राजनीतिक उथल-पुथल के बीच विदेशी निवासियों ने जापान के बबल-युग के रिज़ॉर्ट शहर को फिर से जीवंत किया

बबल युग की विरासत

1980 के दशक की शुरुआत में, शिज़ुओका प्रांत का समुद्रतटीय शहर इतो जापान की आर्थिक फिजूलखर्ची का चरम था। विशाल गर्म पानी के झरनों वाले रिज़ॉर्ट होटल और विशिष्ट निजी क्लब समुद्रतट पर छाए हुए थे। वे रुतबे और रोमांस की तलाश में आए संपन्न जापानी लोगों की मेज़बानी करते थे। मशहूर कावाना होटल में 1954 में अपने चर्चित हनीमून के दौरान मर्लिन मुनरो और जो डिमैजियो ठहरे थे। इससे बबल अर्थव्यवस्था के दौर से कई दशक पहले ही इतो की पहचान अमीर और मशहूर लोगों के ऐशगाह के रूप में पक्की हो गई थी। 1980 के दशक तक यह शहर कॉरपोरेट आयोजनों, रोमांटिक छुट्टियों और दौलत के दिखावटी प्रदर्शन के लिए सबसे पसंदीदा ठिकाना बन चुका था।

इस दौर में हातोया होटल जैसे रिज़ॉर्ट सांस्कृतिक रूप से इतने अहम हो गए कि उनके टीवी और रेडियो जिंगल पूरे जापान की कराओके मशीनों पर सुनाई देने लगे। वे उस दौर की धुन बन गए, जब पैसा खुले हाथों खर्च होता था और विलासिता का कोई अंत नहीं दिखता था। शहर ऐसी जगह बन गया जहाँ लोग खास तौर पर दोस्तों को प्रभावित करने या प्रेम-संबंधों की तलाश में आते थे। इससे प्रतिस्पर्धी वैभव का ऐसा माहौल बना, जिसने उस दशक को परिभाषित किया। घरेलू पर्यटकों की बड़ी खर्च करने योग्य आय को ध्यान में रखकर बुनियादी ढाँचे में भारी निवेश किया गया और ऐसा निर्मित परिवेश तैयार हुआ, जो किसी भी अंतरराष्ट्रीय रिज़ॉर्ट गंतव्य को टक्कर देता था।

विदेशियों की अगुवाई में बदलाव

आज इतो एक उल्लेखनीय पुनर्जागरण के दौर से गुजर रहा है। विदेशी निवासी खाली पड़ी संपत्तियाँ खरीद रहे हैं, नए व्यवसाय शुरू कर रहे हैं और कभी ढलान पर चले गए इस रिज़ॉर्ट शहर की रोज़मर्रा की ज़िंदगी को बुनियादी रूप से बदल रहे हैं। ये अंतरराष्ट्रीय नए निवासी उस समुदाय में नई ऊर्जा भर रहे हैं, जो 1990 के दशक की शुरुआत में बबल अर्थव्यवस्था के ढहने के बाद दशकों तक आर्थिक ठहराव से उबरने की कोशिश करता रहा। बबल युग के उन निवेशकों के उलट, जिनका लक्ष्य जल्दी मुनाफा और रुतबे के प्रतीक हासिल करना था, आज के विदेशी निवासी समुदाय को लंबे समय तक सँवारने में जुटे हैं। वे वर्षों से खाली पड़ी जर्जर इमारतों का नवीनीकरण कर रहे हैं और ऐसे उद्यम शुरू कर रहे हैं जो स्थानीय लोगों और आगंतुकों, दोनों की सेवा करते हैं।

