मलेशिया की दुर्लभ मृदा संबंधी महत्वाकांक्षाएँ: अवसर, तकनीक और भू-राजनीति के बीच राह

मलेशिया के लिए दुर्लभ मृदा का अवसर: एक नई औद्योगिक सीमा

मलेशिया दुर्लभ मृदा तत्वों (REEs) की वैश्विक दौड़ में एक निर्णायक मोड़ पर खड़ा है। ये खनिज 21वीं सदी की तकनीकों के लिए आवश्यक हैं। स्मार्टफोन और इलेक्ट्रिक वाहनों से लेकर पवन टर्बाइन और उन्नत रक्षा प्रणालियों तक, दुर्लभ मृदा आधुनिक नवाचार की रीढ़ है। दुनिया चीन के लगभग एकाधिकार से हटकर आपूर्ति शृंखलाओं में विविधता लाने की कोशिश कर रही है। ऐसे में मलेशिया के विशाल भंडार और प्रसंस्करण क्षमता ने उसे सुर्खियों में ला दिया है। लेकिन अवसर के साथ तकनीकी, पर्यावरणीय और भू-राजनीतिक जटिलताएँ भी आती हैं।

देश में पहांग के गेบेंग में लिनास एडवांस्ड मैटेरियल्स प्लांट है, जो चीन के बाहर भारी दुर्लभ मृदा के प्रसंस्करण की सबसे बड़ी सुविधा है। ऑस्ट्रेलिया की लिनास रेयर अर्थ्स के स्वामित्व वाला यह संयंत्र हर साल लगभग 1,500 टन भारी दुर्लभ मृदा का प्रसंस्करण करता है। इसमें डिस्प्रोसियम और टर्बियम जैसे खनिजों को अलग किया जाता है, जो इलेक्ट्रिक वाहनों और नवीकरणीय ऊर्जा प्रणालियों में इस्तेमाल होने वाले उच्च-प्रदर्शन चुंबकों के लिए अहम हैं। 2012 में शुरू होने के बाद से लिनास ने मलेशिया में 700 मिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक का निवेश किया है और स्थानीय अर्थव्यवस्था में 1 अरब अमेरिकी डॉलर से अधिक का योगदान दिया है।

मलेशिया की महत्वाकांक्षाएँ आयातित अयस्कों के प्रसंस्करण से कहीं आगे तक जाती हैं। दुर्लभ मृदा के भंडार 200 अरब अमेरिकी डॉलर से अधिक के अनुमानित मूल्य के साथ और मूल्य शृंखला में आगे बढ़ने को उत्सुक सरकार के चलते, देश खुद को वैश्विक दुर्लभ मृदा आपूर्ति शृंखला के अहम खिलाड़ी के रूप में स्थापित कर रहा है। लेकिन क्या मलेशिया इस दृष्टि को साकार करने के लिए तकनीकी और नियामकीय बाधाओं को पार कर पाएगा?

दुर्लभ मृदा क्यों अहम है: वैश्विक दांव

दुर्लभ मृदा तत्वों में 17 धात्विक तत्व शामिल हैं: 15 लैंथेनाइड, स्कैंडियम और इट्रियम। नाम के बावजूद, इनमें से अधिकांश पृथ्वी की पपड़ी में अपेक्षाकृत प्रचुर मात्रा में पाए जाते हैं। लेकिन आर्थिक रूप से व्यवहार्य सांद्रता दुर्लभ है और इनके निष्कर्षण तथा पृथक्करण में तकनीकी चुनौतियाँ आती हैं।

ये तत्व इन क्षेत्रों के लिए अपरिहार्य हैं:

• इलेक्ट्रिक मोटरों और पवन टर्बाइनों के स्थायी चुंबक
• स्मार्टफोन, कंप्यूटर और उन्नत इलेक्ट्रॉनिक्स
• चिकित्सकीय इमेजिंग उपकरण और लेज़र
• रडार और मिसाइल मार्गदर्शन सहित रक्षा क्षेत्र के उपयोग

