चाय उद्योग के नए बाजारों की तलाश के बीच असम में भारत की पहली व्यावसायिक माचा का उत्पादन

असम की चाय के लिए नया अध्याय

भारत व्यावसायिक माचा बाजार में उतर गया है। असम के गुवाहाटी टी ऑक्शन सेंटर में 3 जुलाई, 2026 को स्थानीय स्तर पर उत्पादित पहली खेप की बिक्री हुई। यह चाय तिनसुकिया जिले के छोटा तिंगराई टी एस्टेट की है, जहां परिवार के स्वामित्व वाले इस बागान ने जापानी तरीकों और मशीनरी को असम के स्थानीय चाय पौधों के अनुकूल बनाने में कई साल लगाए हैं।

पहली खेप पांच किलोग्राम की थी और नीलामीकर्ता जे थॉमस एंड कंपनी प्राइवेट लिमिटेड के जरिए 3,000 रुपये प्रति किलोग्राम के भाव से बिकी। गुवाहाटी की शेओसन्स चाय कंपनी ने यह खेप खरीदी। बताया गया है कि एस्टेट की माचा के मौजूदा नीलामी भाव 3,000 से 3,800 रुपये प्रति किलोग्राम के बीच हैं।

यह बिक्री उस राज्य के लिए बड़ा बदलाव है, जो दुनिया भर में अपनी तेज स्वाद वाली काली चाय के लिए जाना जाता है। इससे भारत को ऐसे उत्पाद का घरेलू स्रोत भी मिलता है, जो हाल के समय में कैफे, बेकरी और वेलनेस कारोबार में लोकप्रिय हुआ है। माचा लाटे, मिठाइयां और इससे बने दूसरे खाद्य उत्पाद भारतीय शहरों में फैल चुके हैं, जहां पहले ज्यादातर आपूर्ति पूर्वी एशिया से आती थी।

असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने इस शुरुआत को राज्य के चाय इतिहास का नया चरण बताया और इस परियोजना को जापान के साथ भारत के लंबे सहयोग से जोड़ा। उत्पादन की यह उपलब्धि ऐसे समय आई है, जब भारतीय चाय बागान बढ़ती लागत, पुराने होते चाय पौधों, अस्थिर मौसम और सस्ते आयात के दबाव का सामना कर रहे हैं।

माचा साधारण ग्रीन टी से कैसे अलग है

माचा बारीक पिसी हुई ग्रीन टी का पाउडर है। सामान्य ग्रीन टी में गर्म पानी पत्तियों से तत्व निकालता है और फिर पत्तियों को फेंक दिया जाता है। माचा को सीधे पानी में फेंटकर मिलाया जाता है, इसलिए इसे पीने वाला पूरी पत्ती का सेवन करता है।

इस अंतर के कारण माचा बनाने की प्रक्रिया ज्यादा सटीक होती है। जापान में फसल तोड़ने से कई सप्ताह पहले आम तौर पर चाय की झाड़ियों को ढक दिया जाता है। इससे धूप सीमित होती है और क्लोरोफिल तथा एल-थियानिन का स्तर बढ़ता है। इससे माचा का चमकीला हरा रंग, मुलायम बनावट और नमकीन-सा स्वाद बनता है, जिसे अक्सर उमामी कहा जाता है।

फसल तोड़ने के बाद पत्तियों को भाप दी जाती है, ताकि ऑक्सीकरण रुक जाए। तने और नसें हटाकर ऐसी सामग्री बचती है, जिसे तेंचा कहा जाता है। तेंचा को सुखाकर बेहद महीन पाउडर बनाया जाता है, जिसके लिए परंपरागत रूप से धीमी गति से चलने वाली पत्थर की चक्कियों का इस्तेमाल होता है। तैयार चाय को फिर गर्म पानी में फेंटकर मिलाया जाता है या पेय, मिठाइयों और पके हुए खाद्य पदार्थों में इस्तेमाल किया जाता है।

