चीनी रोबोटैक्सी की खाड़ी में धाक: मध्य पूर्व स्वायत्त ड्राइविंग का नया रणक्षेत्र कैसे बना

दुबई में लगातार दो लॉन्च एक नए दौर का संकेत

1 अप्रैल, 2026 को Baidu की Apollo Go ने दुबई में अपने मालिकाना ऐप पर बुकिंग शुरू की। यह कंपनी के स्वायत्त राइड-हेलिंग प्लेटफॉर्म की पहली अंतरराष्ट्रीय तैनाती थी। इससे ठीक दो दिन पहले, 30 मार्च को WeRide और Uber ने अमीरात में पहली पूरी तरह चालक-रहित रोबोटैक्सी सेवाएं शुरू कर दी थीं। इनके ज़रिए यात्री परिचित Uber इंटरफ़ेस से बिना किसी मानव ऑपरेटर के वाहन बुला सकते हैं। लगातार हुए इन लॉन्च के साथ दुबई चीन के बाहर ऐसा पहला शहर बन गया, जहां कई चीनी स्वायत्त ड्राइविंग कंपनियां समानांतर रूप से पूरी तरह चालक-रहित वाणिज्यिक रोबोटैक्सी सेवाएं चला रही हैं।

इन वाहनों के पीछे इंजीनियरिंग के अलग-अलग दृष्टिकोण हैं। Apollo Go ने अपनी छठी पीढ़ी की RT6 तैनात की, जिसे Baidu ने पूरी तरह अपने यहां विकसित किया है। WeRide और Uber ने Robotaxi GXR पेश की, जो Geely के Farizon वाहन प्लेटफॉर्म पर बनी है और WeRide के लेवल 4 स्वायत्त ड्राइविंग सॉफ्टवेयर से संचालित होती है। लेवल 4 स्वायत्तता का मतलब है कि वाहन कुछ निर्धारित परिस्थितियों में मानवीय हस्तक्षेप के बिना ड्राइविंग के सभी काम कर सकता है, हालांकि परिचालन डिजाइन के दायरे यह सीमित कर सकते हैं कि वाहन कहां चल सकते हैं।

2017 में ग्वांगझोउ में स्थापित WeRide अब मध्य पूर्व में 200 से अधिक रोबोटैक्सी चला रही है। खास बात यह है कि कंपनी ने 2025 के दौरान इस क्षेत्र में परिचालन लाभ हासिल किया, जबकि अपने घरेलू बाजार में वह अब तक इस मुकाम तक नहीं पहुंची है। चीन में सबसे बड़ा रोबोटैक्सी बेड़ा चलाने वाली Baidu की Apollo Go ने हाल ही में अपने प्रमुख शहर वुहान में ही प्रति-वाहन लागत और आय के स्तर पर ब्रेक-ईवन हासिल किया है। यह अंतर एक अहम पहलू दिखाता है: चीन में मार्जिन घटाने वाली वही तीखी घरेलू प्रतिस्पर्धा ऐसी कंपनियां तैयार कर रही है जिनके पास उन्नत तकनीक और आक्रामक मूल्य निर्धारण है, और जिन्हें विदेशों के बाजार तुलनात्मक रूप से अधिक अनुकूल लगते हैं।

घरेलू मूल्य युद्ध से बाहर निकलने की कोशिश

खाड़ी क्षेत्र में विस्तार उस घरेलू बाजार से रणनीतिक दूरी बनाने का रास्ता है, जहां मुनाफा कमाना लगातार कठिन होता जा रहा है। चीन का इलेक्ट्रिक वाहन क्षेत्र 2022 के आखिर से मूल्य युद्ध में फंसा है और इसके थमने के कोई संकेत नहीं हैं। इलेक्ट्रिक और प्लग-इन हाइब्रिड वाहनों के बाजार में अब 130 से अधिक ब्रांड हिस्सेदारी के लिए होड़ कर रहे हैं, जिनमें से लगभग कोई भी मुनाफा नहीं कमा रहा। विश्लेषकों ने अनुमान लगाया था कि छोटी कंपनियां बाजार से बाहर होंगी और कीमतें सामान्य स्तर पर लौटेंगी, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।

