प्लास्टिक कचरे का संकट: एशिया का प्रदूषण कैसे जापान सागर को पाट रहा है और इससे निपटने के लिए क्या किया जा रहा है

प्लास्टिक कचरे से पट रहा जापान सागर: बढ़ता पर्यावरणीय संकट

जापान सागर के ऊबड़-खाबड़ तट पर प्लास्टिक कचरे का बढ़ता सैलाब बहकर आ रहा है, जिससे समुद्री जीवन, स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं और समुदायों के स्वास्थ्य को खतरा है। यह संकट केवल जापान तक सीमित नहीं है; यह व्यापक क्षेत्रीय और वैश्विक समस्या का स्पष्ट प्रतीक है, क्योंकि पूरे एशिया से आया प्लास्टिक मलबा जापानी समुद्र तटों और समुद्र तल पर जमा हो रहा है। बार-बार सफाई अभियानों और अंतरराष्ट्रीय वार्ताओं के बावजूद समस्या बनी हुई है, जिससे जिम्मेदारी, समाधान और महासागरों के भविष्य को लेकर गंभीर सवाल उठ रहे हैं।

जापान सागर प्लास्टिक कचरा फेंकने का ठिकाना कैसे बना?

जापान सागर, जिसे पूर्वी सागर के नाम से भी जाना जाता है, जापान, दक्षिण कोरिया, रूस और उत्तर कोरिया से घिरा है। इसका पश्चिमी तट, खासकर नागासाकी प्रांत के त्सुशिमा के आसपास का इलाका, समुद्री मलबे का प्रमुख केंद्र बन गया है। शहर के अनुमानों के अनुसार, हर साल 30,000 से 40,000 घन मीटर बहता हुआ कचरा त्सुशिमा पहुंचता है, जिसमें आधे से अधिक प्लास्टिक उत्पाद होते हैं, जैसे बोतलें, डिब्बे और पैकेजिंग। 2024 में किए गए सर्वेक्षणों में पाया गया कि इकट्ठी की गई प्लास्टिक बोतलों में से 54% चीन और ताइवान से, जबकि 38% दक्षिण कोरिया से आई थीं। यह प्रदूषण की सीमापार प्रकृति को उजागर करता है।

समुद्री धाराएं और हवाएं इस कचरे को सीमाओं के पार ले जाती हैं, जिससे यह वास्तव में एक अंतरराष्ट्रीय समस्या बन जाती है। भारी बारिश और तूफान हालात को और खराब करते हैं तथा अधिक मलबे को समुद्र में और जापानी तटों पर बहा लाते हैं। बार-बार सफाई के बावजूद कचरे का निरंतर आना जारी है, जिससे स्थानीय प्रशासन और स्वयंसेवकों पर भारी दबाव पड़ रहा है।

प्लास्टिक कचरा: क्षेत्रीय और वैश्विक खतरा

आर्थिक सहयोग और विकास संगठन (OECD) का अनुमान है कि हर साल करीब 20 मिलियन टन प्लास्टिक कचरा वैश्विक पर्यावरण में पहुंचता है। इसका 90% अपर्याप्त कचरा प्रबंधन के कारण विकासशील देशों से आता है। एशिया इस संकट का केंद्र है। चीन, म्यांमार, लाओस, थाईलैंड, कंबोडिया और वियतनाम से होकर बहने वाली मेकांग जैसी नदियां समुद्रों में प्लास्टिक कचरा पहुंचाने वाली दुनिया की प्रमुख नदियों में शामिल हैं। इंडोनेशिया, फिलीपींस, वियतनाम और मलेशिया जैसे दक्षिण-पूर्व एशियाई देश भी प्लास्टिक कचरे के बड़े स्रोत हैं। इसकी वजह अक्सर सीमित बुनियादी ढांचा और अवैध रूप से कचरा फेंकना है।