फिलहाल चीन इस क्षेत्र पर हावी है। वह दुनिया के दुर्लभ मृदा कच्चे माल का लगभग 60 प्रतिशत उत्पादन करता है, कुल उत्पादन का 85 प्रतिशत प्रसंस्कृत करता है और दुनिया के करीब 90 प्रतिशत दुर्लभ मृदा चुंबक बनाता है। यह प्रभुत्व संयोग से नहीं बना है। इसके पीछे दशकों का रणनीतिक निवेश, सरकारी सब्सिडी और पर्यावरणीय लागत उठाने की तत्परता है, जिसने प्रतिस्पर्धियों को इस क्षेत्र से दूर रखा है।

दुर्लभ मृदा पर चीन के नियंत्रण ने उसे वैश्विक राजनीति में काफी प्रभाव दिया है। 2010 में क्षेत्रीय विवाद के दौरान बीजिंग ने जापान को दुर्लभ मृदा का निर्यात रोक दिया था। 2023 में उसने दुर्लभ मृदा प्रसंस्करण तकनीक के निर्यात पर नए प्रतिबंध लगाए। इन कदमों से दुनियाभर के उद्योगों और सरकारों में हलचल मची और आपूर्ति शृंखलाओं में विविधता लाने के लिए तत्काल प्रयास शुरू हुए।

मलेशिया का ‘खदान से चुंबक तक’ दृष्टिकोण: नीतियाँ और प्रगति

मलेशिया सरकार ने एक महत्वाकांक्षी रणनीति के साथ जवाब दिया है। प्रधानमंत्री अनवर इब्राहिम ने दुर्लभ मृदा विकास को तेज करने के लिए पाँच-वर्षीय योजना पेश की है। इसका ध्यान खनन तकनीक, शोधन और पृथक्करण में घरेलू क्षमता विकसित करने पर है। लक्ष्य स्पष्ट है: मलेशिया को कच्चे माल के आपूर्तिकर्ता से चुंबक निर्माण और उन्नत सामग्री जैसे उच्च-मूल्य वाले बाद के उद्योगों के केंद्र में बदलना।

मलेशिया की दुर्लभ मृदा रणनीति के प्रमुख तत्वों में शामिल हैं:

• कच्ची दुर्लभ मृदा के निर्यात पर प्रतिबंध: 2024 में मलेशिया ने बिना प्रसंस्कृत दुर्लभ मृदा तत्वों के निर्यात पर रोक लगा दी। इसका उद्देश्य देश के भीतर मूल्य संवर्धन को अनिवार्य करना और स्थानीय प्रसंस्करण तथा विनिर्माण में निवेश के लिए अंतरराष्ट्रीय कंपनियों को आकर्षित करना है। सख्त दिशानिर्देशों के तहत पायलट परियोजनाओं के अपवाद को छोड़कर केवल प्रसंस्कृत दुर्लभ मृदा और मूल्य-संवर्धित उत्पादों का निर्यात किया जा सकता है।
• एकीकृत पारितंत्र का विकास: सरकार खनन और प्रसंस्करण से लेकर चुंबकों और कलपुर्जों के विनिर्माण तक एक एकीकृत दुर्लभ मृदा पारितंत्र को बढ़ावा दे रही है। अनुमान है कि केवल सुपर चुंबकों का उत्पादन ही 2030 तक 3 अरब अमेरिकी डॉलर तक का राजस्व ला सकता है।
• अंतरराष्ट्रीय साझेदारियाँ: मलेशिया ऑस्ट्रेलिया, जापान, दक्षिण कोरिया और चीन सहित वैश्विक साझेदारों से निवेश आकर्षित करने की सक्रिय कोशिश कर रहा है। हाल के समझौतों में स्थानीय आपूर्ति के लिए लिनास और केलंतान की राज्य निवेश शाखा के बीच समझौता ज्ञापन, तथा कुआंतान में हर साल 3,000 टन तक सुपर चुंबक बनाने के लिए दक्षिण कोरिया की जेएस लिंक के साथ साझेदारी शामिल है।
• भू-राजनीति में तटस्थता: मलेशिया अमेरिका और चीन, दोनों के साथ अपने संबंधों में सावधानी से संतुलन बना रहा है। अधिकारियों का कहना है कि देश किसी एक पक्ष को दूसरे पर तरजीह नहीं देगा, निर्यात नीतियों में निरंतरता रखेगा और सभी कंपनियों को बाद के चरणों की गतिविधियों में भाग लेने के लिए आमंत्रित करेगा।

