होर्मुज़ संकट ने ऊर्जा नीति पर नए सिरे से सोचने को किया मजबूर, सिंगापुर की एयर-कंडीशनिंग निर्भरता को मिली चुनौती

उष्णकटिबंधीय जरूरत बनी राष्ट्रीय बोझ

1999 में आधुनिक सिंगापुर के संस्थापक शिल्पकार ली कुआन यू ने अपने शहर-राज्य की तेज़ आर्थिक तरक्की की सरल वजह बताई थी। उन्होंने मशहूर तौर पर कहा था, "प्रधानमंत्री बनने के बाद मैंने सबसे पहला काम उन इमारतों में एयर कंडीशनर लगवाने का किया, जहां सरकारी कर्मचारी काम करते थे।" उन्होंने कहा, "यह सार्वजनिक सेवाओं की दक्षता के लिए अहम था।" ली का मानना था कि एयर कंडीशनिंग ने "उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के लोगों की ज़िंदगी बदल दी", क्योंकि इससे बाहर भूमध्यरेखीय गर्मी के बावजूद घर के भीतर उत्पादक ढंग से काम करना संभव हुआ। एक चौथाई सदी बाद, सिंगापुर की उत्पादकता की यही बुनियाद अब उसकी असुरक्षा का प्रतीक बन गई है। ईरान युद्ध से वैश्विक ऊर्जा आपूर्ति बाधित होने के बीच शहर-राज्य ने सरकारी कर्मचारियों को दफ्तरों का थर्मोस्टेट 25 डिग्री सेल्सियस (77 डिग्री फ़ारेनहाइट) या उससे अधिक पर रखने का आदेश दिया है। ली के दौर में ऐसा कदम अकल्पनीय होता। यह निर्देश ऊर्जा बचत के उपाय से कहीं बढ़कर है। यह उस देश के लिए गंभीर दबाव-परीक्षण का संकेत है जो अपने कच्चे तेल का 100 प्रतिशत आयात करता है और अस्थिर होर्मुज़ जलडमरूमध्य से होकर आने वाली तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) पर बहुत अधिक निर्भर है।

सिंगापुर के वातानुकूलित वर्तमान और अचानक सीमित हो गए भविष्य का अंतर एशिया के सामने खड़ी व्यापक दुविधा को दर्शाता है। समृद्ध शहर-राज्य के पास अपने पड़ोसियों से अधिक वित्तीय सुरक्षा-कवच हैं, लेकिन मध्य-पूर्वी ऊर्जा पर उसकी संरचनात्मक निर्भरता ने आराम, आर्थिक स्थिरता और राष्ट्रीय सुरक्षा के बीच कठिन समझौते करने पर मजबूर किया है। बर्फ़ जैसे ठंडे मॉल से निकलकर ठंडी हवा छोड़ने वाले गलियारों और फुटपाथों पर कदम रखने के आदी लोगों के लिए यह बदलाव शारीरिक जितना ही मानसिक भी साबित हो रहा है।

दुनिया की ऊर्जा-धमनी में रुकावट

यह समझने के लिए कि सिंगापुर को गर्मी क्यों सता रही है, 6,500 किलोमीटर दूर होर्मुज़ जलडमरूमध्य को देखना होगा। ईरान और ओमान के बीच का यह संकरा जलमार्ग आम तौर पर रोज़ाना करीब 2 करोड़ बैरल तेल ढोता है, जो वैश्विक पेट्रोलियम खपत का लगभग पांचवां हिस्सा है। 28 फरवरी से, जब अमेरिका और इज़राइल ने ईरान पर बड़े पैमाने पर हमले शुरू किए, यह जलडमरूमध्य प्रभावी रूप से बंद हो गया है। ईरान के रिवोल्यूशनरी गार्ड्स ने घोषणा की कि अगर हमले जारी रहे तो वे मध्य-पूर्व से "एक लीटर तेल" भी निर्यात नहीं होने देंगे। जलडमरूमध्य से गुजरने की कोशिश कर रहे व्यापारिक जहाज़ों पर हमले भी हुए हैं।

