चीन की लिथियम खनन पर सख्ती: नए नियम वैश्विक उद्योग का स्वरूप बदल रहे हैं

चीन की लिथियम खनन पर सख्ती: नए नियम वैश्विक उद्योग का स्वरूप बदल रहे हैं

दुनिया का सबसे बड़ा लिथियम उत्पादक और प्रसंस्करणकर्ता चीन अपने तेजी से बढ़ते लिथियम खनन क्षेत्र के लिए सख्त नियमन के एक नए दौर में प्रवेश कर चुका है। जुलाई 2025 में खनिज संसाधन कानून में व्यापक बदलाव लागू हुए। इसके तहत लिथियम को रणनीतिक खनिज घोषित किया गया और इसके बाद प्रवर्तन कार्रवाइयों, खदानों के निलंबन तथा उद्योग के एकीकरण की लहर शुरू हुई। ये सुधार न केवल चीन के घरेलू उद्योग का स्वरूप बदल रहे हैं, बल्कि इलेक्ट्रिक वाहनों (EVs), बैटरियों और महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकियों की वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं पर भी असर डाल रहे हैं।

चीन ने लिथियम खनन के नियम सख्त क्यों किए?

कई वर्षों तक चीन का लिथियम उद्योग “हर कीमत पर उत्पादन” की सोच के तहत काम करता रहा। बैटरियों और EVs की वैश्विक मांग में तेज उछाल ने इसे बढ़ावा दिया। क्षेत्रीय अर्थव्यवस्थाओं को गति देने के इच्छुक स्थानीय प्रशासन ने उदारता से खनन परमिट जारी किए और कभी-कभी नियामकीय सीमाओं को लांघा या दरकिनार किया। इससे कम क्षमता वाले, महंगे और कभी-कभी बिना लाइसेंस के काम करने वाले ऑपरेटरों की संख्या बढ़ी, खासकर जियांग्शी प्रांत के यिचुन जैसे लिथियम-समृद्ध इलाकों में।

2022 के अंत तक लिथियम की कीमतें रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गईं, लेकिन तेजी जल्द ही मंदी में बदल गई। आपूर्ति ने मांग को पीछे छोड़ा तो 2023 में कीमतें लगभग 90% गिर गईं। जरूरत से ज्यादा क्षमता, गलाकाट प्रतिस्पर्धा और पर्यावरण को नुकसान आम हो गया। एशिया टाइम्स के अनुसार, 2025 की शुरुआत में जियांग्शी की लिथियम-माइका उत्पादन क्षमता का करीब 30% ठप पड़ा था और कई खदानें घाटे में चल रही थीं।

अनियंत्रित विकास से होने वाले जोखिमों—पर्यावरणीय नुकसान, बाजार में अस्थिरता और रणनीतिक कमजोरी—को देखते हुए चीनी नीति-निर्माताओं ने इस क्षेत्र को व्यवस्थित करने का अभियान शुरू किया। जुलाई 2025 से प्रभावी संशोधित खनिज संसाधन कानून इस प्रयास का मुख्य आधार है। इसका लक्ष्य सतत, उच्च गुणवत्ता वाले विकास को सुनिश्चित करना और लिथियम क्षेत्र में चीन के वैश्विक नेतृत्व को मजबूत करना है।

नए नियमों की प्रमुख विशेषताएं क्या हैं?

2025 के सुधार दशकों में चीन के खनन कानूनों का सबसे बड़ा बदलाव हैं। मुख्य परिवर्तन ये हैं:

• लिथियम को रणनीतिक खनिज का दर्जा: पहली बार लिथियम को अलग श्रेणी में रखा गया है। इससे क्षेत्र में प्रवेश की बाधाएं बढ़ेंगी और निगरानी सख्त होगी।
• मंजूरी का केंद्रीकरण: अब केवल प्राकृतिक संसाधन मंत्रालय (MNR) ही रणनीतिक खनिजों के खनन अधिकारों को मंजूरी दे सकता है। इससे स्थानीय और प्रांतीय मंजूरियों की वह बिखरी व्यवस्था खत्म होगी, जिसने नियामकीय खामियों को बढ़ावा दिया था।
• अयस्क की न्यूनतम श्रेणी की शर्त: किसी भंडार को लिथियम अयस्क निकाय मानने के लिए उसमें कम से कम 0.4% लिथियम ऑक्साइड (Li₂O) होना जरूरी है। इससे पहले अन्य श्रेणियों (जैसे मिट्टी या काओलिनाइट) के तहत पंजीकृत कई खदानों को नए सिरे से वर्गीकृत करना होगा।
• पर्यावरण और सुरक्षा के सख्त मानक: सभी परिचालनों को “हरित खदान” मानदंडों का पालन करना होगा। इनमें पर्यावरणीय प्रभाव आकलन, पुनर्बहाली के लिए कोष और प्रदूषण के लिए सख्त जवाबदेही शामिल हैं।
• अति-प्रतिस्पर्धा विरोधी नीतियां: अधिकारी लागत से कम कीमत पर बिक्री और अनावश्यक उत्पादन क्षमता जैसी “विनाशकारी प्रतिस्पर्धा” पर रोक लगा रहे हैं। इसके तहत शिकारी मूल्य निर्धारण पर प्रतिबंध और उत्पादन में समन्वित कटौती की जाएगी।

