सफलता की भारी कीमत: कैसे पढ़ाई का दबाव दक्षिण कोरियाई बच्चों से खेल और खुशियां छीन रहा है

परिचय: दक्षिण कोरिया में लुप्त होता बचपन

दक्षिण कोरिया में बचपन की पहचान अब खेल और खोजबीन से नहीं, बल्कि लगातार पढ़ाई करने से होती जा रही है। गरीबी से निकलकर वैश्विक आर्थिक महाशक्ति बनने की देश की उल्लेखनीय कामयाबी का श्रेय अक्सर उसकी शिक्षा प्रणाली को दिया जाता है, जो अंतरराष्ट्रीय आकलनों में लगातार बेहतरीन अंक दिलाती है। लेकिन इन उपलब्धियों के पीछे एक चिंताजनक हकीकत छिपी है: विकसित देशों में दक्षिण कोरियाई बच्चे सबसे कम खुश रहने वाले बच्चों में हैं। अकादमिक सफलता की वेदी पर उनके खेलने का समय और मानसिक स्वास्थ्य कुर्बान हो रहे हैं।

पढ़ाई का दबाव रोजमर्रा की जिंदगी को कैसे ढालता है

दक्षिण कोरिया के कई बच्चों का दिन पढ़ाई से शुरू होता है और उसी पर खत्म। 11 वर्षीय किम मिन-जे का उदाहरण लें, जिसकी दिनचर्या में हर सुबह अंग्रेजी की पढ़ाई, स्कूल के बाद पियानो और ताइक्वांडो की अकादमियां और सोने से पहले घंटों गृहकार्य शामिल हैं। सप्ताहांत में भी खास राहत नहीं मिलती। जब किम ने अंग्रेजी की एक कक्षा छोड़ दी, तो उसे दोस्तों के साथ ऑनलाइन गेम खेलने से रोक दिया गया। यह एक छोटी, मगर बताने वाली मिसाल है कि खेलना अक्सर शर्तों पर निर्भर होता है: बचपन का अधिकार नहीं, बल्कि पढ़ाई की अपेक्षाएं पूरी करने का इनाम।

यह कोई अकेला मामला नहीं है। कोरियाई शिक्षक एवं शैक्षणिक कर्मी संघ के एक सर्वेक्षण के मुताबिक, चौथी से छठी कक्षा के 62 प्रतिशत विद्यार्थियों के पास रोजाना दो घंटे से भी कम खाली समय होता है और करीब 16 प्रतिशत के पास एक घंटे से भी कम। इस सीमित खाली समय का अधिकांश हिस्सा अक्सर स्क्रीन देखने या अकेले की जाने वाली गतिविधियों में बीतता है, न कि बिना तयशुदा नियमों वाले सामाजिक खेल में।

हाग्वॉन: अकादमिक प्रतिस्पर्धा का इंजन

इस संस्कृति के केंद्र में हाग्वॉन हैं—स्कूल के बाद चलने वाली निजी अकादमियां, जहां गणित और अंग्रेजी से लेकर संगीत और खेल तक की पढ़ाई होती है। छह साल से कम उम्र के करीब आधे बच्चे इन संस्थानों में जाते हैं और मिडिल स्कूल तक पहुंचते-पहुंचते वहां जाना लगभग आम हो जाता है। औसत दक्षिण कोरियाई परिवार अपनी आय का बड़ा हिस्सा निजी शिक्षा पर खर्च करता है। संपन्न परिवार इससे भी अधिक निवेश करते हैं, जिससे शैक्षिक असमानता और गहरी होती है।

हाग्वॉन सरकारी शिक्षा के सिर्फ पूरक नहीं हैं; वे एक समानांतर व्यवस्था हैं, जो स्कूल का दिन देर शाम तक बढ़ा देती है। कुछ विद्यार्थियों के लिए इसका मतलब रोजाना 12 घंटे तक पढ़ाई करना है, जिससे आराम तो दूर, खेलने के लिए भी बहुत कम समय बचता है।

