घरेलू ईवी बाजार की रफ्तार धीमी पड़ने के बीच चीन की वाहन कंपनियों का स्वचालित ड्राइविंग पर दांव

बीजिंग में भविष्य की दस्तक

इस महीने सैकड़ों वाहन निर्माताओं ने चीन की राजधानी के बाहरी इलाके में 3,80,000 वर्ग मीटर में फैले बीजिंग ऑटो शो में हिस्सा लिया। प्रदर्शनी की रोशनी में 1,000 से अधिक वाहन चमक रहे थे, जबकि सैकड़ों हजारों वाहन प्रेमी हॉल में उमड़ पड़े। लेकिन ऑटोमोबाइल महत्वाकांक्षाओं के इस केंद्र में एक बात खास तौर पर दिखी: ड्राइविंग सीट पर शायद ही कोई था।

दुनिया की सबसे बड़ी ऑटोमोबाइल प्रदर्शनी अब आमूलचूल बदलाव का मंच बन गई है। चीनी कार कंपनियां घरेलू इलेक्ट्रिक वाहन बाजार पर पहले ही अपना दबदबा बना चुकी हैं और अब परिवहन के अगले दौर की ओर तेजी से बढ़ रही हैं। इस आयोजन में स्वचालित ड्राइविंग तकनीक छाई रही। निर्माताओं ने ऐसी बुद्धिमान प्रणालियां दिखाईं, जिनसे इंसानों और उनके वाहनों के बीच संवाद का तरीका बदलने का वादा किया गया।

एक्सपेंग ने एआई मॉडल पेश किया, जिससे ड्राइवर नक्शे पर किसी खास जगह के निर्देशांक चुनने के बजाय बातचीत की भाषा में आदेश दे सकते हैं, जैसे, "शॉपिंग सेंटर के प्रवेश द्वार के पास पार्क करो।" घरेलू उपकरण और स्मार्टफोन बनाने वाली दिग्गज कंपनी से वाहन निर्माता बनी शाओमी ने ऐसा ऑपरेटिंग सिस्टम दिखाया, जो ड्राइवर के तनाव का स्तर पहचानता है और कार के घर पहुंचने से पहले ही उसी के मुताबिक घर की रोशनी और संगीत बदल देता है। वॉइस इंटीग्रेशन के जरिए वाहन रेस्तरां में बुकिंग कर सकता है, सफर के दौरान नोट्स तैयार कर सकता है और कॉफी का ऑर्डर दे सकता है।

तकनीक का यह प्रदर्शन उद्योग के लिए एक अहम मोड़ पर सामने आया है। सरकारी सब्सिडी कार्यक्रम खत्म होने के साथ इस साल की पहली तिमाही में चीन में घरेलू यात्री वाहनों की बिक्री 17% घट गई। क्षेत्र की प्रमुख कंपनी बीवाईडी की बिक्री लगातार सात महीने से घट रही है। हार्डवेयर पर मुनाफे का अंतर सिकुड़ने के बीच निर्माता संभावित आय के नए स्रोत के रूप में सॉफ्टवेयर और कृत्रिम बुद्धिमत्ता की ओर रुख कर रहे हैं।

धातु से सॉफ्टवेयर तक

चीन में वाहन निर्माण का अर्थशास्त्र तेजी से बदला है। चीनी ऑटो बाजार पर केंद्रित सलाहकार कंपनी सीनो ऑटो इनसाइट्स के प्रबंध निदेशक तू ले के मुताबिक, कड़ी प्रतिस्पर्धा के चलते घरेलू बाजार में यात्री वाहन बेचना अब अपने आप में टिकाऊ कारोबारी मॉडल नहीं रह गया है।

लगभग हर वाहन निर्माता के पास बुद्धिमान ड्राइविंग का कोई न कोई रूप है। यही बात इसे दुनिया के लगभग हर दूसरे बाजार से अलग बनाती है।

ले का कहना है कि चीनी कंपनियां अब अतिरिक्त सुविधाएं देने और वाहन की शुरुआती बिक्री से आगे आय के नए रास्ते खोजने की होड़ में हैं। एआई-संचालित सॉफ्टवेयर को किराये पर देना ऐसा ही एक रास्ता है, जिससे कारें सदस्यता सेवाओं और नियमित आय के मंच में बदल रही हैं।