दबाव सिर्फ वाहन निर्माण तक सीमित नहीं है। फूड डिलीवरी में प्रमुख प्लेटफॉर्म Meituan को JD.com और Douyin से बढ़ती प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है। इस होड़ ने पूरे उद्योग में कमीशन दरें और डिलीवरी शुल्क घटा दिए हैं। Meituan ने अपने अंतरराष्ट्रीय ब्रांड Keeta के जरिए विदेशों में विस्तार किया। Keeta ने सितंबर 2024 में सऊदी अरब में शुरुआत की और चार महीने के भीतर राज्य का तीसरा सबसे बड़ा फूड डिलीवरी प्लेटफॉर्म बन गया। जिस तरह WeRide और Geely ने दुबई में रोबोटैक्सी शुरू कीं, उसी तरह Keeta Drone को दिसंबर 2024 में दुबई नागरिक उड्डयन प्राधिकरण से दृष्टि-सीमा से परे वाणिज्यिक ड्रोन डिलीवरी का पहला लाइसेंस मिला। एक साल के भीतर कंपनी खाड़ी क्षेत्र में बिल्कुल नई होने से दुबई में ड्रोन डिलीवरी चलाने और रियाद में बड़ी बाजार हिस्सेदारी हासिल करने तक पहुंच गई।

Keeta की बाजार में उतरने की रणनीति चीन के ईवी निर्माताओं जैसी है: आक्रामक वाउचर और डिलीवरी शुल्क माफ करके कीमतें घटाना और कम या नकारात्मक मार्जिन के बावजूद बाजार हिस्सेदारी हासिल करना। घरेलू बाजार में यह तरीका अब प्रतिस्पर्धी बढ़त नहीं दे रहा, क्योंकि उपभोक्ता कीमतों को लेकर संतृप्त हैं और विकल्पों की भरमार है। लेकिन कम प्रतिस्पर्धा वाले विदेशी बाजारों में यही रणनीति कारगर साबित हो रही है।

खाड़ी चीनी तकनीक का स्वागत क्यों कर रही है

खाड़ी क्षेत्र इस विस्तार का पसंदीदा ठिकाना बनकर उभरा है, क्योंकि यहां वे अवसर हैं जो चीन के संतृप्त बाजार में नहीं मिलते: नई तकनीकों के लिए नियामकीय खुलापन, स्मार्ट सिटी ढांचे में सह-निवेश के इच्छुक सरकारी साझेदार और ऐसे बाजारों में शुरुआती बढ़त, जहां अमेरिकी और यूरोपीय प्रतिस्पर्धी धीमी गति से पहुंचे हैं। दुबई के सड़क और परिवहन प्राधिकरण ने 2030 तक 25 प्रतिशत यात्राओं को स्वायत्त बनाने का लक्ष्य रखा है। सऊदी अरब का विजन 2030 भी इस लक्ष्य को बल देता है, जिसमें तकनीकी आधुनिकीकरण को राष्ट्रीय प्राथमिकता माना गया है।

अबू धाबी ने विकास को गति देने के लिए 2023 में Smart and Autonomous Vehicles Industry (SAVI) क्लस्टर शुरू किया। इसके अनुमान के मुताबिक, स्वायत्त वाहन अर्थव्यवस्था में 120 अरब AED (32.67 अरब अमेरिकी डॉलर) तक जोड़ सकते हैं और करीब 50,000 नौकरियां पैदा कर सकते हैं। अमीरात का लक्ष्य है कि 2040 तक सभी यात्राओं में 36 प्रतिशत चालक-रहित हों। सऊदी अरब की विजन 2030 पहल के तहत 2030 तक सार्वजनिक परिवहन के 15 प्रतिशत वाहनों को स्वायत्त बनाने की योजना है। सऊदी अरब ने King Abdullah University of Science and Technology में स्वायत्त वाहन परीक्षण क्षेत्र Future Mobility Sandbox भी शुरू किया है।

