पर्यटकों की बढ़ती मांग के बीच जापान में रेस्तरां वीज़ा पर रोक से खाद्य सेवा उद्योग में हड़कंप

अचानक लगी सीमा से रेस्तरां उद्योग अधर में

जापान में गर्मियों के एक और पर्यटन सीज़न की तैयारी के साथ, रेस्तरां और होटल रिकॉर्ड संख्या में आगंतुकों के स्वागत की तैयारी कर रहे हैं। हालांकि, देश के कई लोकप्रिय भोजनालय कर्मचारियों की ऐसी कमी का सामना कर रहे हैं, जिसका ग्राहकों की मांग से बहुत कम और आव्रजन नीति से बहुत अधिक लेना-देना है। 13 अप्रैल को जापानी आव्रजन अधिकारियों ने खाद्य सेवा उद्योग में ‘निर्दिष्ट कुशल कामगार’ (एसएसडब्ल्यू) वीज़ा की श्रेणी 1 के लिए नए आवेदन स्वीकार करना बंद कर दिया। यह रोक ऐसे समय लगी जब इस क्षेत्र को मार्च 2029 में समाप्त होने वाली पांच साल की अवधि के लिए आवंटित ऐसे 50,000 वीज़ा की सीमा लगभग पूरी होने वाली थी। इस कदम से रेस्तरां श्रृंखलाओं को विस्तार योजनाओं पर फिर से विचार करना पड़ा है, उन छात्रों की उम्मीदें टूट गई हैं जिन्हें पहले ही नौकरी के प्रस्ताव मिल चुके थे, और आशंका बढ़ी है कि कुछ कारोबार अवैध रूप से कर्मचारियों की भर्ती करेंगे। विदेशी कामगारों के लिए प्रवेश-द्वार और आने वाले पर्यटकों के लिए आकर्षण बन चुके इस उद्योग के लिए यह रोक साफ याद दिलाती है कि नीतिगत बदलाव बाज़ार की मांग से धीमे हो सकते हैं।

निर्दिष्ट कुशल कामगार कार्यक्रम 2019 में उन उद्योगों में विदेशी कामगारों को लाने के लिए शुरू किया गया था, जहां जापानी कामगारों की संख्या कम पड़ने लगी थी। इसकी दो श्रेणियां हैं: श्रेणी 1 में अधिकतम पांच साल तक काम किया जा सकता है, लेकिन परिवार को साथ लाने की अनुमति नहीं है; श्रेणी 2 में अधिक समय तक रहने की सुविधा है और अलग परीक्षा पास करने के बाद स्थायी निवास का रास्ता खुल सकता है। सरकार की योजना 2024-2029 की अवधि के अंत तक 19 क्षेत्रों में 800,000 से अधिक विदेशी कामगारों को स्वीकार करने की है, जिसमें खाद्य सेवा के लिए 50,000 की सीमा तय है। आव्रजन सेवा एजेंसी के अनुसार, फरवरी 2026 के अंत तक खाद्य सेवा उद्योग में श्रेणी 1 के लगभग 46,000 कामगार थे और मई तक तय सीमा पार होने की आशंका थी। इसलिए एजेंसी ने 13 अप्रैल से पात्रता प्रमाणपत्र के नए आवेदन रोक दिए।

रेस्तरां श्रृंखलाओं के लिए यह सूचना बेहद कम समय पहले दी गई। करीब 200 आउटलेट चलाने वाले एक रेमन संचालक का कहना है कि उसके पूर्णकालिक कर्मचारियों में लगभग एक चौथाई विदेशी कामगार हैं, यानी 75 लोग। उसने समयसीमा से पहले 20 और कामगारों को भर्ती करने की जल्दी की, लेकिन वह उन अंतरराष्ट्रीय छात्रों को पहले ही नौकरी देने का वादा कर चुका था, जिनसे स्नातक होने के बाद पात्रता हासिल करने की उम्मीद थी। अब उनके नौकरी के प्रस्ताव अधर में हैं। नूडल श्रृंखला युदेतारो ने ऐसा कार्यबल तैयार किया है जिसमें उसके 660 पूर्णकालिक कर्मचारियों में से लगभग 500 के पास एसएसडब्ल्यू वीज़ा हैं। फास्ट फूड संचालक मॉस फूड सर्विस ने सार्वजनिक रूप से कहा है कि कामकाज जारी रखने के लिए विदेशी भर्ती बढ़ाना ज़रूरी है। पारिवारिक रेस्तरां चलाने वाली स्काइलार्क होल्डिंग्स म्यांमार जैसे देशों के 32 विनिमय छात्रों को अंशकालिक कामगार के रूप में नियुक्त करती है और जून में होने वाली श्रेणी 1 की परीक्षा की तैयारी में उनकी मदद कर रही थी। अब कंपनी को आशंका है कि ये कामगार अपने देश लौट सकते हैं और वापस न आएं।

