एआई की मांग में उछाल के बीच AT&S ने मलेशिया में विस्तार तेज किया

एआई हार्डवेयर विस्तार में मलेशिया की अहम भूमिका

ऑस्ट्रिया की AT&S आधुनिक कृत्रिम बुद्धिमत्ता प्रणालियों के पीछे इस्तेमाल होने वाले विशेष घटकों के ऑर्डर तेजी से बढ़ने के बाद केदाह के कुलिम में अपना विस्तार तेज कर रही है। मलेशिया में जनवरी 2024 में खुला कंपनी का पहला कारखाना पूरी क्षमता से चल रहा है। लगभग 5 अरब रिंगिट की लागत वाला नया परिसर मई में कुलिम हाई टेक पार्क में खुला और मांग के अनुरूप उत्पादन बढ़ाने के लिए अगले चरणों की योजना बनाई जा रही है। इन संयंत्रों में इंटीग्रेटेड सर्किट सब्सट्रेट बनाए जाते हैं। ये बहुस्तरीय आधार उन्नत चिपों को कंप्यूटर प्रणाली के बाकी हिस्सों से जोड़ते हैं और उच्च प्रदर्शन कंप्यूटिंग, क्लाउड डेटा सेंटर तथा सुपरकंप्यूटर में इस्तेमाल होते हैं।

पिछले साल मलेशिया में काम शुरू करने के बाद से AT&S ने सुविधाओं और संचालन में 1.2 अरब यूरो से अधिक का निवेश किया है और अगले चरण के लिए 500 मिलियन यूरो अतिरिक्त रखे हैं। कंपनी देश में लगभग 2,100 लोगों को रोजगार देती है। उसने पहली छमाही में 846 मिलियन यूरो का राजस्व दर्ज किया, जो एक साल पहले की तुलना में 6 प्रतिशत अधिक है। कंपनी का अनुमान है कि चालू वित्त वर्ष में बिक्री करीब 1.7 अरब यूरो रहेगी। प्रबंधन को उम्मीद है कि एआई ढांचे पर खर्च मजबूत बने रहने से अगले वित्त वर्ष में वृद्धि 23 प्रतिशत से अधिक होगी।

यह विस्तार वैश्विक सेमीकंडक्टर आपूर्ति श्रृंखला में हो रहे व्यापक बदलाव को दर्शाता है। कंपनियां उत्पादन को अधिक स्थानों पर फैला रही हैं। इस कदम पर महामारी से मिले सबक और अमेरिका-चीन के बीच तनाव का असर है। चिप असेंबली और परीक्षण में दशकों के अनुभव, आपूर्तिकर्ताओं के बड़े आधार, निवेश अनुकूल नीतियों और अंग्रेजी बोलने वाले कार्यबल के कारण मलेशिया प्रमुख गंतव्य बनकर उभरा है। ये खूबियां चिप निर्माताओं, उपकरण आपूर्तिकर्ताओं और क्लाउड कंपनियों को आकर्षित कर रही हैं, जो एआई क्षमता की अगली लहरें तैयार करने की होड़ में हैं।

चिप प्रतिस्पर्धा में मलेशिया क्यों अहम है

मलेशिया अब दुनिया के प्रमुख इलेक्ट्रॉनिक्स केंद्रों में से एक है। यह सेमीकंडक्टर का छठा सबसे बड़ा निर्यातक है और अमेरिका में डिजाइन की गई चिपों के एक बड़े हिस्से की पैकेजिंग के लिए जिम्मेदार है। पेनांग और कुलिम एक सघन औद्योगिक तंत्र के केंद्र हैं, जहां वैश्विक कंपनियों के साथ स्थानीय अग्रणी कंपनियां, प्रशिक्षण केंद्र और लॉजिस्टिक्स प्रदाता मौजूद हैं। इस एकाग्रता से नेटवर्क का लाभ मिलता है, जो लागत घटाता है और नई कंपनियों के लिए उत्पादन बढ़ाने की प्रक्रिया तेज करता है।

