मेकोंग में भारी धातुओं का प्रदूषण बढ़ा, आपात कदम और क्षेत्रीय कार्रवाई की मांग

मेकोंग बेसिन में प्रदूषण को लेकर आपात चेतावनी

पर्यावरण समूह, नदी संरक्षण नेटवर्क और शिक्षाविद मेकोंग नदी आयोग (MRC) से प्रमुख जलमार्गों में प्रदूषण को आपात स्थिति मानने और पूरे बेसिन में जल गुणवत्ता की निगरानी शुरू करने का आग्रह कर रहे हैं। चियांग राय में MRC परिषद की 32वीं बैठक के साथ पेश उनकी याचिका में चेतावनी दी गई है कि मेकोंग और उसकी सहायक नदियों कोक, साई और रुआक में जहरीला प्रदूषण सीमाएं पार कर रहा है और सीमाओं के पार फैल रहा है। लाओस, कंबोडिया और वियतनाम के प्रतिनिधिमंडलों ने परिषद की बैठक में हिस्सा लिया। इसकी अध्यक्षता थाईलैंड की संस्कृति मंत्री सबीदा थाइसेद ने की। यह बैठक क्षेत्र की सबसे अहम नदी प्रणाली के स्वास्थ्य को लेकर बढ़ती जनचिंता के बीच हुई।

याचिका में म्यांमार के ऊपरी शान राज्य में अवैध खनन से होने वाले सीमा-पार प्रदूषण का हवाला दिया गया है। वहां दुर्लभ मृदा तत्वों, सोने, मैंगनीज और अन्य खनिजों का खनन बहुत कम पर्यावरणीय निगरानी के बीच बढ़ा है। उत्तरी थाईलैंड की कोक, साई और रुआक नदियों तथा थाईलैंड और लाओस की सीमा से लगे मेकोंग के कुछ हिस्सों में भारी धातुओं का स्तर थाई और विश्व स्वास्थ्य संगठन के मानकों से अधिक पाया गया है। प्रभावित नदी क्षेत्रों में लाओस के बोकेओ प्रांत के सामने के इलाके, वियनतियाने के सामने नोंग खाई और लोई प्रांतों के हिस्से, बोलिखामसाई के सामने बुंग कान के आसपास के क्षेत्र और खामुआने के सामने नाखोन फानोम के कुछ हिस्से शामिल हैं। इन नदी गलियारों के समुदाय मछली पकड़ने, सिंचाई और रोजमर्रा के इस्तेमाल के लिए नदी पर निर्भर हैं, जिससे वे लंबे समय तक प्रदूषण के संपर्क में रहने के जोखिम में हैं।

नागरिक समाज के प्रतिनिधियों ने MRC की मौजूदा पांच वर्षीय रणनीतिक योजना के मसौदे की भी आलोचना की। उनका कहना है कि इसमें ऊपरी मेकोंग बेसिन में अनियंत्रित खनन में आई तेजी का समाधान नहीं है। वे आंकड़े जुटाने, संयुक्त निगरानी, पूर्वानुमान मॉडलिंग और नदी बेसिन संचालन पर मजबूत प्रतिबद्धताएं चाहते हैं। उनके मुताबिक, प्रदूषण पर समन्वित नियंत्रण और समय पर सार्वजनिक चेतावनी के लिए ये बुनियादी कदम जरूरी हैं।

चेतावनी की वजह क्या है

हालिया आकलनों में लाओस, म्यांमार और थाईलैंड की सीमा वाले क्षेत्र में आर्सेनिक के हॉटस्पॉट मिले हैं। कई नमूना स्थलों पर जांच में पांच में से चार जगह आर्सेनिक की मात्रा करीब 0.025 मिलीग्राम प्रति लीटर पाई गई। यह पेयजल के लिए WHO की 0.01 मिलीग्राम प्रति लीटर की सीमा से ढाई गुना अधिक है। थाई अधिकारियों ने इसी नदी गलियारे में इससे मिलते-जुलते स्तरों की जानकारी दी है। नतीजे बताते हैं कि सबसे ऊपरी जांच स्थल और निचले इलाकों के बीच कहीं प्रदूषण का स्रोत है। कोक नदी प्रदूषकों को मेकोंग तक पहुंचाने का संभावित रास्ता है।

