जापान ने मंगल के चंद्रमा फोबोस की ओर MMX रवाना किया, 2031 में नमूने पृथ्वी पर लाने का लक्ष्य

कम से कम 10 ग्राम नमूने घर लाने का पांच साल का सफर

जापान ने 20 अक्टूबर, 2026 को कागोशिमा प्रांत के तनेगाशिमा अंतरिक्ष केंद्र से अपना मार्टियन मून्स एक्सप्लोरेशन अंतरिक्ष यान, MMX, रवाना किया। इस अभियान का उद्देश्य फोबोस से नमूने जुटाकर 2031 में उन्हें पृथ्वी पर लाना है। कम से कम 10 ग्राम चट्टान और मिट्टी लाने का लक्ष्य है, जिससे यह समझने में मदद मिल सकती है कि मंगल के चंद्रमाओं का निर्माण कैसे हुआ।

जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी, JAXA, ने बताया कि H3 की 10वीं उड़ान स्थानीय समयानुसार सुबह 4:41:03 बजे रवाना हुई। 71 मिनट और 13 सेकंड बाद अंतरिक्ष यान के रॉकेट से अलग होने की पुष्टि हुई और मानवरहित यान मंगल की ओर बढ़ा। प्रक्षेपण के एक विवरण में समय सुबह 4:31 बजे भी बताया गया था; JAXA के हवाले से दिया गया समय सुबह 4:41 बजे था।

MMX के अगस्त 2027 में मंगल प्रणाली तक पहुंचने की उम्मीद है। यह ग्रह के दो चंद्रमाओं में बड़े और करीब फोबोस का अध्ययन करेगा, छोटे चंद्रमा डीमोस का निरीक्षण करेगा और अपनी लैंडिंग तथा नमूने जुटाने की कोशिश से पहले इडेफिक्स नाम का रोवर उतारेगा।

कामयाबी मिलने पर MMX मंगल के किसी चंद्रमा से नमूने लाने वाला पहला अभियान और एकत्रित सामग्री के साथ मंगल प्रणाली तक जाकर लौटने वाला पहला अंतरिक्ष यान होगा। इसका वापसी कैप्सूल ऑस्ट्रेलिया के वूमेरा में उतरने के लिए बनाया गया है।

जापान अपने दो सफल क्षुद्रग्रह नमूना अभियानों से मिले अनुभव को अब एक अलग गंतव्य तक ले जा रहा है। फोबोस का गुरुत्वाकर्षण बेहद कमजोर है, इसकी सतह अनियमित है और पास में एक विशाल ग्रह मौजूद है। वहां पहुंचना सिर्फ पहला कदम है: MMX को भूभाग का निरीक्षण करना होगा, सुरक्षित उतरना होगा, सामग्री जुटानी होगी, फिर उड़ान भरनी होगी और अपना माल लेकर पृथ्वी लौटना होगा।

फोबोस मुख्य लक्ष्य क्यों है

फोबोस का व्यास लगभग 20 से 22 किलोमीटर है और इसका आकार गोलाकार से ज्यादा ऊबड़-खाबड़ आलू जैसा है। यह मंगल की सतह से करीब 6,000 किलोमीटर ऊपर चक्कर लगाता है और लगभग सात घंटे 39 मिनट में एक परिक्रमा पूरी करता है। यानी यह हर दिन ग्रह के करीब तीन चक्कर लगाता है।

फोबोस का गुरुत्वाकर्षण पृथ्वी की सतह के गुरुत्वाकर्षण के एक हजारवें हिस्से से भी कम है। पृथ्वी पर जमीन पर मजबूती से टिकी कोई वस्तु वहां बिल्कुल अलग व्यवहार करेगी: हल्का सा धक्का उसे सतह से उछाल सकता है, इसलिए लैंडिंग उपकरणों को इस तरह संपर्क करना होगा कि यान उछलकर दूर न चला जाए।