दबाव की जड़ें: संस्कृति, नीतियां और माता-पिता की चिंता

दक्षिण कोरिया में “शिक्षा का जुनून” ऐतिहासिक, सांस्कृतिक और आर्थिक कारकों के जटिल मेल से उपजा है। कन्फ्यूशियस मूल्यों की विरासत में सामाजिक तरक्की और परिवार के सम्मान का रास्ता अकादमिक उपलब्धियों से होकर जाता है। 20वीं सदी के उत्तरार्ध में देश के तेज आर्थिक विकास ने इस धारणा को और मजबूत किया कि शिक्षा व्यक्तिगत और राष्ट्रीय सफलता की कुंजी है।

लेकिन इस होड़ ने ऐसी व्यवस्था बना दी है, जिसमें दांव बेहद ऊंचे हैं। विश्वविद्यालय प्रवेश की राष्ट्रीय परीक्षा, जिसे सुनुंग कहा जाता है, साल में एक बार होने वाली बेहद दबावपूर्ण परीक्षा है, जो विद्यार्थी का पूरा भविष्य तय कर सकती है। परीक्षा के दिन परीक्षार्थियों की मदद के लिए देश लगभग ठहर जाता है, जो इस परीक्षा के महत्व को रेखांकित करता है।

माता-पिता की अपेक्षाएं और निजी शिक्षा का बोझ

बच्चों के भविष्य को लेकर चिंतित माता-पिता अक्सर उन्हें पढ़ाई और पाठ्येतर गतिविधियों के अथक सिलसिले में धकेल देते हैं। यह दबाव सिर्फ पढ़ाई तक सीमित नहीं है; शिक्षक भी इसकी चपेट में आते हैं। बच्चों की प्रगति से असंतुष्ट माता-पिता उनकी कड़ी निगरानी करते हैं और कभी-कभी उन्हें परेशान भी करते हैं। आर्थिक बोझ भी काफी बड़ा है: कुछ परिवार अपनी आय का 20 प्रतिशत तक निजी शिक्षा पर खर्च करते हैं। शोध से पता चलता है कि यह आर्थिक तनाव अवसाद का कारण बन सकता है, खासकर उन पिताओं में जो बच्चों की शैक्षिक महत्वाकांक्षाओं का खर्च उठाने की जिम्मेदारी महसूस करते हैं।

इवा महिला विश्वविद्यालय के पूर्व शिक्षक और शिक्षा विशेषज्ञ इनसू ओह बताते हैं:
"प्राथमिक स्तर पर भी विद्यार्थी माता-पिता की बहुत ऊंची अपेक्षाओं के चलते अच्छी पढ़ाई का दबाव महसूस करते हैं। मिडिल और हाई स्कूल के करीब पहुंचने पर यह दबाव और बढ़ जाता है।"

खेल में कमी: समय और गुणवत्ता, दोनों

दक्षिण कोरियाई बच्चों के खेलने का समय और उसकी गुणवत्ता, दोनों तेजी से घटे हैं। अध्ययनों से पता चलता है कि बच्चे अपना सीमित खाली समय सक्रिय होकर दूसरों के साथ खेलने के बजाय ज्यादातर स्क्रीन—स्मार्टफोन, कंप्यूटर और टेलीविजन—पर बिताते हैं। कल्याण मंत्रालय के मुताबिक, प्राथमिक स्कूल के एक-तिहाई से अधिक विद्यार्थियों में स्मार्टफोन के अत्यधिक इस्तेमाल का जोखिम है।

स्कूल की छुट्टियों के दौरान भी ज्यादातर बच्चे घर के भीतर रहते हैं और अक्सर असाइनमेंट करते हैं या ऑनलाइन कक्षाओं में शामिल होते हैं। कोविड-19 महामारी ने इस रुझान को बढ़ाया: खेल के मैदान बंद थे और उनके दोबारा खुलने के बाद भी सुरक्षा तथा पढ़ाई में प्रगति को लेकर माता-पिता की चिंताओं ने बच्चों को घर के अंदर ही रखा।