जापान भी इसके लिए पूरी तरह जिम्मेदारी से मुक्त नहीं है। प्रति व्यक्ति प्लास्टिक पैकेजिंग कचरा पैदा करने के मामले में वह अमेरिका के बाद दुनिया में दूसरे स्थान पर है। 2015 तक के आंकड़ों के अनुसार, वहां हर व्यक्ति सालाना करीब 32 किलोग्राम प्लास्टिक पैकेजिंग कचरा पैदा करता था। जापान की कचरा प्रबंधन व्यवस्था मजबूत है, लेकिन वहां बड़े पैमाने पर "रीसाइक्लिंग" का मतलब कचरे को जलाना है। इससे कार्बन उत्सर्जन होता है और अन्य रास्तों से प्लास्टिक को पर्यावरण में पहुंचने से नहीं रोका जा सकता।

प्लास्टिक प्रदूषण लगातार क्यों बना हुआ है?

प्लास्टिक की टिकाऊ प्रकृति, कम लागत और बहुउपयोगिता ने उसे आधुनिक जीवन का सर्वव्यापी हिस्सा बना दिया है। लेकिन यही खूबियां उसे लंबे समय तक बना रहने वाला प्रदूषक भी बनाती हैं। फेंके जाने के बाद प्लास्टिक को विघटित होने में सैकड़ों साल लग सकते हैं। धूप और हवा के संपर्क में आने पर यह टूटकर माइक्रोप्लास्टिक यानी छोटे-छोटे कणों में बदल जाता है, जिन्हें समुद्री जीव आसानी से निगल लेते हैं और जो मानव खाद्य शृंखला में भी प्रवेश कर सकते हैं।

जापान एजेंसी फॉर मरीन-अर्थ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (JAMSTEC) के हालिया शोध में जापान के आसपास गहरे समुद्र तल पर प्लास्टिक कचरे की विशाल मात्रा सामने आई है। इसमें 20वीं सदी के समय की चीजें भी शामिल हैं। कुछ इलाकों में शोधकर्ताओं को प्रति वर्ग किलोमीटर 40,000 तक प्लास्टिक की वस्तुएं मिलीं। इनमें से 70% से 80% पॉलीथीन की थैलियां थीं और बाकी मुख्य रूप से बोतलें तथा खाद्य पदार्थों के डिब्बे थे। गहरे समुद्र में रोशनी न होने के कारण ये प्लास्टिक और भी धीरे टूटते हैं और दशकों या उससे भी अधिक समय तक बने रहते हैं।

माइक्रोप्लास्टिक का खतरा

अब जापान सागर समेत दुनिया के महासागरों में हर जगह माइक्रोप्लास्टिक पाया जाता है। ये छोटे कण जहरीले रसायनों को सोख सकते हैं और मछलियों तथा अन्य समुद्री जीवों के शरीर में पहुंच जाते हैं, जिससे वन्यजीवों और इंसानों दोनों के स्वास्थ्य को खतरा होता है। अध्ययनों से पता चला है कि माइक्रोप्लास्टिक समुद्री जीवों को शारीरिक नुकसान पहुंचा सकता है, उनकी प्रजनन प्रणाली को बाधित कर सकता है और खाद्य शृंखला में जमा हो सकता है। इससे माइक्रोप्लास्टिक से दूषित समुद्री भोजन खाने पर मानव स्वास्थ्य भी प्रभावित हो सकता है।

अंतरराष्ट्रीय प्रयास और बाधाएं

संकट के पैमाने को समझते हुए देशों ने प्लास्टिक प्रदूषण से निपटने के लिए अंतरराष्ट्रीय समझौते करने की कोशिश की है। स्विट्जरलैंड में हाल की अंतर-सरकारी वार्ताओं का उद्देश्य प्लास्टिक प्रदूषण रोकने के लिए दुनिया की पहली संधि तैयार करना था। हालांकि, इन वार्ताओं में कोई समझौता नहीं हो पाया, जिससे इस समस्या से निपटने में और देरी की आशंका बढ़ गई है। नियमों के दायरे, लक्ष्यों और विकसित तथा विकासशील देशों की जिम्मेदारियों को लेकर मतभेद बने हुए हैं।

