चीन के आपूर्ति शृंखला वर्चस्व का मुकाबला करने के लिए क्वाड देशों ने महत्वपूर्ण खनिज पहल शुरू की

महत्वपूर्ण खनिजों की सुरक्षा के लिए एकजुट हुए क्वाड देश: चीन के वर्चस्व के जवाब में रणनीतिक कदम

अमेरिका, जापान, भारत और ऑस्ट्रेलिया—जिन्हें सामूहिक रूप से क्वाड के नाम से जाना जाता है—ने महत्वपूर्ण खनिजों की वैश्विक आपूर्ति को सुरक्षित और विविध बनाने के लिए एक बड़ी नई पहल की घोषणा की है। यह कदम स्वच्छ ऊर्जा, उन्नत तकनीक और रक्षा उद्योगों के लिए आवश्यक संसाधनों पर चीन के व्यापक नियंत्रण को लेकर बढ़ती चिंताओं के बीच उठाया गया है। वॉशिंगटन में उच्चस्तरीय मंत्रिस्तरीय बैठक में घोषित क्वाड महत्वपूर्ण खनिज पहल, रणनीतिक कमजोरियां घटाने और हिंद-प्रशांत क्षेत्र तथा उससे आगे आर्थिक सुरक्षा सुनिश्चित करने के समूह के प्रयासों में एक अहम कदम है।

लिथियम, कोबाल्ट, दुर्लभ मृदा तत्व और ग्रेफाइट जैसे महत्वपूर्ण खनिज आधुनिक तकनीकों की रीढ़ हैं। इनसे इलेक्ट्रिक वाहनों और स्मार्टफोन से लेकर मिसाइल प्रणालियों और नवीकरणीय ऊर्जा के बुनियादी ढांचे तक, हर चीज को शक्ति मिलती है। हालांकि, इन खनिजों की आपूर्ति शृंखलाएं कुछ ही देशों में केंद्रित हैं और उत्पादन तथा प्रसंस्करण, दोनों पर चीन का दबदबा है। इस एकाग्रता से आर्थिक दबाव बनाने, कीमतों में हेरफेर करने और आपूर्ति बाधित होने का जोखिम पैदा होता है। भू-राजनीतिक तनाव बढ़ने के साथ ये खतरे और स्पष्ट हुए हैं।

महत्वपूर्ण खनिज इतने अहम क्यों हैं?

महत्वपूर्ण खनिज सिर्फ वस्तुएं नहीं, बल्कि रणनीतिक संपत्तियां हैं। इनके विशिष्ट गुण सेमीकंडक्टर, बैटरी, पवन टर्बाइन और सैन्य उपकरण बनाने के लिए इन्हें अनिवार्य बनाते हैं। उदाहरण के लिए, इलेक्ट्रिक वाहनों और उन्नत हथियारों में इस्तेमाल होने वाले उच्च प्रदर्शन वाले चुंबक बनाने के लिए दुर्लभ मृदा तत्व जरूरी हैं। लिथियम और कोबाल्ट रिचार्ज होने वाली बैटरियों के अहम घटक हैं, जबकि बैटरी के एनोड के लिए ग्रेफाइट महत्वपूर्ण है।

दुनिया स्वच्छ ऊर्जा और डिजिटल तकनीकों की ओर तेजी से बढ़ रही है, ऐसे में इन खनिजों की मांग आसमान छू रही है। अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी का अनुमान है कि अगले दो दशकों में लिथियम की वैश्विक मांग 90% तक बढ़ सकती है, जबकि दुर्लभ मृदा तत्वों और अन्य महत्वपूर्ण खनिजों की जरूरत भी तेजी से बढ़ेगी। इस तेज वृद्धि ने मौजूदा आपूर्ति शृंखलाओं की कमजोरी और किसी एक आपूर्तिकर्ता पर अत्यधिक निर्भरता के जोखिम उजागर किए हैं।

चीन का वर्चस्व और वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं के जोखिम