सीमा के पास बसे समुदायों ने पानी की सुरक्षा और मछली के सेवन को लेकर चिंता जताई है। थाईलैंड की स्थानीय एजेंसियां पानी और मछली के नमूनों की दोबारा जांच कर रही हैं, जबकि क्षेत्रीय निगरानीकर्ता आंकड़े साझा करने के लिए समन्वय कर रहे हैं। भारी धातुएं तलछट से जुड़ सकती हैं, मछलियों और शंख-सीप में जमा हो सकती हैं और पीने के पानी, सिंचाई तथा खाद्य श्रृंखला के जरिए लंबे समय के स्वास्थ्य जोखिम पैदा कर सकती हैं। मानसूनी बहाव और अचानक आने वाले तेज पानी के दौरान दूषित मिट्टी और खदानों का अवशेष नालों और सहायक नदियों में पहुंचकर मुख्य नदी में फैल सकता है।

संकट के केंद्र में म्यांमार में अवैध खनन

याचिका और नए मैदानी साक्ष्य म्यांमार में अवैध और ढीले नियमन वाले खनन के तेजी से विस्तार की ओर इशारा करते हैं। यह खासकर शान राज्य और गोल्डन ट्रायंगल के पास के अन्य सीमावर्ती इलाकों में हो रहा है। उपग्रह तस्वीरों में उत्तरी शान राज्य में दुर्लभ मृदा तत्वों के दर्जनों खनन स्थल दिखे हैं। हाल के वर्षों में वहां कई बड़े नए स्थल उभरे हैं। अक्सर गैर-सरकारी सशस्त्र समूह सुरक्षा मुहैया कराते हैं और दूरदराज के खनन स्थलों तक उपकरण तथा रसायन ले जाते व्यावसायिक वाहनों को देखा गया है। क्षेत्र का नक्शा बनाने वाले जांचकर्ताओं ने मुख्यभूमि दक्षिण-पूर्व एशिया में हजारों अनियंत्रित खनन स्थलों का रिकॉर्ड दर्ज किया है, जिनमें ज्यादातर म्यांमार में हैं। इन स्थलों से आर्सेनिक, साइनाइड और पारा जैसे प्रदूषक निकलते हैं, जो नालों और भूजल में पहुंचकर सीमाएं पार कर सकते हैं।

इसका असर वैश्विक भी है। दुर्लभ मृदा तत्वों का इस्तेमाल स्मार्टफोन, पवन टर्बाइन, इलेक्ट्रिक वाहनों और मार्गदर्शन प्रणालियों में होता है। प्रसंस्करण और परिष्कृत उत्पादन पर चीन का दबदबा है। म्यांमार और लाओस के कुछ हिस्सों में खनन इस आपूर्ति श्रृंखला का हिस्सा है, जबकि पश्चिमी और एशियाई अर्थव्यवस्थाएं आपूर्ति के स्रोतों में विविधता लाना चाहती हैं। इस होड़ की पर्यावरणीय कीमत कोक और मेकोंग के किनारे बसे वे समुदाय चुका रहे हैं, जिन्होंने इसे नहीं चुना। भारी धातुएं तलछट से जुड़कर और पानी में घुलकर बहाव के साथ नीचे जाती हैं तथा जलधारा बदलने पर फिर से पानी में मिल जाती हैं। पर्यावरणीय नुकसान अक्सर खदान से बहुत दूर खेतों की मिट्टी, नहरों, मछली बाजारों और घरों के कुओं में नजर आता है।

इंटरनेशनल रिवर्स के दक्षिण-पूर्व एशिया कार्यक्रम की अभियान निदेशक पियानपॉर्न डीटेस ने चेतावनी दी है कि ऊपरी इलाकों में खनन के तरीके भू-दृश्यों को तबाह कर रहे हैं और ऐसे रासायनिक अवशेष छोड़ रहे हैं, जिनका बोझ नदी किनारे के समुदायों को वर्षों तक उठाना पड़ेगा।