निवेश, व्यापार और उद्योग मंत्री तेंग्कू ज़फरुल अब्दुल अज़ीज़ ने एक साक्षात्कार में कहा,

मलेशिया कच्चे माल का आपूर्तिकर्ता बनने के बजाय खुद को प्रसंस्करण केंद्र के रूप में स्थापित कर रहा है। हम सभी कंपनियों को देश में दुर्लभ मृदा से जुड़ी बाद के चरणों की गतिविधियों में निवेश करने और मूल्य-संवर्धित उत्पादों के निर्यात की अनुमति देने के लिए आमंत्रित कर रहे हैं। इस दृष्टिकोण का उद्देश्य आर्थिक लाभ को अधिकतम करना और देश में प्रसंस्करण बनाए रखने के पक्ष को मजबूत करना है।

मलेशिया फिलहाल वैश्विक महत्वपूर्ण खनिज मांग का लगभग 13 प्रतिशत पूरा करता है। नई परियोजनाएँ शुरू होने के साथ यह आंकड़ा बढ़ने की उम्मीद है।

चुनौतियाँ: तकनीक, नियमन और टिकाऊपन

महत्वाकांक्षाओं के बावजूद, मलेशिया को दुर्लभ मृदा की अपनी क्षमता साकार करने में बड़ी बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है।

तकनीकी कमियाँ

मलेशिया के पास दुर्लभ मृदा के पृथक्करण और शोधन की उन्नत तकनीक का अभाव है, खासकर भारी दुर्लभ मृदा के लिए। लिनास ने विशेषज्ञता और निवेश उपलब्ध कराया है, लेकिन उच्च-मूल्य वाले प्रसंस्करण की अधिकतर तकनीक अब भी चीन में केंद्रित है। चीन ने दिसंबर 2023 से ऐसी तकनीक के निर्यात पर प्रतिबंध लगा रखा है। इसलिए तकनीक हस्तांतरण और क्षमता निर्माण मलेशिया के नीति-निर्माताओं की सर्वोच्च प्राथमिकताओं में हैं।

इस चुनौती से निपटने के लिए मलेशिया ऐसे देशों के साथ साझेदारी तलाश रहा है जो निवेश के साथ तकनीकी जानकारी भी दे सकें। जापान की जोगमेक (जापान ऑर्गनाइज़ेशन फॉर मेटल्स एंड एनर्जी सिक्योरिटी) एक मिसाल पेश करती है: 2010 में चीन के निर्यात प्रतिबंध के बाद, जापान ने वैकल्पिक आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए विदेशों की खदानों और प्रसंस्करण सुविधाओं में भारी निवेश किया, जिनमें मलेशिया का लिनास संयंत्र भी शामिल है। मलेशिया को इसी तरह का दीर्घकालिक, रणनीतिक निवेश आकर्षित कर इस दृष्टिकोण को दोहराने की उम्मीद है।

नियामकीय और प्रशासनिक मुद्दे

मलेशिया में खनन का संचालन संघीय और राज्य अधिकारियों के बीच जटिल तालमेल से होता है। संघीय संविधान के तहत भूमि और खनन अधिकार राज्य सरकारों के नियंत्रण में हैं। वे परमिट जारी कर सकती हैं और संघीय मंजूरी के बिना खनन के लिए वन आरक्षित क्षेत्रों का दर्जा भी हटा सकती हैं। इस बिखरी हुई व्यवस्था से राष्ट्रीय नीतियों को लागू करना जटिल होता है और अवैध खनन के लिए रास्ते खुलते हैं।

