चीन की देशव्यापी जन्म सब्सिडी: क्या आर्थिक प्रोत्साहन जनसांख्यिकीय संकट को पलट सकते हैं?

चीन की नई जन्म सब्सिडी नीति: जनसांख्यिकीय चुनौती से निपटने के लिए राष्ट्रीय कदम

कभी सख्त एक-बच्चा नीति के लिए जाना जाने वाला चीन अब ऐसे जनसांख्यिकीय संकट का सामना कर रहा है, जो उसके आर्थिक भविष्य के लिए खतरा है। इसके जवाब में सरकार 2025 में देशव्यापी जन्म सब्सिडी कार्यक्रम शुरू करने की तैयारी कर रही है। इसके तहत 1 जनवरी 2025 या उसके बाद जन्मे प्रत्येक बच्चे के तीन साल का होने तक परिवारों को हर साल 3,600 युआन (करीब 500 डॉलर) दिए जाएंगे। यह नीति में एक बड़ा बदलाव है, क्योंकि देश घटती जन्म दर, बूढ़ी होती आबादी और इन रुझानों से पैदा होने वाले आर्थिक जोखिमों से जूझ रहा है।

यह नई नीति बच्चों के जन्म को प्रोत्साहित करने और परिवारों की मदद करने के व्यापक प्रयास का हिस्सा है। चीन की आबादी लगातार तीन वर्षों से घट रही है। 2024 में केवल 95.4 लाख बच्चे जन्मे, जो 2016 में दर्ज 1.88 करोड़ जन्मों का आधा है। उसी साल चीन ने अपनी एक-बच्चा नीति खत्म की थी। सरकार को उम्मीद है कि प्रत्यक्ष वित्तीय सहायता से इस रुझान को पलटने और देश की दीर्घकालिक आर्थिक स्थिरता बनाए रखने में मदद मिलेगी।

चीन आबादी के संकट का सामना क्यों कर रहा है?

चीन की जनसांख्यिकीय चुनौतियों की जड़ें दशकों की जनसंख्या नियंत्रण नीतियों और तेजी से आए सामाजिक बदलावों में हैं। 1979 में शुरू की गई एक-बच्चा नीति का मकसद जनसंख्या वृद्धि पर अंकुश लगाना था, लेकिन इससे कम प्रजनन दर और तेजी से बूढ़े होते समाज की विरासत मिली। 2016 में दो बच्चे और फिर 2021 में तीन बच्चे पैदा करने की अनुमति दिए जाने के बाद भी जन्म दर में गिरावट जारी रही है।

इस गिरावट के पीछे कई कारण हैं:

• बच्चों के पालन-पोषण की बढ़ती लागत: अनुमान है कि चीन में एक बच्चे को 18 साल की उम्र तक पालने का औसत खर्च देश की प्रति व्यक्ति जीडीपी का करीब सात गुना है। इससे कई परिवारों के लिए माता-पिता बनना आर्थिक रूप से बड़ी चुनौती हो जाता है।
• सामाजिक मूल्यों में बदलाव: शहरीकरण, उच्च शिक्षा का प्रसार और महिलाओं के लिए करियर के बढ़ते अवसरों ने प्राथमिकताओं को बदला है। कई युवा शादी और बच्चे पैदा करने में देर कर रहे हैं या उनसे बच रहे हैं।
• काम और जीवन के बीच संतुलन: खासकर बड़े शहरों में काम की मांग इतनी अधिक है कि माता-पिता के लिए करियर और पारिवारिक जीवन के बीच संतुलन बनाना मुश्किल हो जाता है।
• क्षेत्रीय असमानताएं: शंघाई और बीजिंग जैसे समृद्ध क्षेत्रों में जन्म दर सबसे कम है, जबकि कम विकसित प्रांतों में प्रजनन दर अधिक है। इसकी वजह अक्सर सांस्कृतिक परंपराएं और रहने का कम खर्च हैं।

संयुक्त राष्ट्र के अनुमानों के अनुसार, मौजूदा रुझान जारी रहने पर चीन की आबादी 2050 तक घटकर 1.3 अरब और 2100 तक 80 करोड़ से कम हो सकती है। इसका देश के श्रमबल, आर्थिक विकास और सामाजिक कल्याण व्यवस्थाओं पर गहरा असर पड़ेगा।

नई सब्सिडी योजना कैसे काम करेगी?