वैश्विक कंपनियां यहां अपने निवेश को तेजी से बढ़ा रही हैं। Intel मलेशिया में उन्नत त्रि-आयामी चिप पैकेजिंग के लिए अपनी पहली विदेशी सुविधा बना रही है। Infineon ने पावर सेमीकंडक्टर क्षमता में अरबों डॉलर के निवेश की प्रतिबद्धता जताई है। शीर्ष साझेदारों के साथ बड़े पैमाने का एआई क्लाउड और सुपरकंप्यूटिंग केंद्र विकसित किया जा रहा है। प्रमुख क्लाउड प्रदाता डेटा सेंटर का विस्तार कर रहे हैं, जिससे उच्च प्रदर्शन प्रोसेसर और उन्हें जोड़ने वाले सब्सट्रेट की मांग और बढ़ रही है। इन परियोजनाओं को देश की मजबूत नीतिगत पहल का सहारा है। सरकार ने राष्ट्रीय सेमीकंडक्टर रणनीति शुरू की है और चिप निर्माण, डिजाइन तथा पैकेजिंग में देश को मूल्य श्रृंखला में ऊपर ले जाने के लिए एक समर्पित एआई कार्यालय बनाया है।

डिजिटल और इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्रों में प्रत्यक्ष विदेशी निवेश मजबूत रहा है, जिससे उत्तरी मलेशिया में रोजगार और बुनियादी ढांचे को समर्थन मिला है। चौबीसों घंटे उत्पादन और अत्यधिक स्वचालित उत्पादन लाइनों की जरूरतों के लिए बिजली-पानी की सेवाओं, परिवहन संपर्कों और हरित ऊर्जा क्षमता को बेहतर बनाया जा रहा है। नतीजतन, उपकरण और कुशल कर्मचारी उपलब्ध होने पर यहां आईसी सब्सट्रेट जैसे जटिल उत्पादों का उत्पादन वर्षों के बजाय महीनों में बढ़ाया जा सकता है।

आईसी सब्सट्रेट क्या हैं और एआई को इनकी जरूरत क्यों है

आईसी सब्सट्रेट सिलिकॉन डाई और प्रिंटेड सर्किट बोर्ड के बीच होते हैं। ये एक उच्च घनत्व वाले राजमार्ग की तरह काम करते हैं, जो चिप तक और उससे बिजली तथा डेटा पहुंचाते हैं। सब्सट्रेट की परतों में तांबे की बेहद पतली पटरियां और छोटे विया होते हैं, जिन्हें अत्यधिक सटीकता से तराशना पड़ता है। उन्नत रेजिन प्रणालियों और ग्लास फाइबर कोर जैसी सामग्रियों का इस्तेमाल सबसे तेज प्रोसेसरों के लिए जरूरी मजबूती और विद्युत प्रदर्शन हासिल करने में किया जाता है।

एआई सर्वर ग्राफिक्स प्रोसेसिंग यूनिट और विशेष एक्सेलेरेटर का इस्तेमाल करते हैं, जो कई चिपलेट और मेमोरी स्टैक में भारी मात्रा में डेटा भेजते हैं। इस संरचना के लिए बेहद महीन लाइनों, कड़ी सहन-सीमाओं और तापीय स्थिरता वाले सब्सट्रेट डिजाइन की जरूरत होती है। अच्छी उत्पादन उपज हासिल करना मुश्किल है और सीखने की प्रक्रिया लंबी है। बहुत कम निर्माता बड़े पैमाने पर लगातार एकसमान गुणवत्ता दे सकते हैं। जब डेटा सेंटर संचालक लाखों एक्सेलेरेटर खरीदते हैं, तो हर मॉड्यूल ऐसे सब्सट्रेट पर निर्भर होता है जो बिना किसी खामी के काम करे। यही वजह है कि सब्सट्रेट उत्पादन क्षमता का विस्तार पूरी एआई आपूर्ति श्रृंखला के लिए बाधा बन सकता है।

चिप निर्माता चिपलेट आधारित डिजाइन और उन्नत पैकेजिंग अपना रहे हैं, ऐसे में सब्सट्रेट की भूमिका बढ़ रही है। सब्सट्रेट में सिग्नल की गुणवत्ता बनाए रखी जाती है, बिजली में अचानक बढ़ोतरी संभाली जाती है और हाई बैंडविड्थ मेमोरी के इंटरफेस जोड़े जाते हैं। छोटी-सी खामी भी प्रदर्शन घटा सकती है या उपकरण को खराब कर सकती है। इससे समझ आता है कि एआई की मांग ने AT&S जैसी उच्च स्तरीय सब्सट्रेट तकनीक में विशेषज्ञ कंपनियों की ऑर्डर बुक इतनी जल्दी भर दी है।

