क्यों अधिक युवा दक्षिण कोरियाई कार्यबल से बाहर हो रहे हैं: बढ़ते संकट पर एक विस्तृत नज़र

परिचय: दक्षिण कोरिया में युवा कार्यबल भागीदारी में एक दशक से गिरावट

तेज़ आर्थिक विकास और उच्च शिक्षित आबादी के लिए लंबे समय से सराहे जाने वाले दक्षिण कोरिया के सामने अब एक गहराता संकट है: युवाओं की बढ़ती संख्या कार्यबल में शामिल नहीं होने का विकल्प चुन रही है। सरकारी कोरिया श्रम संस्थान की हालिया रिपोर्ट के अनुसार, माता-पिता के साथ रहने वाले युवा, अविवाहित दक्षिण कोरियाई लोगों में रोजगार तलाशने की इच्छा पिछले एक दशक में लगातार घटी है। देश की अर्थव्यवस्था और समाज पर दूरगामी असर डालने वाली इस प्रवृत्ति के पीछे आर्थिक, सामाजिक और मनोवैज्ञानिक कारकों का जटिल मेल है।

जून 2024 में जारी यह रिपोर्ट 2015 से 2024 तक के आंकड़ों का विश्लेषण करती है और 19 से 39 वर्ष की आयु के उन लोगों पर केंद्रित है जो सक्रिय रूप से रोजगार नहीं तलाश रहे हैं। निष्कर्ष स्पष्ट हैं: 2015 में घर पर रहने वाले आर्थिक रूप से निष्क्रिय युवाओं में से 56.1 प्रतिशत ने काम करने की इच्छा जताई थी। 2024 तक यह आंकड़ा घटकर 50 प्रतिशत रह गया। इससे भी अधिक चिंताजनक बात यह है कि लगभग 2.73 मिलियन युवा कोरियाई—आर्थिक रूप से निष्क्रिय युवाओं की आबादी के करीब 77 प्रतिशत—ने बताया कि उनका नौकरी तलाशने का कोई इरादा नहीं है।

आर्थिक निष्क्रियता को समझना: निष्क्रिय युवा कौन हैं?

दक्षिण कोरिया में "आर्थिक रूप से निष्क्रिय युवा" उन युवाओं को कहा जाता है जो न तो काम कर रहे हैं और न ही सक्रिय रूप से रोजगार तलाश रहे हैं। इस समूह में वे लोग शामिल हैं जो आराम कर रहे हैं, आगे की पढ़ाई कर रहे हैं, परिवार की देखभाल कर रहे हैं या किसी अन्य कारण से श्रम बाजार से अलग हैं। कोरिया श्रम संस्थान की रिपोर्ट बताती है कि काम करने की इच्छा रखने, लेकिन नौकरी मिलने की कोई संभावना न मानने वाले युवाओं की संख्या 2015 में 5,000 से कुछ अधिक थी, जो 2024 में बढ़कर 175,000 हो गई। वहीं, नौकरी के अवसर होने का मानने वालों की संख्या लगभग 80,000 से गिरकर 15,000 से भी कम रह गई।

आर्थिक रूप से निष्क्रिय युवाओं में करीब 20 प्रतिशत का कहना है कि वे काम करने को तैयार हैं, लेकिन पिछले चार सप्ताह में उन्होंने नौकरी तलाशने की कोई गतिविधि नहीं की। नौकरी मिलने पर काम कर पाने की बात कहने वालों का प्रतिशत 2015 के 54 प्रतिशत से तेजी से गिरकर 2024 में 31 प्रतिशत रह गया। इस गिरावट का एक बड़ा कारण कोविड-19 महामारी को बताया जाता है, लेकिन समस्या की जड़ें इससे कहीं अधिक गहरी हैं।

युवा कोरियाई काम से किनारा क्यों कर रहे हैं?

इस प्रवृत्ति के पीछे कई तरह के कारण हैं। कोरिया श्रम संस्थान तीन मुख्य कारकों की पहचान करता है: आराम करना, शिक्षा और बच्चों की देखभाल। पिछले एक दशक में बच्चों की देखभाल में लगे युवाओं का हिस्सा 26.8 प्रतिशत से घटकर 13.8 प्रतिशत रह गया है, जबकि "आराम कर रहे" युवाओं का हिस्सा—यह काम या पढ़ाई से विराम लेने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला एक सौम्य शब्द है—10.5 प्रतिशत से बढ़कर दोगुना, यानी 20 प्रतिशत हो गया है। स्कूल जाने वालों का अनुपात अपेक्षाकृत स्थिर रहा है।

