म्यांमार में खनन से जुड़ा सालवीन और मेकांग में आर्सेनिक संकट, थाई समुदायों पर मंडराया खतरा

सालवीन में आर्सेनिक अलर्ट से थाईलैंड में तत्काल कार्रवाई की मांग

माए होंग सोन प्रांत में हाल ही में हुई प्रयोगशाला जांच में सालवीन नदी में आर्सेनिक का स्तर राष्ट्रीय सुरक्षा सीमा से काफी अधिक पाया गया। इसके बाद सोप मोई जिले के स्थानीय अधिकारियों ने निवासियों के नदी का पानी इस्तेमाल करने और उसमें पकड़ी गई मछली खाने पर रोक लगा दी। यह आपात कदम थाई सीमा से परे फैलते संकट को रेखांकित करता है। म्यांमार में खनन से जुड़ा प्रदूषण उन साझा नदी प्रणालियों में फैल रहा है, जो दोनों ओर के गांवों में पीने के पानी, मत्स्य पालन, सिंचाई और रोजमर्रा की जरूरतों का आधार हैं।

प्रदूषण के स्तर की पुष्टि करने और मौसमी उछाल की आशंका को खारिज करने के लिए थाई एजेंसियां कई जगहों से पानी और मछली के नमूनों की दोबारा जांच कर रही हैं। चियांग माई विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के शुरुआती निष्कर्षों में माए सारीयांग के कुछ स्थानों पर आर्सेनिक का स्तर मानक से पांच गुना तक पाया गया, जबकि अन्य भारी धातुएं भी असुरक्षित सीमा के करीब पहुंच रही थीं। यह स्थिति किसी एक बार हुए रिसाव के बजाय ऊपर की ओर मौजूद प्रदूषण के लगातार स्रोत की ओर इशारा करती है।

थम्मासाट विश्वविद्यालय में पर्यावरण कानून के विद्वान एसोसिएट प्रोफेसर सुरसाक बूनरुआंग का कहना है कि जोखिम को स्रोत पर कम करने के लिए थाईलैंड को म्यांमार और जातीय सशस्त्र समूहों के नियंत्रण वाले क्षेत्रों के अधिकारियों के साथ अधिक मजबूत और निरंतर कूटनीति की जरूरत होगी। उन्होंने सरकार से सीमा पार पर्यावरणीय आकलन और शुरुआती चेतावनी की औपचारिक व्यवस्था बनाने के साथ प्रभावित परिवारों को अल्पकालिक राहत देने का आग्रह किया है।

थाई अधिकारियों ने व्यापक जवाबी कार्रवाई के लिए समन्वय शुरू कर दिया है। प्रदूषण नियंत्रण विभाग और जल संसाधन विभाग पुष्टि के लिए नमूने जुटा रहे हैं। संभावित स्रोतों का पता लगाने में भू-सूचना विज्ञान और अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी विकास एजेंसी मार्गदर्शन दे रही है। स्थानीय नेताओं का कहना है कि कई परिवार खेती, पशुपालन, मछली पकड़ने और कपड़े धोने के लिए सालवीन पर निर्भर हैं। नदी में तैरते घरों में रहने वाले समुदाय सबसे अधिक जोखिम में हैं, क्योंकि वे सीधे नदी के पानी पर निर्भर हैं।