यह पुनरुद्धार केवल संपत्ति में अटकल-आधारित निवेश तक सीमित नहीं है, बल्कि इसमें वास्तविक आर्थिक और सांस्कृतिक जुड़ाव भी शामिल है। विदेशी उद्यमी कैफे, गेस्टहाउस, विशेष खाद्य दुकानें और सांस्कृतिक अनुभव केंद्र खोल रहे हैं। ये कारोबार स्थानीय परंपराओं से सम्मानजनक जुड़ाव बनाए रखते हुए बढ़ते अंतरराष्ट्रीय दर्शक वर्ग की ज़रूरतें पूरी करते हैं। यह तरीका बबल युग के पर्यटन मॉडल से बुनियादी तौर पर अलग है, जो विशाल होटलों और विशिष्ट मनोरंजन स्थलों पर निर्भर था और अक्सर स्थानीय समुदाय से अलग-थलग रहता था। नए व्यवसाय आम तौर पर छोटे और अधिक टिकाऊ हैं। वे स्थानीय निवासियों को रोज़गार देते हैं, क्षेत्रीय आपूर्तिकर्ताओं से सामग्री लेते हैं और पड़ोस के जीवन में सक्रिय रूप से भाग लेते हैं।

निवेशकों को सुंदर समुद्रतटीय परिवेश में किफायती संपत्ति की कीमतें और पहले से मौजूद गर्म पानी के झरनों का बुनियादी ढाँचा आकर्षित करता है। इससे ऐसे अवसर बनते हैं जो टोक्यो या ओसाका में मिलना असंभव होगा। बबल युग के खाली पड़े रिज़ॉर्ट का नवीनीकरण कर उसे बुटीक होटल या आवासीय परिसर में बदलना इस बदलाव का खास तौर पर दिखने वाला प्रतीक है। इससे आर्थिक फिजूलखर्ची के प्रतीक टिकाऊ सामुदायिक संपत्तियों में बदल रहे हैं।

राजनीतिक संकट से स्थिरता को खतरा

जमीनी स्तर पर हो रहे इस आर्थिक पुनरुद्धार के बावजूद, इतो के सामने शासन से जुड़ी गंभीर चुनौतियाँ हैं, जो निवेशकों के भरोसे और सामुदायिक स्थिरता को कमज़ोर कर सकती हैं। मई में पहली बार चुनी गई मेयर माकी ताकुबो फर्जी शैक्षणिक योग्यता से जुड़े विवाद में घिर गई हैं। इससे नगर प्रशासन ठप हो गया है और शहर पर देशभर का ध्यान गलत वजहों से गया है। विवाद की शुरुआत जून की शुरुआत में हुई, जब विधानसभा सदस्यों को भेजे गए एक गुमनाम पत्र में ताकुबो पर अपनी शैक्षणिक पृष्ठभूमि के बारे में झूठ बोलने का आरोप लगाया गया। खास तौर पर, उन्होंने दावा किया था कि उन्होंने तोयो विश्वविद्यालय से स्नातक किया है।

बाद की जाँच में पता चला कि उनकी आधिकारिक जीवनी में दिए गए दावे के उलट, उन्हें विश्वविद्यालय से स्नातक नहीं किया गया था, बल्कि निष्कासित कर दिया गया था। ताकुबो ने पहले इस्तीफा देकर निर्दलीय उम्मीदवार के तौर पर नए चुनाव में उतरने की घोषणा की थी, लेकिन बाद में उन्होंने यह वादा वापस ले लिया और बढ़ते दबाव के बावजूद पद पर बने रहने की बात कही। मेयर का कहना है कि उन्हें अपने निष्कासन के बारे में 28 जून को ही पता चला था और उन्होंने जानबूझकर धोखा देने से इनकार किया है। हालांकि, विधानसभा की जाँच में इस समय-सीमा को पूरी तरह खारिज कर दिया गया है।

