उत्पादकता का विरोधाभास
वर्षों से वियतनाम में काम कर रही प्रत्यक्ष विदेशी निवेश (FDI) कंपनियां चुपचाप यह साबित करती आई हैं कि सप्ताह में पांच दिन और 40 घंटे काम करना कोई आलीशान सुविधा नहीं, बल्कि प्रबंधन का बुनियादी मानक है। इन कंपनियों ने बहुत पहले शनिवार को काम बंद कर दिया था और स्थिर प्रणालियों, कड़े अनुशासन तथा निरंतर उत्पादकता के साथ काम कर रही हैं। इसके बावजूद, घरेलू कंपनियां यह दावा करते हुए ऐसे कार्य-समय को अपनाने में असमर्थता जताती रहती हैं कि वे प्रतिस्पर्धा में अब भी संघर्ष कर रही हैं। यह स्पष्ट अंतर इस बारे में एक बुनियादी गलतफहमी उजागर करता है कि आर्थिक मूल्य कैसे पैदा होता है। उत्पादकता का आकलन काम के प्रति घंटे पैदा हुए मूल्य से होता है, न कि मेज पर बिताए गए घंटों की संख्या से। जब इस समीकरण में काम के घंटे हर (denominator) बन जाते हैं, तो केवल और घंटे जोड़ने से भागफल नहीं बढ़ता। वियतनाम के कई उद्यमों में लंबे कार्य-घंटे विकास का माध्यम बनने के बजाय कम दक्षता की भरपाई करते हैं। जब श्रम अपेक्षाकृत सस्ता और प्रचुर मात्रा में उपलब्ध हो, तो व्यवसाय अक्सर स्वचालन, मशीनरी और डिजिटल प्रणालियों में निवेश टाल देते हैं। काम करने के तरीके पर नए सिरे से विचार करने के बजाय, अतिरिक्त शिफ्ट जोड़कर या और दिन काम करके उत्पादन लक्ष्य पूरे किए जाते हैं। समय के साथ, यह तरीका पूरी अर्थव्यवस्था में उत्पादकता वृद्धि को सीमित करता है और श्रमिकों को थकावट के चक्र में फंसाते हुए कम होते प्रतिफल देता है।
विषय-सूची
दुनिया में बदलाव, स्थानीय स्तर पर ठहराव
जहां वियतनाम में इस बात पर बहस जारी है कि निजी क्षेत्र के काम के घंटे सप्ताह में 48 से घटाकर 40 किए जाएं या नहीं, वहीं दुनिया के बड़े हिस्से में इस सीमा से आगे बढ़ा जा चुका है। दुनिया का सबसे उत्पादक देश लक्जमबर्ग, औसतन केवल 29 घंटे का कार्य-सप्ताह बनाए रखता है। सबसे लंबे कार्य-घंटों की OECD सूची में सालाना 2,226 घंटों के साथ शीर्ष पर रहने वाला मेक्सिको, जहां श्रम उत्पादकता सबसे कम है, ने हाल ही में 2030 तक धीरे-धीरे कार्य-सप्ताह को 48 से घटाकर 40 घंटे करने के कानून को मंजूरी दी। ब्रिटेन ने चार-दिवसीय कार्य-सप्ताह के बड़े पैमाने पर परीक्षण पूरे किए हैं। उत्पादकता और कर्मचारियों के कल्याण में सुधार की जानकारी देने के बाद, इसमें भाग लेने वाली 92% कंपनियों ने कम कार्य-घंटों को जारी रखने का फैसला किया। माइक्रोसॉफ्ट जापान ने 2019 में चार-दिवसीय कार्य-सप्ताह के अपने परीक्षण के दौरान उत्पादकता में 40% बढ़ोतरी दर्ज की, जबकि आइसलैंड ने 2015 से 2019 के बीच सफल परीक्षण किए, जिनके बाद लगभग 90% कर्मचारियों को कम घंटे काम करने का अनुरोध करने का अधिकार मिला। इतिहास की दिशा स्पष्ट है। 