प्रदूषण अभी क्यों बढ़ रहा है

हाल के वर्षों में म्यांमार में खनन तेजी से बढ़ा है, खासकर स्मार्टफोन, इलेक्ट्रिक वाहनों और पवन टर्बाइनों में इस्तेमाल होने वाले दुर्लभ मृदा खनिजों के उत्खनन में। मांग में तेज वृद्धि और चीन के भीतर पर्यावरण नियमों का सख्त प्रवर्तन होने से उत्पादन का बड़ा हिस्सा सीमा पार चला गया है। म्यांमार में 2021 के तख्तापलट ने निगरानी कमजोर की और सीमावर्ती इलाकों में खनन गतिविधियों को बढ़ावा दिया, जहां केंद्रीय सेना का नियंत्रण सीमित है। कई खदानों में इन-सिटू लीचिंग नाम की रासायनिक विधि अपनाई जाती है। संचालक दुर्लभ मृदा खनिजों को घोलने के लिए पहाड़ियों में अम्लीय घोल डालते हैं, फिर उस तरल को प्रसंस्करण के लिए गोलाकार तालाबों तक पाइप से पहुंचाते हैं। भारी बारिश में अक्सर इन तालाबों से पानी ऊपर बह जाता है और जहरीले मिश्रण उन धाराओं में पहुंच जाते हैं जो सालवीन और मेकांग में मिलती हैं।

स्टिमसन सेंटर के शोधकर्ताओं के नए उपग्रह विश्लेषण में पिछले दशक के दौरान म्यांमार में मेकांग, सालवीन और इरावदी की सहायक नदियों के जलग्रहण क्षेत्रों में दुर्लभ मृदा खनन के 513 स्थल मिले। इस साल कम से कम 40 नए स्थल खुले हैं। गतिविधियां काचिन से हटकर शान राज्य में पहुंच गई हैं, जो थाई सीमा के अधिक करीब है। थाईलैंड के निचले इलाकों के समुदायों ने तेज बहाव के दौरान चिपचिपी मिट्टी और बदरंग पानी की शिकायत की है। स्थानीय समूहों का अनुमान है कि खेती, मछली पकड़ने और पर्यटन को करीब 1.3 अरब बात यानी लगभग 4 करोड़ डॉलर का नुकसान हुआ है। कोक, साई और रुआक नदियों के साथ-साथ मेकांग और सालवीन के कई हिस्से जोखिम में हैं।

म्यांमार की पहाड़ियों से थाईलैंड के नलों तक कैसे पहुंचता है प्रदूषण

खनन क्षेत्र कई जलग्रहण इलाकों में फैला है। अपशिष्ट जल और खनन से निकला रिसाव कार नदी जैसी छोटी धाराओं से पश्चिम की ओर सालवीन में और ल्वाई जैसी जलधाराओं से पूर्व की ओर मेकांग में बहता है। उत्तरी थाईलैंड में प्रदूषण साई और कोक नदियों से होकर मेकांग में पहुंचा है। इसके साथ अम्ल, आर्सेनिक और अन्य धातुओं का मिश्रण आता है, जो तलछट से चिपक जाता है। नदियां सीमाओं का लिहाज नहीं करतीं और मानसून के तेज बहाव के दौरान महीन कण दूर तक चले जाते हैं।

आर्सेनिक अयस्क भंडारों में प्राकृतिक रूप से मौजूद होता है, लेकिन खनन इसके बाहर आने की प्रक्रिया तेज कर देता है। अम्लीय खदान जल-निकासी चट्टानों और मिट्टी से धातुओं को खींचती है, जिससे पानी अम्लीय भी हो सकता है और उसमें घुले प्रदूषक भी अधिक हो सकते हैं। प्रदूषण का गुबार आगे बढ़ने पर कुछ धातुएं कीचड़ से जुड़कर धीमे बहाव वाले हिस्सों या बाढ़ के मैदानों में जम जाती हैं, जबकि घुले हुए तत्व पानी में बने रह सकते हैं। मछलियां और सीप-शंख इन्हें समय के साथ अपने शरीर में जमा करते हैं और नदी की मछली से प्रोटीन पाने वाले लोगों तक पहुंचा सकते हैं।

बाढ़ प्रदूषण के फैलाव को और बढ़ाती है। 2024 में तूफान यागी के दौरान बाढ़ का पानी शान राज्य के दुर्लभ मृदा खनन क्षेत्रों से तेजी से गुजरा और पास के कस्बों में भर गया, फिर नदी तंत्र में लौट आया। हर बार पानी का ऐसा तेज बहाव प्रदूषकों को सक्रिय कर देता है। ये नदी तल की तलछट में लंबे समय तक रह सकते हैं या उथले जलभृतों में रिस सकते हैं। इस तरह बारिश थमने के बाद भी समस्या बनी रहती है।

