ओसाका एक्सपो का शुभंकर म्याकुम्याकु डरावने से सबके चहेते प्रतीक तक कैसे बना

तीखी प्रतिक्रिया से लोकप्रिय सितारे तक

जब ओसाका ने वैश्विक प्रदर्शनी की मेजबानी करने का लक्ष्य रखा, तब कम ही लोगों ने सोचा था कि आंखों के लाल घेरे और चमकीले नीले शरीर वाला कोई विचित्र जीव इस आयोजन की पहचान बन जाएगा। म्याकुम्याकु 2022 में सामने आया तो लोगों की सांसें थम गईं और मजाक भी बने। उसका रूप किसी एलियन जैसा था: कई आंखों से घिरा मुस्कुराता खाली चेहरा, छोटे-से शरीर पर पंख जैसे हाथ और पीछे नन्ही लाल पूंछ। सोशल मीडिया पर पहली प्रतिक्रिया डरावने और खौफनाक कहने वालों की थी। लेकिन यह प्रतिक्रिया ज्यादा दिन नहीं टिकी। 2025 के वसंत तक, जिस किरदार को देखकर कभी लोग सिहर उठते थे, उसके लिए कतारें लगने लगीं। परिवार शुभंकर को गले लगाने, सेल्फी लेने और परिसर से निकलने से पहले उसका मुलायम खिलौना खरीदने के लिए लंबी लाइन में खड़े होते। बच्चे जाने से हिचकते हुए अपने बड़ों की आस्तीन खींचते। शुरुआत में नापसंद किया गया यह किरदार एक्सपो 2025 ओसाका, कंसाई का मिलनसार और मजेदार चेहरा बन गया।

आयोजकों ने छह महीने के आयोजन (13 अप्रैल से 13 अक्टूबर) के दौरान 2.82 करोड़ आगंतुकों का लक्ष्य रखा था। सितंबर के मध्य तक यह संख्या 1.854 करोड़ पहुंच गई थी और अंतिम दिन तक कुल आगंतुकों की संख्या 2.2 करोड़ से अधिक बताई गई। युमेशिमा स्थित आयोजन स्थल पर म्याकुम्याकु हर जगह नजर आता था। वह अपने खास म्याकुम्याकु हाउस में आगंतुकों का स्वागत करता, दुकानों की अलमारियों पर दिखता और यहां तक कि मैनहोल के ढक्कनों से भी झांकता था। जो किरदार कभी प्राइम टाइम के लिए बहुत अजीब लगता था, वह ऐसा मिलन-मुलाकात का आकर्षण बन गया जिसे कोई चूकना नहीं चाहता था।

संशय से अपनापन तक

कई आगंतुकों के लिए यह बदलाव निजी अनुभव से आया। कुछ लोगों ने, जिन्होंने पहले उसके रूप का मजाक उड़ाया था, किरदार को चलते-फिरते देखने के बाद अपनी राय बदल ली। उसकी हिलती आंखें और हाथ, जोशीले अंदाज में हाथ हिलाना और कभी न मिटने वाली मुस्कान ने शुरुआती धारणा को नरम कर दिया।

म्याकुम्याकु हाउस के भीतर संदेशों के लिए लगे बोर्ड पर एक आगंतुक ने हाथ से लिखे नोट में अपना मन बदलने की बात कही।

जब मैंने तुम्हें पहली बार देखा था, तो कहा था कि तुम डरावने लगते हो। उसके लिए माफ करना। अब तुम मुझे बहुत पसंद हो।

इस माफीनामे में एक व्यापक बदलाव की झलक थी। शुरुआती हैरानी पहले जिज्ञासा में बदली और फिर अपनापन में, जब आगंतुकों ने किरदार को चलते और लोगों से बातचीत करते देखा।

