BTS: The Return में ARIRANG के पीछे के रचनात्मक जोखिमों और समूह के पुनर्मिलन का खुलासा

सात सदस्य लौटे, लेकिन सुलझाने को सिर्फ पुनर्मिलन से जुड़ी बात नहीं थी

BTS ने अपना पांचवां स्टूडियो एल्बम, ARIRANG, 20 मार्च को जारी किया, 21 मार्च को सियोल के ग्वांगह्वामुन स्क्वायर में प्रस्तुति दी और 27 मार्च को नेटफ्लिक्स पर एक डॉक्यूमेंट्री के साथ लौटा। इसमें दिखाया गया है कि रिकॉर्डिंग स्टूडियो के भीतर से यह वापसी कभी-कभी कितनी अनिश्चित महसूस होती थी। नेटफ्लिक्स की लाइवस्ट्रीम के जरिए दुनियाभर में 18.4 मिलियन दर्शकों ने यह कॉन्सर्ट देखा। फिल्म सार्वजनिक स्तर पर मिली इस पहुंच से हटकर उन फैसलों पर ध्यान देती है, जो सातों संगीतकारों को फिर साथ खड़े होने से पहले लेने थे।

बाओ गुयेन के निर्देशन में बनी और This Machine तथा HYBE द्वारा निर्मित इस 91 मिनट की डॉक्यूमेंट्री BTS: The Return में RM, Jin, SUGA, j-hope, Jimin, V और Jung Kook को करीब चार साल में उनका पहला पूर्ण एल्बम बनाते हुए दिखाया गया है। सामूहिक रिकॉर्डिंग प्रक्रिया शुरू होने से पहले सातों दक्षिण कोरिया की अनिवार्य सैन्य सेवा पूरी कर चुके थे।

डॉक्यूमेंट्री का मुख्य तनाव खास है: BTS अपनी पहचान बनाए रखते हुए कैसे लौटे, बिना अपने अतीत को बस दोहराए? धीमे अंदाज वाले मुख्य एकल SWIM, ऐतिहासिक Arirang रिकॉर्डिंग के इस्तेमाल और कोरियाई तथा अंग्रेजी बोलों के संतुलन पर हुई बहस दिखाती है कि पुनर्मिलन से संगीत को लेकर सहमति अपने आप नहीं बनी।

नेटफ्लिक्स की आधिकारिक डॉक्यूमेंट्री घोषणा इस फिल्म को संदेह, नई खोज और बदलती पहचान की कहानी बताती है। इसके सबसे खुलासे करने वाले दृश्य इन विचारों को ठोस फैसलों से जोड़ते हैं: मुखड़े का चुनाव, किसी गीत की ऊर्जा पर सवाल और यह तय करना कि एल्बम में कितना सांस्कृतिक महत्व समाहित होना चाहिए।

सैन्य सेवा से लॉस एंजिलिस के साझा घर तक

फिल्म करीब आठ महीने की अवधि समेटती है। इसकी शुरुआत 2025 की गर्मियों में लॉस एंजिलिस में रिकॉर्डिंग से होती है और यह 2026 की शुरुआत में सियोल में वापसी की तैयारियों तक जाती है। सदस्य करीब एक महीने तक लॉस एंजिलिस के किराये के घर में साथ रहे और काम किया। कुछ समय के लिए वे साझा घरेलू दिनचर्या में लौटे, जो अब उनकी सामान्य व्यवस्था नहीं रह गई थी।

शुरुआत में लाइवस्ट्रीम के जरिए समूह फिर जुड़ता है, जिसके बाद सैन्य सेवा के फुटेज और संगीत में वापसी दिखाई जाती है। दक्षिण कोरिया में आम तौर पर पात्र पुरुषों के लिए 18 से 21 महीने की सेवा अनिवार्य है। BTS के लिए यह दायित्व पूरा होने से साथ काम करने की तत्काल बाधा तो दूर हुई, लेकिन अलग बिताए समय ने बैंड में लौट रहे हर सदस्य को भी बदल दिया था।

Jin एकल टूर पूरा करने के बाद एल्बम के रिकॉर्डिंग सत्रों में शामिल हुए और शुरुआती रिकॉर्डिंग के कुछ हिस्सों में मौजूद नहीं थे। सख्त समयसीमा के चलते समूह को अपनी साझा लय फिर से बनानी पड़ी, जबकि निर्माण का काम पहले ही आगे बढ़ रहा था। लॉस एंजिलिस में अंतरराष्ट्रीय निर्माताओं के साथ काम करने के बाद दक्षिण कोरिया में और सत्र हुए, जहां एल्बम ने अपना अंतिम रूप लिया।