आर्सेनिक और भारी धातुओं का स्वास्थ्य और खाद्य सुरक्षा पर असर

आर्सेनिक एक शक्तिशाली विष है। लंबे समय तक इसके संपर्क में रहने से त्वचा पर घाव, त्वचा और आंतरिक अंगों के कैंसर, हृदय संबंधी रोग और तंत्रिका तंत्र की समस्याएं हो सकती हैं। शिशु और बच्चे विशेष रूप से जोखिम में हैं, क्योंकि धातुएं उनके विकास को प्रभावित कर सकती हैं। पानी और भोजन के जरिए संपर्क में आने से गर्भवती महिलाओं को भी अतिरिक्त खतरा रहता है। जब आर्सेनिक का स्तर पीने के पानी के मानक से कई गुना अधिक हो, तो पानी पीने और खाद्य श्रृंखला के जरिए शरीर में पहुंचने, दोनों पर चिंता जरूरी है।

खतरा फसलों और पशुधन तक भी पहुंचता है। दूषित पानी से सिंचाई करने पर मिट्टी और उपज में अवशेष रह सकते हैं। यह मिट्टी की रासायनिक संरचना और धातु के स्वरूप पर निर्भर करता है। मछलियों और मोलस्क में आर्सेनिक तथा सीसा, एंटीमनी और निकल जैसी अन्य धातुएं जमा होती हैं। मछली पकड़ने पर निर्भर समुदायों के सामने सबसे कठिन विकल्प होते हैं, क्योंकि आजीविका बदलना या नदी घाटी से बाहर का भोजन खरीदना महंगा पड़ सकता है।

किसकी जिम्मेदारी है और जवाबदेही कैसे तय हो सकती है

खनन के स्रोत अलग-अलग प्राधिकरणों के नियंत्रण वाले इलाकों में हैं। उत्तरी शान राज्य के कुछ हिस्से यूनाइटेड वा स्टेट आर्मी और अन्य जातीय सशस्त्र संगठनों के नियंत्रण में हैं, जबकि कुछ इलाके म्यांमार की सेना या उसके सहयोगियों के अधीन हैं। शान ह्यूमन राइट्स फाउंडेशन की रिपोर्टों के अनुसार, 2015 के बाद से मोंग बावक के आसपास खनन स्थलों की संख्या आठ गुना बढ़ी है। इनमें नई गतिविधियां भी शामिल हैं, जो कस्बों और खेतों से कुछ ही किलोमीटर दूर हैं। समूह ने इन-सिटू लीचिंग के तालाबों और पाई जैसी धाराओं के संभावित प्रदूषण का दस्तावेजीकरण किया है, जो सीधे रिहायशी इलाकों से होकर बहती हैं। 2024 के अंत में आई बाढ़ खदानों की ढलानों से अपशिष्ट बहाकर सड़कों और खेतों तक ले गई, फिर पानी वापस नदियों में चला गया।

जिम्मेदारी को लेकर बहस तेज हो रही है। समुदाय के कार्यकर्ता और थाई टिप्पणीकार अक्सर खनन में तेजी को बढ़ावा देने के लिए जातीय सेनाओं को जिम्मेदार ठहराते हैं। क्षेत्रीय विश्लेषकों का कहना है कि इस विस्तार के पीछे चीनी कंपनियां और निवेशक हैं, जो बिचौलियों और अनौपचारिक संयुक्त उद्यमों के जरिए काम करते हैं और जवाबदेही की सीमाएं धुंधली कर देते हैं। निष्पक्ष आकलन के लिए स्थल पर नमूने लेने और जलप्रवाह का पता लगाने की जरूरत है, ताकि खास खनन समूहों को निचले इलाकों में दिख रहे प्रदूषण से जोड़ा जा सके। पारदर्शी आंकड़ों और स्थलों तक पहुंच के बिना, जोखिम घटेगा नहीं और दोष केवल एक पक्ष से दूसरे पक्ष पर जाता रहेगा।

