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थितु द्वीप पर जीवन: दक्षिण चीन सागर विवाद में फिलीपींस की अग्रिम चौकी
दक्षिण चीन सागर के स्प्रैटली द्वीपसमूह में स्थित थितु द्वीप एक छोटा और दूरस्थ ठिकाना है। स्थानीय तौर पर इसे पग-आसा (तागालोग में अर्थ "आशा") के नाम से जाना जाता है। यहां करीब 400 फिलीपीनी नागरिक रहते हैं। यह द्वीप राष्ट्रीय संकल्प का प्रतीक भी है और दुनिया के सबसे विवादास्पद समुद्री विवादों में से एक का केंद्र भी। चीन की मौजूदगी लगातार करीब आ रही है, ऐसे में थितु के निवासियों का रोजमर्रा का जीवन अवसरों की उम्मीद और भू-राजनीतिक तनाव की आशंका, दोनों से प्रभावित है।थितु द्वीप इतना महत्वपूर्ण क्यों है?
थितु द्वीप स्प्रैटली द्वीपसमूह में फिलीपींस के कब्जे वाला सबसे बड़ा भूभाग है। यह एटोल और प्रवाल भित्तियों का समूह है, जिस पर छह देश दावा करते हैं: फिलीपींस, चीन, वियतनाम, ताइवान, मलेशिया और ब्रुनेई। दक्षिण चीन सागर न केवल अंतरराष्ट्रीय जहाजरानी का एक महत्वपूर्ण मार्ग है, बल्कि मछली पकड़ने का बड़ा क्षेत्र भी है और माना जाता है कि यहां तेल और प्राकृतिक गैस के बड़े भंडार हैं। इन जलक्षेत्रों पर नियंत्रण का आर्थिक और रणनीतिक, दोनों महत्व है। चीन तथाकथित "नौ-डैश रेखा" के आधार पर लगभग पूरे दक्षिण चीन सागर पर दावा करता है। इसमें फिलीपींस का विशेष आर्थिक क्षेत्र (EEZ) भी शामिल है। 2016 में हेग स्थित अंतरराष्ट्रीय न्यायाधिकरण ने चीन के व्यापक दावों को खारिज कर दिया था, लेकिन बीजिंग ने कृत्रिम द्वीप और सैन्य चौकियां बनाकर अपनी मौजूदगी का विस्तार जारी रखा है। इनमें पास की सुबी रीफ पर बना विशाल अड्डा भी शामिल है, जो थितु से महज 12 समुद्री मील दूर है।विज्ञापन
खतरे के साये में रोजमर्रा की जिंदगी
मंडराते खतरे के बावजूद, थितु का जीवन सामुदायिक भावना और दृढ़ता से भरा है। द्वीप की आबादी लगातार बढ़ी है, जिसका एक कारण सरकार की ओर से चावल पर सब्सिडी और मुफ्त परिवहन जैसी सुविधाएं हैं। घर साधारण हैं और अक्सर प्लाईवुड तथा कबाड़ धातु से बने होते हैं। आजीविका के मुख्य साधन मछली पकड़ना, छोटे पैमाने पर खेती और सरकारी नौकरी हैं। बच्चे एक साधारण स्कूल में पढ़ते हैं। नर्स और दाई वाला स्वास्थ्य केंद्र बुनियादी देखभाल उपलब्ध कराता है, हालांकि गंभीर चिकित्सा आपात स्थिति में लोगों को मुख्यभूमि ले जाना पड़ता है। डीजल जनरेटर से शुल्क देकर बिजली मिलती है और इंटरनेट की सुविधा एक सार्वजनिक वाई-फाई केंद्र तक सीमित है। चावल और सब्जियों से लेकर दवाइयों और ईंधन तक, सभी सामान पलावन से जहाज या विमान से लाने पड़ते हैं। पलावन फिलीपींस का सबसे नजदीकी बड़ा द्वीप है। इस कारण किराने का सामान महंगा पड़ता है और मौसम की वजह से उसकी आपूर्ति में देरी हो सकती है। तूफान या चक्रवात के दौरान निवासी डिब्बाबंद खाद्य पदार्थों और सूखी मछली के भंडार पर निर्भर रहते हैं।समुदाय और देशभक्ति
