पश्चिमी मॉडलों से आगे: एशिया के महानगर अपना शहरी भविष्य गढ़ रहे हैं

एशियाई शहरीकरण का नया प्रतिमान

एशिया के तेज़ी से होते शहरीकरण को लंबे समय तक पश्चिमी नज़रिये से देखा गया है और विकास के मॉडल अक्सर यूरोप या उत्तरी अमेरिका से अपनाए गए हैं। लेकिन एशियाई शहरों की अभूतपूर्व वृद्धि जारी रहने के साथ योजनाकार और विद्वान तेजी से यह मान रहे हैं कि इन विशाल शहरों के लिए उनकी विशिष्ट सांस्कृतिक, आर्थिक और पर्यावरणीय परिस्थितियों के अनुरूप अलग दृष्टिकोणों की आवश्यकता है। युद्धोत्तर टोक्यो के आर्थिक इतिहासकार और संयुक्त राष्ट्र के आर्थिक एवं सामाजिक मामलों के विभाग के सलाहकार बेंजामिन बंसल बताते हैं कि "जकार्ता, जो अब दुनिया का सबसे बड़ा कार्यात्मक शहरी क्षेत्र है, पड़ोस के रोज़मर्रा के जीवन और बड़े पैमाने के बुनियादी ढांचे के बीच उसी तनाव का सामना कर रहा है, जिसने कभी टोक्यो को परिभाषित किया था।" यह टिप्पणी एक बुनियादी सच्चाई को सामने रखती है: एशियाई शहरों के सामने चुनौतियां मिलती-जुलती हैं, लेकिन उन्हें पश्चिमी प्रतिमानों को पूरी तरह अपनाने के बजाय क्षेत्र के भीतर सीखकर, स्थानीय संदर्भों के अनुकूल समाधान विकसित करने होंगे।

केवल एशिया के शहरीकरण का जनसांख्यिकीय पैमाना ही नए दृष्टिकोणों की आवश्यकता बताता है। दुनिया के 10 सबसे बड़े शहरों में से सात एशिया में हैं, जिनमें टोक्यो, दिल्ली, शंघाई और ढाका शामिल हैं। इन शहरी केंद्रों की आबादी और घनत्व उनके पश्चिमी समकक्षों से कहीं अधिक हैं। अमेरिका के पूरे पूर्वोत्तर गलियारे—बोस्टन, न्यूयॉर्क और वॉशिंगटन को मिलाकर—में लगभग 6 से 7 करोड़ लोग रहते हैं, जो चीन के ग्रेटर बे एरिया की आबादी के लगभग बराबर है। पैमाने के इन अंतरों का अर्थ है कि पश्चिमी समाधान अक्सर एशियाई संदर्भों के लिए अपर्याप्त या अनुपयुक्त साबित होते हैं, जिससे क्षेत्र-विशिष्ट शहरी विकास मॉडलों की ज़रूरत बढ़ती है।

पश्चिम-केंद्रित शहरी नियोजन से यह बदलाव पूरे एशिया में गति पकड़ रहा है। शहर प्रेरणा और सीख के लिए तेजी से एक-दूसरे की ओर देख रहे हैं। भारत में चीन के विशेष आर्थिक क्षेत्र (एसईज़ेड) मॉडल को अपनाने से लेकर डालियान में जापानी शहरी हरितीकरण पद्धतियों के अनुकूलन तक, जिसे विद्वान "अंतर-एशियाई शहरीवाद" कहते हैं, वह एक बढ़ती हुई प्रवृत्ति बन गया है। विचारों का यह परस्पर आदान-प्रदान एशियाई शहरों की साझा विशेषताओं को स्वीकारते हुए उनकी विशिष्ट सांस्कृतिक और ऐतिहासिक परिस्थितियों का सम्मान करता है।

टोक्यो-जकार्ता के बीच सीखने की प्रक्रिया

टोक्यो और जकार्ता का रिश्ता इस बात की उपयोगी समझ देता है कि एशियाई शहर एक-दूसरे के अनुभवों से कैसे सीख सकते हैं। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद बड़े पैमाने पर पुनर्निर्माण और अपने आर्थिक चमत्कार के दौरान विस्फोटक वृद्धि का प्रबंधन करने वाले टोक्यो के सामने पड़ोस के स्तर पर शहरी जीवन को बचाए रखने और बड़े पैमाने की बुनियादी ढांचा परियोजनाएं लागू करने के बीच तनाव था। अब यही तनाव जकार्ता के शहरी परिदृश्य को परिभाषित करता है, जहां इसी तरह की चुनौतियां और भी बड़े पैमाने पर सामने हैं।