देशव्यापी योजना के तहत 2025 से जन्मे प्रत्येक बच्चे के तीन साल का होने तक हर साल 3,600 युआन दिए जाएंगे। यह उन पुरानी स्थानीय योजनाओं से अलग है, जिनमें अक्सर केवल दूसरे या तीसरे बच्चे को शामिल किया जाता था। पहले बच्चे को भी इसमें शामिल करके सरकार इस प्रोत्साहन को अधिक व्यापक और असरदार बनाना चाहती है।

स्थानीय सरकारें पहले ही कई तरह की वित्तीय सहायता आजमा चुकी हैं। उदाहरण के लिए, इनर मंगोलिया की राजधानी होहोट ने हाल ही में देश की कुछ सबसे उदार सब्सिडी की घोषणा की: पहले बच्चे के लिए 10,000 युआन, दूसरे के लिए 50,000 और तीसरे के लिए 100,000 युआन, जिनका भुगतान सालाना किस्तों में किया जाएगा। हुबेई प्रांत के तियानमेन जैसे अन्य शहरों में भी ऐसे ही उपाय शुरू करने के बाद जन्मों में 17% की बढ़ोतरी दर्ज की गई है।

हालांकि, राष्ट्रीय योजना का पैमाना बच्चों के पालन-पोषण की कुल लागत के मुकाबले अब भी सीमित है। सोसाइते जेनेराल की ग्रेटर चीन अर्थशास्त्री मिशेल लैम का अनुमान है कि सब्सिडी चीन की जीडीपी का केवल 0.1% होगी। यह छोटा, लेकिन प्रतीकात्मक रूप से महत्वपूर्ण कदम है।

क्या नकद प्रोत्साहन से वाकई जन्म दर बढ़ती है?

जन्म दर बढ़ाने में वित्तीय प्रोत्साहनों की प्रभावशीलता पर विशेषज्ञों के बीच बहस है। अंतरराष्ट्रीय अनुभव से पता चलता है कि नकद सब्सिडी का सकारात्मक असर हो सकता है, लेकिन दीर्घकालिक जनसांख्यिकीय रुझानों को पलटने के लिए वे शायद ही कभी अपने आप में पर्याप्त होती हैं।

तियानमेन में जन्म सब्सिडी शुरू होने के बाद जन्मों में उल्लेखनीय बढ़ोतरी हुई, जो राष्ट्रीय औसत से अधिक थी। जनसांख्यिकी विशेषज्ञ हुआंग वेनझेंग के अनुसार, शहर के आर्थिक उत्पादन का 0.87% जन्म प्रोत्साहनों पर खर्च करने से स्थानीय प्रजनन दर में 0.1 प्रतिशत अंक की वृद्धि हुई। यह वैश्विक निष्कर्षों से मेल खाता है: जन्म प्रोत्साहनों पर जीडीपी का हर 1% खर्च करने से आम तौर पर प्रजनन दर 0.1 प्रतिशत अंक बढ़ती है।

हालांकि, हुआंग के अनुसार, प्रति महिला 2.1 बच्चों की प्रतिस्थापन प्रजनन दर तक पहुंचने के लिए चीन को मौजूदा स्तर से 30 से 50 गुना अधिक निवेश करना होगा। अभी प्रजनन दर करीब 1.0 है, जो आबादी को स्थिर बनाए रखने के लिए जरूरी स्तर से काफी कम है।

