेप्लेक्सेस ने अपने अंतिम चार सिनेमाघर बंद कर कर्जदाताओं की स्वैच्छिक परिसमापन प्रक्रिया शुरू की।
- स्वतंत्र सिनेमाघर द प्रोजेक्टर ने भी एक स्थान बंद किया, जिससे खास और पुरानी फिल्मों के कार्यक्रमों पर दबाव उजागर हुआ।
- सिंगापुर में 2019 से 2024 के बीच सिनेमाघरों के दर्शक करीब 54 प्रतिशत घटे। 2023 से 2024 में 16 प्रतिशत की गिरावट के बाद 2024 में टिकटों की बिक्री करीब 84 लाख रही।
- स्ट्रीमिंग का चलन और सिनेमाघरों में फिल्मों को कम समय तक दिखाने से देखने की आदतें बदलीं और समय तथा पैसा घर पर उपलब्ध डिजिटल मंचों की ओर गया।
- ऊंचे किराये, छोटा बाजार और जोहोर बाहरू से सीमा पार प्रतिस्पर्धा ने स्थानीय सिनेमाघरों के कारोबार को चुनौतीपूर्ण बना दिया है।
- कुछ देशों में मजबूत स्थानीय फिल्मों, सांस्कृतिक नीतियों की मदद और किफायती टिकटों के जरिए सिनेमाघरों के दर्शक बढ़े।
- सिंगापुर में बाकी संचालक प्रोजेक्शन और सीटों में सुधार कर रहे हैं, विशेष कार्यक्रमों वाली फिल्में जोड़ रहे हैं और सदस्यता या पैकेज की पेशकश आजमा रहे हैं।
- बंदियों से प्रभावित सिनेमाघर कर्मचारियों की मदद का यूनियनों ने वादा किया है।
- बाजार अब कम, लेकिन उच्च गुणवत्ता वाले सिनेमाघरों की ओर बढ़ रहा है, जहां प्रीमियम अनुभव और चुने हुए कार्यक्रमों पर ध्यान होगा।