कुलिम में AT&S का विस्तार

AT&S ने जनवरी 2024 में कुलिम का अपना पहला संयंत्र आधिकारिक तौर पर खोला और बाद में कुलिम हाई टेक पार्क में बड़ा परिसर शुरू किया। इन सुविधाओं का ध्यान अगली पीढ़ी के माइक्रोचिपों के लिए उच्च स्तरीय आईसी सब्सट्रेट बनाने पर है, जिनका इस्तेमाल सर्वर, डेटा सेंटर और अन्य एआई-प्रधान प्रणालियों में होता है। कंपनी का कहना है कि मलेशिया में उसका संचालन पूरी क्षमता तक पहुंच गया है और नई उत्पादन क्षमता चरणों में शुरू हो रही है। कंपनी का दीर्घकालीन लक्ष्य दुनिया के शीर्ष तीन सब्सट्रेट निर्माताओं में शामिल होना है। इसके लिए चोंगकिंग, कुलिम और लोएबेन में स्थित संयंत्रों का करीबी नेटवर्क बनाए रखा जाएगा, जहां उपकरण संबंधी जानकारी और इंजीनियरिंग विशेषज्ञता साझा की जाती है।

कुलिम में एक प्रमुख डेटा सेंटर प्रोसेसर ग्राहक के लिए उत्पादन बढ़ाकर नियमित श्रृंखलाबद्ध उत्पादन तक पहुंच गया है। इस संयंत्र को उच्च मात्रा में विनिर्माण का प्रमाणन मिला है और तय समय-सारिणी के अनुरूप उत्पादन के लिए उपकरण तथा शिफ्टें बढ़ाई जा रही हैं। AT&S ने बड़े साफ-कक्ष क्षेत्र में निवेश किया है, जिसका कुल फर्श क्षेत्र लगभग 2.5 लाख वर्ग मीटर है, और करीब 500 उन्नत मशीनें लगाई हैं। कंपनी ने स्थानीय अनुसंधान और विकास में भी भारी निवेश किया है और सब्सट्रेट निर्माण के लिए जरूरी कौशल विकसित करने हेतु मलेशियाई संस्थानों के साथ काम कर रही है।

AT&S की माइक्रोइलेक्ट्रॉनिक्स व्यावसायिक इकाई के कार्यकारी उपाध्यक्ष इंगोल्फ श्रोएडर ने कहा कि कुलिम में श्रृंखलाबद्ध उत्पादन की शुरुआत कंपनी और देश, दोनों के लिए एक महत्वपूर्ण उपलब्धि है।

उच्च मात्रा में उत्पादन शुरू करना केवल AT&S के लिए ही नहीं, बल्कि मलेशिया के लिए भी एक अहम कदम है।

श्रोएडर ने कहा कि कुलिम संयंत्र वृद्धि में प्रमुख योगदान देगा और टीम निकट भविष्य में अपने शुरुआती प्रमुख ग्राहक से आगे ग्राहक आधार बढ़ाने का इरादा रखती है।

अगर आपको लगता है कि एआई विकास की मुख्य ताकत होगी, तो मंदी नहीं आएगी। यहां हम जो उत्पाद बनाते हैं, वे उच्च गुणवत्ता वाले, मजबूत और टिकाऊ हैं। प्रतिस्पर्धा है, लेकिन इन उत्पादों की जटिलता के कारण अगली पीढ़ी के ये उत्पाद बहुत कम कंपनियां बना सकती हैं।

AT&S लंबे समय से कहती आई है कि उच्च प्रदर्शन कंप्यूटिंग की मांग पारंपरिक चिप चक्र से अधिक समय तक बनी रहेगी। डेटा सेंटर और एआई क्षेत्रों पर कंपनी का रणनीतिक ध्यान बड़े भाषा मॉडल और क्लाउड प्रशिक्षण क्लस्टर के विस्तार के अनुरूप है। कुलिम की नई उत्पादन क्षमता इसी सोच को समर्थन देती है।