यह क्रम संगीत और सार्वजनिक वापसी के बाद डॉक्यूमेंट्री को रखता है, जिससे दर्शक तैयार नतीजे की तुलना उससे पहले की झिझक से कर सकते हैं:

• 2025 की गर्मियां: BTS लॉस एंजिलिस में साथ रहने और ARIRANG की रिकॉर्डिंग शुरू करने के लिए फिर एकजुट होता है।
• 2026 की शुरुआत: वापसी की तैयारी के साथ सियोल में काम जारी रहता है।
• 20 मार्च, 2026: ARIRANG जारी होता है और गुयेन सियोल में प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान डॉक्यूमेंट्री पर बात करते हैं।
• 21 मार्च, 2026: BTS ग्वांगह्वामुन स्क्वायर में प्रस्तुति देता है, जिसका लाइवस्ट्रीम नेटफ्लिक्स पर प्रसारित होता है।
• 27 मार्च, 2026: BTS: The Return का नेटफ्लिक्स पर प्रीमियर होता है।

एल्बम का नाम ARIRANG क्यों पड़ा

एल्बम के नाम का विचार सात सदस्यों में से किसी एक ने नहीं दिया था। रिकॉर्ड किए गए एक प्रस्तुतीकरण में Big Hit Music की एग्जीक्यूटिव क्रिएटिव डायरेक्टर Boyoung Lee ने ARIRANG नाम का सुझाव दिया। उन्होंने BTS और 1896 में अमेरिका में पारंपरिक गीत रिकॉर्ड करने वाले सात कोरियाई लोगों के बीच एक संबंध बताया।

Korea.net का सरकारी लेख उन्हें वॉशिंगटन में कोरियाई छात्र बताता है और उस रिकॉर्डिंग को Arirang की पहली रिकॉर्डिंग कहता है। Lee की प्रस्तुति ने एल्बम को इतिहास से एक ठोस संदर्भ दिया: सात कोरियाई लोग अपनी संस्कृति को अमेरिकी परिवेश में ले गए थे, BTS के लॉस एंजिलिस सत्रों से एक सदी से भी अधिक पहले।

Arirang एक पारंपरिक कोरियाई लोकगीत है, जिसका देश की सांस्कृतिक पहचान में खास स्थान है। इसका नाम इस्तेमाल करने से एल्बम का कोरिया से जुड़ाव स्पष्ट हो गया। साथ ही, इससे एक आकर्षक नाम चुनने से आगे रचनात्मक जिम्मेदारी भी पैदा हुई, क्योंकि श्रोता नए रिकॉर्ड के साथ गीत से जुड़ी अपनी धारणाएं भी लेकर आते।

RM ने शुरू में इस संदर्भ का स्वागत किया, लेकिन डॉक्यूमेंट्री दिखाती है कि इस विचार को स्वीकार करना उसे व्यक्त करने का तरीका तय करने से आसान था। समूह को यह परखना था कि इतनी जानी-पहचानी परंपरा उनके बनाए जा रहे संगीत के साथ जमेगी या नहीं और कोरिया के भीतर तथा बाहर के श्रोताओं को कैसी लगेगी।

ऐतिहासिक रिकॉर्डिंग पर समूह में मतभेद

यह तनाव एल्बम के शुरुआती ट्रैक Body to Body में सुनाई दिया। सवाल था कि ऐतिहासिक Arirang रिकॉर्डिंग को शामिल किया जाए या नहीं और, अगर किया जाए, तो उसे किस तरह जोड़ा जाए। सैंपल किसी मौजूदा रिकॉर्डिंग का वह हिस्सा होता है जिसे नए गीत में इस्तेमाल किया जाता है। यहां सैंपल में संगीत की बनावट के साथ ऐतिहासिक अर्थ भी था।

j-hope, Jimin और V ने इसका एक संस्करण सुना तो उनकी प्रतिक्रिया उत्साहपूर्ण थी। RM और SUGA इससे कम आश्वस्त थे। RM को लगा कि अरेंजमेंट में कई अलग-अलग विचार एक ही ट्रैक के भीतर प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं। ये गीत की रचना को लेकर मतभेद थे, इस बात का सबूत नहीं कि सदस्यों ने एल्बम की कोरियाई पहचान को ठुकरा दिया था।

सियोल में एक बैठक के दौरान HYBE के चेयरमैन और संस्थापक Bang ने Arirang को बनाए रखने के पक्ष में तर्क दिया। उन्होंने सदस्यों से कल्पना करने को कहा कि बड़े कॉन्सर्ट में यह हिस्सा कैसा हो सकता है, साथ ही माना कि अंतिम फैसला उनका ही था।