दूसरे देशों से सबक

इसी तरह की जनसांख्यिकीय चुनौतियों का सामना कर रहे पूर्वी एशिया के अन्य देशों ने भी सब्सिडी का सहारा लिया है। दक्षिण कोरिया ने 2024 में बाल देखभाल भुगतान बढ़ाया, जिसके बाद जन्मों में 3.1% की वृद्धि हुई। नौ वर्षों में यह पहली बढ़ोतरी थी। वहीं, जापान ने पाया है कि बाल देखभाल केंद्रों का विस्तार और गैर-वित्तीय सहायता, परिवारों को अधिक बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित करने में प्रत्यक्ष नकद भुगतान जितनी ही असरदार हो सकती है।

इन उदाहरणों से पता चलता है कि वित्तीय प्रोत्साहन मददगार हैं, लेकिन लंबे समय तक असर बनाए रखने के लिए सस्ती बाल देखभाल, लंबी अभिभावकीय छुट्टी और काम के लचीले इंतजाम जैसी व्यापक सामाजिक नीतियां जरूरी हैं।

नकद सहायता से आगे: बच्चों के अनुकूल समाज का निर्माण

नकद सब्सिडी की सीमाओं को समझते हुए चीनी नीति-निर्माता परिवारों के लिए अधिक सहायक माहौल बनाने पर भी ध्यान दे रहे हैं। सरकार की ताजा कार्य रिपोर्ट में वित्तीय सहायता के साथ बाल देखभाल सेवाओं के विस्तार, सार्वजनिक प्रीस्कूल में सीटें बढ़ाने और मातृत्व तथा पितृत्व अवकाश की अवधि बढ़ाने पर जोर दिया गया है।

उदाहरण के लिए, सूझोउ जैसे शहरों ने समुदाय आधारित बाल देखभाल केंद्र शुरू किए हैं, जहां देखभाल के लचीले विकल्प उपलब्ध हैं। कई क्षेत्रों में मातृत्व अवकाश बढ़ाकर 158 दिनों से अधिक कर दिया गया है। कुछ प्रांत युवा परिवारों का बोझ और कम करने के लिए विवाह वाउचर और बाल देखभाल कूपन आजमा रहे हैं।

इन उपायों का मकसद उन गहरे मुद्दों से निपटना है, जो दंपतियों को बच्चे पैदा करने से रोकते हैं। इनमें बाल देखभाल का अधिक खर्च और सीमित उपलब्धता, काम और जीवन के बीच संतुलन की मुश्किलें, तथा हर बच्चे की शिक्षा और परवरिश पर भारी निवेश का दबाव शामिल हैं।

बदलते नजरिए और सांस्कृतिक बदलाव

इन प्रयासों के बावजूद सांस्कृतिक और जीवनशैली में आए बदलाव बड़ी चुनौतियां पेश करते हैं। शहरी इलाकों में कई युवा चीनी शादी और माता-पिता बनने में देर कर रहे हैं या इससे पूरी तरह परहेज कर रहे हैं। इसके बजाय कुछ लोग पालतू जानवर पालकर अपनी देखभाल की प्रवृत्ति पूरी कर रहे हैं, जिससे “फर बेबी” उद्योग तेजी से बढ़ रहा है। यह मूल्यों में व्यापक बदलाव को दिखाता है, जहां व्यक्तिगत संतुष्टि और स्वतंत्रता को अक्सर पारंपरिक परिवार बसाने से अधिक प्राथमिकता दी जाती है।

क्षेत्रों के समृद्ध होने और शिक्षा का स्तर बढ़ने के साथ “संख्या से अधिक गुणवत्ता” की सोच गहरी हुई है। इसमें कम बच्चों पर अधिक निवेश को प्राथमिकता दी जाती है। इससे केवल वित्तीय प्रोत्साहनों के जरिए लोगों का व्यवहार बदलना मुश्किल हो जाता है, खासकर समृद्ध शहरों में, जहां माता-पिता बनने की अवसर लागत अधिक है।

