चोई बुल-आम का 87 वर्ष की उम्र में निधन, पर्दे और बाल कल्याण के क्षेत्र में छोड़ी विरासत

दक्षिण कोरिया शोक में, परिचित पिता-तुल्य कलाकार का निधन

"चीफ इंस्पेक्टर" में जासूस पार्क यंग-हान और "कंट्री डायरीज़" में गांव के मुखिया की भूमिकाओं से दक्षिण कोरिया के सबसे परिचित टेलीविजन अभिनेताओं में शुमार चोई बुल-आम का 29 अक्टूबर को रात करीब 10 बजे सियोल के गंगसियो जिले के एक अस्पताल में इलाज के दौरान निधन हो गया। उनके परिवार ने यह जानकारी दी। परिवार ने उनकी उम्र 87 वर्ष बताई, हालांकि कुछ खबरों में 86 वर्ष भी कहा गया।

अभिनेता का असली नाम चोई यंग-हान था। पिछले साल मार्च में स्लिप डिस्क की सर्जरी के बाद उन्हें चलने-फिरने में परेशानी थी। उन्होंने पुनर्वास उपचार कराया, लेकिन हाल में उनकी तबीयत और बिगड़ गई। स्वास्थ्य के चलते उन्हें KBS के डॉक्यूमेंट्री कार्यक्रम "कोरियन क्यूज़ीन एंड डाइनिंग" से भी हटना पड़ा था, जिसकी मेजबानी उन्होंने 14 साल तक की।

उनका अंतिम संस्कार बच्चों की कल्याण संस्था चोरोकउसान आयोजित कर रही है, जिसे ग्रीन अम्ब्रेला या चाइल्डफंड कोरिया के नाम से भी जाना जाता है। यह चार दशक से अधिक समय तक बच्चों के कल्याण के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है। सियोल के आसान मेडिकल सेंटर में निजी शोकसभा रखी गई है। अंतिम यात्रा 2 नवंबर को सुबह 7 बजे निकलेगी। इसके बाद येओइदो कैथोलिक चर्च में अंतिम संस्कार की प्रार्थना सभा होगी और पाजू के डोंगह्वा ग्योंगमो पार्क में दफनाया जाएगा।

राष्ट्रपति ली जे-म्युंग और संस्कृति मंत्री चोई ह्वी-यंग ने भी उन्हें श्रद्धांजलि दी। दर्शकों की कई पीढ़ियों के लिए चोई दो भरोसेमंद छवियों के प्रतीक थे: अपराधियों को पकड़ने के लिए दृढ़ निश्चयी जासूस और ऐसा ग्रामीण पिता, जिसकी मौजूदगी परिवार को एकजुट रखती थी। बाद के वर्षों में डॉक्यूमेंट्री कार्यक्रमों के जरिए उनकी जानी-पहचानी आवाज़ भोजन, यादों और आम लोगों के जीवन से जुड़ी बातचीत का हिस्सा बनी।

हैमलेट से टेलीविजन तक

चोई का जन्म 1939 में इंचियोन के जेमुलपो में हुआ था। उन्होंने सियोल सेंट्रल हाई स्कूल में पढ़ाई की और सोराबोल कॉलेज ऑफ आर्ट्स तथा हानयांग विश्वविद्यालय में थिएटर और फिल्म का अध्ययन किया। उनके अभिनय करियर की शुरुआत 1959 में प्रायोगिक रंगमंच समूह सिलहेम गुकहोए के साथ "हैमलेट" के मंचन से हुई।

1965 में वे कोरिया की नेशनल थिएटर कंपनी में शामिल हुए। मंच का यही अनुभव आगे चलकर उन टेलीविजन प्रस्तुतियों से पहले आया, जिनसे देशभर में उनका चेहरा जाना-पहचाना हुआ।

अधिकांश विवरणों के अनुसार उन्होंने 1967 में टेलीविजन पर पदार्पण किया, हालांकि 1961 का साल भी बताया गया है। करियर के अधिक विस्तृत ब्योरों में उन्हें 1967 में विशेष भर्ती के जरिए चुने गए KBS के छठे कलाकार समूह का सदस्य बताया गया है। उनकी पहली टेलीविजन भूमिका "सुयांग दाएगुन" में बुजुर्ग राजनेता किम जोंग-सो की थी।