"60,000 या 70,000 लोगों के सामने प्रस्तुति देने की कल्पना करो। सोचो कि उनमें से ज्यादातर विदेशी हैं और 'Arirang' के मुखड़े के साथ गा रहे हैं। वह पल बेहद यादगार होगा," Bang कहते हैं।

आखिरकार Arirang वाला हिस्सा एल्बम में शामिल हुआ। 60,000 या 70,000 दर्शकों की Bang की कल्पना रचनात्मक चर्चा में इस्तेमाल किया गया एक परिदृश्य था, ग्वांगह्वामुन में प्रस्तुति देखने पहुंचे दर्शकों की बताई गई संख्या नहीं। यह दृश्य दिखाता है कि एक ही संगीत अंश को स्टूडियो अरेंजमेंट, सांस्कृतिक अभिव्यक्ति और संभावित कॉन्सर्ट पल के रूप में अलग-अलग तरह से परखा जा सकता था।

SWIM ने परखा कि BTS का मुख्य एकल कैसा होना चाहिए

SWIM पर बहस अलग थी। इतिहास कितना शामिल किया जाए, यह पूछने के बजाय सदस्यों ने सवाल उठाया कि क्या धीमा गीत उनकी वापसी का सही परिचय होगा। मुख्य एकल अक्सर श्रोताओं को एल्बम की पहली झलक देता है, इसलिए लंबे अंतराल के बाद उसका मिजाज चुनना अहम फैसला था।

समूह के लीडर RM ने इस ट्रैक को अपनी आम शैली से अलग बताया और कहा कि जोखिम लेने का फैसला भी इसी से जुड़ा था।

यह गीत थोड़ा धीमा है, इसलिए हमारी आम शैली से काफी अलग है," RM कहते हैं। "फिर भी, जोखिम लेने का यही सही समय है।

SWIM चुने जाने के बाद भी अनिश्चितता खत्म नहीं हुई। RM को अब भी लगा कि इसमें ऊर्जा कम है और Jung Kook भी इस चिंता से सहमत थे। V ने गौर किया कि गीत लोगों की अपेक्षा के उलट दिशा में जाता है। Jimin ने ट्रैक पसंद आने और उसे जारी करने को लेकर आश्वस्त महसूस करने के बीच फर्क बताया: अच्छा गीत भी डर पैदा करने वाला चुनाव हो सकता है।

BTS के सदस्य SUGA, जो SWIM के समर्थक थे, ने समूह को याद दिलाया कि पहले की एक रिलीज से पहले भी अनिश्चितता थी, जो बाद में बड़ी सफल हुई।

"हम 'Dynamite' को लेकर भी आश्वस्त नहीं थे," उन्होंने कहा।

इस तुलना से यह साबित नहीं हुआ कि SWIM भी Dynamite जैसी सफलता दोहराएगा। लेकिन इससे सदस्यों को ऐसा साझा उदाहरण जरूर मिला जिसमें रिलीज से पहले उनकी अपनी समझ डगमगाई थी। आखिरकार उन्होंने पहले की हिट को फिर से बनाने की जरूरत मानने के बजाय ज्यादा परिपक्व ध्वनि को चुना।

कोरियाई पहचान और वैश्विक श्रोता

सरकारी विवरण एक और बार-बार उठने वाली चर्चा की पहचान करता है: कोरियाई और अंग्रेजी बोलों का अनुपात। Arirang पर बहस के साथ देखें तो यह दिखाता है कि सांस्कृतिक पहचान सिर्फ नाम से घोषित नहीं की गई, बल्कि रिकॉर्ड के बारीक पहलुओं में भी तय की जा रही थी।

सदस्य अंतरराष्ट्रीय श्रोताओं के लिए संगीत बना रहे थे और साथ ही यह तय कर रहे थे कि उन्हें क्या अपनी सच्ची अभिव्यक्ति लगता है। ऐतिहासिक कोरियाई रिकॉर्डिंग, समकालीन पॉप निर्माण और अलग-अलग भाषाओं के बोल साथ रह सकते थे, लेकिन डॉक्यूमेंट्री दिखाती है कि सही संतुलन खोजने के लिए बार-बार चर्चा करनी पड़ी।

फिल्म में RM इस व्यापक काम को सीधे शब्दों में बताते हैं। BTS के लीडर के तौर पर वह अलग बिताए समय के बाद समूह की संगीत पहचान की तलाश का जिक्र करते हैं।