प्राकृतिक संसाधन और पर्यावरणीय स्थिरता मंत्रालय ने संवैधानिक प्रावधानों और राज्यों की आपत्तियों का हवाला देते हुए दुर्लभ मृदा उद्योग के लिए केंद्रीय नियामक बनाने की संभावना खारिज कर दी है। कार्यवाहक मंत्री जोहारी अब्दुल गनी ने राज्यों के अधिकारों की रक्षा के लिए उनकी सरकारों से करीबी परामर्श की जरूरत पर जोर दिया। इससे नियमन में तालमेल की प्रक्रिया धीमी और नाजुक हो गई है।

विश्लेषकों का कहना है कि मजबूत प्रशासन, पारदर्शिता और जवाबदेही के बिना मलेशिया को पिछली गलतियाँ दोहराने का जोखिम है। मारेक और एआरई जैसे पहले के दुर्लभ मृदा उपक्रम रेडियोधर्मी कचरे और पर्यावरण संबंधी चिंताओं पर जन-विरोध के कारण बंद हो गए थे।

पर्यावरण और सामाजिक चिंताएँ

दुर्लभ मृदा के खनन और प्रसंस्करण से रेडियोधर्मी कचरे, वनों की कटाई और जल प्रदूषण सहित गंभीर पर्यावरणीय जोखिम जुड़े हैं। सुरक्षा मानकों के अनुपालन के बावजूद, कचरा प्रबंधन को लेकर लिनास संयंत्र की लगातार सार्वजनिक समीक्षा होती रही है। भूमि की सफाई कम से कम करने के लिए स्थल पर ही निक्षालन जैसी नई निष्कर्षण विधियों पर विचार किया जा रहा है, लेकिन इनमें भी जल दूषित होने का जोखिम है।

मलेशिया के अधिकांश दुर्लभ मृदा भंडार तेरेंगानु, केलंतान और पहांग में स्थित हैं। इन क्षेत्रों में जैव विविधता और कार्बन भंडार अधिक हैं। अनुमान है कि भंडार का 80 प्रतिशत तक हिस्सा वन आरक्षित क्षेत्रों में है। सरकार ने सख्त दिशानिर्देश और मानक संचालन प्रक्रियाएँ प्रस्तावित की हैं, लेकिन राज्यों में उनका क्रियान्वयन असमान बना हुआ है।

पूर्व पर्यावरण मंत्री निक नज़मी निक अहमद ने आगाह किया,

उचित नीतियों और पर्यावरणीय सुरक्षा उपायों की जरूरत है। हमें ऐसे अल्पकालिक लाभों से बचना चाहिए जो दीर्घकालिक टिकाऊपन की कीमत पर हासिल हों।

मलेशिया की राष्ट्रीय खनिज उद्योग रूपांतरण योजना 2021-2030 का लक्ष्य पूरी मूल्य शृंखला में टिकाऊपन और ईएसजी (पर्यावरणीय, सामाजिक और प्रशासनिक) मानकों को शामिल करना है, लेकिन प्रगति असमान है।

भू-राजनीति: महाशक्तियों के बीच राह

मलेशिया की दुर्लभ मृदा संबंधी महत्वाकांक्षाएँ अमेरिका और चीन के बीच तेज होती भू-राजनीतिक प्रतिस्पर्धा की पृष्ठभूमि में आगे बढ़ रही हैं। दोनों देश अपने उद्योगों और रक्षा क्षेत्रों के लिए महत्वपूर्ण खनिज हासिल करने की होड़ में हैं और दोनों ही मलेशिया को रणनीतिक साझेदार मानते हैं।