1 सितंबर को इतो नगर विधानसभा ने विवादों में घिरी मेयर के खिलाफ सर्वसम्मति से अविश्वास प्रस्ताव पारित किया। प्रस्ताव में जाँच समितियों के सामने पेश होने से उनके इनकार, रिकॉर्ड जमा न करने और कथित झूठी गवाही का हवाला दिया गया। विधानसभा ने ताकुबो के खिलाफ स्थानीय स्वायत्तता कानून के कथित चार उल्लंघनों के लिए आपराधिक शिकायत दर्ज करने का भी फैसला किया, जिनमें जाँच में बाधा डालना शामिल है। प्रस्ताव में कहा गया कि ताकुबो का पद पर बने रहना उनके अधिकारों को देखते हुए बेहद खतरनाक स्थिति है। इसमें उन्हें नकारात्मक प्रतिष्ठा का राष्ट्रीय प्रतीक बताते हुए कहा गया कि पद पर उनकी मौजूदगी जारी रहने से शहर के प्रमुख पर्यटन उद्योग पर काली छाया पड़ेगी।

अविश्वास प्रस्ताव के बाद की योजनाओं के बारे में पूछे जाने पर ताकुबो ने संक्षिप्त बयान दिया।

इस समय मेरे पास कहने के लिए कुछ नहीं है। मैं इस मामले पर विचार करने के लिए समय लूँगी।

बाद में एक संवाददाता सम्मेलन में मेयर ने कड़ी आलोचना के बावजूद अपना कार्यकाल पूरा करने के लिए पद पर बने रहने की मंशा जताई। उन्होंने दावा किया कि शहर के निवासियों ने प्रशासन को पहले जैसी स्थिति में लौटने की आशंका जताई है, हालांकि उन्होंने विशेष जाँच समिति की सुनवाई में शामिल होने से लगातार इनकार किया है। मेयर और विधानसभा के बीच टकराव से अनिश्चितता का माहौल बना है, जिसका असर विदेशी निवेश और समुदाय की शुरुआती आर्थिक सुधार प्रक्रिया पर पड़ सकता है।

क्षेत्रीय संदर्भ और तुलनात्मक आकर्षण

इतो में विदेशियों की अगुवाई में हो रहा पुनरुद्धार इज़ू प्रायद्वीप में बदलती जनसांख्यिकी और पर्यटन के रुझानों के व्यापक संदर्भ में हो रहा है। तट के साथ उत्तर-पूर्व में स्थित पास का आतामी भी बबल युग का एक रिज़ॉर्ट शहर है। उसने भी अपने पुरानी यादें जगाने वाले माहौल और अपेक्षाकृत किफायती संपत्ति की कीमतों के कारण अंतरराष्ट्रीय ध्यान खींचा है। इस क्षेत्र में बसने पर विचार कर रहे संभावित विदेशी निवासी अक्सर दोनों शहरों की तुलना करते हैं। वे आबादी के आकार, परिवहन सुविधा और प्राकृतिक आपदाओं के जोखिम जैसे पहलुओं को तौलते हैं।

इतो की आबादी आतामी से लगभग दोगुनी है, इसलिए यहाँ अंतरराष्ट्रीय निवासियों के लिए अधिक व्यापक बुनियादी ढाँचा और नगरपालिका सेवाएँ उपलब्ध हैं। शहर को पास में स्थित चिकित्सा विश्वविद्यालय का भी लाभ है, जो रोज़गार के अवसर तलाश रहे विदेशी शिक्षाविदों, शोधकर्ताओं और स्वास्थ्यकर्मियों को आकर्षित करता है। जेआर ट्रेन सेवाओं से टोक्यो लगभग दो घंटे में पहुँचा जा सकता है। इससे निवासी समुद्रतटीय जीवन की धीमी रफ्तार का आनंद लेते हुए दो जगह घर रख सकते हैं या काम के लिए आना-जाना कर सकते हैं। ये व्यावहारिक फायदे इतो को खास तौर पर उन विदेशी परिवारों और सेवानिवृत्त लोगों के लिए आकर्षक बनाते हैं, जो ग्रामीण शांति और शहर तक आसान पहुँच के बीच संतुलन चाहते हैं।