मानव संसाधन प्रबंधक नाकागावा ताकाहिरो ने चेतावनी दी कि उनकी कंपनी को सालाना नए स्टोर खोलने की योजनाओं पर फिर से विचार करना पड़ सकता है।

पूरे उद्योग में कामगार जुटाना बेहद चुनौतीपूर्ण हो गया है और निर्दिष्ट कुशल कामगार प्रणाली काम के लिए तैयार कर्मचारियों की भर्ती का एक अहम ज़रिया बन गई थी। हालांकि, हालिया रोक के कारण हमारी कंपनी को इन योजनाओं पर फिर से विचार करना पड़ सकता है।

कारखाने से रेमन काउंटर तक

चिबा प्रांत में रेमन की एक शाखा में काम करने वाली वियतनामी कर्मचारी हैंग जैसी कामगारों के लिए यह रोक कोई अमूर्त नीतिगत बहस नहीं है। करीब दस साल पहले वह आइची प्रांत की खाद्य प्रसंस्करण फैक्ट्री में तकनीकी प्रशिक्षु के रूप में जापान आई थीं। 2022 में वह निर्दिष्ट कुशल कामगार का दर्जा लेकर लौटीं, क्योंकि रेस्तरां में काम करने पर बेहतर वेतन मिलता था और अपने बेटे की मदद करने का मौका था। वियतनाम के ऑनलाइन नौकरी बाज़ार में जापान का खाद्य सेवा क्षेत्र खासा लोकप्रिय है, क्योंकि शहरी रेस्तरां को बड़ी संख्या में कर्मचारियों की ज़रूरत होती है और यह काम फैक्ट्री या निर्माण क्षेत्र के काम की तुलना में सुरक्षित और कम कठिन माना जाता है। हैंग कहती हैं कि उन्हें रोज़ जापानी भाषा का अभ्यास करने का मौका अच्छा लगता है।

मैं रेस्तरां में काम करना पसंद करती हूं, क्योंकि यहां मैं जापानी भाषा का ज़्यादा इस्तेमाल कर सकती हूं। फैक्ट्री में काम करते समय ऐसा करने के ज़्यादा मौके नहीं थे।

उनका अनुभव दिखाता है कि यह वीज़ा कामगारों और नियोक्ताओं, दोनों के लिए जीवनरेखा बन गया है। प्रवासियों के लिए यह कानूनी दर्जा, स्थिर वेतन और भाषा कौशल सुधारने का रास्ता देता है। रेस्तरां के लिए यह ऐसी अर्थव्यवस्था में काम के लिए तैयार कर्मचारी मुहैया कराता है, जहां जापानी कामगारों की उपलब्धता लगातार कम हो रही है। हैंग जैसे कामगारों का आना यह भी समझाता है कि खाद्य सेवा क्षेत्र की तय सीमा सबसे पहले क्यों पूरी हुई। दूसरे उद्योग तकनीकी प्रशिक्षु प्रशिक्षण कार्यक्रम का सहारा ले सकते हैं, लेकिन रेस्तरां के लिए वह रास्ता बंद है। इसलिए विदेशी कामगारों की भर्ती के लिए निर्दिष्ट कुशल कामगार वीज़ा उनके कुछ ही कानूनी विकल्पों में से एक है।