इस बंदी ने वह संकट पैदा किया है जिसे ऊर्जा अर्थशास्त्री इतिहास में आपूर्ति की सबसे गंभीर बाधा बता रहे हैं। अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी के अनुसार, होर्मुज़ से आम तौर पर गुजरने वाले तेल और पेट्रोलियम उत्पादों का लगभग 80 प्रतिशत और एलएनजी का करीब 90 प्रतिशत एशियाई बाज़ारों के लिए होता है। अकेले 2025 में, जलडमरूमध्य से भेजे गए तेल का लगभग 84 प्रतिशत और एलएनजी का 83 प्रतिशत एशियाई अर्थव्यवस्थाओं के लिए था। मार्च की शुरुआत में ईरान ने जब प्रभावी रूप से इस रास्ते की नाकेबंदी की, तो दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले और औद्योगिक रूप से गतिशील क्षेत्र की ऊर्जा की मुख्य जीवनरेखा कट गई।

सिंगापुर पर इसका असर विशेष रूप से गंभीर है। अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुसार, उसके कच्चे तेल के आयात का करीब दो-तिहाई हिस्सा मध्य-पूर्वी देशों से आता है। देश का हाल ही में स्थापित केंद्रीकृत गैस खरीदार, सिंगापुर गैसको, अपने पहले बड़े संकट का सामना कर रहा है। दुनिया के सबसे बड़े एलएनजी निर्यात संयंत्र क़तर के रास लफ़ान केंद्र पर मार्च के मध्य में मिसाइल हमले हुए। इस केंद्र को दोबारा बनाने में तीन से पांच साल लग सकते हैं। सिंगापुर के पास रणनीतिक भंडार और 2021 में स्थापित एक एलएनजी स्टैंडबाय सुविधा है, फिर भी ऊर्जा मामलों के प्रभारी मंत्री तान सी लेंग ने चेतावनी दी है कि वैकल्पिक आपूर्ति के लिए प्रीमियम कीमत चुकाने के कारण बिजली दरें अनिवार्य रूप से बढ़ेंगी।

देश को ठंडा रखना

8 अप्रैल को सिंगापुर के स्थिरता और पर्यावरण मंत्रालय ने ऐसे निर्देश जारी किए जो ली कुआन यू को चौंका देते। सभी सरकारी इमारतों में एयर कंडीशनिंग 25 डिग्री सेल्सियस या उससे अधिक पर रखनी होगी और ठंडक, रोशनी तथा लिफ्टों के संचालन समय का सक्रिय प्रबंधन करना होगा। एजेंसियों को एलईडी लाइटिंग और स्मार्ट सेंसर लगाने में तेज़ी लानी होगी तथा उपकरणों को उपलब्ध सबसे अधिक दक्षता वाले विकल्पों से बदलना होगा। मंत्रालय ने एक बयान में कहा, "तापमान में हर एक डिग्री की बढ़ोतरी से ऊर्जा की ज़रूरत करीब 10 प्रतिशत घटती है।" उसने इन कदमों को राष्ट्रीय संरक्षण प्रयासों में सरकार के "आगे बढ़कर नेतृत्व करने" के तौर पर पेश किया।