इन नीतियों से चीनी कंपनियों को सरकार-समर्थित ऐसा अवसर मिल रहा है, जिसे अमेरिका या यूरोप में हासिल करना कहीं अधिक मुश्किल होगा। Baidu की Apollo स्वायत्त ड्राइविंग इकाई में महाप्रबंधक और यूरोप व मध्य पूर्व के बाजारों की देखरेख करने वाले Zhang Liang ने UAE के नियामकीय माहौल को अपेक्षाकृत खुला, लेकिन बारीकियों को लेकर सावधान और व्यावहारिक बताया। अबू धाबी में World New Energy Vehicle Congress में बोलते हुए उन्होंने कहा कि चीनी कंपनियां इस क्षेत्र में सकारात्मक और सक्रिय प्रतिस्पर्धा का स्वागत करती हैं।

चालक-रहित परिवहन के तीन अलग-अलग मॉडल

खाड़ी के रोबोटैक्सी बाजार में तीन प्रमुख चीनी कंपनियां अलग-अलग खूबियों और साझेदारियों के सहारे अपनी जगह बना रही हैं।

WeRide की मौजूदा स्थिति सबसे मजबूत है। जुलाई 2023 में कंपनी को UAE में सभी प्रकार के स्व-चालित वाहनों के लिए दुनिया का पहला स्वायत्त ड्राइविंग लाइसेंस मिला, जिससे उसे शुरुआती बढ़त हासिल हुई। नवंबर 2025 में WeRide ने अबू धाबी के यास द्वीप पर अपनी रोबोटैक्सी सेवा TXAI के ज़रिए पूरी तरह चालक-रहित वाणिज्यिक परिचालन शुरू किया। इस तरह वह अमेरिका के बाहर Uber पर उपलब्ध पहली लेवल 4 स्वायत्त सेवा बनी। कंपनी ने मई 2025 में सऊदी अरब में विस्तार किया और रियाद तथा अल-उला में परीक्षण शुरू किए। 2025 के आखिर तक वाणिज्यिक सेवा शुरू होने की उम्मीद थी। WeRide ने सबसे उत्तरी अमीरात रास अल खैमाह के साथ विशेष साझेदारी भी की है। शहर 2027 में UAE का पहला कसीनो खुलने के साथ पर्यटन में उछाल की तैयारी कर रहा है और अपनी पूरी परिवहन व्यवस्था चालक-रहित कारों पर आधारित करना चाहता है।

कतर में रहने वाले स्वतंत्र सलाहकार Thaha Muhammed Abdul Kareem ने इस क्षेत्र में स्वायत्त वाहन कंपनियों की अचानक बढ़ती दिलचस्पी की संक्षिप्त वजह बताई:

मध्य पूर्व और इस तरह के बाजार में पहले से बुनियादी ढांचा है, पूंजी है और महत्वाकांक्षा है, जो बहुत अहम है। इसी वजह से हर कोई यहां आने के लिए कतार में है।

उनकी बात खाड़ी को आकर्षक बनाने वाले कारकों को दर्शाती है: मौजूदा बुनियादी ढांचा, सरकारी वित्तपोषण और स्वचालन के स्पष्ट लक्ष्य।

Baidu की Apollo Go दूसरी बड़ी ताकत है। कंपनी 2026 के अंत तक दुबई में 100 पूरी तरह स्वायत्त RT6 रोबोटैक्सी शुरू करने और 2028 तक इनकी संख्या कम से कम 1,000 तक पहुंचाने की योजना बना रही है। Apollo Go ने अबू धाबी में Autogo के साथ साझेदारी भी की है और 2026 तक शहर का सबसे बड़ा पूरी तरह चालक-रहित बेड़ा बनाने का लक्ष्य रखा है। Baidu को बड़े पैमाने पर काम करने का फायदा है: मार्च तक उसकी गाड़ियां चीन में 10 लाख यात्राएं पूरी कर चुकी थीं और कोई गंभीर यातायात दुर्घटना नहीं हुई थी। RT6 वाहन की कीमत करीब 204,600 युआन (28,800 डॉलर) है, जो पश्चिमी विकल्पों से काफी कम है।

