इकेबुकुरो का प्रतिष्ठित गेम सेंटर अडोरेस सनशाइन 40 साल बाद बंद होगा

सनशाइन 60 स्ट्रीट के एक मशहूर स्थल का आखिरी अध्याय

टोक्यो के इकेबुकुरो इलाके में सनशाइन 60 स्ट्रीट पर स्थित गेम सेंटर अडोरेस सनशाइन 40 साल बाद जनवरी में हमेशा के लिए बंद हो जाएगा। तीन मंजिला इस आर्केड ने सार्वजनिक सूचना में बताया कि उसका आखिरी कारोबारी दिन 18 जनवरी होगा। इसकी वजह "विभिन्न परिस्थितियां" बताई गई है। जापान में कंपनियां अक्सर किसी खास वजह का उल्लेख न करने पर इस वाक्यांश का इस्तेमाल करती हैं। 1980, 1990 और 2000 के शुरुआती वर्षों में आर्केड के उभार के दौरान खुलने के बाद से अडोरेस सनशाइन ने इकेबुकुरो स्टेशन और सनशाइन 60 परिसर के बीच के व्यस्त मार्ग से गुजरने वाले छात्रों, दफ्तरकर्मियों और यात्रियों की कई पीढ़ियों का स्वागत किया है।

आखिरी हफ्तों में यह रोज़ाना 10:00 से 23:45 तक खुला रहेगा। इसका पता है: टोक्यो-तो, तोशिमा-कु, हिगाशी इकेबुकुरो 1 14 1। नियमित ग्राहक इसे इलाके की पहचान मानते हैं। इसका बंद होना शहर के ऐसे हिस्से में एक परिचित मिलन-स्थल का अंत है, जो युवाओं की चहल-पहल के लिए जाना जाता है। प्रबंधक के संदेश में दशकों तक समर्थन देने के लिए ग्राहकों का आभार जताया गया और उन्हें श्रृंखला की दो अन्य शाखाओं, मध्य टोक्यो में अडोरेस शिबुया और पास के सैतामा में अडोरेस वाको, जाने को कहा गया। इकेबुकुरो में किसी नई जगह पर शाखा खोलने का कोई उल्लेख नहीं था। यह फैसला हाल के वर्षों में इलाके में हुई कई बंदियों के बाद आया है। इस रुझान ने लोगों के मिलने और खेलने की जगहों को बदल दिया है।

टोक्यो के आर्केड लगातार क्यों बंद हो रहे हैं

कई कारणों ने मिलकर टोक्यो में आर्केड चलाना मुश्किल कर दिया है। आधुनिक कंसोल और गेमिंग पीसी अब स्टैंड-अलोन आर्केड मशीनों की बराबरी करते हैं या उनसे बेहतर प्रदर्शन करते हैं। ऑनलाइन मैचमेकिंग खिलाड़ियों को सफर किए बिना जोड़ती है, जबकि गेम के भीतर की सामाजिक सुविधाएं वही सामूहिक अनुभव देती हैं जो कभी गेम सेंटर में मिलते थे। डिजिटल स्टोर और नियमित कंटेंट अपडेट भी खिलाड़ियों को घर पर व्यस्त रखते हैं।

स्मार्टफोन ने लोगों की सहज मनोरंजन की आदतें भी बदल दी हैं। स्टिकर फोटो बूथ, जो लंबे समय तक शहरी आर्केड की कमाई का अहम स्रोत रहे, अब उच्च गुणवत्ता वाले फोन कैमरों और फिल्टर के सामने पिछड़ गए हैं। युवा अब भी समूह में तस्वीरें लेना पसंद करते हैं, लेकिन इसके लिए किसी खास बूथ या गेम सेंटर जाने की जरूरत नहीं रही। नतीजतन, अचानक आर्केड पहुंचने वाले और दूसरी मशीनों तक जाने वाले ग्राहक कम हुए हैं।

