रिकॉर्ड गर्मी के बीच टोक्यो के चिड़ियाघर में तीन शेरनियों की मौत

अचानक हुई मौतों से चिड़ियाघर के कर्मचारी स्तब्ध

पश्चिमी टोक्यो के तामा चिड़ियाघर में एक सप्ताह के भीतर तीन शेरनियों की संदिग्ध लू लगने से मौत हो गई। जापान की झुलसाने वाली गर्मी के दौरान इन जानवरों में निर्जलीकरण और अंगों के काम करना बंद करने के लक्षण दिखे। इससे पहले, गर्मी के कई मौसमों के बावजूद कर्मचारियों को इस तरह के नुकसान का सामना नहीं करना पड़ा था।

मृत शेरनियों में तीन साल की मुगी, 11 साल की इचिगो और 15 साल की लुएना शामिल थीं। तीनों ने खाना बंद कर दिया और फिर गिर पड़ीं तथा खड़ी नहीं हो सकीं। चिड़ियाघर की टीमों ने कूलिंग फैन, पानी की फुहारों और नसों के जरिए तरल पदार्थ देकर उनका इलाज किया, लेकिन जुलाई के आखिर से अगस्त की शुरुआत के बीच उनकी मौत हो गई।

इस संकट के दौरान चिड़ियाघर के 16 में से 10 शेरों को उपचार की जरूरत पड़ी। तीन अन्य शेरों का इलाज जारी है, जबकि चार ठीक हो चुके हैं और छह पूरे समय स्वस्थ रहे। प्रभावित शेर अब एयर-कंडीशनिंग वाले इनडोर स्थानों में आराम कर रहे हैं, जहां औद्योगिक पंखे लगातार चल रहे हैं।

अधिक आर्द्रता से शरीर को ठंडा करना मुश्किल

शेर गहरी-गहरी सांस लेकर अपने शरीर का तापमान नियंत्रित करते हैं। इस प्रक्रिया में उनकी सांस की नलियों से नमी बाहर निकलती है। अफ्रीका की शुष्क जलवायु में यह तरीका कारगर रहता है, लेकिन टोक्यो की आर्द्रता से वाष्पीकरण रुकता है और शरीर के भीतर गर्मी फंस जाती है। टोक्यो विश्वविद्यालय के पशु चिकित्सा प्रोफेसर हिदेआकि कराकी ने कहा कि जुलाई के मध्य में तापमान अचानक बढ़ने से जानवरों को परिस्थितियों के अनुकूल ढलने का समय नहीं मिला।

जापान ने इस गर्मी में 40 डिग्री सेल्सियस से अधिक तापमान वाले दिनों के लिए “भीषण गर्म दिन” नाम की नई श्रेणी शुरू की। देश के कुछ हिस्सों में लगातार पांच दिन तापमान इस स्तर पर दर्ज किया गया, जो रिकॉर्ड में सबसे लंबा सिलसिला है। शेरों को नुकसान पहुंचाने वाली यही आर्द्रता देशभर में इंसानों में लू के हजारों मामलों की वजह भी बनी।

पूर्वी एशिया में क्षेत्रीय लू का असर

दक्षिण कोरिया में यांगसान का तापमान 42.5 डिग्री सेल्सियस पहुंच गया, जो 122 साल में सबसे अधिक था। सरकार ने राष्ट्रीय आपदा घोषित की और गर्मी से जुड़ी 19 मौतें दर्ज कीं। उत्तर कोरिया ने बड़े पैमाने पर चेतावनियां जारी कीं, जबकि राहत पाने की कोशिश में प्योंगयांग के वाटर पार्कों में भीड़ उमड़ी।

वैज्ञानिक इन चरम परिस्थितियों को प्रशांत महासागर में मजबूत हो रही एल नीनो घटना से जोड़ते हैं। इस प्राकृतिक चक्र से समुद्र का पानी गर्म होता है, जिससे वैश्विक वायु तापमान बढ़ता है और बारिश के पैटर्न बदलते हैं। विश्व मौसम विज्ञान संगठन ने चेताया कि मौजूदा एल नीनो रिकॉर्ड की सबसे मजबूत घटनाओं में से एक है और आने वाले महीनों में लू की तीव्रता बढ़ने की आशंका है।