इन उपायों में तापमान नियंत्रण से आगे की बातें भी शामिल हैं। सरकारी कर्मचारियों से पंखे इस्तेमाल करने, "स्टैंडबाय बिजली" (स्टैंडबाय पर रखे उपकरणों द्वारा खपत की जाने वाली बिजली) खत्म करने के लिए गैर-ज़रूरी उपकरणों के प्लग निकालने और सार्वजनिक परिवहन का उपयोग करने का आग्रह किया गया है। सरकार ने इन व्यवहारगत अनुरोधों के साथ पर्याप्त वित्तीय सहायता भी दी है। सिंगापुर ने करीब S$1 अरब ($778 मिलियन) के अतिरिक्त सहायता उपायों की घोषणा की, जिनमें कॉर्पोरेट आयकर में बढ़ी हुई छूट, सक्रिय प्लेटफॉर्म कर्मियों और टैक्सी चालकों के लिए S$200 की नकद राहत तथा सामुदायिक विकास परिषद के वाउचर जल्दी जारी करना शामिल है। यह पैकेज इस बात की स्वीकृति है कि संकट का सबसे तीखा असर उन लोगों पर पड़ता है जिनकी आजीविका आवाजाही पर निर्भर है।

पड़ोसी देशों के विपरीत, जहां घर से काम करने के आदेश या छोटे कार्य-सप्ताह लागू किए गए हैं, सिंगापुर ने सामान्य कामकाज जारी रखा है और स्वैच्छिक रूप से ऊर्जा बचाने की अपील की है। यह तरीका शहर-राज्य के प्रशासनिक अनुशासन के साथ-साथ घरेलू ऊर्जा विकल्पों की कमी भी दर्शाता है। पर्याप्त घरेलू तेल या गैस उत्पादन न होने के कारण सिंगापुर बस और कुएं नहीं खोद सकता या इंडोनेशिया और वियतनाम की तरह कोयला खनन नहीं बढ़ा सकता। उसे संकट के दौरान ऊर्जा बचानी होगी और एलएनजी की खेपों के लिए हाजिर बाज़ार की जो भी कीमत हो, वह चुकानी होगी।

संकट का आम लोगों पर असर

नीतिगत निर्देशों और व्यापक आर्थिक आंकड़ों से परे, आम सिंगापुरवासी अपनी रोज़मर्रा की दिनचर्या बदल रहे हैं। CNA TODAY के 22 से 69 वर्ष के 55 निवासियों पर किए गए सर्वेक्षण में पाया गया कि करीब 64 प्रतिशत ने ऊर्जा संकट के जवाब में अपनी जीवनशैली में बदलाव किए हैं। कुछ के लिए बदलाव मामूली हैं, जैसे कम देर तक नहाना या यह सुनिश्चित करना कि लाइट बंद हों। दूसरों के लिए मध्य-पूर्व के युद्ध ने घरेलू जीवन को बुनियादी तौर पर बदल दिया है।

निजी किराये की गाड़ी चलाने वाली 48 वर्षीय सुश्री ललिता दोरैराजू के हाइब्रिड वाहन के लिए ईंधन खर्च प्रति टैंक S$80 से बढ़कर S$100 से अधिक हो गया है। वाहन और घर के खर्च संभालने के लिए उन्होंने अपने सात साल के बच्चे को अपने बेडरूम में सुलाना शुरू कर दिया है, ताकि कई कमरों को ठंडा करने के बजाय एक ही एयर कंडीशनिंग यूनिट का इस्तेमाल किया जा सके। उन्होंने बताया, "आम तौर पर मैं एयर कंडीशनिंग इस्तेमाल नहीं करती, लेकिन इस मौसम और धुंध में हाल बहुत बुरा है। एयर कंडीशनिंग के बिना इसे सहना मुश्किल है, ऐसा लगता है जैसे आप ओवन में बैठे हों।"

दूसरे चालकों के सामने हिसाब-किताब की मुश्किल है। 51 वर्षीय टैक्सी चालक गैरी हैरिस अब चांगी हवाई अड्डे पर सवारी के इंतज़ार में दो से तीन घंटे बिताते हैं, क्योंकि शहर में घूमने से पेट्रोल बर्बाद होता है। हवाई यात्रा बाधित होने से कम पर्यटक आ रहे हैं और वे कम सवारियों के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे चालकों की लंबी कतारों में शामिल हैं। उन्होंने कहा, "आजकल मेरे जैसे ज़्यादातर रात की पाली वाले चालक सुबह 3 बजे तक घर चले जाते हैं, क्योंकि इधर-उधर घूमने से पेट्रोल बर्बाद होता है।" कुछ परिवारों ने पूरी तरह एयर कंडीशनिंग इस्तेमाल करना बंद कर दिया है और उष्णकटिबंधीय उमस के बावजूद पंखों का सहारा ले रहे हैं। एक अन्य निजी किराये के चालक, श्री कोक्की कुमार बताते हैं कि उनके चारों बच्चे पहली बार ठंडी हवा के बिना सोना सीख रहे हैं।