चीन लंबे समय से दुर्लभ मृदा पर अपने प्रभुत्व का इस्तेमाल राज्यनीति के औजार के रूप में करता आया है। वह मित्र देशों को तकनीक हस्तांतरण और निवेश की पेशकश करता है, जबकि प्रतिद्वंद्वियों पर निर्यात प्रतिबंध लगाता है। अप्रैल 2025 में बीजिंग ने मलेशिया के साथ दुर्लभ मृदा पृथक्करण तकनीक साझा करने का प्रस्ताव दिया। कुआलालंपुर ने इसे अपनी औद्योगिक क्षमता बढ़ाने के अवसर के रूप में स्वागत किया। इसी दौरान चीन ने कुछ दुर्लभ मृदा और उनसे जुड़े चुंबकों के निर्यात पर रोक लगाई, जिससे जापान, यूरोप और अमेरिका की आपूर्ति शृंखलाएँ बाधित हुईं।

अमेरिका अपने यहां दुर्लभ मृदा के उत्पादन और प्रसंस्करण में निवेश कर रहा है, लेकिन प्रगति धीमी है। एमपी मैटेरियल्स और नोविऑन मैग्नेटिक्स जैसी अमेरिकी कंपनियाँ नई सुविधाएँ बना रही हैं और सरकार ने ऑस्ट्रेलिया, जापान तथा भारत जैसे सहयोगियों के साथ मिनरल्स सिक्योरिटी पार्टनरशिप शुरू की है। हालांकि, इन प्रयासों को ऊँची लागत, पर्यावरणीय नियमों और तकनीकी विशेषज्ञता की कमी से बाधा आती है।

मलेशिया की रणनीति तटस्थ बने रहने और सभी साझेदारों के लिए खुला रहने की है। मंत्री तेंग्कू ज़फरुल ने कहा,

अमेरिका और चीन के साथ व्यवहार करते समय मलेशिया के दो अलग-अलग मानक नहीं हो सकते। अगर हम चीन को निर्यात की अनुमति देते हैं, तो हमें दुनिया के अन्य हिस्सों को भी निर्यात की अनुमति देनी होगी। निरंतरता और तटस्थता अहम हैं।

यह संतुलन मलेशिया की विश्वसनीयता और दोनों पक्षों से निवेश आकर्षित करने के लिए अहम है। देश की दुर्लभ मृदा नीति का उद्देश्य समान नियमों के तहत वैश्विक खरीदारों के लिए खुला रहते हुए उच्च-मूल्य वाली गतिविधियों को देश में केंद्रित करना है।

आर्थिक असर और आगे की राह

समृद्ध दुर्लभ मृदा उद्योग से संभावित आर्थिक लाभ काफी बड़े हैं। नई औद्योगिक रूपरेखा योजना 2030 के अनुसार मलेशिया के दुर्लभ मृदा संसाधनों का मूल्य RM747.2 अरब (लगभग 175 अरब अमेरिकी डॉलर) है। इससे RM100 अरब (23 अरब अमेरिकी डॉलर) का निवेश आकर्षित करने और 4,000 नौकरियाँ पैदा करने की क्षमता है। खनन से चुंबक निर्माण तक मूल्य शृंखला में आगे बढ़कर मलेशिया अधिक मुनाफा और तकनीकी जानकारी हासिल करना चाहता है।

मलेशिया का दृष्टिकोण जापान की जोगमेक से मिले सबक पर आधारित है। लक्षित विदेशी निवेश और तकनीकी साझेदारियों के जरिए जोगमेक ने एक दशक के भीतर जापान की चीनी दुर्लभ मृदा पर निर्भरता 90 प्रतिशत से घटाकर 58 प्रतिशत कर दी। मलेशिया भी इसी तरह का रणनीतिक निवेश आमंत्रित कर रहा है और स्थानीय प्रसंस्करण, रोजगार सृजन तथा तकनीक हस्तांतरण के लिए प्रतिबद्ध कंपनियों को प्रोत्साहन दे रहा है।