क्योंकि पूरी पत्ती का सेवन किया जाता है, इसलिए कड़वाहट और प्रसंस्करण की खामियां बनी हुई चाय के मुकाबले ज्यादा साफ महसूस होती हैं। छोटा तिंगराई के मालिक परिवार के सदस्य मृगेन्द्र जालान ने बताया कि स्वाद पर नियंत्रण इस परियोजना के लिए क्यों अहम था।

माचा चाय का ऐसा इकलौता रूप है जिसमें आप पूरी पत्ती खाते हैं, इसलिए इसमें बहुत ज्यादा कड़वाहट नहीं हो सकती।

असम की स्थानीय कैमेलिया साइनेंसिस असामिका अपनी उस दमदार स्वाद के लिए जानी जाती है, जो काली चाय को मिलता है। हालांकि, पत्ती को पीसकर पूरा सेवन करने पर यही तीखापन कसैला हो सकता है। इसलिए एस्टेट को ऐसी किस्म और प्रसंस्करण विधि खोजनी पड़ी, जो चाय की कसैलापन कम करते हुए उसका रंग और उपयोगी तत्व बनाए रख सके।

जापानी विशेषज्ञता को असम के अनुकूल बनाना

छोटा तिंगराई की माचा परियोजना जापानी चाय निर्माताओं, कृषि विशेषज्ञों, उपकरण आपूर्तिकर्ताओं और चाय विशेषज्ञों के साथ दशक भर चली साझेदारी से आगे बढ़ी। एस्टेट ने स्थानीय चाय फसल के लिए तैयार पूरी तरह स्वचालित, जापानी शैली का कारखाना लगाया। तकनीकी काम में जापानी चाय मशीनरी कंपनी कावासाकी किको भी साझेदारों में शामिल थी।

जापानी चाय सलाहकार और प्रमाणित चाय प्रशिक्षक मासानोरी यानागावा ने जालान परिवार के साथ तीन साल से अधिक समय तक काम किया। यह साझेदारी ग्रीन टी के उत्पादन से शुरू हुई और 2017 में माचा की पहली प्रायोगिक खेप तक पहुंची। उस परीक्षण से पता चला कि माचा भारत की चाय किस्म से भी बनाई जा सकती है, न कि केवल जापान के उन छोटे पत्तों वाले पौधों से, जिन्हें पारंपरिक रूप से इस पेय से जोड़ा जाता है।

व्यावसायिक उत्पादन के लिए एस्टेट ने टिनाली 17 को चुना। इसमें पॉलीफेनॉल और अमीनो एसिड की मात्रा अधिक है और इसका हरा रंग भी गहरा है। खबरों में टीवी9 को भी माचा कार्यक्रम में इस्तेमाल की गई असम की स्थानीय किस्मों में से एक बताया गया है।

ताजी पत्तियों को भाप देने के बाद गैस से चलने वाले ड्रायर में सुखाने के कई चक्रों से गुजारा जाता है। पत्तियों को बेलते हुए हर चक्र में तापमान कम रखा जाता है। इस प्रक्रिया का मकसद नमी को धीरे-धीरे निकालना और रंग, एंटीऑक्सिडेंट तथा अन्य प्राकृतिक तत्वों के नुकसान को कम करना है। सूखे तेंचा को ठंडा करने के बाद छोटे बैच में 12 घंटे से अधिक समय तक पीसा जाता है, जिससे अंतिम पाउडर तैयार होता है।

एस्टेट ने जापान की सबसे प्रसिद्ध चाय किस्मों में से एक याबुकिता का भी परीक्षण किया। असम की गर्म परिस्थितियों में इसका प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा और यह स्थानीय कीटों के प्रति देशी पौधों से कम प्रतिरोधी थी। इस अनुभव से अलग जलवायु में जापानी खेती की नकल करने के बजाय असम की अपनी चाय आनुवंशिकी के साथ काम करने की अहमियत पुष्ट हुई।