म्याकुम्याकु क्या है और उसका रूप क्यों मायने रखता है

एक्सपो के आयोजक म्याकुम्याकु को कोशिकाओं और पानी के मेल से जन्मा एक रहस्यमय जीव बताते हैं। लाल हिस्से उन कोशिकाओं को दर्शाते हैं जो विभाजित होकर बढ़ती हैं। नीला आकार शुद्ध पानी का प्रतीक है, जो रूप बदलता, बहता और खुद को ढालता है। इसका नाम म्याकु (धड़कन) से बना है, जो जीवन की धड़कन और इस विचार की ओर संकेत करता है कि ज्ञान, संस्कृति और तकनीक एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक लगातार पहुंचते रहते हैं। चित्र-पुस्तकों के लेखक और डिजाइनर कोहेई यामाशिता के नेतृत्व वाले क्रिएटिव समूह माउंटेन माउंटेन ने इसे डिजाइन किया है। शुभंकर अपना रूप बदल सकता है और यह तक भूल सकता है कि एक पल पहले वह कैसा दिखता था। यह आयोजन की निरंतर बदलाव और जुड़ाव की थीम से मेल खाता है। आधिकारिक परिचय के मुताबिक, उसका जन्मस्थान कंसाई का एक छोटा-सा झरना है। उसे धूप से ऊर्जा मिलती है और बारिश के दिन पसंद हैं, क्योंकि वह बारिश का पानी सोख सकता है।

डिजाइन का प्रतीकवाद

उसके अनोखे रूप के पीछे एक सोच है। एक्सपो 2025 के लिए ओसाका के लोगो ने आंखों के गोलाकार रूपांकन को प्रेरित किया, जबकि पानी लंबे समय से इस शहर का प्रतीक रहा है। उसका शरीर जानबूझकर ढीला-ढाला और मुलायम रखा गया है। आंखों का घेरा कार्टून की पारंपरिक प्यारेपन की परिभाषा को उलट देता है। छोटे चेहरे वाला गोल सिर होने के बजाय, यहां चेहरा एक खाली जगह है, जिसके चारों ओर चौकन्नी आंखें हैं। नतीजा एक ऐसा रूप है जो एक साथ अजीब और मजेदार लगता है। पहली नजर में असहज करने वाला यह रूप बार-बार देखने पर प्यारा लगने लगता है। किरदार के आधिकारिक परिचय में उसकी अपूर्णताओं के आकर्षण पर भी जोर दिया गया है।

मिजाज: मिलनसार, लेकिन भुलक्कड़ और थोड़ा अटपटा; अक्सर बेवकूफी भरी गलतियां करता है।

परिसर में वेशभूषा वाले किरदार से मिलने वालों ने इस परिचय को सच होते देखा। वह थोड़ा लड़खड़ाता, जरूरत से ज्यादा जोश में हाथ हिलाता, अनगिनत तस्वीरों के लिए पोज देता और छोटे बच्चों को अपनी ढेरों आंखों से पलकें झपकाकर देखता। प्रशंसकों से बातचीत के साथ अवधारणा-चित्र और असल दुनिया में उसके प्रदर्शन के बीच का फर्क कम होता गया।

उसका आकर्षण इतनी तेजी से कैसे बदल गया

इसका एक जवाब मनोविज्ञान में है। लोग अक्सर चेहरों और वस्तुओं में समरूपता पसंद करते हैं। यह खूबसूरती के बारे में सीखी हुई धारणाओं से मेल खाती है। लेकिन जरूरत से ज्यादा समरूपता नीरस लग सकती है। डिजाइनर और मॉडल बनाने वाले जानते हैं कि नजर को बांधे रखने के लिए कोई छोटा-सा अनोखापन, हल्का झुकाव या केंद्र से हटा हुआ विवरण जोड़ना जरूरी है। म्याकुम्याकु ज्यादातर किरदारों की तुलना में समरूपता से कहीं ज्यादा दूर है। उसने उम्मीदों को चुनौती दी, जो शुरुआती अरुचि की वजह समझाती है। फिर उसके अपनत्व भरे अंदाज, हर समय उपलब्ध रहने और मजेदार हरकतों ने लोगों की सोच बदल दी। आगंतुकों ने सिर्फ उसकी आंखें और अजीब आकार नहीं देखे। उनकी मुलाकात ऐसे खुशमिजाज मेजबान से हुई जो उनसे मिलकर बेहद खुश दिखता था।

संज्ञानात्मक वैज्ञानिकों के मुताबिक, कोई नई और अनोखी चीज पहली बार में गहरी छाप छोड़ सकती है। चुनौती उस अनोखेपन को लगाव में बदलने की होती है। संज्ञानात्मक न्यूरोइन्फॉर्मेटिक्स की शोधकर्ता तामामी नाकानो ने म्याकुम्याकु की अनोखी पहचान को ऐसे शब्दों में बताया, जिन्हें बाद में कई प्रशंसकों ने भी दोहराया।