मंगल भी अंतरिक्ष यान की गति को जोरदार तरीके से प्रभावित करता है। MMX मंगल के चारों ओर एक अर्ध-उपग्रह कक्षा से विस्तृत निरीक्षण करेगा। इस पथ पर यान फोबोस के पास बना रहेगा। इससे अंतरिक्ष यान कमजोर गुरुत्वाकर्षण पर निर्भर हुए बिना चंद्रमा का बार-बार अध्ययन कर सकेगा, जैसा कि सामान्य करीबी कक्षा में होता है।

डीमोस तुलना के लिए दूसरा पिंड उपलब्ध कराएगा। MMX दूर से इस चंद्रमा का निरीक्षण करेगा, जिससे वैज्ञानिक दोनों उपग्रहों की बनावट और संरचना की तुलना कर सकेंगे, जबकि सतह पर अभियान का मुख्य ध्यान फोबोस पर रहेगा।

रोवर पहले जमीन की जांच करेगा

फ्रांस की अंतरिक्ष एजेंसी CNES और जर्मन एयरोस्पेस सेंटर, DLR, ने मिलकर इडेफिक्स बनाया है। मुख्य अंतरिक्ष यान की लैंडिंग से पहले यह सतह की जांच करेगा। इसका नाम एस्टेरिक्स कॉमिक्स के कुत्ते से लिया गया है।

इस रोवर में चार पहिये हैं और इसका आकार लगभग माइक्रोवेव ओवन जितना है। योजना के अनुसार इसे फोबोस से लगभग 40 मीटर ऊपर से छोड़ा जाएगा और इसके बाद यह करीब 100 दिन तक सतह का पता लगाएगा। इसके लगभग एक मिलीमीटर प्रति सेकंड की रफ्तार से चलने की उम्मीद है। वहां पकड़ और स्थिरता बनाए रखना कठिन है, इसलिए यह जानबूझकर धीमी गति रखी गई है।

इडेफिक्स भूभाग और मिट्टी की जांच करेगा तथा MMX के लिए लैंडिंग स्थल चुनने में मददगार जानकारी जुटाएगा। ऊपर से ली गई तस्वीरों में ढलान और बड़ी चट्टानें दिख सकती हैं; जमीन पर किए गए माप यह समझने में मदद करेंगे कि वाहन के छूने और सतह पर चलने पर जमीन कैसा व्यवहार करती है।

रोवर और मुख्य अंतरिक्ष यान की भूमिकाएं अलग-अलग हैं। इडेफिक्स महीनों तक जमीन की पड़ताल करेगा, जबकि MMX की नमूना जुटाने वाली यात्रा करीब दो घंटे की होने की उम्मीद है। रोवर के निष्कर्ष अभियान दल को उस कम समय के लिए तैयार करेंगे, जब यान सीधे सतह के संपर्क में होगा।

MMX नमूने कैसे जुटाएगा

JAXA ने कम से कम 10 ग्राम सामग्री जुटाने का लक्ष्य बताया है। अधिक विस्तृत योजनाओं में नमूने जुटाने के दो प्रयास और करीब 20 ग्राम का बड़ा लक्ष्य रखा गया है, जिसमें हर प्रयास में लगभग 10 ग्राम सामग्री जुटाने की बात है।

नमूना लेने की योजना में सतह के नीचे की सामग्री और ऊपर बिखरी मिट्टी, दोनों तक पहुंच शामिल है। एक रोबोटिक भुजा जमीन से कई सेंटीमीटर नीचे की सामग्री जुटाने में मदद करेगी, जबकि दबाव वाली गैस इस्तेमाल करने वाली प्रणाली सतह के कणों को उछालकर एक कंटेनर में पहुंचाएगी।

अलग-अलग गहराइयों और जगहों से नमूने जुटाने पर शोधकर्ताओं को एक ही बार में लिए गए नमूने की तुलना में अधिक विविध सामग्री मिलेगी। सतह के कण अंतरिक्ष के संपर्क में रहे हैं, जबकि उनके नीचे की सामग्री ने अलग परिस्थितियों का अनुभव किया होगा। वैज्ञानिक इन नमूनों की तुलना लैंडिंग से पहले किए गए भूवैज्ञानिक निरीक्षणों से कर सकते हैं।

