ईरान युद्ध से वैश्विक ऊर्जा मार्ग बाधित, एशिया के लिए डीज़ल की जीवनरेखा बना भारत

अराजकता के बीच सात साल का रिकॉर्ड

ईंधन की कमी से जूझ रही एशियाई अर्थव्यवस्थाओं के लिए भारत अप्रत्याशित रूप से संकटमोचक बनकर उभरा है। मार्च में दक्षिण-पूर्व एशिया को डीज़ल का निर्यात सात साल से अधिक समय के उच्चतम स्तर पर पहुंच गया। करीब दस लाख टन (74.5 लाख बैरल) डीज़ल की खेप उस क्षेत्र के लिए जीवनरेखा है, जो 1970 के दशक के तेल संकट के बाद ऊर्जा की सबसे गंभीर बाधा से जूझ रहा है। यह संकट अमेरिका, इज़राइल और ईरान के बीच जारी युद्ध के कारण पैदा हुआ है, जिसने होर्मुज़ जलडमरूमध्य को प्रभावी रूप से बंद कर दिया है।

विश्लेषण फर्म केप्लर के जहाज़रानी आंकड़ों से पता चलता है कि आपातकालीन डीज़ल की इन खेपों में से करीब आधी सिंगापुर पहुंचीं, जो इस क्षेत्र का प्रमुख व्यापारिक केंद्र है। बाकी खेपों से दक्षिण-पूर्व एशिया और ऑस्ट्रेलिया के बाजारों को आपूर्ति हुई। इस व्यापार प्रवाह की सबसे खास बात एक ही कंपनी का दबदबा है: केप्लर के आंकड़ों के मुताबिक, जामनगर में दुनिया की सबसे बड़ी रिफाइनिंग इकाई चलाने वाली रिलायंस इंडस्ट्रीज़ ने इन खेपों का करीब 90% निर्यात किया।

निर्यात में यह उछाल ऐसे समय आया है जब एशियाई अर्थव्यवस्थाएं गंभीर जोखिम में हैं। होर्मुज़ जलडमरूमध्य, जहां से सामान्यतः दुनिया के कुल तेल परिवहन का पांचवां हिस्सा और एशिया के 80% से अधिक तेल आयात गुजरते हैं, बंद होने से मध्य-पूर्व से ऊर्जा आपूर्ति का प्रमुख मार्ग कट गया है। कच्चे तेल की कीमतें 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर जाने और आपूर्ति बाधित होने के कारण क्षेत्रीय रिफाइनरियों का उत्पादन घटने के बीच भारत ने अपनी विशिष्ट स्थिति का लाभ उठाया है। वह एक ऐसा "आपूर्ति संतुलक" है, जो परिष्कृत ईंधन उन बाजारों की ओर भेज सकता है जहां सबसे अधिक मुनाफा मिले।

युद्ध ने एशिया का ऊर्जा नक्शा कैसे बदला

28 फरवरी को अमेरिका और इज़राइल के संयुक्त हमलों के साथ शुरू हुआ संघर्ष फैलकर एक व्यापक क्षेत्रीय ऊर्जा संकट बन गया है, जिसका असर तत्काल युद्ध क्षेत्र से कहीं आगे तक है। ईरान की जवाबी कार्रवाई में मिसाइल हमलों के साथ समुद्री बारूदी सुरंगों की तैनाती और वाणिज्यिक जहाज़ों पर हमले भी शामिल हैं। इससे 21 मील चौड़ा वह जलमार्ग प्रभावी रूप से अवरुद्ध हो गया है, जहां से दुनिया के 20% तेल व्यापार और एशिया के लिए भेजी जाने वाली तरलीकृत प्राकृतिक गैस की 83% खेप गुजरती है।

आयात पर निर्भर अर्थव्यवस्थाओं के लिए इस बाधा के विनाशकारी नतीजे हुए हैं। भारत, सिंगापुर और दक्षिण कोरिया समेत कई देशों के पास 50 दिन या उससे कम की तेल भंडार क्षमता है, जिससे वे आपूर्ति में रुकावट के गंभीर जोखिम में हैं। वियतनाम की स्थिति सबसे नाज़ुक है: उसके भंडार 20 दिन से भी कम खपत के लिए पर्याप्त हैं। पाकिस्तान और इंडोनेशिया के पास करीब 20 दिन का भंडार है।