टोक्यो का अनुभव जकार्ता के लिए कई सबक देता है। जापानी राजधानी ने ऊर्ध्वाधर विस्तार, कुशल सार्वजनिक परिवहन और पड़ोस के स्तर पर वाणिज्य तथा सेवाओं को बनाए रखने के मेल से अपनी वृद्धि का सफलतापूर्वक प्रबंधन किया। जिलों को पूरी तरह ढहाकर फिर से बनाने के बजाय, टोक्यो ने अक्सर क्रमिक विकास को बढ़ावा दिया, जिससे सामाजिक नेटवर्क कायम रहे और बुनियादी ढांचे का धीरे-धीरे आधुनिकीकरण हुआ। इस दृष्टिकोण ने गगनचुंबी इमारतों से शहर की क्षितिजरेखा बदलने के बावजूद, कई एशियाई शहरों की पहचान वाली जीवंत सड़क-स्तरीय संस्कृति को बचाए रखा।

दूसरी ओर, जकार्ता उष्णकटिबंधीय तटीय वातावरण में तेज़ शहरीकरण के प्रबंधन से जुड़ी अहम सीख देता है। दुनिया के सबसे बड़े कार्यात्मक शहरी क्षेत्र के रूप में उसे बाढ़, यातायात जाम और अनौपचारिक बस्तियों जैसी गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। इन समस्याओं से निपटने का शहर का तरीका—विशेषकर जल और परिवहन प्रबंधन के उसके नए समाधान—तेजी से बढ़ते अन्य एशियाई शहरों के लिए उपयोगी साबित हो सकता है, जो इसी तरह के दबावों का सामना कर रहे हैं।

इन दोनों महानगरों की तुलना संदर्भ-संवेदनशील शहरी नियोजन का महत्व सामने लाती है। टोक्यो में कारगर रहा तरीका सीधे जकार्ता में लागू नहीं किया जा सकता, लेकिन पड़ोस के जीवन और बड़े पैमाने के बुनियादी ढांचे के बीच संतुलन के मूल सिद्धांत एक उपयोगी ढांचा देते हैं, जिसे स्थानीय परिस्थितियों के अनुरूप ढाला जा सकता है।

नीतियों का आवागमन और अंतर-क्षेत्रीय सीख

एशियाई देशों के बीच शहरी विकास मॉडलों का हस्तांतरण एक अहम प्रवृत्ति है, जिसे विद्वान "नीतियों का आवागमन" कहते हैं। पारंपरिक नीति हस्तांतरण में नीतियों के प्रसार को तर्कसंगत निर्णयकर्ताओं द्वारा सर्वोत्तम तरीकों के सावधानीपूर्वक चयन और इस्तेमाल के रूप में देखा जाता है। इसके विपरीत, नीतियों के आवागमन पर शोध अधिक भौगोलिक रूप से संवेदनशील दृष्टिकोण अपनाता है और सामाजिक-स्थानिक संदर्भों तथा नीति-निर्माण की पारस्परिकता पर जोर देता है।

इसका एक प्रमुख उदाहरण भारत में चीन के विशेष आर्थिक क्षेत्र (एसईज़ेड) मॉडल को अपनाना है। 2000 में भारत के वाणिज्य मंत्री मुरासोली मारन ने शेनझेन का दौरा किया और उसे "आंखें खोल देने वाला" बताया। इसके बाद भारत ने चीनी मॉडल पर आधारित निजी क्षेत्रों की स्थापना के लिए नए नियम लागू करने शुरू किए। 2005 के एसईज़ेड अधिनियम को एक सरकारी रिपोर्ट में साफ तौर पर "चीन के एसईज़ेड के मॉडल पर आधारित विकास उत्प्रेरक" बताया गया, जिसका उद्देश्य "भारत को चीन की तेज़ औद्योगीकरण की सफलता दोहराने में मदद करना" था।