MMX में प्रणोदन, अन्वेषण और वापसी के लिए अलग-अलग मॉड्यूल हैं। अन्वेषण मॉड्यूल में लैंडिंग के चार पैर हैं और अभियान में सतह तथा उसकी संरचना की जांच के उपकरण शामिल हैं। NASA ने MEGANE उपकरण दिया है, जिसे फोबोस पर मौजूद तत्वों की पहचान के लिए बनाया गया है। इससे चंद्रमा के पास किए गए मापों को बाद में प्रयोगशाला में होने वाली जांच से जोड़ने में मदद मिलेगी।

मंगल पहुंचने से पृथ्वी वापसी तक का कार्यक्रम

MMX की मोटी समय-सारिणी में मंगल की ओर यात्रा के लिए करीब एक साल, मंगल प्रणाली में लगभग तीन साल के अध्ययन और वापसी यात्रा के लिए करीब एक साल रखा गया है। मंगल प्रणाली में स्थानीय अभियान का यह तीन साल का दौर 2031 में खत्म होने वाले पूरे मिशन का हिस्सा है।

रोवर उतारने और नमूने जुटाने की तारीखों को लेकर विस्तृत विवरणों में अंतर है। एक समय-सारिणी में इडेफिक्स को 2029 की शुरुआत में उतारने और 2030 में दो स्थानों से नमूने जुटाने की बात है; दूसरी में दिसंबर 2028 से पहले नमूना जुटाने का लक्ष्य रखा गया है। इन तारीखों में अंतर को स्पष्ट करने वाला कोई निश्चित विवरण नहीं दिया गया है।

• 20 अक्टूबर, 2026: H3 की 10वीं उड़ान तनेगाशिमा से MMX को रवाना करती है; करीब 71 मिनट बाद यान के अलग होने की पुष्टि होती है।
• अगस्त 2027: मंगल प्रणाली तक पहुंचने की योजना।
• सितंबर 2027: फोबोस की सतह, आंतरिक संरचना, गुरुत्वाकर्षण और खनिज संरचना के विस्तृत निरीक्षण शुरू होने का कार्यक्रम।
• अन्वेषण के दौरान: MMX के नमूना अभियान से पहले इडेफिक्स करीब 100 दिन तक सतह की जांच करेगा।
• नवंबर 2030: विस्तृत अभियान कार्यक्रम के अनुसार इसी महीने पृथ्वी के लिए वापसी यात्रा शुरू होगी।
• 2031: नमूना कैप्सूल की ऑस्ट्रेलिया के वूमेरा में वापसी की योजना; विस्तृत कार्यक्रम में वर्ष के आखिर का लक्ष्य रखा गया है।

हर चरण अगले चरण की तैयारी करता है। निरीक्षण से उपयुक्त भूभाग की पहचान में मदद मिलेगी, रोवर सतह से जानकारी जुटाएगा और नमूने लेने के बाद अंतरिक्ष यान को वापसी यात्रा के लिए तैयार रहना होगा।

चंद्रमाओं की उत्पत्ति की दो प्रतिस्पर्धी व्याख्याएं

वैज्ञानिक चाहते हैं कि नमूनों से एक बुनियादी सवाल का जवाब मिले: क्या फोबोस और डीमोस कभी स्वतंत्र पिंड थे जिन्हें मंगल ने अपने गुरुत्वाकर्षण से पकड़ लिया, या वे किसी बड़ी टक्कर के बाद निकले मलबे से बने?