चिड़ियाघर ने शीतलन के उपाय बढ़ाए

लक्षण दिखने के बाद तामा चिड़ियाघर ने 23 जुलाई को शेरों का परिसर और सफारी बस सेवा बंद कर दी। अब देखभाल करने वाले कर्मचारी पानी का छिड़काव कर रहे हैं, हवा का प्रवाह बेहतर बना रहे हैं और बड़ी बिल्लियों के सभी बाड़ों में स्पॉट एयर कंडीशनर लगा रहे हैं। इस परिसर में 1964 से शेर रखे जा रहे हैं, लेकिन इस गर्मी से पहले यहां गर्मी से जुड़ी किसी मौत का मामला दर्ज नहीं हुआ था।

मौत के बाद की जांच में तीनों शेरनियों के शरीर में व्यापक निर्जलीकरण और अंगों के काम करना बंद करने की पुष्टि हुई। प्रयोगशाला परीक्षणों से अंतिम पुष्टि होगी, लेकिन शुरुआती निष्कर्ष साफ तौर पर लू लगने की ओर इशारा करते हैं। अस्वस्थ बची हुई शेरनियों को लगातार तरल पदार्थ, विटामिन और दवाएं दी जा रही हैं। कुछ की हालत में धीरे-धीरे सुधार दिख रहा है।

इंसानों और वन्यजीवों पर व्यापक असर

इस गर्मी में अकेले जापान में लू के कारण 43,000 से अधिक लोगों को अस्पताल में भर्ती कराया गया। अग्नि एवं आपदा प्रबंधन एजेंसी ने इस मौसम को आपदा करार दिया। यह शब्द आम तौर पर भूकंप और तूफान जैसी घटनाओं के लिए इस्तेमाल होता है। दक्षिण कोरिया में भी पशुधन को इसी तरह का नुकसान हुआ, जहां मई से अब तक गर्मी के कारण करीब पांच लाख जानवरों की मौत हुई।

जलवायु शोधकर्ताओं का कहना है कि मानव गतिविधियों से बढ़ती गर्मी ऐसी घटनाओं की आवृत्ति और तीव्रता, दोनों बढ़ाती है। पूर्वी एशिया में अब खतरनाक गर्मी का दौर लंबा हो रहा है, जिससे स्वास्थ्य प्रणालियों और वन्यजीवों के आवासों पर दबाव पड़ रहा है। गर्मियां और अधिक गर्म होने के साथ दुनिया भर के चिड़ियाघरों को स्थायी इनडोर शीतलन प्रणाली अपनाने की जरूरत पड़ सकती है।

मुख्य बातें

• तामा चिड़ियाघर में मुगी, इचिगो और लुएना नाम की तीन शेरनियों की 28 जुलाई से 2 अगस्त के बीच संदिग्ध लू लगने से मौत हो गई।
• अधिक आर्द्रता के कारण शेरों का सांस लेकर शरीर ठंडा करने का प्राकृतिक तरीका कारगर नहीं रहा और तापमान में अचानक बढ़ोतरी से उन्हें अनुकूल होने का समय नहीं मिला।
• 16 में से 10 शेरों को उपचार की जरूरत पड़ी। उनका परिसर अब भी बंद है और बचे हुए शेर एयर-कंडीशनिंग वाले बाड़ों में आराम कर रहे हैं।
• जापान और दक्षिण कोरिया, दोनों में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर के रिकॉर्ड स्तर पर पहुंचा और गर्मी से जुड़ी बीमारियों के हजारों मामले सामने आए।
• पूर्वी एशिया की चरम गर्मी में मजबूत एल नीनो घटना का योगदान है और इसके कई महीनों तक जारी रहने की आशंका है।