टोयोटा समर्थित Pony.ai तीसरी प्रतिस्पर्धी है। कंपनी ने दुबई के सड़क और परिवहन प्राधिकरण के साथ समझौता किया है, जिसके तहत 2025 के आखिर में निगरानी के साथ रोबोटैक्सी परीक्षण शुरू होने थे और 2026 में पूरी तरह चालक-रहित परिचालन का लक्ष्य था। Pony.ai दो साल के भीतर अपने वैश्विक बेड़े को हजारों वाहनों तक बढ़ाना चाहती है और दुबई में अपनी रोबोटैक्सियों को मेट्रो और ट्राम मार्गों से जोड़ने की उम्मीद करती है। कंपनी ने हाल ही में टोयोटा के साथ मिलकर स्वायत्त रोबोटैक्सियों का बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू किया है। उसकी योजना इस साल 1,000 और 2026 तक चीन, यूरोप और खाड़ी सहयोग परिषद के क्षेत्रों में 3,000 वाहन बनाने की है।

अमेरिकी कंपनियों की गैरमौजूदगी

चीनी कंपनियां तेजी से विस्तार कर रही हैं, जबकि अमेरिकी प्रतिस्पर्धी ज्यादातर अपने घरेलू बाजारों तक सीमित हैं। Alphabet के स्वामित्व वाली Waymo फीनिक्स, सैन फ्रांसिस्को, लॉस एंजिलिस और ऑस्टिन में पूरी तरह चालक-रहित कारें चलाती है, लेकिन उसकी अंतरराष्ट्रीय मौजूदगी टोक्यो में परीक्षण और लंदन में प्रस्तावित लॉन्च तक सीमित है। कैलिफोर्निया में सुरक्षा घटनाओं और नियामकीय दबाव के बाद General Motors ने 2023 के आखिर में अपनी Cruise सेवा के लगभग सभी चालक-रहित परिचालन रोक दिए। तब से कंपनी विदेशों में विस्तार के बजाय सुरक्षा प्रणालियों को फिर से मजबूत करने पर ध्यान दे रही है।

Tesla के CEO Elon Musk ने अमेरिकी राष्ट्रपति Donald Trump के साथ खाड़ी दौरे के दौरान घोषणा की कि वह Saudi Arabia में Cybercab रोबोटैक्सी लाएंगे, लेकिन कोई समयसीमा नहीं बताई। Tesla की योजना 30 जून 2025 तक टेक्सास के ऑस्टिन में परीक्षण शुरू करने और कुछ ही महीनों में वाहनों की संख्या करीब 1,000 तक पहुंचाने की थी। हालांकि, खाड़ी में इसकी तैनाती अभी अटकलों तक सीमित है।

यह अंतर नियमन और दायित्व से जुड़े अलग-अलग माहौल को दर्शाता है। बार्सिलोना स्थित परिवहन परामर्श समूह Factual के संस्थापक और CEO Josep Laborda ने 2023 में सैन फ्रांसिस्को में हुई Cruise घटना को निर्णायक मोड़ बताया, जब एक स्वायत्त वाहन ने पैदल यात्री को टक्कर मार दी थी। उनके मुताबिक, इस घटना से अमेरिकी नियामक सतर्क हो गए और नवाचार पर रोक लगी। चीनी कंपनियों को अपने देश में सरकारी समर्थन और अपेक्षाकृत ढीले नियामकीय माहौल का लाभ मिलता है, जिससे वे अनुकूल विदेशी बाजारों में तकनीक ले जाने से पहले उसे बेहतर बना सकती हैं।