कोटा समय से पहले क्यों खत्म हुआ

कार्यक्रम के पहले चरण, 2019 से 2024 के दौरान, महामारी ने रेस्तरां की मांग को बुरी तरह प्रभावित किया और भर्ती कम रही। सरकार ने शुरुआत में उस चरण के लिए 53,000 रेस्तरां कामगारों की ज़रूरत का अनुमान लगाया था, लेकिन वास्तविक मांग घटकर करीब 35,000 रह गई। चूंकि यह व्यवस्था विभिन्न क्षेत्रों में अतिरिक्त और कम कामगारों की संख्या का संतुलन बनाती है, अधिकारियों ने दूसरे चरण के लिए खाद्य सेवा की सीमा 50,000 ही रखी। सीमा संबंधी पाबंदियां हटने और आने वाले पर्यटकों की संख्या बढ़ने के बाद मांग में तेज़ उछाल आया। पांच साल के बजाय दो साल में ही कोटा पूरा हो गया।

विदेशी कामगारों की भर्ती पर कंपनियों को सलाह देने वाले परामर्शदाता शोइचिरो इकेबे का कहना है कि महामारी के बाद की बहाली को ध्यान में रखकर यह सीमा कभी तय ही नहीं की गई थी।

50,000 कामगारों की सीमा खाद्य सेवा उद्योग की मज़बूत ज़रूरतों को पर्याप्त रूप से नहीं दर्शाती थी।

उनका कहना है कि अगर महामारी न आई होती, तो यह सीमा बहुत पहले ही पूरी हो जाती।

राष्ट्रीय जनसंख्या एवं सामाजिक सुरक्षा अनुसंधान संस्थान के निदेशक कोरेकावा यू एक और पहलू पर ध्यान दिलाते हैं। चूंकि निर्दिष्ट कुशल कामगार कार्यक्रम में नियोक्ताओं को प्रशिक्षण, परीक्षाओं और प्रशासनिक कागज़ी कार्रवाई पर निवेश करना पड़ता है, इसलिए आवेदनों में तेज़ बढ़ोतरी विदेशी कामगारों को चुनने की मामूली पसंद के बजाय वास्तविक मांग का संकेत देती है।

सरकार ने स्वीकार किए जाने वाले कामगारों की अनुमानित संख्या का गलत आकलन किया। अनुमानित संख्या को सख्त संख्यात्मक सीमा मानने के बजाय, उसे उन्हें स्वीकार करने की व्यवस्था बनानी चाहिए और इस आंकड़े को सामान्य लक्ष्य के रूप में इस्तेमाल करना चाहिए।

कार्यक्रम के लिए पात्र दूसरे क्षेत्रों की स्थिति अलग है। निर्माण और नर्सिंग देखभाल क्षेत्र अब भी अपनी सीमा से काफी नीचे हैं। इससे संकेत मिलता है कि समस्या विदेशी कामगारों की व्यापक कमी नहीं, बल्कि सख्त कोटे और अलग-अलग उद्योगों की वास्तविक ज़रूरतों के बीच तालमेल का अभाव है।

राजनीतिक दबाव और आव्रजन पर व्यापक सख्ती

यह रोक ऐसे समय आई है जब जापान की आव्रजन राजनीति का रुख काफी सख्त हो गया है। प्रधानमंत्री साने ताकाइची के प्रशासन ने आव्रजन को सिर्फ आर्थिक नहीं, बल्कि राजनीतिक मुद्दे के तौर पर भी लिया है। उसने निर्दिष्ट कुशल कामगार कार्यक्रम की निगरानी के लिए ऐसे सांसदों को नियुक्त किया है जिन्हें आव्रजन पर सख्त रुख रखने वाला माना जाता है, जिनमें राज्य मंत्री किमी ओनोदा और हयातो सुज़ुकी शामिल हैं। 2025 के उच्च सदन चुनाव के बाद दक्षिणपंथी सनसेइतो पार्टी का प्रभाव बढ़ा, जिससे सत्तारूढ़ लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी पर विदेशियों के मामले में सख्त बयानबाज़ी करने का दबाव बढ़ा। रूढ़िवादी मतदाता अधिक मुखर हो गए हैं, जिससे कोटे में छोटे बदलाव भी राजनीतिक रूप से जोखिम भरे हो गए हैं।