दूरसंचार क्षेत्र की दिग्गज कंपनी हुआवेई, जिसने ऑटोमोबाइल तकनीक में तेजी से विस्तार किया है, ने स्वचालित ड्राइविंग सॉफ्टवेयर और कंप्यूटिंग ढांचा विकसित करने के लिए अगले पांच वर्षों में 80 अरब युआन (करीब 8.7 अरब पाउंड) तक निवेश की योजना घोषित की। यह बड़ी प्रतिबद्धता दिखाती है कि क्षेत्र तकनीकी बदलाव को कितनी गंभीरता से ले रहा है।

यह बदलाव वाणिज्यिक वाहनों तक भी पहुंचा है। बीजिंग की स्वचालित ड्राइविंग स्टार्टअप कंपनी पोनी.एआई ने प्रदर्शनी में अपने बताए दुनिया के पहले पूरी तरह नियमों के अनुरूप लेवल 4 स्वचालित हल्के ट्रक का अनावरण किया। बैटरी निर्माता सीएटीएल के साथ मिलकर विकसित यह वाहन शहरी डिलीवरी और शहरों के बीच माल ढुलाई के लिए बनाया गया है। कंपनी ने यह भी बताया कि उसकी चौथी पीढ़ी के स्वचालित भारी ट्रकों का बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू हो गया है और इस साल के आखिर में माल ढुलाई का काम शुरू होने वाला है।

नियामकीय बाधाएं और सुरक्षा की हकीकत

प्रदर्शनी में दिखे आशावाद के बावजूद तकनीकी खामियों और नियामकीय सतर्कता के कारण व्यापक स्तर पर स्वचालित ड्राइविंग शुरू करने का रास्ता जटिल बना हुआ है। चीनी अधिकारियों ने सुरक्षा को प्राथमिकता देते हुए नियम कड़े किए हैं और बड़े पैमाने पर संचालन की अनुमति देने से पहले जवाबदेही स्पष्ट की है।

पिछले महीने वुहान में बैदू अपोलो गो की कई रोबोटैक्सियों में सिस्टम खराबी आई और वे यातायात के बीच रुक गईं। इससे यात्री एक्सप्रेसवे पर घंटों फंसे रहे, जबकि ट्रक उनके पास से तेज रफ्तार में गुजरते रहे। पुलिस को रास्ता रोककर खड़े वाहनों की कई शिकायतें मिलीं। सोशल मीडिया पर प्रसारित वीडियो में एक वाहन सड़क किनारे के बजाय चालू यातायात वाली लेन में रुका दिखा। अंदर एक यात्री दिखाई दे रहा था और पास से भारी वाहन गुजर रहे थे।

झूझोउ में इससे भी गंभीर घटना हुई, जहां हेलो का एक स्वचालित वाहन दो पैदल यात्रियों से टकरा गया। दोनों को गहन चिकित्सा के लिए अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा। वाहन के नीचे फंसे एक पीड़ित को निकालने के लिए आसपास मौजूद लोगों को मिलकर वाहन उठाना पड़ा। कुछ ही महीने पहले मंजूर परीक्षण कार्यक्रम के तहत चल रहे इस वाहन को बाद में सेवा से हटा दिया गया।

इन घटनाओं से पहले मार्च में शाओमी एसयू7 से जुड़ी एक जानलेवा दुर्घटना हुई थी। सहायक ड्राइविंग तकनीक से लैस यह वाहन अनहुई प्रांत में राजमार्ग पर कंक्रीट के अवरोधक से टकरा गया, जिसमें तीन लोगों की मौत हो गई। कंपनी के बयानों के मुताबिक, निर्माण कार्य के कारण लेन बंद होने का पता चलने और चेतावनी जारी होने के समय कार 72 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चल रही थी। टक्कर से एक सेकंड पहले ड्राइवर ने नियंत्रण संभाला।

इस दुर्घटना के बाद ऐसे उद्योग में असामान्य रूप से सार्वजनिक जांच हुई, जहां आम तौर पर सेंसर ऐसी घटनाओं को दबा देते हैं। इससे नियामकीय कार्रवाई भी तेज हुई। अप्रैल में उद्योग और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने लेवल 2 वाहनों के लिए "स्वचालित ड्राइविंग" और "हैंड्स-फ्री ड्राइविंग" जैसे भ्रामक प्रचार शब्दों पर रोक लगा दी। यह कदम इस सबूत के बाद उठाया गया कि ड्राइवर सहायक सुविधाओं पर जरूरत से ज्यादा निर्भर हो रहे थे।