हालांकि, आगे की राह जोखिमों से खाली नहीं है। दुर्लभ मृदा का बाजार बेहद अस्थिर है और कीमतों पर भू-राजनीतिक झटकों तथा चीन के सरकारी हस्तक्षेप का असर पड़ता है। चीन घाटा सहने और अपने उद्योग को सब्सिडी देने के लिए तैयार रहता है, जिससे नए प्रवेशकों के लिए कीमत के आधार पर प्रतिस्पर्धा करना कठिन हो जाता है। पर्यावरणीय और सामाजिक चुनौतियाँ भी गंभीर हैं। अगर परियोजनाओं का पारदर्शी और टिकाऊ तरीके से प्रबंधन नहीं हुआ, तो जनता का विरोध उन्हें पटरी से उतार सकता है।

तुलनात्मक नजरिया: वैश्विक दुर्लभ मृदा परिदृश्य में मलेशिया

लचीली दुर्लभ मृदा आपूर्ति शृंखला बनाने की कोशिश में मलेशिया अकेला नहीं है। अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया, कनाडा और सऊदी अरब सभी नए खनन और प्रसंस्करण केंद्रों में निवेश कर रहे हैं। सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज के हालिया विश्लेषण के अनुसार, कोई भी एक देश अकेले चीन से आगे नहीं निकल सकता; अंतरराष्ट्रीय सहयोग जरूरी है।

मलेशिया की ताकतों में शामिल हैं:

• मौजूदा मध्यवर्ती प्रसंस्करण क्षमता (लिनास संयंत्र)
• दुर्लभ मृदा के बड़े, अब तक उपयोग में न आए भंडार
• रणनीतिक स्थिति और बुनियादी ढाँचा
• मूल्य-संवर्धित उद्योग विकास के प्रति सरकारी प्रतिबद्धता

उसकी चुनौतियों में शामिल हैं:

• विदेशी साझेदारों पर तकनीकी निर्भरता
• बिखरा हुआ नियामकीय ढाँचा
• पर्यावरणीय और सामाजिक जोखिम
• वैश्विक बाजार की अस्थिरता के प्रति संवेदनशीलता

सफलता के लिए मलेशिया को टिकाऊपन और ईएसजी मानकों को व्यवस्था में शामिल करना होगा, भरोसेमंद साझेदारों के साथ तकनीक साझा करने के समझौते करने होंगे और संघीय तथा राज्य स्तर के नियमों में तालमेल बैठाना होगा। चीन, अमेरिका और अन्य हितधारकों के प्रतिस्पर्धी हितों के बीच राह निकालने की मलेशिया की क्षमता तय करेगी कि वह ‘खदान से चुंबक तक’ की अपनी दृष्टि साकार कर पाएगा या नहीं।

संक्षेप में

• विशाल भंडार और चीन के बाहर भारी दुर्लभ मृदा के सबसे बड़े प्रसंस्करण संयंत्र के साथ मलेशिया वैश्विक दुर्लभ मृदा आपूर्ति शृंखला में अहम खिलाड़ी बनकर उभर रहा है।
• सरकार ने मूल्य संवर्धन अनिवार्य करने और बाद के चरणों में निवेश आकर्षित करने के लिए कच्ची दुर्लभ मृदा के निर्यात पर प्रतिबंध लगाया है। उसका लक्ष्य ‘खदान से चुंबक तक’ का एकीकृत पारितंत्र बनाना है।
• तकनीकी कमियाँ, नियामकीय बिखराव और पर्यावरण संबंधी चिंताएँ टिकाऊ विकास के लिए बड़ी चुनौतियाँ हैं।
• मलेशिया तटस्थता बनाए रखते हुए अमेरिका और चीन, दोनों के साथ संबंधों में संतुलन बना रहा है और सभी पक्षों से निवेश आमंत्रित कर रहा है।
• सफलता टिकाऊपन को नीतियों में शामिल करने, तकनीक हस्तांतरण सुनिश्चित करने और राज्य तथा संघीय नीतियों में तालमेल पर निर्भर करेगी।
• मलेशिया की दुर्लभ मृदा संबंधी महत्वाकांक्षाओं में बड़ी आर्थिक संभावना है, लेकिन पर्यावरणीय, सामाजिक और भू-राजनीतिक जोखिमों का सावधानी से प्रबंधन जरूरी है।