हांगकांग में 1 अक्टूबर 2025 से हवाई यात्री प्रस्थान कर बढ़कर HK$200 होगा

क्या बदल रहा है और यह क्यों महत्वपूर्ण है

हांगकांग 1 अक्टूबर 2025 से प्रति प्रस्थान करने वाले यात्री पर लगने वाला हवाई यात्री प्रस्थान कर बढ़ाकर HK$200 करेगा। यह मौजूदा HK$120 से 67 प्रतिशत की वृद्धि है। 22 वर्षों में यह पहली बढ़ोतरी है। विधायकों ने मई में हवाई यात्री प्रस्थान कर (संशोधन) विधेयक 2025 को 77 मतों के समर्थन, 2 विरोध और 5 अनुपस्थितियों के साथ मंजूरी दी। सरकार का अनुमान है कि ऊंची दर से हर साल लगभग HK$1.6 अरब का अतिरिक्त राजस्व मिलेगा, जिससे बड़े राजकोषीय घाटे को दूर करने की व्यापक बजट योजना को मदद मिलेगी।

यह शुल्क 12 वर्ष और उससे अधिक आयु के उन यात्रियों पर लागू होता है जो हवाई मार्ग से प्रस्थान करते हैं। इसे टिकट की कीमत में शामिल किया जाता है और एयरलाइंस सरकार की ओर से वसूलती हैं, इसलिए ज्यादातर यात्रियों को हवाई अड्डे पर अलग से भुगतान नहीं करना होगा। अधिकारियों का तर्क है कि प्रति यात्री HK$80 की बढ़ोतरी वहन करने योग्य है और इससे यात्रा की मांग पर सीमित असर पड़ेगा। कुछ विधायकों और उद्योग जगत से जुड़े लोगों को चिंता है कि यात्रा लागत में कोई भी बढ़ोतरी हांगकांग को उन नजदीकी केंद्रों के मुकाबले कम प्रतिस्पर्धी बना सकती है, जो उन्हीं यात्रियों को आकर्षित करने की कोशिश कर रहे हैं।

यह फैसला शहर की आर्थिक बहाली के लिए संवेदनशील समय पर आया है। यात्रियों की संख्या और उड़ानों की आवाजाही महामारी के निचले स्तर से बढ़ी है, लेकिन अब भी 2019 के स्तर से कम है। प्रशासन 2024 से 2025 के वित्त वर्ष में लगभग HK$87.2 अरब के घाटे से भी जूझ रहा है और नए व्यापक कर लगाए बिना अपनी वित्तीय स्थिति स्थिर करने की कोशिश कर रहा है।

वित्त सचिव पॉल चान ने इस बढ़ोतरी को वर्षों तक शुल्क में बदलाव न होने के बाद उपयोगकर्ता-भुगतान व्यवस्था की ओर लौटने के हिस्से के रूप में पेश किया।

घाटे के बीच राजस्व बढ़ाते हुए हम उपयोगकर्ता-भुगतान और वहनीय उपयोगकर्ता-भुगतान के सिद्धांतों को बनाए रखेंगे।

नई दर कब लागू होगी

हवाई यात्री प्रस्थान कर की ऊंची दर 1 अक्टूबर 2025 को या उसके बाद जारी किए गए टिकटों पर लागू होगी। टिकट जारी करते समय एयरलाइंस इस कर को कुल किराये में जोड़ती हैं, इसलिए 1 अक्टूबर से पहले टिकट खरीदने वाले यात्रियों पर मौजूदा HK$120 की दर ही लागू होगी, भले ही वे बाद में उड़ान भरें।

यह बदलाव हर प्रस्थान पर लागू होगा, न कि आने-जाने की पूरी यात्रा पर। 1 अक्टूबर के बाद जारी टिकटों पर हांगकांग से टोक्यो और वापस जाने वाला यात्री केवल हांगकांग से प्रस्थान वाले हिस्से पर नया HK$200 कर देगा।

कौन कर देगा और किसे छूट मिलेगी

हवाई यात्री प्रस्थान कर (APDT) हांगकांग अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से प्रस्थान करने वाले 12 वर्ष और उससे अधिक आयु के सभी हवाई यात्रियों पर लागू होता है। 12 वर्ष से कम उम्र के बच्चों से यह कर नहीं लिया जाता। पहले से कई श्रेणियों को छूट मिली हुई है और कम अवधि के ठहराव तथा ट्रांजिट यात्रियों की सुरक्षा के लिए और छूट जोड़ी जा रही हैं।