इन वार्ताओं में जापान की भूमिका जटिल रही है। 2019 में उसने G20 देशों को ओसाका ब्लू ओशन विजन अपनाने के लिए आगे बढ़ाया था। इस पहल का लक्ष्य 2050 तक अतिरिक्त समुद्री प्लास्टिक प्रदूषण को शून्य करना है। वहीं, जापान ने बाध्यकारी लक्ष्य तय करने वाले कुछ अंतरराष्ट्रीय घोषणापत्रों पर हस्ताक्षर करने से भी हिचकिचाहट दिखाई है। उसने इसके लिए दैनिक जीवन और उद्योग पर पड़ने वाले असर को लेकर चिंताओं का हवाला दिया। फिर भी, जापान ने एशियाई देशों को तकनीकी सहायता देने की प्रतिबद्धता जताई है, ताकि वे कचरा छंटाई और संग्रह प्रणालियां स्थापित कर सकें। साथ ही, कचरा नियंत्रण के लिए 10,000 कर्मियों को प्रशिक्षित करने का भी संकल्प लिया है।

क्षेत्रीय सहयोग: जापान और ASEAN

दक्षिण-पूर्व एशियाई राष्ट्रों का संगठन (ASEAN) के साथ जापान का सहयोग क्षेत्रीय प्रयासों का अहम आधार रहा है। समुद्री मलबे से निपटने की ASEAN क्षेत्रीय कार्ययोजना और जापान-ASEAN एकीकृत कोष जैसी पहलों के जरिए जापान क्षमता निर्माण, जन-जागरूकता अभियानों और समुद्री मलबा कम करने के लिए राष्ट्रीय कार्ययोजनाएं बनाने में मदद करता है। इन साझेदारियों का जोर कचरा प्रबंधन बेहतर करने, प्लास्टिक प्रदूषण की निगरानी और सामग्री तथा रीसाइक्लिंग तकनीकों में नवाचार को बढ़ावा देने पर है।

इन प्रयासों के बावजूद चुनौतियां बनी हुई हैं। दक्षिण-पूर्व एशिया के कई देशों में अब भी खुले कचरा-स्थलों का इस्तेमाल होता है और रीसाइक्लिंग की दर कम है, जिससे प्लास्टिक को महासागरों में पहुंचने से रोकना मुश्किल हो जाता है। 2017 में चीन द्वारा अधिकांश प्लास्टिक आयात पर प्रतिबंध लगाए जाने के बाद दक्षिण-पूर्व एशिया को प्लास्टिक कचरे का निर्यात तेजी से बढ़ा था। इससे वैश्विक प्लास्टिक कचरा व्यापार ने स्थिति को और जटिल बना दिया। व्यापार किए जाने वाले प्लास्टिक कचरे की मात्रा घटने के बावजूद, अपर्याप्त बुनियादी ढांचे वाले देशों में कचरे के कुप्रबंधन से उसके समुद्र में पहुंचने का खतरा अब भी अधिक है।

घरेलू समाधान: जापान की नीतियां और नवाचार

जापान में सरकारी और निजी, दोनों क्षेत्र प्लास्टिक कचरा कम करने के लिए काम कर रहे हैं। 2022 से लागू प्लास्टिक संसाधन संचलन कानून के तहत कारोबारों को प्लास्टिक उत्पादों की मात्रा घटानी होगी। हालांकि, दंड के प्रावधान केवल बड़े कारोबारों पर लागू होते हैं, जिससे छोटे व्यवसायों पर इसका असर सीमित रहता है। कुछ कारोबारियों का कहना है कि प्लास्टिक की जगह दूसरे विकल्प अपनाने में लागत और ग्राहकों की पसंद बाधा बनती है।

