बाधाएं तोड़तीं मलेशियाई महिलाएं: कार्यबल में संघर्ष और संभावनाएं

मलेशियाई महिलाएं और कार्यबल: लगातार बनी लैंगिक खाई

आर्थिक विकास और लैंगिक समानता की दिशा में मलेशिया एक निर्णायक मोड़ पर खड़ा है। शिक्षा और नीतिगत सुधारों में उल्लेखनीय प्रगति के बावजूद, मलेशिया की महिलाओं को कार्यबल में शामिल होने और उसमें बने रहने में लगातार बड़ी बाधाओं का सामना करना पड़ रहा है। मलेशिया की 1,500 कंपनियों का सर्वेक्षण करने वाले विश्व बैंक के हालिया अध्ययन ने इन चुनौतियों को स्पष्ट रूप से सामने रखा है। इसमें पारिवारिक जिम्मेदारियों, कार्यस्थल के नियमों और सामाजिक मान्यताओं के जटिल मेल को रेखांकित किया गया है, जो महिलाओं की आर्थिक भागीदारी में बाधा डालता है।

अध्ययन में पाया गया कि 58 प्रतिशत नियोक्ता महिलाओं की पारिवारिक जिम्मेदारियों को भर्ती की एक बड़ी चुनौती मानते हैं, जबकि 54 प्रतिशत मातृत्व अवकाश को बाधा बताते हैं। ये आंकड़े श्रमबल भागीदारी में लगातार बनी लैंगिक खाई को उजागर करते हैं: 2024 में मलेशिया की केवल 56.6 प्रतिशत महिलाएं श्रम बाजार में सक्रिय थीं, जबकि पुरुषों के लिए यह आंकड़ा 83.4 प्रतिशत था। यह खाई केवल समानता का सवाल नहीं है, बल्कि इसके देश के लिए गंभीर आर्थिक परिणाम हैं।

महिलाएं कार्यबल क्यों छोड़ती हैं?

विश्व बैंक के शोध के सबसे चौंकाने वाले निष्कर्षों में से एक है, उम्र बढ़ने के साथ महिलाओं की कार्यबल भागीदारी में गिरावट। 21 से 30 वर्ष की महिलाएं महिला कर्मचारियों का 41 प्रतिशत हैं, लेकिन 31 से 40 वर्ष की उम्र में यह घटकर 32 प्रतिशत, 41 से 50 वर्ष में 17 प्रतिशत और 50 वर्ष से अधिक उम्र में सिर्फ 10 प्रतिशत रह जाता है। इसके कारण मलेशिया के सामाजिक ताने-बाने और कार्यस्थल की संरचनाओं में गहराई से जुड़े हैं।

पारिवारिक जिम्मेदारियां, खासकर बच्चों और बुजुर्गों की देखभाल, महिलाओं के कार्यबल छोड़ने या उसमें शामिल न होने के सबसे आम कारण हैं। विश्व बैंक द्वारा किए गए साक्षात्कारों में विभिन्न पृष्ठभूमियों की महिलाओं ने लगभग एक जैसी बात कही: किफायती और भरोसेमंद बाल देखभाल की कमी के कारण काम और परिवार के बीच संतुलन बनाना लगभग असंभव हो जाता है। विश्व बैंक के एक फोकस समूह की एक प्रतिभागी ने कहा,

हमें लगता है कि हम बेहतर कर सकती हैं। बच्चों के साथ मुश्किल होती है—काम पर रहते हुए हमें यह सुनिश्चित करना पड़ता है कि उनकी देखभाल हो रही है।

यह स्थिति केवल कम आय वाले परिवारों तक सीमित नहीं है। मध्यम वर्ग और उच्च शिक्षा प्राप्त महिलाएं भी बच्चों और बुजुर्ग रिश्तेदारों की देखभाल का दोहरा बोझ उठाती हैं। इसके चलते वे अक्सर नौकरी छोड़ देती हैं या लचीले समय वाली, अंशकालिक नौकरी तलाशती हैं। सुलभ बाल देखभाल विकल्पों की कमी कई महिलाओं को घर पर रहने या अनौपचारिक क्षेत्र में काम करने के लिए मजबूर करती है, जहां कमाई और सामाजिक सुरक्षा दोनों कम होती हैं।