कई लोगों के लिए थितु में रहना देशभक्ति का काम है। 2012 में द्वीप पर आए सरकारी कर्मचारी एल्मर बानिया समुदाय की मौजूदगी को शांतिपूर्ण प्रतिरोध का रूप बताते हैं:हम चीन को पग-आसा पर कब्जा नहीं करने देंगे। यह हमारा घर है! फिलीपीनी किसी के आगे नहीं झुकते।बच्चे भी द्वीप की अनूठी भूमिका से प्रेरित होते हैं। कई बच्चे अपनी मातृभूमि की रक्षा के लिए सेना में शामिल होने का सपना देखते हैं। यह कर्तव्यबोध रोजमर्रा के जीवन में गहराई से रचा-बसा है।
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हर वक्त निगरानी में जीवन
चीनी जहाज क्षितिज के ठीक पार लगातार मौजूद रहते हैं। वे अक्सर फिलीपीनी मछली पकड़ने वाली नौकाओं का पीछा करते हैं या घाट के पास रुके रहते हैं। निवासियों का कहना है कि वे चीनी तटरक्षक पोत, ड्रोन और यहां तक कि हेलीकॉप्टरों को भी उनकी गतिविधियों पर नजर रखते देखते हैं। खतरा केवल काल्पनिक नहीं है: चीनी जहाजों द्वारा फिलीपीनी मछुआरों का रास्ता रोकना या उनका पीछा करना आम है। हाल के वर्षों में स्प्रैटली के अन्य इलाकों में फिलीपीनी पोतों को टक्कर मारने और उन पर पानी की बौछार करने जैसी खतरनाक झड़पें भी हुई हैं। तैयारी बढ़ाने के लिए द्वीप पर तैनात फिलीपीनी सशस्त्र बलों ने पुरुष निवासियों को बुनियादी सैन्य प्रशिक्षण दिया है। सुरक्षा और पर्यावरण संबंधी सामुदायिक अभ्यास और व्याख्यान अब जीवन का हिस्सा हैं, और बच्चों को भी सतर्क रहना सिखाया जाता है।आजीविका पर असर
मछली पकड़ना कभी थितु की अर्थव्यवस्था की रीढ़ था, लेकिन अब यह लगातार मुश्किल होता जा रहा है। चीनी गश्ती के कारण स्थानीय मछुआरों को तट के करीब रहना पड़ता है, जहां मछलियों की पकड़ कम होती है। सैंडी के और अन्य रेतीले टापुओं के पास के इलाके अब टकराव के जोखिम के कारण लगभग पहुंच से बाहर हैं। नतीजतन, कुछ परिवारों ने आय के दूसरे साधन अपनाए हैं। महिलाएं सरकारी काम, बागवानी और छोटे कारोबारों में नई भूमिकाएं निभा रही हैं। 2009 में थितु आईं नोरेडा बडिला अब नगरपालिका सरकार के लिए सब्जियां उगाने का काम करती हैं और अपने पति की घटती मछली पकड़ने की आय में मदद करती हैं। महिलाओं का परिवार की कमाऊ सदस्य और सामुदायिक नेता बनना एक उल्लेखनीय बदलाव है, जो जरूरत और सशक्तीकरण, दोनों को दर्शाता है।विज्ञापन
समुदाय और दावे को मजबूत करना
