जनसांख्यिकीय संकट के बीच दक्षिण कोरिया में अधिक पिता ले रहे हैं पितृत्व अवकाश

जनसांख्यिकीय संकट के बीच दक्षिण कोरिया में अधिक पिता ले रहे हैं पितृत्व अवकाश

दक्षिण कोरिया में परिवारों की गतिशीलता में उल्लेखनीय बदलाव देखा जा रहा है। अधिक पिता पितृत्व अवकाश लेने का विकल्प चुन रहे हैं। यह रुझान बदलती सामाजिक सोच और देश के जारी जनसांख्यिकीय संकट से निपटने के सरकारी प्रयासों को दर्शाता है। देश की जन्म दर ऐतिहासिक रूप से निचले स्तर पर है और आबादी तेजी से बूढ़ी हो रही है। ऐसे में नीति-निर्माता और परिवार, दोनों पारंपरिक लैंगिक भूमिकाओं और काम तथा पारिवारिक जीवन के बीच संतुलन पर नए सिरे से विचार कर रहे हैं।

हाल के वर्षों में पितृत्व अवकाश लेने वाले कोरियाई पिताओं की संख्या तेजी से बढ़ी है। यह बच्चों के पालन-पोषण की जिम्मेदारियां साझा करने के तौर-तरीकों में बड़े बदलाव का संकेत है। इसे लैंगिक समानता को बढ़ावा देने और कामकाजी माता-पिता को सहारा देने की दिशा में एक अहम कदम माना जा रहा है। कोरियाई समाज लंबे समय से कठोर कार्य संस्कृति और मातृत्व तथा पितृत्व को लेकर गहरी जड़ें जमाए अपेक्षाओं के लिए जाना जाता है।

पितृत्व अवकाश लेने वालों की संख्या क्यों बढ़ रही है?

कोरियाई पिताओं के बीच पितृत्व अवकाश लेने की बढ़ती प्रवृत्ति के पीछे कई कारण हैं: सरकारी नीतियों में सुधार, कार्यस्थल के तौर-तरीकों में बदलाव और युवा पीढ़ियों की बदलती सोच। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, 2022 में माता-पिता की छुट्टी लेने वाले कोरियाई लोगों की संख्या 14.2% बढ़कर करीब 200,000 हो गई। खास बात यह है कि छुट्टी लेने वालों में पुरुषों का अनुपात तेजी से बढ़ा है। 2015 में यह सिर्फ 5.6% था, जो 2023 में 28% से अधिक हो गया। हालिया रिपोर्टों के मुताबिक, अब यह 36% से भी ज्यादा हो सकता है।

यह बदलाव अलग-थलग नहीं हो रहा है। दक्षिण कोरिया की कुल प्रजनन दर (TFR)—यानी एक महिला से औसतन अपेक्षित बच्चों की संख्या—कई वर्षों से दुनिया में सबसे कम रही है। यह 2023 में घटकर 0.72 पर आ गई थी, फिर 2024 में मामूली बढ़कर 0.75 हुई। आबादी को स्थिर बनाए रखने के लिए 2.1 की प्रजनन दर जरूरी है। इन आंकड़ों ने देश की अर्थव्यवस्था और सामाजिक कल्याण प्रणालियों की दीर्घकालिक स्थिरता को लेकर चिंतित नीति-निर्माताओं की खतरे की घंटी बजा दी है।

पिताओं को छुट्टी लेने के लिए प्रोत्साहित करने में सरकारी पहलों की अहम भूमिका रही है। लैंगिक समानता, रोजगार और कार्य-परिवार संतुलन अधिनियम तथा श्रम मानक अधिनियम में 2024 के आखिर में पारित संशोधनों के तहत, फरवरी 2025 से सवेतन पितृत्व अवकाश 10 से बढ़ाकर 20 दिन किया जाएगा। ये सुधार एक व्यापक रणनीति का हिस्सा हैं, जिसका उद्देश्य माता-पिता—खासकर पिताओं—के लिए बच्चों की शुरुआती देखभाल में भागीदारी आसान बनाना और घटती जन्म दर को पलटने में मदद करना है।

