सुरक्षा चिंताओं के बीच थाईलैंड खुली प्रवेश नीति पर फिर से विचार कर रहा है
थाईलैंड दक्षिण-पूर्व एशिया की सबसे उदार वीज़ा-मुक्त प्रवेश योजनाओं में से एक को खत्म करने की तैयारी कर रहा है। सरकार ने 93 देशों के आगंतुकों के लिए मौजूदा 60-दिवसीय वीज़ा-मुक्त प्रवास अवधि घटाकर 30 दिन करने की योजना की घोषणा की है। इस कदम का उद्देश्य आव्रजन नियंत्रण कड़ा करना और बढ़ती अवैध गतिविधियों की चिंताओं से निपटना है। प्रस्तावित बदलाव जुलाई 2024 में पूर्व प्रधानमंत्री स्रेथा थाविसिन के नेतृत्व में लागू नीति को पलटने की दिशा में एक बड़ा कदम है। उस नीति के तहत वीज़ा-मुक्त प्रवेश पाने वाले देशों की संख्या 57 से बढ़ाकर 93 की गई थी और ठहरने की अनुमत अवधि 30 से बढ़ाकर 60 दिन कर दी गई थी।
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पर्यटन एवं खेल मंत्री सुरसाक फानचारोएनवोराकुल ने पुष्टि की कि इस समीक्षा की शुरुआत सरकारी मंत्रालयों और सुरक्षा एजेंसियों के बीच हुई चर्चा से हुई। इसका मुख्य उद्देश्य वीज़ा अवधि को शुरुआती जांच के साधन के रूप में इस्तेमाल करके अवांछित आगंतुकों को छांटना और दीर्घकालिक आर्थिक योगदान देने वाले यात्रियों को प्रोत्साहित करना है। सरकारी आंकड़ों के अनुसार, 60 दिन की अनुमति होने के बावजूद लगभग 90 प्रतिशत पर्यटक 30 दिनों के भीतर देश छोड़ देते हैं। इससे संकेत मिलता है कि वैध यात्रियों के लिए इस विस्तारित अवधि का कोई खास लाभ नहीं है, जबकि इससे ऐसी कमजोरियां पैदा होती हैं जिन्हें अधिकारी अब दूर करना चाहते हैं।
15 जुलाई 2024 को लागू मौजूदा नीति के तहत अमेरिका, ब्रिटेन, ऑस्ट्रेलिया, जापान और यूरोपीय संघ के अधिकांश सदस्य देशों समेत कई देशों के नागरिकों को औपचारिक वीज़ा आवेदन के बिना अधिक समय तक थाईलैंड में रहने की अनुमति मिली। इस व्यवस्था से महामारी के बाद थाईलैंड में पर्यटकों की संख्या फिर बढ़ाने में मदद मिली और 2024 में आगमन 3.5 करोड़ से अधिक रहा। हालांकि, इस उदार नीति ने ऐसे लोगों को भी आकर्षित किया जो बिना अनुमति व्यावसायिक गतिविधियों और आपराधिक कामों के लिए थाई आतिथ्य का फायदा उठाना चाहते थे।
उप प्रधानमंत्री सिहासक फुआंगकेतकेओ ने जोर देकर कहा कि 60 दिन की अवधि बहुत लंबी हो सकती है और इससे ऐसे लोगों को थाईलैंड में लंबे समय तक रहने का मौका मिल सकता है जिनका उद्देश्य पर्यटन नहीं है। मंत्री की यह टिप्पणी फुकेत के हालिया दौरे के बाद आई, जहां पर्यटन क्षेत्र के हितधारकों ने उन विदेशी नागरिकों से जुड़ी चुनौतियों की जानकारी दी जो थाई नागरिकों के लिए आरक्षित क्षेत्रों में कारोबार कर रहे हैं या नाममात्र के मालिकों की व्यवस्था के जरिए अचल संपत्ति हासिल कर रहे हैं।
सुरक्षा चिंताएं और नीति का विवरण