20वीं सदी की शुरुआत में श्रमिक आंदोलनों और औद्योगिक नवाचार से 40 घंटे का मानक उभरा था। हेनरी फोर्ड ने 1926 में पांच-दिवसीय, 40 घंटे के कार्य-सप्ताह को लोकप्रिय बनाया, जब उन्होंने पाया कि अधिक काम करने से उत्पादकता में केवल मामूली और अल्पकालिक बढ़ोतरी होती है। दशकों के श्रमिक आंदोलनों के बाद, अमेरिका ने 1938 के फेयर लेबर स्टैंडर्ड्स एक्ट में इस मानक को कानूनी रूप दिया। लेकिन वियतनाम में चर्चा अब भी शुरुआती बिंदु पर अटकी है। दुनिया में बहस अब जोखिम से बचने के लिए कार्य-घंटे बढ़ाने के बजाय दक्षता और नतीजों को बेहतर बनाने पर केंद्रित है। सवाल यह है कि वही काम कम समय में कैसे पूरा किया जा सकता है। हालांकि, वियतनाम अब भी लंबे कार्य-घंटों को विकास की सीमा के बजाय प्रतिस्पर्धात्मक लाभ मानता है।
लंबे कार्य-घंटों की मानवीय कीमत
वियतनाम में प्रचलित 48 घंटे का कार्य-सप्ताह, जिसे अक्सर अनिवार्य ओवरटाइम के जरिए और बढ़ा दिया जाता है, श्रमिकों के स्वास्थ्य और सुरक्षा पर भारी बोझ डालता है। इंस्टीट्यूट ऑफ लेबर साइंस एंड सोशल अफेयर्स के शोध के अनुसार, श्रम-प्रधान क्षेत्रों में कार्यस्थल पर दुर्घटनाएं सबसे अधिक लंबी शिफ्टों के आखिर में या भारी ओवरटाइम के दौरान होती हैं, जब एकाग्रता कम हो जाती है। हर महीने नियमित रूप से 40 से 50 घंटे ओवरटाइम करने वाले श्रमिकों में सामान्य कार्य-समय वाले श्रमिकों की तुलना में लगातार थकान, सिरदर्द और ध्यान में कमी की दर काफी अधिक होती है। इससे सुरक्षा नियमों के उल्लंघन और कामकाज में गलतियों की आशंका बढ़ जाती है। वियतनाम एसोसिएशन ऑफ ऑक्यूपेशनल सेफ्टी एंड हेल्थ साइंस एंड टेक्नोलॉजी के अध्यक्ष ले वान त्रिन्ह ने जोर देकर कहा है कि काम और आराम का समय श्रमिकों के बुनियादी अधिकार हैं, कर्मचारी लाभ नहीं। वे श्रम की तुलना खेत से करते हैं, जिसे उत्पादक बने रहने के लिए फिर से उपजाऊ होने का समय मिलना चाहिए। औद्योगिक क्षेत्रों में किए गए सर्वेक्षण बताते हैं कि कई श्रमिक आय बनाए रखने के लिए इन लंबे कार्य-घंटों को स्वीकार करते हैं, अक्सर इसके लिए अपने स्वास्थ्य, पारिवारिक जीवन और आराम के समय की कीमत चुकाते हैं। उत्पादन के व्यस्त दौर में, खासकर साल के अंत में, कर्मचारी लगातार कई हफ्तों तक रोजाना 16 घंटे तक काम कर सकते हैं। हो ची मिन्ह सिटी के एक फैक्टरी कर्मचारी ने अपने काम के समय के बारे में बताया: मैं दिन में 12 घंटे काम करता हूं, कभी-कभी 16 घंटे तक। घर पहुंचते-पहुंचते मेरे बच्चे सो चुके होते हैं।
काम और आराम का समय श्रमिकों के बुनियादी अधिकार हैं, कर्मचारी लाभ नहीं। श्रम खेत की तरह है, जिसे उत्पादक बने रहने के लिए फिर से उपजाऊ होने का समय मिलना चाहिए।