यह संकट परिवहन के साधनों में बदलाव को तेज़ कर रहा है। मैडम रूथ गोई ने अपना आंतरिक दहन इंजन वाला वाहन प्रमाणपत्र की अवधि खत्म होने से कुछ महीने पहले इलेक्ट्रिक कार से बदल लिया। उन्होंने मासिक ईंधन खर्च S$120 से बढ़कर S$160 होने का हवाला दिया। वाहन बदलने के बाद उनका अनुमान है कि चार्जिंग के लिए बिजली पर करीब S$50 खर्च होते हैं। कुछ लोग कार पूरी तरह छोड़ रहे हैं। 31 वर्षीय वेल्थ मैनेजमेंट सलाहकार वैलेरी खू अब ग्राहकों से मिलने सार्वजनिक परिवहन से जाती हैं, हालांकि उनका सफर 15 मिनट से बढ़कर 30 मिनट का हो गया है। उन्होंने कहा, "आने-जाने का समय दोगुना होने के बावजूद मैं कहीं ज़्यादा पैसे बचाती हूं।" असर छोटी-छोटी आदतों तक पहुंच गया है; एक चालक ने मज़ाक में कहा, "आजकल मैं कोपी गाओ या कोपी सी नहीं पी सकती, अब सिर्फ कोसोंग पी सकती हूं।"

साझा संकट पर एशिया की अलग-अलग प्रतिक्रियाएं

सिंगापुर में थर्मोस्टेट बदलने का निर्देश क्षेत्रीय आपात उपायों की कड़ी की एक कड़ी भर है। दक्षिण-पूर्व और दक्षिण एशिया में सरकारें होर्मुज़ बंद होने के असर को अलग-अलग गंभीरता से संभालने में जुटी हैं। थाईलैंड ने सरकारी कर्मचारियों के लिए घर से काम करना अनिवार्य किया है और दफ्तर जाने वालों से लिफ्ट की जगह सीढ़ियां लेने तथा एयर कंडीशनिंग 26 से 27 डिग्री सेल्सियस के बीच रखने का आग्रह किया है। फिलीपींस ने सरकारी दफ्तरों में चार-दिवसीय कार्य-सप्ताह लागू किया है और एजेंसियों को ईंधन तथा बिजली की खपत 10 से 20 प्रतिशत तक घटाने का आदेश दिया है।

गरीब देशों में कहीं अधिक कड़े व्यवधान हैं। अपनी 95 प्रतिशत ऊर्जा आयात करने वाले बांग्लादेश ने जमाखोरी रोकने के लिए प्रमुख तेल डिपो पर सेना तैनात की है और छुट्टियों के लिए विश्वविद्यालय समय से पहले बंद कर दिए हैं। पाकिस्तान ने दो सप्ताह के लिए स्कूल बंद किए हैं, सरकारी दफ्तरों को चार-दिवसीय सप्ताह तक सीमित किया है और सरकारी वाहनों के उपयोग पर पाबंदी लगाई है। म्यांमार की सैन्य सरकार ने नंबर प्लेट के आधार पर ईंधन राशनिंग शुरू की है, जिसके तहत सम संख्या वाली प्लेटों के वाहन केवल सम तारीखों पर चल सकते हैं। श्रीलंका ने स्थायी चार-दिवसीय कार्य-सप्ताह बनाने के लिए बुधवार को अवकाश घोषित किया है और क्यूआर कोड आधारित ईंधन राशनिंग लागू की है।