हमने म्याकुम्याकु जैसा कुछ पहले कभी नहीं देखा था।

यह अनोखापन तो बस शुरुआत थी। आयोजन की शुरुआती राह कभी-कभी मुश्किल रही, लेकिन शुभंकर लोगों के लिए एक जाना-पहचाना साथी बना रहा। शुरुआती दिनों में आगंतुकों ने गर्मी, कतारों और ऑनलाइन आरक्षण में दिक्कतों की शिकायत की। किरदार की सहज मुस्कान और लगातार मौजूदगी लोगों के बीच हल्के-फुल्के मानवीय संपर्क का जरिया बनी। जब लगाव पनपता है, तो जो पहले डरावना लगता था, वही अटपटा और प्यारा लगने लगता है।

सामान, आवाजाही और रोजमर्रा की झलकियां

प्रशंसकों की यह दीवानगी यूं ही नहीं बढ़ी। लाइसेंसिंग समझौतों, खुदरा बिक्री की रणनीति और परिवहन में प्रचार ने आयोजन के द्वार खुलने से महीनों पहले ही इस किरदार को स्थानीय लोगों और यात्रियों के बीच पहुंचा दिया। मार्च 2024 के अंत तक 107 कंपनियां लाइसेंसिंग समझौतों पर हस्ताक्षर कर चुकी थीं और म्याकुम्याकु के करीब 800 आधिकारिक उत्पाद बिक्री के लिए उपलब्ध थे। इनमें मुलायम खिलौने और स्टिकर से लेकर घरेलू उपयोग की चीजें शामिल थीं। टोक्यो, ओसाका और क्योटो में खास दुकानें खुलीं और दूसरे क्षेत्रों में भी बिक्री केंद्र जोड़े गए। मेलबर्न और हो ची मिन्ह सिटी में अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रमों में मौजूदगी ने शुभंकर को उद्घाटन के दिन से बहुत पहले ही एक दूत बना दिया।

परिवहन पर शुभंकर की ब्रांडिंग ने उसे रोजमर्रा की जिंदगी का परिचित चेहरा बना दिया। ओसाका लूप लाइन और जेआर युमेसाकी लाइन की विशेष डिजाइन वाली ट्रेनों पर नवंबर 2023 से म्याकुम्याकु नजर आने लगा। अप्रैल 2024 से पश्चिमी जापान में तेज रफ्तार सेवाओं पर भी उसकी डिजाइन दिखाई देने लगी। खास जेएएल म्याकुम्याकु जेट ने 2023 के आखिर में उड़ान शुरू की और 2025 के वसंत तक सेवाएं दीं। रोज आने-जाने वाले यात्रियों, छात्रों और घूमने आए प्रशंसकों को ये झलकियां उस किरदार को अजनबी के बजाय पड़ोसी जैसा महसूस कराने लगीं।

• बड़े शहरों में खास सामान और लॉटरी वाले आधिकारिक स्टोर
• ओसाका में विशेष डिजाइन वाली ट्रेनें और आयोजन खत्म होने तक शिंकानसेन पर शुभंकर की डिजाइन
• 2025 के वसंत तक एक राष्ट्रीय विमानन कंपनी का खास डिजाइन वाला जेट
• जापान और विदेशों में कार्यक्रमों में पॉप-अप स्टोर और शुभंकर की मौजूदगी

सामान की बिक्री की रणनीति नए चलन के साथ कदम मिलाकर चलती रही। आयोजन के आखिरी दौर में लैबुबू के साथ साझेदारी का एक सीमित संस्करण पेश किया गया। लैबुबू दुनिया भर में अपनी डरावने-लेकिन-प्यारे अंदाज के लिए जाना जाता है। यह उत्पाद आयोजन स्थल के आधिकारिक स्टोर में लॉटरी के जरिये बेचा गया। फैशन साझेदारियों और नई टी-शर्टों ने मांग बनाए रखी। मुलायम खिलौनों की लॉटरी के लिए कतारें लगीं, जिसमें हर प्रतिभागी को म्याकुम्याकु का किसी एक आकार का खिलौना मिला। कुछ सीमित संस्करण के सामान तेजी से ऑनलाइन दोबारा बिकने लगे, जो कट्टर संग्रहकर्ताओं के मौजूद होने का संकेत था।