भू-राजनीति, शुल्क और चीन के लिए चीन की योजना

व्यापार तनाव अब हर चिप कंपनी के वरिष्ठ अधिकारी की जोखिम सूची का हिस्सा है। AT&S का कहना है कि अमेरिका के नए शुल्कों का प्रत्यक्ष असर अब तक सीमित रहा है। मलेशिया में बने उसके सब्सट्रेट मुख्य रूप से एशिया में आउटसोर्स असेंबली और परीक्षण करने वाली कंपनियों को भेजे जाते हैं और शुल्क संहिताओं के तहत अंतिम सेमीकंडक्टर उत्पाद नहीं माने जाते। कंपनी के उत्पादों की मौजूदा आपूर्ति में अमेरिका को सीधे भेजना जरूरी नहीं है, जिससे शुल्क में बदलाव का जोखिम घटता है। प्रबंधन चीन-केंद्रित दृष्टिकोण भी अपनाता है: सीमा-पार संचालन को नीतिगत उतार-चढ़ाव से बचाने के लिए चीनी ग्राहकों को शंघाई और चोंगकिंग के चीनी कारखानों से आपूर्ति की जाती है।

मलेशिया में AT&S की वरिष्ठ उपाध्यक्ष और प्रबंध निदेशक याप सुआन सी ने कहा कि कंपनी मौजूदा एशियाई ग्राहक आपूर्ति पर ध्यान बनाए रखते हुए नीतिगत बदलावों पर करीबी नजर रख रही है।

आज के नजरिए से हम प्रभावित नहीं हैं। हम तैयार उत्पाद नहीं बना रहे और न ही उनकी आपूर्ति कर रहे हैं।

एरिजोना समेत अमेरिका में कुछ उद्योग कंपनियां नई सुविधाएं बना रही हैं। अगर भविष्य में आगे के ग्राहक अमेरिका में सीधे आपूर्ति की मांग करते हैं, तो शुल्क का जोखिम बदल सकता है। फिलहाल AT&S अपनी मलेशियाई गतिविधियों पर सीमित असर की बात कहती है और क्षेत्रीय असेंबली केंद्रों की जरूरत पूरी करने के लिए क्षमता बढ़ा रही है। आपूर्ति श्रृंखला को अधिक मजबूत बनाने के लिए कंपनी मलेशिया में अहम रसायनों समेत अन्य इनपुट का स्थानीयकरण करने पर भी काम कर रही है।

दीर्घकालीन वृद्धि के लिए वित्तपोषण और टिकाऊपन

AT&S ने अपने विस्तार के साथ टिकाऊपन के लक्ष्य भी जोड़े हैं। उसने अंतरराष्ट्रीय वित्त निगम (IFC) के साथ 250 मिलियन अमेरिकी डॉलर के टिकाऊपन-आधारित ऋण समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। इसी शर्तों पर स्थानीय बैंकों से 150 मिलियन अमेरिकी डॉलर अतिरिक्त लेने का विकल्प भी है। यह सुविधा वित्तपोषण को प्रमुख पर्यावरणीय लक्ष्यों से जोड़ती है। एक लक्ष्य के तहत AT&S ने 31 मार्च 2028 तक सालाना ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में 31 प्रतिशत कटौती करने की प्रतिबद्धता जताई है, जिसकी तुलना 2022 वित्त वर्ष के आधार स्तर से की जाएगी। कुलिम की नई उत्पादन लाइनों में उन्नत पुनर्चक्रण प्रणालियां और संयंत्र के डिजाइन में शामिल टिकाऊ ऊर्जा अवधारणा है।

AT&S की मुख्य वित्तीय अधिकारी पेट्रा प्राइनिंग ने कहा कि डेटा सेंटर प्रोसेसरों के अग्रणी निर्माताओं के लिए उच्च स्तरीय सब्सट्रेट की आपूर्ति शुरू होने के साथ यह वित्तपोषण उत्पादन क्षमता बढ़ाने और पर्यावरणीय प्रदर्शन सुधारने, दोनों में मदद करता है।

