डॉक्टरों की अधिकता की आशंका के बीच जापान ने मेडिकल स्कूलों में दाखिले घटाने का प्रस्ताव रखा

स्वास्थ्य कार्यबल की योजना में बदलाव

जापान के वित्त मंत्रालय ने मेडिकल स्कूलों में दाखिले की सीमा में भारी कटौती का प्रस्ताव रखा है। मंत्रालय ने चेतावनी दी है कि आबादी घटने और स्वास्थ्य सेवाएं अधिक कुशल होने के साथ देश में डॉक्टरों की अनिवार्य रूप से अधिकता हो जाएगी। वित्त मंत्री की सलाहकार समिति, राजकोषीय प्रणाली परिषद के समक्ष गुरुवार को पेश की गई यह सिफारिश, दुनिया के सबसे तेजी से बूढ़े हो रहे समाज की स्वास्थ्य कार्यबल योजना में अहम बदलाव है। फिलहाल जापान के मेडिकल स्कूलों में सालाना दाखिलों की क्षमता करीब 9,000 छात्रों के आसपास है। मंत्रालय का अनुमान है कि अगर यह संख्या नहीं बदली, तो प्रति एक लाख लोगों पर डॉक्टरों की संख्या 2022 के 274 से बढ़कर 2040 तक 340 हो जाएगी। इससे डॉक्टरों की ऐसी अधिकता पैदा हो सकती है जो स्वास्थ्य सेवा व्यवस्था और सार्वजनिक वित्त पर अप्रत्याशित दबाव डालेगी। जापान पहले ही वृद्ध होती आबादी की लागत से जूझ रहा है।

यह प्रस्ताव ऐसे समय आया है जब जापान जनसांख्यिकीय चुनौतियों का सामना कर रहा है, जो उसकी अर्थव्यवस्था के लगभग हर क्षेत्र को बदल रही हैं। जन्म दर लगातार गिर रही है और आबादी तेज गति से घट रही है। ऐसे में, बुजुर्ग नागरिकों का अनुपात ऊंचा बने रहने के बावजूद चिकित्सा सेवाओं की मांग कम होने की आशंका है। वित्त मंत्रालय का आकलन है कि डॉक्टरों की आपूर्ति और मांग के बीच 2029 से 2032 के बीच संतुलन बन जाएगा। इसके बाद बाजार में डॉक्टरों की अधिकता स्पष्ट हो जाएगी। इस समयसीमा के कारण जल्द कदम उठाना खास तौर पर जरूरी है, क्योंकि मेडिकल शिक्षा में छह साल लगते हैं। इस अप्रैल में दाखिला लेने वाले छात्र वित्त वर्ष 2032 से पहले डॉक्टर के रूप में काम शुरू नहीं कर पाएंगे। इससे डॉक्टरों की आपूर्ति की एक ऐसी तय शृंखला बनती है जिसे तेजी से बदला नहीं जा सकता।

परिषद की बैठक में अधिकारियों ने जोर देकर कहा कि दाखिलों में कटौती करना, एक सदस्य के शब्दों में, "समाज में दुर्लभ मानव संसाधनों के सर्वोत्तम आवंटन के नजरिए से एक तात्कालिक मुद्दा" है। उसी अधिकारी ने कहा कि ऐसी कटौती चिकित्सा लागत को बेहतर ढंग से नियंत्रित करने में अहम होगी। उनके मुताबिक, डॉक्टरों की अधिकता से सेवाओं का जरूरत से ज्यादा इस्तेमाल बढ़ सकता है या क्लिनिकल पदों के लिए प्रतिस्पर्धा तेज हो सकती है, जिससे स्वास्थ्य खर्च बढ़ेगा। खासकर उन शहरी इलाकों में, जहां ज्यादातर मेडिकल स्कूल हैं और बाजार में संतृप्ति के संकेत पहले ही दिख रहे हैं।

डॉक्टरों की अधिकता का गणित

प्रस्तावित कटौती को समझने के लिए उन विशिष्ट जनसांख्यिकीय अनुमानों पर गौर करना जरूरी है, जिनके आधार पर यह नीतिगत बदलाव किया जा रहा है। जापान की कुल आबादी 2010 में करीब 12.8 करोड़ के सर्वोच्च स्तर पर पहुंची थी और तब से लगातार घट रही है। अनुमानों के अनुसार, सदी के मध्य तक यह 10 करोड़ से नीचे आ जाएगी। आम तौर पर बुजुर्ग आबादी से स्वास्थ्य सेवाओं की मांग बढ़ती है, लेकिन नागरिकों की कुल संख्या में गिरावट और चिकित्सा सेवाएं देने में तकनीकी प्रगति व दक्षता में सुधार के चलते प्रति व्यक्ति डॉक्टरों की जरूरत घटने की आशंका है।

