चीन द्वारा दुर्लभ मृदा खनन को म्यांमार में स्थानांतरित करना: पर्यावरणीय संकट, भू-राजनीतिक तनाव और वैश्विक आपूर्ति शृंखला

चीन की दुर्लभ मृदा रणनीति: घरेलू प्रदूषण से म्यांमार की पहाड़ियों तक

दुर्लभ मृदा तत्व (REEs) आधुनिक तकनीक के छिपे हुए इंजन हैं। ये 17 धात्विक तत्व स्मार्टफोन और इलेक्ट्रिक वाहनों से लेकर पवन टर्बाइन और मिसाइल मार्गदर्शन प्रणालियों तक हर चीज़ के निर्माण के लिए आवश्यक हैं। फिर भी, दुर्लभ मृदाओं का खनन और प्रसंस्करण एक प्रदूषणकारी कारोबार है—जो वैश्विक व्यापार और पर्यावरण संबंधी बहसों में टकराव का मुद्दा बन गया है। हाल के वर्षों में, वैश्विक दुर्लभ मृदा बाज़ार पर दबदबा रखने वाले चीन ने अपनी सबसे अधिक प्रदूषण फैलाने वाली खनन गतिविधियों का बड़ा हिस्सा सीमा पार म्यांमार में स्थानांतरित कर दिया है। इस कदम के पर्यावरण, स्थानीय समुदायों और वैश्विक अर्थव्यवस्था में शक्ति-संतुलन पर गहरे परिणाम हो रहे हैं।

दशकों तक, चीन का दक्षिणी जियांग्शी प्रांत दुर्लभ मृदा खनन का केंद्र रहा। पर्यावरण को भारी नुकसान हुआ: अम्लीय निक्षालन और रासायनिक अपवाह ने मिट्टी और जलमार्गों को विषाक्त कर दिया, जिसके बाद बीजिंग ने घरेलू नियम सख्त किए। इन अहम खनिजों की मांग कम करने के बजाय, चीन ने आपूर्ति शृंखला के सबसे प्रदूषणकारी हिस्सों का काम पड़ोसी म्यांमार को सौंपना शुरू कर दिया—यह ऐसा देश है जो गृहयुद्ध और कमजोर शासन से जूझ रहा है। आज म्यांमार के सीमावर्ती इलाके दुर्लभ मृदा खनन की तेज़ी का केंद्र बन चुके हैं, जो चीन के तकनीकी प्रभुत्व को तो बढ़ावा दे रही है, लेकिन साथ ही पर्यावरणीय संकट को भी गहरा रही है।

दुर्लभ मृदाएं भू-राजनीतिक हथियार कैसे बनीं

दुर्लभ मृदाओं के प्रसंस्करण पर चीन का लगभग एकाधिकार—वह वैश्विक बाज़ार के करीब 90% हिस्से को नियंत्रित करता है—उसे अंतरराष्ट्रीय व्यापार में भारी दबदबा देता है। डिस्प्रोसियम और टर्बियम जैसे भारी दुर्लभ मृदा तत्वों (HREEs) के निर्यात पर रोक लगाने की चीन की क्षमता वैश्विक विनिर्माण को पहले ही बाधित कर चुकी है। अप्रैल 2025 में, बीजिंग ने निर्यात पर कड़ी पाबंदियां लगाईं, जिससे जापान में सुज़ुकी की असेंबली लाइनें, अमेरिका में फोर्ड के कारखाने और यूरोप के कई आपूर्तिकर्ताओं का काम रुक गया। ये धातुएं केवल हरित तकनीकों के लिए ही अहम नहीं हैं; वे उन्नत सैन्य प्रणालियों के लिए भी अत्यंत महत्वपूर्ण हैं, इसलिए अमेरिका, यूरोपीय संघ और अन्य बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के लिए राष्ट्रीय सुरक्षा का विषय हैं।