संकट पर चीन की प्रतिक्रिया से भारतीय आपूर्तिकर्ताओं के लिए तत्काल अवसर पैदा हुआ। 5 मार्च को बीजिंग ने अपनी सबसे बड़ी रिफाइनरियों को डीज़ल और पेट्रोल का निर्यात पूरी तरह रोकने का आदेश दिया और क्षेत्रीय आपूर्ति प्रतिबद्धताओं के बजाय घरेलू स्थिरता को प्राथमिकता दी। इससे एशिया के प्रमुख ईंधन आपूर्तिकर्ताओं में से एक बाजार से उसी समय बाहर हो गया, जब वैकल्पिक स्रोतों की सबसे अधिक जरूरत थी। थाईलैंड ने भी 1 मार्च को कच्चे तेल और पेट्रोलियम उत्पादों का अपना निर्यात रोक दिया, जिससे क्षेत्र में उपलब्धता और घट गई।

परामर्श कंपनी एफजीई नेक्सेंटईसीए के विश्लेषकों ने आपूर्ति श्रृंखला की स्थिति बताते हुए कहा: "एशियाई खरीदार, जो आम तौर पर चीन और पूर्वोत्तर एशिया के स्रोतों पर निर्भर रहते हैं, उन्हें वैकल्पिक आपूर्ति तलाशनी होगी। इस क्षेत्र में भारत की रिलायंस प्रमुख संभावित आपूर्तिकर्ताओं में से एक है।" आपूर्ति का एक भारतीय कंपनी में केंद्रित होना भारत के रिफाइनिंग क्षेत्र की दक्षता के साथ-साथ उस आपातकालीन आपूर्ति नेटवर्क की कमजोरी भी दिखाता है, जो अब दक्षिण-पूर्व एशिया को संभाले हुए है।

आपातकालीन आपूर्ति का अर्थशास्त्र

डीज़ल आपूर्ति का इतना बड़ा रुख बदलना बाजार के उन दुर्लभ हालात का नतीजा है, जिन्हें उद्योग में "क्रैक स्प्रेड" कहा जाता है। इससे आशय कच्चे तेल और परिष्कृत उत्पादों की कीमतों के अंतर से है। होर्मुज़ जलडमरूमध्य बंद होने के बाद कच्चे तेल की कीमतें 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर चली गई हैं, जबकि गैसोलीन की तुलना में डीज़ल और जेट ईंधन के क्रैक स्प्रेड में तेज़ी से बढ़ोतरी हुई है। इससे उन रिफाइनरियों के लिए अभूतपूर्व मुनाफे के अवसर बने हैं, जो उपलब्ध कच्चे तेल को मध्यम आसुत उत्पादों में बदल सकती हैं।

कच्चे तेल की रणनीतिक खरीद के जरिए भारतीय रिफाइनर इन मुनाफों का लाभ उठाने की बेहतर स्थिति में हैं। वैश्विक कीमतों को कम करने के लिए वॉशिंगटन ने समुद्र में मौजूद रूसी और ईरानी तेल की खेपों की बिक्री की अस्थायी छूट दी है। इसके बाद भारतीय खरीदारों ने बाधित मध्य-पूर्वी आपूर्ति की जगह लेने के लिए रियायती रूसी कच्चे तेल की बड़ी खेपें खरीदी हैं। इस रणनीति से रिफाइनरियों को पूरी क्षमता से काम जारी रखने में मदद मिली है और साथ ही उन्हें कच्चे माल की लागत तथा क्षेत्र में आसमान छूती डीज़ल कीमतों के बीच बड़े अंतर का लाभ भी मिला है।

भारत अपनी रिफाइनरियों को पूरी क्षमता पर चलाने के लिए दृढ़ दिखता है। रूसी और ईरानी तेल की खरीद पर वॉशिंगटन के अपेक्षाकृत उदार रुख ने उसे ऐसा करने के साधन दिए हैं।