ग्रहण किए जाने की व्याख्या के अनुसार, सौरमंडल में घूम रहे क्षुद्रग्रह मंगल के गुरुत्वाकर्षण में फंस गए। टक्कर वाली व्याख्या के मुताबिक, कोई बड़ा पिंड मंगल से टकराया और सामग्री अंतरिक्ष में उछली, जहां उसका कुछ हिस्सा इकट्ठा होकर चंद्रमा बन गया।

प्रयोगशाला में किए गए मापों से अलग-अलग कणों के खनिजों और रासायनिक संरचना की जांच तस्वीरों के मुकाबले कहीं अधिक विस्तार से की जा सकती है। शोधकर्ता क्षुद्रग्रहों की सामग्री और मंगल से जुड़ी सामग्री से समानताएं तलाशेंगे, फिर इन निष्कर्षों को चंद्रमाओं की संरचना और सतह के निरीक्षणों के साथ जोड़ेंगे।

फोबोस और डीमोस की MMX द्वारा की गई तुलना इस पड़ताल का एक और हिस्सा है। दोनों के बीच समानताएं या अंतर शोधकर्ताओं को यह परखने में मदद कर सकते हैं कि क्या दोनों चंद्रमाओं का निर्माण एक ही प्रक्रिया से हुआ था। इस तरह अभियान पूरे चंद्रमा के मापों को बहुत थोड़ी मात्रा में सामग्री की करीबी जांच के साथ जोड़ेगा।

फोबोस पर मंगल के टुकड़े भी हो सकते हैं

मंगल पर टकरावों से ग्रह के टुकड़े अंतरिक्ष में उछल सकते हैं। लंबे समय में इनमें से कुछ टुकड़े पास के फोबोस तक पहुंचकर उसकी सतह की सामग्री में मिल सकते हैं। इस तरह MMX मंगल के चंद्रमा पर उतरते हुए मंगल की सामग्री भी जुटा सकता है।

शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि ऐसे टुकड़ों से मंगल की प्राचीन परिस्थितियों के बारे में जानकारी मिल सकती है। उनकी खोज और पहचान के लिए कैप्सूल की वापसी के बाद सावधानीपूर्वक प्रयोगशाला जांच करनी होगी, साथ ही फोबोस की अपनी सामग्री का भी विश्लेषण करना होगा।

व्यापक वैज्ञानिक कार्यक्रम में शुरुआती सौरमंडल में पानी और जैविक सामग्री की आवाजाही का अध्ययन भी शामिल है। जैविक यौगिक कार्बन पर आधारित रसायन होते हैं। उनकी संरचना और इतिहास का अध्ययन वैज्ञानिकों को यह जानने में मदद कर सकता है कि रहने योग्य वातावरण से जुड़े तत्व चट्टानी ग्रहों तक कैसे पहुंचे।

पृथ्वी की प्रयोगशालाएं एक ही कण पर अलग-अलग उपकरणों से जांच कर सकती हैं और सामग्री का कुछ हिस्सा भविष्य के शोध के लिए सुरक्षित रख सकती हैं। यही नमूनों को घर लाने का एक बड़ा कारण है, बजाय इसके कि हर माप अंतरिक्ष यान पर मौजूद उपकरणों से ही किया जाए।

हायाबुसा के अनुभव पर आगे बढ़ रहा है जापान

जापान के हायाबुसा अभियान ने 2010 में इटोकावा क्षुद्रग्रह से एक ग्राम से भी कम सामग्री पृथ्वी पर लौटाई थी। हायाबुसा2 ने 2020 में रयुगु से 5.4 ग्राम सामग्री वापस लाई। MMX इस सिलसिले को क्षुद्रग्रहों से आगे बढ़ाकर दूसरे ग्रह की परिक्रमा कर रहे चंद्रमा तक ले जा रहा है।

MMX का न्यूनतम 10 ग्राम का लक्ष्य रयुगु से वापस लाई गई 5.4 ग्राम सामग्री का लगभग 1.9 गुना है। 20 ग्राम सामग्री जुटाने पर यह मात्रा करीब 3.7 गुना होगी। छोटे नमूनों से भी व्यापक शोध किया जा सकता है, क्योंकि वैज्ञानिक अलग-अलग कणों की जांच करते हैं और सामग्री को विशेष परीक्षणों में बांटते हैं।