हालांकि, शोधकर्ताओं के दस्तावेज़ बताते हैं कि इस मॉडल को अपनाने की प्रक्रिया बिल्कुल सीधी नहीं थी। भारत में भूमि स्वामित्व की अलग व्यवस्था, श्रम नियमों और सामाजिक-सांस्कृतिक मानदंडों के कारण चीनी मॉडल से काफी अलग नतीजे सामने आए। चीन के एसईज़ेड बड़े पैमाने पर राज्य द्वारा विकसित किए गए और अविकसित क्षेत्रों में रणनीतिक रूप से स्थापित किए गए थे, जबकि भारत के क्षेत्र मुख्यतः निजी तौर पर विकसित हैं और अक्सर पहले से विकसित इलाकों में स्थित हैं।

मॉडलों की सीधी नकल नहीं की जा सकती। हम अपनाने के प्रयासों के नतीजों पर अधिक ध्यान देने की मांग करते हैं, खासकर चीनी 'मॉडल' के चुनिंदा, जटिल और बहुस्तरीय अनुकूलन के शहरी विकास पर पड़ने वाले असर और स्थानीय भारतीय संदर्भों के साथ उसकी अंतःक्रिया पर।

यह अनुभव एशियाई शहरों के लिए एक अहम सिद्धांत रेखांकित करता है: एक-दूसरे से सीखने के लिए नकल नहीं, बल्कि अनुकूलन ज़रूरी है। नीतियों का सफल हस्तांतरण इस बात पर निर्भर करता है कि किसी शहरी मॉडल से जुड़े विभिन्न पक्षों, घटकों और नतीजों की जटिल श्रृंखला को समझा जाए और फिर इन तत्वों को स्थानीय परिस्थितियों के अनुरूप सोच-समझकर ढाला जाए।

पूर्वी एशिया में शहरी विस्तार के स्वरूप

बीजिंग, सियोल और टोक्यो जैसे पूर्वी एशिया के तीन महानगरों में शहरी विस्तार के स्वरूपों पर हालिया शोध से यह समझने में मदद मिलती है कि समान दबावों के बावजूद ये शहर किस तरह अलग-अलग विकसित हुए हैं। 1980 के दशक के उत्तरार्ध से 2010 के दशक के मध्य तक क्षैतिज और ऊर्ध्वाधर शहरी विस्तार का विश्लेषण करने वाले इस अध्ययन में पाया गया कि तीनों शहरों में दोनों तरह की वृद्धि हुई, लेकिन उनके विस्तार के स्वरूपों में अहम अंतर थे।

2002 से 2015 के बीच सियोल में मध्यम ऊंचाई या उससे ऊंची इमारतों वाला क्षेत्र लगभग दोगुना हो गया, जो ऊर्ध्वाधर घनत्व में बड़ी वृद्धि दर्शाता है। 2001-2014 के दौरान बीजिंग में तेज़ ऊर्ध्वाधर वृद्धि और बड़े पैमाने पर क्षैतिज विस्तार, दोनों जारी रहे, जो उसके तेज़ विकास के दौर को दर्शाते हैं। अधिक परिपक्व महानगर टोक्यो में भौगोलिक सीमाओं और पहले से स्थापित विकास स्वरूपों के कारण क्षैतिज विस्तार सीमित रहा और वृद्धि अपेक्षाकृत संतुलित थी।

ये अलग-अलग स्वरूप न केवल शहरों के विकास के अलग-अलग चरणों को दर्शाते हैं, बल्कि उनकी विशिष्ट भौगोलिक परिस्थितियों और नीतिगत दृष्टिकोणों को भी सामने लाते हैं। अध्ययन में पाया गया कि तीनों महानगर पहले क्षैतिज रूप से फैलते हैं और फिर पहले से विकसित क्षेत्रों में ऊर्ध्वाधर वृद्धि करते हैं। यह स्वरूप तेजी से बढ़ते अन्य एशियाई शहरों के लिए उपयोगी सीख दे सकता है। इससे शहर घनत्व को रणनीतिक रूप से संभाल सकते हैं—कुछ क्षेत्रों को बचाते हुए अन्य में विकास को केंद्रित कर सकते हैं।

शोध में यह भी सामने आया कि पूर्वी एशिया के शहरी निवासियों के शहरी केंद्रों के पास मध्यम या ऊंची इमारतों में रहने की संभावना अधिक है, जबकि उत्तरी अमेरिका के शहरी निवासी आम तौर पर उपनगरीय इलाकों में एकल परिवारों के घरों में रहते हैं। शहरी स्वरूप का यह बुनियादी अंतर परिवहन, ऊर्जा खपत और पर्यावरणीय प्रभावों के लिए अहम मायने रखता है। इससे संकेत मिलता है कि एशियाई शहरों के विकास के आदर्श रास्ते पश्चिमी शहरों से स्वाभाविक रूप से अलग हो सकते हैं।