थाई अधिकारी अभी क्या कर रहे हैं

थाईलैंड ने कई मोर्चों पर कार्रवाई शुरू की है। माए होंग सोन में जिला अधिकारियों ने सालवीन के प्रभावित हिस्सों से नदी का पानी इस्तेमाल करने और मछली खाने पर अस्थायी रोक लगाई है। प्रदूषण नियंत्रण विभाग और जल संसाधन विभाग कई जगहों से पानी और मछली के नमूनों की दोबारा जांच कर रहे हैं। नतीजे एक सप्ताह के भीतर आने की उम्मीद है। एजेंसियां म्यांमार की ओर संभावित स्रोतों का पता लगाने के लिए उपग्रह और भूमि उपयोग के आंकड़ों पर राष्ट्रीय अंतरिक्ष एजेंसी के साथ समन्वय कर रही हैं।

एसोसिएट प्रोफेसर सुरसाक बूनरुआंग का कहना है कि आपात राहत के साथ व्यवस्था में सुधार भी जरूरी है। इनमें एक सार्वजनिक चेतावनी प्रणाली, केंद्रीय डेटाबेस और खनन पट्टे मंजूर होने से पहले पर्यावरणीय जोखिम का आकलन और जानकारी सार्वजनिक करने के लिए कानूनी ढांचा शामिल है। वे चाहते हैं कि प्रदूषण नियंत्रण विभाग जल गुणवत्ता की निगरानी का नेतृत्व करे और आंकड़े इस तरह साझा करे कि समुदाय आसानी से उनका इस्तेमाल कर सकें।

बाध्यकारी प्रक्रिया की मांग करते हुए उन्होंने साझा सीमा पार मानकों की जरूरत पर जोर दिया। उन्होंने उद्देश्य को सरल शब्दों में बताया।

जन स्वास्थ्य और साझा पारिस्थितिकी तंत्रों की रक्षा के लिए सीमा पार प्रभाव आकलन जरूरी हैं।

सीमा पार ढांचा कैसा हो सकता है

सीमा पार पर्यावरणीय प्रभाव आकलन, यानी टीईआईए, एक औपचारिक प्रक्रिया है, जिसके तहत परियोजना संचालकों को सीमाओं के पार असर डालने वाले जोखिमों का विश्लेषण करना और नतीजे पड़ोसी सरकारों तथा जनता के साथ साझा करना होता है। अगर थाईलैंड और म्यांमार खनन के लिए टीईआईए अपनाते हैं, तो संचालकों को बताना होगा कि निवेशक कौन हैं, रसायन कहां रखे जाते हैं, अपशिष्ट तालाबों की तलहटी में किस तरह की परत बिछाई गई है, पानी की शुरुआती गुणवत्ता क्या है और संचालन के दौरान तथा उसके बाद कैसी निगरानी जारी रहेगी। थाई एजेंसियों को योजनाओं की समीक्षा करने, चेतावनी जारी करने और नुकसान नीचे की ओर फैलने से पहले उसे कम करने के उपाय मांगने का रास्ता मिलेगा।

दुनिया के अन्य उदाहरण मार्गदर्शन दे सकते हैं। मध्य एशिया में किर्गिस्तान और कजाखस्तान की एजेंसियों ने सीमा के पास तांबे और सोने की एक परियोजना के लिए टीईआईए प्रक्रिया का परीक्षण किया। इस पायलट से शुरुआती आंकड़े जुटाने, समुदायों से परामर्श करने और आपात संचार प्रोटोकॉल तैयार करने के लिए साझा मंच बना। दक्षिण-पूर्व एशिया की परिस्थितियां अलग हैं, लेकिन सिद्धांत वही है: जिन परियोजनाओं से पड़ोसी देशों की नदियां दूषित हो सकती हैं, उनमें उन देशों के हित जायज हैं।