माचा असामिका अपनी अलग पहचान बनाने की कोशिश में

छोटा तिंगराई अपने उत्पाद को जापानी माचा का विकल्प बताने के बजाय माचा असामिका नाम दे रहा है। यह फर्क पौधे की किस्म, मिट्टी, जलवायु और खेती के तरीकों में अंतर को दर्शाता है। जापानी माचा अक्सर कैमेलिया साइनेंसिस साइनेंसिस से बनाई जाती है। यह छोटे पत्तों वाला पौधा है, जिसे ठंडे क्षेत्रों में उगाया जाता है। असामिका बड़े पत्तों वाली किस्म है, जो असम के गर्म और कम ऊंचाई वाले चाय बागानों के अनुकूल है।

इन अंतरों से चाय का स्वाद भी अलग होता है। एस्टेट के चौथी पीढ़ी के मालिक मृत्युंजय जालान ने कहा कि जापानी माचा में अक्सर उमामी स्वाद तेज होता है और घास जैसे सुर भी स्पष्ट होते हैं। असम के उत्पाद में वनस्पति जैसे स्वाद बने रहते हैं, लेकिन इसे कम कसैला बताया जाता है और इसका स्वाद बाद में मीठा लगता है।

जालान का मानना है कि यह स्वाद उन उपभोक्ताओं को आकर्षित कर सकता है, जो माचा आजमाना चाहते हैं लेकिन पारंपरिक किस्मों को बहुत तेज पाते हैं। उनके अनुसार, मजबूत किस्मों पर जाने से पहले यह चाय नए लोगों के लिए शुरुआती विकल्प बन सकती है।

यह लोगों के लिए माचा की हल्की किस्म पीना शुरू करने का रास्ता बन सकती है और फिर वे शायद माचा की ज्यादा तेज किस्म की ओर बढ़ें।

इस परियोजना से जुड़े जापानी चाय विशेषज्ञों के लिए बाजार में इस उत्पाद की अलग जगह है। यानागावा ने कहा कि जापानी किस्मों और जापानी खेती के तरीकों से बनी माचा को असम में हूबहू नहीं बनाया जा सकता। उन्होंने यह भी कहा कि दूसरी जगहों पर बने माचा शैली के ग्रीन टी उत्पाद मांग पूरी कर सकते हैं, बशर्ते उनकी गुणवत्ता एकसमान हो और उनमें पिसी हुई ग्रीन टी से जुड़ी उपभोक्ताओं की अपेक्षित विशेषताएं हों।

इस दृष्टिकोण से असम के उत्पाद को अपनी अलग पहचान बनाने की गुंजाइश मिलती है। जापानी समारोहों में इस्तेमाल होने वाली माचा से सीधे मुकाबला करने के बजाय, माचा असामिका को लाटे, ठंडे पेय, आइसक्रीम, केक और अन्य पाक उपयोगों के लिए पेश किया जा सकता है, जहां इसका दमदार स्वाद अच्छी तरह काम कर सकता है।

देश और विदेश में बढ़ता बाजार

माचा की लोकप्रियता जापानी चाय समारोहों से कहीं आगे फैल चुकी है। कैफे अब इसका इस्तेमाल गर्म और ठंडे पेय में करते हैं, जबकि खाद्य कंपनियां इसे डोनट, चॉकलेट, बिस्कुट और स्वास्थ्य उत्पादों में मिलाती हैं। भारत में यह पाउडर लड्डू, डोसा और ऐसे अन्य उत्पादों में भी दिखा है, जो वैश्विक चलन को परिचित स्थानीय खाद्य पदार्थों के साथ जोड़ते हैं।

उपलब्ध उद्योग रिपोर्ट के अनुसार, भारत में माचा की मांग 2030 तक लगभग 167 मिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंचने का अनुमान है। वैश्विक मांग भी पारंपरिक आपूर्ति केंद्रों के उत्पादन से तेज बढ़ी है, जिससे कमी और कीमतों में बढ़ोतरी हुई है। जापान इसका प्रमुख उत्पादक और उपभोक्ता बना हुआ है, जबकि चीन, वियतनाम, ताइवान और दक्षिण कोरिया भी इसके अहम स्रोत हैं।