प्रवेश नियमों को सख्त करने की दिशा में यह बदलाव आपराधिक नेटवर्क और बिना अनुमति रोजगार को लेकर बढ़ते दबाव को दर्शाता है। सिहासक फुआंगकेतकेओ ने कहा कि 60 दिन की अवधि ने ऐसे लोगों के लिए अवसर पैदा किए हैं जिनके आने का उद्देश्य पर्यटन से आगे का है। आव्रजन अधिकारियों ने उदार वीज़ा-मुक्त अवधि को कई तरह के दुरुपयोगों से जोड़ा है। इनमें ऑनलाइन ठगी के गिरोह, अवैध टूर गाइडिंग, नाममात्र के मालिकों के जरिए कारोबार और स्थानीय कामगारों को नुकसान पहुंचाने वाला अपंजीकृत रोजगार शामिल है।
आव्रजन ब्यूरो के उप आयुक्त पुलिस मेजर जनरल चोएनग्रोन रिम्पादी ने बताया कि 2025 की शुरुआत से अब तक अधिकारियों ने वीज़ा रन करने के संदेह में 20,000 से अधिक लोगों को प्रवेश देने से इनकार किया है। ये यात्री उचित वीज़ा लिए बिना अपने प्रवास को बढ़ाने के लिए बार-बार थाईलैंड से बाहर जाते और फिर लौटते हैं। ब्यूरो ने धोखाधड़ी नेटवर्क में शामिल 68 विदेशी नागरिकों की हालिया गिरफ्तारियों को भी 60-दिवसीय वीज़ा छूट योजना से जोड़ा है।
सुरसाक फानचारोएनवोराकुल ने बताया कि व्यापक लक्ष्य सुरक्षा, भरोसे और हरित विकास पर आधारित टिकाऊ पर्यटन वृद्धि है। उन्होंने लंबी अवधि के निवासी वीज़ा रखने वाले विदेशियों को लेकर ऑनलाइन चर्चा पर कहा कि हर श्रेणी की विदेश मंत्रालय और सुरक्षा अधिकारी सावधानीपूर्वक जांच करते हैं। इसमें निवेश और सहायक दस्तावेजों की जांच भी शामिल है। किसी भी तरह की साबित गलत हरकत या कर चोरी की सख्त कानूनी जांच होगी।
विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता निकोर्नदेज बालनकुरा ने हाल ही में हुई प्रेस वार्ता के दौरान प्रस्तावों की मौजूदा स्थिति स्पष्ट की।
इसका फिलहाल किसी पर असर नहीं पड़ता, क्योंकि अब तक कोई फैसला नहीं लिया गया है।
निकोर्नदेज ने बताया कि थाई अधिकारी प्रवेश को आसान बनाने और सुरक्षा की जरूरतों के बीच संतुलन बनाए रखने का प्रयास करते हैं। सामान्य प्रशासनिक प्रक्रिया के तहत मौजूदा वीज़ा नीति की साल में दो बार समीक्षा होती है। सभी प्रस्तावों को पहले वीज़ा नीति समिति से मंजूरी लेनी होगी और उसके बाद कैबिनेट के अनुमोदन के लिए भेजा जाएगा।
पर्यटन बाजारों पर असर
सुरक्षा एजेंसियां अवधि घटाने का समर्थन करती हैं, लेकिन पर्यटन संचालकों की प्रतिक्रियाएं मिली-जुली हैं। प्रस्तावित बदलावों को लेकर खास चिंता उन रिसॉर्ट क्षेत्रों में है जो सर्दियों के मौसम में लंबे समय तक ठहरने वाले आगंतुकों पर निर्भर हैं।
हुआ हिन-चा-आम पर्यटन संघ के अध्यक्ष चमनॉन्ग बूटसोंग ने रिसॉर्ट समुदायों पर पड़ने वाले आर्थिक असर को लेकर चेतावनी दी।
कई लोग होटल के बजाय आवासीय इकाइयां किराये पर लेने वाले सेवानिवृत्त लोग हैं। वे एक से दो महीने ठहरते हैं और रोजाना नियमित, भले ही सीमित, खर्च करते हैं।
