तेल संकट की आशंकाएं लौटने पर जापान ने टॉयलेट पेपर की घबराहट शांत की

सोशल मीडिया की चिंता से किल्लत का बेवजह डर

मध्य पूर्व में सैन्य अभियानों के कारण इतिहास में तेल आपूर्ति का सबसे बड़ा व्यवधान पैदा हुआ है, वहीं जापानी उपभोक्ता घर में एक अलग तरह के संकट का सामना कर रहे हैं। सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर टॉयलेट पेपर की संभावित किल्लत को लेकर चेतावनियों की बाढ़ आ गई है। उपयोगकर्ता दूसरों से कीमतें बढ़ने या दुकानों की अलमारियां खाली होने से पहले सामान जमा करने की अपील कर रहे हैं। X पर एक पोस्ट में बढ़ती चिंता की झलक मिली: "तेल की कीमतें बढ़ने से दाम आसमान छूने से पहले हमें टॉयलेट पेपर खरीद लेना चाहिए, वरना बड़ी मुश्किल होगी।" एक अन्य पोस्ट में चेताया गया कि घबराहट में खरीदारी से ही अस्थायी तौर पर अलमारियां खाली हो सकती हैं, भले ही वास्तविक आपूर्ति का स्तर कुछ भी हो। आधी सदी पहले के तेल संकट से समानताएं बताने वाली पोस्ट भी चिंतित नागरिकों के बीच काफी लोकप्रिय हुईं।

इस चिंता की वजह होर्मुज जलडमरूमध्य का प्रभावी तौर पर बंद होना है। यह एक अहम समुद्री मार्ग है, जहां से ईरान और ओमान के बीच संकरे रास्ते से आम तौर पर रोजाना करीब 2 करोड़ बैरल तेल गुजरता है। कच्चे तेल की कीमतें 100 डॉलर प्रति बैरल से ऊपर पहुंचने और एशिया के लिए आपूर्ति प्रभावी तौर पर रुकने के साथ ही बीते समय की किल्लतों की यादें फिर ताजा हो गई हैं। इस मार्ग के बंद होने से एशिया की रिफाइनरियों के लिए कच्चा तेल ले जा रहे टैंकर रुक गए हैं। इससे ऊर्जा की लागत और उपलब्धता को लेकर वास्तविक चिंताएं पैदा हुई हैं, हालांकि कागज की आपूर्ति पर इसका असर नहीं पड़ा है। अफवाहों का जवाब देने के लिए जापान घरेलू कागज उद्योग संघ ने तुरंत कदम उठाया। टॉयलेट पेपर और टिशू जैसे घरेलू स्वच्छता उत्पाद बनाने वाली 41 कंपनियों का प्रतिनिधित्व करने वाले इस संगठन ने शांति बनाए रखने की अपील करते हुए तत्काल बयान जारी किया: "कच्चे माल की खरीद, विनिर्माण या आपूर्ति में कोई समस्या नहीं है। कृपया निश्चिंत रहें।"

संघ के कार्यकारी प्रबंध निदेशक मोरियो इशिजुका ने बताया कि घबराहट में खरीदारी ही स्थिर आपूर्ति के लिए सबसे बड़ा खतरा है। उन्होंने खरीदारों को सामान्य तरीके से खरीदारी जारी रखने और सोशल मीडिया पर अटकलें लगाती पोस्ट से चिंता न बढ़ाने की सलाह दी। संघ ने जोर देकर कहा कि विनिर्माण संयंत्र पूरी क्षमता से काम कर रहे हैं और उत्पादन में किसी रुकावट की आशंका नहीं है।