तत्काल स्वास्थ्य प्रभावों के अलावा, लंबे कार्य-घंटों की संस्कृति घरेलू खपत को दबाती है। इससे एक विरोधाभास पैदा होता है: श्रमिक अपनी कमाई खर्च करने लायक ऊर्जा से भी वंचित हो जाते हैं। वियतनाम में उपभोक्ता वस्तुओं, पर्यटन या सेवाओं की आपूर्ति की कमी नहीं है। बाधा मांग की है, जो केवल कम आय की वजह से नहीं, बल्कि इसलिए भी है कि श्रमिकों के पास खर्च करने के लिए समय और ऊर्जा नहीं है। सप्ताहांत यात्रा करने, खरीदारी करने या स्वास्थ्य सेवाएं लेने के बजाय नींद की कमी पूरी करने में बीतते हैं। जो पैसा अर्थव्यवस्था में घूम सकता था, वह या तो निष्क्रिय पड़ा रहता है या बचत और सट्टेबाजी वाले माध्यमों में चला जाता है। इससे सतत विकास के लिए जरूरी घरेलू मांग बाधित होती है।
बदलाव असंभव क्यों लगता है
कम कार्य-घंटों के स्पष्ट लाभों के बावजूद, नियोक्ता और श्रमिक, दोनों ही 40 घंटे के मानक की ओर बढ़ने को लेकर गहरी आशंकाएं जताते हैं। निर्माताओं को प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त खोने का डर है। वियतनाम टेक्सटाइल एंड अपैरल एसोसिएशन के उपाध्यक्ष गुयेन शुआन ज़ुओंग ने चेतावनी दी है कि उद्योग को न्यूनतम वेतन में बढ़ोतरी और अतिरिक्त सार्वजनिक छुट्टियों के दबाव का सामना करना पड़ रहा है। उन्होंने कहा कि कपड़ा निर्माता अक्सर साल के आखिर में उत्पादन के तीखे उछाल का सामना करते हैं और मानक कार्य-घंटे घटाने से उन्हें ओवरटाइम पर अधिक निर्भर होना पड़ेगा। इससे श्रम लागत बढ़ेगी, जबकि कानूनी ओवरटाइम सीमा लागू रहेगी। देर से आपूर्ति होने पर अंतरराष्ट्रीय खरीदारों के साथ रिश्ते खराब हो सकते हैं। वियतनाम नेशनल टेक्सटाइल एंड गारमेंट ग्रुप के महाप्रबंधक काओ हुउ हियू ने भी इस चिंता को दोहराते हुए कहा कि वियतनाम में उत्पादकता की तुलना में वेतन तेजी से बढ़ा है और काम के घंटों में और कटौती से उद्यमों का अस्तित्व खतरे में पड़ सकता है। आय घटने की आशंका के कारण श्रमिक भी अक्सर कम कार्य-घंटों का विरोध करते हैं। कई लोग गुजारा करने के लिए ओवरटाइम के वेतन पर काफी निर्भर हैं। निन्ह बिन्ह प्रांत की फैक्टरी कर्मचारी त्रान थी येन आठ घंटे काम के लिए महीने में लगभग 65 लाख वियतनामी डोंग कमाती हैं, लेकिन नियमित ओवरटाइम के साथ उनकी आय करीब एक करोड़ डोंग तक पहुंच जाती है। उन्हें चिंता है कि आधार वेतन बढ़ाए बिना साप्ताहिक घंटे घटाने से उनकी कमाई घटकर 60 लाख डोंग रह जाएगी और उनकी आजीविका खतरे में पड़ जाएगी। इससे एक दुष्चक्र बनता है: श्रमिकों को गुजारा करने के लिए ओवरटाइम चाहिए, लेकिन ओवरटाइम उनके स्वास्थ्य और उत्पादकता को नुकसान पहुंचाता है, जिससे उत्पादन बनाए रखने के लिए और अधिक घंटे काम करने पड़ते हैं।
दूसरे देशों से सबक