मौजूदा छूट में सीधे ट्रांजिट या कनेक्टिंग उड़ान वाले ऐसे यात्री शामिल हैं जो हवाई अड्डे के एयरसाइड क्षेत्र में ही रहते हैं, साथ ही वे यात्री जो उसी दिन हवाई मार्ग से पहुंचते और प्रस्थान करते हैं। इन यात्रियों को यह कर बिल्कुल नहीं देना पड़ता।

नए 48 घंटे के नियम और ट्रांजिट में लचीलापन

1 अक्टूबर से छूट की अवधि बढ़ाकर 48 घंटे कर दी जाएगी। इससे दो मुख्य समूहों को लाभ होगा: विमान से हांगकांग पहुंचने और 48 घंटे के भीतर विमान से ही प्रस्थान करने वाले यात्री, और जमीन या समुद्री मार्ग से शहर पहुंचने के बाद आगमन के 48 घंटे के भीतर हवाई मार्ग से प्रस्थान करने वाले यात्री। दोनों ही स्थितियों में APDT शुरुआत में टिकट की कीमत में शामिल होगा, फिर यात्री के मानदंड पूरे करने पर वापस किया जाएगा।

अधिकारियों ने कहा है कि नया ऑनलाइन पोर्टल पात्र यात्रियों को यात्रा के बाद धनवापसी का दावा करने देगा। सरकार की ओर से एयरलाइंस भी कुछ श्रेणियों के लिए छूट और धनवापसी की प्रक्रिया संभालती हैं, जिसके लिए प्रशासनिक शुल्क की व्यवस्था है। इसका उद्देश्य कर आधार को कमजोर किए बिना कम अवधि के ठहराव और ट्रांजिट को अधिक आकर्षक बनाना है।

विस्तारित छूट के तहत धनवापसी का दावा कैसे करें

48 घंटे के नियमों के तहत पात्र यात्रियों और अन्य छूट-प्राप्त श्रेणियों के उन यात्रियों को धनवापसी मिलेगी, जिनसे टिकट जारी करते समय कर वसूला गया हो। बजट और विधायी बहस के दौरान सरकार तथा हवाई अड्डे की ओर से दिए गए बयानों के आधार पर प्रक्रिया इस तरह होने की उम्मीद है:

• यात्री सामान्य तरीके से टिकट बुक करके भुगतान करेंगे। खरीद के समय APDT किराये में शामिल होगा।
• यात्रा के बाद पात्र यात्री आगामी ऑनलाइन पोर्टल पर पूरा नाम, टिकट नंबर, यात्रा कार्यक्रम और आगमन तथा प्रस्थान के समय के प्रमाण जैसी बुनियादी जानकारी देकर दावा जमा करेंगे।
• जानकारी की पुष्टि होने पर सरकार या उसका एजेंट यात्री को HK$200 APDT वापस करेगा। प्रक्रिया में लगने वाला समय अलग-अलग हो सकता है।

यात्रियों को बोर्डिंग पास और इलेक्ट्रॉनिक रसीदें संभालकर रखनी चाहिए। यह भी ध्यान रखें कि 48 घंटे की अवधि आगमन के समय से प्रस्थान के समय तक गिनी जाएगी। अधिकारियों ने यह भी संकेत दिया है कि ऐसे यात्रियों को रोकने के लिए सुरक्षा उपाय होंगे जो सीमा पार तुरंत आने-जाने के लिए कम अवधि के ठहराव की छूट का दुरुपयोग करें, जबकि उनका ठहराव वास्तविक ट्रांजिट न हो।

क्या इससे हांगकांग कम प्रतिस्पर्धी होगा

विधायी परिषद की बहस के दौरान चिंताएं सामने आईं। पर्यटन क्षेत्र के विधायक पेरी यिउ और विधायक गैरी झांग ने विधेयक का विरोध किया और कहा कि इस बात का विस्तृत विश्लेषण नहीं किया गया है कि ऊंचे शुल्क का अलग-अलग यात्री समूहों, खासकर कीमत के प्रति संवेदनशील यात्रियों पर क्या असर पड़ सकता है। अन्य लोगों ने बदलाव का समर्थन करते हुए कहा कि इससे मिलने वाला वित्तीय लाभ महत्वपूर्ण है और यात्रियों की संख्या पर असर सीमित रहेगा।