1973 की यादें

मौजूदा आशंकाओं का सीधा संबंध आधी सदी पहले देश को लगे एक गहरे सदमे से है। 1973 के पहले तेल संकट के दौरान सरकार की एक साधारण सलाह ने जापान में उपभोक्ताओं के सबसे यादगार डर में से एक को जन्म दिया। उस समय अंतरराष्ट्रीय व्यापार और उद्योग मंत्री यासुहिरो नाकासोने ने बढ़ती तेल कीमतों और आपूर्ति की चिंताओं के बीच नागरिकों से कागज के उत्पाद बचाकर इस्तेमाल करने को कहा था। संरक्षण की यह अपील मुंह-जुबानी तेजी से "कागज खत्म हो जाएगा" की अफवाह में बदल गई और देशभर के सुपरमार्केट के बाहर कतारें लग गईं।

कभी-कभी "दुरुमारी टॉयलेट पेपर उपद्रव" कहे जाने वाले इस घटनाक्रम ने दिखाया कि डर हावी होने पर लोग कितनी तेजी से विवेकपूर्ण व्यवहार छोड़ सकते हैं। ऐतिहासिक ब्योरे के अनुसार, लोग गाड़ियों भरकर रोल खरीदने की होड़ में लग गए और उस किल्लत को खुद ही पैदा कर दिया जिसका उन्हें डर था, जबकि निर्माता सामान्य स्तर पर उत्पादन जारी रखे हुए थे। 1973 की घबराहट व्यवहारगत अर्थशास्त्र का एक उदाहरण बनी। इससे पता चला कि तथ्य-जांच से पहले ही जानकारी सामाजिक नेटवर्कों के जरिए फैल सकती है। इस घटना ने जापानी उपभोक्ता मनोविज्ञान पर स्थायी छाप छोड़ी। इसकी याद उन पीढ़ियों तक पहुंची, जिन्होंने यह घटना खुद देखी भी नहीं थी।

"तेल संकट को टॉयलेट पेपर से जोड़ने वाली मानसिकता अब भी नहीं बदली है," जापानी ऑनलाइन मंचों पर एक टिप्पणीकार ने कहा। उनकी बात से पता चलता है कि 1973 का सदमा राष्ट्रीय मनोविज्ञान में कितनी गहराई से अब भी मौजूद है।

इसी दौर में अमेरिका में भी कुछ ऐसा ही हुआ। 1973 के आखिर में विस्कॉन्सिन के सांसद हेरोल्ड वी. फ्रोलिख ने सरकार के पास कागज की संभावित किल्लत को लेकर प्रेस में चेतावनी दी। इसके बाद कॉमेडियन जॉनी कार्सन ने अपने टीवी कार्यक्रम में इस पर मजाक किया। आधिकारिक चिंता और मीडिया में उसके प्रसार के मेल से लाखों अमेरिकियों ने चार महीने तक टॉयलेट पेपर जमा किया। इससे कृत्रिम किल्लत पैदा हुई, जो फरवरी 1974 तक बनी रही। जापान की तरह अमेरिका में भी घबराहट ने दिखाया कि कई बार आपूर्ति की सीमाओं से ज्यादा उपभोक्ताओं का व्यवहार ही किल्लत पैदा करता है।

आपूर्ति शृंखला की वास्तविकता

आधुनिक जापान की टॉयलेट पेपर आपूर्ति शृंखला 1973 की आयात पर निर्भर व्यवस्था की कमजोरियों से काफी अलग है। जापान घरेलू कागज उद्योग संघ के कार्यकारी प्रबंध निदेशक मोरियो इशिजुका के अनुसार, करीब 60% कच्चा माल देश में दोबारा इस्तेमाल किए गए कागज से आता है। इसमें खास तौर पर इकट्ठा की गई छपी सामग्री और रद्दी कागज शामिल हैं। शेष 40% गूदा उत्तर अमेरिका, दक्षिण अमेरिका और दक्षिण-पूर्व एशिया से आयात किया जाता है।