"हम यह खोजने की कोशिश कर रहे हैं कि हमें BTS क्या बनाता है," RM कहते हैं।

फिल्म उद्योग के तथाकथित सात साल के श्राप पर भी बात करती है। यह उन मुश्किलों के लिए इस्तेमाल होने वाला संक्षिप्त नाम है, जिनका सामना कुछ कोरियाई पॉप समूहों को लंबे समय तक साथ बने रहने में करना पड़ता है। BTS ने 2013 में शुरुआत की थी और उस अवधि से काफी आगे निकल चुका था। उसकी तत्काल चुनौती ज्यादा विशिष्ट थी: सात अलग-अलग अनुभवों वाले कलाकारों को बदलने की जगह देते हुए समूह का साझा बंधन बनाए रखना।

कैमरे रचनात्मक प्रक्रिया में कैसे शामिल हुए

The Greatest Night in Pop समेत अपनी पिछली फिल्मों के लिए जाने जाने वाले गुयेन ने स्टूडियो में अवलोकन पर आधारित तरीका अपनाया। ट्राइपॉड पर रखे कैमरों से टीम कमरे में लगातार घूमे बिना शूट कर सकती थी। मकसद ऐसी रचनात्मक लय में बाधा डालने से बचना था, जो डॉक्यूमेंट्री टीम के बिना भी नाजुक हो सकती थी।

फिल्मांकन रिकॉर्डिंग सत्रों तक सीमित नहीं था। Cha बताती हैं कि साझा घर में, खाली समय के दौरान कभी-कभी शयनकक्षों में भी शूटिंग हुई और घर तथा स्टूडियो के बीच के पल भी फिल्माए गए। डॉक्यूमेंट्री में Bang के साथ बैठक भी शामिल है। गुयेन कहते हैं कि उन्होंने सदस्यों के बीच बड़े टकराव नहीं, बल्कि संगीत को लेकर शिष्ट असहमतियां देखीं।

फिल्मकार चौबीसों घंटे मौजूद नहीं रह सकते थे। इसलिए गुयेन ने सदस्यों को छोटे कैमकॉर्डर दिए, ताकि टीम के न होने पर वे एक-दूसरे को फिल्मा सकें। इन तस्वीरों से पेशेवर स्टूडियो फुटेज से अलग नजरिया मिला। वे लगातार बाहरी निगरानी के बजाय निजी घरेलू वीडियो जैसी लगीं।

यह तरीका तय करता है कि दर्शक क्या देखते हैं। किसी शांत कोने से कैद असहमति में काम करते सत्र के ठहराव और अनिश्चितता बनी रह सकती है। सदस्यों द्वारा बनाया गया फुटेज उन बातचीतों को दिखा सकता है जो फिल्म टीम के कमरे में न होने पर होती हैं। इनमें से कोई भी निजी जीवन तक पूरी पहुंच की गारंटी नहीं देता, लेकिन दोनों मिलकर चमकदार प्रस्तुतियों से आगे की तस्वीर पेश करते हैं।

व्यक्तिगत जीवन को मिटाए बिना भाईचारा

फिल्मांकन सियोल लौटने पर हर सदस्य से कहा गया कि वह अपने व्यक्तिगत शूट के लिए कोई अर्थपूर्ण गतिविधि चुने। इन दृश्यों में Jimin का घर पर खाना बनाना, Jin का टेनिस खेलना और Jung Kook का अपने कुत्ते Bam के साथ समय बिताना शामिल है। ये पल सदस्यों को स्टेडियम में प्रस्तुति के दौरान छाने वाली सामूहिक छवि से अलग दिखाते हैं।

V के हिस्से में उनके Wooga Squad दोस्तों के साथ डिनर शामिल है: अभिनेता Woo Shik Choi, Seo Jun Park और Hyung Sik Park तथा संगीतकार और निर्माता Peakboy। यह मेल-मिलाप उन्हें BTS से बाहर की दोस्तियों के बीच दिखाता है, न कि बैंड को हर सदस्य की निजी दुनिया का पूरा हिस्सा बताता है।

कुछ अन्य दृश्य ज्यादा बेचैन करने वाले हैं। Jimin शोहरत से जुड़े अकेलेपन पर बात करते हैं, जबकि Jung Kook कहते हैं कि कभी-कभी उनकी इच्छा होती है कि वह बस एक गायक हो सकें। RM BTS के रूप में जिंदगी को आशीर्वाद भी बताते हैं और ऐसे ताज का बोझ भी, जो बहुत भारी लगता है। इन विचारों से यह धारणा जटिल होती है कि दुनियाभर में पहचान मिलने से निजी अनिश्चितता मिट जाती है।