कुछ दक्षिणपंथी राजनेताओं का तर्क है कि एसएसडब्ल्यू कार्यक्रम स्थायी निवास पाने का छिपा हुआ रास्ता है, जबकि श्रेणी 1 वीज़ा अधिकतम पांच साल के लिए होते हैं और इनके ज़रिये सीधे स्थायी निवास के लिए आवेदन नहीं किया जा सकता। श्रेणी 2 में जाने के लिए ऐसी परीक्षा पास करनी होती है, जिसमें उत्तीर्ण होने की दर लगभग 50 प्रतिशत है; और परीक्षा पास करने पर भी स्थायी निवास मिलने की गारंटी नहीं होती।

जातीय समुदायों के उद्यमियों के सामने वीज़ा की अलग उलझन

सख्ती सिर्फ कर्मचारियों के वीज़ा तक सीमित नहीं है। अक्टूबर 2025 में जापान ने अपने बिज़नेस मैनेजर वीज़ा के नियम बदले: पूंजी की अनिवार्य राशि 5 मिलियन येन से बढ़ाकर 30 मिलियन येन कर दी और कम से कम एक पूर्णकालिक जापानी, स्थायी निवासी या दीर्घकालिक निवासी कामगार को नियुक्त करने की शर्त जोड़ दी। आवेदकों या कर्मचारियों को जेएलपीटी एन2 स्तर की जापानी भाषा क्षमता भी दिखानी होगी, जबकि आवेदक के पास कारोबार प्रबंधन का तीन साल का अनुभव या संबंधित विषय में मास्टर डिग्री होना ज़रूरी है। बताया जाता है कि बदलाव के बाद हर महीने आवेदनों की औसत संख्या करीब 1,700 से घटकर लगभग 70 रह गई, यानी 96 प्रतिशत की गिरावट।

नए नियमों से जातीय समुदायों के रेस्तरां मालिक खास तौर पर प्रभावित हुए हैं। इस मई में टोक्यो में हुई एक सभा में, जापान में 30 साल से रह रहे और साइतामा प्रांत में भारतीय रेस्तरां चलाने वाले मनीष कुमार ने वीज़ा नवीनीकरण का अपना असफल प्रयास साझा किया। उनका रेस्तरां 18 साल से चल रहा था।

मेरे बच्चे जापान में पैदा हुए और यहीं पले-बढ़े। वे सिर्फ जापानी बोलते हैं और उनके सभी दोस्त जापानी हैं, लेकिन हमसे कहा जा रहा है कि भारत लौट जाओ।

एडोगावा इंडियन एसोसिएशन के अध्यक्ष जगमोहन चंद्रानी ने चेतावनी दी कि दशकों में जिस समुदाय को बनाने में उन्होंने मदद की है, वह बिखरने लग सकता है। सरकार का बचाव है कि यह बदलाव उन मुखौटा कंपनियों को रोकने के लिए है जो निवास हासिल करने के आसान रास्ते के तौर पर इस वीज़ा का इस्तेमाल करती हैं। मई में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में किमी ओनोदा ने कहा कि नए नियमों से दुरुपयोग की आशंकाएं दूर हुई हैं।

हमने कुछ हद तक यह आशंका दूर की है कि बिज़नेस मैनेजर दर्जे का इस्तेमाल आव्रजन के रास्ते के दुरुपयोग के रूप में किया जा रहा है।

आलोचक मानते हैं कि दुरुपयोग रोकना जायज़ है, लेकिन उनका तर्क है कि पूंजी की एक समान अनिवार्य सीमा ऐसा भोंथरा उपाय है जो लंबे समय से चल रहे पड़ोस के रेस्तरां और कागज़ी कंपनी के साथ एक जैसा बर्ताव करता है। निजी क्षेत्र के सर्वेक्षणों में पाया गया कि विदेशी मालिकाना हक वाले खाद्य सेवा कारोबारों में दिवालिया होने के मामले पिछले साल करीब 30 साल के उच्चतम स्तर पर पहुंच गए। विदेशी स्वामित्व वाली 299 कंपनियों के एक सर्वेक्षण में 45 प्रतिशत से अधिक ने कहा कि उन्हें नए नियमों से अपने कामकाज पर बुरा असर पड़ने की आशंका है।