बड़ी अर्थव्यवस्थाएं भी दबाव महसूस कर रही हैं। दक्षिण कोरिया ने लगभग तीन दशकों में पहली बार घरेलू ईंधन की कीमतों पर अधिकतम सीमा लागू की है, जबकि जापान ने रणनीतिक भंडार से अब तक की सबसे बड़ी मात्रा जारी की है, जो 45 दिन की आपूर्ति के बराबर है। विशाल भंडार होने के बावजूद चीन ने कथित तौर पर ईरान से गुप्त रूप से तेल की खेपें ली हैं और अमेरिका द्वारा अस्थायी रूप से प्रतिबंधों में छूट दिए जाने के बाद रूस से आयात बढ़ाया है। भारत ने सरकारी सब्सिडी के ज़रिए ईंधन कीमतों में हुई आधे से अधिक बढ़ोतरी का बोझ खुद उठाया है और खाना पकाने के ईंधन की कमी की आशंका के बीच औद्योगिक उपयोगकर्ताओं से तरलीकृत पेट्रोलियम गैस घरेलू उपभोक्ताओं की ओर भेजी है।

अलग-अलग प्रतिक्रियाएं पूरे महाद्वीप में ऊर्जा सुरक्षा की असमानता को उजागर करती हैं। जापान और दक्षिण कोरिया जैसे अमीर देश कीमतों के झटकों को झेलने के लिए रणनीतिक भंडार और वित्तीय गुंजाइश का इस्तेमाल कर सकते हैं। बांग्लादेश, पाकिस्तान और श्रीलंका जैसे देशों के पास अस्थिर बाज़ारों में आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त विदेशी मुद्रा भंडार नहीं है। इससे उन्हें शिक्षा, आवाजाही और बुनियादी ऊर्जा पहुंच के बीच कठिन समझौते करने पड़ रहे हैं। एक ऊर्जा विश्लेषक ने कहा कि संकट ने इस संरचनात्मक हकीकत को सामने ला दिया है कि एशिया दुनिया का सबसे अधिक आयात-निर्भर क्षेत्र बना हुआ है और मध्य-पूर्व से आपूर्ति में किसी भी बाधा के प्रति संवेदनशील है।

आर्थिक झटके और सब्सिडी का दबाव

ईंधन की ऊंची कीमतों का तात्कालिक दर्द आर्थिक व्यवधान की पहली लहर भर है। चार साल के उच्चतम स्तर को पार करने के बाद तेल की कीमतें करीब $95 प्रति बैरल पर स्थिर हुईं, लेकिन महंगाई का दबाव एशियाई अर्थव्यवस्थाओं में फैलने लगा है। परिवहन खर्च बढ़ने से भोजन और रोज़मर्रा की ज़रूरतों की कीमतें बढ़ती हैं, जबकि विमान ईंधन की बढ़ती कीमतें (सिंगापुर में $200 प्रति बैरल से अधिक) थाईलैंड, वियतनाम और फिलीपींस के अहम पर्यटन क्षेत्रों के लिए खतरा हैं। एशियाई विकास बैंक ने चेतावनी दी है कि लंबे समय तक आपूर्ति बाधित रहने से आयात पर निर्भर देशों की आर्थिक वृद्धि आधी रह सकती है।

सरकारें इन दबावों का मुकाबला ऐसी सब्सिडी से कर रही हैं जिन्हें जारी रखना लगातार मुश्किल होता जा रहा है। इंडोनेशिया ने ईद-उल-फ़ित्र की छुट्टियों के दौरान सब्सिडी वाले ईंधन की कीमतें बनाए रखने का वादा किया है, लेकिन छुट्टियों में यात्रा करने वाले 14.39 करोड़ लोगों को ऐसी सहायता देने से राष्ट्रीय बजट घाटा जीडीपी की कानूनी सीमा 3 प्रतिशत से ऊपर जाने का अनुमान है। थाईलैंड का तेल ईंधन कोष डीज़ल की कीमत कृत्रिम रूप से कम रखने के लिए रोज़ाना करोड़ों डॉलर खर्च कर रहा है। भारत पर भी ऐसा ही दबाव है; एक थिंक टैंक विश्लेषक ने चेतावनी दी, "दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश भारत में मांग का पैमाना तय करता है कि उपभोक्ताओं को बचाने के लिए कीमतों पर सीमा कितने समय तक लगाई जा सकती है।"