खुदरा विक्रेताओं ने प्लास्टिक की थैलियों के लिए शुल्क लेना शुरू किया है। इसका मकसद उपभोक्ताओं को अपने थैले लाने और गैर-जरूरी प्लास्टिक का इस्तेमाल घटाने के लिए प्रोत्साहित करना है। सरकार को उम्मीद है कि इस शुल्क से लोग पैकेजिंग की अपनी आदतों पर फिर से विचार करेंगे और प्लास्टिक कचरे में व्यापक कमी लाने में मदद मिलेगी। जापान के कुल प्लास्टिक कचरे में खरीदारी की प्लास्टिक थैलियों की हिस्सेदारी करीब 2% ही है, फिर भी इस नीति को उपभोक्ताओं के व्यवहार में बदलाव लाने की शुरुआत के रूप में देखा जाता है।

कंपनियों की पहल और तकनीकी सफलताएं

जापानी कंपनियां भी प्रयास तेज कर रही हैं। उदाहरण के लिए, किरिन होल्डिंग्स बिना लेबल वाली बोतलों को बढ़ावा देती है और चक्रीय अर्थव्यवस्था का समर्थन करती है, जिसमें सामग्री को फेंकने के बजाय दोबारा इस्तेमाल और रीसाइकिल किया जाता है। राइकेन सेंटर फॉर इमर्जेंट मैटर साइंस और टोक्यो विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने एक नया प्लास्टिक विकसित किया है, जो कुछ ही घंटों में समुद्री पानी में घुल जाता है। इससे समुद्री प्रदूषण के भावी समाधानों की उम्मीद जगी है। हालांकि अभी इसका व्यावसायिक उत्पादन शुरू नहीं हुआ है, लेकिन ऐसे नवाचार समुद्री पर्यावरण में प्लास्टिक के लंबे समय तक बने रहने को कम करने में अहम भूमिका निभा सकते हैं।

इंसानों और पारिस्थितिकी पर असर

प्लास्टिक प्रदूषण का असर केवल समुद्र तटों को बदसूरत बनाने तक सीमित नहीं है। मछलियां, समुद्री पक्षी और कछुए समेत समुद्री जीव अक्सर प्लास्टिक को भोजन समझ लेते हैं, जिससे उन्हें चोट लग सकती है, वे भूख से मर सकते हैं या उनकी मौत हो सकती है। प्लास्टिक का मलबा जालों को नुकसान पहुंचाता है और मछलियों की पकड़ घटाता है, जिससे मछुआरा समुदायों को नुकसान होता है। उदाहरण के लिए, इंडोनेशिया में प्लास्टिक कचरे के कारण कुछ मछुआरों को दूषित पानी से बचने के लिए छनित तालाबों में मछली पालन की ओर रुख करना पड़ा है।

प्लास्टिक प्रदूषण जैव विविधता और स्वस्थ महासागरों पर निर्भर लाखों लोगों की आजीविका के लिए भी खतरा है। मत्स्य क्षेत्र दुनिया भर में करीब 62 मिलियन लोगों की आय का प्रत्यक्ष स्रोत है, जिनमें से 85% एशिया और प्रशांत क्षेत्र में रहते हैं। खाद्य शृंखला में प्लास्टिक जमा होने के साथ ही मानव स्वास्थ्य पर इसके दीर्घकालिक प्रभावों को लेकर चिंताएं बढ़ रही हैं। खास तौर पर माइक्रोप्लास्टिक और उससे जुड़े रसायनों से दूषित समुद्री भोजन खाने से होने वाले नुकसान को लेकर चिंता है।

क्या बदलने की जरूरत है?