अंतरराष्ट्रीय अनुभव उम्मीद और सावधानी, दोनों का संकेत देता है। लंबे कार्य-घंटों वाली एक अन्य विकासशील अर्थव्यवस्था के रूप में मेक्सिको प्रासंगिक उदाहरण है। वहां सीनेट ने हाल ही में 40 घंटे के कार्य-सप्ताह को मंजूरी दी है। इसके साथ धीरे-धीरे लागू करने की योजना है, जिसके तहत 2030 तक हर साल काम के घंटे दो-दो घटाए जाएंगे, ताकि कारोबारों को बदलाव के लिए समय मिल सके। यह चरणबद्ध तरीका वियतनाम के लिए एक नमूना हो सकता है। श्रम के पूर्व उपमंत्री फाम मिन्ह हुआन के अनुसार, इसे लागू करने के लिए 2030 अधिक व्यावहारिक समय-सीमा है। ब्रिटेन में चार-दिवसीय कार्य-सप्ताह के व्यापक परीक्षण काफी सफल रहे। कंपनियों ने कम कार्य-घंटों के बावजूद थकान में कमी (71%), गैरहाजिरी में गिरावट (65%) और राजस्व स्थिर रहने या बढ़ने (औसतन 1.4% वृद्धि) की जानकारी दी। हालांकि, परीक्षणों ने अलग-अलग क्षेत्रों की सीमाएं भी उजागर कीं। ग्राहकों से सीधे जुड़े कारोबारों और विनिर्माण इकाइयों को कर्मचारियों की उपलब्धता में चुनौतियों का सामना करना पड़ा। ग्लॉस्टर की इंजीनियरिंग सप्लाई कंपनी के प्रबंध निदेशक मार्क रॉडरिक ने दो महीने बाद परीक्षण बंद कर दिया, क्योंकि उनकी कंपनी में पहले ही कर्मचारियों की कमी थी और वह कर्मचारियों को हर सप्ताह एक दिन की छुट्टी देने का खर्च नहीं उठा सकती थी। नतीजतन, कर्मचारियों को दस सामान्य कार्य-दिवसों के बजाय नौ बेहद कठिन दिन काम करने पड़े और वे थक गए। खुदरा या विनिर्माण जैसे ऐसे कारोबारों में, जहां चौबीसों घंटे कर्मचारियों की भौतिक मौजूदगी जरूरी है, काम के घंटों को कम दिनों में समेटने के लिए या तो अतिरिक्त नियुक्तियां करनी पड़ती हैं या काम की तीव्रता बढ़ानी पड़ती है, जिससे आराम के लाभ खत्म हो सकते हैं।
माइक्रोसॉफ्ट जापान का 2019 का परीक्षण एक अलग मॉडल पेश करता है। कड़े नियमों, 30 मिनट की बैठक सीमा और दूरस्थ संवाद के साथ चार-दिवसीय कार्य-सप्ताह लागू करके कंपनी ने उत्पादकता में 40% वृद्धि हासिल की, जबकि बिजली की खपत 23% घट गई। मुख्य अंतर यह था कि कंपनी ने केवल घंटे घटाने के बजाय काम की प्रक्रियाओं को सोच-समझकर नए सिरे से व्यवस्थित किया। आइसलैंड में 2015 से 2019 के बीच हुए परीक्षणों में अलग-अलग क्षेत्रों के 2,500 श्रमिक शामिल थे। इनसे पता चला कि उचित योजना के साथ कर्मचारियों का कल्याण काफी बेहतर करते हुए उत्पादकता को बनाए रखना या बढ़ाना संभव है।
तकनीक और समय का जाल