स्पार्टा कमोडिटीज़ के विश्लेषक जेम्स नोएल-बेसविक का कहना है कि मध्यस्थता के हिसाब से यह व्यापार प्रवाह कम से कम अगस्त तक जारी रह सकता है। पूर्व-पश्चिम मूल्य अंतर, यानी सिंगापुर पेपर स्वैप और इंटरकॉन्टिनेंटल एक्सचेंज गैसोइल वायदा के बीच का अंतर, मार्च के आखिर में औसतन 20 डॉलर प्रति टन की छूट तक सिमट गया। कारोबारी आम तौर पर 40 डॉलर प्रति टन से कम की छूट को खेपों को यूरोप के बजाय एशियाई बाजारों की ओर भेजने के लिए अनुकूल मानते हैं।

हालांकि, निर्यात में उछाल के साथ भारत की घरेलू जिम्मेदारियों के बीच तनाव भी है। अपने 1.4 अरब नागरिकों के लिए पर्याप्त ईंधन सुनिश्चित करने के लिए नई दिल्ली ने डीज़ल पर 21.5 रुपये प्रति लीटर और एविएशन टर्बाइन ईंधन पर 29.5 रुपये प्रति लीटर निर्यात शुल्क फिर से लागू किया है। इन शुल्कों का मकसद निजी रिफाइनरियों को विदेशी मुनाफे के लिए घरेलू भंडार खाली करने से रोकना है। इससे पड़ोसी देशों को आपूर्ति और घरेलू राजनीतिक स्थिरता के बीच नाज़ुक संतुलन साधना पड़ रहा है।

क्षेत्रीय असर और आपातकालीन कदम

डीज़ल की कमी के चलते दक्षिण-पूर्व और दक्षिण एशिया में आपातकालीन कदमों की श्रृंखला शुरू हो गई है। इससे पता चलता है कि यह क्षेत्र मध्य-पूर्व से आने वाली ऊर्जा आपूर्ति पर कितना निर्भर है। अपनी 95% ईंधन जरूरतें आयात करने वाले बांग्लादेश में इतनी गंभीर कमी हुई कि अधिकारियों ने विश्वविद्यालय बंद कर दिए, ईंधन राशनिंग लागू की और तेल डिपो में जमाखोरी रोकने के लिए सैन्यकर्मी तैनात किए। बांग्लादेश की निर्यात आय के अधिकांश हिस्से के लिए जिम्मेदार परिधान उद्योग बिजली कटौती के दौरान डीज़ल जनरेटर चलाए रखने के लिए संघर्ष कर रहा है। बिजली कटौती बढ़कर रोज़ाना पांच घंटे हो गई है।

फिलीपींस के अधिकारियों ने ईंधन खपत में पांचवां हिस्सा घटाने के लिए सरकारी कामकाज को चार-दिवसीय सप्ताह में बदल दिया, दोपहर के भोजन के अवकाश के दौरान कंप्यूटर बंद करने का आदेश दिया और एयर कंडीशनिंग का तापमान कम से कम 24 डिग्री सेल्सियस (75 डिग्री फ़ारेनहाइट) रखने को अनिवार्य किया। वियतनाम ने बड़े पैमाने पर घर से काम करने की व्यवस्था अपनाने की अपील की है। वहीं, थाईलैंड के प्रधानमंत्री ने अधिकारियों से लिफ्ट की जगह सीढ़ियों का इस्तेमाल करने को कहा और डीज़ल की कीमतों पर अस्थायी सीमा लागू की।

तत्काल ईंधन की कमी के अलावा यह संकट पूरे क्षेत्र की खाद्य सुरक्षा के लिए भी खतरा है। होर्मुज़ जलडमरूमध्य से दुनिया के कुल उर्वरक व्यापार का करीब 30% गुजरता है, जिसमें वैश्विक यूरिया निर्यात का 35% शामिल है। नाइट्रोजन उर्वरक की कीमतें 30% से 40% बढ़ने और चीन द्वारा फॉस्फेट निर्यात सीमित करने से एशिया की कृषि प्रणालियों की लागत बढ़ रही है। इससे फसल उत्पादन घटने और खाद्य महंगाई तेज़ होने का खतरा है। भारत में भी ऊंची एलएनजी कीमतों से उत्पादन लागत बढ़ने के कारण उर्वरक निर्माताओं ने यूरिया का उत्पादन घटा दिया है। देश में मानसून का मौसम करीब आने से यह स्थिति और तात्कालिक हो गई है।