स्वायत्त एल्गोरिदम के लिए अनुकूल परिस्थितियां

मध्य पूर्व स्व-चालित एल्गोरिदम के प्रशिक्षण के लिए लगभग आदर्श परिस्थितियां देता है। कम बारिश और बर्फबारी वाला अनुमानित मौसम सालभर परीक्षण की सुविधा देता है। अच्छी तरह रखरखाव वाली सड़कें और यातायात नियमों का सख्त पालन ऐसा नियमबद्ध माहौल तैयार करते हैं जिसकी स्वायत्त प्रणालियों को जरूरत होती है। दुबई स्थित ऑटोमोटिव सुरक्षा समाधान प्रदाता Resolute Dynamics के प्रबंध निदेशक Shoaib Mohamed ने कहा कि स्वायत्त वाहनों के लिए नियमों पर आधारित सड़क और बुनियादी ढांचा व्यवस्था अनिवार्य है। उनके मुताबिक, इस तकनीक के सफल होने के लिए क्षेत्र शायद सबसे बेहतर ढंग से तैयार है।

तकनीकी परिस्थितियों के अलावा आर्थिक कारक भी स्वचालन के पक्ष में हैं। खाड़ी क्षेत्र टैक्सी और राइड-हेलिंग सेवाओं के लिए प्रवासी कामगारों पर काफी निर्भर है। श्रम की ऊंची लागत और ड्राइवरों की कमी रोबोटैक्सी को आर्थिक रूप से आकर्षक बनाती है। सऊदी अरब और UAE को परिवहन क्षेत्र में कर्मचारियों की भर्ती से जुड़ी खास चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। इससे ऐसे स्वायत्त समाधानों की व्यावहारिक मांग पैदा होती है जो श्रमिकों की कमी का दबाव घटाने के साथ स्मार्ट सिटी और हरित परिवहन के लक्ष्यों को भी सहारा दे सकें।

वैश्विक विस्तार का नया मॉडल

चीनी कंपनियां अंतरराष्ट्रीय विस्तार के लिए कम संपत्ति वाले साझेदारी मॉडल को आगे बढ़ा रही हैं। WeRide जैसी कंपनियां पूरा बेड़ा खुद रखने और चलाने के बजाय स्वायत्त ड्राइविंग तकनीक और सॉफ्टवेयर देती हैं, जबकि स्थानीय साझेदार बेड़े का परिचालन, रखरखाव और ग्राहक सेवाएं संभालते हैं। Uber मुख्य मंच के रूप में काम करता है और 500 से अधिक शहरों में उसके 17.1 करोड़ मासिक सक्रिय उपयोगकर्ताओं तक चीनी रोबोटैक्सी की पहुंच बनाता है।

इस तरीके से चीनी कंपनियां मेजबान सरकारों को डेटा पर संप्रभुता की गारंटी दे सकती हैं, जो बढ़ते डिजिटल राष्ट्रवाद के दौर में अहम चिंता है। वे अग्रिम भुगतान की मांग करने के बजाय संयुक्त उपक्रमों के ज़रिए वित्तपोषण भी देती हैं और स्थानीय जरूरतों के अनुसार परिचालन ढालती हैं। Pony.ai को 2023 में सऊदी अरब की भविष्यवादी शहर परियोजना NEOM से 100 मिलियन डॉलर मिले। वहीं दुबई ने 2025 World Challenge for Self Driving जीतने पर WeRide को 900,000 डॉलर दिए।

मध्य पूर्व और अफ्रीका के लिए WeRide के क्षेत्रीय महाप्रबंधक Ryan Zhan ने कहा कि कानूनों और नीतियों में बदलाव तथा पायलट परियोजनाओं के स्थान तय करने के लिए स्थानीय और संघीय सरकारों के साथ करीबी सहयोग जरूरी है। कंपनी लगातार उन वैश्विक बाजारों में विस्तार की तलाश करती है जहां कारोबार व्यावहारिक हो, ताकि उन्नत स्वायत्त ड्राइविंग तकनीक उन क्षेत्रों तक पहुंचाई जा सके जहां वह समाज को सबसे अधिक लाभ दे सकती है।

