ईरान युद्ध से वैश्विक पेट्रोकेमिकल संकट, चिकित्सा आपूर्ति और खाद्य सुरक्षा पर खतरा

सुर्खियों के पीछे छिपा संकट

ईरान में युद्ध को एक महीना हो चुका है और दुनिया कच्चे तेल से कहीं बड़ी किल्लत का सामना कर रही है। संघर्ष ने होर्मुज जलडमरूमध्य से होने वाली आवाजाही बाधित कर दी है, जिससे वैश्विक आपूर्ति में लगभग पांचवां हिस्सा घट गया है। जहां सुर्खियों में पेट्रोल की बढ़ती कीमतों पर ध्यान केंद्रित है, वहीं एक और गंभीर कमी महाद्वीपों में रोजमर्रा की जिंदगी को खतरे में डाल रही है। तेल और प्राकृतिक गैस की आपूर्ति पर लगी रोक ने पेट्रोकेमिकल आपूर्ति शृंखलाओं में सिलसिलेवार व्यवधान पैदा कर दिया है। इससे जूते, कपड़े, चिकित्सा उपकरण और खाद्य पैकेजिंग बनाने के लिए जरूरी सामग्रियों की किल्लत बढ़ रही है।

एशिया पर इसका असर सबसे ज्यादा है। वैश्विक विनिर्माण में इस क्षेत्र की हिस्सेदारी आधे से अधिक है और यह आयातित वस्तुओं पर काफी निर्भर है। दक्षिण कोरिया में लोगों ने कचरे के थैले घबराहट में खरीदने शुरू कर दिए हैं। ताइवान ने प्लास्टिक सामग्री की कमी से जूझ रहे निर्माताओं के लिए आपातकालीन हेल्पलाइन शुरू की हैं। जापान के अस्पतालों को डायलिसिस ट्यूबों की कमी होने की आशंका है। यह संकट दिखाता है कि महासागरों में फैली आपूर्ति शृंखलाओं में ऊर्जा संबंधी व्यवधान कितनी तेजी से उपभोक्ता वस्तुओं की कमी में बदल जाते हैं।

आधुनिक विनिर्माण की परस्पर निर्भर प्रकृति के कारण पेट्रोलियम से बने उत्पाद उत्पादन का छिपा हुआ आधार हैं। जूतों के चिपकाने वाले पदार्थ, औद्योगिक स्नेहक, पेंट के विलायक और प्लास्टिक रेजिन सभी उन्हीं नैफ्था कच्चे माल से बनते हैं, जो अब फारस की खाड़ी में फंसे हुए हैं। इन सामग्रियों की आपूर्ति बंद होने पर असेंबली लाइनें धीमी पड़ जाती हैं, भले ही तैयार उत्पादों का ऊर्जा से संबंध दिखाई न देता हो।

एशियाई बाजारों में विशेषज्ञता रखने वाली सलाहकार फर्म डेज़न शीरा एंड एसोसिएट्स में बिजनेस इंटेलिजेंस के सह-प्रमुख डैन मार्टिन बताते हैं कि ऊर्जा क्षेत्र से आर्थिक झटके तैयार वस्तुओं तक तेजी से कैसे पहुंचते हैं।

इसका असर बहुत, बहुत जल्दी हर चीज पर पड़ता है: बीयर, नूडल्स, चिप्स, खिलौने, सौंदर्य प्रसाधन।

अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष ने हाल ही में चेतावनी दी कि ऐसे जटिल असर उन अर्थव्यवस्थाओं के सामने चुनौती हैं जिनकी झटके सहने की क्षमता सीमित है। संस्था ने एक ब्लॉग पोस्ट में कहा कि सभी परिदृश्यों में कीमतें बढ़ेंगी और विकास धीमा होगा। देशों ने आपातकालीन भंडार से रिकॉर्ड मात्रा में तेल जारी करना शुरू कर दिया है, लेकिन इन भंडारों से नैफ्था की खास किल्लत दूर नहीं हो सकती। नैफ्था पेट्रोलियम का उप-उत्पाद है और कृत्रिम सामग्रियों के निर्माण का मूल आधार है।