संकट का असर परिवहन ईंधन से आगे तक है। उर्वरक उत्पादन के लिए एशिया मध्य-पूर्वी प्राकृतिक गैस पर बहुत निर्भर है और आपूर्ति बाधित होने से पूरे महाद्वीप में कृषि पैदावार को खतरा है। वैश्विक हीलियम का करीब एक-तिहाई उत्पादन करने वाले क़तर ने मार्च के हमलों के बाद रास लफ़ान केंद्र में उत्पादन रोक दिया। सेमीकंडक्टर निर्माण के लिए जरूरी इस गैस की कमी से ताइवान, दक्षिण कोरिया और जापान की इलेक्ट्रॉनिक्स आपूर्ति शृंखलाएं प्रभावित हो सकती हैं, जहां सेमीकंडक्टर पैकेजिंग से निर्यात राजस्व का बड़ा हिस्सा आता है। पूरे क्षेत्र में मुद्रास्फीतिजनित मंदी का खतरा मंडरा रहा है, जिसमें कीमतें बढ़ती हैं और उत्पादन घटता है।

नेतृत्व की कसौटी

अधिकारियों की ऊर्जा बचाने की अपील के बीच इस बात पर जनता का संदेह राजनीतिक मुद्दा बन गया है कि क्या अभिजात वर्ग खुद भी इनका पालन करेगा। उपप्रधानमंत्री गान किम योंग ने जब परिवारों से एयर कंडीशनिंग के बजाय पंखे इस्तेमाल करने और सार्वजनिक परिवहन लेने का सुझाव दिया, तो सोशल मीडिया पर सवाल उठने लगे कि क्या सांसद अपनी ही सलाह मानेंगे। रेडिट के एक उपयोगकर्ता ने लिखा, "मतदाताओं का भरोसा जीतना है? मंत्रियों को व्यस्त समय में नियमित रूप से सार्वजनिक परिवहन से सफर करना चाहिए।" दूसरों ने स्पष्ट जवाब मांगे: एक टिप्पणीकार ने पूछा, "क्या संसद में एयर कंडीशनिंग बंद होगी?" एक अन्य ने जवाब दिया, "पहले संसद में पंखे इस्तेमाल हों, फिर मैं करूंगा।"

भरोसे की यह कमी उस व्यापक चुनौती को दिखाती है जिसमें पहले से ही बढ़ती जीवन-यापन लागत से दबे लोगों से त्याग करने को कहा जा रहा है। प्रधानमंत्री लॉरेंस वोंग ने ज़ोर दिया है कि सिंगापुर की ऊर्जा मजबूती के लिए "सामूहिक प्रयास" जरूरी है। लेकिन वातानुकूलित दफ्तरों में बैठे मंत्रियों और ईंधन बचाने के लिए अपनी गाड़ियों में सोते टैक्सी चालकों के बीच का दृश्य स्वाभाविक तनाव पैदा करता है। समन्वय मंत्री के. शनमुगम ने माना है कि यदि संघर्ष लंबा खिंचता है तो "हमारी घरेलू ऊर्जा और बिजली आपूर्ति में संभावित व्यवधानों से इनकार नहीं किया जा सकता।" इससे संकेत मिलता है कि आगे और कठिन फैसले लेने पड़ सकते हैं।