इन उपायों का उद्देश्य सट्टेबाजी करने वाले, पुराने या नियमों का पालन न करने वाले ऑपरेटरों को बाहर करना, अतिरिक्त आपूर्ति घटाना और अधिक अनुशासित तथा तकनीकी रूप से उन्नत उद्योग को बढ़ावा देना है।

यिचुन में परमिट पर कार्रवाई: एक उदाहरण

अक्सर चीन की “लिथियम राजधानी” कहे जाने वाले यिचुन में नियामकीय कार्रवाई सबसे अधिक हुई है। जुलाई 2025 में यिचुन प्राकृतिक संसाधन ब्यूरो ने परमिट में विसंगतियों के चलते आठ खदानों को चिह्नित किया। उनसे संसाधन भंडार की अद्यतन रिपोर्ट जमा करने और लाइसेंस संबंधी समस्याएं दूर करने को कहा गया। इनमें से कई खदानें अन्य खनिजों के परमिट के तहत लिथियम निकाल रही थीं और लिथियम की तेजी के दौरान विकास तेज करने के लिए कानूनी अस्पष्टताओं का फायदा उठा रही थीं।

9 अगस्त 2025 को दुनिया की सबसे बड़ी बैटरी निर्माता कंपनी CATL को क्षेत्रीय ऑडिट के बीच परमिट की अवधि समाप्त होने के कारण अपनी जियानशियावो खदान का संचालन रोकना पड़ा। रॉयटर्स के अनुसार, यह बंदी कम से कम तीन महीने तक चलने की उम्मीद है, जिससे स्थानीय आपूर्ति और वैश्विक बाजार दोनों प्रभावित होंगे।

उद्योग विश्लेषकों ने रॉयटर्स से कहा, “जियांग्शी में CATL की खदान चीन में लिथियम की तेजी से बढ़ती आपूर्ति का बड़ा स्रोत रही है। चीन बैटरी में इस्तेमाल होने वाली इस सामग्री का दुनिया का सबसे बड़ा प्रसंस्करणकर्ता है। सितंबर में इसके बंद होने की खबरों से लिथियम के शेयरों में तेज उछाल आया।”

इसी तरह की कार्रवाई छिंगहाई प्रांत में भी हुई है, जहां कंपनियों को लिथियम निकालने के उचित परमिट मिलने तक परिचालन रोकने का आदेश दिया गया। ये कार्रवाइयां अवैध खनन खत्म करने, पर्यावरण की रक्षा करने और खनन गतिविधियों को राष्ट्रीय संसाधन रणनीतियों के अनुरूप करने के देशव्यापी अभियान का हिस्सा हैं।

कंपनियां और बाजार किस तरह प्रतिक्रिया दे रहे हैं?

नियामकीय सख्ती के तत्काल और व्यापक असर हुए हैं:

• आपूर्ति में अस्थायी बाधाएं: CATL की जियानशियावो खदान और यिचुन की अन्य प्रमुख खदानों में काम रुकने से घरेलू उत्पादन घटा है। लंबे समय की गिरावट के बाद लिथियम कार्बोनेट की कीमतें फिर बढ़ी हैं।
• बाजार में अस्थिरता: आपूर्ति सीमित होने की आशंकाओं के बीच ग्वांगझू फ्यूचर्स एक्सचेंज में लिथियम कार्बोनेट की कीमत जून 2025 में महीने-दर-महीने 29% बढ़ी। कार्रवाई की खबरों पर खनन कंपनियों के शेयरों में भी तेजी आई।
• उद्योग का एकीकरण: छोटी, अधिक लागत वाली या नियमों का पालन न करने वाली कंपनियां दबाव में हैं, जबकि अनुपालन का मजबूत रिकॉर्ड रखने वाली बड़ी, एकीकृत कंपनियां अपनी स्थिति मजबूत कर रही हैं। उम्मीद है कि इससे लंबे समय में उत्पाद की गुणवत्ता बेहतर होगी और आपूर्ति स्थिर होगी।
• निर्यात पर पाबंदियां: जुलाई 2025 में चीन के वाणिज्य मंत्रालय ने लिथियम कार्बोनेट और हाइड्रॉक्साइड के प्रसंस्करण समेत बैटरी की प्रमुख प्रौद्योगिकियों पर नए निर्यात नियंत्रण लगाए। इसका उद्देश्य घरेलू उद्योग की रक्षा करना और वैश्विक बैटरी आपूर्ति शृंखला में चीन का दबदबा बनाए रखना है।