बदलते सामाजिक मानदंड और कार्यस्थल की संस्कृति

ऐतिहासिक रूप से दक्षिण कोरियाई समाज में बच्चों की देखभाल का लगभग पूरा भार माताओं पर रहा है, जबकि पिताओं से काम पर ध्यान देने की अपेक्षा की जाती रही है। लंबे कामकाजी घंटे, परिवार के भीतर देखभाल को प्राथमिकता और औपचारिक बाल देखभाल सेवाओं को लेकर संदेह ने दोहरी आय वाले परिवारों के लिए जिम्मेदारियों में संतुलन बनाना मुश्किल किया है। हालांकि, अब यह स्थिति बदलने लगी है।

शोध से पता चलता है कि हाल के वर्षों में छुट्टी लेने वाले पिताओं की संख्या पांच गुना बढ़ी है, फिर भी कई लोग ऐसा आखिरी विकल्प के तौर पर करते हैं—अक्सर तब, जब देखभाल के अन्य विकल्प उपलब्ध न हों। छुट्टी के बाद कुछ पिता घर पर अपनी भागीदारी बनाए रखने की कोशिश करते हैं। वे परिवार की जरूरतों के मुताबिक काम के घंटे बदलते हैं या नौकरी तक बदल लेते हैं। वहीं, कुछ अन्य लोग काम की मांग वाली दिनचर्या में लौट जाते हैं और बच्चों की देखभाल के लिए दादा-दादी या अपने जीवनसाथी पर निर्भर रहते हैं।

इन चुनौतियों के बावजूद, कार्यस्थलों पर काम और परिवार की संस्कृति को लेकर पुरुषों और महिलाओं, दोनों की संतुष्टि में सुधार हुआ है। लचीले कामकाजी घंटे अपनाने वाले पुरुष कर्मचारियों का अनुपात 2015 के 4.7% से बढ़कर 17.1% हो गया है। अधिक कंपनियां छोटे बच्चों वाले कर्मचारियों को सहायता दे रही हैं। ये बदलाव कार्यस्थल की अपेक्षाओं और लैंगिक भूमिकाओं में धीरे-धीरे, लेकिन सार्थक परिवर्तन का संकेत देते हैं।

नीतिगत सुधार: मातृत्व संरक्षण से लैंगिक समानता तक

दक्षिण कोरिया की माता-पिता अवकाश नीतियां पिछले तीन दशकों में काफी बदल गई हैं। शुरुआत में सुधार मातृत्व संरक्षण पर केंद्रित थे। उस समय पिताओं को अवैतनिक माता-पिता अवकाश तभी मिलता था, जब उनकी पत्नियां नौकरी करती हों। प्रजनन दर घटने और जनसांख्यिकीय संकट गहराने के साथ सुधारों का उद्देश्य बच्चे पैदा करने को प्रोत्साहित करना और महिलाओं की कार्यबल में भागीदारी का समर्थन करना हो गया।

पिछले दशक में ध्यान तेजी से लैंगिक समानता और बच्चों की देखभाल में पिताओं की सक्रिय भागीदारी पर गया है। ‘डैडीज़ मंथ’ जैसी प्रोत्साहन योजनाएं शुरू की गई हैं, जिनके तहत माता-पिता दोनों के छुट्टी लेने पर अतिरिक्त लाभ मिलते हैं। सरकार ने बाल देखभाल अवकाश के लाभ भी बढ़ाए हैं, आवेदन प्रक्रिया सरल की है और माता-पिता की छुट्टी के दौरान अस्थायी कर्मचारी रखने वाले नियोक्ताओं के लिए नई सब्सिडी शुरू की है।

2025 में लागू होने वाले प्रमुख नीतिगत बदलावों में शामिल हैं:

• सवेतन पितृत्व अवकाश 10 से बढ़ाकर 20 दिन करना, जिसे बच्चे के जन्म के 120 दिनों के भीतर लिया जा सकेगा
• पितृत्व अवकाश को अधिकतम तीन हिस्सों में लेने की अनुमति
• माता-पिता की छुट्टी का समर्थन करने वाले नियोक्ताओं के लिए सरकारी वेतन सब्सिडी बढ़ाना
• समय से पहले जन्मे बच्चों के लिए मातृत्व अवकाश 90 से बढ़ाकर 100 दिन करना
• गर्भावस्था और बच्चों की देखभाल के दौरान काम के घंटे कम करने की पात्रता का विस्तार
• अल्पकालिक बाल देखभाल अवकाश शुरू करना और प्रजनन उपचार के लिए सहायता बढ़ाना

इन सुधारों का मकसद माता-पिता की छुट्टी को अधिक सुलभ और आकर्षक बनाना है, खासकर पिताओं के लिए, और परिवार के कारण पुरुषों के काम से समय लेने को लेकर लंबे समय से रहे कलंक को कम करना है।

ये नीतियां कितनी कारगर हैं?

प्रजनन दर बढ़ाने और श्रम बाजार में लैंगिक अंतर कम करने में विस्तारित माता-पिता अवकाश नीतियों की प्रभावशीलता पर अब भी बहस जारी है। कुछ अध्ययनों के मुताबिक, अधिक उदार अवकाश लाभ बच्चे पैदा करने को प्रोत्साहित कर सकते हैं और महिलाओं को करियर-केंद्रित नौकरियों में बने रहने में मदद कर सकते हैं, जिससे श्रम आपूर्ति में लैंगिक अंतर कम हो सकता है। हालांकि, कुछ अन्य विशेषज्ञ आगाह करते हैं कि लंबे कामकाजी घंटे, बाल देखभाल की ऊंची लागत और लगातार बनी लैंगिक मान्यताओं जैसी व्यापक सांस्कृतिक और संरचनात्मक बाधाओं से निपटे बिना इन नीतियों का असर सीमित रह सकता है।

विशेषज्ञों का कहना है कि माता-पिता दोनों को छुट्टी लेने के लिए प्रोत्साहित करना, केवल इसे अनिवार्य करने की तुलना में पुरुषों की भागीदारी बढ़ाने में अधिक कारगर है। लचीली कार्य व्यवस्था को बढ़ावा देने, बाल देखभाल सब्सिडी बढ़ाने और नियोक्ताओं का समर्थन करने के सरकार के प्रयासों को सही दिशा में उठाए गए कदम माना जाता है। लेकिन टिकाऊ प्रगति के लिए कम प्रजनन दर और लैंगिक असमानता के मूल कारणों से निपटने वाली व्यापक रणनीति जरूरी होगी।

जनसांख्यिकीय संकट: दक्षिण कोरिया की जन्म दर इतनी कम क्यों है?

दक्षिण कोरिया का जनसांख्यिकीय संकट आर्थिक, सामाजिक और सांस्कृतिक कारकों के जटिल मेल से पैदा हुआ है। रहने का ऊंचा खर्च, महंगी शिक्षा, नौकरी की अनिश्चितता और काम की मांग वाली संस्कृति के कारण कई युवाओं के लिए बच्चों के साथ स्थिर भविष्य की कल्पना करना मुश्किल हो जाता है। शादी की औसत उम्र बढ़ी है और पहली बार शादी करने वालों की संख्या 2015 के बाद से 37% से अधिक घट गई है। अब एकल-व्यक्ति वाले परिवार कुल परिवारों के एक-तिहाई से ज्यादा हैं, जो बदलती जीवनशैली और प्राथमिकताओं को दर्शाता है।

परिवार सहायता कार्यक्रमों पर 2006 से अब तक सरकार के 360 ट्रिलियन वॉन (करीब 270 अरब डॉलर) से अधिक खर्च करने के बावजूद—जिसमें नवजात बच्चों के लिए नकद भुगतान, विस्तारित माता-पिता अवकाश और बढ़ी हुई बाल देखभाल सब्सिडी शामिल हैं—प्रजनन दर प्रतिस्थापन स्तर से काफी नीचे है। जन्म में हालिया बढ़ोतरी का श्रेय महामारी के बाद शादियों में आए उछाल और 30 वर्ष की उम्र वाली अधिक महिलाओं को दिया जा रहा है। कई विशेषज्ञ इसे इस रुझान के स्थायी रूप से पलटने के बजाय अस्थायी सुधार मानते हैं।