NASA की तस्वीरें साफ दिखाती हैं कि पहाड़ों को पूरी तरह उजाड़ दिया गया है। खनन के ये तरीके गैर-जिम्मेदारी की पराकाष्ठा हैं। अयस्क को घोलने के लिए कठोर रसायनों का इस्तेमाल किया जाता है और उसे जहरीले नीले रासायनिक तालाबों में रखा जाता है। फिर खनिज निकालने के लिए उसे जलाया जाता है। नतीजा विनाशकारी है: मिट्टी, पानी और हवा में खतरनाक प्रदूषक रह जाते हैं।

अभियानकर्ता अवैध ऊपरी खनन रोकने के लिए तत्काल क्षेत्रीय वार्ता, पानी और मिट्टी की गुणवत्ता की सख्त निगरानी और प्रभावित लोगों की सुरक्षा के उपायों की मांग कर रहे हैं। उनका कहना है कि आपूर्ति श्रृंखला में पारदर्शिता और जवाबदेही जरूरी है, ताकि दुर्लभ मृदा तत्वों के खनन की असली पर्यावरणीय कीमत मेकोंग किनारे के ग्रामीणों को न चुकानी पड़े।

नदी से मिले साक्ष्य: आर्सेनिक हॉटस्पॉट और स्वास्थ्य जोखिम

आर्सेनिक एक जाना-माना कैंसरकारी पदार्थ है और हृदय, तंत्रिका तंत्र तथा प्रजनन स्वास्थ्य के लिए खतरा है। दूषित पानी पीने या उससे सिंचित फसलें खाने के जरिए लंबे समय तक इसका संपर्क बच्चों और गर्भवती महिलाओं के लिए खास तौर पर खतरनाक है। मेकोंग के सीमा वाले हिस्से में कई जगह दर्ज आर्सेनिक की मात्रा, करीब 0.025 मिलीग्राम प्रति लीटर, अंतरराष्ट्रीय सुरक्षा दिशानिर्देशों से अधिक है। उत्तरी थाईलैंड की रिपोर्टों में कुछ सहायक नदियों में मैंगनीज, निकेल और सीसा समेत अन्य धातुओं का स्तर भी बढ़ा हुआ बताया गया है। अधिकारियों ने कुछ इलाकों में परामर्श जारी किए हैं और मछलियों में जैव-संचय के जोखिम का आकलन करने के लिए नमूनों की जांच कर रहे हैं।

क्षेत्र की हालिया घटनाएं दिखाती हैं कि समय रहते जनता को सूचना न मिले तो नदी से जुड़ी समस्या कितनी तेजी से गंभीर हो सकती है। चीन में लेई नदी में जहरीली भारी धातु के रिसाव से थैलियम का स्तर सामान्य से कई गुना बढ़ गया और बड़े शहरी इलाकों के निचले हिस्सों में पेयजल को खतरा पैदा हुआ। आपात कार्रवाई शुरू करने के बाद अधिकारियों ने आखिरकार घटना की जानकारी दी। यह मामला दिखाता है कि असामान्य स्तर पाए जाने पर तेजी से और पारदर्शी चेतावनी देना तथा जनता के लिए परामर्श का एक ही माध्यम होना कितना अहम है।

क्षेत्रीय अभियान समूहों ने दक्षिण-पूर्व एशियाई राष्ट्रों के संगठन (ASEAN) से सीमा-पार प्रदूषण नियंत्रण को प्राथमिकता देने की अपील की है। ग्रीनपीस थाईलैंड और इकोलॉजिकल अलर्ट एंड रिकवरी थाईलैंड ने मजबूत कानूनी सुरक्षा और पर्यावरण संबंधी जानकारी तक पहुंच के लिए पूरे ASEAN में एक मंच बनाने की मांग की है।

क्षेत्रीय नेताओं को सीमा-पार पर्यावरणीय खतरों को व्यापक संकट बनने से पहले रोकने के लिए निर्णायक कदम उठाने चाहिए।

