दक्षिण-पूर्व एशियाई यात्रियों से चीन में वीज़ा-मुक्त आगमन में तेज़ उछाल

वीज़ा-मुक्त प्रवेश में तेज़ उछाल, सुधार की अगुवाई दक्षिण-पूर्व एशिया ने की

इस साल चीन में आने वाले यात्रियों की संख्या में जोरदार सुधार हुआ, जिसमें दक्षिण-पूर्व एशिया से वीज़ा-मुक्त यात्रियों की लहर की अहम भूमिका रही। राष्ट्रीय आव्रजन प्रशासन (NIA) के अनुसार, पहले आठ महीनों में विदेशी नागरिकों ने लगभग 15.89 million वीज़ा-मुक्त प्रवेश किए। इस अवधि में कुल अंतरराष्ट्रीय आगमन में वीज़ा-मुक्त प्रवेशों की हिस्सेदारी करीब दो-तिहाई रही, जिससे कुल आवक 25 million से अधिक हो गई। ये आंकड़े चीन के फिर से खुलने के बाद आए निर्णायक बदलाव का संकेत देते हैं। आसान प्रवेश नियमों और क्षेत्र में आपसी वीज़ा छूट के बढ़ते नेटवर्क का लाभ उठाकर आगंतुक देश आ रहे हैं।

इस बढ़ोतरी में दक्षिण-पूर्व एशियाई राष्ट्र संघ के देशों से आने वाले यात्री अहम भूमिका निभा रहे हैं। NIA के आंकड़ों के मुताबिक, दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों के नागरिकों ने पहले आठ महीनों में चीन की 9 million से अधिक वीज़ा-मुक्त यात्राएं कीं। इन देशों से कुल 10.74 million प्रवेशों में यह बड़ी हिस्सेदारी है। नज़दीकी, घने हवाई संपर्क और बढ़ते कारोबारी व सांस्कृतिक संबंध महामारी के वर्षों में बाधित हुए आवागमन को बहाल करने में मदद कर रहे हैं।

नीतिगत बदलाव इस गति को बढ़ा रहे हैं। चीन ने कई प्रमुख साझेदारों के साथ एकतरफा वीज़ा छूट और आपसी छूट की व्यवस्था शुरू की है। इसके साथ ही कई शहरों में उसका 144 घंटे का वीज़ा-मुक्त ट्रांज़िट कार्यक्रम भी है। इस गर्मी की एक अहम उपलब्धि मलेशिया के साथ पारस्परिक वीज़ा छूट रही, जो 17 जुलाई से लागू हुई। इसके बाद के हफ्तों में मलेशियाई पासपोर्ट धारकों ने चीन की करीब 180,000 यात्राएं कीं, जिनमें लगभग 150,000 वीज़ा-मुक्त थीं। साल की शुरुआत में सिंगापुर और थाईलैंड के साथ हुए समझौते, और ब्रुनेई के साथ पहले से मौजूद व्यवस्थाएं भी दक्षिण-पूर्व एशियाई यात्रियों की तेज़ वापसी में सहायक हैं।

अधिकारियों को उम्मीद है कि वीज़ा-मुक्त आगमन का दायरा दक्षिण-पूर्व एशिया से आगे भी बढ़ेगा। रूस एक अन्य महत्वपूर्ण स्रोत के रूप में उभर रहा है। नई नीति के तहत रूसी नागरिक बिना वीज़ा चीन में 30 दिनों तक रह सकते हैं। शुरुआती सीमा आंकड़े उत्साहजनक रुझान दिखाते हैं, खासकर उन पूर्वोत्तर प्रांतों में जहां से होकर प्रमुख सड़क और हवाई मार्ग गुजरते हैं।

यह सुधार केवल अवकाश यात्राओं तक सीमित नहीं है। कारोबारी यात्राएं, परिवार से मिलने आना, शिक्षा और ट्रांज़िट कार्यक्रम से जुड़ा छोटा ठहराव भी लगातार बढ़ोतरी में योगदान दे रहे हैं। आगमन की संख्या अब भी 2019 के स्तर से कम है। इसे देखते हुए अधिकारी नीतिगत सुधारों के साथ हवाई अड्डों और भूमि सीमा चौकियों पर परिचालन सुधार भी कर रहे हैं, ताकि कतारें छोटी रहें और प्रक्रियाएं अनुमानित हों।