छोटा तिंगराई का शुरुआती व्यावसायिक उत्पादन सीमित है। एस्टेट ने 2026 में करीब 250 किलोग्राम माचा बनाई और हर महीने 200 से 300 किलोग्राम तक पहुंचने की योजना है। इसके बागानों में हर साल करीब 30 लाख किलोग्राम चाय पैदा होती है, जिसमें लगभग 1,30,000 किलोग्राम ग्रीन टी शामिल है। माचा अब भी इस कारोबार का छोटा हिस्सा है, लेकिन इसकी कीमत और बाजार में मिल रहा ध्यान इसे आकर्षक बनाते हैं।

एस्टेट ने अमेरिका, यूरोप और पश्चिम एशिया को संभावित निर्यात बाजारों के रूप में पहचाना है। माचा के अन्य प्रमुख आयात गंतव्यों में कनाडा, ब्रिटेन, जर्मनी, ऑस्ट्रेलिया, सिंगापुर और दक्षिण कोरिया शामिल हैं। उत्पादन की मात्रा और गुणवत्ता नियंत्रण विकसित होने तक घरेलू कैफे और खाद्य निर्माता शुरुआती ग्राहक आधार बन सकते हैं।

भारत के चाय बागानों के लिए विविधीकरण क्यों अहम है

भारत में चाय का इतिहास दो सदियों से अधिक पुराना है, लेकिन उत्पादन और निर्यात में काली चाय का दबदबा बना हुआ है। असम के पारंपरिक उत्पादन में ऑर्थोडॉक्स चाय और सीटीसी चाय शामिल हैं। सीटीसी ऐसी विधि है जिसमें पत्तियों को कुचलकर, फाड़कर और बेलकर छोटे टुकड़ों में बदला जाता है, ताकि तेज स्वाद वाली चाय बनाई जा सके।

इस कारोबार पर कई तरह के दबाव हैं। मजदूरी और ऊर्जा की लागत बढ़ रही है, कई चाय की झाड़ियां पुरानी हो चुकी हैं, कुछ बागानों में पैदावार घटी है और चरम मौसम की घटनाएं बढ़ रही हैं। नीलामी की कीमतें अक्सर खर्चों के साथ कदम नहीं मिला पाई हैं, जबकि सस्ती आयातित चाय से प्रतिस्पर्धा बढ़ती है।

विशेष किस्म की चाय एक विकल्प हो सकती है, क्योंकि इसकी बिक्री सिर्फ मात्रा के बजाय स्वाद, उत्पत्ति और प्रसंस्करण के आधार पर होती है। असम और पड़ोसी मणिपुर में पहले से ऐसे उत्पादक हैं, जो पूअर शैली से प्रेरित किण्वित और कच्ची चाय बनाते हैं। दार्जिलिंग के बागानों ने याबुकिता के साथ प्रयोग किए हैं, जिसमें जापानी पौधों की आनुवंशिकी को भारतीय खेती की परिस्थितियों के साथ जोड़ा गया है।

जालान परिवार ने अपनी ग्रीन टी और माचा फैक्टरी पर 1 मिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक खर्च किए। इसकी प्रसंस्करण क्षमता रोज करीब 800 किलोग्राम बताई गई है। यह उस उत्पाद के लिए बड़ा निवेश है, जिसका व्यावसायिक इतिहास पांच किलोग्राम की नीलामी खेप से शुरू हुआ। कारोबार की सफलता नियमित ऑर्डर हासिल करने, गुणवत्ता एकसमान बनाए रखने और खरीदारों को यह भरोसा दिलाने पर निर्भर करेगी कि भारतीय माचा को स्थापित जापानी उत्पादों के साथ जगह मिलनी चाहिए।