कृत्रिम बुद्धिमत्ता और स्वचालन में हाल की प्रगति ने काम के समय के हिसाब-किताब को बुनियादी रूप से बदल दिया है। रिपोर्ट तैयार करने, आंकड़े जुटाने, शुरुआती विश्लेषण करने या दस्तावेज़ का मसौदा बनाने जैसे जिन कामों में पहले घंटों लगते थे, वे अब मिनटों में पूरे हो सकते हैं। माइक्रोसॉफ्ट के शोध से पता चलता है कि कई ज्ञान-आधारित कर्मचारियों के लिए आधुनिक कार्यदिवस अंतहीन हो गया है। 40% उपयोगकर्ता सुबह 6 बजे तक ईमेल देखने लगते हैं, रात 8 बजे के बाद होने वाली बैठकों में साल-दर-साल 16% की बढ़ोतरी हुई है और सप्ताहांत में काम करना आम होता जा रहा है। काम का बोझ घटाने की तकनीकी क्षमता के बावजूद, बचा हुआ समय अक्सर आराम या दक्षता बढ़ाने के बजाय संवाद की बढ़ती मांगों में खप जाता है। एक औसत कर्मचारी को रोजाना 117 ईमेल और हर कार्यदिवस 153 टीम्स संदेश मिलते हैं, जबकि हर दो मिनट में कोई न कोई व्यवधान आता है। इस बिखराव का मतलब है कि लंबे कार्य-घंटे जारी रखने से तकनीकी प्रगति के लाभ बेकार हो जाते हैं। पार्किंसन का नियम कहता है कि काम पूरा करने के लिए जितना समय दिया जाता है, काम उतना ही फैल जाता है। इससे संकेत मिलता है कि ढांचागत बदलावों के बिना AI एक खराब व्यवस्था को ठीक करने के बजाय और तेज कर देगा। सवाल यह नहीं है कि तकनीक से छोटे कार्य-घंटे संभव हैं या नहीं, बल्कि यह है कि क्या कंपनियां इन लाभों को हासिल करने के लिए कामकाज के तरीके बदलेंगी। जब काम का समय सख्ती से सीमित होता है, तो हर घंटा अधिक मूल्यवान बन जाता है। इससे परिचालन को सुव्यवस्थित करने, कार्य-प्रवाह को नए सिरे से व्यवस्थित करने और तकनीक में गंभीर निवेश को बढ़ावा मिलता है। कर्मचारी शारीरिक रूप से काम पर बिताए गए समय से योगदान मापने के बजाय अधिक एकाग्रता के साथ काम करते हैं।
आगे का रास्ता
वियतनाम में मानक कार्य-सप्ताह घटाने के लिए केवल कानूनी आदेश काफी नहीं है। इसके लिए उत्पादकता, वेतन और कारोबारों के बदलाव की लागत पर ध्यान देने वाला व्यापक रोडमैप चाहिए। श्रम विशेषज्ञ फाम थी थू लान का तर्क है कि जैसे-जैसे वियतनाम श्रम की मात्रा पर आधारित विकास मॉडल से गुणवत्ता और उत्पादकता-आधारित मॉडल की ओर बढ़ेगा, काम के घंटे घटाना अपरिहार्य होगा। हालांकि, वह आगाह करती हैं कि घंटे घटाने के लिए उद्यमों को उत्पादन को नए सिरे से व्यवस्थित करना, तकनीक में निवेश करना, प्रबंधन सुधारना और कर्मचारियों के कौशल को बेहतर बनाना होगा। इन सभी कदमों से अल्पावधि में लागत बढ़ेगी। नीति-निर्माताओं को साप्ताहिक कार्य-घंटों की सीमा, लागू करने की समय-सीमा और कौशल विकास के लिए सहायक नीतियों का सावधानीपूर्वक आकलन करना चाहिए। हनोई कन्फेडरेशन ऑफ लेबर के उपाध्यक्ष गुयेन हुई खान्ह ने न्यूनतम प्रति घंटा वेतन के नियमों में संशोधन का प्रस्ताव दिया है। यदि सरकार 40 घंटे के कार्य-सप्ताह को बढ़ावा देती है, तो महीने के काम के घंटे घटकर 160 रह जाएंगे। तब अधिकारी मासिक न्यूनतम वेतन को 160 घंटों से विभाजित करके न्यूनतम प्रति घंटा वेतन तय कर सकते हैं, ताकि भुगतान काम पर बिताए गए समय के बजाय उत्पादकता के आधार पर उचित हो। ले वान त्रिन्ह ने स्वैच्छिक