एक्सपो परिसर में

पहले ही दिन से यह किरदार भीड़ खींचने लगा। उद्घाटन सप्ताहांत में आगंतुक फोटो खिंचवाने और मुलायम खिलौने तथा दूसरी चीजें देखने के लिए म्याकुम्याकु हाउस में दाखिल होने की कतार में खड़े रहे। यह जगह प्रशंसकों का एक सादा लेकिन कारगर जमावड़ा स्थल बन गई। वहां लाल और नीली सजावट थी और कर्मचारियों ने पोज देने के लिए उत्सुक परिवारों की लगातार आती भीड़ को संभाला। परिसर के अलग-अलग हिस्सों में तय समय पर भी शुभंकर दिखाई देता और लोग अचानक सेल्फी लेने के लिए जुट जाते।

आगंतुकों ने सार्वजनिक रूप से माना कि उनका मन बदल गया है। ओसाका की 25 वर्षीय एक महिला ने स्वीकार किया कि किरदार का खुलासा होने पर उसने उसकी बनावट के बारे में राय बना ली थी। लेकिन शुभंकर को चलते देखकर उसका नजरिया बदल गया।

इसे क्यों चुना गया?

कई लोगों के लिए यह सवाल तब खत्म हो गया, जब किरदार नाचने, हाथ हिलाने और आंखों के घेरे को घुमाने लगा। कतार में संशय की जगह मुस्कान ने ले ली। प्रशंसकों के बढ़ते लगाव की एक अलग मिसाल तब देखने को मिली, जब एक छोटे मंडप ने बताया कि उसके प्रदर्शन के लिए रखा शुभंकर का मुलायम खिलौना चोरी हो गया। कुछ ही दिनों में आगंतुकों ने दान में उसकी जगह नए खिलौने और उपहार लाकर रख दिए। काउंटर म्याकुम्याकु की चीजों से भर गया, ताकि अगले मेहमानों का स्वागत किया जा सके। मंडप के कर्मचारियों ने जनता को धन्यवाद दिया और उपहारों को प्रदर्शित किया। यह दृश्य उस माहौल का प्रतीक था: लोग चाहते थे कि शुभंकर वहां मौजूद हो, मुस्कराए और आगंतुकों का स्वागत करे।

छह महीने में 2.82 करोड़ आगंतुकों का लक्ष्य महत्वाकांक्षी बना रहा। इसे हासिल करने के लिए रोजाना औसतन करीब 1.5 लाख लोगों का आना जरूरी था। इस लक्ष्य से कतारों के प्रबंधन से लेकर रात के कार्यक्रमों तक हर चीज पर दबाव पड़ा। शुभंकर ने खरीदारी वाले क्षेत्रों में लोगों की आवाजाही बनाए रखने में मदद की। कई आगंतुकों ने उससे मिलने और तस्वीरें खिंचवाने की यादें ऑनलाइन साझा कीं, जिससे आयोजन का प्रचार लोगों की जुबानी होता रहा।

हमेशा पहले नंबर पर नहीं

आयोजन के अंतिम दौर में ओसाका हेल्थकेयर पवेलियन ने एक उत्सव आयोजित किया, जिसमें मंच पर दर्जनों शुभंकर आए। इनमें ओसाका प्रीफेक्चर के अलग-अलग हिस्सों और विदेशी मंडपों के किरदार भी शामिल थे। दिन के अंत में लोकप्रियता के लिए मतदान हुआ। जर्मन पवेलियन की ओर से चक्रीय अर्थव्यवस्था का प्रतीक बबल जैसा गोल-मटोल करूब सर्क्युलर पहले स्थान पर रहा। यह उन आगंतुकों के लिए हैरानी की बात थी, जिन्हें लगा था कि एक्सपो का आधिकारिक चेहरा आसानी से जीत जाएगा। आयोजन से जुड़े कुछ लोगों का मानना था कि म्याकुम्याकु की हर जगह मौजूदगी ने किसी नए चेहरे को एक दिन के मतदान में आगे आने का मौका दिया होगा। फिर भी प्रशंसकों को वह सब मिला जिसके लिए वे आए थे: संगीत और परेड से लेकर आधिकारिक किरदार और उसके कई दोस्तों के साथ सेल्फी तक।