थाईलैंड के पास इस दिशा में आगे बढ़ने के लिए एक क्षेत्रीय साधन भी है। मेकांग नदी समझौते में अन्य सदस्य देशों को उन गतिविधियों के बारे में सूचित करने के नियम हैं, जो नदी को प्रभावित कर सकती हैं, जैसे बांध संचालन और बड़े जल मोड़। इसी भावना को खनन तक बढ़ाने का मतलब होगा नियमित जानकारी सार्वजनिक करना, साझा सहायक नदियों पर संयुक्त निगरानी केंद्र बनाना और तूफानों के बाद धूल, अम्ल या भारी धातुओं के स्तर में उछाल आने पर आपात चेतावनी देने के लिए सहमत कदम तय करना। राजनीति में तनाव के बावजूद म्यांमार और चीन के साथ संवाद व्यावहारिक और सूचना साझा करने पर केंद्रित होना चाहिए।

समुदायों और विशेषज्ञों के मुताबिक अब क्या जरूरी है

उत्तरी थाईलैंड में जमीनी स्तर के नेटवर्क ने सरकारी कार्रवाई में देरी से पैदा हुई कमियां पूरी की हैं। उन्होंने पानी, मिट्टी और मछली की लगातार जांच, भारी धातुओं के संपर्क की जांच के लिए मोबाइल क्लीनिक, नदी से पानी लेने वाले गांवों के लिए वैकल्पिक जलापूर्ति और आय गंवाने वाले मछुआरों तथा किसानों के लिए वित्तीय सहायता की मांग की है। कुछ समूह चाहते हैं कि जब तक म्यांमार की खदानें विश्वसनीय पर्यावरणीय मानकों का पालन न करें, तब तक वहां से दुर्लभ मृदा खनिजों के सांद्रित अयस्क का आयात अस्थायी रूप से रोक दिया जाए।

इंटरनेशनल रिवर्स की दक्षिण-पूर्व एशिया कार्यक्रम निदेशक पियानपॉर्न दीटेस ने इस मुद्दे पर नजर रखी है और थाई सीमा के पास दुर्लभ मृदा खनन के उपग्रह साक्ष्यों की समीक्षा की है। उनका कहना है कि उत्खनन का तरीका और अपशिष्ट प्रबंधन बुनियादी तौर पर असुरक्षित हैं और निर्यातकों को मुनाफा होता है, जबकि इसकी कीमत समुदाय चुकाते हैं। उनकी राय में, जब तक थाईलैंड और पड़ोसी देश मिलकर अवैध खेपों पर रोक लगाने और स्रोत पर मानक बेहतर करने के लिए कदम नहीं उठाते, तब तक कुछ नहीं बदलेगा।

खनन के ये तरीके गैर-जिम्मेदारी की पराकाष्ठा हैं। अयस्क को घोलने के लिए तीखे रसायनों का इस्तेमाल किया जाता है और खनिज निकालने से पहले उसे जहरीले नीले तालाबों में जमा किया जाता है। इसका नतीजा विनाशकारी है: मिट्टी, पानी और हवा में खतरनाक प्रदूषक रह जाते हैं।

स्थानीय स्वास्थ्यकर्मियों का कहना है कि खाद्य सुरक्षा को लेकर चिंता बढ़ रही है। चियांग राय और चियांग माई के निवासियों ने सरल भाषा में बार-बार जानकारी देने, मछली पकड़ने और नहाने के लिए सुरक्षित नदी हिस्सों पर स्पष्ट मार्गदर्शन तथा स्वच्छ जल स्रोतों का नक्शा मांगा है। समुदाय के नेता ऐसे मुआवजा तंत्र भी चाहते हैं जो तेजी से काम करें और लंबे कानूनी झगड़ों के बजाय मापे गए प्रदूषण के आधार पर शुरू हों।