डिस्कवरी अलर्ट के अनुसार, “नियामकीय सख्ती का उद्देश्य उद्योग में अनुशासन लाना, पर्यावरण संरक्षण सुनिश्चित करना और खनन गतिविधियों को राष्ट्रीय संसाधन रणनीतियों के अनुरूप बनाना है। बाजार ने लिथियम की कीमतों और खनन कंपनियों के शेयरों में तेज बढ़ोतरी के साथ प्रतिक्रिया दी है, जो संभावित आपूर्ति व्यवधानों को लेकर चिंताओं को दर्शाती है।”

अति-प्रतिस्पर्धा विरोध: घाटे की दौड़ खत्म करना

चीनी नीति-निर्माताओं ने फिजूलखर्च और नुकसानदेह प्रतिस्पर्धा के खिलाफ अभियान को “अति-प्रतिस्पर्धा विरोध” नाम दिया है। लिथियम, EVs और यहां तक कि ड्रोन जैसे उद्योगों में स्थानीय सरकारों के जरूरत से ज्यादा निवेश ने क्षमता की भरमार, मूल्य युद्ध और मुनाफे में गिरावट पैदा की। राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने क्षेत्रीय संरक्षणवाद घटाने और दीर्घकालिक, सतत विकास को प्रोत्साहित करने के लिए “एकीकृत राष्ट्रीय बाजार” का आह्वान किया है।

द स्ट्रेट्स टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, “अधिकारी अब कंपनियों से आपसी प्रतिस्पर्धा घटाने का आग्रह कर रहे हैं। उत्पादन में कटौती और कीमतें बढ़ाने जैसे उपायों की उम्मीद है। विशेषज्ञों का कहना है कि जरूरत से ज्यादा प्रतिस्पर्धा से निपटने के लिए स्थानीय सरकारों के प्रोत्साहनों की पुनर्रचना, प्रतिभा और अनुसंधान जैसे दीर्घकालिक लाभों पर ध्यान तथा बौद्धिक संपदा की रक्षा जरूरी है।”

लागत से कम कीमत पर बिक्री पर रोक लगाकर और स्थानीय स्तर पर खदानें बंद करने में समन्वय के जरिए सरकार तेजी और मंदी के उन चक्रों को रोकना चाहती है, जो इस क्षेत्र की दीर्घकालिक सेहत के लिए खतरा हैं।

वैश्विक असर: दुनिया पर क्या प्रभाव पड़ेगा?

लिथियम पर चीन का दबदबा केवल घरेलू मुद्दा नहीं है, इसके गहरे वैश्विक परिणाम हैं। दुनिया की लगभग 60% लिथियम-आयन बैटरियों की आपूर्ति चीन करता है और बैटरी-ग्रेड लिथियम के विशाल बहुमत का प्रसंस्करण भी वहीं होता है। जैसे-जैसे दुनिया परिवहन को बिजली से चलाने और स्वच्छ ऊर्जा की ओर बढ़ने की होड़ में है, सरकारों और उद्योगों के लिए लिथियम तक भरोसेमंद पहुंच रणनीतिक प्राथमिकता बन गई है।

आपूर्ति शृंखला के जोखिम और भू-राजनीतिक तनाव

अमेरिका और यूरोप चीन के लिथियम और बैटरी घटकों पर अपनी निर्भरता को लेकर लगातार अधिक चिंतित हैं। अटलांटिक काउंसिल के अनुसार, “चीन का नियंत्रण उसे बैटरियों तक पहुंच सीमित करने की क्षमता देता है, जिससे अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए जोखिम पैदा होते हैं, खासकर संघर्ष के समय।” वैकल्पिक आपूर्ति शृंखलाएं विकसित करने के प्रयास चीन के निवेश की गति और पैमाने के साथ-साथ बैटरी की महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकियों पर नए निर्यात प्रतिबंधों के कारण बाधित हुए हैं।

वाहन क्षेत्र के मूल उपकरण निर्माता (OEMs) दुर्लभ मृदा तत्वों और बैटरी सामग्री की खरीद के स्रोतों में विविधता लाने की कोशिश कर रहे हैं। कुछ घरेलू खनन और शोधन में निवेश कर रहे हैं, जबकि अन्य ऐसी वैकल्पिक प्रौद्योगिकियां तलाश रहे हैं जिनसे चीन-नियंत्रित आपूर्ति शृंखलाओं पर निर्भरता घटे। हालांकि, नई आपूर्ति शृंखलाएं बनाना महंगा और समय लेने वाला है। चीन के नियम सख्त होने से निकट भविष्य में वैश्विक बाजारों में अनिश्चितता बने रहने की आशंका है।