यून की निजी कहानी, जो 22 वर्षीय पूर्व संगीत छात्रा हैं और पांच साल तक घर में अलग-थलग रहीं, युवा कोरियाई लोगों पर पड़ रहे मनोवैज्ञानिक और सामाजिक दबावों को उजागर करती है। थकान, माता-पिता की अपेक्षाओं और मानसिक स्वास्थ्य से जुड़ी परेशानियों का यून का अनुभव उनके साथियों में तेजी से आम हो रहा है। नौकरी के लिए बार-बार खारिज किए जाने और कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करने के बाद कई युवा पूरी तरह श्रम बाजार से दूरी बना लेते हैं।

कूकमिन विश्वविद्यालय में समाजशास्त्र की प्रोफेसर ली योन-जिन बताती हैं:

आज के युवा पिछली पीढ़ियों से बुनियादी तौर पर अलग सोचते हैं। हमारा समाज युवाओं को सचमुच समझने में नाकाम रहा है, और वे रोजगार तथा विवाह के पारंपरिक रास्ते अपनाने से तेजी से हिचक रहे हैं।

अर्थव्यवस्था एवं वित्त मंत्रालय में युवा नीति विशेषज्ञ हियो सु-जिन ने चेतावनी दी है कि इस प्रवृत्ति के राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था पर गंभीर परिणाम हो सकते हैं:

अत्यंत कम जन्म दर के इस दौर में यह प्रवृत्ति श्रम आपूर्ति घटा सकती है और संभावित रूप से राष्ट्रीय आर्थिक विकास में बाधा डाल सकती है।

शिक्षा और श्रम बाजार के बीच असंगति की भूमिका

दक्षिण कोरिया ओईसीडी देशों में उच्च शिक्षा प्राप्त लोगों के सबसे बड़े अनुपात वाले देशों में शामिल है। यहां 25 से 34 वर्ष की आयु की 77 प्रतिशत महिलाएं और 63 प्रतिशत पुरुष विश्वविद्यालय की डिग्री रखते हैं। फिर भी विडंबना यह है कि युवाओं की रोजगार दर ओईसीडी के औसत से काफी कम है। इसकी एक वजह "शिक्षा मुद्रास्फीति" या "प्रमाणपत्रवाद" कहलाने वाली प्रवृत्ति है, जिसमें उन नौकरियों के लिए भी लगातार ऊंची योग्यता मांगी जाती है जिनके लिए पहले कम शिक्षा पर्याप्त थी।

शिक्षा और श्रम बाजार की जरूरतों के बीच असंगति गंभीर है। कई युवा कोरियाई विश्वविद्यालय की पढ़ाई और नौकरी की तैयारी में वर्षों लगाते हैं, लेकिन बाद में पाते हैं कि उनके कौशल उपलब्ध पदों की जरूरतों से मेल नहीं खाते—खासकर छोटे और मध्यम आकार के उद्यमों (एसएमई) में। इन उद्यमों में नौकरी के 83 प्रतिशत अवसर हैं, लेकिन वे बड़ी कंपनियों की तुलना में कम वेतन और कम लाभ देते हैं। नतीजतन, कई युवा अपनी योग्यता से कमतर मानकर नौकरी स्वीकार करने के बजाय बेरोजगार या आर्थिक रूप से निष्क्रिय रहना पसंद करते हैं।

कोरिया इकोनॉमिक इंस्टीट्यूट ऑफ अमेरिका इसे "गोल्डन टिकट सिंड्रोम" कहता है:

कम आर्थिक लाभ के बावजूद युवा विश्वविद्यालयी शिक्षा को प्राथमिकता देते हैं। शीर्ष विश्वविद्यालयों में प्रवेश की प्रतिस्पर्धा—जिसमें आम तौर पर निजी शिक्षण संस्थानों में पढ़ाई शामिल होती है—परिवारों पर भारी आर्थिक बोझ और छात्रों पर दबाव डालती है।

शैक्षणिक उपलब्धियों और प्रतिष्ठित रोजगार पर इस तीव्र जोर के कारण ऐसी स्थिति पैदा हुई है जिसमें विश्वविद्यालय के लगभग आधे स्नातक अपनी नौकरियों के लिए जरूरत से अधिक योग्य हैं और कई उपयुक्त रोजगार तलाशने में महीनों, यहां तक कि सालों लगा देते हैं। इसका नतीजा यह है कि उच्च शिक्षित, लेकिन आर्थिक रूप से निष्क्रिय युवाओं की संख्या बढ़ रही है।