गेम मशीनों से क्लॉ मशीनों तक

व्यवसाय को बनाए रखने के लिए कई संचालकों ने पुरस्कार देने वाली मशीनों पर ध्यान केंद्रित किया है। क्लॉ मशीनें फर्श की बड़ी जगह घेरती हैं और उनमें रखे आकर्षक पुरस्कार उन राहगीरों को खींचते हैं जो खुद को गेमर नहीं मानते। इनके ग्राहक अक्सर प्रतिस्पर्धी खिलाड़ियों के बजाय परिवार और जोड़े होते हैं। कैप्सूल खिलौनों की मशीनें भी इसमें एक और पहलू जोड़ती हैं। उनमें किस्मत आजमाने का रोमांच तो होता है, लेकिन ग्राहक को कुछ न कुछ मिलना तय रहता है। यह ऐसी क्लॉ मशीन के मुकाबले अधिक निष्पक्ष लग सकता है, जिसमें पुरस्कार पाने के लिए कई बार कोशिश करनी पड़े।

कम मुनाफा और बढ़ती लागत

इन बदलावों के बावजूद मुनाफे का मार्जिन बेहद कम बना हुआ है। उद्योग के सर्वेक्षण बताते हैं कि मुनाफे में चलने वाला आर्केड भी खर्च किए गए हर 100 येन में से केवल करीब छह येन बचा पाता है। बिजली के बिल, कर, पुरस्कारों की खरीद, मशीनों का रखरखाव और लाइसेंस की लागत बढ़ गई है। कुछ इलाकों में महामारी के प्रतिबंधों के बाद के असर से अब भी लोगों की आवाजाही प्रभावित है। छोटे और मध्यम आकार के केंद्र बंद हुए हैं, जबकि शॉपिंग मॉल में बड़ी श्रृंखलाएं परिवारों, क्रेन गेम और गाचा कॉर्नर पर केंद्रित लेआउट के साथ विस्तार कर रही हैं।

इकेबुकुरो पहले भी ऐसे नुकसान झेल चुका है

हाल के वर्षों में इकेबुकुरो एक बड़े गेम सेंटर को पहले ही अलविदा कह चुका है। सितंबर 2021 में नौ मंजिला इकेबुकुरो गिगो बंद हो गया। कभी स्टेशन के पास अपनी खास लाल इमारत के लिए पहचाने जाने वाले इस सेंटर की निश्चित अवधि की लीज़ खत्म हो गई थी और इमारत में नवीनीकरण का काम होना था। विदाई समारोह में बड़ी संख्या में लोग जुटे। बाद में सड़क के दूसरी ओर एक नया आर्केड खुला, जो अब GiGO नाम से चलता है।

विदाई के मौके पर स्थल के प्रबंधक ने सड़क पर कतार में खड़े प्रशंसकों से कहा:

अगर मेरे हाथ में होता, तो मैं इस जगह पर हमेशा खुला रहना और अपने शानदार ग्राहकों के खुश चेहरे देखना चाहता।

शहर के अन्य हिस्सों में भी कई पहचाने जाने वाले केंद्र बंद हो चुके हैं। अकिहाबारा में अडोरेस की इमारतें 2020 और 2021 में बंद हुईं। निशि शिंजुकु में टैटो स्टेशन मार्च 2021 में बंद हो गया। GiGO अकिहाबारा 1 की लीज़ अगस्त 2025 में खत्म होने पर 32 साल बाद बंद होने की योजना है, जबकि इलाके में GiGO की अन्य शाखाएं खुली रहेंगी। कंपनियों का स्वामित्व भी बदला है। सेगा ने 2020 के आखिर में अपने आर्केड कारोबार का बहुमत हिस्सा गेंडा को बेच दिया और फिर 2022 की शुरुआत में इस क्षेत्र से पूरी तरह निकल गया। श्रृंखला का नाम बदलकर GiGO कर दिया गया और कुछ केंद्रों का संचालन सुव्यवस्थित किया गया या उन्हें दूसरी जगह ले जाया गया।

अडोरेस के बयान से क्या पता चलता है, और क्या नहीं

अडोरेस सनशाइन की घोषणा में "विभिन्न परिस्थितियों" का उल्लेख व्याख्या की गुंजाइश छोड़ता है। कुछ बंद आर्केड लीज़ खत्म होने या पुनर्विकास को वजह बताते हैं। इस सूचना में ऐसा नहीं किया गया, जिससे लगता है कि फैसला स्टोर के प्रदर्शन, व्यापक रणनीति या दोनों से जुड़ा हो सकता है। संक्षिप्त सूचना के अलावा कोई आधिकारिक स्पष्टीकरण नहीं दिया गया है।