कच्चे तेल से ज्यादा अहम क्यों है नैफ्था

नैफ्था की कमी इस संकट को तेल की सामान्य किल्लत से अलग बनाती है। पेट्रोलियम का उप-उत्पाद नैफ्था कृत्रिम सामग्रियों के लिए अहम कच्चा माल है। कच्चे तेल के विपरीत, जिसे देश रणनीतिक भंडार से जारी कर सकते हैं, नैफ्था के आसानी से उपलब्ध विकल्प नहीं हैं। उत्पादक इस खास कच्चे माल का बहुत कम भंडार रखते हैं। होर्मुज जलडमरूमध्य बंद होने पर एशियाई पेट्रोकेमिकल संयंत्रों की मुख्य आपूर्ति लाइन लगभग तुरंत कट गई।

डाउ के चेयरमैन और सीईओ जिम फिटरलिंग ने ह्यूस्टन में सीईआरएवीक बाय एसएंडपी ग्लोबल सम्मेलन में स्थिति की गंभीरता पर बात की। उन्होंने बताया कि होर्मुज जलडमरूमध्य प्रभावी रूप से बंद होने से वैश्विक पेट्रोकेमिकल क्षमता का लगभग बीस प्रतिशत हिस्सा बाधित है।

बाकी साल के दौरान बाजारों में क्या होगा, इसकी दिशा अब तय हो रही है। यह वैसा ही है जैसा कोविड के दौरान हमने आपूर्ति शृंखलाओं में उलटफेर देखा था। इसमें 250 से 275 दिन लग सकते हैं। स्थिति तुरंत पहले जैसी नहीं हो जाएगी।

कच्चे माल के स्रोतों का भौगोलिक वितरण वैश्विक अर्थव्यवस्था को दो हिस्सों में बांटता है। पश्चिमी गोलार्ध, खासकर अमेरिका में कमोडिटी पेट्रोकेमिकल संयंत्र प्राकृतिक गैस से प्राप्त एथेन पर निर्भर हैं। मध्य पूर्व का संघर्ष इस आपूर्ति को प्रभावित नहीं करता। एशिया और यूरोप का बड़ा हिस्सा कच्चे तेल से बने नैफ्था पर निर्भर है। एशिया में नैफ्था की लगभग आधी आपूर्ति आम तौर पर होर्मुज जलडमरूमध्य से होकर आती है।

नतीजतन, एशियाई संयंत्रों ने अप्रत्याशित परिस्थितियों के कारण अनुबंध पूरा न कर पाने का संकेत देने वाली कानूनी घोषणा, यानी फोर्स मेज्योर, करनी शुरू कर दी है। कई संयंत्रों ने उत्पादन में भारी कटौती की है या पूरी तरह काम रोक दिया है। घरेलू आपूर्ति बचाने के लिए दक्षिण कोरिया ने नैफ्था के निर्यात पर रोक लगा दी है। यूक्रेन युद्ध शुरू होने के बाद पहली बार देश ने मॉस्को से नैफ्था की एक खेप भी खरीदी है। कुछ रूसी पेट्रोलियम उत्पादों पर प्रतिबंध निलंबित होने का उसने लाभ उठाया।

चिकित्सा आपूर्ति और खाद्य सुरक्षा पर खतरा

पेट्रोकेमिकल की कमी से अहम चिकित्सा ढांचा खतरे में है। जापान में अस्पतालों को चिंता है कि गुर्दे की पुरानी बीमारी वाले मरीजों के इलाज में बाधा आ सकती है, क्योंकि हीमोडायलिसिस में इस्तेमाल होने वाली प्लास्टिक की ट्यूबों की कमी है। मलेशिया के दस्ताने निर्माता बता रहे हैं कि रबर लेटेक्स बनाने के लिए जरूरी पेट्रोलियम उप-उत्पादों की कमी से चिकित्सा दस्तानों की वैश्विक आपूर्ति खतरे में है। ये विलासिता की वस्तुएं नहीं, बल्कि आधुनिक स्वास्थ्य सेवा के आवश्यक घटक हैं।