चमनॉन्ग ने कहा कि विदेशी आगंतुक अक्सर वीज़ा का नवीनीकरण असुविधाजनक मानते हैं। हुआ हिन और चा-आम जैसे गंतव्यों में लंबे समय तक ठहरने वाले आगंतुक कुल आगमन का लगभग 30 प्रतिशत हैं। वीज़ा-मुक्त अवधि घटने पर इस समूह से होने वाली स्थानीय पर्यटन आय में काफी गिरावट आ सकती है। उन्होंने कहा कि सभी के लिए अवधि घटाने के बजाय लक्षित जांच अधिक प्रभावी होगी, क्योंकि अधिकारियों को पता है कि तय अवधि से अधिक ठहरने वाले लोग किन इलाकों में जुटते हैं।
इसके विपरीत, खाओ सान रोड बिजनेस एसोसिएशन के अध्यक्ष संग रुआंगवत्तानाकुल का तर्क है कि मौजूदा योजना पर्याप्त जांच के बिना प्रवेश को बहुत आसान बनाती है। उन्होंने कहा कि 30 दिन से अधिक ठहरने वाले आगंतुक अक्सर अवकाश यात्रा से असंबंधित गतिविधियों में शामिल होते हैं।
इससे असली पर्यटकों पर असर नहीं पड़ेगा, बल्कि उन लोगों पर पड़ेगा जो काम की तलाश में आते हैं।
संग ने सुझाव दिया कि लंबे समय तक ठहरने की योजना बनाने वाले यात्रियों के लिए आवास, रोजगार की स्थिति और पर्याप्त वित्तीय संसाधनों का प्रमाण देना अनिवार्य होना चाहिए। उन्होंने अधिकारियों से अधिक चयनात्मक तरीका अपनाने की अपील की और कहा कि वीज़ा-मुक्त सुविधा सभी देशों पर एक समान रूप से लागू नहीं होनी चाहिए, बल्कि खास समूहों के अनुरूप बनाई जानी चाहिए।
पातोंग होटल एसोसिएशन की उपाध्यक्ष नारुडी पोंगनारिसोर्न ने कहा कि लंबे समय तक ठहरने वाले पर्यटक फुकेत जैसे गंतव्यों के लिए अब भी एक अहम समूह हैं। उनके मुताबिक, ठहरने की अवधि पर एक समान सीमा लगाने के बजाय अधिकारियों को आगंतुकों का बेहतर वर्गीकरण करना चाहिए। अगर कुछ समूह संभावित रूप से परेशानी पैदा कर सकते हैं या काली सूची में हैं, तो उनकी जांच आव्रजन प्रक्रिया के दौरान ही शुरू होनी चाहिए।
उन्होंने कहा कि कारोबारी संचालक संख्या को प्राथमिकता नहीं देते। उन्होंने सरकार की सख्त नीति से सहमति जताई, लेकिन आगाह किया कि केवल ठहरने की अवधि 30 दिन कर देने के बजाय नीति के विवरण को बेहतर बनाने की जरूरत है।
डिजिटल जांच और टीडीएसी प्रणाली
ठहरने की अवधि में बदलाव के साथ-साथ थाईलैंड, थाईलैंड डिजिटल अराइवल कार्ड (टीडीएसी) के जरिए डिजिटल निगरानी भी बढ़ा रहा है। इस अनिवार्य प्रणाली के तहत सभी यात्रियों को आगमन से 72 घंटे के भीतर आधिकारिक पोर्टल के जरिए यात्रा का विवरण, आवास का प्रमाण और आगे की उड़ान की जानकारी जमा करनी होगी। प्रक्रिया पूरी होने पर आगंतुकों को एक क्यूआर कोड मिलता है, जो डिजिटल प्रवेश परमिट का काम करता है। इससे अधिकारियों को आव्रजन काउंटर तक पहुंचने से पहले ही संदिग्ध आगंतुकों की जांच करने का मौका मिलता है।