लेवल 3 तकनीक के लिए हाल की मंजूरियां इस सतर्क रुख को दर्शाती हैं। मंत्रालय ने नौ आवेदकों में से केवल दो को सीमित अनुमति दी: बीजिंग ऑटोमोटिव ग्रुप और चांगआन ऑटोमोबाइल। इन अनुमतियों का दायरा भी बहुत सीमित रखा गया। वाहन केवल अपने संबंधित गृह शहरों के तय राजमार्ग खंडों पर चल सकते हैं और कंप्यूटर के नियंत्रण में लेन नहीं बदल सकते। अन्य किसी भी सड़क पर वाहन का नियंत्रण इंसान के पास रहना जरूरी है।

पीछे मुड़कर देखें तो लेवल 3 की शुरुआत आसन्न लग रही थी, लेकिन यह विपणन के दबाव में तेज हुई ऐसी दौड़ थी जो नियमन, बीमा ढांचे और जनता के भरोसे से आगे निकल गई।

शंघाई में स्थित इलेक्ट्रिक वाहन सलाहकार बिल रूसो के मुताबिक, सरकार का फैसला विकास पूरी तरह रोकने के बजाय उसकी रफ्तार धीमी करने, दायरा सीमित करने और सुरक्षा नियम तय करने के लिए एक विराम को औपचारिक रूप देता है।

वैश्विक महत्वाकांक्षाएं और भू-राजनीतिक हकीकत

घरेलू बिक्री में गिरावट के बीच चीनी निर्माता विदेशों में विस्तार तेज कर रहे हैं, खासकर उन बाजारों में जहां अमेरिका या यूरोपीय संघ जैसी सख्ती नहीं है। पहली तिमाही में निर्यात 60% से अधिक बढ़ा। कंपनियां ब्रिटेन, कनाडा और यूरोप के चुनिंदा देशों को लक्ष्य बना रही हैं।

चीन की सबसे बड़ी कार निर्यातक कंपनी चेरी अगस्त 2025 में ब्रिटेन में प्रवेश के बाद वहां सबसे तेजी से बढ़ने वाले ब्रांडों में शामिल हो गई है। कंपनी ने सितंबर 2025 से मार्च 2026 के बीच 13,500 वाहन बेचे और 2030 तक सालाना वैश्विक बिक्री 1 करोड़ तक पहुंचाने का महत्वाकांक्षी लक्ष्य घोषित किया। 2025 में यह आंकड़ा 50 लाख था।

यह असाधारण वृद्धि 2030 तक चेरी यूके की समग्र कारोबारी वृद्धि में प्रमुख योगदानकर्ता के रूप में उसकी स्थिति को रेखांकित करती है।

चेरी के ब्रिटेन प्रमुख फैरेल सू ने ब्रिटिश बाजार के रणनीतिक महत्व पर जोर दिया। उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि राष्ट्रीय सुरक्षा के आधार पर चीनी इलेक्ट्रिक वाहनों को प्रवेश से रोकने वाले अन्य देशों की तुलना में ब्रिटेन में इन्हें लेकर सांस्कृतिक पूर्वाग्रह कम दिखता है।

तकनीकी साझेदारियां भी व्यापार मार्गों के साथ आगे बढ़ रही हैं। बैदू ने 2026 तक लंदन, जर्मनी और यूरोप के अन्य शहरों में अपनी अपोलो गो रोबोटैक्सियां चलाने के लिए लिफ्ट और उबर के साथ साझेदारी की घोषणा की है। जीली ने अपनी राइड-हेलिंग इकाई काओकाओ के जरिए अगले साल दुनियाभर में हजारों बिना ड्राइवर वाली टैक्सियां तैनात करने की योजना बताई है।