नीति-निर्माताओं को सामाजिक स्थिरता पर पड़ने वाले असर की चिंता है और उन्हें ऐतिहासिक घटनाएं याद हैं। 1998 में इंडोनेशिया का जनविद्रोह, जिसने सुहार्तो शासन का अंत किया, आंशिक रूप से एशियाई वित्तीय संकट के दौरान ईंधन की कीमतें बढ़ने से भड़का था। भारत और बांग्लादेश में भी ईंधन की कीमतों को लेकर हिंसक विरोध प्रदर्शनों का इतिहास रहा है। कई राजधानियों में देशव्यापी प्रदर्शन शुरू हो चुके हैं। अशांति रोकने के लिए सरकारें अरबों डॉलर की सब्सिडी दे रही हैं। दक्षिण-पूर्व एशिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था इंडोनेशिया का खर्च कानूनी रूप से तय जीडीपी के 3% राजकोषीय घाटे की सीमा पार कर सकता है।

नई दिल्ली के सामने घरेलू संतुलन की चुनौती

भारतीय डीज़ल जहां दक्षिण-पूर्व एशियाई बाजारों में पहुंच रहा है, वहीं मोदी सरकार पर खाड़ी क्षेत्र से उठे महंगाई के झटकों से घरेलू उपभोक्ताओं को बचाने का भारी दबाव है। भारत अपनी कच्चे तेल की करीब 90% जरूरत आयात से पूरी करता है और इसका लगभग आधा हिस्सा अब अवरुद्ध होर्मुज़ जलडमरूमध्य से होकर आता है। पेट्रोलियम मंत्री हरदीप सिंह पुरी ने माना है कि सरकार ने वैश्विक कीमतों में उछाल का बोझ भारतीय वाहन चालकों पर डालने के बजाय "अपने वित्त पर असर" सहने का फैसला किया।

इसकी राजकोषीय लागत काफी अधिक है। अर्थशास्त्रियों का अनुमान है कि घरेलू ईंधन करों में कटौती का सालाना प्रभाव करीब 1.55 लाख करोड़ रुपये (16.3 अरब डॉलर) है। इससे सरकारी तेल विपणन कंपनियों को हो रहे नुकसान का 30-40% तक भरपाई हो सकती है। इसी दौरान, परिष्कृत उत्पादों पर निर्यात शुल्क फिर से लागू करना अप्रत्याशित मुनाफा कमाने के बजाय आपूर्ति स्थिरता को प्राथमिकता देने की नीतिगत दिशा में बदलाव दर्शाता है।

भारत की निर्भरता कच्चे तेल तक सीमित नहीं है। तरलीकृत पेट्रोलियम गैस (एलपीजी) भी अहम है, जो पारंपरिक जैव ईंधन की जगह घरेलू खाना पकाने के लिए सरकारी योजनाओं के बाद जरूरी बन गई है। भारत अपनी एलपीजी खपत का 80-85% आयात करता है, मुख्य रूप से कतर, सऊदी अरब, यूएई और कुवैत से। लगभग सभी खेपें होर्मुज़ जलडमरूमध्य से होकर गुजरती हैं। कच्चे तेल के विपरीत, जिसका भारत के पास करीब 30-35 दिन का रणनीतिक भंडार है, एलपीजी का भंडारण केवल दो से तीन सप्ताह की मांग पूरी कर सकता है।

इस जोखिम से निपटने के लिए रिफाइनरियों ने हाइड्रोकार्बन की आपूर्ति पेट्रोल उत्पादन से हटाकर एलपीजी की ओर मोड़ी है। संघर्ष शुरू होने के बाद से घरेलू रसोई गैस का उत्पादन 40% बढ़ा है। इसी वजह से मार्च में पेट्रोल निर्यात 33% घटा, जबकि डीज़ल की खेपें 20% बढ़ीं। महीने के दौरान परिष्कृत ईंधन के कुल निर्यात में रिलायंस इंडस्ट्रीज़ की हिस्सेदारी 75% रही।

क्या यह जीवनरेखा कायम रह पाएगी?