पर्यावरणीय चुनौतियां और जलवायु के प्रति लचीलापन

तेज़ शहरीकरण और जलवायु परिवर्तन के कारण एशियाई महानगरों के सामने पर्यावरणीय चुनौतियां लगातार गंभीर होती जा रही हैं, खासकर नदी-तटीय क्षेत्रों में बसे शहरों के लिए। दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले महानगरों में से एक, पाकिस्तान के कराची पर हुए शोध से पता चलता है कि 1990 से 2020 के बीच शहरी विस्तार कुल क्षेत्र के 13.4% से बढ़कर 23.7% हो गया। इसी अवधि में वनस्पति आवरण, जल निकायों और आर्द्रभूमियों में कमी आई।

इस बदलाव के शहरी लचीलेपन पर गंभीर परिणाम हैं। अध्ययन में पाया गया कि नदी के किनारे कटाव से मालिर नदी का क्षेत्रफल घटकर 2020 तक 17.19 से 5.07 वर्ग किलोमीटर रह गया। यह मानसून के मौसम में शहर में बाढ़ आने का एक प्रमुख कारण है। बाढ़ के जोखिम के पूर्वानुमानों के मुताबिक शहरीकृत इलाके सबसे अधिक प्रभावित होंगे और 2035 तक उनमें से 66.65% तक क्षेत्र जलमग्न हो सकता है।

जलवायु संकट एशिया के कई शहरों की क्षमता पर भारी दबाव डाल रहा है। 2024 में ढाका और दिल्ली से लेकर नोम पेन्ह और मनीला तक दक्षिण और दक्षिण-पूर्व एशिया में रिकॉर्ड तापमान दर्ज किए गए, जिससे बुनियादी ढांचे और स्वास्थ्य सेवाओं पर दबाव बढ़ा। "शहरी ऊष्मा द्वीप प्रभाव" के कारण शहर आसपास के ग्रामीण क्षेत्रों से अधिक गर्म होते हैं। इससे हालात और बिगड़ रहे हैं, खासकर घनी अनौपचारिक बस्तियों में रहने वाले बुज़ुर्गों और कम आय वाले लोगों के लिए। 2000 से 2019 के बीच दुनिया भर में गर्मी से जुड़ी मौतों में से लगभग आधी एशिया और प्रशांत क्षेत्र में हुईं।

जकार्ता पर हुए एक अध्ययन के अनुमान के अनुसार, आबादी के बूढ़े होने और तापमान बढ़ने के कारण 2050 के दशक में अगस्त माह में गर्मी से होने वाली बुज़ुर्गों की मौतों की संख्या 2010 के दशक के मुकाबले 12 से 15 गुना तक बढ़ सकती है। ये अनुमान एशियाई शहरी परिस्थितियों के अनुरूप जलवायु अनुकूलन रणनीतियां बनाने की तत्काल ज़रूरत को रेखांकित करते हैं।

शहरी विकास के नए मॉडल और नियोजन दृष्टिकोण

इन चुनौतियों के जवाब में एशियाई देश ऐसे नए शहरी मॉडल विकसित कर रहे हैं, जो पश्चिमी प्रतिमानों से अलग हैं। इंडोनेशिया की नई राजधानी, इबु कोटा नुसंतारा (आईकेएन), का विकास स्थिरता और जलवायु के प्रति लचीलेपन को ध्यान में रखकर शुरू से एक महानगर बनाने का महत्वाकांक्षी प्रयोग है।

नुसंतारा को उष्णकटिबंधीय पारिस्थितिकी तंत्र से जुड़ा एक टिकाऊ शहर बताकर बढ़ावा दिया जा रहा है। हालांकि, शहर पर हुए शोध से पता चलता है कि नियोजित हरित स्वरूप के बावजूद—जहां 67.75% भूमि वन और शहर के पार्कों समेत संरक्षित क्षेत्रों के लिए निर्धारित है—नई राजधानी में शहरी ऊष्मा द्वीप प्रभाव बना रहेगा। अध्ययन के अनुसार, 21वीं सदी के मध्य में केवल शहरीकरण से रात के शुरुआती घंटों का तापमान 0.78°C तक, ग्लोबल वार्मिंग से 1.9°C तक और दोनों के संयुक्त प्रभाव से 2.54°C तक बढ़ सकता है। यह नतीजा बताता है कि सोच-समझकर नियोजित एशियाई शहरों को भी जलवायु की गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।