सरकार का कहना है कि दो दशक बाद APDT में बदलाव जरूरी हो गया था और अंतरराष्ट्रीय मानकों की तुलना में HK$200 की दर अब भी मामूली है। अधिकारी यह भी कहते हैं कि विस्तारित छूट कम अवधि की यात्राओं को प्रोत्साहित करती हैं और हांगकांग को ट्रांजिट यात्रियों के लिए अधिक अनुकूल बनाती हैं। प्रशासन को कुल हवाई यातायात पर न्यूनतम असर की उम्मीद है। उसका कहना है कि प्रतिस्पर्धा क्षमता बहाल करने के लक्षित उपायों के साथ शहर में सरल और कम कर वाली व्यवस्था कायम रहेगी।

हांगकांग की दूसरे बाजारों से तुलना

दुनिया भर में हवाई अड्डा प्रस्थान कर की दरें काफी अलग-अलग हैं और ज्यादातर विकसित अर्थव्यवस्थाएं किसी न किसी रूप में यह कर लगाती हैं। बजट की घोषणा के दौरान आधिकारिक जानकारी और स्थानीय समाचारों के मुताबिक, अमेरिका और जर्मनी कई यात्रा मार्गों पर यात्री कर के रूप में लगभग US$40 से US$42 वसूलते हैं, जबकि सिंगापुर के संयुक्त शुल्क प्रति यात्री HK$300 से अधिक हो सकते हैं। ब्रिटेन का हवाई यात्री शुल्क लंबी दूरी और प्रीमियम केबिन वाली यात्राओं पर काफी ज्यादा हो सकता है।

इस तुलना में हांगकांग की HK$200 दर मध्यम से निचले स्तर पर आती है। यह तुलना पूरी तरह सटीक नहीं है, क्योंकि हर जगह शुल्क की संरचना अलग है और अक्सर हवाई अड्डा विकास शुल्क, सुरक्षा शुल्क तथा यात्री सेवा शुल्क को अंतिम किराये में जोड़ दिया जाता है। यात्रियों को शायद ही कभी ऐसा एक समान मद दिखाई देता है जिससे सीधी तुलना की जा सके। इसी कारण सरकारें और एयरलाइंस अक्सर किसी एक कर के बजाय अंतिम टिकट कीमत के संदर्भ में इसके असर का वर्णन करती हैं।

इसका आपके टिकट पर क्या असर होगा, जिसमें पुरस्कार टिकट भी शामिल हैं

APDT टिकट जारी करते समय किराये में शामिल किया जाता है। एयरलाइंस आपूर्ति, मांग, प्रतिस्पर्धा और कई तरह के करों तथा शुल्कों के आधार पर कीमतें तय करती हैं। कुछ स्थितियां यात्रियों को यह समझने में मदद कर सकती हैं कि उन्हें क्या उम्मीद करनी चाहिए।

नकद किराये वाले टिकट

1 अक्टूबर को या उसके बाद जारी नकद टिकटों में नया HK$200 शुल्क अपने आप शामिल होगा। कुछ विमान सेवाएं खास मार्गों पर मूल्य निर्धारण के जरिए बढ़ोतरी का कुछ हिस्सा खुद वहन कर सकती हैं, खासकर अगर उन्हें कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना हो। वहीं, कुछ अन्य हांगकांग से प्रस्थान वाले हिस्से पर पूरे HK$80 की बढ़ोतरी यात्रियों से वसूलेंगी। लंबी दूरी की यात्राओं के कुल किराये की तुलना में यह अंतर अक्सर छोटा होता है, लेकिन क्षेत्रीय उड़ानों में ज्यादा महसूस हो सकता है।

पुरस्कार टिकट

पुरस्कार टिकटों पर APDT उन करों और शुल्कों में शामिल होता है, जिनका यात्री नकद भुगतान करता है। बार-बार उड़ान भरने वालों के विशेषज्ञों के विश्लेषण के अनुसार, पूरे HK$80 की बढ़ोतरी लागू होगी। उदाहरण के लिए, हांगकांग से प्रस्थान करने वाली सिंगापुर एयरलाइंस की क्रिसफ्लायर पुरस्कार यात्राओं पर कुल कर और शुल्क 1 अक्टूबर से प्रति यात्री HK$80 बढ़ जाएंगे। हाल के उदाहरणों के आधार पर हांगकांग-सिंगापुर मार्ग पर इकोनॉमी और प्रीमियम इकोनॉमी पुरस्कार टिकटों के अतिरिक्त शुल्क लगभग 29 प्रतिशत बढ़कर HK$275 से करीब HK$355 हो जाएंगे, जबकि बिजनेस और फर्स्ट क्लास के शुल्क लगभग 23 प्रतिशत बढ़कर HK$345 से करीब HK$425 हो जाएंगे। प्रीमियम केबिनों के लिए हवाई अड्डा निर्माण शुल्क अधिक है, इसलिए उन सीटों पर कुल अंतर प्रतिशत के लिहाज से कम रहता है।