यह संदेह भी है कि मौजूदा उपाय संकट के पैमाने के अनुरूप हैं या नहीं। ढाका या कराची में दिखी स्कूल बंदी और ईंधन राशनिंग से सिंगापुर बचा हुआ है, लेकिन कुछ नागरिक सवाल कर रहे हैं कि क्या अपेक्षाकृत हल्का 25 डिग्री का आदेश और स्वैच्छिक बचत की अपील उस संकट के लिए पर्याप्त है जिसे उपप्रधानमंत्री गान ने "1973 के तेल प्रतिबंध के बाद सबसे बड़ा व्यवधान" बताया। ली कुआन यू की एयर कंडीशनिंग क्रांति की याद लगातार तुलना का पैमाना बनी हुई है। इससे परोक्ष रूप से सवाल उठता है कि क्या मौजूदा नेतृत्व आधुनिक शहर-राज्य का निर्माण करने वाली अनुकूलनशील सूझबूझ दिखा सकता है।

ऊर्जा सुरक्षा की नई परिभाषा

संकट के दूसरे महीने में प्रवेश करने के साथ एशिया भर के नीति-निर्माता उन दीर्घकालिक संरचनात्मक कमजोरियों से जूझ रहे हैं जिन्हें अल्पकालिक ऊर्जा बचत से दूर नहीं किया जा सकता। नाकेबंदी ने इस क्षेत्र की मध्य-पूर्वी हाइड्रोकार्बन पर भारी निर्भरता पर फिर से विचार करने को मजबूर किया है, क्योंकि उनकी आपूर्ति समुद्र के एक ही संकरे मार्ग से होती है। एलएनजी खरीद में विविधता लाने के लिए दीर्घकालिक अनुबंधों और कई आपूर्तिकर्ताओं की योजना के तहत 2025 में सिंगापुर ने गैसको की स्थापना की थी। अब उसकी पहली असली अग्निपरीक्षा हो रही है।

तत्काल दबाव में ऊर्जा राष्ट्रवाद और अधिक कार्बन उत्सर्जित करने वाले ईंधनों की ओर लौटने का जोखिम है। थाईलैंड ने बंद किए गए कोयला बिजली संयंत्रों को फिर शुरू किया है, जबकि दक्षिण कोरिया कोयला बिजली उत्पादन पर लगी पाबंदियां हटाने और परमाणु संयंत्रों का उपयोग 80 प्रतिशत तक बढ़ाने की योजना बना रहा है। ये कदम जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता को और गहरा कर सकते हैं, जबकि वैश्विक जलवायु प्रतिबद्धताएं इसके उलट दिशा में जाने की मांग करती हैं। दूसरी ओर, यह संकट नवीकरणीय ऊर्जा और आसियान पावर ग्रिड जैसी क्षेत्रीय एकीकरण परियोजनाओं में निवेश को तेज़ कर सकता है। इससे देश केवल आयातित ईंधन पर निर्भर रहने के बजाय सीमा पार बिजली साझा कर सकेंगे।

सिंगापुर के लिए यह संकट सौर ऊर्जा ढांचे में हाल के निवेशों की अहमियत दिखाता है। कुछ परिवार अब इतनी अतिरिक्त बिजली पैदा कर रहे हैं कि उसे ग्रिड को बेच सकें, जिससे वे अस्थिर ईंधन बाज़ारों के असर से कुछ हद तक सुरक्षित हैं। हालांकि, शहर-राज्य में जगह की कमी नवीकरणीय ऊर्जा की क्षमता सीमित करती है, इसलिए क्षेत्रीय ऊर्जा परस्पर निर्भरता ज़रूरी है। ली कुआन यू के उत्तराधिकारियों के सामने सवाल है कि क्या वे नए युग के लिए उनकी बुनियादी ढांचा संबंधी दूरदृष्टि को दोहरा सकते हैं। इस नए युग में एयर कंडीशनिंग को सबसे सस्ते उपलब्ध तेल से नहीं, बल्कि ऐसी ऊर्जा प्रणालियों से चलाना होगा जो लचीली, विविधतापूर्ण और अंततः कार्बन-मुक्त हों।