चीन की रणनीति स्पष्ट है: दुर्लभ मृदाओं के खनन और प्रसंस्करण, दोनों पर नियंत्रण रखकर वह व्यापार विवादों या भू-राजनीतिक गतिरोधों में इन संसाधनों को हथियार के रूप में इस्तेमाल कर सकता है। यह तरीका जापान के खिलाफ बीजिंग की 2010 की पाबंदी जैसा है, लेकिन अब दांव कहीं ऊंचे हैं, क्योंकि दुनिया नवीकरणीय ऊर्जा और उन्नत तकनीकों की ओर तेज़ी से बढ़ रही है। The Diplomat के एक विश्लेषक के शब्दों में, “चीन ने खुद को इन महत्वपूर्ण संसाधनों का द्वारपाल बना लिया है।”

म्यांमार की भूमिका: संघर्ष क्षेत्र से दुर्लभ मृदा के बड़े उत्पादक तक

दुर्लभ मृदा आपूर्तिकर्ता के रूप में म्यांमार का उभरना चीन की पर्यावरणीय सख्ती और म्यांमार की अपनी राजनीतिक उथल-पुथल का सीधा नतीजा है। 2021 के सैन्य तख्तापलट के बाद से म्यांमार गृहयुद्ध की चपेट में है। सैन्य शासन, जातीय मिलिशिया और विद्रोही गुट—सभी संसाधन-संपन्न इलाकों पर नियंत्रण के लिए संघर्ष कर रहे हैं। कानून-व्यवस्था के इस अभाव में, चीनी कंपनियों ने—अक्सर स्थानीय बिचौलियों के ज़रिए या सशस्त्र गुटों के समर्थन से—काचिन और शान राज्यों में खनन गतिविधियों का तेज़ी से विस्तार किया है।

ग्लोबल विटनेस के अनुसार, म्यांमार से चीन को भारी दुर्लभ मृदाओं का आयात 2021 से 2023 के बीच दोगुने से अधिक हो गया, जिससे चीन के सबसे बड़े बाहरी आपूर्तिकर्ता के रूप में म्यांमार की भूमिका मजबूत हुई। 2023 में, म्यांमार ने वैश्विक डिस्प्रोसियम और टर्बियम उत्पादन का करीब 60% हिस्सा दिया—ये दो तत्व इलेक्ट्रिक वाहनों और पवन टर्बाइनों में इस्तेमाल होने वाले स्थायी चुंबकों के लिए अहम हैं। खनन का पैमाना चौंकाने वाला है: उपग्रह तस्वीरों से पता चलता है कि काचिन विशेष क्षेत्र 1 में खनन स्थलों की संख्या केवल दो वर्षों में 40% से अधिक बढ़ी। अकेले 2023 में 300 से अधिक खदानें और 3,000 निष्कर्षण गड्ढे चालू थे।

खनन तकनीकें और पर्यावरणीय प्रभाव

म्यांमार में मुख्य निष्कर्षण विधि भूमिगत निक्षालन है। इसमें अमोनियम सल्फेट और ऑक्सैलिक अम्ल जैसे रसायनों—जिनका अधिकतर आयात चीन से होता है—को धरती में इंजेक्ट किया जाता है, ताकि दुर्लभ मृदा खनिज घुल जाएं। इससे बना विषैला घोल तालाबों में इकट्ठा किया जाता है और फिर दुर्लभ मृदा ऑक्साइड में प्रसंस्कृत किया जाता है। यह तकनीक सस्ती और कारगर है, लेकिन इसकी पर्यावरणीय कीमत विनाशकारी है। रासायनिक अपवाह से नदियां लाल हो रही हैं, जंगल पूरी तरह साफ किए जा रहे हैं और जैव विविधता नष्ट हो रही है। आर्सेनिक जैसी भारी धातुएं कोक और मेकांग नदियों को दूषित कर रही हैं, जिससे म्यांमार और नीचे की ओर थाईलैंड के चियांग राय प्रांत में रहने वाले समुदायों के स्वास्थ्य को गंभीर खतरा है।