प्रदूषण का व्यापक बोझ: कीटनाशक, प्लास्टिक और बांध

मेकोांग प्रणाली पर दबाव डालने वाला एकमात्र कारक भारी धातुएं नहीं हैं। मेकोंग डेल्टा में किए गए एक विस्तृत मैदानी अध्ययन में पीने के पानी के कई स्रोतों में कीटनाशक प्रदूषण पाया गया। इनमें सतही जल, भूजल, जमा किया गया वर्षा जल, सार्वजनिक नल और कुछ बोतलबंद पानी भी शामिल हैं। शोधकर्ताओं ने आइसोप्रोथियोलेन, फेनोबुकार्ब, फिप्रोनिल और कई ट्रायाजोल तथा क्लोरोएसिटानिलाइड यौगिकों जैसे आम कृषि रसायनों की मौजूदगी दर्ज की। नहर के पानी में इनकी मात्रा सबसे अधिक थी और अलग-अलग मौसमों में भी प्रदूषण बना रहा। कुछ नमूनों में पेयजल के लिए यूरोपीय आयोग के दिशानिर्देशों के मुकाबले किसी एक या कुल कीटनाशकों का स्तर अधिक था। शोधकर्ताओं के अनुसार, कीटनाशकों के लिहाज से उन्हें एक भी ऐसा स्रोत नहीं मिला जिसे पूरी तरह स्वच्छ कहा जा सके। यह स्थिति गहन खेती के तरीकों और रसायनों के भंडारण तथा निपटान पर कमजोर नियंत्रण से होने वाले व्यापक प्रदूषण की ओर इशारा करती है।

प्लास्टिक कचरा एक और बोझ है। निचले बेसिन की सहायक नदियों और शहरी हिस्सों में सफाई अभियानों के दौरान बड़ी मात्रा में फेंकी गई पैकेजिंग और एक बार इस्तेमाल होने वाला प्लास्टिक नियमित रूप से इकट्ठा होता है। बाढ़ के मैदानों की वनस्पतियों और नहरों में फंसने के बाद ये चीजें टूटकर माइक्रोप्लास्टिक बन जाती हैं, जो खाद्य जाल में फैल सकता है और जल शोधन को जटिल बना सकता है।

नदी का नियमन भी प्रदूषण के संपर्क को प्रभावित करता है। ऊपरी इलाकों में जलविद्युत बांधों की श्रृंखलाओं ने मौसमी बहाव, तलछट के परिवहन और पोषक तत्वों की आपूर्ति को बदल दिया है। ऊपरी बेसिन में जलाशयों के संचालन पर शोध बताता है कि सावधानीपूर्वक समन्वय से सूखे के दौरान निचले इलाकों में पानी की आपूर्ति बनाए रखने में मदद मिल सकती है और साथ ही प्राकृतिक बहाव के उन स्वरूपों को कायम रखा जा सकता है जो पारिस्थितिकी तंत्र के लिए लाभकारी हैं। बहाव में बदलाव से यह भी प्रभावित होता है कि प्रदूषक कितनी दूर और कितनी तेजी से फैलते हैं और दूषित तलछट कितनी बार फिर से पानी में मिलती है। समन्वित जल-प्रवाह और स्पष्ट सूचना से उन किसानों और मछुआरों का जोखिम कम किया जा सकता है, जो नदी के अनुमानित मौसमी चक्रों पर निर्भर हैं।

जैव विविधता के संकेत चिंताजनक हैं। लाओस, कंबोडिया और वियतनाम में सैकड़ों प्रजातियों पर नजर रख रहे वैज्ञानिकों का कहना है कि मेकोंग की सबसे बड़ी मीठे पानी की मछलियों का आकार घट रहा है। कुछ आंकड़ों में विशाल कैटफिश और जायंट बार्ब की औसत लंबाई अब ऐतिहासिक आकार के आधे से भी कम रह गई है। इसकी मुख्य वजह जरूरत से ज्यादा मछली पकड़ना है, लेकिन आवास का नुकसान, बांध, रेत का खनन और प्रदूषण भी दबाव बढ़ाते हैं। प्रदूषण धीरे-धीरे जारी रहा तो उन मछलियों पर दबाव और बढ़ेगा, जो पहले ही प्रजनन क्षेत्रों और प्रवास मार्गों से वंचित हो चुकी हैं।