दक्षिण कोरिया को अब ‘अति-वृद्ध’ समाज की श्रेणी में रखा गया है। इसकी 20% से अधिक आबादी की उम्र 65 वर्ष या उससे ज्यादा है। अनुमानों के मुताबिक, मौजूदा रुझान जारी रहने पर आबादी 2020 के 51.8 मिलियन के शिखर से घटकर 2072 तक सिर्फ 36.2 मिलियन रह सकती है। इसका देश की अर्थव्यवस्था, सामाजिक कल्याण प्रणालियों और वैश्विक स्थिति पर गहरा असर पड़ेगा।

सामाजिक और सांस्कृतिक बाधाएं

दक्षिण कोरिया के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में पारंपरिक लैंगिक भूमिकाओं और कार्यस्थल की अपेक्षाओं का बने रहना शामिल है। नीतिगत सुधारों के बावजूद, कई पिताओं पर अब भी परिवार के बजाय काम को प्राथमिकता देने का दबाव है, जबकि बच्चों की देखभाल की अधिकांश जिम्मेदारी माताओं पर बनी हुई है। वेतन में लैंगिक अंतर अब भी काफी है और अक्सर महिलाओं से बच्चे के जन्म के बाद नौकरी छोड़ने या करियर से विराम लेने की अपेक्षा की जाती है।

इन मानदंडों को बदलने के प्रयास जारी हैं, लेकिन प्रगति धीमी है। कुछ विशेषज्ञों का तर्क है कि एक ‘बुनियादी बदलाव’ जरूरी है, जिसमें बच्चों के पालन-पोषण को सार्वजनिक सेवा माना जाए और सभी माता-पिता के लिए सार्वभौमिक, अनिवार्य माता-पिता अवकाश दिया जाए। इसके साथ इतना आय समर्थन हो कि जीवन स्तर बनाए रखा जा सके। अन्य विशेषज्ञ उच्च गुणवत्ता वाली, किफायती बाल देखभाल में अधिक निवेश और पुरुषों तथा महिलाओं, दोनों के लिए काम के अधिक लचीले विकल्पों की मांग करते हैं।

हालिया रुझान: उम्मीद की एक किरण?

करीब एक दशक में पहली बार दक्षिण कोरिया की जन्म दर में मामूली बढ़ोतरी दर्ज की गई है। 2024 में जन्मों की संख्या 3.6% बढ़कर 238,300 हो गई और प्रजनन दर मामूली बढ़कर 0.75 पर पहुंची। इस सुधार का बड़ा कारण शादियों में 14.9% की वृद्धि है। कोविड-19 महामारी के दौरान शादी टालने वाले जोड़ों ने आखिरकार विवाह कर लिया। जन्म में बढ़ोतरी का संबंध जनसांख्यिकीय बदलाव से भी है: 30 की शुरुआती उम्र वाली अधिक महिलाएं—जो सबसे अधिक प्रजनन क्षमता वाला आयु वर्ग है—बच्चे पैदा कर रही हैं।

नवजात बच्चों के लिए नकद प्रोत्साहन, विस्तारित पितृत्व अवकाश और कामकाजी माता-पिता के लिए बढ़ी हुई सहायता जैसे सरकारी कदमों ने इस सकारात्मक रुझान में योगदान दिया है। प्योंगटेक जैसे शहरों में, जहां नए आवास और रोजगार के अवसरों में निवेश किया गया है, जन्म दर राष्ट्रीय औसत से अधिक है। लैंगिक समानता और परिवार मंत्रालय आबादी, परिवारों और श्रम बाजार में भागीदारी के बदलावों पर लगातार नजर रख रहा है और भावी नीतिगत फैसलों के लिए आंकड़ों का उपयोग कर रहा है।