जनसांख्यिकीय और लैंगिक आयाम

कुल मिलाकर आर्थिक रूप से निष्क्रिय पुरुषों की संख्या महिलाओं से अधिक है, लेकिन निष्क्रिय महिलाओं का अनुपात पिछले एक दशक में लगातार बढ़ा है। 15 से 24 वर्ष के युवाओं में निष्क्रिय महिलाओं का हिस्सा 2015 के 40 प्रतिशत से बढ़कर 2024 में 42.3 प्रतिशत हो गया। 25 से 34 वर्ष के आयु वर्ग में यह आंकड़ा 35 प्रतिशत से बढ़कर 40.9 प्रतिशत हो गया। ओईसीडी का कहना है कि उच्च शैक्षणिक उपलब्धियों के बावजूद युवा कोरियाई महिलाओं की रोजगार दर उनके पुरुष समकक्षों से कम है—विश्वविद्यालय की डिग्री रखने वालों में महिलाओं के लिए 76 प्रतिशत और पुरुषों के लिए 83 प्रतिशत।

शिक्षा के लिहाज से, काम की तलाश न करने वाले कॉलेज स्नातकों का प्रतिशत युवा लोगों में 2015 के 19.4 प्रतिशत से बढ़कर 2024 में 23.7 प्रतिशत हो गया। अधिक उम्र के लोगों में यह 54.3 प्रतिशत से बढ़कर 58.8 प्रतिशत रहा। इससे पता चलता है कि आर्थिक निष्क्रियता की समस्या केवल कम शिक्षा वाले लोगों तक सीमित नहीं है; बल्कि उच्च शिक्षित लोगों में यह खास तौर पर अधिक दिखाई देती है।

आर्थिक और सामाजिक परिणाम

युवाओं में आर्थिक निष्क्रियता बढ़ने के दूरगामी परिणाम हैं। व्यक्तियों के लिए लंबे समय तक निष्क्रिय रहने से कौशल में गिरावट, जीवन भर की कमाई में कमी और सामाजिक अलगाव तथा मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं का खतरा बढ़ सकता है। समाज के लिए यह प्रवृत्ति श्रमिकों की कमी को और गंभीर करने, आर्थिक विकास घटाने और सामाजिक सुरक्षा व्यवस्था पर दबाव डालने का खतरा पैदा करती है—खासकर ऐसे समय में जब दक्षिण कोरिया तेजी से बढ़ती उम्रदराज आबादी और अत्यंत कम जन्म दर का सामना कर रहा है।

सांख्यिकी कोरिया के हालिया आंकड़ों से पता चलता है कि 2025 की शुरुआत में बेरोजगार या आर्थिक रूप से निष्क्रिय युवाओं की संख्या 1.21 मिलियन तक पहुंच गई, जो पिछले वर्ष से 70,000 अधिक है। इनमें से 504,000 ने बताया कि वे "बस आराम कर रहे हैं"—यह आंकड़ा 2003 में आंकड़े जुटाना शुरू होने के बाद से सबसे अधिक है। नौकरी कर रहे युवाओं में भी कई अल्पकालिक या अंशकालिक पदों पर हैं; हर चार युवा कामगारों में से एक को अल्परोजगार की श्रेणी में रखा गया है।

विशेषज्ञ इन प्रवृत्तियों का कारण सुस्त आर्थिक विकास, कमजोर घरेलू मांग और ऐसा श्रम बाजार बताते हैं जो नए स्नातकों के बजाय अनुभवी लोगों को नौकरी देने को प्राथमिकता देता है। श्रम बाजार की दोहरी संरचना—जिसमें बड़ी कंपनियों की सुरक्षित और अच्छी तनख्वाह वाली नौकरियों के मुकाबले एसएमई में अस्थिर और कम वेतन वाली नौकरियां हैं—भी युवाओं को कार्यबल में आने से हतोत्साहित करती है।

सरकार और समुदाय की प्रतिक्रियाएं

दक्षिण कोरियाई सरकार ने युवाओं की आर्थिक निष्क्रियता से निपटने के लिए कई पहल शुरू की हैं। इनमें यूथ एम्प्लॉयमेंट ऑल-केयर प्लेटफॉर्म शामिल है, जो नौकरी दिलाने और परामर्श सेवाएं देता है, और नेशनल एम्प्लॉयमेंट सपोर्ट सिस्टम, जो वित्तीय सहायता तथा नौकरी हासिल करने वालों को बोनस प्रदान करता है। यूथ चैलेंज सपोर्ट प्रोग्राम स्थानीय युवा केंद्रों के साथ मिलकर नौकरी संबंधी मार्गदर्शन, मानसिक स्वास्थ्य सेवाएं और व्यक्तिगत विकास कार्यशालाएं उपलब्ध कराता है।

हालांकि, इन कार्यक्रमों को सबसे अधिक अलग-थलग और असुरक्षित युवाओं तक पहुंचने में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। सीड्स जैसे गैर-सरकारी संगठन और सामाजिक उद्यम इस कमी को पूरा करने के लिए आगे आए हैं। वे युवाओं को समाज में फिर से शामिल होने में मदद देने के लिए नि:शुल्क कार्यक्रम और बुनियादी आर्थिक सहायता देते हैं।