आपूर्ति के लिहाज से, मेडिकल स्कूलों से स्नातक होने वाले डॉक्टर ऐसी व्यवस्था में आते हैं जहां मौजूदा डॉक्टरों की सेवानिवृत्ति दर अपेक्षाकृत कम है और जापानी डॉक्टरों का विदेश जाना भी बहुत कम होता है। इससे हर साल करीब 9,000 नए डॉक्टर जुड़ते रहते हैं, जबकि मौजूदा कार्यबल आबादी के अनुपात में कम नहीं हो रहा। नतीजतन, डॉक्टरों और मरीजों का अनुपात लगातार बढ़ रहा है। स्वास्थ्य अर्थशास्त्रियों का कहना है कि इससे कम रोजगार, अनावश्यक प्रक्रियाओं के चलते स्वास्थ्य खर्च में वृद्धि या भौगोलिक असंतुलन पैदा हो सकता है, क्योंकि प्रतिस्पर्धा डॉक्टरों को शहरी केंद्रों की ओर खींचेगी।

क्षेत्रीय तुलना: दक्षिण कोरिया में विस्तार

जापान जहां कटौती की ओर बढ़ रहा है, वहीं पड़ोसी दक्षिण कोरिया ने इसके उलट रणनीति अपनाई है और 2031 तक मेडिकल स्कूलों में 3,342 सीटें बढ़ाने की योजना घोषित की है। कोरियाई सरकार ने सालाना औसतन 668 छात्रों से दाखिले बढ़ाने की योजना को अंतिम रूप दिया है। यह बढ़ोतरी सख्ती से सियोल के बाहर स्थित 32 मेडिकल स्कूलों तक सीमित रहेगी। इस रणनीति का खास मकसद राजधानी क्षेत्र और ग्रामीण इलाकों के बीच स्वास्थ्य सेवाओं की असमानता दूर करना है। ग्रामीण क्षेत्रों में डॉक्टरों की कमी के कारण चिकित्सा सुविधाओं तक पहुंच में बड़े अंतर हैं।

कोरिया में विस्तार की शुरुआत 2027 शैक्षणिक वर्ष में 490 अतिरिक्त सीटों से होगी। इससे कुल दाखिले 2024 के 3,058 के आधार स्तर से बढ़कर 3,548 हो जाएंगे। 2030 तक सालाना दाखिले 3,871 छात्रों तक पहुंच जाएंगे। जापान की तरह बाजार में डॉक्टरों की अधिकता की चिंता के बजाय, कोरिया को कुछ क्षेत्रों और विशेषज्ञताओं में गंभीर कमी का सामना करना पड़ रहा है। स्थानीय समुदायों में डॉक्टरों को बनाए रखने के लिए, क्षेत्रीय कार्यक्रम के तहत भर्ती छात्रों को पढ़ाई के दौरान सरकारी वित्तीय सहायता दी जाती है। इसके बदले उन्हें स्नातक होने के बाद सार्वजनिक स्वास्थ्य संस्थानों या क्षेत्रीय केंद्रों में 10 साल तक सेवा देनी होती है।

दोनों देशों की अलग-अलग रणनीतियां उनकी जनसांख्यिकीय और भौगोलिक चुनौतियों में अंतर को दिखाती हैं। जापान को घटती कुल आबादी के अनुपात में देशव्यापी स्तर पर डॉक्टरों की अधिकता का अनुमान है, जबकि दक्षिण कोरिया डॉक्टरों के असमान वितरण से जूझ रहा है। वहां कुल मिलाकर डॉक्टरों की कमी के बावजूद वे शहरी इलाकों में केंद्रित हैं। कोरिया की स्वास्थ्य एवं कल्याण मंत्री जियोंग यून-क्योंग ने कहा कि सरकार छोटे राष्ट्रीय विश्वविद्यालयों को प्राथमिकता देगी, ताकि वे क्षेत्रीय चिकित्सा केंद्रों के रूप में काम कर सकें। यह रणनीति जापान में प्रस्तावित देशव्यापी कटौती से बिल्कुल अलग है।