कार्यस्थल की नीतियों की भूमिका

सर्वेक्षण में शामिल आधे से अधिक कंपनियों ने लचीली कार्य व्यवस्था, कार्यस्थल पर बाल देखभाल और सवेतन अभिभावकीय अवकाश जैसे उपाय लागू किए हैं, लेकिन इन सुविधाओं का वितरण समान नहीं है। बड़ी कंपनियों में परिवार-अनुकूल नीतियां देने की संभावना अधिक है, जबकि छोटी कंपनियां ऐसी पहलों की लागत और व्यवस्था संबंधी चुनौतियों से जूझती हैं। नीतियां मौजूद होने पर भी उनकी प्रभावशीलता कार्यस्थल की संस्कृति और नियोक्ताओं तथा कर्मचारियों के बीच भरोसे पर निर्भर करती है।

विशेषज्ञों का कहना है कि परिवार-अनुकूल नीतियों को ऐसे निवेश के रूप में देखा जाना चाहिए जो उत्पादकता और कंपनी की छवि को बेहतर बनाते हैं। हालांकि, कई नियोक्ता अब भी हिचकते हैं और उन्हें डर है कि लचीलेपन से दक्षता घटेगी या लागत बढ़ेगी।

लैंगिक खाई की आर्थिक और सामाजिक कीमत

मलेशिया के कार्यबल में महिलाओं का कम प्रतिनिधित्व केवल सामाजिक मुद्दा नहीं, बल्कि एक बड़ी आर्थिक चुनौती है। विश्व बैंक का अनुमान है कि यदि मलेशिया महिलाओं की श्रमबल भागीदारी को विकसित अर्थव्यवस्थाओं के स्तर तक बढ़ा सके, तो देश की प्रति व्यक्ति आय में 26.2 प्रतिशत की वृद्धि हो सकती है। इससे प्रत्येक मलेशियाई की औसत वार्षिक आय में 9,400 रिंगिट (करीब 2,250 अमेरिकी डॉलर) का इजाफा होगा।

महिलाएं औसतन पुरुषों से अधिक शिक्षित हैं—सभी प्रकार की डिग्रियों और संस्थानों में 50 प्रतिशत से अधिक महिलाएं स्नातक हैं—फिर भी शिक्षा का यह लाभ समान आर्थिक अवसरों में नहीं बदलता। लगभग सभी व्यावसायिक और शैक्षिक समूहों में महिलाओं की औसत कमाई पुरुषों से काफी कम है, खासकर उन महिलाओं की जिनके पास औपचारिक शिक्षा नहीं है।

क्षेत्रों के बीच असमानताएं

शिक्षा, स्वास्थ्य और घरेलू काम जैसे पारंपरिक रूप से "महिलाओं के" माने जाने वाले क्षेत्रों में महिलाओं की संख्या अधिक है, जबकि निर्माण, विनिर्माण और प्रौद्योगिकी जैसे अधिक वेतन वाले क्षेत्रों में उनका प्रतिनिधित्व कम है। कानूनी और व्यवस्थागत बाधाओं ने ऐतिहासिक रूप से कुछ नौकरियों तक महिलाओं की पहुंच सीमित की है, हालांकि हाल के सुधारों से इन समस्याओं का समाधान शुरू हुआ है। उदाहरण के लिए, मलेशिया ने हाल ही में औद्योगिक क्षेत्रों में महिलाओं के रात की पाली में काम करने पर लगी रोक हटाई है, जिससे उन क्षेत्रों में नए अवसर खुले हैं जो पहले उनके लिए बंद थे।

मलेशिया की तुलना: क्षेत्रीय और वैश्विक परिप्रेक्ष्य

मलेशिया में महिलाओं की श्रमबल भागीदारी दर 2010 के 46.8 प्रतिशत से बढ़कर 2024 में 56.6 प्रतिशत हुई है, लेकिन यह अब भी थाईलैंड, वियतनाम और सिंगापुर जैसे क्षेत्रीय देशों से पीछे है। दक्षिण एशिया में कामकाजी उम्र की केवल 32 प्रतिशत महिलाएं कार्यबल में हैं, जबकि पुरुषों के लिए यह आंकड़ा 77 प्रतिशत है। इससे क्षेत्र की व्यापक चुनौती सामने आती है। वैश्विक स्तर पर, मिस्र जैसे देशों में भी ऐसी ही समस्याएं हैं, जहां महिलाओं की भागीदारी दर केवल 18 प्रतिशत है। हालांकि, लैंगिक खाई पाटने से मिलने वाला संभावित आर्थिक लाभ और भी बड़ा है—सकल घरेलू उत्पाद में 56 प्रतिशत तक की वृद्धि।