चाय मजदूरों और उत्पादकों के लिए सफल विविधीकरण से अलग-अलग कौशल, उपकरण और पत्ती मानकों की मांग पैदा हो सकती है। इससे बागानों को अपनी अधिकतर फसल थोक वस्तु के रूप में बेचने के बजाय प्रसंस्करण में निवेश के लिए भी प्रोत्साहन मिल सकता है। हालांकि, ये फायदे सावधानी से की गई योजना पर निर्भर करेंगे, क्योंकि माचा उत्पादन के लिए सटीक समय, विशेष मशीनरी और कड़े गुणवत्ता परीक्षण जरूरी हैं।

अगले चरण की दिशा गुणवत्ता और प्रामाणिकता तय करेगी

पहली नीलामी ने साबित कर दिया है कि असम व्यावसायिक माचा बना और बेच सकता है। हालांकि, इससे अभी यह साबित नहीं हुआ है कि हर खेप में एक जैसा रंग, स्वाद और बनावट बनाए रखते हुए इसका बड़े पैमाने पर उत्पादन हो सकता है। निर्यात अनुबंधों और कैफे श्रृंखलाओं तथा खाद्य निर्माताओं का भरोसा जीतने के लिए एकसमान गुणवत्ता बेहद अहम होगी।

उत्पादकों को परंपरा और नए प्रयोग के बीच संतुलन भी साधना होगा। जापानी माचा का सांस्कृतिक इतिहास लंबा है और इसके स्थापित ग्रेड, बनाने के तरीके और क्षेत्रीय पहचान हैं। असम के उत्पाद को अपनी अलग भारतीय पहचान बनाते हुए पौधे की किस्म और उत्पादन प्रक्रिया के बारे में पारदर्शी रहना होगा।

यह अंतर फायदे में बदल सकता है। कम कड़वा और ज्यादा मुलायम पाउडर दूध वाले पेय और व्यंजनों के लिए अच्छा हो सकता है, जबकि असम की समृद्ध चाय परंपरा इस उत्पाद को स्पष्ट मूल पहचान दे सकती है। स्थानीय किस्मों, जापानी उपकरणों और भारतीय प्रसंस्करण परिस्थितियों का मेल एक ऐसी श्रेणी तैयार करता है, जो माचा से जुड़ी है लेकिन जापानी मूल उत्पाद के हूबहू होने का दावा नहीं करती।

गुवाहाटी की नीलामी ने इस श्रेणी को पहली सार्वजनिक व्यावसायिक कीमत और पहला खरीदार दिया है। अगली परीक्षा दोबारा होने वाली बिक्री, उपभोक्ताओं की प्रतिक्रिया और एस्टेट की हर महीने के उत्पादन लक्ष्य तक पहुंचने की क्षमता होगी। ये कदम सफल हुए तो भारत के दूसरे चाय बागान भी माचा शैली के अपने उत्पादों का परीक्षण शुरू कर सकते हैं।

मुख्य बातें

• असम के छोटा तिंगराई टी एस्टेट ने भारत की पहली व्यावसायिक माचा खेप तैयार की।
• पांच किलोग्राम की खेप गुवाहाटी टी ऑक्शन सेंटर में 3,000 रुपये प्रति किलोग्राम के भाव से बिकी।
• गुवाहाटी की शेओसन्स चाय कंपनी ने पहली व्यावसायिक खेप खरीदी।
• इस चाय में टिनाली 17 समेत असम की स्थानीय किस्मों का इस्तेमाल किया गया है। इसके उत्पादन में जापानी प्रसंस्करण उपकरण और तकनीकी सहयोग भी शामिल हैं।
• एस्टेट ने पारंपरिक जापानी माचा से अलग पहचान देने के लिए उत्पाद को माचा असामिका नाम दिया है।
• उत्पादन हर महीने 200 से 300 किलोग्राम तक पहुंचने की उम्मीद है।
• यह परियोजना भारत को विशेष चाय का नया उत्पाद देती है, ऐसे समय में जब चाय उद्योग बढ़ती लागत और काली चाय की कीमतों पर दबाव का सामना कर रहा है।