उर्वरकों की कमी के कारण संकट खाद्य उत्पादन तक पहुंच गया है। मध्य पूर्व से वैश्विक सल्फर आपूर्ति का पैंतालीस प्रतिशत आता है, जिसका इस्तेमाल उर्वरक बनाने में होता है। यूरिया और अमोनिया की वैश्विक आपूर्ति में भी इस क्षेत्र की हिस्सेदारी बाईस प्रतिशत है। ये फसलों के लिए जरूरी पोषक तत्व हैं। मॉर्गन स्टेनली के आंकड़ों के अनुसार, वैश्विक उर्वरक व्यापार का लगभग एक-तिहाई हिस्सा होर्मुज जलडमरूमध्य से होकर गुजरता है। युद्ध शुरू होने के बाद से अमेरिकी किसानों को आयातित यूरिया के लिए पहले से एक-तिहाई ज्यादा कीमत चुकानी पड़ रही है।

एशिया में धान के किसान असंभव विकल्पों का सामना कर रहे हैं। दक्षिण-पूर्व एशिया में कटाई के लिए तैयार खेत बेकार पड़े हैं, क्योंकि किसान ट्रैक्टर चलाने के लिए डीजल या फसलों के लिए उर्वरक नहीं खरीद सकते। कुछ थाई किसान कटाई का भारी खर्च देने के बजाय धान खेतों में ही छोड़ रहे हैं। अमेरिकी कृषि विभाग के मुताबिक, अमेरिकी किसान इस साल कम मक्का और अधिक सोयाबीन बोने की योजना बना रहे हैं, क्योंकि सोयाबीन को कम पोषक तत्वों की जरूरत होती है।

भारत इस बात का उदाहरण है कि एक के बाद एक व्यवधान कैसे फैलते हैं। सरकार ने 9 मार्च को गैस आपूर्ति पर कटौती अनिवार्य की और औद्योगिक उपभोक्ताओं के मुकाबले घरेलू खाना पकाने के ईंधन को प्राथमिकता दी। रिलायंस इंडस्ट्रीज ने एरोमैटिक्स का उत्पादन घटा दिया, जिससे पैराक्साइलीन का उत्पादन 75 हजार टन तक कम हो सकता है। भारत पेट्रोलियम ने एक्रिलिक एसिड का उत्पादन रोक दिया। गैस अथॉरिटी ऑफ इंडिया लिमिटेड ने पॉलीएथिलीन इकाइयां बंद कर दीं। इन बंदियों का असर खाद्य, दवा और उपभोक्ता वस्तुओं की पैकेजिंग पर पड़ रहा है।

बुनियादी ढांचा परियोजनाओं पर काम ठप

बिटुमेन और हल्के डीजल तेल की कमी से पूरे भारत में सड़क निर्माण ठप हो गया है। राजस्थान में राष्ट्रीय राजमार्ग 27 और एनएच 148डी पर काम कर रहे ठेकेदार डामर की भारी कमी की सूचना दे रहे हैं। एक ठेकेदार ने बताया कि करीब छह सौ करोड़ रुपये की परियोजनाओं में गंभीर देरी हो रही है। डामर की कीमत लगभग 40 हजार रुपये प्रति टन से बढ़कर 50 हजार रुपये से ऊपर पहुंच गई है। कीमतें बढ़ने के बावजूद आपूर्ति अनियमित बनी हुई है।

भारी निर्माण उपकरण चलाने के लिए इस्तेमाल होने वाले इमर्शन ऑयल और हल्के डीजल तेल की कमी से समस्या और बढ़ गई है। कई परियोजनाओं में अनुमानित 27 लाख लीटर की जरूरत के मुकाबले केवल लगभग 10 लाख लीटर तेल पहुंचा है। कीमतें 45 हजार से बढ़कर 60 हजार रुपये प्रति टन हो गई हैं। भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण ने माना है कि काम की रफ्तार काफी धीमी हो गई है। ठेकेदारों को सलाह दी गई है कि परियोजनाओं को पूरी तरह ठप होने से बचाने के लिए जहां संभव हो, अन्य काम जारी रखें।