उनका करियर किसी एक माध्यम तक सीमित नहीं रहा; उन्होंने थिएटर, टेलीविजन और फिल्मों में काम किया। बाद के पर्दे के कामों में "यू एंड आई" और "मिमांग" के साथ "अ फाइन, विंडी डे" और "गिलसोट्टम" जैसी फिल्में शामिल थीं। हालांकि, दो लंबे समय तक चले टेलीविजन धारावाहिकों ने उनकी सार्वजनिक छवि को सबसे अधिक आकार दिया।

जासूस और गांव के पिता

"चीफ इंस्पेक्टर" 1971 में शुरू हुआ और चोई ने इसमें पार्क यंग-हान की भूमिका निभाई। उन्होंने कार्यक्रम के 1971 से 1984 और फिर 1985 से 1989 तक चले प्रसारण के दौरान अभिनय किया। न्याय के लिए किरदार का अडिग आग्रह चोई को कोरियाई टेलीविजन के अपराध-नाटकों की एक प्रमुख शख्सियत बना गया।

"कंट्री डायरीज़" में उन्हें एक अलग तरह का अधिकारपूर्ण किरदार मिला। काल्पनिक यांगचोन गांव में किम परिवार के मुखिया के रूप में वे ग्रामीण पारिवारिक जीवन की जिम्मेदारियों और स्नेह से जुड़ गए। MBC का यह धारावाहिक 1980 से 2002 तक, कुल 22 साल चला।

इस लंबी अवधि के अधिकांश समय दर्शक चोई को एक दृढ़ पुलिस अधिकारी और अपने परिचित पिता, दोनों रूपों में देख सकते थे। बार-बार उनकी मौजूदगी ने "राष्ट्रीय पिता" की उपाधि को एक भूमिका के संदर्भ से कहीं अधिक बना दिया। उनके किरदार घरों में टेलीविजन देखने की रोजमर्रा की लय का हिस्सा बन गए।

चोई 2024 की श्रृंखला "चीफ इंस्पेक्टर 1958" में विशेष भूमिका के साथ अपने मशहूर जासूस वाले किरदार की दुनिया में लौटे। इस भूमिका ने मूल धारावाहिक से पहचाने जाने वाले अभिनेता को उस नई प्रस्तुति से जोड़ा, जो इसके केंद्रीय किरदार के शुरुआती जीवन की पड़ताल करती है।

भोजन के जरिए 14 साल तक लोगों की कहानियां सुनना

2011 से "कोरियन क्यूज़ीन एंड डाइनिंग" ने चोई को कहानी कहने का एक अलग माध्यम दिया। 14 साल तक उन्होंने दक्षिण कोरिया के अलग-अलग इलाकों की यात्रा कर वहां के खान-पान और उससे जुड़े लोगों से दर्शकों का परिचय कराया।

इस कार्यक्रम में रोजमर्रा के भोजन में समाए इतिहास, यादों और मेहनत को सामने लाया गया। किसी व्यंजन के जरिए किसी जगह, परिवार या ऐसे अनुभव पर बात हो सकती थी, जिसे शायद ही कभी तवज्जो मिलती। चोई दर्शकों को इन कहानियों तक उस अपनत्व के साथ ले जाते थे, जो उन्होंने दशकों में अर्जित किया था।

कार्यक्रम का वर्णन करते हुए चोई ने इस अनुभव के लिए आभार जताया था:

पीछे मुड़कर देखता हूं तो हर पल मेरे लिए एक तोहफे जैसा था, और भी बहुत कुछ...