संदेश में ग्राहकों के प्रति आभार जताया गया और उन्हें दूसरी शाखाओं में आने का न्योता दिया गया। अडोरेस शिबुया और अडोरेस वाको का कारोबार जारी है। दोनों अलग-अलग इलाकों और ग्राहक वर्गों को सेवा देते हैं। विदाई के लिए आने की योजना बनाने वालों के लिए इकेबुकुरो की यह शाखा 18 जनवरी तक अपने सामान्य समय पर खुली रहेगी। पता है: टोक्यो-तो, तोशिमा-कु, हिगाशी इकेबुकुरो 1 14 1। यहां रोज़ाना 10:00 से 23:45 तक खुला रहता है।

पीढ़ियों को गढ़ने वाली सामाजिक जगह

मशीनों से परे, टोक्यो के आर्केड लंबे समय से लोगों के मिलने-जुलने की जगह रहे हैं। खिलाड़ी कंधे से कंधा मिलाकर खेल देखने और मुकाबलों की रणनीतियां सीखते थे। स्थानीय चैंपियन शहर भर से चुनौती देने वालों को खींचते थे। स्ट्रीट फाइटर II, वर्चुआ फाइटर और गिल्टी गियर के प्रतिस्पर्धी समुदाय साप्ताहिक आयोजनों के इर्द-गिर्द फलते-फूलते थे। रिदम गेम से फर्श गूंज उठते थे और नेटवर्क से जुड़े कार्ड गेम में रणनीति के शौकीनों की कतारें लगती थीं। किशोरों के लिए स्टिकर फोटो कॉर्नर भी एक खास अनुभव थे, जहां स्कूल यूनिफॉर्म में या थीम पर आधारित समूह तस्वीरें ली जाती थीं।

इस क्षेत्र के कई पुराने जानकारों का कहना है कि मौजूदा दबाव पहले के उतार-चढ़ाव से अलग हैं। पत्रकार और आर्केड के पूर्व प्रबंधक मोरिहिरो शिगिहारा ने महामारी के वर्षों में हुई बंदियों की लहर पर पूछे जाने पर सीधे कहा:

यह तथ्य कि बड़े आर्केड भी एक के बाद एक बंद हो रहे हैं, स्थिति की गंभीरता दिखाता है।

जवाब में, कई बचे हुए केंद्रों ने अपनी गतिविधियों का दायरा बढ़ाया है। वे लाइव स्ट्रीम, रेट्रो गेम नाइट, डेवलपरों के साथ बातचीत के कार्यक्रम और औपचारिक टूर्नामेंट आयोजित करते हैं। मिकादो जैसे आर्केड ने प्रतियोगिताओं के साथ खेलों के संरक्षण के लिए भी अपनी पहचान बनाई है। इससे पूरे जापान और विदेशों से आने वाले पर्यटक वहां पहुंचते हैं।

टोक्यो में आर्केड प्रशंसकों के लिए अब क्या है

इकेबुकुरो अडोरेस सनशाइन को खोने की तैयारी कर रहा है, लेकिन शहर में अब भी उन लोगों के लिए कई विकल्प हैं जो आर्केड मशीनों पर खेलना और ऐसी संस्कृति का हिस्सा बनना चाहते हैं, जिसकी नकल घर पर करना मुश्किल है। कुछ केंद्र एक ही शैली पर ध्यान देते हैं, जबकि कुछ में कई तरह के गेम हैं। इनमें से कई जगहों के लिए खास तौर पर जाना सार्थक है।

• मिकादो ताकादानोबाबा और मिकादो इकेबुकुरो, जो रेट्रो मशीनों, टूर्नामेंट और क्लासिक आर्केड गेम को सहेजने के लिए जाने जाते हैं।
• अकिहाबारा में टैटो हे, शूट-एम-अप के प्रशंसकों और कई मंजिलों पर फैले क्लासिक टैटो गेम का ठिकाना।
• GiGO अकिहाबारा 3, जहां रिदम गेम, आमने-सामने के फाइटर गेम और रेट्रो:जी नाम की बड़ी रेट्रो मंजिल है।
• इताबाशी और ओयामा में गेम न्यूटन, मजबूत समुदाय और नियमित लाइव स्ट्रीम वाला फाइटिंग गेम केंद्र।
• नेरिमा में गेम इन एबिसेन, शूट-एम-अप प्रतियोगिताओं और उच्च स्तरीय खेल का ठिकाना।
• गेम स्पॉट वर्सस, जो साप्ताहिक स्ट्रीट फाइटर II टर्बो आयोजनों और वफादार खिलाड़ियों के लिए मशहूर है।