इतिहास से संकेत मिलता है कि संकट का मानसिक असर उसके भौतिक व्यवधान से अधिक समय तक रह सकता है। 1973 के तेल संकट ने पश्चिम में ऊर्जा को लेकर सोच हमेशा के लिए बदल दी और ऐसी दक्षता नीतियों तथा रणनीतिक भंडारों को जन्म दिया जो आज भी कायम हैं। अगर एशिया का 2026 का संकट लंबा खिंचता है, तो यह शहरी नियोजन से लेकर परिवहन के विद्युतीकरण तक सब कुछ बदल सकता है। ईवी अपना रहे टैक्सी चालक और बिजली बचाने के लिए एक ही कमरे में सो रहे परिवार ऐसे तात्कालिक समाधान अपना रहे हैं जो सिंगापुर के जीवन का स्थायी हिस्सा बन सकते हैं। ये बदलाव अस्थायी परेशानी भर रहेंगे या नए ऊर्जा प्रतिमान की शुरुआत बनेंगे, यह काफी हद तक इस बात पर निर्भर करेगा कि होर्मुज़ जलडमरूमध्य कितने समय तक बंद रहता है और टैंकों में फिर से तेल बहने पर एशियाई नेता क्या सबक लेते हैं।

मुख्य बातें

• राष्ट्रीय ऊर्जा बचत अभियान के तहत सिंगापुर ने सरकारी दफ्तरों में एयर कंडीशनिंग 25 डिग्री सेल्सियस या उससे अधिक पर रखने और ऊर्जा-दक्ष तकनीकें अपनाने का आदेश दिया है।
• ये उपाय 28 फरवरी से होर्मुज़ जलडमरूमध्य बंद होने के जवाब में हैं। इससे वैश्विक तेल आपूर्ति का करीब 20 प्रतिशत और एशिया जाने वाले एलएनजी निर्यात का 80 प्रतिशत बाधित हुआ है।
• शहर-राज्य ने करीब S$1 अरब के सहायता उपाय घोषित किए हैं, जिनमें चालकों के लिए नकद राहत और कर छूट शामिल हैं। साथ ही नागरिकों से एयर कंडीशनिंग के बजाय सार्वजनिक परिवहन और पंखे इस्तेमाल करने की अपील की गई है।
• एशिया भर में देश आपात उपाय लागू कर रहे हैं। फिलीपींस और पाकिस्तान में चार-दिवसीय कार्य-सप्ताह, बांग्लादेश में ईंधन डिपो पर सेना की तैनाती और म्यांमार में सम-विषम वाहन राशनिंग इनमें शामिल हैं।
• ऊर्जा विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि इंडोनेशिया, थाईलैंड और भारत की मौजूदा सब्सिडी योजनाएं अल्पावधि से आगे टिकाऊ नहीं हैं। संघर्ष जारी रहने पर बजट घाटे और सामाजिक अशांति का जोखिम है।
• संकट के दूसरे असर भी हो सकते हैं, जिनमें कृषि को प्रभावित करने वाली उर्वरक की कमी, सेमीकंडक्टर निर्माण के लिए हीलियम आपूर्ति में बाधा और जलवायु प्रतिबद्धताओं के बावजूद कोयला बिजली की ओर संभावित वापसी शामिल है।
• राजनीतिक नेता नागरिकों को जिन ऊर्जा बचत उपायों की सलाह दे रहे हैं, क्या वे खुद भी उन्हें अपनाएंगे, इसे लेकर जनता में संदेह उभरा है।
• दीर्घकालिक ऊर्जा सुरक्षा के लिए नवीकरणीय ऊर्जा, क्षेत्रीय बिजली ग्रिड और मध्य-पूर्वी आपूर्ति पर निर्भरता घटाने में तेज़ निवेश की ज़रूरत हो सकती है।