सख्त रुख की छिपी कीमत

खाद्य सेवा क्षेत्र में रोक के कुछ ही हफ्तों के भीतर श्रम बाज़ार में कामगारों की कमी बढ़ने लगी। श्रम बाज़ार के आंकड़ों से पता चलता है कि खाद्य सेवा उद्योग में निर्दिष्ट कुशल कामगार वीज़ा धारकों की तलाश वाले नौकरी के विज्ञापन दो महीने में दोगुने से अधिक हो गए, जबकि इन कामगारों को दिया जाने वाला औसत सालाना वेतन 160,000 येन बढ़कर 3.34 मिलियन येन हो गया। नतीजा कई नियोक्ताओं की उम्मीद के ठीक उलट है: उपलब्ध कामगार कम हुए और श्रम लागत साथ ही बढ़ गई।

कामगारों की कमी खास तौर पर इसलिए गंभीर है क्योंकि प्रभावित लोग सिर्फ शुरुआती स्तर के बर्तन धोने वाले कर्मचारी नहीं हैं। कई कर्मचारी मुख्य स्टाफ का हिस्सा हैं, जो सामग्री मंगाते हैं, शिफ्ट तय करते हैं और नए कर्मचारियों को प्रशिक्षण देते हैं, फिर भी उन्हें अक्सर अपने जापानी समकक्षों से कम वेतन मिलता है। उद्योग पहले ही तकनीक के ज़रिये कमी पूरी करने की कोशिश कर चुका है। उद्योग समूहों ने खाना परोसने वाले रोबोट, मोबाइल ऑर्डर और सेल्फ चेकआउट को बढ़ावा दिया है, जबकि कंपनियों ने अनिवार्य सेवानिवृत्ति की उम्र खत्म कर दी है और अधिक बुज़ुर्ग कामगारों को नियुक्त किया है। ये कदम पर्याप्त साबित नहीं हुए हैं।

कुछ विशेषज्ञों को चिंता है कि अगर कानूनी रास्ते बंद रहे, तो रेस्तरां अवैध रूप से भर्ती करने लगेंगे। इससे प्रवासी शोषण का शिकार हो सकते हैं और कानून लागू करने वाली एजेंसियों के लिए नई मुश्किलें पैदा हो सकती हैं। खाद्य सेवा के लिए एसएसडब्ल्यू कार्यक्रम की निगरानी करने वाले कृषि, वानिकी एवं मत्स्य मंत्रालय ने कहा है कि सरकार फिलहाल अधिकतम सीमा में बदलाव नहीं करेगी, क्योंकि अर्थव्यवस्था में कोई महत्वपूर्ण बदलाव नहीं देखा गया है। रेस्तरां संचालक इस बात से कड़ी असहमति जताते हैं।

जापान अकेला नहीं: दुनिया भर में कामगारों की कमी

जापान की मुश्किल व्यापक वैश्विक रुझान का हिस्सा है। दुनिया भर में बढ़ती उम्र की आबादी और पर्यटन में लौटती तेज़ी से आतिथ्य क्षेत्र में कामगारों की कमी पैदा हो रही है। जर्मनी अपने ‘मेक इट इन जर्मनी’ अभियान के ज़रिये कुशल कामगारों की भर्ती कर रहा है और लॉजिस्टिक्स, स्वास्थ्य सेवा तथा तकनीकी पेशों के विशेषज्ञों के लिए रास्ते आसान कर चुका है। स्पेन ने देश में पहले से रह रहे प्रवासियों को नियमित दर्जा देने की असाधारण प्रक्रिया मंज़ूर की, ताकि उन्हें पर्यटन, कृषि और निर्माण क्षेत्र में शामिल किया जा सके। ग्रीस ने मिस्र जैसे देशों के साथ समझौते किए हैं, जिनके तहत मौसमी कृषि कामगारों को बुलाया जाएगा। उनका श्रम उन खाद्य आपूर्ति श्रृंखलाओं को सहारा देता है जो आतिथ्य उद्योग के लिए भोजन उपलब्ध कराती हैं। इटली ने यूरोप के बाहर से कामगारों के लिए सालाना कोटा तय करने वाली अपनी डिक्रेटो फ्लुसी व्यवस्था का दायरा बढ़ाकर पर्यटन और सेवा क्षेत्र की अधिक नौकरियों को इसमें शामिल किया है।