दक्षिण-पूर्व एशिया सुधार की अगुवाई क्यों कर रहा है

दक्षिण-पूर्व एशिया से यात्रियों की बड़ी वापसी चीन के साथ इस क्षेत्र के गहरे संबंधों को दर्शाती है। दर्जनों शहरों के बीच छोटी अवधि की उड़ानें हैं। कई यात्री परिवार से मिलने, सामान खरीदने या व्यापार मेलों में शामिल होने आते हैं। युवा पर्यटक शंघाई और शेनझेन जैसे शहरों की छोटी यात्राओं के साथ शीआन या गुइलिन की सांस्कृतिक सैर भी करते हैं। वीज़ा छूट से यात्रा की योजना बनाने की बाधाएं और खर्च कम होते हैं। यह कम समय में तय की गई यात्राओं और सप्ताहांत की क्षेत्रीय सैर के लिए खास तौर पर अहम है।

मलेशिया का असर

चीन के साथ मलेशिया की नई आपसी वीज़ा छूट से तुरंत बढ़ोतरी हुई है। जुलाई के मध्य से मलेशियाई नागरिकों ने चीन की करीब 180,000 यात्राएं की हैं, जिनमें से लगभग 150,000 के लिए वीज़ा की ज़रूरत नहीं थी। यह रुझान चीनी आगंतुकों को वीज़ा-मुक्त प्रवेश देने की मलेशिया की अपनी नीति से मेल खाता है। यह चुनौतीपूर्ण वैश्विक अर्थव्यवस्था में दोतरफा पर्यटन और व्यापार को बढ़ावा देने की रणनीति का हिस्सा है। मलेशियाई शहरों और चीनी केंद्रों के बीच अधिक उड़ानें, संयुक्त यात्रा पैकेज तथा मज़बूत पारिवारिक और कारोबारी संपर्क संकेत देते हैं कि पर्यटन के व्यस्त मौसम में यह वृद्धि जारी रह सकती है।

थाईलैंड और सिंगापुर से बढ़ी रफ्तार

थाईलैंड के साथ आपसी वीज़ा छूट साल की शुरुआत में लागू हुई, जबकि सिंगापुर के साथ 30 दिनों की आपसी छूट फरवरी में प्रभावी हुई। इन दोनों उपायों ने क्षेत्र के दो सबसे व्यस्त यात्रा गलियारों की एक बड़ी बाधा दूर कर दी। टूर ऑपरेटरों के मुताबिक, बैंकॉक और सिंगापुर से शंघाई, ग्वांगझू और चेंगदू जाने वाले मार्गों पर सीटें भरने की स्थिति बेहतर हुई है। कारोबारी यात्राओं को भी लचीलेपन से फायदा हो रहा है, क्योंकि टीम के दौरे और आपूर्तिकर्ताओं की जांच अब पहले से वीज़ा के कागज़ात तैयार होने पर निर्भर नहीं हैं।

ट्रांज़िट छूट से गहरी पारस्परिकता तक: वीज़ा नीति में बदलाव

चीन की मौजूदा नीति में तीन उपाय शामिल हैं। पहला, ऐसे साझेदारों के साथ आपसी छूट जो समान व्यवहार पर सहमत हों और आमतौर पर कम अवधि के ठहराव की अनुमति देते हों। दूसरा, कुछ देशों के नागरिकों को चीन की ओर से तय अवधि के लिए दी जाने वाली एकतरफा छूट। तीसरा, प्रमुख प्रवेश केंद्रों पर 144 घंटे का वीज़ा-मुक्त ट्रांज़िट कार्यक्रम, जो किसी तीसरे देश की यात्रा कर रहे यात्रियों को थोड़े समय के ठहराव की अनुमति देता है। हर उपाय सुविधा और लागत को ध्यान में रखता है। साथ मिलकर ये विकल्पों की ऐसी श्रृंखला बनाते हैं, जिसमें छोटी कारोबारी यात्राओं से लेकर सप्ताह भर की छुट्टियों तक सब शामिल हैं।