खेल क्यों जरूरी है: बाल विकास का विज्ञान

विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि खेल की कमी बच्चों के भावनात्मक, सामाजिक और संज्ञानात्मक विकास पर गंभीर असर डालती है। खेल महज मनोरंजन नहीं है; दूसरों के साथ तालमेल बैठाना, सहानुभूति रखना और समस्याएं सुलझाना सीखने के लिए यह जरूरी है। खेल के जरिए बच्चे मुश्किलों से उबरने की क्षमता, रचनात्मकता और नाकामी से निपटने का हुनर विकसित करते हैं।

सियोल नेशनल यूनिवर्सिटी अस्पताल के बाल एवं किशोर मनोचिकित्सक किम जे-वॉन जोर देकर कहते हैं:
"बच्चों के भावनात्मक और सामाजिक विकास के लिए खेल अनिवार्य है। खेल की कमी से सामाजिक कौशल के विकास में समस्याएं आती हैं। खेल के जरिए बच्चे अपनी राय में बदलाव करना, दूसरों का ख्याल रखना, उन्हें समझना और उनके प्रति सहानुभूति जताना तथा उनसे भावनात्मक रूप से संवाद करना सीखते हैं। कभी-कभी वे हताश होते हैं, लेकिन उसे सहना भी सीखते हैं। जब उनमें भावनाओं को संभालने या हताशा सहने की क्षमता नहीं होती, तो इससे अवसाद या चिंता संबंधी विकार हो सकते हैं।"

मानसिक स्वास्थ्य संकट: ओईसीडी में सबसे कम खुश बच्चे

दक्षिण कोरिया की अकादमिक सफलता की कीमत बहुत भारी है। अंतरराष्ट्रीय सर्वेक्षणों में ओईसीडी देशों के बच्चों के बीच खुशी और जीवन संतुष्टि के मामले में कोरियाई बच्चे लगातार सबसे निचले पायदान पर रहते हैं। विकसित देशों में युवाओं की आत्महत्या दर भी दक्षिण कोरिया में सबसे अधिक है। एक दशक से भी अधिक समय से युवाओं की मौत का प्रमुख कारण आत्महत्या बनी हुई है।

पढ़ाई का दबाव तनाव का एक बड़ा कारण है। नेशनल असेंबली रिसर्च सर्विस की 2024 की एक रिपोर्ट में पाया गया कि पर्याप्त नींद लेने वाले प्राथमिक विद्यार्थियों का अनुपात घटा है, जबकि मिडिल स्कूल के विद्यार्थियों में आत्महत्या की कोशिशें तेजी से बढ़ी हैं। कोरिया यूथ रिस्क बिहेवियर सर्वे में अकादमिक उपलब्धि का तनाव आत्महत्या के विचारों और कोशिशों के बढ़ते जोखिम से जुड़ा पाया गया है, खासकर उन किशोरों में जो घर या स्कूल में तनाव झेलते हैं।

पढ़ाई में बेबसी और शारीरिक गतिविधि की भूमिका

शोध से पता चलता है कि पढ़ाई में बेबसी—यानी कोशिश करने के बावजूद अपेक्षाएं पूरी न कर पाने का एहसास—अवसाद और जीवन संतुष्टि में कमी ला सकती है। हालांकि, शारीरिक गतिविधियों में हिस्सा लेने से इन प्रभावों को कम किया जा सकता है। नियमित रूप से खाली समय में शारीरिक गतिविधियां करने वाले किशोर, पढ़ाई के भारी दबाव के बावजूद, बेहतर आत्मसम्मान और अपने शरीर को लेकर अधिक सकारात्मक छवि की बात कहते हैं। लेकिन पढ़ाई की मांगें खेल और मनोरंजन के लिए समय कम कर रही हैं, जिससे ऐसी गतिविधियों के अवसर घटते जा रहे हैं।