भारत की आपातकालीन आपूर्ति की भूमिका कितने समय तक टिकेगी, इसे लेकर सवाल बने हुए हैं। एशिया में डीज़ल बिक्री को फायदेमंद बनाने वाली मध्यस्थता की गुंजाइश मध्य-पूर्व की आपूर्ति में बाधा और बड़े क्रैक स्प्रेड बने रहने पर निर्भर है। युद्ध सुलझने या होर्मुज़ के फिर खुलने पर आर्थिक समीकरण तेजी से यूरोपीय बाजारों के पक्ष में बदल सकता है।

वैकल्पिक जहाज़रानी मार्गों के पास उस 2 करोड़ बैरल तेल को संभालने का बुनियादी ढांचा नहीं है, जो सामान्यतः रोज़ाना होर्मुज़ से गुजरता है। जलडमरूमध्य से सैन्य सुरक्षा में जहाज़ों को ले जाने का प्रस्ताव अब भी चर्चा में है, लेकिन इसमें भारी लॉजिस्टिक और बीमा संबंधी चुनौतियां हैं। टैंकरों के लिए युद्ध जोखिम बीमा का प्रीमियम सामान्यतः 1 लाख डॉलर प्रतिदिन से कम था, जो अब तेजी से बढ़कर 4.36 लाख डॉलर प्रतिदिन से अधिक हो गया है।

फिलहाल भारतीय डीज़ल पूर्व की ओर पहुंच रहा है और आर्थिक पतन रोकने की कोशिश कर रही सरकारों को कुछ राहत दे रहा है। ये खेपें महज वाणिज्यिक सौदे नहीं हैं; ये उस क्षेत्र को अस्थायी स्थिरता देने का जरिया हैं, जो पीढ़ियों के सबसे गंभीर ऊर्जा सुरक्षा परीक्षण का सामना कर रहा है। बांग्लादेश, फिलीपींस, थाईलैंड और अन्य देश ईंधन राशनिंग कर रहे हैं और कामकाज के सप्ताह छोटे कर रहे हैं। ऐसे में भारतीय रिफाइनरियों से पहुंचने वाला डीज़ल खाड़ी क्षेत्र की उथल-पुथल के बीच किसी समाधान तक पहुंचने की राह में सहारा दे रहा है।

निष्कर्ष

• भारत ने मार्च में दक्षिण-पूर्व एशिया को दस लाख टन डीज़ल निर्यात किया, जो सात साल का उच्चतम स्तर है। इन खेपों का 90% रिलायंस इंडस्ट्रीज़ ने भेजा।
• इस उछाल की वजह 5 मार्च को चीन द्वारा परिष्कृत ईंधन के निर्यात पर रोक और होर्मुज़ जलडमरूमध्य बंद होने के बाद पूरे एशिया में रिफाइनरियों का बड़े पैमाने पर ठप होना था।
• भारतीय रिफाइनरियों ने अस्थायी अमेरिकी छूट के तहत रियायती रूसी तेल खरीदकर बाधित मध्य-पूर्वी कच्चे तेल की जगह ली है।
• निर्यात में उछाल के बावजूद भारत ने घरेलू ईंधन करों में कटौती की, जिसकी सालाना अनुमानित लागत 16.3 अरब डॉलर है। साथ ही, घरेलू आपूर्ति की रक्षा के लिए निर्यात शुल्क भी लगाया।
• भंडार घटने के बीच बांग्लादेश, फिलीपींस, वियतनाम और थाईलैंड ने आपातकालीन ईंधन राशनिंग, काम के छोटे सप्ताह और मूल्य सीमा लागू की है।
• उर्वरक आपूर्ति में बाधा से संकट क्षेत्रीय खाद्य सुरक्षा के लिए खतरा बन गया है। यूरिया की कीमतें 30-40% बढ़ गई हैं और प्रमुख कृषि अर्थव्यवस्थाओं में बुवाई का मौसम करीब है।