महत्वपूर्ण खनिज बाजार पर चीन की पकड़ बेहद मजबूत है। देश का दुर्लभ मृदा प्रसंस्करण के लगभग 85%, निकेल शोधन के 65% और वैश्विक लिथियम उत्पादन के आधे से अधिक हिस्से पर नियंत्रण है। ग्रेफाइट के उत्पादन पर भी उसका लगभग एकाधिकार है। यह खनिज इलेक्ट्रिक वाहन बैटरियों के लिए बेहद अहम है। चीन का वर्चस्व केवल खनन तक सीमित नहीं है; शोधन और प्रसंस्करण में भी वह अग्रणी है, जिससे उसे पूरी आपूर्ति शृंखला पर प्रभाव हासिल है।

बीजिंग ने दिखाया है कि वह इस प्रभाव का इस्तेमाल आर्थिक और भू-राजनीतिक दबाव के औजार के रूप में करने को तैयार है। 2010 में एक राजनयिक विवाद के दौरान चीन ने जापान को दुर्लभ मृदा तत्वों का निर्यात रोक दिया था, जिससे वैश्विक बाजारों में हलचल मच गई। हाल के वर्षों में उसने ग्रेफाइट, गैलियम और जर्मेनियम पर निर्यात नियंत्रण भी लगाए हैं। ये खनिज इलेक्ट्रॉनिक्स और हरित तकनीकों के लिए महत्वपूर्ण हैं। इन कदमों से दूसरे देशों की यह चिंता बढ़ी है कि भविष्य के संघर्षों या व्यापार विवादों में चीन खनिजों पर अपने वर्चस्व को हथियार बना सकता है।

क्वाड का रणनीतिक जवाब: महत्वपूर्ण खनिज पहल

इन कमजोरियों से निपटने की तत्काल जरूरत को समझते हुए क्वाड देशों ने महत्वपूर्ण खनिज पहल शुरू की है। विदेश मंत्रियों के संयुक्त बयान में “विविध और विश्वसनीय वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं” के महत्व पर जोर दिया गया और चेतावनी दी गई कि “महत्वपूर्ण खनिजों के प्रसंस्करण और शोधन के लिए किसी एक देश पर निर्भरता हमारे उद्योगों को आर्थिक दबाव, कीमतों में हेरफेर और आपूर्ति शृंखला में बाधाओं के जोखिम में डालती है।”

इस पहल के उद्देश्य हैं:

• महत्वपूर्ण खनिजों की आपूर्ति शृंखलाओं को सुरक्षित और विविध बनाना
• क्वाड देशों और भरोसेमंद साझेदारों में खनन, प्रसंस्करण और शोधन में निवेश को बढ़ावा देना
• लचीले आपूर्ति नेटवर्क बनाने के लिए तकनीक साझा करना और संयुक्त उद्यमों को सुगम बनाना
• जिम्मेदार खनन और पर्यावरणीय मानकों को समर्थन देने के लिए कूटनीतिक और वित्तीय प्रयासों में समन्वय करना

बयान में चीन का नाम नहीं लिया गया, लेकिन संदर्भ स्पष्ट था। क्वाड का यह कदम चीन के बाजार वर्चस्व और महत्वपूर्ण खनिजों को रणनीतिक औजार के रूप में इस्तेमाल करने का सीधा जवाब है।

पहल में क्वाड का हर सदस्य कैसे योगदान देता है

क्वाड का हर देश अपनी विशिष्ट खूबियां लेकर आता है, जिससे महत्वपूर्ण खनिजों की सुरक्षा की चुनौतियों से निपटने के लिए यह साझेदारी उपयुक्त बनती है:

• ऑस्ट्रेलिया खनन में वैश्विक अग्रणी है। वह दुनिया के 37% लिथियम का उत्पादन करता है और उसके पास दुर्लभ मृदा तत्वों, जिंक तथा अन्य प्रमुख खनिजों के विशाल भंडार हैं। वह क्वाड साझेदारों का अहम आपूर्तिकर्ता है और अपनी खनन तथा प्रसंस्करण क्षमता बढ़ाने में भारी निवेश कर रहा है।
• जापान खनिज प्रसंस्करण और शोधन में दक्ष है। उसके पास दुर्लभ मृदा तत्वों, लिथियम, कोबाल्ट और निकेल के निष्कर्षण तथा पुनर्चक्रण की उन्नत तकनीकें हैं। अतीत में आपूर्ति बाधित होने के बाद लचीली आपूर्ति शृंखलाएं बनाने का जापान का अनुभव उसे मूल्यवान साझेदार बनाता है।
• अमेरिका के पास सेमीकंडक्टर, बैटरी और रक्षा प्रणालियां बनाने के लिए मजबूत औद्योगिक आधार है। सरकारी पहलों और सहयोगी देशों में रणनीतिक निवेश के समर्थन से वह घरेलू खनन और प्रसंस्करण बढ़ा रहा है।
• भारत खनन और बैटरी उत्पादन की क्षमता तेजी से बढ़ा रहा है, निजी क्षेत्र के निवेश को प्रोत्साहन दे रहा है और अपने बढ़ते विनिर्माण आधार का लाभ उठाने की कोशिश कर रहा है। लिथियम, कोबाल्ट और निकेल को अपनी आधिकारिक महत्वपूर्ण खनिज सूची में शामिल करना, आपूर्ति शृंखला को लचीला बनाने की भारत की दीर्घकालिक प्रतिबद्धता दर्शाता है।

अपनी-अपनी खूबियों को मिलाकर क्वाड देश महत्वपूर्ण खनिजों की सुरक्षित, आत्मनिर्भर और टिकाऊ आपूर्ति शृंखला बनाने का लक्ष्य रखते हैं।

क्वाड के भीतर चुनौतियां और मतभेद

साझा लक्ष्यों के बावजूद, क्वाड सदस्य देशों को अपने प्रयासों में समन्वय कायम करने में बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। व्यापार तनाव, राष्ट्रीय प्राथमिकताओं में अंतर और नीतिगत मतभेदों ने कई बार संबंधों पर दबाव डाला है। उदाहरण के लिए, अमेरिका की “अमेरिका फर्स्ट” नीति में आक्रामक शुल्क और द्विपक्षीय समझौतों को प्राथमिकता दी जाती है। इससे उन सहयोगियों में नाराजगी पैदा हुई है जो बहुपक्षीय सहयोग और पर्यावरणीय मानकों के पक्षधर हैं।

उदाहरण के लिए, जापान और ऑस्ट्रेलिया जलवायु लक्ष्यों तथा टिकाऊ खनन के तौर-तरीकों के प्रति प्रतिबद्ध हैं, जबकि अमेरिका ने कभी-कभी पर्यावरण संबंधी चिंताओं से अधिक तेजी और रणनीतिक प्रभाव को प्राथमिकता दी है। वहीं भारत ऊर्जा सुरक्षा और रणनीतिक स्वायत्तता के बीच संतुलन साधना चाहता है और अक्सर वैचारिक तालमेल के बजाय व्यावहारिक समझौतों के जरिए भरोसेमंद आपूर्ति को तरजीह देता है।

विश्लेषकों की चेतावनी है कि यदि क्वाड एक सुसंगत बहुपक्षीय ढांचे के बजाय द्विपक्षीय समझौतों की शृंखला बनकर रह गया, तो चीन के सामने उसका सामूहिक प्रभाव घट सकता है। एक विशेषज्ञ ने कहा, “द्विपक्षीय रास्तों में बंटने पर क्वाड अपना सामूहिक प्रभाव खो देगा। एकजुट होकर यह समूह कीमत तय करने के मानक बना सकता है, लचीली आपूर्ति शृंखलाओं का संयुक्त विकास कर सकता है और अफ्रीका, दक्षिण-पूर्व एशिया तथा लैटिन अमेरिका में चीन के विकल्प पेश कर सकता है।”

लचीली और टिकाऊ आपूर्ति शृंखलाओं का निर्माण

अपनी आपूर्ति शृंखलाओं को “चीन-प्रूफ” बनाने के लिए क्वाड देश दोतरफा रणनीति अपना रहे हैं:

• क्वाड के भीतर सहयोग मजबूत करना: राष्ट्रीय महत्वपूर्ण खनिज सूचियों में तालमेल, तकनीक साझा करना और खनन तथा प्रसंस्करण के बुनियादी ढांचे में निवेश का समन्वय करना।
• अन्य देशों के साथ साझेदारी बढ़ाना: दक्षिण कोरिया, इंडोनेशिया, वियतनाम, कनाडा और चिली जैसे देशों के साथ मिलकर आपूर्ति के स्रोतों में विविधता लाना और खनिज सुरक्षा के लिए व्यापक गठबंधन बनाना।

क्वाड इन्वेस्टर्स नेटवर्क (QUIN) जैसे वित्तीय तंत्र और हर देश में सरकार समर्थित कोषों का इस्तेमाल निवेश जोखिम घटाने तथा परियोजनाओं के विकास में तेजी लाने के लिए किया जा रहा है। उदाहरण के लिए, अमेरिकी रक्षा विभाग ऑस्ट्रेलिया में खनन की गई सामग्री का इस्तेमाल करते हुए टेक्सास में दुर्लभ मृदा प्रसंस्करण केंद्र स्थापित करने में मदद कर रहा है, जबकि भारत अमेरिका में ग्रेफाइट प्रसंस्करण संयंत्रों में निवेश कर रहा है।

जापान और ऑस्ट्रेलिया ने महत्वपूर्ण खनिजों तक पहुंच सुनिश्चित करने के लिए कई द्विपक्षीय समझौतों पर हस्ताक्षर किए हैं। क्वाड के चारों सदस्य अमेरिका के नेतृत्व वाली खनिज सुरक्षा साझेदारी (MSP) में भी शामिल हैं, जिसका उद्देश्य दुनिया भर में जिम्मेदार खनन और आपूर्ति शृंखला की मजबूती को बढ़ावा देना है।

हिंद-प्रशांत और आसियान से जुड़ाव: क्वाड से आगे

क्वाड के प्रयास उसके चार सदस्यों तक सीमित नहीं हैं। क्षेत्रीय सहयोग के महत्व को समझते हुए समूह, हिंद-प्रशांत आर्थिक ढांचे (IPEF) और MSP जैसे मंचों के जरिए दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों के संगठन (आसियान) तथा हिंद-प्रशांत के अन्य साझेदारों के साथ जुड़ रहा है। ये मंच तकनीक हस्तांतरण, खनन और प्रसंस्करण में निवेश तथा पर्यावरणीय और सामाजिक शासन (ESG) मानकों के विकास को सुगम बनाते हैं।

इंडोनेशिया और फिलीपींस जैसे आसियान देश निकेल तथा अन्य महत्वपूर्ण खनिजों के बड़े उत्पादक हैं। वियतनाम और मलेशिया सौर फोटोवोल्टिक मॉड्यूल के प्रमुख निर्माता हैं, जबकि थाईलैंड क्षेत्रीय ऑटोमोबाइल केंद्र है। इन देशों के साथ सहयोग करके क्वाड इलेक्ट्रिक वाहनों, नवीकरणीय ऊर्जा और उन्नत विनिर्माण के लिए एकीकृत आपूर्ति शृंखलाएं बनाने में मदद कर सकता है।

सफलता की राह में बाधाएं: बाजार की वास्तविकताएं और नीतिगत अनिश्चितताएं

महत्वाकांक्षी लक्ष्यों के बावजूद, लचीली महत्वपूर्ण खनिज आपूर्ति शृंखला बनाने में क्वाड को कई बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है:

• बाजार में उतार-चढ़ाव: निकेल और लिथियम जैसे खनिजों की कीमतों में बदलाव निवेश को कमजोर कर सकता है और परियोजनाओं को आर्थिक रूप से अव्यावहारिक बना सकता है। उदाहरण के लिए, निकेल की कीमतों में गिरावट के कारण पश्चिमी देशों की बड़ी कंपनियों को परिचालन बंद करना पड़ा, जबकि चीन समर्थित परियोजनाओं का विस्तार जारी रहा।
• नीतिगत अनिश्चितता: क्वाड के लोकतांत्रिक देशों में विकेंद्रीकृत निर्णय प्रक्रिया प्रगति धीमी कर सकती है, क्योंकि संघीय और प्रांतीय सरकारों की प्राथमिकताएं अलग-अलग हो सकती हैं। पर्यावरणीय, सामाजिक और शासन (ESG) मानक भी अलग-अलग हैं, जिससे संयुक्त परियोजनाएं जटिल हो जाती हैं।
• तकनीकी कमियां: अगली पीढ़ी की बैटरी तकनीकों और उन्नत सामग्री अनुसंधान में अधिक विशेषज्ञता की जरूरत है। चीन ने सोडियम-आयन सेल जैसी नई बैटरी रसायन तकनीकों में भारी निवेश किया है, जो मौजूदा आपूर्ति शृंखलाओं को बाधित कर सकती हैं।
• विखंडन का जोखिम: एकीकृत ढांचे के अभाव में परस्पर प्रतिस्पर्धी राष्ट्रीय हितों और द्विपक्षीय समझौतों से क्वाड के प्रयास कमजोर पड़ सकते हैं, जिससे चीन के वर्चस्व का मुकाबला करने की उनकी प्रभावशीलता घट सकती है।

भविष्य के अवसर: लचीली और जिम्मेदार आपूर्ति शृंखला की ओर

इन चुनौतियों के बावजूद, क्वाड की महत्वपूर्ण खनिज पहल रणनीतिक संसाधनों के वैश्विक परिदृश्य को नया आकार देने का बड़ा अवसर है। संसाधनों को साझा करके, ज्ञान का आदान-प्रदान करके और निवेश में समन्वय स्थापित करके क्वाड ऐसी आपूर्ति शृंखला बना सकता है जो न सिर्फ लचीली, बल्कि जिम्मेदार और टिकाऊ भी हो।

क्वाड के लिए प्रमुख सिफारिशें:

• रणनीतिक प्राथमिकताओं में तालमेल के लिए महत्वपूर्ण खनिजों की साझा परिभाषा और सूची तैयार करना
• आपूर्ति शृंखला में बाधाओं के लिए शुरुआती चेतावनी प्रणाली स्थापित करना
• आपूर्ति के स्रोतों में विविधता लाने के लिए तीसरे देशों में संयुक्त परियोजनाएं और सह-निवेश शुरू करना
• पुनर्चक्रण, सामग्री के विकल्प और कुशल निष्कर्षण तकनीकों में अनुसंधान तथा विकास को बढ़ावा देना
• पूरी आपूर्ति शृंखला में पर्यावरणीय और सामाजिक मानकों का पालन सुनिश्चित करना

इन कदमों से क्वाड चीन के वर्चस्व का विश्वसनीय विकल्प पेश कर सकता है, स्वच्छ ऊर्जा की ओर वैश्विक बदलाव को समर्थन दे सकता है और हिंद-प्रशांत क्षेत्र की सुरक्षा तथा समृद्धि बढ़ा सकता है।

संक्षेप में

• क्वाड (अमेरिका, जापान, भारत और ऑस्ट्रेलिया) ने आधुनिक तकनीक और रक्षा के लिए जरूरी खनिजों की आपूर्ति शृंखला सुरक्षित और विविध बनाने के लिए महत्वपूर्ण खनिज पहल शुरू की है।
• चीन का फिलहाल महत्वपूर्ण खनिजों के उत्पादन और प्रसंस्करण पर दबदबा है, जिससे आर्थिक दबाव और आपूर्ति बाधित होने के जोखिम पैदा होते हैं।
• क्वाड की रणनीति में समूह के भीतर सहयोग मजबूत करना, खनन और प्रसंस्करण में निवेश करना तथा अन्य देशों के साथ साझेदारी बढ़ाना शामिल है।
• व्यापार तनाव, नीतिगत मतभेद और बाजार में उतार-चढ़ाव जैसी आंतरिक चुनौतियां इस पहल की प्रभावशीलता में बाधा डाल सकती हैं।
• लचीली, टिकाऊ और जिम्मेदार आपूर्ति शृंखलाएं बनाने के लिए आसियान और हिंद-प्रशांत के अन्य साझेदारों के साथ जुड़ाव अहम है।
• क्वाड के प्रयासों की सफलता एकजुट कार्रवाई, तकनीकी नवाचार और उच्च पर्यावरणीय तथा सामाजिक मानकों के पालन पर निर्भर करेगी।