बुकिंग के समय के सुझाव

1 अक्टूबर से पहले टिकट बुक करने वाले यात्रियों को बाद में उड़ान भरने पर भी ऊंचा APDT नहीं देना होगा। यह नकद और पुरस्कार, दोनों तरह के टिकटों पर लागू होता है। 1 अक्टूबर के बाद हांगकांग में 48 घंटे तक का छोटा ठहराव करने की योजना बना रहे यात्रियों को अपनी सुविधानुसार टिकट बुक करना चाहिए और नई छूट की शर्तें पूरी होने पर ऑनलाइन पोर्टल के जरिए HK$200 वापस मांगना चाहिए।

विधायकों और उद्योग जगत की प्रतिक्रियाएं

कई महीनों के बजट परामर्श के बाद विधेयक आसानी से पारित हो गया। वित्तीय सेवाओं और राजकोष के कार्यवाहक सचिव जोसेफ चान ने विधायकों को बताया कि इस बढ़ोतरी से सालाना लगभग HK$1.6 अरब मिलने की उम्मीद है और प्रशासन का लक्ष्य यात्रियों पर सीमित असर के साथ राजस्व की जरूरतों में संतुलन बनाना है। आलोचकों ने चेतावनी दी कि बजट में यात्रा करने वालों के लिए कोई भी नई लागत आगंतुकों की संख्या में पूरी तरह बहाली को धीमा कर सकती है। समर्थकों ने कहा कि 2003 के बाद से कर में बदलाव नहीं हुआ था और मामूली बढ़ोतरी से ज्यादातर अंतरराष्ट्रीय यात्रियों का रुख नहीं बदलेगा।

समझौते का एक अहम पहलू छूट के नियमों का विस्तार था। विधायकों ने कम अवधि के ठहराव और ग्रेटर बे एरिया से जमीन या समुद्री मार्ग के जरिए आकर हांगकांग अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से आगे की उड़ान लेने वालों के लिए अधिक लचीले नियमों की मांग की। सरकार सहमत हुई और 1 अक्टूबर तक 48 घंटे वाली छूट लागू करने के लिए जरूरी कानूनी बदलावों का मसौदा तैयार कर रही है। अधिकारियों का यह भी कहना है कि कम अवधि के ठहराव से पूरे शहर के होटलों, खानपान और खुदरा कारोबार को लाभ हो सकता है।

ग्रेटर बे एरिया का पहलू

हांगकांग का हवाई अड्डा न केवल वैश्विक केंद्रों से, बल्कि ग्रेटर बे एरिया की सेवा करने वाले नजदीकी हवाई अड्डों से भी प्रतिस्पर्धा करता है। 48 घंटे के नए प्रावधानों का उद्देश्य गुआंगदोंग और मकाऊ से आने वाले यात्रियों के लिए सड़क या फेरी से हांगकांग पहुंचना और फिर APDT दिए बिना आगे की उड़ान लेना आसान बनाना है। इसका मकसद चेक लाप कोक से ट्रांजिट यात्रियों की आवाजाही बनाए रखना और साथ ही ऐसे कम अवधि के ठहराव को प्रोत्साहित करना है जिनसे स्थानीय अर्थव्यवस्था में खर्च बढ़े।

हांगकांग को पहले से कनेक्टिंग पॉइंट के रूप में इस्तेमाल करने वाले यात्रियों के लिए नियम में बदलाव से योजना बनाना आसान हो जाता है। अब डेढ़ दिन का ठहराव भी धनवापसी के लिए पात्र होगा, जिससे अगली उड़ान से पहले छोटी सैर, भोजन या बैठक के लिए समय मिलेगा।

बजट में इस राजस्व की भूमिका

पॉल चान ने जोर देकर कहा है कि सार्वजनिक वित्त को मजबूत करने के लिए लक्षित कदम उठाते हुए शहर सरल और कम कर वाली व्यवस्था बनाए रखेगा। APDT में बढ़ोतरी बजट अवधि में घोषित कई शुल्क परिवर्तनों में से एक है। इनके साथ वीजा और आवेदन शुल्क बढ़ाने जैसे उपाय भी हैं, जिनसे सैकड़ों मिलियन डॉलर जुटने का अनुमान है। सरकार ने व्यापक नए कर लगाने से परहेज किया है, लेकिन कहा है कि लंबे समय तक शुल्क न बदलने के बाद विशिष्ट सार्वजनिक सेवाओं और बुनियादी ढांचे का इस्तेमाल करने वालों को लागत का बड़ा हिस्सा उठाना चाहिए।