मॉल में परिवारों के लिए बने मनोरंजन केंद्र भी विस्तार कर रहे हैं। उनके लेआउट में अक्सर क्रेन गेम और कैप्सूल मशीनों के लिए जगह होती है। क्लासिक मशीनों में रुचि रखने वाले लोग खास आर्केड के समय के अनुसार अपनी योजना बनाएं, आयोजनों की जानकारी के लिए सोशल मीडिया देखें और टूर्नामेंट या टाइम अटैक में तुरंत हिस्सा लेने के लिए खुले पैसे साथ रखें।

बत्तियां बुझने से पहले आखिरी बार जाने की तैयारी

अगर आप विदाई के लिए जाना चाहते हैं, तो आखिरी दिन नजदीक आने के साथ शाम और सप्ताहांत में भीड़ की उम्मीद रखें। यह आर्केड सनशाइन 60 स्ट्रीट पर है और इकेबुकुरो स्टेशन के पूर्वी निकास से पैदल सीधे पहुंचा जा सकता है। सिक्के साथ रखें, हालांकि वहां चेंज मशीनें मौजूद हैं। आखिरी हफ्ते में अगर कुछ हिस्सों तक पहुंच सीमित हो, तो कर्मचारियों के निर्देशों का पालन करें और तस्वीरें लेते समय दूसरों का ध्यान रखें।

अंदर क्लॉ गेम पर खास जोर है, साथ ही रिदम गेम और फोटो बूथ की बदलती हुई कतार भी मिलेगी। पुरस्कारों में अक्सर मौजूदा एनीमे और पॉप संस्कृति की लोकप्रिय चीजें होती हैं। बंद होने की तारीख नजदीक आने पर मशीनें हटाई जा सकती हैं, इसलिए खेलने के लिए जगह चुनने से पहले तीनों मंजिलों का पूरा चक्कर लगा लें। अपना बजट और समय तय करें, फिर जब तक यह माहौल कायम है, उसका आनंद लें।

जानने योग्य बातें

• इकेबुकुरो में अडोरेस सनशाइन 40 साल के संचालन के बाद 18 जनवरी को हमेशा के लिए बंद हो जाएगा।
• यह आर्केड सनशाइन 60 स्ट्रीट पर तीन मंजिलों में फैला है और आखिरी दिन तक रोज़ाना 10:00 से 23:45 तक खुला रहेगा।
• प्रबंधन ने बंद होने की वजह "विभिन्न परिस्थितियां" बताई और ग्राहकों के समर्थन के लिए उनका आभार जताया।
• बयान में ग्राहकों को अडोरेस शिबुया और अडोरेस वाको जाने के लिए कहा गया। इकेबुकुरो में फिर से खुलने की कोई योजना घोषित नहीं हुई।
• घरेलू कंसोल, ऑनलाइन गेम और स्मार्टफोन के दौर ने टोक्यो के आर्केड पर दबाव बढ़ाया है और स्टिकर फोटो बूथ की मांग घटाई है।
• पुरस्कार देने वाली मशीनें अब कमाई का प्रमुख स्रोत हैं, जबकि कैप्सूल खिलौनों की मशीनें लोकप्रिय हो रही हैं और उनसे ग्राहक को एक चीज मिलना तय रहता है।
• रिपोर्टों के मुताबिक, महामारी के व्यवधानों के बाद आर्केड का मुनाफा कम है और संचालन की लागत, खासकर बिजली और रखरखाव, बढ़ रही है।
• लीज़ खत्म होने और इमारत के नवीनीकरण के कारण इकेबुकुरो ने 2021 में नौ मंजिला इकेबुकुरो गिगो को खो दिया था।
• टोक्यो के कुछ प्रमुख आर्केड अब भी सफल हैं, जिनमें मिकादो, टैटो हे, GiGO अकिहाबारा 3, गेम न्यूटन, गेम इन एबिसेन और गेम स्पॉट वर्सस शामिल हैं।
• बंद होने की तारीख के करीब भीड़ की उम्मीद रखें और लोकप्रिय मशीनों तथा फोटो स्थलों के लिए कतार में लगने की तैयारी करें।