2025 तक जापान में विदेशी कामगारों की संख्या करीब 2.57 मिलियन पहुंच गई, जो पिछले वर्ष से 11.7 प्रतिशत अधिक और एक नया रिकॉर्ड है। यह आंकड़ा दिखाता है कि राजनीतिक माहौल विदेशियों के प्रति प्रतिकूल होने के बावजूद अर्थव्यवस्था विदेशी श्रम पर कितनी निर्भर है। चुनौती यह है कि पर्यटन की सफलता से ही कामगारों पर दबाव बढ़ता है। हर नई उड़ान, होटल और रेमन की दुकान को कर्मचारियों की ज़रूरत होती है और सिकुड़ते समाज में ये कामगार तेजी से विदेशों से आ रहे हैं।

वैश्विक स्तर पर कामगारों की कमी धनी लोकतांत्रिक देशों की आव्रजन नीतियों को बदल रही है। ओईसीडी के अनुसार, सदस्य देशों में पर्यटन क्षेत्र में रोजगार की बहाली एक समान नहीं रही है और यात्रा की मांग लौटने के बाद कई पर्यटन स्थलों को कामगार भर्ती करने में मुश्किल हो रही है। आतिथ्य उद्योग पर इसका असर खास तौर पर अधिक है, क्योंकि यह बड़ी संख्या में अग्रिम मोर्चे पर काम करने वाले कर्मचारियों पर निर्भर करता है। कर्मचारियों की कमी सेवा की गुणवत्ता, कामकाज की दक्षता और आगंतुकों की संतुष्टि को प्रभावित कर सकती है। एशिया की दूसरी अर्थव्यवस्थाएं भी ऐसे ही दबावों का सामना कर रही हैं। दक्षिण कोरिया, ताइवान और सिंगापुर, तीनों आतिथ्य, बुज़ुर्गों की देखभाल और निर्माण क्षेत्र में विदेशी कामगारों पर निर्भर हैं। तीनों ही सेवाएं जारी रखते हुए जनचिंताओं से निपटने के तरीकों पर विचार कर रहे हैं। जापान के फैसलों पर करीबी नज़र रखी जाएगी, क्योंकि उनका असर दुनिया के सबसे बड़े पर्यटन बाज़ारों में से एक पर पड़ता है और देश को लंबे समय से सुव्यवस्थित, हालांकि प्रतिबंधात्मक, प्रवासन प्रबंधन का उदाहरण माना जाता रहा है।

बेहतर व्यवस्था कैसी हो सकती है?

अधिकांश विशेषज्ञ खुली सीमाओं की वकालत नहीं करते। उनका कहना है कि महामारी के दौरान तय किया गया स्थिर कोटा महामारी के बाद की अर्थव्यवस्था के साथ कदम नहीं मिला सकता। कोरेकावा और अन्य लोगों ने सख्त सीमा की जगह ऐसा लचीला लक्ष्य रखने का प्रस्ताव दिया है जिसे मांग बदलने पर समायोजित किया जा सके। अधिक संवेदनशील व्यवस्था यह भी मानकर चलेगी कि खाद्य सेवा जैसे कुछ क्षेत्रों को दूसरे क्षेत्रों की तुलना में कामगारों की कहीं अधिक तत्काल ज़रूरत है।