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर शिक्षा, कानूनी सुधार, सामाजिक सुरक्षा और निजी क्षेत्र की भागीदारी को जोड़ने वाले व्यापक उपाय लैंगिक खाई पाटने में सबसे प्रभावी साबित हुए हैं। उदाहरण के लिए, महिलाओं के सशक्तीकरण के लिए मिस्र की राष्ट्रीय रणनीति 2030 में नेतृत्व प्रशिक्षण, कानूनी सुधार और महिला उद्यमियों के लिए लक्षित सहायता शामिल हैं। दक्षिण एशिया में विश्व बैंक की मदद से चलाए गए कार्यक्रमों ने महिलाओं की सुरक्षित परिवहन और बाल देखभाल तक पहुंच बेहतर की है, जिससे अधिक महिलाएं कार्यबल में शामिल हो सकी हैं और उसमें बनी रह सकी हैं।

दूसरे देशों से सबक

जिन देशों ने महिलाओं की श्रमबल भागीदारी सफलतापूर्वक बढ़ाई है, उन्होंने अक्सर देखभाल संबंधी बुनियादी ढांचे में बड़ा निवेश किया है, भेदभाव-विरोधी कानून लागू किए हैं और लचीली कार्य व्यवस्था को बढ़ावा दिया है। उदाहरण के लिए, बांग्लादेश के बाल देखभाल केंद्रों में निवेश और भारत की लैंगिक समावेशी परिवहन परियोजनाओं ने अधिक महिलाओं को काम और पारिवारिक जिम्मेदारियों के बीच संतुलन बनाने में मदद की है। ये उदाहरण दिखाते हैं कि नीतिगत उपाय प्रभावी होने के लिए बहुआयामी और निरंतर होने चाहिए।

नीतिगत कदम और आगे की राह

मलेशियाई सरकार ने कार्यबल में लैंगिक खाई को दूर करने की तात्कालिकता को पहचाना है। हाल के नीतिगत कदमों में राष्ट्रीय बजट में बाल देखभाल के लिए धन आवंटित करना, काम पर लौटने वाली महिलाओं के लिए प्रोत्साहन शुरू करना और मातृत्व अवकाश तथा भेदभाव और उत्पीड़न से सुरक्षा बेहतर करने के लिए श्रम कानूनों में संशोधन शामिल हैं। विश्व बैंक के तकनीकी सलाहकार के रूप में एक अंतर-मंत्रालयी कार्यसमूह बाल देखभाल सेवाओं का विस्तार करने और अभिभावकों को मिलने वाली सहायता को अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप बनाने पर काम कर रहा है।

हालांकि, चुनौतियां अब भी बनी हुई हैं। इन नीतियों का क्रियान्वयन और प्रवर्तन असमान है, और लैंगिक भूमिकाओं को लेकर सांस्कृतिक सोच अब भी नियोक्ताओं के तौर-तरीकों और महिलाओं के अपने करियर संबंधी फैसलों को प्रभावित करती है। विश्व बैंक और स्थानीय विशेषज्ञ ऐसी व्यापक नीतिगत पहल की सिफारिश करते हैं, जिसमें शामिल हैं:

• बाल और बुजुर्ग देखभाल सेवाओं की उपलब्धता, गुणवत्ता और किफायत बढ़ाना
• अनौपचारिक क्षेत्र के कामगारों के लिए सुरक्षा और उत्पादकता मजबूत करना
• कार्यस्थल पर महिलाओं और पुरुषों के समान अधिकार सुनिश्चित करने के लिए कानूनी सुधार करना
• सवेतन पितृत्व अवकाश और मातृत्व अवकाश की अवधि बढ़ाकर कामकाजी अभिभावकों को बेहतर सहायता देना
• शिक्षा और जन-जागरूकता अभियानों के जरिए लैंगिक मान्यताओं को चुनौती देना