इस बीच, चीन मौजूदा महानगरों को एक केंद्रीय केंद्र और उसके आसपास छोटे शहरों वाले समूहों में बांटकर एक अलग दृष्टिकोण अपना रहा है। गुआंगडोंग और शेनझेन के आसपास पर्ल रिवर डेल्टा जैसे क्षेत्रों को सचमुच विशाल शहरी इकाइयों में बदलने की योजनाओं पर काम शुरू हो चुका है। इन इकाइयों की आबादी 10 करोड़ के करीब पहुंच सकती है और उससे भी अधिक हो सकती है। इन शहर-समूहों में कम से कम एक बहुत बड़ा केंद्रीय शहर होता है, जिसके चारों ओर कई छोटे शहर उसकी शाखाओं की तरह बसे होते हैं।

हम शहर-समूहों को शहरीकरण का सबसे टिकाऊ स्वरूप मानते हैं... हर लिहाज़ से।

यह समूह मॉडल अधिक विविधता की गुंजाइश देता है। हर शहर अपनी अलग पहचान और भूमिका बनाए रखते हुए क्षेत्रीय स्तर पर अपनी पूरक खूबियों का इस्तेमाल बेहतर एकीकरण के जरिए कर सकता है। यह दृष्टिकोण शहरी स्वरूप पर बुनियादी रूप से नए सिरे से विचार करने का उदाहरण है और पश्चिमी शहरी विकास मॉडलों से काफी अलग है।

एशियाई महानगरों का भू-राजनीतिक महत्व

शहरी नियोजन की तात्कालिक चुनौतियों से परे, 21वीं सदी के भू-राजनीतिक परिदृश्य में एशियाई महानगरों की अहम भूमिका है। शिकागो काउंसिल ऑन ग्लोबल अफेयर्स का कहना है कि "21वीं सदी की भू-राजनीतिक प्रतिस्पर्धा को शहरीकरण और शहरों को समझे बिना नहीं समझा जा सकता।"

एशियाई महानगरों में आर्थिक समानता और असमानता, सेवाओं तक पहुंच और अलग-अलग स्थानिक व्यवस्थाओं के आधार पर स्पष्ट स्तरीकरण और सूक्ष्म राजनीति मौजूद है। भू-राजनीति से इसका साफ संबंध है, क्योंकि शहर के अलग-अलग हिस्से घरेलू और अंतरराष्ट्रीय आर्थिक संपर्क तथा वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं से जुड़ने में अलग-अलग भूमिका निभाते हैं।

इस वृद्धि और स्तरीकरण की कहानी विशेष आर्थिक क्षेत्रों (एसईज़ेड) से शुरू होती है। 20वीं सदी में एशिया की शहरी आबादी तेजी से बढ़ी, तो एसईज़ेड निवेश आकर्षित करने, वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं का हिस्सा बनने, श्रमबल बढ़ाने और आय तथा बचत में वृद्धि करने की एक सोची-समझी रणनीति बने। 40 साल से कुछ ही पहले चीन का पहला एसईज़ेड घोषित हुआ शेनझेन इस दृष्टिकोण का उदाहरण है। यह मछुआरों के गांव से एक वैश्विक प्रौद्योगिकी केंद्र बन गया है।

विकास के इस स्वरूप के भू-राजनीतिक निहितार्थ हैं। "किसी भी साम्राज्य के उत्थान की कहानी में औद्योगिक नीति मूल में होती है। कई मायनों में यह यूरोपीय औपनिवेशिक दौर और उस तरीके की याद दिलाता है, जिससे शहर वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं से जुड़ते हैं और दुनिया में किसी देश के बढ़ते आर्थिक महत्व और प्रभाव को आधार देते हैं। दूसरे शब्दों में, भू-राजनीतिक शक्ति की शुरुआत आपूर्ति शृंखलाओं का साम्राज्य बनाने से होती है और इसकी शुरुआत शहर बसाने से होती है।"