अधिकारियों का कहना है कि हवाई अड्डा प्रस्थान कर कई देशों में इस्तेमाल होने वाला सामान्य उपाय है और हांगकांग की संशोधित दर अब भी अन्य बाजारों के मुकाबले प्रतिस्पर्धी है। 2024 में हवाई अड्डे से 5.31 करोड़ यात्रियों ने सफर किया और उड़ानों की आवाजाही 363,305 रही। यह 2019 में दर्ज 7.15 करोड़ यात्रियों और 419,730 उड़ानों से कम है। नीति निर्माताओं का तर्क है कि प्रति यात्री HK$80 का मध्यम बदलाव और व्यापक छूट मिलकर उड़ानों की संख्या में लगातार हो रही बहाली को रोकने की संभावना नहीं रखते।

यात्रियों के लिए व्यावहारिक कदम

बुकिंग करते समय ज्यादातर लोगों को कुछ अलग करने की जरूरत नहीं होगी। कुछ आसान जांच से अचानक होने वाले खर्च से बचा जा सकता है और नए 48 घंटे के नियमों के तहत मिलने वाली धनवापसी की प्रक्रिया तेज हो सकती है।

• टिकट जारी होने की तारीख देखें। 1 अक्टूबर 2025 से पहले जारी टिकटों पर HK$120 की दर लागू रहेगी।
• अगर अगली उड़ान से पहले 48 घंटे तक की छोटी यात्रा की योजना है, तो धनवापसी के दावे के साथ जमा करने के लिए बोर्डिंग पास और रसीदें संभालकर रखें।
• पुरस्कार टिकटों की एयरलाइन रसीदों में कुल कर और शुल्क देखें। 1 अक्टूबर के बाद इनमें HK$80 की बढ़ोतरी शामिल होगी।
• आधिकारिक ऑनलाइन पोर्टल शुरू होने पर नजर रखें और दावे के लिए दिए गए निर्देशों का पालन करें। धनवापसी अपने आप नहीं होगी।
• जमीन या समुद्री मार्ग से आगमन और हवाई मार्ग से प्रस्थान को मिलाने वाले जटिल यात्रा कार्यक्रमों के लिए पक्का करें कि आगमन और प्रस्थान के बीच का समय 48 घंटे के भीतर हो।

मुख्य बातें

• हांगकांग का हवाई यात्री प्रस्थान कर 1 अक्टूबर 2025 से बढ़कर HK$200 होगा। 22 वर्षों में यह पहली बढ़ोतरी है।
• नई दर 1 अक्टूबर या उसके बाद जारी टिकटों पर लागू होगी। इससे पहले जारी टिकटों पर HK$120 की दर रहेगी।
• सरकार को इस बदलाव से हर साल लगभग HK$1.6 अरब राजस्व मिलने की उम्मीद है।
• छूट का दायरा उन यात्रियों तक बढ़ेगा जो 48 घंटे के भीतर हवाई मार्ग से पहुंचते और प्रस्थान करते हैं, और उन यात्रियों तक भी जो जमीन या समुद्री मार्ग से पहुंचकर 48 घंटे के भीतर हवाई मार्ग से प्रस्थान करते हैं।
• पात्र यात्री यात्रा के बाद नए ऑनलाइन पोर्टल के जरिए धनवापसी का दावा कर सकेंगे।
• अधिकारियों का कहना है कि मांग पर असर न्यूनतम होगा, जबकि कुछ विधायकों ने कीमत के प्रति संवेदनशील यात्रियों पर दबाव पड़ने की चेतावनी दी है।
• हांगकांग की HK$200 दर अमेरिका, जर्मनी और सिंगापुर जैसे बाजारों के प्रस्थान करों और शुल्कों से कम या उनके बराबर है।
• हांगकांग से प्रस्थान करने वाले पुरस्कार टिकटों पर कर और शुल्क HK$80 बढ़ेंगे। 1 अक्टूबर से पहले बुकिंग करने पर यह बढ़ोतरी लागू नहीं होगी।
• एयरलाइंस टिकट जारी करते समय कर वसूलती हैं और ज्यादातर यात्रियों को हवाई अड्डे पर अलग से कोई शुल्क नहीं देना होगा।