हालांकि, विशेषज्ञ आगाह करते हैं कि हालिया बढ़ोतरी शायद टिकाऊ न हो। अब 20 की उम्र वाले लोगों की संख्या 30 की उम्र वाले लोगों से कम है। इससे संकेत मिलता है कि आने वाले वर्षों में संभावित माता-पिताओं की संख्या घटेगी। दीर्घकालिक स्थिरता इस बात पर निर्भर करेगी कि अधिक युवाओं को शादी और बच्चे पैदा करने के लिए कैसे राजी किया जाए और ऐसा माहौल कैसे बनाया जाए जहां परिवार खुद को समर्थित और सुरक्षित महसूस करें।

व्यापक असर: लैंगिक समानता और काम-जीवन संतुलन

पितृत्व अवकाश लेने वाले कोरियाई पिताओं की बढ़ती संख्या लैंगिक समानता और काम-जीवन संतुलन के लिए सकारात्मक संकेत है। बच्चों की देखभाल की जिम्मेदारियां साझा करके पिता अपने साथी के करियर को सहारा दे सकते हैं और रोजगार में लैंगिक अंतर कम करने में मदद कर सकते हैं। महिलाओं की रोजगार दर में सुधार हुआ है। 15 से 64 वर्ष की महिलाओं में यह 61.4% तक पहुंच गई है और विवाहित महिलाओं के करियर में आए विराम 2015 के बाद से करीब 35% कम हुए हैं।

इसके बावजूद, बड़ी चुनौतियां बनी हुई हैं। कई पिता तब ही छुट्टी लेते हैं जब दूसरे विकल्प उपलब्ध नहीं होते, और उनके काम पर लौटने के बाद देखभाल का भार अक्सर दादा-दादी या माताओं पर आ जाता है। टिकाऊ प्रगति के लिए काम के घंटों, कार्यस्थल की संस्कृति और उच्च गुणवत्ता वाली बाल देखभाल सेवाओं की उपलब्धता में समन्वित सुधार जरूरी होंगे।

दक्षिण कोरिया का अनुभव समान जनसांख्यिकीय चुनौतियों का सामना कर रहे अन्य देशों के लिए उपयोगी सबक देता है। नीति, संस्कृति और आर्थिक वास्तविकताओं के आपसी संबंध से स्पष्ट होता है कि अलग-अलग उपायों से आगे बढ़कर व्यापक और स्थानीय परिस्थितियों के अनुरूप समाधान जरूरी हैं।

संक्षेप में

• दक्षिण कोरिया में पितृत्व अवकाश लेने वाले पिताओं की संख्या में उल्लेखनीय बढ़ोतरी हो रही है, जो बदलती सोच और सरकारी नीतिगत सुधारों को दर्शाती है।
• देश की जन्म दर अब भी दुनिया में सबसे कम है, लेकिन हालिया आंकड़ों में मामूली बढ़ोतरी दिखी है। इसका संबंध अधिक शादियों और लक्षित प्रोत्साहनों से है।
• सरकारी सुधारों में सवेतन पितृत्व अवकाश को दोगुना करना, बाल देखभाल सब्सिडी बढ़ाना और लचीली कार्य व्यवस्था को समर्थन देना शामिल है।
• प्रगति के बावजूद, गहरे सांस्कृतिक मानदंड और कार्यस्थल की अपेक्षाएं लैंगिक समानता तथा काम और परिवार के बीच संतुलन में अब भी बाधा हैं।
• विशेषज्ञ बुनियादी बदलाव की जरूरत पर जोर देते हैं। इसमें सभी के लिए माता-पिता अवकाश, बाल देखभाल में अधिक निवेश और बच्चों के पालन-पोषण को सार्वजनिक सेवा मानने वाली नीतियां शामिल हैं।
• हालिया सुधारों की स्थिरता इस बात पर निर्भर करती है कि अंतर्निहित आर्थिक और सामाजिक चुनौतियों से कैसे निपटा जाता है और परिवारों के लिए समर्थित तथा सुरक्षित महसूस करने वाला माहौल कैसे बनाया जाता है।