अधिकारियों ने नीतिगत उपायों के साथ क्षमता भी बढ़ाई है। व्यस्त समय में सीमा निरीक्षण एजेंसियों ने अधिक काउंटर खोले हैं और हवाई अड्डों पर बहुभाषी संकेतक तथा सेवा काउंटर जोड़े जा रहे हैं। लक्ष्य यह है कि नीतिगत घोषणाओं का लाभ सीमा चौकी पर सुगम आगमन के रूप में दिखे।

राष्ट्रीय आव्रजन प्रशासन ने इस बढ़ोतरी को व्यापक खुलेपन की नीति का परिणाम बताया है। हालिया बयान में एजेंसी ने कहा कि सुविधा के विस्तारित उपाय सीमापार आवाजाही में लगातार वृद्धि को सहारा दे रहे हैं।

"बंदरगाहों पर प्रवेश और निकास में निरंतर वृद्धि, चीन के खुलेपन के लगातार विस्तार का सीधा परिणाम है," राष्ट्रीय आव्रजन प्रशासन ने कहा।

30 दिन के ठहराव की शुरुआत के साथ रूस भी सूची में शामिल

रूस का शामिल होना एक नए चरण का संकेत है। इस सप्ताह से रूसी आगंतुक बिना वीज़ा चीन में 30 दिनों तक रह सकते हैं। हेइलोंगजियांग प्रांत के स्थानीय सीमा निरीक्षण अधिकारियों ने नीति के पहले दिन 1,000 से अधिक रूसी नागरिकों के प्रवेश की जानकारी दी। इनमें भारी बहुमत वीज़ा-मुक्त आया। यह बदलाव 2023 के अंत में शुरू की गई सीमित छूट की जगह लेता है, जिसके तहत किसी तीसरे देश की ओर आगे यात्रा करने पर ही अधिकतम 10 दिनों का वीज़ा-मुक्त ट्रांज़िट मिलता था।

इस नीति से रूस के सुदूर पूर्व और हार्बिन, हेइहे तथा सुइफेनहे जैसे उत्तरी चीनी शहरों के बीच यात्रा बढ़ने की संभावना है। सर्दियों के त्योहारों, सीमा पार खरीदारी और चिकित्सा पर्यटन को कम अवधि के आसान ठहराव से लाभ हो सकता है। मांग सर्दियों के व्यस्त मौसम तक बनी रहने पर एयरलाइंस और रेल संचालकों से समय-सारिणी और क्षमता में बदलाव की उम्मीद है।

आर्थिक दांव: किसे और कहां लाभ

विदेश से आने वाले यात्री होटल, रेस्तरां, शहरी परिवहन, मनोरंजन और खुदरा कारोबार पर खर्च करते हैं। पर्यटन से जुड़े क्षेत्रों में गाइड और ड्राइवर से लेकर मौसमी आयोजन कर्मचारियों तक, शुरुआती स्तर की नौकरियों और अस्थायी काम को भी सहारा मिलता है। कारोबारी यात्रियों का नियमित आवागमन आपूर्तिकर्ताओं के दौरे, व्यापार मेलों और निवेश की संभावनाएं तलाशने वाली यात्राओं को बढ़ावा देकर बड़ा असर डाल सकता है। यह समय मददगार है, क्योंकि सेवा क्षेत्र ने अर्थव्यवस्था के कुछ अन्य हिस्सों की तुलना में तेज़ी से वृद्धि फिर शुरू की है।

नीति निर्माताओं को ऐसी समस्याओं से बचना होगा जो आगंतुकों के अनुभव को खराब कर सकती हैं। लोकप्रिय स्थलों पर सप्ताहांत और छुट्टियों में बड़ी भीड़ जुट सकती है। प्रमुख पर्यटन स्थल व्यस्त समय को बेहतर ढंग से संभालने के लिए डिजिटल टिकटिंग, समय निर्धारित कर प्रवेश और अंतिम दूरी के बेहतर परिवहन में निवेश कर रहे हैं। कारोबारी और अवकाश यात्राओं में कई शहरों के बीच आने-जाने वाले यात्रियों के लिए ट्रांज़िट-अनुकूल हवाई अड्डे और बेहतर सीमा चौकियां भी मायने रखती हैं।