काचिन राज्य के कार्यकर्ता लातॉ काई ने स्थिति का वर्णन करते हुए कहा:

नदियां लाल हो रही हैं, मछलियां मर रही हैं और लोग बीमार पड़ रहे हैं। खनन कंपनियों को कोई परवाह नहीं—उन्हें बस खनिज चाहिए।

स्थानीय निवासी पानी के दूषित होने, मछलियों और फसलों के नष्ट होने तथा त्वचा रोगों और सांस संबंधी समस्याओं सहित बढ़ती स्वास्थ्य दिक्कतों की जानकारी दे रहे हैं। पर्यावरण का विनाश इतना गंभीर है कि कुछ विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि अगर खनन पर रोक नहीं लगी, तो काचिन और शान राज्यों के कुछ हिस्से रहने लायक नहीं रहेंगे।

खदानों पर किसका नियंत्रण है? मिलिशिया, विद्रोही और छाया अर्थव्यवस्था

म्यांमार में दुर्लभ मृदा खनन की तेज़ी केवल पर्यावरणीय आपदा नहीं है—यह संघर्ष और भ्रष्टाचार को भी बढ़ावा दे रही है। खनन स्थलों पर नियंत्रण सैन्य शासन और विभिन्न जातीय सशस्त्र समूहों, दोनों के लिए राजस्व का बड़ा स्रोत है। 2021 के तख्तापलट के बाद शुरुआत में सैन्य शासन से जुड़ी मिलिशिया इस व्यापार पर हावी थीं, लेकिन 2024 के अंत तक काचिन इंडिपेंडेंस ऑर्गनाइज़ेशन/आर्मी (KIO/A)—एक लंबे समय से सक्रिय प्रतिरोधी समूह—ने काचिन राज्य के प्रमुख खनन क्षेत्रों पर कब्ज़ा कर लिया। शान राज्य में, ताकतवर यूनाइटेड वा स्टेट आर्मी (UWSA), जिसके बीजिंग से करीबी संबंध हैं, नए खनन अभियानों की सुरक्षा करती है और चीन तक निर्यात मार्गों को नियंत्रित करती है।

चीनी कंपनियां अक्सर स्थानीय बिचौलियों के ज़रिए या इन सशस्त्र समूहों के साथ संयुक्त उपक्रम बनाकर काम करती हैं और खनिज-संपन्न ज़मीनों तक पहुंच के बदले कर या सुरक्षा शुल्क देती हैं। नतीजा एक छाया अर्थव्यवस्था है, जिसमें मुनाफा सरदारों, मिलिशिया और विदेशी निवेशकों के पास जाता है, जबकि पर्यावरण और सामाजिक नुकसान का सबसे बड़ा बोझ स्थानीय समुदाय उठाते हैं। The New York Times की रिपोर्ट के अनुसार, “युद्ध की अराजकता में चीनी कंपनियों को भू-दृश्य उजाड़ने और खनिज निकालने से रोकने वाला कोई नहीं है, और ये खनिज अंततः चीन पहुंचते हैं।”

सामाजिक दुष्परिणाम: विस्थापन, अपराध और शोषण

दुर्लभ मृदाओं की होड़ ने म्यांमार के सीमावर्ती इलाकों में सामाजिक समस्याओं की लहर ला दी है। मूल निवासी समुदायों को उनकी पुश्तैनी ज़मीनों से विस्थापित किया गया है, पारंपरिक खेती की ज़मीनें विषैले खनन क्षेत्रों में बदल गई हैं और नशीले पदार्थों के इस्तेमाल तथा अपराध जैसी सामाजिक बुराइयां बढ़ी हैं। बिज़नेस एंड ह्यूमन राइट्स रिसोर्स सेंटर ने जबरन विस्थापन, श्रम शोषण और सांस्कृतिक विरासत स्थलों के विनाश समेत कई उल्लंघनों का दस्तावेज़ीकरण किया है। निगरानी और जवाबदेही बहुत कम होने के कारण ये दुर्व्यवहार बिना रोक-टोक जारी हैं।