अहम बात यह है कि कोई भी कच्चा माल मध्य पूर्व से नहीं आता। विनिर्माण प्रक्रिया में पेट्रोलियम आधारित रसायनों का इस्तेमाल सहायक सामग्री के तौर पर जरूर होता है, लेकिन उद्योग के प्रतिनिधियों का कहना है कि मध्य पूर्व के बिगड़ते हालात का टॉयलेट पेपर उत्पादन पर असर बेहद सीमित है। खुदरा दुकानों को आपूर्ति करने वाले नेटवर्क ने किसी किल्लत की सूचना नहीं दी है और निर्माता सामान्य मांग पूरी करने के लिए पर्याप्त भंडार बनाए हुए हैं।

तकनीकी ब्योरे से पता चलता है कि तेल की कीमतों में उछाल से कागज की आपूर्ति को सीधा खतरा क्यों नहीं है। गूदे का उत्पादन मुख्य रूप से स्थिर क्षेत्रों के लकड़ी संसाधनों पर निर्भर है, जबकि कागज के पुनर्चक्रण का ढांचा देश के भीतर ही काम करता है। गूदे की ढुलाई में इस्तेमाल होने वाले जहाज भी शायद ही कभी होर्मुज जलडमरूमध्य से गुजरते हैं। वे आम तौर पर प्रशांत महासागर पार करते हैं या आसपास के एशियाई स्रोतों से आते हैं। रणनीतिक खरीद के दशकों के चलते उद्योग ने खुद को मध्य पूर्व के तेल पर निर्भरता से काफी हद तक अलग कर लिया है।

वैश्विक तेल संकट का परिप्रेक्ष्य

टॉयलेट पेपर की आपूर्ति सुरक्षित है, लेकिन तेल संकट से अर्थव्यवस्था के सामने वास्तविक चुनौतियां हैं। अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी ने होर्मुज जलडमरूमध्य के मौजूदा बंद होने को वैश्विक तेल बाजार के इतिहास का सबसे बड़ा व्यवधान बताया है। इससे आपूर्ति रोजाना करीब 80 लाख बैरल घटने की आशंका है, जो वैश्विक खपत का लगभग 8% है। यह 1973 के अरब तेल प्रतिबंध से कहीं बड़ा है, जिसमें रोजाना करीब 45 लाख बैरल तेल बाजार से हट गया था और कीमतें चार गुना हो गई थीं।

जापान अपनी कच्चे तेल की जरूरतों के 90% से ज्यादा के लिए खाड़ी देशों पर निर्भर है, इसलिए समुद्री मार्ग बंद होने का उस पर खास असर पड़ सकता है। जवाब में प्रधानमंत्री ताकाइची साने ने रणनीतिक भंडार से करीब 8 करोड़ बैरल तेल जारी करने की घोषणा की। यह लगभग 45 दिनों की खपत के बराबर है। 1973 के सदमे के बाद खास तौर पर बनाए गए इन भंडारों में फिलहाल सामान्य परिचालन के अनुमानित आठ महीने के लिए पर्याप्त आपूर्ति है।

1973 के प्रतिबंध ने जापान को बड़े तेल भंडार बनाने और ऊर्जा स्रोतों में विविधता लाने के लिए प्रेरित किया था। मौजूदा रिहाई इतिहास में भंडार से तेल निकालने की सबसे बड़ी कार्रवाई है और 2022 में यूक्रेन पर रूस के आक्रमण के बाद पहली समन्वित अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया भी। अमेरिका ने चार महीने में 17.2 करोड़ बैरल जारी करने की प्रतिबद्धता जताई है, जबकि अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी ने सदस्य देशों के आपातकालीन भंडार से सामूहिक रूप से 40 करोड़ बैरल जारी करने की मंजूरी दी है।

"बेशक, 1970 के दशक से मिले सबकों में एक यह है कि आज के संकट जैसी स्थिति के लिए सभी के पास आपातकालीन भंडार होना चाहिए," रेमंड जेम्स के विश्लेषक पावेल मोलचानोव ने कहा।