पर्यावरणीय और सामाजिक प्रभाव

चीन के नए नियम यह भी दिखाते हैं कि संसाधनों के तेजी से दोहन की पर्यावरणीय और सामाजिक लागतों को लेकर जागरूकता बढ़ रही है। अनियंत्रित लिथियम खनन से प्रभावित समुदायों में जल प्रदूषण, प्राकृतिक आवासों का विनाश और सुरक्षा संबंधी खतरे पैदा हुए हैं। संशोधित कानून में “हरित खदान” मानदंडों और सख्त पर्यावरणीय अनुपालन पर जोर अधिक टिकाऊ तौर-तरीकों की दिशा में एक कदम है, हालांकि नियमों का प्रभावी प्रवर्तन अब भी चुनौती है।

चुनौतियां और अनपेक्षित परिणाम

नया नियामकीय ढांचा अधिक अनुशासन और टिकाऊपन का वादा करता है, लेकिन इसके साथ नई चुनौतियां भी हैं:

• परियोजनाओं की मंजूरी में देरी: मंजूरी के केंद्रीकरण और सख्त मानकों के कारण नई खदानों को विकसित करने में अधिक समय और लागत लगेगी। इससे बाजार में बदलावों पर चीन की त्वरित प्रतिक्रिया देने की क्षमता धीमी पड़ सकती है, जैसा सख्त खनन नियमों वाले अन्य देशों में देखा गया है।
• स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं पर दबाव: खदानें बंद होने और उत्पादन में कटौती से स्थानीय सरकारों का राजस्व घट सकता है और खनन समुदायों में नौकरियां जा सकती हैं।
• अनुपालन की बढ़ी लागत: छोटी कंपनियों को पर्यावरण, सुरक्षा और लाइसेंस संबंधी सख्त आवश्यकताएं पूरी करने में मुश्किल हो सकती है। इससे निवेश ऐसे देशों की ओर जा सकता है जहां नियम ढीले हैं, लेकिन भू-राजनीतिक जोखिम अधिक हैं।

CRU ग्रुप के अनुसार, “कानूनी खामी बंद होने का यह भी मतलब होगा कि चीन के निवेशक अब बाजार की जरूरतें पूरी करने के लिए तेजी से प्रतिक्रिया नहीं दे पाएंगे। सख्त नियमों वाले खनन ढांचों में नियत प्रक्रिया काफी धीमी होती है और पूंजीगत व्यय की लागत काफी अधिक होती है।”

क्या आगे और व्यवधान होंगे?

उद्योग विश्लेषकों को उम्मीद है कि सरकार पूरे क्षेत्र में अनुपालन की समीक्षा करेगी, जिसके दौरान और जांच तथा संभावित निलंबन हो सकते हैं। यिचुन में भंडार और अयस्क की श्रेणी के आकलन दोबारा जमा करने की 30 सितंबर 2025 की समयसीमा जैसी अहम तारीखें अतिरिक्त कार्रवाई की वजह बन सकती हैं। हालांकि, बड़े पैमाने पर अचानक खदानें बंद होने की आशंका कम है, क्योंकि इससे घरेलू और वैश्विक, दोनों आपूर्ति शृंखलाओं के अस्थिर होने का खतरा होगा।

संक्षेप में

• चीन के 2025 के खनन कानून सुधार लिथियम खनन के सख्त नियमन और केंद्रीकृत नियंत्रण की दिशा में ऐतिहासिक बदलाव हैं।
• लिथियम को अब रणनीतिक खनिज का दर्जा मिला है। इसके साथ प्रवेश की ऊंची बाधाएं, कड़े पर्यावरणीय मानक और केंद्रीकृत परमिट व्यवस्था लागू हुई है।
• यिचुन और अन्य क्षेत्रों में कार्रवाई के कारण खदानें बंद हुई हैं, परमिट की समीक्षा हुई है और उद्योग का एकीकरण बढ़ा है।
• अति-प्रतिस्पर्धा विरोधी नीतियों का लक्ष्य नुकसानदेह प्रतिस्पर्धा खत्म करना और क्षेत्र को लंबे समय के लिए स्थिर करना है।
• वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं पर इसका असर पड़ रहा है। कीमतों में अस्थिरता बढ़ी है और चीन के लिथियम पर निर्भरता को लेकर चिंताएं फिर उभरी हैं।
• पर्यावरण संरक्षण और सतत विकास अब चीन की लिथियम रणनीति के केंद्र में हैं, हालांकि प्रवर्तन और अनुपालन अब भी जारी चुनौतियां हैं।
• दुनिया की नजर चीन के नियमन के इस नए दौर पर रहेगी, क्योंकि इससे स्वच्छ ऊर्जा और इलेक्ट्रिक परिवहन का भविष्य आकार लेगा।