हालाँकि, क्षेत्र का पहाड़ी भूभाग प्राकृतिक आपदाओं को लेकर वास्तविक चिंताएँ पैदा करता है, जिन पर संभावित निवासियों को विचार करना चाहिए। जुलाई 2021 में पास के आतामी में विनाशकारी भूस्खलन हुआ था। भारी बारिश से अस्थिर ढलानें संतृप्त हो गई थीं, जिसके बाद घर तबाह हुए और दर्जनों लोगों की जान गई। इस आपदा ने याद दिलाया कि इज़ू प्रायद्वीप को आकर्षक बनाने वाली भौगोलिक विशेषताएँ, उसके ऊँचे-नीचे पहाड़ और समुद्रतट, उसे बाढ़ और टाइफून के मौसम में ढलानों के खिसकने के जोखिम के प्रति संवेदनशील भी बनाती हैं। इस क्षेत्र का आकलन करने वाले विदेशी निवासियों को किफायती संपत्ति की कीमतों के आकर्षण के साथ पर्यावरणीय जोखिमों और बीमा लागत का संतुलन करना होगा।

सांस्कृतिक जुड़ाव और रोज़मर्रा की हकीकत

संपत्ति में निवेश से आगे बढ़कर, विदेशी निवासी संगठित गतिविधियों और सामुदायिक भागीदारी के ज़रिए इतो के सांस्कृतिक जीवन से जुड़ रहे हैं। स्थानीय टूर ऑपरेटरों ने अंतरराष्ट्रीय निवासियों के लिए खास अनुभवों की पेशकश शुरू की है। इनमें इज़ू के अंदरूनी इलाके में इकादाबा के वसाबी खेतों जैसे कृषि स्थलों का दौरा भी शामिल है। ये पर्यटन उन व्यावहारिक बाधाओं को दूर करने में मदद करते हैं, जो अन्यथा विदेशियों की भागीदारी रोक सकती हैं, जैसे अंतरराष्ट्रीय आगंतुकों और अंग्रेज़ी न बोलने वाले स्थानीय किसानों के बीच भाषा का अंतर।

रोज़मर्रा की ज़िंदगी में नए विदेशी निवासियों को अब भी बड़ी व्यावहारिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। ग्रामीण आकर्षणों पर जाने वाले पर्यटकों को अक्सर पता चलता है कि क्षेत्र में परिवहन का खर्च काफी अधिक हो सकता है। टैक्सी का किराया 7,600 येन प्रति घंटा तक पहुँच जाता है और सर्दियों में, जब सुरक्षा कारणों से कार किराये पर नहीं मिलतीं, न्यूनतम किराया अवधि चार घंटे होती है। प्रायद्वीप के अंदरूनी आकर्षणों को देखने या संपत्ति के नवीनीकरण के लिए सामान ले जाने वाले परिवारों का खर्च तेज़ी से बढ़ सकता है।

शिज़ुओका प्रांत का पर्यटन उद्योग भी संरचनात्मक चुनौतियों का सामना कर रहा है। जापान आने वाले ज़्यादातर अंतरराष्ट्रीय पर्यटक दूर-दराज़ के ठिकानों पर केवल एक बार जाते हैं, इसलिए क्षेत्रीय अर्थव्यवस्थाओं के लिए पहली छाप बेहद अहम होती है। इतो जैसे शहरों को क्योटो या हाकोने जैसे अधिक प्रसिद्ध गंतव्यों से प्रतिस्पर्धा करनी पड़ती है और साथ ही बढ़ते पर्यटकों की ज़रूरतों के मुताबिक बुनियादी ढाँचा भी संभालना होता है। विदेशी निवासियों का समुदाय इस व्यवस्था में दोहरी भूमिका निभाता है: साल भर खर्च करके स्थानीय अर्थव्यवस्था को स्थिर करने वाले स्थायी निवासियों की और अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों को जापानी रीति-रिवाजों, भाषा की बाधाओं और स्थानीय कारोबार के तौर-तरीकों को समझने में मदद करने वाले सांस्कृतिक सेतु की।