इंडोनेशिया में प्रबोवो प्रशासन के सामने निर्णायक स्थिति है। ऊर्जा संकट के गंभीर महंगाई संकट में बदलने का खतरा है। वित्तीय दबाव के बावजूद सरकार ने 20 अरब डॉलर की मुफ्त पौष्टिक भोजन योजना में कटौती से इनकार किया है। वित्त मंत्री पुरबाया युधि सादेवा ने बजट घाटे की सीमा को जीडीपी के तीन प्रतिशत से ऊपर बढ़ाने की संभावना जताई है। अर्थशास्त्रियों ने चेतावनी दी है कि खर्च में कटौती के बिना घाटा 3.6 प्रतिशत तक पहुंच सकता है।

लचीलेपन में वैश्विक असमानता

इस संकट ने वैश्विक अर्थव्यवस्था को दो रफ्तारों में बांट दिया है। जहां एशियाई निर्माता कच्चे माल की कमी से जूझ रहे हैं, वहीं पश्चिमी गोलार्ध के उत्पादकों को प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त मिली है। उत्तरी अमेरिका के पेट्रोकेमिकल संयंत्र घरेलू प्राकृतिक गैस से चलते हैं, जिससे सामान्य परिस्थितियों में भी उन्हें लागत का लाभ मिलता है। एशिया में कीमतें आसमान छूने के साथ ही अमेरिका और एशिया के बाजारों के बीच कीमत का अंतर 500 डॉलर प्रति मीट्रिक टन से कम से बढ़कर 1,200 डॉलर से अधिक हो गया है।

पोर्ट ह्यूस्टन के मुख्य वाणिज्यिक अधिकारी जॉन मोस्ली ने बताया कि केवल दो सप्ताह में निर्यात बारह प्रतिशत बढ़ा है। इसमें खास तौर पर कंटेनरों में भेजा गया पॉलीएथिलीन शामिल है। विश्लेषकों को उम्मीद है कि साल आगे बढ़ने के साथ एशिया को निर्यात में भारी वृद्धि होगी। हालांकि, अमेरिका महाद्वीप के संयंत्र पूरी क्षमता से चलें, तब भी वे मध्य पूर्व और एशिया में घटे उत्पादन की भरपाई नहीं कर सकते।

चीन की स्थिति जटिल है। देश इस संकट में तेल के बड़े भंडार के साथ दाखिल हुआ, जो 130 दिनों की खपत के लिए पर्याप्त है। बीजिंग ने पेट्रोलियम उत्पादों के अधिकांश निर्यात पर रोक लगा दी है। इससे घरेलू आपूर्ति तो सुरक्षित है, लेकिन व्यापारिक साझेदारों को डीजल और विमान ईंधन की कमी हो सकती है। इससे उन दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों के साथ कूटनीतिक तनाव पैदा हो रहा है जो चीन से ईंधन निर्यात पर निर्भर हैं। चीन को लिथियम और लौह अयस्क की बड़ी आपूर्तिकर्ता ऑस्ट्रेलिया में डीजल की कमी बढ़ रही है, जिससे खनन कार्य प्रभावित हो सकते हैं।

यूरोप पर अलग तरह का दबाव है। यह महाद्वीप खाड़ी से सीधे आने वाली आपूर्ति पर बहुत निर्भर नहीं है, लेकिन वैश्विक कीमतों में उछाल से प्रभावित होता है। बीएएसएफ के कार्यकारी बोर्ड सदस्य अनुप कोठारी ने कहा कि इस क्षेत्र पर आयात का दबाव कम है, जो हाल के वर्षों में समस्या रहा था। अब तक स्थिति यूरोपीय उत्पादकों के लिए कुल मिलाकर फायदेमंद दिखती है, हालांकि सभी को जल्द ही इसके पूरे असर की उम्मीद है।

सामान्य स्थिति लौटने की लंबी राह

अगर कल ही संघर्ष रुक जाए, तब भी स्थिति सुधरने में महीनों या संभवतः बाकी पूरा साल लग सकता है। फारस की खाड़ी में लगभग 430 जहाज फंसे हुए हैं, जिनमें 300 से अधिक तेल टैंकर हैं। जलडमरूमध्य खुलने पर अधिकारी पहले तेल और गैस की खेपों को प्राथमिकता देंगे, फिर कृषि के लिए उर्वरकों को। प्राथमिकता सूची में पेट्रोकेमिकल टैंकर नीचे हैं और उन्हें एशिया पहुंचने में चार सप्ताह लगते हैं।