क्षेत्रीय और वैश्विक परिणाम: सीमाओं के पार प्रदूषण

म्यांमार में दुर्लभ मृदा खनन का पर्यावरणीय असर सीमा पर नहीं रुकता। रासायनिक अपवाह और भारी धातुओं का प्रदूषण थाईलैंड के चियांग राय प्रांत तक पहुंच गया है, जिससे कोक और साई नदियां दूषित हो रही हैं और लाखों लोगों के स्वास्थ्य को खतरा है। इंटरनेशनल रिवर्स की दक्षिण-पूर्व एशिया अभियानों की निदेशक पियानपॉर्न डीटीस ने चेतावनी दी:

यह थाईलैंड के सामने अब तक का सबसे बड़ा सीमापार प्रदूषण संकट है। इसका एकमात्र समाधान खनन गतिविधियों को रोकना है।

भारी धातुओं से दूषित नदियों को साफ करना बेहद कठिन और समय लेने वाला काम है। इस संकट ने मछली पकड़ने और धान की खेती जैसी पारंपरिक आजीविकाओं को पहले ही बाधित कर दिया है। यह आशंका भी है कि दूषित चावल खाद्य आपूर्ति में शामिल हो सकता है। थाई सरकार की प्रतिक्रिया धीमी रही है, जिसके चलते संकट से निपटने के लिए म्यांमार और चीन के साथ तत्काल कूटनीतिक कार्रवाई की मांग उठी है।

म्यांमार ही क्यों? प्रदूषण को बाहर सौंपने का अर्थशास्त्र

दुर्लभ मृदा खनन को म्यांमार में स्थानांतरित करने का चीन का फैसला आर्थिक कारणों और पर्यावरण नीति, दोनों से प्रेरित है। ढीले नियमों और न्यूनतम निगरानी के चलते म्यांमार में भारी दुर्लभ मृदाओं का उत्पादन चीन की तुलना में सात गुना तक सस्ता है। आपूर्ति शृंखला के सबसे प्रदूषणकारी हिस्सों का काम बाहर सौंपकर चीन घरेलू प्रदूषण घटाते हुए दुर्लभ मृदा प्रसंस्करण और विनिर्माण में अपना दबदबा बनाए रख सकता है। इस बीच, मूल्यवर्धित चरण—परिष्करण और चुंबक उत्पादन—चीन के ही नियंत्रण में बने रहते हैं।

गहन खनन के बावजूद, म्यांमार दुनिया के सबसे बड़े दुर्लभ मृदा भंडार वाले देशों में शामिल नहीं है। इसकी मुख्य भूमिका शुरुआती निष्कर्षण के लिए पारगमन केंद्र की है, जहां से खनिज आगे प्रसंस्करण के लिए चीन भेजे जाते हैं। इस व्यवस्था से चीन पर्यावरणीय लागत दूसरों पर डालते हुए आर्थिक और रणनीतिक लाभ हासिल कर सकता है।

आपूर्ति शृंखला के जोखिम और वैश्विक प्रतिक्रिया

म्यांमार की दुर्लभ मृदाओं पर दुनिया की निर्भरता ने एक नाज़ुक आपूर्ति शृंखला बनाई है, जो संघर्ष, राजनीतिक अस्थिरता और पर्यावरणीय आपदाओं के प्रति संवेदनशील है। म्यांमार में उथल-पुथल—जैसे 2024 के अंत में KIO/A द्वारा खनन क्षेत्रों पर कब्ज़ा—से दुर्लभ मृदाओं की कीमतें बढ़ी हैं और एक ही स्रोत पर अत्यधिक निर्भरता के जोखिम सामने आए हैं। प्रमुख वाहन निर्माता और पवन टर्बाइन बनाने वाली कंपनियों सहित पश्चिमी कंपनियां अपनी आपूर्ति शृंखलाओं में मौजूद नैतिक और पर्यावरणीय जोखिमों को लेकर लगातार चिंतित हो रही हैं।