अभियानकर्ता MRC और सरकारों से क्या चाहते हैं

अभियान समूह चाहते हैं कि मेकोंग नदी आयोग अपनी अगली योजना अवधि में जल गुणवत्ता और प्रदूषण नियंत्रण को अधिक प्राथमिकता दे। उनकी मांगों में पूरे बेसिन में नमूना जांच केंद्रों का नेटवर्क, मानकीकृत तरीके, पारदर्शी आंकड़ा साझा करना और ऐसे पूर्वानुमान मॉडल शामिल हैं जो दूषित पानी के स्रोत जलग्रहण केंद्रों तक पहुंचने से पहले समुदायों को चेतावनी दे सकें। वे खास तौर पर दो मोर्चों पर MRC का काम मजबूत करने की मांग कर रहे हैं: आंकड़ों, निगरानी और पूर्वानुमान क्षमता में सुधार; और नदी बेसिन प्रबंधन संचालन को बेहतर बनाना, ताकि शुरुआती चेतावनी, आपात प्रतिक्रिया और प्रदूषण हटाने के काम का सीमाओं के पार समन्वय हो सके।

थाईलैंड में विशेषज्ञों ने एकीकृत सार्वजनिक चेतावनी प्रणाली और जल गुणवत्ता संबंधी आंकड़ों के एक साझा भंडार की मांग की है। उनका सुझाव है कि प्रदूषण नियंत्रण विभाग निगरानी का समन्वय करे और नदी के इस्तेमाल, मछली के सेवन तथा सिंचाई पर समय रहते सूचना जारी करे। क्षेत्रीय स्तर पर अधिकारियों से म्यांमार के साथ सीमा-पार पर्यावरणीय प्रभाव आकलन ढांचा बनाने का आग्रह किया गया है, ताकि साझा नदियों के पास खनन रियायतों और औद्योगिक परियोजनाओं की शुरुआत से पहले पर्यावरणीय समीक्षा और जानकारी सार्वजनिक की जाए। बांधों से पानी छोड़े जाने के लिए इस्तेमाल होने वाले सीमा-पार सूचना नियम प्रदूषण चेतावनियों और संयुक्त प्रतिक्रिया का मॉडल बन सकते हैं।

तत्काल उठाए जा सकने वाले कदम

• संयुक्त नमूना जांच में तलछट, बाढ़ के मैदानों की मिट्टी और मछलियों के ऊतकों को शामिल करें। फिर लक्षित परामर्श और सफाई के लिए प्रदूषण हॉटस्पॉट का नक्शा बनाएं।
• प्रभावित सीमा वाले नदी क्षेत्रों के लिए साप्ताहिक जल गुणवत्ता बुलेटिन आसान प्रारूप और भाषाओं में प्रकाशित करें। इनमें पीने, खाना पकाने, सिंचाई और मछली पकड़ने के बारे में स्पष्ट सलाह हो।
• स्थायी समाधान तैयार होने तक जोखिमग्रस्त गांवों को आपात पेयजल और फिल्टर मुहैया कराएं।
• आर्सेनिक और अन्य भारी धातुओं के संपर्क में आए दर्ज समुदायों को स्वास्थ्य जांच और चिकित्सकीय सलाह दें।
• सक्रिय अवैध खनन क्षेत्रों और रासायनिक तालाबों की पहचान के लिए उपग्रह तस्वीरों और ड्रोन का इस्तेमाल करें, फिर जहां संभव हो सीमा-पार प्रवर्तन कार्रवाई का समन्वय करें।
• दुर्लभ मृदा खनिज खरीदने वाली कंपनियों के लिए आपूर्ति श्रृंखला की उचित जांच लागू करें और जिम्मेदार स्रोत तथा पर्यावरण प्रबंधन का प्रमाण अनिवार्य करें।
• ASEAN प्रदूषक उत्सर्जन और हस्तांतरण रजिस्टर तथा सूचना तक पहुंच का प्रोटोकॉल बनाएं, ताकि जनता उत्सर्जन के आंकड़े देख सके और पर्यावरणीय जानकारी के लिए अनुरोध कर सके।
• नदी के अहम अनुप्रस्थ खंडों पर रियल-टाइम सेंसर लगाएं और आंकड़ों को राष्ट्रीय एजेंसियों तथा स्थानीय सरकारों के साझा डैशबोर्ड पर उपलब्ध कराएं।