टीडीएसी पुरानी कागजी प्रणाली की तुलना में एक बड़ा सुधार है। यह उन कमियों को दूर करता है जो 60-दिवसीय नीति लागू होने के समय पूरी तरह से चालू इलेक्ट्रॉनिक निगरानी व्यवस्था न होने के कारण मौजूद थीं। यह प्रणाली हवाई, थल और समुद्री मार्ग समेत सभी प्रवेश बिंदुओं पर लागू होती है और आगंतुकों का व्यापक डिजिटल रिकॉर्ड तैयार करती है। अधिकारियों का कहना है कि आगे चलकर यह तकनीक अधिक सूक्ष्म वीज़ा नीतियों में मदद कर सकती है। इससे सभी 93 देशों पर एक समान नियम लागू करने के बजाय यात्रियों की प्रोफाइल के आधार पर अलग-अलग व्यवहार संभव हो सकता है।
सरकार ने पर्यटन ढांचे और बीमा कोष के लिए हवाई मार्ग से आने वाले यात्रियों पर 300 थाई बात प्रवेश शुल्क लगाने पर भी चर्चा की है, हालांकि कई बार देरी के बाद भी यह कदम विचाराधीन है। लागू होने पर वसूली गई रकम पर्यटन प्रबंधन के साथ-साथ पर्यटकों के जीवन और दुर्घटना बीमा में मदद के लिए इस्तेमाल की जाएगी।
लंबे प्रवास के विकल्प
वीज़ा-मुक्त प्रवास घटाने के प्रस्ताव के बावजूद लंबे समय तक ठहरने की इच्छा रखने वाले यात्रियों के लिए कई वैध विकल्प उपलब्ध हैं। जुलाई 2024 में शुरू किया गया डेस्टिनेशन थाईलैंड वीज़ा (डीटीवी) हर यात्रा में 180 दिन तक ठहरने की अनुमति देता है और इसकी कुल वैधता पांच साल है। यह खास तौर पर दूरस्थ कामगारों, डिजिटल घुमंतुओं और स्वतंत्र पेशेवरों के लिए है। इस वीज़ा के लिए औपचारिक आवेदन जरूरी है, लेकिन यह लंबे प्रवास के लिए कानूनी निश्चितता देता है।
थाई दूतावासों या वाणिज्य दूतावासों से मिलने वाले पारंपरिक पर्यटक वीज़ा 60 दिन के प्रवास की अनुमति देते हैं और इन्हें 30 दिन तक बढ़ाया जा सकता है। इस तरह यह मौजूदा वीज़ा-मुक्त अवधि के बराबर है, लेकिन इसके लिए पहले से योजना बनानी पड़ती है। 50 वर्ष और उससे अधिक उम्र के आवेदकों के लिए सेवानिवृत्ति वीज़ा उपलब्ध हैं, बशर्ते वे 65,000 थाई बात की मासिक आय दिखा सकें या बैंक में 800,000 बात जमा रख सकें।
प्रस्तावित 30-दिवसीय वीज़ा-मुक्त योजना के तहत प्रवेश करने वालों के लिए स्थानीय आव्रजन कार्यालयों में 1,900 बात शुल्क देकर एक बार 30 दिन की अवधि बढ़ाने का विकल्प जारी रहने की संभावना है। कागजी कार्रवाई पूरी करने वालों के लिए इससे कुल प्रवास फिर 60 दिन का हो जाएगा। अवधि बढ़ाने की प्रक्रिया के लिए आवेदकों को पासपोर्ट, भरा हुआ टीएम7 फॉर्म, पासपोर्ट फोटो और थाईलैंड में पते का प्रमाण देना होगा।
अमेरिकी और अन्य देशों के नागरिकों को ध्यान रखना चाहिए कि अमेरिकी दूतावास थाई आव्रजन कानून का पालन करने पर जोर देता है। दूतावास ने चेतावनी दी है कि कानून का उल्लंघन करने वाले लोगों पर, भले ही उन्होंने अनजाने में ऐसा किया हो, जुर्माना लगाया जा सकता है, उन्हें गिरफ्तार या निर्वासित किया जा सकता है। वीज़ा अवधि से अधिक ठहरने पर प्रतिदिन 500 बात का जुर्माना लगता है, जिसकी अधिकतम सीमा 20,000 बात है। 200 दिन से अधिक समय तक अवधि से ज्यादा ठहरने पर निर्वासन से पहले हिरासत में भी लिया जा सकता है।
समयसीमा और व्यावहारिक बातें