एसएंडपी ग्लोबल एनर्जी में रसायन कारोबार के वैश्विक प्रमुख एंड्रयू नील ने चेतावनी दी कि रसायन उद्योग को आपूर्ति शृंखला में गंभीर अव्यवस्था का सामना करना पड़ेगा। कंटेनर गलत जगहों पर जमा हो जाएंगे और इस स्थिति को सामान्य करने में महीनों नहीं, बल्कि तिमाहियां लगेंगी। उद्योग में कोविड महामारी के बाद जैसे मांग में उतार-चढ़ाव देखने को मिले थे, वैसे ही बदलाव फिर हो सकते हैं।

जेपी मॉर्गन के विश्लेषकों ने इस झटके को एक साथ नहीं, बल्कि क्रमशः फैलने वाला बताया है। यह आपूर्ति में व्यवधान की एक लहर है, जो पश्चिम की ओर बढ़ रही है। एशिया रोकथाम के दौर से निकलकर कमी के सक्रिय प्रबंधन के चरण में पहुंच गया है। युद्ध से पहले भेजी गई कच्चे तेल की आखिरी खेपें अप्रैल की शुरुआत में पहुंचीं। इसके बाद से सामग्रियों की वास्तविक कमी के कारण कीमतों को संभालने से ज्यादा कठिन विकल्प चुनने पड़ेंगे।

कुछ निर्माता खरीद टालकर संकट के गुजरने का इंतजार कर रहे हैं। उन्हें उम्मीद है कि संघर्ष सुलझने पर कीमतें गिरेंगी। चीन के हाइनिंग में पॉलिएस्टर निर्माता किउ जुन ने पॉलिएस्टर चिप की कीमतों में पचास प्रतिशत उछाल देखा है। उनका कारखाना केवल मौजूदा ऑर्डर पूरे करने के लिए चल रहा है और वे ऐसी सामग्री के लिए ज्यादा कीमत देने से बच रहे हैं जिसकी उन्हें जरूरत नहीं है। इस सतर्क रवैये में जोखिम भी हैं। आईसीआईएस की वरिष्ठ पेट्रोकेमिकल विश्लेषक शारिएन गोह ने कहा कि तैयार उत्पाद बनाने वाले क्षेत्र अपने भंडार के सहारे चल सकते हैं, लेकिन समय के साथ ये घटेंगे। प्लास्टिक पैकेजिंग पर बहुत निर्भर उपभोक्ता वस्तुओं की कमी जल्द शुरू हो सकती है।

जानने योग्य बातें

• ईरान युद्ध के कारण होर्मुज जलडमरूमध्य प्रभावी रूप से बंद है। इससे वैश्विक तेल आपूर्ति का बीस प्रतिशत बाधित है और एशिया में नैफ्था के लगभग आधे आयात रुक गए हैं।
• नैफ्था की कमी से एशियाई पेट्रोकेमिकल संयंत्रों को फोर्स मेज्योर घोषित कर उत्पादन घटाना पड़ा है। इसका असर प्लास्टिक, चिकित्सा आपूर्ति और खाद्य पैकेजिंग पर पड़ रहा है।
• पेट्रोलियम उप-उत्पादों की कमी से वैश्विक चिकित्सा आपूर्ति शृंखलाओं में डायलिसिस ट्यूब, लेटेक्स दस्ताने और आईवी बैग की कमी का खतरा है।
• उर्वरकों की कमी से दक्षिण-पूर्व एशिया में धान की फसल खतरे में है और दुनियाभर में खाद्य सुरक्षा को लेकर चिंता बढ़ रही है।
• प्राकृतिक गैस से बने कच्चे माल का इस्तेमाल करने वाले पश्चिमी गोलार्ध के उत्पादकों को लागत का लाभ है, जबकि एशियाई निर्माता आपूर्ति की बाधाओं से जूझ रहे हैं।
• संघर्ष तुरंत खत्म होने पर भी जहाजों की कतार और आपूर्ति शृंखला की अव्यवस्था के कारण स्थिति सामान्य होने में 250 से 275 दिन लग सकते हैं।