शहरी प्रबंधन में प्रौद्योगिकी और नवाचार

शहरी चुनौतियों से निपटने के लिए एशियाई महानगर तेजी से उन्नत प्रौद्योगिकियों का इस्तेमाल कर रहे हैं। कृत्रिम बुद्धिमत्ता के जरिए शहरी स्थान के अनुकूलतम उपयोग का बीजिंग का तरीका इस बात का अत्याधुनिक उदाहरण है कि टिकाऊ शहरी विकास में प्रौद्योगिकी कैसे मदद कर सकती है।

शोधकर्ताओं ने बीजिंग में शहरी परिसंपत्तियों के आकलन और उन्हें कम करने की योजना लागू करने के लिए एआई प्रौद्योगिकी का एक ढांचा विकसित किया है। यू-नेट डीप लर्निंग मॉडल और उच्च आवृत्ति वाली रिमोट सेंसिंग छवियों का इस्तेमाल कर उन्होंने 2018 से 2019 के बीच इमारतों के स्थान में हुए बदलावों का विश्लेषण किया। नतीजों में इमारतों के क्षेत्रफल में उल्लेखनीय कमी सामने आई, जिसका असर मुख्य रूप से कृषि भूमि और शहरी हरित क्षेत्रों जैसे पर्यावरण की दृष्टि से अहम इलाकों पर पड़ा।

खाली हुई इमारतों के स्थानों से जुड़े आंकड़ों के साथ रैंडम फॉरेस्ट रिग्रेशन विधियों को जोड़कर शोधकर्ताओं ने अलग-अलग पुनः उपयोग के लिए स्थान-विन्यास को अनुकूलित करने और उसका अनुकरण करने की रणनीतियां विकसित कीं। इनमें गैर-निर्माण क्षेत्रों में भूमि को दोबारा खेती योग्य और हरित बनाना, तथा नियोजित निर्माण क्षेत्रों में आवासीय, औद्योगिक और सार्वजनिक सेवा सुविधाएं विकसित करना शामिल है। प्रौद्योगिकी, नियोजन और नीति का यह परिष्कृत मेल समान स्थानिक सीमाओं का सामना कर रहे अन्य महानगरों के लिए एक मॉडल बन सकता है।

इसी तरह, शेनझेन के शोधकर्ताओं ने सोशल मीडिया से मिले बड़े आंकड़ों और स्थानिक सुगम्यता मॉडलिंग को जोड़कर शहरी जीवंतता का आकलन करने के नए तरीके विकसित किए हैं। इस दृष्टिकोण में चीनी प्लेटफॉर्म—दियानपिंग, एमैप और बाइडू मैप्स—के ओपन-एक्सेस एपीआई का इस्तेमाल दो-चरणीय फ्लोटिंग कैचमेंट एरिया पद्धति के साथ किया जाता है, ताकि रुचि के स्थानों (पीओआई) और आवासीय क्षेत्रों के बीच जटिल स्थानिक अंतःक्रियाओं का आकलन किया जा सके।

प्रौद्योगिकी पर आधारित ये तरीके शहरी प्रबंधन में एक विशिष्ट एशियाई नवाचार हैं। क्षेत्र के डिजिटल बुनियादी ढांचे और डेटा पारिस्थितिकी तंत्र का इस्तेमाल करके ये ऐसी शहरी चुनौतियों से निपटते हैं, जिनकी पड़ताल पश्चिमी शहरों ने अभी शुरू ही की है।

सामाजिक पहलू: असमानता, लचीलापन और जीवंतता

एशियाई महानगरों की तेज़ वृद्धि जारी रहने के साथ शहरीकरण के सामाजिक पहलू तेजी से अहम हो गए हैं। संयुक्त राष्ट्र का एशिया और प्रशांत के लिए आर्थिक एवं सामाजिक आयोग (एस्केप) चेतावनी देता है कि तत्काल और समावेशी सुधारों के बिना अनियंत्रित शहरी विकास असमानता बढ़ा सकता है, सार्वजनिक सेवाओं को दबाव में ला सकता है और सामाजिक तथा पर्यावरणीय तनाव को हवा दे सकता है।

आसमान छूती आवास लागत और ठहरी हुई मज़दूरी लाखों लोगों को फैलती झुग्गी-बस्तियों में जाने को मजबूर कर रही है, जो जलवायु संबंधी झटकों के प्रति बेहद संवेदनशील हैं। इन अनौपचारिक बस्तियों को अक्सर जलवायु से जुड़ी आपदाओं का सबसे पहले सामना करना पड़ता है और स्वच्छता या आपातकालीन राहत जैसी सेवाएं सबसे आखिर में मिलती हैं। एस्केप का कहना है, "जब आवास रहने की जगह के बजाय एक वस्तु बन जाता है, तो इससे शहरी अर्थव्यवस्थाओं और, विस्तार से, राष्ट्रीय तथा वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं के लिए व्यवस्थागत जोखिम पैदा होते हैं।"