फोबोस तक पहुंचना मुश्किल साबित हुआ है। सोवियत और रूसी के पिछले तीन अभियानों में अन्वेषण के साथ सतह पर काम करने की योजनाएं भी शामिल थीं, लेकिन उनमें से कोई भी लैंडिंग नहीं कर पाया। फोबोस 2 चंद्रमा के पास पहुंचा था और 1989 में उसने तस्वीरें भेजी थीं।

MMX में जापान के नेतृत्व के साथ NASA, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी, CNES और DLR का योगदान भी शामिल है। इसके अलावा विश्वविद्यालय और प्रौद्योगिकी कंपनियां भी इसमें भागीदार हैं। फ्रांस और जर्मनी रोवर मुहैया करा रहे हैं, जबकि NASA का MEGANE सतह पर मौजूद तत्वों के माप में योगदान देगा। इस साझेदारी में यात्रा और लैंडिंग की इंजीनियरिंग को भावी नमूनों के विश्लेषण के लिए जरूरी वैज्ञानिक काम से जोड़ा गया है।

H3 ने अपना काम किया, सबसे कठिन अभियान अब बाकी

JAXA और मित्सुबिशी हेवी इंडस्ट्रीज ने 2014 में H3 का विकास शुरू किया था। 2023 में रॉकेट अपनी पहली उड़ान में विफल रहा, फिर दिसंबर 2025 में एक और विफलता से पहले लगातार पांच सफल प्रक्षेपण किए। जून 2026 में इसकी सफल उड़ानें फिर शुरू हुईं।

MMX के प्रक्षेपण के साथ H3 की बताई गई संचयी सफलता दर बढ़कर 80% हो गई, जो पहले करीब 78% थी। इस अभियान के लिए तत्काल नतीजा अंतरिक्ष यान का सफलतापूर्वक अलग होना और मंगल की ओर रवाना होना था। इसके साथ अभियान का पहला बड़ा परिचालन पड़ाव पार हुआ।

MMX के अध्ययन का एक व्यावहारिक दीर्घकालीन उद्देश्य भी है। JAXA यह जांचने की योजना बना रहा है कि क्या फोबोस मंगल के भविष्य के अभियानों के लिए एक प्राकृतिक पड़ाव बन सकता है। भूभाग, गुरुत्वाकर्षण और सतही सामग्री के माप से इस भूमिका का आकलन करने के लिए ठोस जानकारी मिलेगी।

अगला बड़ा पड़ाव अगस्त 2027 में मंगल प्रणाली तक पहुंचना है। अभियान से मिलने वाले वैज्ञानिक नतीजे इसके बाद होने वाले काम पर निर्भर करेंगे: फोबोस का सर्वेक्षण, इडेफिक्स की तैनाती, लैंडिंग स्थल का चयन, सामग्री जुटाना और सीलबंद नमूनों को 2031 में ऑस्ट्रेलिया पहुंचाना।

मुख्य बातें

• जापान ने 20 अक्टूबर, 2026 को तनेगाशिमा से H3 की 10वीं उड़ान के जरिए MMX रवाना किया।
• JAXA के अनुसार यान सुबह 4:41:03 बजे रवाना हुआ और 71 मिनट 13 सेकंड बाद रॉकेट से अलग होने की पुष्टि हुई।
• MMX के अगस्त 2027 में मंगल प्रणाली तक पहुंचने और 2031 में नमूने लौटाने का लक्ष्य है।
• फोबोस से कम से कम 10 ग्राम सामग्री जुटाने का लक्ष्य है; विस्तृत योजनाओं में 20 ग्राम जुटाने की महत्वाकांक्षा बताई गई है।
• फ्रांस और जर्मनी का रोवर इडेफिक्स सतह की जांच करेगा और लैंडिंग स्थल चुनने में मदद करेगा।
• वैज्ञानिक अध्ययन करेंगे कि मंगल के चंद्रमाओं का निर्माण कैसे हुआ और नमूनों में मंगल से उछली सामग्री तलाशेंगे।
• वापसी कैप्सूल को ऑस्ट्रेलिया के वूमेरा में उतारने की योजना है।