विशेषज्ञों की सहमति है कि कोई एक देश अकेले प्लास्टिक प्रदूषण का संकट नहीं सुलझा सकता। समुद्री धाराओं की सीमापार प्रकृति के चलते एक देश में पैदा हुआ कचरा आसानी से दूसरे देश के तट पर पहुंच सकता है। JAMSTEC के जैविक समुद्र विज्ञानी रयोता नकाजिमा ने कहा:

महासागर दुनिया को जोड़ता है और उसमें भारी मात्रा में प्लास्टिक कचरा आता-जाता रहता है। महासागर को प्रदूषण-मुक्त रखने के लिए देशों और क्षेत्रों को एक-दूसरे के साथ सहयोग करना होगा। इसके बिना कोई उम्मीद नहीं है।

एकीकृत कचरा प्रबंधन, हितधारकों के बीच सहयोग, जन-शिक्षा और वैश्विक जिम्मेदारी जरूरी हैं। समाधानों में शामिल हैं:

• खासकर विकासशील देशों में कचरा संग्रह और रीसाइक्लिंग का बुनियादी ढांचा बेहतर करना
• जैव-अपघटनीय और वैकल्पिक सामग्रियों को बढ़ावा देना
• रासायनिक रीसाइक्लिंग तकनीकों को आगे बढ़ाना
• प्लास्टिक के लिए चक्रीय अर्थव्यवस्था स्थापित करना
• प्लास्टिक उत्पादन और निपटान पर सख्त नियम लागू करना
• शिक्षा और प्रोत्साहनों के जरिए उपभोक्ताओं के व्यवहार में बदलाव को बढ़ावा देना

अंतरराष्ट्रीय संधियों और क्षेत्रीय कार्ययोजनाओं को ठोस लक्ष्यों, वित्तपोषण और नियम लागू कराने की व्यवस्था का समर्थन मिलना चाहिए। टिकाऊ बदलाव के लिए निजी क्षेत्र, नागरिक समाज और स्थानीय समुदायों को शामिल करना बेहद जरूरी है।

संक्षेप में

• जापान सागर का तट प्लास्टिक कचरे से पट रहा है। समुद्री धाराओं और अपर्याप्त कचरा प्रबंधन के कारण इसमें से काफी कचरा दूसरे एशियाई देशों से आता है।
• जापान इस समस्या का शिकार भी है और इसमें योगदान भी देता है। प्रति व्यक्ति प्लास्टिक पैकेजिंग कचरे के मामले में वह दुनिया में दूसरे स्थान पर है और अपने प्लास्टिक इस्तेमाल को घटाने की चुनौतियों से जूझ रहा है।
• प्लास्टिक की टिकाऊ प्रकृति, उसका व्यापक इस्तेमाल और अंतरराष्ट्रीय सहयोग तथा नीतियों को लागू करने की धीमी रफ्तार, प्रदूषण के लगातार बने रहने की वजहें हैं।
• माइक्रोप्लास्टिक समुद्री जीवन और मानव स्वास्थ्य के लिए बड़ा खतरा है। यह खाद्य शृंखला और गहरे समुद्र में जमा होता है।
• प्लास्टिक प्रदूषण पर वैश्विक संधि के लिए अंतरराष्ट्रीय वार्ताएं ठप पड़ गई हैं, लेकिन जापान और ASEAN के बीच क्षेत्रीय सहयोग से प्रगति की उम्मीद है।
• जापान घरेलू नीतियां लागू कर रहा है, नवाचार का समर्थन कर रहा है और पड़ोसी देशों को तकनीकी सहायता दे रहा है। लेकिन अधिक व्यापक और प्रभावी ढंग से लागू किए जा सकने वाले उपायों की जरूरत है।
• विशेषज्ञों का जोर है कि दुनिया के महासागरों को खतरे में डाल रहे प्लास्टिक प्रदूषण पर काबू पाने के लिए समन्वित वैश्विक कार्रवाई, बेहतर कचरा प्रबंधन और उपभोक्ताओं तथा उद्योगों के व्यवहार में बदलाव जरूरी है।