एक व्यावहारिक कदम यह हो सकता है कि जिन क्षेत्रों में भर्ती धीमी है, उनके अप्रयुक्त कोटे को सीमा तक पहुंच रहे उद्योगों में स्थानांतरित करने दिया जाए। दूसरा कदम यह होगा कि बिज़नेस मैनेजर वीज़ा के आवेदकों का आकलन मुख्य रूप से 30 मिलियन येन की पूंजी सीमा के आधार पर करने के बजाय कंपनी के कामकाज के रिकॉर्ड, कर भुगतान और रोजगार संबंधी तौर-तरीकों के आधार पर किया जाए। स्थानीय समुदायों में लंबे समय से चल रहे छोटे जातीय रेस्तरां के लिए अधिक उपयुक्त समीक्षा प्रक्रिया समुदायों में उथल-पुथल रोक सकती है और साथ ही मुखौटा कंपनियों पर अंकुश लगा सकती है।

कुछ उद्योग पर्यवेक्षक जापान की मौजूदा दुविधा को 'असंभव त्रिकोण' बताते हैं: आबादी लगातार घटने के बीच सस्ती रोजमर्रा की सेवाएं, बढ़ते वेतन और कड़े आव्रजन नियंत्रण, तीनों को एक साथ कायम नहीं रखा जा सकता। 1990 के दशक के बाद लंबे ठहराव के दौरान जापान ने व्यवहार में कम कीमतों और सीमित आव्रजन को चुना। वेतन काफी हद तक स्थिर रहा, लेकिन रोजमर्रा की सेवाएं किफायती रहने से जीवन स्तर आरामदायक बना रहा। अब मुद्रास्फीति लौटने, लागत बढ़ने और कामगारों की संख्या घटने के साथ यह संतुलन टूट रहा है। रेस्तरां उद्योग को ऐसे भविष्य की तैयारी भी करनी होगी जिसमें विदेशी कामगारों को इस्तेमाल करके छोड़ देने वाले श्रम के रूप में न देखा जाए। प्रबंधकों को प्रशिक्षण देना, बेहतर वेतन देना और काम की परिस्थितियां सुधारना इस क्षेत्र को जापानी और विदेशी, दोनों तरह के कामगारों के लिए अधिक आकर्षक बना सकता है। अगर मौजूदा रोक जारी रहती है, तो उद्योग पीछे जा सकता है, ठीक उस समय जब दुनिया का स्वागत करने के लिए जापान को कम नहीं, बल्कि अधिक कामगारों की ज़रूरत है।

निष्कर्ष

• जापान ने 13 अप्रैल 2026 को खाद्य सेवा क्षेत्र के लिए श्रेणी 1 निर्दिष्ट कुशल कामगार वीज़ा के नए आवेदन रोक दिए। 2024-2029 की अवधि के लिए तय 50,000 का कोटा लगभग पूरा होने वाला था।
• फरवरी 2026 तक खाद्य सेवा उद्योग में श्रेणी 1 के लगभग 46,000 कामगार थे और मई तक कोटा पार होने की आशंका थी।
• अचानक लगी रोक के कारण रेस्तरां श्रृंखलाओं को भर्ती रोकनी पड़ी, अंतरराष्ट्रीय छात्रों को नौकरी के प्रस्ताव वापस लेने पड़े और विस्तार योजनाओं पर फिर से विचार करना पड़ा।
• कोटा महामारी के दौरान तय किया गया था और आने वाले पर्यटकों की संख्या में तेज़ बहाली का अनुमान नहीं लगा पाया।
• ताकाइची प्रशासन ने हर ओर आव्रजन नीति सख्त की है। इसमें बिज़नेस मैनेजर वीज़ा के नियम भी शामिल हैं, जिनसे लंबे समय से चल रहे जातीय रेस्तरां पर खतरा मंडरा रहा है।
• रोक के बाद एसएसडब्ल्यू वीज़ा धारकों के लिए नौकरी के विज्ञापन और रेस्तरां की नौकरियों के वेतन तेज़ी से बढ़े हैं, जिससे कामगारों की कमी और लागत, दोनों बढ़ रही हैं।
• जर्मनी, स्पेन, ग्रीस और इटली समेत दूसरे देश भी पर्यटन और आतिथ्य क्षेत्र में कामगारों की कमी पूरी करने के लिए विदेशी भर्ती बढ़ा रहे हैं।