प्रस्तोता के तौर पर उन्होंने "गुड कंट्री मूवमेंट हेडक्वार्टर्स" में भी काम किया, जिसकी मेजबानी उन्होंने 1999 से 2008 तक की। इन कार्यक्रमों के जरिए उनकी मौजूदगी पटकथा-आधारित नाटकों से बाहर भी लंबे समय तक बनी रही। दर्शक उन्हें काल्पनिक किरदारों के बजाय लोगों से उनकी अपनी जिंदगी के बारे में बात करते सुन सकते थे।

स्वास्थ्य समस्याओं से कामकाज थमा

रीढ़ की सर्जरी के बाद चलने-फिरने में परेशानी होने के चलते चोई ने "कोरियन क्यूज़ीन एंड डाइनिंग" छोड़ दिया। स्लिप डिस्क तब होती है जब रीढ़ की हड्डियों के बीच मौजूद गद्दीनुमा डिस्क के अंदर का पदार्थ बाहर की ओर निकलकर आसपास की नसों पर दबाव डाल सकता है। इससे दर्द या चलने-फिरने में दिक्कत हो सकती है।

उनके परिवार ने पुनर्वास के लिए समय सुरक्षित रखने की कोशिश की। MBC ने मई में डॉक्यूमेंट्री "पह, आई एम चोई बुल-आम" जारी की, लेकिन परिवार के अनुरोध पर वे कैमरे के सामने नहीं आए, ताकि वे अपनी सेहत में सुधार पर ध्यान दे सकें।

फिर भी, प्रसारक के जरिए उन्होंने दर्शकों के लिए संदेश भेजा और अपने काम को लंबे समय से देखते आ रहे लोगों का आभार जताया:

मैं उन दर्शकों का आभार व्यक्त करना चाहता हूं, जिन्होंने लंबे समय से मुझे प्यार दिया है। यही एक कलाकार का दिल है।

हाल में उनकी सेहत और बिगड़ने के बाद उनका निधन हुआ। परिवार ने अस्पताल में इलाज और पुनर्वास की जानकारी दी, लेकिन मृत्यु का कोई विशिष्ट चिकित्सकीय कारण घोषित नहीं किया।

टेलीविजन की कहानी बनी जीवनभर की प्रतिबद्धता

बच्चों के कल्याण से चोई का जुड़ाव उनके अभिनय से शुरू हुआ। "कंट्री डायरीज़" में उनके किरदार ने परिवार के सबसे छोटे बेटे गम-दोंग को गोद लिया था। इस कहानी के जरिए उनका संपर्क ग्रीन अम्ब्रेला से हुआ और कार्यक्रम से कहीं आगे तक यह रिश्ता बना रहा।

उन्होंने 1980 के दशक से इस संस्था का समर्थन किया और इसके राष्ट्रीय प्रायोजन अध्यक्ष के रूप में भी काम किया। फाउंडेशन के मुताबिक, उन्होंने करीब पांच लाख समर्थकों के समुदाय का नेतृत्व करने में मदद की, कठिनाइयों का सामना कर रहे बच्चों की ओर ध्यान दिलाया और उन्हें स्वस्थ वयस्क बनने में सहायता देने के लिए लोगों को प्रेरित किया।

उनके निधन के बाद इस काम का एक छोटा-सा प्रसंग फिर चर्चा में आया है। 9 जुलाई 2013 को सियोल के जामसिल बेसबॉल स्टेडियम में LG ट्विन्स और NC डाइनोस के मैच से पहले चोई ने औपचारिक पहली गेंद फेंकी थी। वे फाउंडेशन से सहायता पाने वाले बच्चों के एक कार्यक्रम में शामिल हुए थे।

गेंद फेंकने से पहले चोई ने अपनी दाहिनी कलाई पर संस्था के नाम वाला हरा रूमाल बांधा। इस छोटे से इशारे ने उस मौके पर बच्चों की संस्था को केंद्र में ला दिया, जो अन्यथा एक मशहूर मेहमान पर केंद्रित था।

उन्होंने हिरासत में रह रहे युवाओं और अन्य कमजोर परिस्थितियों में रहने वाले किशोरों के लिए भी काम किया। जीरो कैंप के अध्यक्ष के रूप में उन्होंने सांस्कृतिक और कला शिक्षा का समर्थन किया, जिसका मकसद युवाओं को अपनी जिंदगी बदलने के अवसर देना था।