उपभोक्ताओं में घबराहट का बार-बार लौटता रुझान

सामाजिक तनाव के दौर में जापान में टॉयलेट पेपर जमा करना एक अनुमानित प्रतिक्रिया बन गया है। 2011 में आए महाभूकंप और सुनामी, जिनमें तोहोकू के तटीय समुदाय तबाह हो गए थे, के बाद भी ऐसी ही होड़ लगी थी। फरवरी 2020 में कोविड-19 का शुरुआती प्रकोप हुआ, तब भी ऐसा ही देखा गया। महामारी के दौरान आपूर्ति में रुकावट की चेतावनी देने वाली सोशल मीडिया पोस्ट के बाद कुछ ही घंटों में दुकान की अलमारियां खाली हो गईं, जबकि निर्माता सामान्य उत्पादन कार्यक्रम के मुताबिक काम कर रहे थे।

विश्लेषक हर बार किल्लत के पीछे एक ही कारण बताते हैं: चिंता के चलते जरूरत से ज्यादा खरीदारी से वितरण में अस्थायी रुकावटें आती हैं, जो लोगों के शुरुआती डर को सही साबित करती दिखती हैं। 2020 की किल्लत के दौरान जापानी सरकार ने टॉयलेट पेपर से भरे गोदामों की तस्वीरें जारी कीं, ताकि दिखाया जा सके कि आपूर्ति मौजूद है, उसे दुकानों तक पहुंचने में बस समय लगता है। इन तस्वीरों का मकसद प्रचुरता दिखाकर सामान जमा करने के मनोवैज्ञानिक चक्र को तोड़ना था।

यह प्रवृत्ति सिर्फ जापान तक सीमित नहीं है। 2020 में वेनेजुएला सरकार ने घबराहट में खरीदारी से पैदा हुई किल्लत के बाद एक टॉयलेट पेपर कारखाने पर कब्जा कर लिया था। अफवाह, जमाखोरी और उसके बाद किल्लत का यह जाना-पहचाना सिलसिला अलग-अलग संस्कृतियों में तब दिखता है, जब लोगों को रोजमर्रा की जरूरी चीजों पर खतरा महसूस होता है। हर मामले में सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ने चिंता को पारंपरिक समाचार चक्रों की तुलना में कहीं तेजी से फैलाया और डर का ऐसा चक्र बनाया जिसे रोकना मुश्किल था। मार्केटिंग के प्रोफेसर स्टुअर्ट ब्रिट ने कभी इस प्रक्रिया को "क्या तुमने यह सुना? सिंड्रोम" कहा था, जिसमें जानकारी सबसे पहले देने की चाह उसकी सत्यता की जांच पर भारी पड़ जाती है।

उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि आधुनिक आपूर्ति शृंखलाएं सामान्य खपत में उतार-चढ़ाव संभाल सकती हैं, लेकिन एक साथ बड़े पैमाने पर खरीदारी का दबाव उन्हें चरमरा देता है। जब हजारों उपभोक्ता एक ही हफ्ते में छह महीने का सामान खरीद लेते हैं, तो दक्षता के लिए बनाई गई वितरण प्रणालियां दुकानों की अलमारियों को इतनी तेजी से फिर नहीं भर पातीं। गोदाम भरे होने के बावजूद दिखने वाली यह कमी आगे और घबराहट को बढ़ाती है।

क्षेत्रीय असर और सरकारों की प्रतिक्रिया

एशिया भर की सरकारें तेल संकट से निपटने के लिए तेजी से सख्त कदम उठा रही हैं। दक्षिण कोरिया ने तीन दशकों में पहली बार घरेलू ईंधन की कीमतों पर सीमा तय की। फिलीपींस ने ऊर्जा खपत घटाने के लिए सरकारी कर्मचारियों के लिए चार दिन का कार्यसप्ताह लागू किया, जबकि वियतनाम और थाईलैंड ने घर से काम करने की नीतियां लागू कीं। भारत में रसोई गैस की गंभीर किल्लत के कारण रेस्तरां पूरी तरह बंद करने पड़े हैं, जबकि आपातकालीन कदमों के तहत देश ने घरेलू एलपीजी उत्पादन 25% बढ़ाया है। बांग्लादेश और म्यांमार ने घटती आपूर्ति को संभालने के लिए ईंधन राशनिंग व्यवस्था लागू की है।