IFC का समर्थन हमें कुलिम में विस्तार करने में मदद करता है, जबकि हम डेटा सेंटर प्रोसेसरों के लिए उच्च स्तरीय आईसी सब्सट्रेट की पहली खेप दे रहे हैं। ऋण के टिकाऊपन लक्ष्य उत्पादन बढ़ाते हुए उत्सर्जन घटाने की हमारी योजना के अनुरूप हैं।

कंपनी के अधिकारियों का कहना है कि प्रमुख चिप निर्माताओं और क्लाउड प्रदाताओं के साथ लंबी अवधि के आपूर्ति समझौते हासिल करने के लिए टिकाऊपन अब एक जरूरी शर्त बन गया है। एआई कंप्यूटिंग का विस्तार होने के साथ बिजली और पानी की खपत पर कड़ी नजर है। स्वच्छ ऊर्जा, ऊष्मा पुनर्प्राप्ति और रसायनों के पुनर्चक्रण में निवेश समय के साथ संचालन लागत घटा सकता है और बड़े ग्राहकों की पर्यावरण संबंधी अपेक्षाएं पूरी कर सकता है।

प्रतिभा और स्थानीय औद्योगिक तंत्र की चुनौतियां

मलेशिया के चिप उद्योग समूह के पास असेंबली और परीक्षण का गहरा अनुभव है, लेकिन उच्च स्तरीय सब्सट्रेट के लिए प्रक्रिया इंजीनियरों, पदार्थ वैज्ञानिकों और उपकरण विशेषज्ञों का बड़ा समूह चाहिए। AT&S मलेशिया में फिलहाल लगभग 2,100 लोगों को रोजगार देती है और नए उपकरणों की मंजूरी मिलने के साथ भर्ती बढ़ने की उम्मीद करती है। कुलिम परिसर के पहले चरण की शुरुआती योजनाओं में संयंत्र के पूरी तरह विकसित होने पर कई हजार नौकरियां पैदा होने का अनुमान था। कंपनी ने उद्योग-नेतृत्व वाले समूहों समेत स्थानीय संस्थानों के साथ साझेदारी की है, ताकि सब्सट्रेट इंजीनियरिंग और प्रक्रिया नियंत्रण के लिए पाठ्यक्रमों को बेहतर बनाया जा सके और स्नातक जल्दी उत्पादन तथा इंजीनियरिंग की भूमिकाओं में काम शुरू कर सकें।

कंपनी के अधिकारियों का कहना है कि प्रतिभा की कमी सबसे बड़ी चुनौती है। कंपनी इंटर्नशिप, प्रशिक्षुता और तकनीक हस्तांतरण कार्यक्रमों का समर्थन करती है, जिनसे विद्यार्थियों को सब्सट्रेट निर्माण की वास्तविकताओं का अनुभव मिलता है। लक्ष्य ऐसे कौशल विकसित करना है जिनकी दुनिया भर में कमी है और उस जानकारी को उत्तरी मलेशिया में मजबूत आधार देना है। अधिकारियों ने निकट अवधि की कमी पूरी करने के लिए अधिक विदेशी स्नातकों को स्थानीय स्तर पर काम करने की अनुमति देने जैसे कदम भी प्रस्तावित किए हैं। समय के साथ सामग्री और सेवाओं के स्थानीय आपूर्तिकर्ताओं का मजबूत आधार स्थानीय हिस्सेदारी बढ़ाएगा और रखरखाव तथा स्पेयर पार्ट्स की आपूर्ति का समय घटाएगा।

सरकार की राष्ट्रीय सेमीकंडक्टर रणनीति का लक्ष्य देश को मूल्य श्रृंखला में ऊपर ले जाना है, ताकि वह बैकएंड सेवाओं से आगे बढ़कर उन्नत पैकेजिंग और डिजाइन तक पहुंचे। वैश्विक आईपी प्रदाताओं और चिप डिजाइनरों के साथ साझेदारी का उद्देश्य एआई-केंद्रित चिपों के लिए स्थानीय क्षमताएं विकसित करना है। इन प्रयासों से AT&S जैसी कंपनियों को मदद मिलती है, जिन्हें कुशल कर्मचारियों और स्थानीय साझेदारों की निरंतर उपलब्धता चाहिए।