भू-राजनीतिक जोखिम और भविष्य के बाजार

तेजी के बावजूद चुनौतियां बनी हुई हैं। भू-राजनीतिक तनाव इस क्षेत्र में चीनी निवेश के लिए जोखिम पैदा करते हैं। क्षेत्रीय संघर्ष के कारण होर्मुज जलडमरूमध्य का प्रभावी रूप से बंद होना पहले ही परिचालन बाधित कर चुका है और कच्चे माल की कीमतें बढ़ा चुका है। लंबे समय तक अस्थिरता बनी रही तो उन बुनियादी ढांचा निवेशों और परिचालन निरंतरता पर खतरा मंडरा सकता है जिन पर ये कंपनियां निर्भर हैं।

तकनीकी चुनौतियां और जनता का भरोसा जीतने की जरूरत भी बनी हुई है। शुरुआती यात्रियों की प्रतिक्रिया उत्साहजनक रही है, लेकिन रोजमर्रा के इस्तेमाल में चालक-रहित वाहनों को व्यापक स्वीकार्यता दिलाने के लिए सुरक्षा का लगातार अच्छा रिकॉर्ड और पारदर्शी परिचालन जरूरी है। सैकड़ों वाहनों से बढ़कर 2030 तक अनुमानित हजारों वाहनों के स्तर पर पहुंचने के लिए लगातार बड़े निवेश की जरूरत होगी।

खाड़ी से आगे चीनी कंपनियां यूरोप को निशाना बना रही हैं। Baidu ने दाहिने हाथ से ड्राइविंग वाले बाजार लंदन में स्वायत्त राइड-हेलिंग सेवा लाने की योजना की घोषणा की है, जबकि Pony.ai लक्ज़मबर्ग स्थित अपने यूरोपीय प्रभाग के ज़रिए विस्तार कर रही है। कंपनी ने यूरोपीय वाहन निर्माता Stellantis के साथ गैर-बाध्यकारी सहमति ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए हैं, ताकि उसकी मध्यम आकार की वैन के प्लेटफॉर्म का इस्तेमाल कर रोबोटैक्सी विकास को गति दी जा सके।

निष्कर्ष

• अप्रैल 2026 में दुबई चीन के बाहर ऐसा पहला शहर बना जहां कई चीनी कंपनियों ने पूरी तरह चालक-रहित वाणिज्यिक रोबोटैक्सी सेवाएं शुरू कीं। Baidu की Apollo Go और WeRide ने लगातार अपनी सेवाएं लॉन्च कीं।
• WeRide मध्य पूर्व में 200 से अधिक रोबोटैक्सी चलाती है और 2025 में इस क्षेत्र में परिचालन लाभ हासिल कर चुकी है। Baidu की योजना 2028 तक दुबई में 1,000 वाहन तैनात करने की है।
• घरेलू मूल्य युद्ध और अतिरिक्त उत्पादन क्षमता से बचने के लिए चीनी कंपनियां खाड़ी में तेजी से विस्तार कर रही हैं, जहां उन्हें पश्चिमी बाजारों में न मिलने वाला नियामकीय खुलापन और सरकारी समर्थन मिल रहा है।
• Waymo और Cruise समेत अमेरिकी प्रतिस्पर्धी नियामकीय दबाव, सुरक्षा घटनाओं और मुकदमेबाजी के जोखिमों के कारण ज्यादातर अपने घरेलू बाजारों तक सीमित हैं।
• खाड़ी क्षेत्र में स्वायत्त वाहनों के परीक्षण के लिए अनुकूल परिस्थितियां हैं: अनुमानित मौसम, अच्छी तरह रखरखाव वाला बुनियादी ढांचा और यातायात नियमों का सख्त पालन, जो AI प्रशिक्षण के लिए नियमबद्ध माहौल तैयार करते हैं।
• चीनी कंपनियां Uber और स्थानीय सरकारों के साथ कम संपत्ति वाले साझेदारी मॉडल अपना रही हैं। वे तकनीक देती हैं, जबकि साझेदार बेड़े का परिचालन और वित्तपोषण संभालते हैं।