KBS के कार्यक्रम "मॉर्निंग यार्ड" में चोई ने देखभाल और ध्यान देने की जरूरत पर बात की थी। उनके कथन का अनुवाद है:

इन बच्चों को जिस चीज की सबसे ज्यादा जरूरत है, वह दरअसल प्यार है। आपको अंदाजा भी नहीं है कि उन्हें यह जानने की कितनी जरूरत है कि कोई उन पर ध्यान दे रहा है।

पर्दे पर सम्मान और संसद में एक कार्यकाल

चोई को अपने पेशे के कई क्षेत्रों में बड़े अभिनय पुरस्कार मिले। इनमें टेलीविजन और थिएटर में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए बेकसांग आर्ट्स अवॉर्ड और 1979 में फिल्म के सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का ग्रैंड बेल अवॉर्ड शामिल थे। बेकसांग के टेलीविजन अभिनय पुरस्कारों में उन्हें 1974 और 1978 में सम्मान मिला।

उन्हें 1998 में ऑर्डर ऑफ सिविल मेरिट का मैग्नोलिया मेडल और 2014 में ऑर्डर ऑफ कल्चरल मेरिट का सिल्वर क्राउन मिला। बाद वाला सम्मान कोरियाई संस्कृति और कला में उनके योगदान के लिए था।

चोई ने 1992 में राजनीति में भी प्रवेश किया। वे 14वीं नेशनल असेंबली में यूनिफिकेशन नेशनल पार्टी के आनुपातिक प्रतिनिधित्व सांसद रहे। आनुपातिक प्रतिनिधित्व प्रणाली में पार्टियों को मिले मतों के अनुपात के अनुसार सीटें दी जाती हैं और वे पार्टी की सूची से उम्मीदवारों को चुनती हैं।

बाद में उन्होंने न्यू कोरिया पार्टी के उम्मीदवार के रूप में 15वीं नेशनल असेंबली का चुनाव लड़ा, लेकिन जीत नहीं सके। इसके बाद वे अपने मुख्य पेशे में लौट आए। राजनीति में उनका समय सार्वजनिक जीवन का एक अध्याय था, हालांकि उनकी पहचान सबसे अधिक अभिनय, प्रस्तुति और परोपकारी काम से जुड़ी रही।

श्रद्धांजलियों में भूमिकाओं से परे व्यक्ति की याद

राष्ट्रपति ली जे-म्युंग ने 30 अक्टूबर को चोई को श्रद्धांजलि देते हुए "चीफ इंस्पेक्टर" में पार्क यंग-हान और "कंट्री डायरीज़" में परिवार के मुखिया के उनके अभिनय को याद किया। ली ने ऐसे अभिनेता का जिक्र किया, जो न्याय के रक्षक और स्नेही पिता-तुल्य शख्सियत, दोनों रूपों में जनता के साथ बने रहे।

ली ने किरदार और अभिनय के रिश्ते को लेकर चोई के एक सिद्धांत को भी याद किया। राष्ट्रपति की श्रद्धांजलि में चोई के शब्दों का अनुवाद इस तरह किया गया:

अच्छा अभिनेता बनने के लिए पहले अच्छा इंसान बनना पड़ता है।

राष्ट्रपति ने इस सिद्धांत को कठिनाइयों का सामना कर रहे लोगों के प्रति चोई की चिंता से जोड़ा और कहा कि उनकी करुणा अभिनय से परे भी थी। उन्होंने अभिनेता की सौम्य आवाज़ और खुलकर हंसने के अंदाज को भी याद किया।

संस्कृति मंत्री चोई ह्वी-यंग ने इस बात पर दुख जताया कि माक्गोली, यानी कोरियाई चावल से बनी शराब का एक गिलास साथ पीने का वादा अब पूरा नहीं हो सकेगा। उनकी श्रद्धांजलि में राष्ट्रीय सम्मान के साथ एक निजी तस्वीर भी उभरी: ऐसी मुलाकात जो अब कभी नहीं होगी।