आर्थिक असर: चीन के भविष्य के लिए जन्म दर क्यों अहम है

चीन के जनसांख्यिकीय संकट के दांव बड़े हैं। घटती और बूढ़ी होती आबादी देश की आर्थिक वृद्धि को कमजोर कर सकती है, सामाजिक कल्याण व्यवस्थाओं पर दबाव बढ़ा सकती है और नवाचार तथा उत्पादकता को आगे बढ़ाने के लिए जरूरी श्रमबल घटा सकती है।

2023 में चीन ने दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश का दर्जा भारत को सौंप दिया। अनुमानों के मुताबिक सदी के अंत तक चीन की आबादी 80 करोड़ से नीचे जा सकती है। घरेलू खपत, निवेश और वैश्विक अर्थव्यवस्था में देश की स्थिति पर इसके दूरगामी असर होंगे।

इसलिए जन्म दर बढ़ाना केवल सामाजिक मुद्दा नहीं, बल्कि रणनीतिक आर्थिक प्राथमिकता भी है। सरकार को उम्मीद है कि बच्चों के पालन-पोषण का वित्तीय और व्यावहारिक बोझ घटाकर वह अधिक परिवारों को बच्चे पैदा करने के लिए प्रोत्साहित कर पाएगी और देश का भविष्य स्थिर बना सकेगी।

जन प्रतिक्रिया और आगे की राह

देशव्यापी सब्सिडी की घोषणा से चीन में व्यापक चर्चा शुरू हो गई है। कई परिवारों ने इस वित्तीय सहायता का स्वागत किया है, खासकर कम आय वाले क्षेत्रों में, जहां सब्सिडी घरेलू आय का बड़ा हिस्सा है। उदाहरण के लिए, होहोट में तीसरे बच्चे के लिए 100,000 युआन की सब्सिडी औसत सालाना आय से करीब दोगुनी है, इसलिए यह एक सार्थक प्रोत्साहन है।

हालांकि, इस बात को लेकर संदेह बना हुआ है कि क्या ये उपाय पर्याप्त होंगे। सर्वेक्षण बताते हैं कि सब्सिडी कुछ परिवारों के फैसलों को प्रभावित कर सकती है, लेकिन करियर की संभावनाओं, आवास की लागत और आधुनिक समय में बच्चों के पालन-पोषण की चुनौतियों को लेकर कई युवा अब भी अनिच्छुक हैं।

विशेषज्ञों का कहना है कि व्यापक दृष्टिकोण की जरूरत है, जिसमें वित्तीय प्रोत्साहनों के साथ मजबूत सामाजिक सहायता, लचीली कार्य नीतियां और परिवार तथा माता-पिता बनने को लेकर सांस्कृतिक नजरिए में बदलाव के प्रयास शामिल हों।

संक्षेप में

• चीन 2025 में देशव्यापी जन्म सब्सिडी शुरू करेगा। इसके तहत 1 जनवरी 2025 या उसके बाद जन्मे प्रत्येक बच्चे के तीन साल का होने तक हर साल 3,600 युआन दिए जाएंगे।
• इस नीति का मकसद घटती जन्म दर, बूढ़ी होती आबादी और सिकुड़ते श्रमबल से पैदा हुए जनसांख्यिकीय संकट से निपटना है।
• स्थानीय सरकारें पहले ही उदार सब्सिडी के कई प्रयोग कर चुकी हैं और कुछ शहरों में जन्मों में उल्लेखनीय वृद्धि दर्ज की गई है।
• विशेषज्ञों का कहना है कि नकद प्रोत्साहन मददगार हैं, लेकिन पर्याप्त नहीं। लंबे समय तक असर के लिए व्यापक सामाजिक नीतियां और सांस्कृतिक बदलाव जरूरी हैं।
• सरकार बाल देखभाल सेवाओं, अभिभावकीय अवकाश और परिवारों के अनुकूल अन्य उपायों का भी विस्तार कर रही है।
• चीन का जनसांख्यिकीय भविष्य वित्तीय सहायता, सामाजिक नीति में नवाचार और परिवार तथा माता-पिता बनने को लेकर बदलते नजरिए के मेल पर निर्भर करेगा।