मुस्कान के पीछे का कारोबार

म्याकुम्याकु भावना का प्रतीक भी था और कारोबारी योजना का हिस्सा भी। आयोजन का संचालन बजट करीब 116 अरब येन था। उम्मीद थी कि ज्यादातर आमदनी टिकटों से और अच्छी-खासी रकम सामान, खाने-पीने की बिक्री से आएगी। आयोजकों के हिसाब से खर्च निकालने के लिए करीब 1.84 करोड़ टिकटों की जरूरत थी। जुलाई की शुरुआत तक करीब 1.554 करोड़ टिकटों की बिक्री की खबर थी और आयोजन बंद होने के दिन तक कुल प्रविष्टियां 2.2 करोड़ से पार हो गईं। किरदार से जुड़ी चीजों की लाइसेंसिंग से मिली आमदनी जापान एसोसिएशन फॉर द 2025 वर्ल्ड एक्सपोजिशन को गई, जिससे खर्च पूरा करने में मदद मिली।

महीने बीतने के साथ खुदरा उत्पादों की सूची तेजी से बढ़ी। 2025 के मध्य तक आधिकारिक उत्पाद हजारों में पहुंच गए थे। ट्रेनों, विमानों, फैशन साझेदारियों और सीमित संस्करण की लॉटरी ने मांग में उछाल पैदा किया। आयोजन बंद होने के बाद भी आयोजकों ने आधिकारिक म्याकुम्याकु उत्पादों की बिक्री मार्च 2026 तक बढ़ा दी, ताकि मांग पूरी की जा सके। यह फैसला एक बड़ी हकीकत को दर्शाता है। लोकप्रिय शुभंकर आयोजन खत्म होते ही गायब नहीं हो जाते। वे रोजमर्रा में इस्तेमाल होने वाली चीजों, यात्रा कार्डों और संग्रहणीय वस्तुओं में बने रहते हैं और स्थानीय लोगों तथा आगंतुकों के लिए कहानी को जीवित रखते हैं।

जापान को शुभंकर क्यों पसंद हैं

म्याकुम्याकु की सफलता को समझने के लिए जापान की व्यापक शुभंकर संस्कृति पर गौर करना उपयोगी है। नगरपालिकाएं, पुलिस विभाग, कंपनियां और प्रीफेक्चर सार्वजनिक सेवाओं, पर्यटन और स्थानीय खाद्य पदार्थों के प्रचार के लिए वर्षों से किरदार बनाते आए हैं। इस श्रेणी का बोलचाल में एक नाम भी है: युरु चारा, यानी ढीले-ढाले और बेफिक्र मिजाज वाले किरदार। कुमामोटो प्रीफेक्चर का कुमामोन और आरामपसंद भालू रिलक्कुमा जैसे किरदार उसी सहज पसंद को भुनाते हैं, जिसने म्याकुम्याकु को लोकप्रिय बनाया। लोग ऐसे मिलनसार मार्गदर्शकों को पसंद करते हैं जो संस्थानों को सहज और अपनत्व भरे चेहरों में बदल देते हैं।

एक और आकर्षण है बदसूरत लेकिन प्यारा अंदाज, जिसे जापानी पॉप संस्कृति में किमो कावाई कहा जाता है। इस शैली में डिजाइन जानबूझकर पारंपरिक प्यारेपन से हटकर अजीब या थोड़ा विचित्र रूप लेते हैं, फिर हास्य और अपनत्व से लोगों का लगाव जीतते हैं। म्याकुम्याकु इसी शैली में फिट बैठता है। उसकी आंखें जरूरत से ज्यादा हैं, पूंछ में गुच्छा है और शरीर मुलायम तथा लचीला है। उसका आकर्षण धीरे-धीरे खुलता है। पहले हंसी आती है, फिर सिर थोड़ा झुकाकर संशय से देखते हैं, फिर तस्वीर लेते हैं और आखिर में बिलिंग काउंटर से मुलायम खिलौना खरीदते हैं। रोजमर्रा के सफर में उसकी झलक, उसके रंगों में रंगा विमान और खास आकृति जीतने की लॉटरी जोड़ दें, तो वह कंसाई की रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा लगने लगता है।