इन विस्तार योजनाओं के सामने बड़ी बाधाएं हैं। पश्चिम के प्रमुख बाजारों में शुल्कों का सामना कर रही चीनी कंपनियां डेटा संप्रभुता और सुरक्षा मानकों से जुड़े जटिल नियामकीय माहौल में काम कर रही हैं। एक अन्य स्वचालित ड्राइविंग स्टार्टअप वी-राइड ने फ्रैंकफर्ट में अनुपालन कार्यालय खोला है और निजता संबंधी चिंताओं के जवाब में यूरोपीय उपयोगकर्ताओं का सारा डेटा स्थानीय स्तर पर रखने का वादा किया है।

वैश्विक प्रतिस्पर्धा तेज

तकनीकी प्रतिस्पर्धा वाहन निर्यात से आगे बढ़कर पश्चिमी वाहन निर्माताओं से सीधी होड़ तक पहुंच गई है। बीवाईडी ने इस साल की शुरुआत में बिना अतिरिक्त शुल्क के अपना "गॉड्स आई" ड्राइवर-सहायता पैकेज देकर उद्योग को चौंका दिया। इससे चीन में करीब 9,000 डॉलर में बिकने वाले टेस्ला के फुल सेल्फ-ड्राइविंग सॉफ्टवेयर को चुनौती मिली।

शेनझेन में रहने वाले अमेरिकी निवेशक टेलर ओगन ने दोनों कंपनियों के वाहन चलाए हैं। उनका कहना है कि चीनी शहरों में बीवाईडी की प्रणाली टेस्ला की पेशकश से अधिक सक्षम साबित होती है। यह आकलन दोनों के बुनियादी तौर पर अलग तरीकों को दिखाता है: चीनी प्रणालियां आम तौर पर रडार और लिडार को जोड़ने वाली सेंसर-फ्यूजन तकनीक अपनाती हैं, जबकि टेस्ला पूरी तरह कैमरों और कृत्रिम बुद्धिमत्ता पर निर्भर करती है।

पेरिस की बेंचमार्किंग फर्म ए2एमएसी1 के विश्लेषण के मुताबिक, बीवाईडी के मध्यम श्रेणी के गॉड्स आई सिस्टम के हार्डवेयर की लागत करीब 2,105 डॉलर है, जबकि केवल कैमरों वाले टेस्ला के तरीके की लागत 2,360 डॉलर है। चीन में सेंसर की कीमत यूरोप और उत्तरी अमेरिका के समान उपकरणों से करीब 40% कम है। वहीं, बड़े पैमाने पर उत्पादन से बनी लागत बचत के कारण लिडार इकाइयां 20% सस्ती हैं।

विदेशी निर्माता प्रतिस्पर्धा करने के बजाय चीनी तकनीकी कंपनियों के साथ साझेदारी कर जवाब दे रहे हैं। कैडिलैक ने चीन के लिए अपना पहला ड्राइवर-सहायता वाहन, लग्जरी एसयूवी वीआईएसटीआईक्यू, पेश किया। इसका सॉफ्टवेयर स्वचालित ड्राइविंग स्टार्टअप मोमेंटा के साथ मिलकर विकसित किया गया है। हुंडई की नई आईओएनआईक्यू वी में भी इसी साझेदार की ऐसी ही तकनीक है। फॉक्सवैगन ने टेनसेंट, अलीबाबा और बैदू की एआई तकनीक वाले चार नए मॉडल पेश किए। इनमें आईडी. यूनिक्स 09 भी शामिल है, जिसे एक्सपेंग के साथ महज दो साल में विकसित किया गया।

प्रदर्शनी के दौरान फॉक्सवैगन समूह के सीईओ ओलिवर ब्लूम पोर्श के बूथ पर सीएटीएल के चेयरमैन रॉबिन जेंग के साथ बातचीत करते दिखे। वहीं, शाओमी के लेई जून ने ली ऑटो और मर्सिडीज-बेंज के अधिकारियों के साथ प्रदर्शनी का दौरा किया। ये मुलाकातें उस जटिल परस्पर निर्भरता को दिखाती हैं जो अब वैश्विक उद्योग की पहचान बन गई है।

चार पहियों से आगे

बीजिंग प्रदर्शनी में पारंपरिक कारों से आगे के परिवहन समाधानों की झलक भी मिली। एक्सपेंग के मुख्य कार्यकारी हे शियाओपेंग ने वादा किया कि इस साल के आखिर में कंपनी की नई जीएक्स एसयूवी के बाद मानवरूपी रोबोट आएंगे और आगे चलकर उड़ने वाली कारों का बड़े पैमाने पर उत्पादन होगा।