शिक्षकों पर दबाव: माता-पिता की अपेक्षाओं का दुष्प्रभाव

अकादमिक प्रतिस्पर्धा की संस्कृति का असर सिर्फ विद्यार्थियों पर नहीं, शिक्षकों पर भी पड़ता है। हाल के वर्षों में दक्षिण कोरिया में शिक्षकों की आत्महत्या के मामलों में चिंताजनक बढ़ोतरी हुई है, जो अक्सर माता-पिता की प्रताड़ना और अवास्तविक मांगों से जुड़ी होती है। शिक्षक बताते हैं कि उन्हें शिकायतों से घेर लिया जाता है और कभी-कभी मामूली घटनाओं को लेकर पुलिस जांच का सामना करना पड़ता है। माता-पिता और शिक्षकों के बीच भरोसा टूटने से माहौल विषाक्त हो गया है और शिक्षकों के लिए विद्यार्थियों के समग्र विकास में मदद करना मुश्किल हो गया है।

प्राथमिक स्कूल के शिक्षक किम मिन-जुन बताते हैं:
"मैं अपना काम और जिम्मेदारी पूरी लगन से निभाने की कोशिश करता हूं। लेकिन अब बाल शोषण की शिकायत की आशंका वाली कोई भी बात करने से बचने के लिए मैं विद्यार्थियों को अनुशासित ही नहीं करता।"

जनता के आक्रोश के जवाब में सरकार ने शिक्षकों की सुरक्षा के लिए कानूनी सहायता और शैक्षिक गतिविधियों में दखल देने वाले माता-पिता के लिए दंड समेत कई उपाय किए हैं। हालांकि, विशेषज्ञों का कहना है कि शिक्षकों का सम्मान बहाल करने और परीक्षा के अंकों से ऊपर बच्चों की भलाई को प्राथमिकता देने के लिए गहरे सांस्कृतिक बदलाव की जरूरत है।

सामाजिक नतीजे: असमानता, पारिवारिक तनाव और जनसांख्यिकीय चुनौतियां

अकादमिक उपलब्धि का जुनून दक्षिण कोरियाई समाज पर दूरगामी असर डालता है। शैक्षिक असमानता बढ़ रही है, क्योंकि संपन्न परिवार अधिक निजी शिक्षा का खर्च उठा सकते हैं और अपने बच्चों को प्रतिस्पर्धा में बढ़त दिलाते हैं। इससे माता-पिता और विद्यार्थियों, दोनों के बीच प्रतिस्पर्धा और चिंता का सिलसिला और तेज होता है।

बच्चों की शिक्षा का आर्थिक और भावनात्मक बोझ घटती जन्मदर से भी जुड़ा है: खर्च संभालने के लिए परिवार बच्चों की संख्या सीमित रखते हैं। आर्थिक बोझ बढ़ने के साथ माता-पिता, खासकर पिताओं में अवसाद बढ़ रहा है। ये दबाव पारिवारिक जीवन के ताने-बाने और देश की दीर्घकालीन सामाजिक स्थिरता के लिए खतरा हैं।

सुधार की कोशिशें: क्या व्यवस्था बदल सकती है?

संकट को पहचानते हुए दक्षिण कोरियाई नीति-निर्माताओं ने पढ़ाई का दबाव कम करने के उद्देश्य से सुधारों के प्रयोग शुरू किए हैं। ऐसी ही एक उल्लेखनीय पहल है मिडिल स्कूलों में “परीक्षा-मुक्त सत्र”, जिसमें एक सत्र के लिए अर्धवार्षिक और सालाना परीक्षाएं हटा दी जाती हैं और पढ़ाई के कुछ हिस्सों की जगह करियर की खोज तथा रचनात्मक गतिविधियां शामिल की जाती हैं। शुरुआती नतीजे उत्साहजनक हैं: विद्यार्थियों का कहना है कि शिक्षकों के साथ उनके रिश्ते बेहतर हुए हैं, पढ़ाई में आनंद बढ़ा है और तनाव घटा है।

अन्य सुधारों में हाग्वॉन के समय पर सीमा लगाना, व्यावसायिक शिक्षा को बढ़ावा देना और विश्वविद्यालय प्रवेश की नीतियों में बदलाव करना शामिल है, ताकि परीक्षा के अंकों के साथ-साथ पाठ्येतर गतिविधियों और व्यक्तिगत विकास को भी महत्व दिया जाए। हालांकि, इन कोशिशों को माता-पिता के विरोध और उस गहराई तक जड़ जमा चुकी संस्कृति का सामना करना पड़ता है, जो अकादमिक उपलब्धि को भविष्य की सफलता के बराबर मानती है।