एक्सपो के आयोजकों ने भी इस डिजाइन को आयोजन की थीम का साकार रूप बताया। कोशिकाओं और बहते पानी का मेल, जीवन को केंद्र में रखकर बनाए गए भविष्य के समाज के विचार से मेल खाता है। नाम में मौजूद धड़कन निरंतरता का संकेत देती है। जिस आयोजन ने आगंतुकों से यह सोचने को कहा कि वे किस तरह जीना चाहते हैं, उसके लिए रूप बदलने वाला यह मिलनसार मार्गदर्शक एक प्रभावी प्रतीक साबित हुआ। आधिकारिक परिचय में यह भी बताया गया है कि किरदार कभी-कभी अपना मूल रूप भूल जाता है, जो बदलाव की बात कहने का एक मजेदार तरीका है। यह भावना ओसाका के तटीय इलाके को नए द्वीपीय आयोजन स्थल और ग्रैंड रिंग प्लाजा के साथ नए रूप में ढालने से भी मेल खाती थी। इस प्लाजा ने एक विशाल छत जैसी संरचना के नीचे लोगों को एकजुट किया।

जो लोग इसकी आधिकारिक पृष्ठभूमि पढ़ना चाहते हैं, उनके लिए आयोजन की वेबसाइट पर किरदार का परिचय उपलब्ध है। उसमें शुभंकर की क्षमताओं, पसंदीदा गतिविधियों और डिजाइन के मकसद को सरल भाषा में बताया गया है और उसे एक्सपो की जान बचाने, जीवन को सशक्त बनाने और जीवन को जोड़ने की थीम से जोड़ा गया है। आगंतुक एक्सपो के अंतरराष्ट्रीय संचालन निकाय की वेबसाइट पर डिजाइन और कार्यक्रमों के अभिलेख भी देख सकते हैं।

एक्सपो 2025 के आधिकारिक शुभंकर का परिचय

एक्सपो 2025 ओसाका कंसाई पर बीआईई का परिचय

संक्षेप में

• म्याकुम्याकु 2022 में मिली-जुली प्रतिक्रियाओं के बीच सामने आया, लेकिन एक्सपो 2025 ओसाका, कंसाई के दौरान लोगों का पसंदीदा बन गया।
• आयोजकों ने 2.82 करोड़ आगंतुकों का लक्ष्य रखा था; आयोजन बंद होने तक यह संख्या 2.2 करोड़ से अधिक हो गई।
• शुभंकर का डिजाइन कोशिकाओं और पानी का मेल है, और म्याकु नाम का अर्थ धड़कन से जुड़ा है।
• मार्च 2024 तक 107 कंपनियां लाइसेंसिंग से जुड़ी थीं और करीब 800 उत्पाद उपलब्ध थे; बाद में उत्पादों की संख्या हजारों में पहुंच गई।
• ट्रेनों और शिंकानसेन पर शुभंकर की डिजाइन, साथ ही जेएएल म्याकुम्याकु जेट ने उसे रोजमर्रा की जिंदगी में दिखाया।
• म्याकुम्याकु हाउस में तस्वीरों और सामान के लिए लंबी कतारें लगीं और आगंतुकों ने अपनी बदली हुई राय के बारे में नोट लिखे।
• लैबुबू की आकृति और फैशन साझेदारियों समेत सीमित संस्करणों ने मांग और दोबारा बिक्री को बढ़ावा दिया।
• आयोजन के अंत के करीब शुभंकरों के मतदान में जर्मन पवेलियन का सर्क्युलर विजेता बना। यह याद दिलाता है कि एक दिन के आयोजन में नए चेहरे भी चमक सकते हैं।
• जारी मांग पूरी करने के लिए आधिकारिक सामान की बिक्री मार्च 2026 तक बढ़ाई गई।
• म्याकुम्याकु का सफर बदसूरत-लेकिन-प्यारे डिजाइन की ताकत और जापान की शुभंकर संस्कृति के व्यापक प्रभाव को दिखाता है।