लक्ष्यों के बजाय कानूनी रूप से बाध्यकारी रोडमैप की मांग की है, जिसमें स्पष्ट चरणों में 48 से 44 और फिर अंततः 40 घंटे तक पहुंचा जाए। उन्होंने जोर दिया कि उत्पादकता में समानांतर बढ़ोतरी के बिना श्रम लागत में वृद्धि वियतनामी कारोबारों की प्रतिस्पर्धात्मकता को कमजोर कर सकती है। कपड़ा और परिधान उद्योग, जिसे फिलहाल अधिक ओवरटाइम सीमा का लाभ मिलता है (दूसरे क्षेत्रों के 200 घंटों की तुलना में सालाना 300 घंटे), के लिए बदलाव की योजना पर खास ध्यान देना होगा। मूल चुनौती काम के प्रदर्शन के बजाय कार्यस्थल पर मौजूदगी को महत्व देने वाली सोच बदलना है। दुनिया भर के परीक्षण बताते हैं कि छोटे कार्य-सप्ताह तब सफल होते हैं जब कंपनियां प्रक्रियाओं को नए सिरे से व्यवस्थित करती हैं, कम मूल्य वाली बैठकों को खत्म करती हैं और घंटों के बजाय काम के नतीजों पर ध्यान देती हैं। वियतनाम के लिए सवाल यह नहीं है कि 40 घंटे का सप्ताह बहुत छोटा है या नहीं, बल्कि यह है कि इतने वर्षों बाद भी उत्पादकता की चुनौतियों का समाधान काम को व्यवस्थित और पूरा करने का तरीका सुधारने के बजाय कार्य-घंटे बढ़ाकर क्यों किया जा रहा है।
मुख्य बिंदु
- वियतनाम में विदेशी कंपनियां वर्षों से 40 घंटे के कार्य-सप्ताह के साथ सफलतापूर्वक काम कर रही हैं, जिससे घरेलू कंपनियों के कम घंटे वहन न कर पाने के दावे गलत साबित होते हैं
- वियतनाम का 48 घंटे का मानक अधिकांश विकसित अर्थव्यवस्थाओं में लगभग एक सदी पहले स्थापित 40 घंटे के मानक से अधिक है, जबकि लक्जमबर्ग जैसे वैश्विक अग्रणी देशों में कार्य-सप्ताह केवल 29 घंटे का है
- हर महीने 40-50 घंटे ओवरटाइम करने वाले श्रमिकों में लगातार थकान और कार्यस्थल पर दुर्घटनाओं की दर काफी अधिक होती है, खासकर श्रम-प्रधान उद्योगों में
- लंबे कार्य-घंटे घरेलू खपत को दबाते हैं, क्योंकि थके हुए श्रमिकों के पास खर्च करने के लिए समय और ऊर्जा नहीं होती, जिससे आर्थिक विकास बाधित होता है
- प्रतिस्पर्धात्मकता और आय घटने की आशंकाओं के कारण नियोक्ता और श्रमिक, दोनों बदलाव का विरोध करते हैं, जबकि प्रमाण बताते हैं कि उत्पादकता में बढ़ोतरी कम कार्य-घंटों की भरपाई कर सकती है
- अंतरराष्ट्रीय परीक्षणों में उत्पादकता और कर्मचारियों के कल्याण में सुधार के बाद 92% कंपनियों ने कम कार्य-घंटों को जारी रखा
- कृत्रिम बुद्धिमत्ता और स्वचालन काम का बोझ काफी घटाते हैं, लेकिन ढांचागत सुधारों के बिना बचा हुआ समय दक्षता बढ़ाने के बजाय संवाद की बढ़ती मांगों में खप जाता है
- विशेषज्ञ 2030 तक धीरे-धीरे कार्य-सप्ताह को 40 घंटे तक लाने की सलाह देते हैं, साथ ही वेतन सुधारों के जरिए प्रति घंटा दर की गणना 192 घंटे के बजाय 160 घंटे के मासिक कार्य-समय के आधार पर करने की सिफारिश करते हैं