फिलीपीनी सरकार ने अपनी संप्रभुता के दावे को मजबूत करने के लिए थितु पर नागरिकों को बसने के लिए प्रोत्साहित किया है। 2002 में द्वीप को नागरिकों और 2023 में पर्यटकों के लिए खोलने के बाद से बुनियादी ढांचे में धीरे-धीरे सुधार हुआ है। कंक्रीट का रनवे, सुरक्षित बंदरगाह, स्कूल की नई इमारतें और स्वास्थ्य केंद्र निर्माणाधीन हैं। कुछ निवासियों ने अपने घरों को पर्यटकों के लिए होमस्टे में बदल दिया है, जबकि स्थानीय संगठन पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए बेकरी और स्मृति-चिह्नों की दुकानें खोलने की योजना बना रहे हैं। इन विकासों के बावजूद जीवन चुनौतीपूर्ण बना हुआ है। घरों में नल से पानी नहीं आता और बिजली सीमित है। गर्भवती महिलाओं को प्रसव के लिए मुख्यभूमि लौटना पड़ता है और अधिकतर बच्चे उच्च शिक्षा के लिए द्वीप छोड़ देते हैं। फिर भी, कई लोगों के लिए उद्देश्य और समुदाय की भावना कठिनाइयों से बढ़कर है।महिलाएं सबसे आगे
मछली पकड़ना जोखिम भरा होने के साथ, महिलाएं बागवानी, खाने के ठेले और यहां तक कि क्लिनिक चलाने जैसी नई जिम्मेदारियां संभाल रही हैं। स्प्रैटली की सशक्त और बहादुर महिला संघ (SSBWA) एक बेकरी चलाने और होमस्टे का प्रबंधन करने की तैयारी में है। इससे महिलाएं द्वीप के आर्थिक और सामाजिक जीवन में और अधिक शामिल होंगी। विशेषज्ञों का कहना है कि इस बदलाव से महिलाएं सशक्त हो रही हैं और समुदाय में पारंपरिक लैंगिक भूमिकाएं बदल रही हैं।विज्ञापन
भविष्य का सामना: तनाव और दृढ़ संकल्प
थितु के निवासी जानते हैं कि उनका द्वीप कहीं बड़े भू-राजनीतिक संघर्ष की अग्रिम चौकी है। फिलीपीनी सेना यहां मौजूद है और बुनियादी ढांचे को बेहतर बनाने का काम जारी है, लेकिन चीन के विशाल कृत्रिम द्वीपों और सैन्य अड्डों से अंतर साफ दिखाई देता है। फिर भी, थितु के लोगों का संकल्प अडिग है। स्थानीय मछुआरा संघ के प्रमुख लैरी ह्यूगो के शब्दों में:चाहे कुछ भी हो जाए, हम द्वीप नहीं छोड़ेंगे।कई लोगों के लिए यह द्वीप सिर्फ घर नहीं, बल्कि राष्ट्रीय पहचान और भविष्य की उम्मीद का प्रतीक है।
संक्षेप में
- थितु द्वीप (पग-आसा) विवादित स्प्रैटली द्वीपसमूह में फिलीपींस के कब्जे वाला सबसे बड़ा भूभाग है और यहां करीब 400 नागरिक रहते हैं।
- चीनी समुद्री मौजूदगी के कारण निवासियों को रोजाना चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जिससे मछली पकड़ने पर पाबंदियां लगती हैं और सुरक्षा संबंधी चिंताएं बढ़ती हैं।
- बुनियादी सुविधाओं, सीमित आपूर्ति और सामुदायिक भावना व देशभक्ति के साथ द्वीप का जीवन सादा, लेकिन दृढ़ है।
- पारंपरिक आजीविका बाधित होने के साथ महिलाएं तेजी से नेतृत्व और आर्थिक भूमिकाएं संभाल रही हैं।
- फिलीपीनी सरकार बुनियादी ढांचे में निवेश कर रही है और अपनी संप्रभुता के दावे को मजबूत करने के लिए नागरिकों को बसने के लिए प्रोत्साहित कर रही है।
- कठिनाइयों और लगातार तनाव के बावजूद, थितु के निवासी वहां रहने के लिए दृढ़ हैं और अपनी मौजूदगी को देश के हितों के लिए महत्वपूर्ण मानते हैं।