द हेचिंगर रिपोर्ट कहती है:
"भले ही इस पहल को ‘छोटा’ कहा जा सकता है, क्योंकि इसका मुख्य ध्यान एक ही कक्षा पर है, लेकिन कुछ ही वर्षों में यह दक्षिण कोरिया के सभी 450,000 सातवीं कक्षा के विद्यार्थियों तक पहुंच गई है। अब कम से कम यह उम्मीद जगी है कि अधिक मानवीय शिक्षा को समर्थन देने की कोशिश कहीं जगह बना पाएगी और आगे चलकर फैलने लगेगी।"

वैश्विक संदर्भ: खेल में व्यापक गिरावट

बच्चों के खेलने का समय घटने की समस्या सिर्फ दक्षिण कोरिया तक सीमित नहीं है। दुनियाभर में, पिछली कुछ पीढ़ियों के दौरान बच्चों का बाहर खेलना 50 प्रतिशत घटा है। इसके पीछे स्कूल के लंबे घंटे, पढ़ाई की बढ़ती मांग, स्क्रीन पर बिताए जाने वाले समय में इजाफा और सुरक्षित खेल स्थलों का गायब होना जैसे कारण हैं। हालांकि, दक्षिण कोरिया में पढ़ाई का दबाव जितना तीव्र है और जितनी कम उम्र से शुरू हो जाता है, उससे वहां स्थिति खास तौर पर गंभीर है।

दुनियाभर के विशेषज्ञ इस बात पर सहमत हैं कि स्वस्थ और मुश्किलों से उबरने में सक्षम बच्चों के विकास के लिए अकादमिक उपलब्धि के साथ खेल, रचनात्मकता और भावनात्मक भलाई का संतुलन जरूरी है। उत्कृष्टता हासिल करने की कोशिश कर रहे देशों के लिए दक्षिण कोरिया का अनुभव एक चेतावनी है कि खुशी और समग्र विकास से ऊपर परीक्षा के अंकों को रखने के क्या खतरे हैं।

संक्षेप में

• दक्षिण कोरियाई बच्चे छोटी उम्र से ही पढ़ाई के भारी दबाव का सामना करते हैं। उनकी दिनचर्या पर स्कूल, निजी अकादमियों और गृहकार्य का दबदबा रहता है।
• बच्चों के खेलने का समय और उसकी गुणवत्ता, दोनों तेजी से घटे हैं। ज्यादातर खाली समय सक्रिय होकर दूसरों के साथ खेलने के बजाय स्क्रीन देखने में बीतता है।
• अकादमिक प्रतिस्पर्धा की संस्कृति ऐतिहासिक, सांस्कृतिक और आर्थिक कारकों से प्रेरित है और इसे कठिन परीक्षाओं तथा माता-पिता की अपेक्षाओं से बल मिलता है।
• इस दबाव से बच्चों और किशोरों में तनाव, अवसाद और आत्महत्या की दरें बढ़ी हैं। माता-पिता में अवसाद और परिवारों पर तनाव भी बढ़ रहा है।
• शिक्षक भी प्रभावित हैं। उन्हें माता-पिता की प्रताड़ना और अवास्तविक मांगों का सामना करना पड़ता है, जिससे शिक्षकों की आत्महत्या के मामलों में बढ़ोतरी हुई है।
• परीक्षा-मुक्त सत्र और हाग्वॉन के समय पर सीमा जैसे सुधार उम्मीद जगाते हैं, लेकिन उन्हें सांस्कृतिक विरोध का सामना करना पड़ता है।
• दक्षिण कोरिया का अनुभव शिक्षा के ऐसे संतुलित नजरिए की जरूरत दिखाता है, जिसमें अकादमिक उपलब्धि के साथ खेल, रचनात्मकता और भलाई को भी महत्व मिले।