निर्णायक मोड़ पर सालवीन

सालवीन एशिया की आखिरी बड़ी, मुक्त प्रवाह वाली नदियों में से एक है। यह तिब्बती पठार से युन्नान और म्यांमार होते हुए थाई सीमा के साथ 3,200 किलोमीटर से अधिक बहती है। नदी एक करोड़ से अधिक लोगों और मछलियों, पक्षियों तथा स्तनधारियों की उल्लेखनीय विविधता को सहारा देती है। इसके ऊपरी इलाके विश्व धरोहर स्थल हैं और नदी का मौसमी प्रवाह तलछट तथा पोषक तत्वों को आगे ले जाता है, जो बाढ़ के मैदानों की खेती और मत्स्य पालन को बनाए रखते हैं।

इस विरासत पर कई तरह के दबाव हैं। बड़ी जलविद्युत परियोजनाओं की योजनाओं को लेकर लंबे समय से संघर्ष और विस्थापन की आशंका रही है। म्यांमार में तख्तापलट के बाद से दूरदराज के इलाकों और संरक्षण क्षेत्रों में अवैध कटाई तथा खनन बढ़े हैं। दुर्लभ मृदा खनन ने सालवीन, मेकांग और इरावदी को पानी देने वाली ऊपरी धाराओं में अम्ल और धातुएं छोड़कर जोखिम की एक नई परत जोड़ दी है। समस्या नक्शे की सीमा रेखा पर नहीं रुकती। शोधकर्ता कंबोडिया और वियतनाम जैसे दूर निचले इलाकों वाले देशों से भी खनन से जुड़े अम्ल और धातुओं की जांच करने का आग्रह कर रहे हैं, क्योंकि यही प्रदूषक आपस में जुड़े नदी तंत्र से होकर जा सकते हैं।

मुख्य बिंदु

• माए होंग सोन में सालवीन नदी के पानी में सुरक्षा सीमा से काफी अधिक आर्सेनिक मिला, जिसके बाद नदी का पानी इस्तेमाल करने और मछली खाने पर रोक लगाई गई।
• थाई एजेंसियां पानी और मछली के नमूनों की दोबारा जांच कर रही हैं और स्रोतों का पता लगाने के लिए उपग्रह आंकड़ों का इस्तेमाल कर रही हैं। स्थानीय नेताओं ने चेताया है कि नदी में तैरते घरों में रहने वाले लोग सबसे अधिक जोखिम में हैं।
• म्यांमार में सालवीन, मेकांग और इरावदी नदी घाटियों में दुर्लभ मृदा खनन के 500 से अधिक स्थल हैं। इनमें से कई जगहों पर इन-सिटू लीचिंग से रसायनों का रिसाव होता है।
• उपग्रह और जमीनी रिपोर्टें मोंग बावक के पास यूनाइटेड वा स्टेट आर्मी के नियंत्रण वाले क्षेत्र में खनन के तेजी से विस्तार की ओर इशारा करती हैं। कई गतिविधियां कस्बों और खेतों के करीब हैं।
• स्टिमसन सेंटर के शोधकर्ताओं का अनुमान है कि नदी प्रदूषण से उत्तरी थाईलैंड में खेती, मछली पकड़ने और पर्यटन को करीब 1.3 अरब बात का नुकसान हुआ है।
• जिम्मेदारी को लेकर बहस में जातीय सशस्त्र समूह, म्यांमार के अधिकारी और चीनी निवेशक शामिल हैं। इससे पारदर्शी आंकड़ों और संयुक्त निगरानी की जरूरत सामने आती है।
• विशेषज्ञ थाईलैंड और म्यांमार के बीच सीमा पार पर्यावरणीय प्रभाव आकलन, एक सार्वजनिक चेतावनी प्रणाली और केंद्रीय डेटाबेस बनाने की मांग कर रहे हैं।
• जमीनी स्तर के नेटवर्क लगातार जांच, वैकल्पिक जलापूर्ति, मुआवजे और दुर्लभ मृदा खनिजों के सांद्रित अयस्क के आयात पर सख्त नियंत्रण की मांग कर रहे हैं।
• सालवीन अब भी जीवन के लिए अहम मुक्त प्रवाह वाली नदी है, लेकिन अवैध खनन और अन्य दबाव साझा पारिस्थितिकी तंत्रों तथा आजीविकाओं को जोखिम में डाल रहे हैं।