साझा घर इस दबाव का संतुलन बनता है। लॉस एंजिलिस में साथ रहने का समय खत्म होने पर सदस्य कहते हैं कि उन्हें इसकी याद आएगी और फिर से साथ रहने पर विचार करते हैं। उनका लगाव रोजमर्रा की दिनचर्या और साथ से जाहिर होता है, सिर्फ वफादारी की बातों से नहीं। गुयेन कहते हैं कि फिल्म भाईचारे की कहानी बन गई और यह दिखाती है कि जो जिम्मेदारियां अकेले में भारी लगती हैं, उन्हें साथ मिलकर कैसे उठाया जा सकता है।

सफल शुरुआत संदेहों को मिटाती नहीं

सार्वजनिक प्रतिक्रिया ने वापसी को तुरंत बड़े पैमाने पर पहुंचा दिया। खबरों के मुताबिक, ARIRANG उस साल एक ही दिन में Spotify पर सबसे ज्यादा स्ट्रीम किया गया एल्बम बना और कोरियाई पॉप एल्बम के लिए मंच का रिकॉर्ड बनाया। रिलीज के बाद SWIM के वैश्विक स्तर पर Spotify पर नंबर 1 रहने की भी खबर आई। यहां इन दावों के साथ स्ट्रीम की कोई सटीक संख्या नहीं दी गई है, इसलिए इनसे BTS और दूसरी रिलीज के बीच अंतर का आकार तय नहीं किया जा सकता।

नेटफ्लिक्स कॉन्सर्ट के दुनियाभर में 18.4 मिलियन दर्शकों की बताई गई संख्या एल्बम स्ट्रीम से अलग तरह की पहुंच दिखाती है। इसे व्यक्तिगत टिकट खरीदने वालों की संख्या नहीं मानना चाहिए और न ही Bang की कल्पित स्टेडियम दर्शक संख्या से सीधे इसकी तुलना करनी चाहिए। दोनों आंकड़े बड़े पैमाने की ओर इशारा करते हैं, लेकिन अलग गतिविधियों का वर्णन करते हैं।

20 मार्च को सियोल के Cinecube Gwanghwamun में हुई प्रेस कॉन्फ्रेंस में गुयेन ने फिल्म को कलात्मक काम के रिकॉर्ड से बढ़कर बताया। उनका जोर कोरियाई और वैश्विक कलाकार के रूप में BTS की जिम्मेदारियों और उन जिम्मेदारियों से मिलकर निपटने की सदस्यों की क्षमता पर था। Big Hit Music के उपाध्यक्ष Kim Hyunjung ने बताया कि एक घंटे से कम चलने वाले एल्बम के पीछे कई लोगों की टीमवर्क से बनी कहीं लंबी प्रक्रिया होती है।

डॉक्यूमेंट्री का सबसे मजबूत योगदान इसी विरोधाभास को दिखाना है। तैयार एल्बम, कॉन्सर्ट और स्ट्रीमिंग प्रतिक्रिया बताते हैं कि दर्शकों तक क्या पहुंचा। फिल्म उसे बनाने की कम निश्चित प्रक्रिया को भी दर्ज करती है: क्रिएटिव डायरेक्टर का सुझाया नाम, चेयरमैन के साथ बहस में आया ऐतिहासिक सैंपल और सदस्यों के डर के बावजूद चुना गया मुख्य एकल। 27 मार्च के प्रीमियर से आगे की किसी अगली रिलीज तारीख या टूर की समयसीमा का इन विवरणों में उल्लेख नहीं है।

मुख्य बातें

• BTS: The Return का प्रीमियर 27 मार्च को नेटफ्लिक्स पर हुआ। इससे पहले ARIRANG 20 मार्च को जारी हुआ था।
• 91 मिनट की यह डॉक्यूमेंट्री लॉस एंजिलिस और सियोल में करीब आठ महीने की रिकॉर्डिंग और वापसी की तैयारियों को दिखाती है।
• ARIRANG की अवधारणा वॉशिंगटन में सात कोरियाई लोगों द्वारा 1896 में की गई रिकॉर्डिंग से जुड़ी है।
• सदस्यों ने Body to Body में Arirang सैंपल, कोरियाई और अंग्रेजी बोलों के संतुलन तथा धीमे मुख्य एकल SWIM पर बहस की।
• बाओ गुयेन ने स्टूडियो में अवलोकन पर आधारित फिल्मांकन के साथ सदस्यों के खुद रिकॉर्ड किए फुटेज को भी जोड़ा।
• 21 मार्च को ग्वांगह्वामुन स्क्वायर में हुए कॉन्सर्ट को नेटफ्लिक्स के जरिए दुनियाभर में 18.4 मिलियन दर्शकों ने देखा।