चिकित्सा शिक्षा के ढांचे पर असर

दाखिलों में प्रस्तावित कटौती से जापान के चिकित्सा शिक्षा ढांचे के भविष्य को लेकर कई अहम सवाल खड़े होते हैं। विश्वविद्यालयों ने मौजूदा दाखिला स्तरों के आधार पर मेडिकल स्कूलों की इमारतों, शिक्षकों और शिक्षण अस्पतालों में भारी निवेश किया है। अगर सालाना 9,000 दाखिलों में बड़ी कटौती की गई, तो देश के मेडिकल स्कूलों का विलय करना पड़ सकता है या विश्वविद्यालयों को कम छात्रों के बीच तय लागत का बोझ बांटना होगा।

इसके अलावा, समय को लेकर भी एक समस्या है। मेडिकल शिक्षा छह साल की होती है, इसलिए दाखिले घटाने का असर डॉक्टरों की आपूर्ति पर करीब एक दशक तक नहीं दिखेगा। इसका मतलब है कि दाखिलों की सीमा तुरंत घटा देने पर भी जापान कम से कम 2032 तक मौजूदा दर से डॉक्टर तैयार करता रहेगा। वित्त मंत्रालय इस देरी को स्वीकार करता है। उसका कहना है कि वित्त वर्ष 2032 से पहले डॉक्टरों की आपूर्ति में उल्लेखनीय कमी आने की संभावना नहीं है। इस दौरान किसी भी सुधारात्मक कदम का असर होने से पहले डॉक्टरों की अधिकता और बढ़ेगी।

यह प्रस्ताव जापान की उच्च शिक्षा में व्यापक रुझानों से भी जुड़ा है। कई विषयों में डॉक्टरेट और विशेषज्ञता कार्यक्रमों में देशी दाखिले घटे हैं। इससे संस्थानों को अपनी गतिविधियां बनाए रखने के लिए अंतरराष्ट्रीय छात्रों पर अधिक निर्भर होना पड़ा है। मेडिकल स्कूलों का प्रस्ताव खास तौर पर जापान के देशी दाखिलों को लक्ष्य करता है, लेकिन यह आबादी घटने और विश्वविद्यालयों के बीच योग्य आवेदकों की कम होती संख्या के लिए प्रतिस्पर्धा के मद्देनजर मानव संसाधन योजना पर व्यापक पुनर्विचार को भी दर्शाता है।

वैश्विक संदर्भ और कार्यबल की रणनीति

मेडिकल दाखिलों पर यह बहस अंतरराष्ट्रीय शिक्षा नीतियों में बदलाव के बीच हो रही है। जापान के शिक्षा, संस्कृति, खेल, विज्ञान और प्रौद्योगिकी मंत्रालय (MEXT) को अंतरराष्ट्रीय डॉक्टरेट छात्रों के जीवन-यापन खर्च में सहायता सीमित करने के हालिया प्रस्तावों के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा है। इसका खास असर चीनी शोधार्थियों पर पड़ता है, जो SPRING (अगली पीढ़ी द्वारा शुरू किए गए अग्रणी शोध के लिए सहायता) जैसे कार्यक्रमों के लाभार्थियों में करीब एक-तिहाई हैं।

इन नीतिगत बदलावों से वैश्विक प्रतिभाओं को लेकर जापान के दृष्टिकोण में तनाव दिखाई देता है। श्रम की कमी दूर करने के लिए सरकार अत्यधिक कुशल प्रवास को बढ़ावा देती है, लेकिन छात्रवृत्तियों और सहायता कार्यक्रमों पर प्रतिबंध शिक्षा में निवेश घटाने की ओर इशारा करते हैं। जापान की अंतरराष्ट्रीय छात्र आबादी में करीब 37 प्रतिशत हिस्सेदारी रखने वाले चीनी छात्रों ने ऐतिहासिक रूप से डॉक्टरेट कार्यक्रमों, खासकर मानविकी और विज्ञान के क्षेत्रों में, खाली जगह भरी है।