सबसे टिकाऊ वृद्धि संभवतः उन केंद्रों में होगी जहां प्रवेश और आवागमन आसान हो तथा आसपास के क्षेत्रों से अच्छा संपर्क हो। अंतरराष्ट्रीय उड़ानों के साथ विरासत स्थलों या तटीय रिसॉर्ट तक हाई-स्पीड रेल संपर्क वाले शहरों को सबसे अधिक लाभ मिल सकता है। स्थानीय पर्यटन बोर्ड ऐसे पड़ोस के अनुभव, खाद्य बाज़ार और सांस्कृतिक कार्यक्रम तैयार कर रहे हैं, जिनसे आगंतुकों का ठहराव एक-दो रात और बढ़ सकता है।

दक्षिण-पूर्व एशिया के साथ दोतरफा यात्रा में तेज़ी

दक्षिण-पूर्व एशिया से चीन आने वाले यात्रियों की बढ़ोतरी व्यापक दोतरफा आवागमन का हिस्सा है। प्रतिबंधों में ढील के बाद चीनी यात्रियों ने भी बड़ी संख्या में इस क्षेत्र का रुख किया। चंद्र नववर्ष की छुट्टियों के दौरान सिंगापुर, थाईलैंड और मलेशिया के लिए बुकिंग महामारी से पहले के स्तर से ऊपर पहुंच गई। डिजिटल वॉलेट के जरिए खर्च भी बढ़ा। अधिक सीधी उड़ानों और समन्वित प्रचार अभियानों से दक्षिण-पूर्व एशिया में शहरों की छोटी यात्राओं और समुद्र तटों की सैर की मांग बढ़ी।

चीनी आगंतुकों को आकर्षित करने की प्रतिस्पर्धा से क्षेत्र का स्वरूप बदल रहा है। प्रवेश नियमों में ढील और बड़े प्रचार अभियानों से मदद पाकर मलेशिया 2025 की शुरुआत में दक्षिण-पूर्व एशिया की पर्यटन रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचा। पहली तिमाही में वियतनाम में थाईलैंड से अधिक चीनी पर्यटक पहुंचे। नए मार्गों, किफायती यात्रा और लक्षित प्रचार से इस बढ़ोतरी को बल मिला। अब यही नीतियां उलटी दिशा में चीन आने वाले दक्षिण-पूर्व एशियाई यात्रियों की संख्या बढ़ा रही हैं। दोनों ओर प्रवेश आसान होने से सप्ताहांत की व्यवहार्य यात्राओं की संख्या बढ़ती है और आयोजनों, व्यापार मेलों तथा चिकित्सा सेवाओं के लिए बार-बार आने को प्रोत्साहन मिलता है।

पूरी बहाली की राह में अब भी बाधाएं

विदेश से आने वाली यात्राओं की संख्या अभी महामारी से पहले के उच्च स्तर तक नहीं पहुंची है। आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक, पिछले साल विदेशी आगमन लगभग 26.9 million रहा, जबकि 2019 में यह 31.9 million था। एयरलाइंस अपनी क्षमता बहाल कर रही हैं, लेकिन कुछ लंबी दूरी के बाजारों में अब भी उड़ानों का शेड्यूल सीमित है। भू-राजनीतिक तनाव और अमेरिका जैसे प्रमुख बाजारों के लिए वीज़ा की ज़रूरत संभावित यात्रियों के लिए योजना बनाने के अतिरिक्त चरण जोड़ती है।

अधिकारी इन बाधाओं को कम करने में जुटे हैं। अमेरिका और कनाडा में चीन के राजनयिक मिशनों ने प्रक्रिया के शुरुआती चरण के लिए ऑनलाइन वीज़ा आवेदन प्रणाली शुरू की है। इससे कागज़ी काम घटता है और दस्तावेज़ जमा करने की प्रक्रिया एक जगह हो जाती है। चीन ने अमेरिकी यात्रियों के लिए कुछ दस्तावेज़ी शर्तें भी आसान की हैं, जैसे आने-जाने के टिकट और होटल बुकिंग का प्रमाण। बीजिंग अगले पांच वर्षों में 50,000 अमेरिकी छात्रों की मेज़बानी की योजना के साथ लोगों के बीच आदान-प्रदान को बढ़ावा दे रहा है।