मंत्रियों की कई घोषणाओं के बावजूद लागू होने की तारीख की आधिकारिक पुष्टि नहीं हुई है। उद्योग जगत के सूत्रों का अनुमान है कि इसे 2026 के मध्य में लागू किया जा सकता है, हालांकि यात्रियों को रॉयल थाई दूतावास और आव्रजन ब्यूरो की आधिकारिक घोषणाओं पर नजर रखनी चाहिए। प्रस्ताव को अभी प्रधानमंत्री अनुतिन चार्नविराकुल की कैबिनेट की मंजूरी मिलनी बाकी है। नियम तभी कानूनी रूप से लागू होगा जब इसे रॉयल गजट में प्रकाशित किया जाएगा।
ऑस्ट्रेलिया, ब्रिटेन और 90 अन्य देशों के नागरिकों को फिलहाल 60-दिवसीय छूट मिल रही है। जिन लोगों की मौजूदा बुकिंग 30 दिन से आगे की है, उन्हें भुगतान किए गए आवास और आगे की उड़ानों के प्रमाण समेत जरूरी दस्तावेज तैयार रखने चाहिए। पहले भी नीति में बदलाव के दौरान थाई आव्रजन अधिकारियों ने देश में पहले से मौजूद आगंतुकों को अपने विवेक से 15 दिन की अवधि बढ़ाने की अनुमति दी है, लेकिन यह फैसला अलग-अलग अधिकारियों के विवेक पर निर्भर करता है।
यात्रा के दौरान बदलाव लागू होने पर भी 30 दिन से कम की यात्राओं पर असर पड़ने की संभावना नहीं है। बैंकॉक के अधिकांश होटल प्रवास और द्वीपों की छुट्टियां इस अवधि के भीतर होती हैं। 30 से 60 दिन की यात्रा की योजना बनाने वाले यात्रियों को आव्रजन कार्यालय जाने, 1,900 बात का विस्तार शुल्क देने और इससे जुड़ी समय व कागजी कार्रवाई के लिए तैयार रहना चाहिए।
60 दिन से अधिक की यात्रा की योजना बनाने वालों को उड़ान से पहले आधिकारिक थाई ई-वीज़ा पोर्टल या निकटतम रॉयल थाई दूतावास के जरिए उचित पर्यटक वीज़ा लेना चाहिए। वर्ककेशन पर जाने वाले और दूरस्थ कामगार, जो 60-दिवसीय छूट पर निर्भर थे, उन्हें प्रवेश नियमों में बदलाव से पहले डेस्टिनेशन थाईलैंड वीज़ा या लंबे प्रवास के अन्य विकल्प तलाशने चाहिए।
निष्कर्ष
- जुलाई 2024 में 93 देशों के लिए शुरू की गई 60-दिवसीय वीज़ा-मुक्त अवधि को कैबिनेट की मंजूरी मिलने पर घटाकर 30 दिन किया जा सकता है
- धोखाधड़ी नेटवर्क, अवैध रोजगार और वीज़ा रन से जुड़ी सुरक्षा चिंताएं नीति की समीक्षा की वजह हैं
- लागू होने की तारीख की पुष्टि नहीं हुई है; फिलहाल मौजूदा नियम लागू हैं, लेकिन यात्रियों को आधिकारिक घोषणाओं पर नजर रखनी चाहिए
- थाईलैंड डिजिटल अराइवल कार्ड (टीडीएसी) अब सभी आगंतुकों के लिए अनिवार्य है और इसे डिजिटल पोर्टल के जरिए आगमन से 72 घंटे के भीतर भरना होगा
- लंबे प्रवास के विकल्पों में 180-दिवसीय डेस्टिनेशन थाईलैंड वीज़ा और 1,900 थाई बात में उपलब्ध 30-दिवसीय अवधि-विस्तार शामिल हैं
- पर्यटन संचालक आर्थिक असर को लेकर असहमत हैं। रिसॉर्ट क्षेत्रों को सर्दियों के आगंतुकों की कमी की चिंता है, जबकि शहरी केंद्र सख्त नियंत्रणों का समर्थन करते हैं
- यह प्रस्ताव पर्यटकों की संख्या पर केंद्रित पर्यटन से हटकर गुणवत्ता और टिकाऊ विकास पर केंद्रित मॉडल की ओर रणनीतिक बदलाव दर्शाता है