टैलेंटकॉर्प के करियर कमबैक प्रोग्राम जैसी मौजूदा पहलें, जो कार्यबल में लौटने वाली महिलाओं की सहायता करती हैं, लौटने वाली महिलाओं के कौशल और अनुभव के स्तर से बेहतर मेल बैठाने के लिए सुधारी जा सकती हैं। उत्पादकता संबंधी चिंताओं को दूर करने और यह सुनिश्चित करने के लिए कि अधिक लचीलेपन से नियोक्ताओं और कर्मचारियों, दोनों को लाभ मिले, लचीली कार्य व्यवस्था संबंधी दिशानिर्देशों को भी बेहतर बनाया जा सकता है।

आंकड़ों और जवाबदेही का महत्व

प्रभावी नीतियों के लिए रोजगार के क्षेत्र और पेशे के अनुसार सटीक, लिंग-विभाजित आंकड़ों की जरूरत है। विश्व बैंक की "महिलाएं, व्यवसाय और कानून" रिपोर्ट बेहतर मापन, कानूनी सुधार और अंतरराष्ट्रीय सहयोग की जरूरत पर जोर देती है, ताकि लैंगिक समानता की प्रतिबद्धताओं का पालन सुनिश्चित हो। मजबूत आंकड़ों से ही नीति निर्माता कमियों की पहचान कर सकते हैं, प्रगति पर नजर रख सकते हैं और महिलाओं के आर्थिक अधिकारों को आगे बढ़ाने के लिए संस्थाओं को जवाबदेह ठहरा सकते हैं।

सोच में बदलाव: सांस्कृतिक चुनौती

शायद सबसे कठिन बाधा यह गहरी धारणा है कि देखभाल की जिम्मेदारी मुख्य रूप से महिलाओं की होती है। मलेशिया में, दक्षिण एशिया के अधिकांश हिस्सों की तरह, पारंपरिक लैंगिक मान्यताएं अब भी परिवार और कार्यस्थल में महिलाओं की भूमिका को लेकर अपेक्षाओं को आकार देती हैं। श्रमबल से बाहर 60 प्रतिशत से अधिक महिलाएं रोजगार की तलाश न करने का मुख्य कारण घर का काम बताती हैं, जिसमें बच्चों और बुजुर्गों की देखभाल भी शामिल है। पुरुषों में यह आंकड़ा 4 प्रतिशत से कम है।

इन सोचों को बदलने के लिए शिक्षा, मीडिया और सामुदायिक भागीदारी में निरंतर प्रयास जरूरी हैं। जन-जागरूकता अभियान, लैंगिक समानता को बढ़ावा देने वाले स्कूली पाठ्यक्रम और प्रेरक सार्वजनिक उदाहरण धारणाओं को बदलने और महिलाओं तथा पुरुषों, दोनों को देखभाल की जिम्मेदारियां अधिक समान रूप से साझा करने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं।

संक्षेप में

• महिलाओं की उच्च शैक्षिक उपलब्धि के बावजूद, मलेशिया में उनकी श्रमबल भागीदारी दर पुरुषों की तुलना में काफी कम है।
• पारिवारिक जिम्मेदारियां, किफायती बाल देखभाल की कमी और कार्यस्थल के नियम महिलाओं के रोजगार में बड़ी बाधाएं हैं।
• लैंगिक खाई की आर्थिक कीमत काफी बड़ी है—इसे पाटने से मलेशिया की प्रति व्यक्ति आय में 26 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हो सकती है।
• कार्यबल में महिलाओं की भागीदारी को सहारा देने के लिए नीतिगत सुधार, देखभाल संबंधी बुनियादी ढांचे में निवेश और सांस्कृतिक बदलाव जरूरी हैं।
• अंतरराष्ट्रीय उदाहरण दिखाते हैं कि व्यापक और निरंतर कदम बदलाव ला सकते हैं, लेकिन प्रगति के लिए सरकार, नियोक्ताओं और पूरे समाज की प्रतिबद्धता जरूरी है।