अमेरिका में चीन के राजदूत शिए फेंग ने अधिक आगंतुकों का स्वागत करने की व्यापक पहल के तहत नई डिजिटल आवेदन प्रणाली को बढ़ावा दिया। उन्होंने आवेदकों के लिए सुविधा और यात्रा अनुभव को अधिक सुगम बनाने के इरादे पर जोर दिया।

"नई प्रणाली से वीज़ा पाना आसान और यात्राएं अधिक सुगम होंगी," अमेरिका में चीन के राजदूत शिए फेंग ने कहा।

अब आगे क्या देखना है

सर्दियों की छुट्टियों और वसंत उत्सव के व्यस्त समय में यह परखा जाएगा कि हवाई अड्डे और सीमा चौकियां यात्रियों की बढ़ी संख्या को कितनी अच्छी तरह संभाल पाती हैं। मांग मज़बूत रहने पर विमानन कंपनियां चीन-दक्षिण-पूर्व एशिया मार्गों पर क्षमता समायोजित कर सकती हैं और रूस से जुड़े गलियारों पर सेवा बढ़ा सकती हैं। मौजूदा उपायों के असर का आकलन करने के बाद अतिरिक्त आपसी छूट या एकतरफा छूट की घोषणा हो सकती है। स्थानीय पर्यटन कार्यालय बीजिंग-शंघाई-शीआन के पारंपरिक त्रिकोण से आगे विविध अनुभव देने वाली शहर-स्तरीय योजनाएं बनाते रहेंगे।

नीतिगत सुविधा के साथ भरोसेमंद जमीनी सेवाओं से जुड़ी वृद्धि टिकाऊ साबित होनी चाहिए। एशिया के भीतर छोटी और किफायती उड़ानों, विस्तारित वीज़ा छूट और यात्रियों के बढ़ते भरोसे का मेल संकेत देता है कि मौजूदा वीज़ा-मुक्त उछाल चीन के फिर से खुलने के दौर की एक प्रमुख विशेषता बना रहेगा।

मुख्य बिंदु

• पहले आठ महीनों में चीन में विदेशियों के लगभग 15.89 million प्रवेश वीज़ा-मुक्त थे, जो कुल आगमन का करीब दो-तिहाई है।
• दक्षिण-पूर्व एशियाई नागरिकों ने 9 million से अधिक वीज़ा-मुक्त यात्राएं कीं। यह क्षेत्र से चीन आए कुल 10.74 million यात्रियों में बहुमत है।
• 17 जुलाई से लागू मलेशिया के साथ पारस्परिक छूट के तहत मलेशियाई नागरिक अब तक करीब 150,000 वीज़ा-मुक्त यात्राएं कर चुके हैं।
• रूस भी सूची में शामिल हो गया है। अब वहां के नागरिक बिना वीज़ा 30 दिनों तक रह सकते हैं और सीमा चौकियों पर पहले दिन अच्छी संख्या में यात्री पहुंचे।
• चीन की व्यवस्था में आपसी छूट, एकतरफा छूट और प्रमुख शहरों में 144 घंटे का वीज़ा-मुक्त ट्रांज़िट कार्यक्रम शामिल है।
• विदेश से आने वाले यात्रियों की संख्या बढ़ रही है, लेकिन अब भी 2019 के स्तर से कम है। एयरलाइंस क्षमता बहाल कर रही हैं, जबकि लंबी दूरी के बाजार पीछे हैं।
• अमेरिका और कनाडा के लिए ऑनलाइन वीज़ा आवेदन प्रक्रिया के नए चरणों का लक्ष्य कागज़ी काम घटाना और प्रक्रिया तेज़ करना है।
• दक्षिण-पूर्व एशिया के साथ दोतरफा यात्रा मज़बूत हो रही है। क्षेत्र के देश चीनी पर्यटकों को आकर्षित कर रहे हैं और चीन में अधिक आगंतुक भेज रहे हैं।