सबसे आगे समुदाय

बोकेओ के सामने बसे नदी कस्बों से लेकर चियांग सेन, नोंग खाई और बुंग कान में थाई किनारे के बाजारों तक, लोग मछली की घटती पकड़, नदी के बदलते जलस्तर और पानी की गुणवत्ता को लेकर बढ़ती बेचैनी की बात करते हैं। किसान फसलों के लिए सीधे नदी से पानी लेने में सतर्क हैं। मछुआरा परिवारों को चिंता है कि प्रदूषण की आशंका से ग्राहक उनकी मछली खरीदना बंद कर सकते हैं। कई लोगों के लिए नदी ही भोजन का स्रोत और रोजी-रोटी है, इसलिए हर चेतावनी से उन्हें बड़ा झटका लगता है।

समुदायों की बातें समाधान की ओर भी इशारा करती हैं। स्थानीय निगरानी समूह पहले से नमूने इकट्ठा कर नतीजे ऑनलाइन साझा करते हैं, लेकिन उनके पास उपकरण और धन की कमी है। प्रयोगशाला क्षमता और सामुदायिक विज्ञान में छोटा निवेश निगरानी का दायरा और शुरुआती चेतावनी की गति बढ़ा सकता है। काउंटी और जिले टेक्स्ट अलर्ट प्रणाली बना सकते हैं और अलग-अलग बहाव स्थितियों में पीने, मछली पकड़ने तथा सिंचाई के लिए सुरक्षित और असुरक्षित क्षेत्रों के जोखिम नक्शे साझा कर सकते हैं। जहां प्रदूषण की पुष्टि हो, वहां सरकारें ऊपर की ओर सफाई और प्रवर्तन कार्रवाई जारी रहने तक अस्थायी मुआवजा और वैकल्पिक आजीविका दे सकती हैं।

जानने योग्य बातें

• पर्यावरण समूहों ने चियांग राय में MRC को याचिका देकर प्रदूषण आपातकाल घोषित करने और पूरे बेसिन में जल गुणवत्ता की निगरानी शुरू करने की मांग की।
• म्यांमार में अवैध खनन से जुड़ी भारी धातुएं कोक, साई, रुआक और मेकोंग में मिली हैं। कई जगह उनका स्तर थाईलैंड और WHO के सुरक्षा मानकों से अधिक है।
• सीमा के कई स्थलों पर आर्सेनिक की मात्रा करीब 0.025 मिलीग्राम प्रति लीटर दर्ज की गई, जो पेयजल के लिए WHO की सीमा से ढाई गुना है।
• थाई एजेंसियां पानी और मछलियों के नमूनों की फिर से जांच कर रही हैं। एकीकृत सार्वजनिक चेतावनी प्रणाली और आंकड़ों के साझा भंडार की मांग भी उठी है।
• उपग्रह साक्ष्य और मैदानी रिपोर्टें शान राज्य में दुर्लभ मृदा तत्वों और सोने के खनन में तेजी से विस्तार दिखाती हैं। वहां रसायन रिसने वाले तालाब हैं और सुरक्षा उपाय कमजोर हैं।
• MRC ने स्थिति को मध्यम रूप से गंभीर बताया है और संयुक्त निगरानी तथा आंकड़ा साझा करना मजबूत करने के लिए राष्ट्रीय एजेंसियों के साथ काम कर रहा है।
• तकनीक और स्वच्छ ऊर्जा के लिए दुर्लभ मृदा तत्वों की मांग संघर्ष प्रभावित इलाकों में खनन को बढ़ा रही है, जबकि निचले इलाकों के समुदाय प्रदूषण के जोखिम झेल रहे हैं।
• मेकोंग डेल्टा के अध्ययनों में पीने के पानी के कई स्रोतों में कीटनाशकों के अवशेष मिले हैं, जिससे प्रदूषण का बोझ बढ़ रहा है।
• जलविद्युत बांध बहाव और तलछट के स्वरूप बदलते हैं। इससे प्रदूषकों का परिवहन प्रभावित होता है और नदी के पारिस्थितिकी तंत्र तथा मत्स्य संसाधनों पर दबाव बढ़ता है।
• अभियानकर्ता MRC से आंकड़ों, निगरानी और नदी बेसिन संचालन पर मजबूत लक्ष्य, म्यांमार के साथ सीमा-पार प्रभाव आकलन और ASEAN प्रदूषक रजिस्टर की मांग कर रहे हैं।