चोई के परिवार में उनकी पत्नी, अभिनेत्री किम मिन-जा, हैं। दोनों की शादी को पांच दशक से अधिक समय हुआ था। उनके बेटे डोंग-न्योक और बेटी डोंग-बी भी परिवार में हैं।

निजी शोकसभा और अंतिम विदाई

परिवार ने आसान मेडिकल सेंटर में शोकसभा के दौरान निजता बनाए रखने का अनुरोध किया है। ग्रीन अम्ब्रेला के अध्यक्ष ह्वांग यंग-की अंतिम संस्कार समिति की अध्यक्षता कर रहे हैं। इसकी व्यवस्थाओं में बच्चों के लिए चोई की लंबी सेवा का सम्मान किया जा रहा है।

चोई अक्टूबर 2018 में कैथोलिक बने और उन्होंने फ्रांसिस नाम चुना, जो गरीबों और हाशिये पर रह रहे लोगों की सेवा के लिए जाने जाने वाले संत से प्रेरित था। उनकी पत्नी और अभिनेत्री किम ह्ये-सू बपतिस्मा के मौके पर मौजूद थीं। इस अवसर पर दंपति ने अपनी विवाह प्रतिज्ञाओं का नवीनीकरण भी किया।

कार्डिनल एंड्रयू येओम ने 20 अक्टूबर को अस्पताल के कमरे में चोई को बीमारों का संस्कार दिया। कैथोलिक परंपरा में यह संस्कार गंभीर रूप से बीमार व्यक्ति को आध्यात्मिक सांत्वना और प्रार्थना प्रदान करता है।

उनके करियर की प्रमुख तारीखों और घोषित विदाई कार्यक्रमों से उस जीवन की झलक मिलती है, जिसकी शुरुआत मंच से हुई और जिसका असर उससे कहीं आगे तक पहुंचा:

• 1959: "हैमलेट" से मंच पर पदार्पण किया।
• 1965: कोरिया की नेशनल थिएटर कंपनी में शामिल हुए।
• 1967: अधिकतर विस्तृत जीवनियों में बताई गई टेलीविजन यात्रा शुरू की; "सुयांग दाएगुन" में नजर आए।
• 1971: "चीफ इंस्पेक्टर" में पार्क यंग-हान की भूमिका शुरू की।
• 1980 से 2002: टेलीविजन पर 22 साल चले "कंट्री डायरीज़" में अभिनय किया।
• 2011: "कोरियन क्यूज़ीन एंड डाइनिंग" की मेजबानी शुरू की, जो 14 साल तक जारी रही।
• 29 अक्टूबर: सियोल के गंगसियो जिले के एक अस्पताल में रात करीब 10 बजे निधन हुआ।
• 2 नवंबर: सुबह 7 बजे अंतिम यात्रा निर्धारित; इसके बाद येओइदो कैथोलिक चर्च में प्रार्थना सभा और पाजू में दफनाया जाएगा।

मुख्य बातें

• चोई बुल-आम के परिवार ने अस्पताल में इलाज और पुनर्वास के बाद 87 वर्ष की उम्र में उनके निधन की घोषणा की।
• "चीफ इंस्पेक्टर" और "कंट्री डायरीज़" ने उन्हें दक्षिण कोरिया के दर्शकों की कई पीढ़ियों का जाना-पहचाना चेहरा बनाया।
• स्वास्थ्य समस्याओं के कारण कार्यक्रम छोड़ने से पहले उन्होंने 14 साल तक "कोरियन क्यूज़ीन एंड डाइनिंग" की मेजबानी की।
• बच्चों के कल्याण के लिए उनका समर्थन चार दशक से अधिक समय तक जारी रहा। ग्रीन अम्ब्रेला उनका अंतिम संस्कार आयोजित कर रही है।
• उनके परिवार में पत्नी, अभिनेत्री किम मिन-जा और उनके दो बच्चे हैं।
• सियोल में निजी शोकसभा के बाद 2 नवंबर को अंतिम संस्कार की प्रार्थना सभा और दफन की योजना है।