एआई मांग और राजस्व का परिदृश्य

सेमीकंडक्टर क्षेत्र में मौजूदा तेजी का आधार एआई है। डेटा सेंटर जीपीयू और प्रशिक्षण क्लस्टर की बिक्री रिकॉर्ड स्तर पर है और इसमें कमी के बहुत कम संकेत हैं। उद्योग के आंकड़े लॉजिक और मेमोरी, दोनों क्षेत्रों में मजबूत वृद्धि की ओर इशारा करते हैं, क्योंकि क्लाउड प्रदाता नए एआई मॉडल और बड़े पैमाने पर अनुमान लगाने की क्षमता बना रहे हैं। उन्नत पैकेजिंग और चिपलेट डिजाइन के विस्तार के लिए अधिक परतों, महीन लाइनों और अधिक विश्वसनीयता की जरूरत के चलते सब्सट्रेट अब भी एक प्रमुख अड़चन हैं। यही वजहें अगले वित्त वर्ष में राजस्व वृद्धि को लेकर AT&S के अनुमान का आधार हैं।

मलेशिया में उत्पादन बढ़ने के साथ बिजली, पानी और लॉजिस्टिक्स पर करीबी नजर रखी जाएगी। कई निवेशक यह भी देख रहे हैं कि चौबीसों घंटे संचालन को समर्थन देने के लिए रसायनों और सामग्रियों के स्थानीय आपूर्तिकर्ता कितनी तेजी से बढ़ सकते हैं। AT&S के लिए कुलिम की नई उत्पादन लाइनें, ऑस्ट्रिया और चीन के साथ एकीकृत नेटवर्क तथा डेटा सेंटर चिप की एक बड़ी डिजाइन कंपनी से शुरू होने वाली ग्राहक पाइपलाइन उसे ऑर्डर पर तेजी से प्रतिक्रिया देने की स्थिति में रखती है। अगर एआई कार्यभार बढ़ता रहा, तो उच्च स्तरीय सब्सट्रेट की कमी बनी रहेगी और उत्पादन विस्तार में मलेशिया का अहम केंद्र के रूप में उभरना जारी रहेगा।

मुख्य बिंदु

• AT&S के कुलिम स्थित पहले संयंत्र ने पूरी क्षमता हासिल कर ली है और कंपनी 5 अरब रिंगिट के परिसर में नई उत्पादन लाइनें जोड़ रही है।
• कंपनी ने मलेशिया में 1.2 अरब यूरो से अधिक का निवेश किया है और अगले चरण के लिए 500 मिलियन यूरो अतिरिक्त देने की प्रतिबद्धता जताई है।
• मलेशियाई संयंत्र उच्च प्रदर्शन कंप्यूटिंग, क्लाउड डेटा सेंटर और एआई प्रणालियों के लिए आईसी सब्सट्रेट बनाते हैं।
• पहली छमाही का राजस्व 846 मिलियन यूरो रहा। पूरे साल की बिक्री करीब 1.7 अरब यूरो रहने का अनुमान है और अगले साल 23 प्रतिशत से अधिक वृद्धि की उम्मीद है।
• मलेशिया का चिप उद्योग समूह वैश्विक निवेश आकर्षित कर रहा है और उन्नत पैकेजिंग तथा डिजाइन जैसी अधिक मूल्य वाली गतिविधियों की ओर बढ़ रहा है।
• AT&S पर अमेरिकी शुल्कों का असर सीमित है, क्योंकि मलेशिया में बने उसके सब्सट्रेट मुख्य रूप से एशिया में असेंबली प्रदाताओं को भेजे जाते हैं।
• कंपनी ने IFC के साथ 250 मिलियन अमेरिकी डॉलर के टिकाऊपन-आधारित ऋण पर हस्ताक्षर किए हैं, जो मार्च 2028 तक उत्सर्जन में 31 प्रतिशत कटौती के लक्ष्य से जुड़ा है।
• कुलिम में उत्पादन बढ़ाकर हजारों नौकरियों और बड़े उत्पादन स्तर तक ले जाने के साथ प्रतिभा विकास और स्थानीय आपूर्तिकर्ताओं को प्राथमिकता दी जा रही है।