अपने बड़े भंडार के कारण जापान की स्थिति तुलनात्मक रूप से स्थिर है, हालांकि मौजूदा भंडार से आगे तक संघर्ष खिंचने की चिंताएं बनी हुई हैं। सांसद सुजुकी मुनेओ ने ऊर्जा स्रोतों में विविधता लाने के लिए व्लादिवोस्तोक से रूसी आपूर्ति पर विचार करने का सुझाव दिया। वहां से ऊर्जा जापान तक आधे दिन में पहुंच सकती है, जबकि मध्य पूर्व के समुद्री मार्गों से ज्यादा समय लगता है। 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण के बाद लगाए गए अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों के बावजूद जापान रूसी सखालिन तेल और गैस परियोजनाओं में रणनीतिक निवेश बनाए हुए है और उन्हें ऊर्जा सुरक्षा के लिए जरूरी मानता है।

तेल की वास्तविक किल्लत और कागज की काल्पनिक किल्लत के बीच का अंतर दिखाता है कि अलग-अलग वस्तुओं की कमजोरियां भी अलग होती हैं। तेल का प्रवाह सैन्य कार्रवाई की चपेट में आ सकने वाले एक ही संकरे समुद्री मार्ग से गुजरता है, जबकि टॉयलेट पेपर के लिए कई स्रोत हैं और देश में कागज का पुनर्चक्रण होता है। जापानी सरकार ने अपने संदेशों में वास्तविक ऊर्जा सीमाओं और बिना आधार के उपभोक्ता वस्तुओं की किल्लत के डर के बीच फर्क साफ करने पर ध्यान दिया है। ऊर्जा की वास्तविक सीमाओं के लिए बचत जरूरी है, जबकि निराधार डर से निपटने के लिए शांत रहना ही काफी है।

निचोड़

• जापान घरेलू कागज उद्योग संघ ने पुष्टि की है कि टॉयलेट पेपर के कच्चे माल, विनिर्माण या वितरण में कोई किल्लत नहीं है
• जापान में टॉयलेट पेपर का करीब 60% देश में पुनर्चक्रित सामग्री से बनता है; बाकी गूदा मध्य पूर्व के बजाय अमेरिका और दक्षिण-पूर्व एशिया से आता है
• मौजूदा डर सोशल मीडिया पोस्ट से उपजा है, जो होर्मुज जलडमरूमध्य में तेल आपूर्ति के व्यवधान को 1973 के तेल संकट के दौरान टॉयलेट पेपर की घबराहट से जोड़ती हैं
• अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी ने मौजूदा मध्य पूर्व संघर्ष को इतिहास में तेल आपूर्ति का सबसे बड़ा व्यवधान बताया है, जिससे रोजाना 80 लाख बैरल तेल बाजार से बाहर हो रहा है
• जापान के पास लगभग आठ महीने की खपत के बराबर रणनीतिक तेल भंडार है और बाजार स्थिर करने के लिए उसने 8 करोड़ बैरल जारी करना शुरू कर दिया है
• 1973, 2011 और 2020 के ऐतिहासिक उदाहरण दिखाते हैं कि वास्तविक उत्पादन क्षमता चाहे जितनी हो, सामान जमा करने का व्यवहार ही अस्थायी किल्लत पैदा कर सकता है
• उद्योग अधिकारी उपभोक्ताओं से सामान्य मात्रा में ही खरीदारी करने की अपील करते हैं। उनका कहना है कि गैर-जरूरी जमाखोरी ही दुकानों में सामान की उपलब्धता के लिए मुख्य खतरा है