जनसांख्यिकीय बदलाव भी एशियाई शहरों का स्वरूप बदल रहे हैं। 2050 तक क्षेत्र की बुज़ुर्ग आबादी लगभग दोगुनी होकर 1.3 अरब होने का अनुमान है। जन्म दर में गिरावट और ग्रामीण क्षेत्रों से पलायन धीमा होने के साथ कुछ शहरों की आबादी घटने भी लगी है। इससे योजनाकारों पर बुज़ुर्ग निवासियों के लिए बुनियादी ढांचे और सेवाओं को ढालने का दबाव बढ़ रहा है।

शेनझेन जैसे अधिक घनत्व वाले शहरों में शहरी जीवंतता पर शोध अधिक समावेशी शहरी माहौल बनाने के तरीके सुझाता है। अध्ययन में पाया गया कि अधिक जीवंत समुदायों में सुविधाएं विविध और घनी होती हैं, जिनमें रेस्तरां, शॉपिंग सेंटर और होटल शामिल हैं। इन इलाकों में आबादी का घनत्व अधिक और भूमि का इस्तेमाल अधिक कुशलता से होता है। इससे संकेत मिलता है कि पर्याप्त सुविधाओं और सेवाओं के साथ सही ढंग से प्रबंधित घनत्व शहरी जीवन-स्तर को कम करने के बजाय बेहतर बना सकता है।

शोध महानगरों के लिए बहुकेंद्रित विकास मॉडलों के महत्व पर भी जोर देता है। शहर के केंद्रीय क्षेत्र से बाहर उप-वाणिज्यिक और मिश्रित उपयोग वाले केंद्र बनाने से संसाधनों और शहरी गतिविधियों को प्रभावी ढंग से बांटा जा सकता है। इससे केंद्र में अत्यधिक संकेंद्रण घटता है और अधिक समान विकास को बढ़ावा मिलता है।

मुख्य बातें

• एशियाई शहरीकरण के लिए पश्चिमी मॉडलों के बजाय विशिष्ट सांस्कृतिक, आर्थिक और पर्यावरणीय संदर्भों के अनुरूप अलग दृष्टिकोणों की ज़रूरत है
• दुनिया के 10 सबसे बड़े शहरों में से सात एशिया में हैं और उनका जनसांख्यिकीय पैमाना पश्चिमी समकक्षों से कहीं बड़ा है
• चीन के एसईज़ेड मॉडल को भारत में अपनाने जैसे एशियाई देशों के बीच नीतियों के आवागमन से संदर्भ के अनुरूप बदलाव का महत्व सामने आता है
• पूर्वी एशिया के महानगरों—बीजिंग, सियोल और टोक्यो—में विकास के अलग-अलग चरणों और नीतिगत दृष्टिकोणों के अनुरूप विस्तार के अलग स्वरूप दिखते हैं
• एशिया के तटीय महानगर बाढ़, शहरी ऊष्मा द्वीप प्रभाव और जलवायु के प्रति संवेदनशीलता जैसी गंभीर पर्यावरणीय चुनौतियों का सामना करते हैं
• इंडोनेशिया की नई राजधानी नुसंतारा और चीन का शहर-समूह मॉडल शहरी विकास के नए एशियाई दृष्टिकोण पेश करते हैं
• आर्थिक शक्ति और वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं की बुनियाद के रूप में एशियाई महानगरों का भू-राजनीतिक महत्व काफी अधिक है
• बीजिंग और शेनझेन जैसे शहर शहरी प्रबंधन तथा जीवंतता के आकलन के लिए एआई-आधारित तरीकों में अग्रणी हैं
• एशियाई महानगरों में असमानता, बुज़ुर्ग होती आबादी और अनौपचारिक बस्तियों जैसी सामाजिक चुनौतियों पर तत्काल ध्यान देने की ज़रूरत है
• बहुकेंद्रित विकास मॉडल और पर्याप्त सुविधाओं के साथ घनत्व का प्रबंधन शहरी जीवंतता तथा समानता को बेहतर बना सकता है