सेजोंग विश्वविद्यालय के प्रोफेसर किम डे-जोंग शुरुआती हस्तक्षेप के महत्व पर जोर देते हैं:

मिडिल स्कूल से लेकर विश्वविद्यालय तक के छात्रों को स्वयंसेवा के अवसरों और भावनात्मक विकास कार्यक्रमों तक पहुंच की जरूरत है, ताकि वे संतुलित वयस्क बन सकें।

वह अधिक गुणवत्तापूर्ण नौकरियां पैदा करने के लिए संरचनात्मक सुधारों की भी मांग करते हैं, जैसे अंतरराष्ट्रीय कंपनियों को आकर्षित करने के लिए कॉर्पोरेट करों में कटौती और व्यावसायिक शिक्षा तथा प्रशिक्षण का विस्तार।

अंतरराष्ट्रीय परिप्रेक्ष्य और नीतिगत सिफारिशें

आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (ओईसीडी) ने अपनी कई रिपोर्टों में दक्षिण कोरिया की युवा रोजगार संबंधी चुनौतियों को रेखांकित किया है। ओईसीडी करियर मार्गदर्शन और परामर्श बेहतर करने, व्यावसायिक शिक्षा तथा अप्रेंटिसशिप का विस्तार करने और उच्च शिक्षण संस्थानों को श्रम बाजार की जरूरतों के अनुरूप अधिक डिग्रियां उपलब्ध कराने के लिए प्रोत्साहित करने की सिफारिश करता है। वह श्रम बाजार की दोहरी संरचना को खत्म करने और युवाओं के लिए सामाजिक सुरक्षा का दायरा बढ़ाने वाले सुधारों की भी मांग करता है।

एक सफल पहल का उदाहरण माइस्ट्र हाई स्कूलों की शुरुआत है। ये स्कूल शिक्षा को काम के अनुभव के साथ जोड़ते हैं और इनके स्नातकों की रोजगार दर 90 प्रतिशत से अधिक रही है। हालांकि, बहुत कम छात्र इन स्कूलों में पढ़ते हैं या अप्रेंटिसशिप कार्यक्रमों में हिस्सा लेते हैं। इससे संकेत मिलता है कि व्यावसायिक शिक्षा के रास्तों को आकर्षक और सुलभ बनाने के लिए अभी और काम करने की जरूरत है।

आखिरकार, दक्षिण कोरिया में युवाओं की आर्थिक निष्क्रियता से निपटने के लिए ऐसा व्यापक दृष्टिकोण चाहिए जो शैक्षणिक, आर्थिक और सामाजिक बाधाओं को दूर करे। इसमें न सिर्फ अधिक और बेहतर नौकरियां पैदा करना, बल्कि युवाओं के मानसिक स्वास्थ्य को सहारा देना, गैर-पारंपरिक करियर रास्तों से जुड़े कलंक को घटाना और अधिक समावेशी तथा लचीला श्रम बाजार बनाना भी शामिल है।

संक्षेप में

• दक्षिण कोरिया में युवाओं की आर्थिक निष्क्रियता तेजी से बढ़ रही है और काम करने की इच्छा जताने वाले युवाओं की संख्या घट रही है।
• इस प्रवृत्ति के पीछे श्रम बाजार की असंगति, शिक्षा मुद्रास्फीति, मनोवैज्ञानिक दबाव और गुणवत्तापूर्ण रोजगार के अवसरों की कमी जैसे कई कारण हैं।
• आर्थिक रूप से निष्क्रिय लोगों में महिलाओं और उच्च शिक्षित व्यक्तियों का अनुपात बढ़ रहा है।
• लंबे समय तक निष्क्रिय रहने के व्यक्तियों और व्यापक अर्थव्यवस्था पर नकारात्मक परिणाम होते हैं, खासकर तब जब देश तेजी से बढ़ती उम्रदराज आबादी और कम जन्म दर का सामना कर रहा है।
• सरकार और समुदाय के कार्यक्रम सहायता देते हैं, लेकिन युवाओं के कार्यबल से विमुख होने के मूल कारणों से निपटने के लिए अधिक व्यापक सुधार जरूरी हैं।
• दूसरे देशों के सफल तरीकों से संकेत मिलता है कि व्यावसायिक शिक्षा का विस्तार, करियर मार्गदर्शन में सुधार और श्रम बाजार की संरचना में बदलाव युवाओं के कौशल को उपलब्ध नौकरियों से बेहतर ढंग से जोड़ सकते हैं।