चीन की विमानन स्टार्टअप ऑटोफ्लाइट ने 10 सीटों वाली एयर टैक्सी दिखाई, जिसे देखने के लिए आगंतुकों की लंबी कतारें लगीं। यह "निम्न-ऊंचाई वाली अर्थव्यवस्था" पर चीन के व्यापक जोर को दर्शाता है। अधिकारियों के इस शब्द में ड्रोन से डिलीवरी और शहरी हवाई परिवहन शामिल हैं।

उद्योग विश्लेषकों का अनुमान है कि पायलट कार्यक्रम सुचारु रूप से आगे बढ़ने पर अगले साल तक चीन की सड़कों पर लेवल 3 क्षमता वाले 10 लाख से अधिक यात्री वाहन चल सकते हैं। गोल्डमैन सैक्स का अनुमान है कि 2040 तक चीन में बिकने वाली 10 में से नौ कारों में लेवल 3 या उससे अधिक स्तर की स्वचालित क्षमता होगी।

हालांकि, जवाबदेही के ढांचे, बीमा की कीमतों और बुनियादी ढांचे की तैयारी को लेकर बड़े सवाल बने हुए हैं। उच्च सटीकता वाली लोकेशन प्रणालियां और बार-बार अपडेट होने वाले हाई-डेफिनिशन नक्शे अलग-अलग क्षेत्रों में समान रूप से उपलब्ध नहीं हैं। ड्राइवर और निर्माता की जिम्मेदारी के बीच कानूनी फर्क अब भी तय नहीं है, हालांकि चीन के सड़क यातायात सुरक्षा कानून में प्रस्तावित संशोधनों में स्वचालित संचालन पर खास अध्याय जोड़ने की बात है।

बीजिंग स्थित उद्योग थिंक टैंक चाइना ईवी100 के अध्यक्ष झांग योंगवेई का कहना है कि मौजूदा पायलट कार्यक्रम सिर्फ तकनीक की पुष्टि के लिए नहीं हैं। इनके जरिए यातायात प्रबंधन, बीमा दावों की प्रक्रिया और नियामकीय तालमेल जैसी सहायक प्रणालियों को भी परखा और बेहतर किया जा रहा है।

यह सिर्फ तकनीक को परखने का मैदान नहीं है। यह ऐसी प्रक्रिया है जो तकनीकी नवाचार और नियामकीय ढांचे, दोनों को परिपक्वता की ओर ले जाती है।

मुख्य बातें

• पहली तिमाही में घरेलू ईवी बिक्री 17% गिरने के बीच चीनी वाहन निर्माता हार्डवेयर बिक्री से हटकर एआई-संचालित सॉफ्टवेयर सेवाओं की ओर बढ़ रहे हैं।
• हुआवेई ने पांच साल में स्वचालित ड्राइविंग के विकास के लिए 80 अरब युआन निवेश की प्रतिबद्धता जताई है, जबकि एक्सपेंग और शाओमी ने एआई के उन्नत एकीकरण का प्रदर्शन किया।
• बैदू और शाओमी के वाहनों से जुड़ी जानलेवा दुर्घटनाओं और सिस्टम खराबियों के बाद नियामकीय अधिकारियों ने केवल दो निर्माताओं को सीमित लेवल 3 परीक्षण की मंजूरी दी।
• निर्यात 60% बढ़ा। चेरी जैसी कंपनियां ब्रिटेन और यूरोपीय बाजारों को लक्ष्य बना रही हैं और लिफ्ट तथा उबर के साथ रोबोटैक्सी साझेदारियों की घोषणा हुई है।
• कैडिलैक और हुंडई समेत विदेशी निर्माता घरेलू बाजार में प्रतिस्पर्धी बने रहने के लिए चीनी तकनीकी कंपनियों के साथ साझेदारी कर रहे हैं।
• उद्योग के अनुमानों के मुताबिक, जवाबदेही और बुनियादी ढांचे की चुनौतियां सुलझने पर अगले साल तक चीन की सड़कों पर लेवल 3 क्षमता वाले 10 लाख से अधिक वाहन चल सकते हैं।