लाओस, मलेशिया, ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका में दुर्लभ मृदाओं के वैकल्पिक स्रोत विकसित करने के प्रयास जारी हैं, लेकिन इन परियोजनाओं के सामने बड़ी तकनीकी, आर्थिक और नियामकीय बाधाएं हैं। दुर्लभ मृदाओं का पुनर्चक्रण अब भी सीमित है; पुनर्चक्रित सामग्री का अधिकांश हिस्सा जीवनकाल पूरा कर चुके उत्पादों के बजाय विनिर्माण कचरे से आता है। नतीजतन, म्यांमार से प्राप्त दुर्लभ मृदाओं के वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं में शामिल होने का जोखिम अब भी ऊंचा है।

सुधार और अंतरराष्ट्रीय कार्रवाई की मांग

पर्यावरण समूह और कार्यकर्ता उचित सुरक्षा उपाय लागू होने तक म्यांमार में अनियंत्रित खनन रोकने की मांग कर रहे हैं। उनकी सिफारिशों में शामिल हैं:

• जिम्मेदार और पारदर्शी आपूर्ति शृंखलाएं विकसित करना
• दुर्लभ मृदाएं खरीदने वाली कंपनियों के लिए समुचित जांच की अनिवार्य शर्तें लागू करना
• भारी दुर्लभ मृदाओं पर निर्भरता घटाने के लिए पुनर्चक्रण और वैकल्पिक तकनीकों में निवेश करना
• पर्यावरण विनाश और मानवाधिकार उल्लंघनों में शामिल कंपनियों पर लक्षित प्रतिबंध लगाना

निर्णायक कार्रवाई के बिना, जारी खनन से म्यांमार के पर्यावरण और समुदायों का और अधिक विनाश होने का खतरा है। इससे प्रदूषित, रहने लायक न बची ज़मीन पीछे छूटेगी और संघर्ष को और बढ़ावा मिलेगा।

संक्षेप में

• चीन ने दुर्लभ मृदा खनन का बड़ा हिस्सा म्यांमार में स्थानांतरित कर दिया है और वहां के कमजोर शासन तथा जारी संघर्ष का लाभ उठाया है।
• अब दुनिया के भारी दुर्लभ मृदा तत्वों का अधिकांश हिस्सा म्यांमार से आता है। ये हरित तकनीकों और उन्नत सैन्य प्रणालियों के लिए अहम हैं।
• निष्कर्षण प्रक्रिया पर्यावरण के लिए विनाशकारी है और इससे गंभीर प्रदूषण, स्वास्थ्य समस्याएं तथा थाईलैंड में सीमापार प्रदूषण हो रहा है।
• खनन स्थलों पर नियंत्रण सैन्य शासन और जातीय सशस्त्र समूहों, दोनों के लिए राजस्व का बड़ा स्रोत है, जिससे संघर्ष और भ्रष्टाचार बढ़ रहे हैं।
• दुर्लभ मृदा प्रसंस्करण में चीन का दबदबा उसे वैश्विक व्यापार में काफी प्रभाव देता है, लेकिन इससे दुनिया की आपूर्ति शृंखला के जोखिम भी बढ़ते हैं।
• वैकल्पिक स्रोत और जिम्मेदार आपूर्ति शृंखलाएं विकसित करने के प्रयास जारी हैं, लेकिन प्रगति धीमी है।
• कार्यकर्ताओं और विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि तत्काल सुधार न हुए तो म्यांमार में दुर्लभ मृदा खनन की तेज़ी पर्यावरणीय विनाश और सामाजिक उथल-पुथल की विरासत छोड़ जाएगी।