आर्थिक अनिश्चितता से निपटना

विदेशियों की अगुवाई में हो रहे आर्थिक पुनरुद्धार और घरेलू राजनीतिक अस्थिरता के मेल से इतो के भविष्य के विकास के लिए जटिल परिस्थितियाँ बन रही हैं। अंतरराष्ट्रीय निवेशक उस पूँजी और उद्यमशील ऊर्जा के ज़रिए मदद कर रहे हैं, जिसकी दशकों से घटती आबादी को रोकने के लिए शहर को सख्त ज़रूरत है। लेकिन मेयर से जुड़ा जारी विवाद लंबे समय की योजना और बुनियादी ढाँचे के रखरखाव के लिए आवश्यक स्थिर शासन को कमज़ोर कर सकता है। संपत्तियों के नवीनीकरण और व्यवसाय स्थापित करने में जुटे विदेशी निवासियों को अब ऐसे अनिश्चित प्रशासनिक माहौल से निपटना होगा, जहाँ परमिट मंज़ूर होने और सामुदायिक योजना के काम में बाधा आ सकती है।

बबल युग में आसान कर्ज़ और सरकारी समर्थन से बड़ी कंपनियाँ विकास को धन देती थीं। इसके उलट, आज का पुनरुद्धार व्यक्तिगत प्रतिबद्धता और छोटे उद्यमों पर निर्भर है। यह मॉडल आर्थिक झटकों के सामने अधिक टिकाऊ है, लेकिन इसकी सफलता के लिए लगातार अच्छा स्थानीय प्रशासन और सामुदायिक समर्थन ज़रूरी है। आने वाले महीने तय करेंगे कि इतो अपने राजनीतिक संकट को हल करते हुए विदेशी निवासियों द्वारा शुरू किए गए नाज़ुक आर्थिक बदलाव को पटरी से उतरने से बचा पाता है या नहीं।

मुख्य बातें

• विदेशी निवासी शिज़ुओका प्रांत के इतो में बबल युग की खाली पड़ी संपत्तियाँ खरीद रहे हैं और व्यवसाय खोल रहे हैं। इससे कभी ढलान पर चले गए इस रिज़ॉर्ट शहर में आर्थिक पुनरुद्धार को गति मिल रही है।
• यह शहर 1980 के दशक की फिजूलखर्ची का प्रतीक था। यहाँ मशहूर कावाना होटल था, जहाँ मर्लिन मुनरो और जो डिमैजियो ने हनीमून मनाया था। हातोया होटल के जिंगल देशभर की कराओके मशीनों पर बजते थे।
• मेयर माकी ताकुबो को शैक्षणिक योग्यता में हेराफेरी के आरोपों पर अविश्वास प्रस्ताव और आपराधिक शिकायतों का सामना करना पड़ रहा है। इससे राजनीतिक अस्थिरता पैदा हुई है, जो पर्यटन उद्योग और विदेशी निवेशकों के भरोसे के लिए खतरा है।
• इज़ू प्रायद्वीप का क्षेत्र अंतरराष्ट्रीय निवासियों को आकर्षित करता है। वे पास के आतामी से इतो की तुलना करते हुए आबादी के आकार, चिकित्सा विश्वविद्यालय तक पहुँच, टोक्यो के लिए जेआर ट्रेन सेवाओं और भूस्खलन समेत प्राकृतिक आपदाओं के जोखिम पर विचार करते हैं।
• विदेशी निवासियों के सामने व्यावहारिक चुनौतियों में स्थानीय कारोबारों में भाषा की बाधा, ग्रामीण पर्यटन के लिए ऊँची परिवहन लागत और जारी राजनीतिक संकट के बीच अनिश्चित प्रशासनिक माहौल से निपटना शामिल है।