चिकित्सा कार्यबल के मामले में स्थिति अलग है, क्योंकि जापान में चिकित्सा का अभ्यास करने के लिए देश में लाइसेंस और जापानी भाषा पर दक्षता जरूरी है। इससे कमी दूर करने के लिए विदेश से डॉक्टर लाने की गुंजाइश सीमित हो जाती है। नर्सिंग या बुजुर्गों की देखभाल के विपरीत, जहां आर्थिक साझेदारी समझौतों के जरिए विदेशी कर्मचारियों की भर्ती की गई है, चिकित्सा क्षेत्र काफी हद तक अंतरराष्ट्रीय पेशेवरों के लिए बंद है। इस बंद व्यवस्था में मेडिकल स्कूलों से स्नातक होने वाले देशी डॉक्टरों की संख्या ही उनकी उपलब्धता तय करने वाला मुख्य कारक है, जिससे दाखिलों की सही योजना और भी अहम हो जाती है।

राजकोषीय दबाव और रक्षा प्राथमिकताएं

जिस राजकोषीय प्रणाली परिषद की बैठक में मेडिकल दाखिलों का प्रस्ताव आया, वहां रक्षा क्षमताएं मजबूत करने के प्रयासों पर भी चर्चा हुई। इससे जापान सरकार पर व्यापक राजकोषीय दबाव का संकेत मिलता है। देश के सुरक्षा से जुड़े तीन प्रमुख दस्तावेजों में इस साल के अंत में प्रस्तावित संशोधनों के साथ, सरकारी खर्च के लिए प्रतिस्पर्धा तेज हो रही है। चिकित्सा लागत को नियंत्रित करने के लिए डॉक्टरों की संख्या घटाने का सुझाव बताता है कि वित्त अधिकारी स्वास्थ्य खर्च पर नियंत्रण को अन्य प्राथमिकताओं, जिनमें सैन्य आधुनिकीकरण भी शामिल है, के लिए संसाधन जुटाने का जरूरी तरीका मानते हैं।

यह राजकोषीय प्राथमिकता-निर्धारण घटते कर आधार और बूढ़ी होती आबादी वाले समाज के सामने मौजूद कठिन विकल्पों को दर्शाता है। अगर मेडिकल स्कूलों में दाखिले मौजूदा स्तर पर बने रहते हैं, तो 2040 तक प्रति एक लाख लोगों पर डॉक्टरों का अनुपात 340 हो जाएगा, जो अधिकतर विकसित देशों से काफी ज्यादा है। कुछ लोगों को चिकित्सा कर्मियों की अधिक उपलब्धता फायदेमंद लग सकती है, लेकिन स्वास्थ्य अर्थशास्त्रियों का कहना है कि डॉक्टरों की अधिकता का संबंध स्वास्थ्य सेवाओं के बढ़े हुए इस्तेमाल से है। इससे पहले से ही पेंशन और बुजुर्गों की देखभाल के खर्च के दबाव में चल रही सामाजिक सुरक्षा व्यवस्था पर बोझ बढ़ सकता है।

मुख्य बिंदु

• डॉक्टरों की अनुमानित अधिकता के चलते जापान का वित्त मंत्रालय मेडिकल स्कूलों में दाखिले में भारी कटौती का प्रस्ताव कर रहा है। फिलहाल सालाना करीब 9,000 छात्र दाखिला लेते हैं
• अगर दाखिले नहीं बदले, तो प्रति एक लाख लोगों पर डॉक्टरों की संख्या 2022 के 274 से बढ़कर 2040 तक 340 होने का अनुमान है
• डॉक्टरों की आपूर्ति और मांग के बीच 2029 से 2032 के दौरान संतुलन बनने के बाद, देश की आबादी घटने के साथ डॉक्टरों की अधिकता होना तय है
• दक्षिण कोरिया क्षेत्रीय कमी दूर करने के लिए 2031 तक मेडिकल स्कूलों में 3,342 सीटें बढ़ा रहा है। यह जापान की रणनीति के उलट है
• मेडिकल शिक्षा में छह साल लगते हैं, इसलिए आज लागू की गई कटौती का असर डॉक्टरों की आपूर्ति पर वित्त वर्ष 2032 से पहले नहीं दिखेगा
• यह प्रस्ताव स्वास्थ्य खर्च, रक्षा पर खर्च की प्राथमिकताओं और जनसंख्या में गिरावट के बीच संतुलन बनाने के जापान के व्यापक राजकोषीय दबाव को दर्शाता है